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两张十块和一张五块的钞票从我手上转到他手上。
“我看你得添顶帽子。”我告诉他。
“这话不假。帽子再多，我也觉得永远少了一顶。你看汉尼福德怎么样？ ”
“可怜的家伙。”
“是啊，也只能这么说。事情发生太快，他只有张着嘴巴傻在那里。击垮他的就是这个，你知道。时间因素。如果我们逮凶手花个十天半个月、一个月的，或者说开庭审讯，拖个一年左右。那样一来他就好过多了，他可以有机会跟着案情发展慢慢适应。但照现在这样子，砰一下，事情接二连三赶着来，他连女儿死掉都不知道我们就已经拿住凶手，等他好不容易他妈的回过神，坐飞机赶来，男孩已经吊死了。汉尼福德适应不了，因为他时间不够。”他意味深长地看我一眼。“所以我想到该找个老伙计，让他趁机捞一笔。”
“是啊，为什么不呢？ ”
他从烟灰缸里拿出一支熄灭的雪茄重新点上。换支新的抽，他绝对负担得起。第六分局炙手可热，而他的职位又有不少油水可捞。他大可三言两语打发了汉尼福德，犯不着为了抽二十五块蝇头小利引荐给我。积习难改。
“拿本便条纸，到现场附近散个步，找人问问话。花几个小时就可以收了。到时候报上一个礼拜的工作量，狠狠敲他个一天一百块，花费另算。全天下没有比这更好的差事。”
我说：“我想瞧瞧这案子的档案。”
“干嘛多此一举？ 你啥也找不到的，马修。案子还没开审就已经结案了。我们连那狗娘养的干了什么事都不知道，就已经把他上了铐。”
“只是例行公事。”
他眯了眯眼睛。我们年龄差不多，但我比他要早进入警界，他还在警校受训时，我就已经做了退休打算。凯勒现在看起来老了很多，下巴松垮垮的，长期的办公桌生涯坐得他臀部全是赘肉。他眼里有些东西是我不喜欢的。
“浪费时间，马修。何必自找麻烦？ ”
“就当这是我的办案方式好了。”
“档案不对外人公开，这点你该清楚。”
我说：“让我看看，就再给你添顶帽子。另外我也想跟抓住犯人的警官谈谈。”
“这个我可以帮你问问，安排碰面。不过答不答应在他。”
“当然。”
二十分钟后，办公室只剩我一人。我钱包里少了二十五块，我面前的桌上多了个牛皮档案袋。钱花得有点冤枉，纸夹没多提供什么新的资料。
巡警刘易斯… 潘科夫，抓住罪犯的警官，写了一份报告。我有一阵子没读这种东西，它让我重温旧梦：从“例行的徒步巡逻任务，目标往西的方向行进”一直到“在此时刻，肇事罪犯被移往男囚狱责行监禁。”他的警察术语真特别。
潘科夫的报告我读了两遍，记了些笔记。报告如果用白话来说，其实还算是挺清楚的事实陈述。四点过十八分，他在银行街往西走。他听到一阵嘈杂，没多久便碰到一些人告诉他说，贝顿街有个浑身是血的疯子在那儿手舞足蹈。潘科夫立刻跑过街角到贝顿街，发现“被举报的刑事犯人，其后查证出是贝顿街一九四号的理查德·范德普尔，他衣衫不整，浑身看似血液之物，嘴里高喊猥亵之语，并对路人展露他的私处。”
潘科夫头脑清醒地把他上铐，好不容易才问出他的住处。
他领着嫌犯上了两层楼梯，进入范德普尔和温迪·汉尼福德同住的公寓。他在那儿看到温迪·汉尼福德，“显然已经身亡，身无蔽体之物，戳刺致死，显然是利器造成。”
潘科夫马上电话报告警局，其后便是例行公事。验尸人员看过后，证实潘科夫的判断正确——温迪的确已死。摄影小组拍下照片：几张血迹四溅的公寓照片，多张温迪尸身的特写。
无从得知她生前的长相。她因失血过多死亡，这点麦克白夫人。颇有体会。实在难以想像，人体在死亡过程流失的血液可以多到什么地步。要是拿根冰钻刺人心脏，衬衫前襟有可能连一滴血也看不到。但范德普尔割了她的乳房、大腿、肚子，以及喉咙，整张床如同血海。
他们拍下尸体以后，移尸解剖检验。由验尸官简吉尔验尸。
他表示受害者是二十多岁的白种女性，最近有过性交，包括口交及性器接触；遭利器割了二十三下，很可能是剃须刀，但没有戳刺伤口（ 他判断是剃须刀或许原因在此） ；许多动脉、静脉（ 名称他全一一指出） 在这非人道过程中，或遭全部，或遭局部割开；死亡时间大约是当天下午四点，误差是二十分钟；而且他推断，伤口不可能是自行造成的。
最后这点他的立场如此坚定，实在叫我佩服万分。档案夹其余部分全是零星记载，日后都得由司法机器的其他部门发出正式报告加以补充说明。有条附注指出，犯人在第二天就被带到法官面前，正式以杀人罪名被控。另一条则注明法庭指派的律师名字。还有一条指出，理查德·范德普尔在礼拜六早上六①莎剧Ⅸ麦克白》中的女主角，鼓动其夫弑君篡位。
点前不久，经人发现死于牢中。
档案夹往后必定日益茁壮。案子已经宣告侦破，但第六分局的档案会像尸体上的头发和指甲一样不断生长。查牢房时发现理查德’范德普尔吊死在蒸汽管上的监狱管理人员得交份报告。同样得交报告的还有宣布他死亡的医官，以及斩钉截铁判定他死因的那位。他撕开床单绑成绳，系住自己的脖子吊死了。
最终法医的检验报告会总结说：温迪·汉尼福德遭理查德．范德普尔谋害，而理查德·范德普尔则畏罪自杀。第六分局，以及其他与此案有关的人员，已经定下这个结论。而这个结论的前半部分，他们早在范德普尔入狱之前就已定下。
我回头重看某些资料。照片我一张张拿来细看。公寓看来并不特别凌乱，这表示凶手是她的熟人。我回到验尸报告。温迪的指甲缝没有皮肤，没有明显的挣扎痕迹。脸部瘀青呢？ 是有。这样看来，他在割她时她有可能已经昏迷。她可能是过了一段时间才死透。如果他先割喉咙，而且把颈静脉划开，她应该可以走得快点。问题是她躯干上的伤口失血太多。
我挑出一张照片，塞进衬衫。我不确定目的何在，但我知道没人在意。我认识布鲁克林圆石丘一名内勤警员，他习惯性地会把经手的每张恐怖照片复印收藏。我从没问他原因。
凯勒回来时，我已经收拾好所有文件，放回档案袋里。他换了支雪茄抽。我从他书桌后站起，他问我是否满意。
“我还是想跟潘科夫谈谈。”
“都安排好啦。我知道你他妈的死脑筋，不可能改变主意。
那堆垃圾里头你捞到啥个宝贝没7 ”
“我怎么知道？ 连要找什么都不清楚。听说她拉客，有证据吗？ ”
“没铁证。不过要找的话，准能找到。衣柜里都是名牌，手提包里好几百块，看不出她靠啥生活。答案再明显不过。”
“她为什么跟范德普尔同住？ ”
“那小子有根十二英寸长的舌头。”
“不开玩笑。他帮她拉皮条吗？ ”
“可能。”
“他们俩都没前科，对吧？ ”
“没有，没坐过牢。等他割了她以后，两人才上官方记录。”
我闭了一会儿眼睛。凯勒叫我的名字，我抬起头。我说：“只是个念头闪过。你说过一切发生得太快，汉尼福德措手不及。除了你提的两种情况以外，我还想到一层：如果杀她的人身分不明，你就得把她过去两年的生活查得一清二楚，放到显微镜下看个仔细。问题是案子还没开审就宣告落幕，调查她的过去不再是你的工作。”
“对啊。所以现在变成你的工作。”
“嗯。他拿什么杀她的？ ”
“医官说是剃须刀。”他耸耸肩，“也是猜的。”
“凶器下落呢？ ”
“是啊，我就知道你要问这个。我们没找着。不过你可抓不到我们小辫子。有扇窗户开着，也许从那儿扔下去了。”
“窗户外头是什么？ ”
“通风井。”
“你检查过？ ”
“唔。谁都有可能捡到刀子，随便哪个路过的小孩。”
“检查过通风井里有没有血迹？ ”
“你开啥玩笑？ 格林威治村的通风井？ 有人从窗户尿尿，丢卫生巾、垃圾什么的也大有人在。十个通风井有九个可以找到血迹。你会去查吗？ 何况凶手又已经畏罪自杀？ ”
“不会。”
“反正啊，忘了那个通风井吧。他攥着把刀蹿出公寓。或者是剃须刀，不管是他妈的什么东西。他把凶器扔在楼梯。他冲上街以后把它扔到人行道上。他把它扔进垃圾箱里。他把它丢进下水道。马修，我们没有人证看到他跑出大楼。必要的话，我们可以找到一个，不过那狗娘养的在他干掉女孩三十六个钟头以后就死了。”
说来说去老回到这点。我现在做的是警察的份内工作——如果他们有必要做的话。但理查德·范德普尔省了他们的麻烦。
“反正我们不知道他是啥时闯上街的，”凯勒说，“潘科夫逮到他前两分钟？ 十分钟？ 这么长的时间，他要嚼烂那把刀吞下肚里都没问题。”
“公寓里有剃须刀吗？ ”
“你是说老式剃须刀吗？ 没有。”
“我是说男用剃须刀。”
“唔，他有把电动的。你他妈的怎么念念不忘那把剃须刀？ 你也知道那些该死的验尸报告是怎么回事。我几年前接个案子，验尸处那儿一个混帐居然说凶器是把小斧子。我们可是在寓所逮到那狗杂种手里抡把槌球棍啊。你说说看，连人家脑袋是大砍刀劈碎的还是槌球棍捣烂的都搞不清楚，这种人分得清刀口和私处吗？ ”
我点点头。我说：“我在想他的动机。”
“因为他脑子坏了，就这么简单。他在街上来回乱跑，全身都是血，喊得震天响，还把老二抖给大家看。要是问他为什么这样，我看他自个儿也搞不清楚。”
“什么世道。”
“上帝，别开这种话头，小心我说个没完。我们这一带可是每况愈下。”他朝我点个头，我们便一道走出他的办公室，穿过侦缉组出去。打字机前坐着穿便服和制服的人，一个个兢兢业业地敲出篇篇故事一主角是假想的罪犯和据报的犯罪嫌疑人。
有个女人抽抽搭搭地用西班牙文在向一名警官报告。不知道她是犯人还是被害。
侦缉组的人我全不认识。
凯勒说：“巴尼．西格尔的事你听说了吧？ 他们给了他终身职位。他现在是十七分局的局长。”
“嗯，他人不错。”
“百里挑一的人选。你退休多久了，马修？ ”
“几年吧，我想。”
“安妮塔跟儿子怎么样？ 都还好吧？ ”
“很好。”
“跟他们一直保持联络？ ”
“偶尔。”
我们走近柜台时，他清清喉咙，“有没有想过再戴上警徽，马修？ ”
“门都没有，艾迪。”
“妈的实在太可惜了。”
“时候到了，自己清楚。”
“嗯。”他挺直腰杆，言归正传。“我跟潘科夫说好了，他今晚大概九点会跟你碰头。约翰尼·乔伊斯酒吧。在第二大道，我忘了是跟哪条街交叉。”
“我知道那地方。”
“他是常客，你只要找酒保指给你就成了。今晚他休假，我跟他说了你不会亏待他。”而且也讲过，有一部分油水得回头孝敬副队长。不用说。
“马修？ ”我扭回头。“你他妈的到底打算问他什么？ ”
“我想知道范德普尔骂了什么脏话。”
“当真？ ”我点点头。“我看你跟范德普尔一样，脑子坏了，”
他说，“给顶帽子钱，全世界的脏话都可以让你听个够。”
3
贝顿街从哈德逊大道往西延伸到河边，街道狭窄，都是住家。有些树是新种的，树基围上矮栅栏，上头挂着牌子恳求狗主压住他们宠物的天性：“我们爱我们的树／请控制你们的狗”。
一九四号是栋整修过的褐石建筑，前门颜色就像人造草皮。共有五间公寓，一层一间。前厅里的第六个门铃上标着“管理员”
三个字。我按铃静候。
应门的女人大约三十五岁左右。她穿件男式白衬衫，敞开领口两粒钮扣，褪色的牛仔裤斑班点点。她体态像消防栓，一头短发好像是抡把钝掉的大剪子随意喀擦几下的结果。不过看来下坏。她站在门口，仰头看我，五秒钟之内就断定我是警察。
我报上名字，得知她叫伊丽莎白。 安东尼利。我告诉她我想跟她谈谈。“谈什么？ ”
“你三楼的房客。”
“该死。我以为已经完事了呢。我还在巴巴等着你们开锁，清出他们的东西呢。房东要我带人参观公寓，可我连进都进不去。”
“还上着挂锁？ ”
“你们这些人都不互相通气啊？ ”
“我不是局里派来的，这是私人调查。”
她的眼睛千变万化。她对我稍有好感，因为我不是警察，不过现在她知道了我的目的。而且如果我不是公家派的，那就表示她没义务在我身上浪费时间。
她说：“听着，我很忙。我是个艺术家，有很多工作要做。”
“回答我几个问题，我保证比你打发我走更省事。”
她想了想，猛地转身走进大楼。“外头冻死了，”她说，“跟我下楼，咱们可以谈，不过可别占用我太多时间。”
我跟她走下一段楼梯，到了地下室。她有个大房间，厨具放在一角，西墙摆张行军床。仰看全是暴露在外的水管和电线。
她搞的是雕塑，现场有几件作品为证，但她正在做的那件我没法看到——有块湿布盖住了。其他几件都是抽象的，形体庞大、呆钝，跟海怪似的。
“我没法告诉你多少，”她说，“我当管理员是因为可以免缴房租。我手巧，不管什么东西坏了，我大概都能修好，而且我厉害，敢跟拖欠房租的人大声嚷嚷。大部分时间我都不搭理别人，我很少注意大楼有什么事。”
“你认识范德普尔跟汉尼福德小姐？ ”
“打过照面而已。”
“他们什么时候搬来的？ ”
“我搬来以前，她就在这儿了。我是今年四月满两年。他大概是一年多一点以前搬来跟她同住，我想。没记错的话，我想是圣诞节前没多久。”
“他们不是一道搬来的？ ”
“不是。在这之前，她有过别的室友。”
“男的？ ”
“女的。”
她没留记录，不知道温迪的前任室友叫什么名字。她给了我房东的名字和地址。我问她记不记得温迪什么事情。“少之又少。我只注意找麻烦的人。她从来没开舞会放音乐吵到别人。我去过她公寓几次，她卧室暖气的活塞裂了，暖气漏得太多，他们没法调节温度。我换个新活塞上去。才两个月前的事。”
“他们公寓保持得很干净？ ”
“干净极了，非常赏心悦目。他们把窗框和门框都上了漆，家具摆设也很别致。”她沉吟一下，“我想也许是他带来了改变。
他搬来前我就在这儿了，我记得以前没那么好。他挺有点艺术气息。”
“你以前就知道她是妓女？ ”
“我现在还不知道呢，我在报纸上读了太多谎话。”
“你不认为她是？ ”
“我正反意见都没有。没听房客抱怨过，不过话说回来，她在那上头就算一天接了十个客人，我这儿也无从知道。”
“她有过访客吗？ ”
“我才跟你讲过，有的话我也不知道。上楼不需要通过我这关。”
我问她大楼还住着些什么人。总共有五间整层公寓，每层房客的名字她都给了我。如果他们愿意的话，我当然可以找他们谈，她说。不过顶层那对夫妇可不行——他们在佛罗里达，要到三月中才会回来。
“你问够没？ ”她说，“我想接着工作了。”她弹弹指头，一副等不及要捏泥土的样子。“温迪… 汉尼福德是不是？ ”
“我怎么知道？ ”
“你觉得范德普尔可能是同性恋，对她，你是不是也有过同样猜测？ ”
“噢。我还以为……不，她不像。我只要看女人对我的态度，就可以猜个八九不离十。我看她很正常。”
“而你却假定他有问题。”
“对。”她仰头看我，“知道吗？ 我到现在还很肯定。”
我告诉她，她帮了我很大的忙。
“我觉得好像没跟你说什么。”
“倒是有件事你可以告诉我。”
“什么事？ ”
“你不认识他们，两个都不认识，我也知道你对这大楼的人没多大兴趣。不过长时间经常看到的人，多多少少总会在心里留下一点影子。你对他们所知不多，但他俩总会给你什么感觉，什么特殊印象。也许这个礼拜来发生的事，会模糊掉你原来的印象，不过我还是想知道你以前对他们有什么看法。”
“说出来对你又有�