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“咳”钟瑞耸耸肩，做出一幅无可奈何的表情。
谭镇点了只烟，猛吸了两口：“聪明反被聪明误，这句成语，针对你钟瑞是太恰当不过了，我现在是自己的刀削不了自已的把儿，能医得别人的身上疮，治不了自己心里的病，要以我看，想让你尽快走出误区，唯一的办法就是找到第二个晓芸。”
钟瑞听了，半晌无言，两眼茫然的望着窗外……
谭镇突然眼睛一亮：“哎，要不，干脆给王悦写封信，我看她是接替晓芸的最佳人选，只要让她知道你现在的处境，她一定会……”
“不！”钟瑞截断了谭镇的话，态度坚决的说：“我已经把她害得够苦了，如今她的伤口还没痊愈，我不能再往上边抹盐……”
“你呀！”谭镇把没有抽完的半截香烟，掐死在藕荷色的蛤蟆型烟灰缸里，用手点指着钟瑞的脑门儿说：“你呀你，又聪明反被聪明误了不是，要想医治王悦心灵上的创伤，悔恨、内疚、自遣、自责都不是办法，最好的办法是把她拉到你的身边来，用你的心去治她的心……”
“可是……”钟瑞欲言又止，他不能不承认谭镇说的话，有其一道理，然而，事情过去一年多了，人家还会不会记着他这个负心汉？会不会对他这个薄情人深恶痛绝，一刹时钟瑞想到很多很多个会不会。
待到最后他还是摇头回答了自己为自己提出的疑问。
谭镇看透他心中所想，一针见血的说：“我知道对这件事儿，你有一定的难言之隐，发展到现在，你不好出头圆全，可你想没想到，你有我这么个毛驴子与牛顶架，豁出这张脸的兄弟，不是我说大话，要想花好月圆，这个事儿还非我莫属。”
“你……”
“哎！你放心，我自有办法。”
“我是说……”
“你现在不是说的时候，一切得听我说。”
钟瑞还想说什么，咖啡厅的门开了，走进一个梳着短发，戴着小型墨镜，衣着讲究的中年女士。那女士下意识的瞟了钟瑞和谭镇一眼后，抽身欲走，忽然像想起了什么似的停住了，她转过脸，摘下墨镜，像踩到蛇了似的惊叫着：“啊，你们！怪不得昨夜灯花双报喜，今晨喜鹊叫枝头（她背的是越剧《红楼梦》中的两句唱词），原来有贵客临门，不知是哪阵风把你二位吹到这儿来了！”
早在她摘下墨镜的时候，钟瑞和谭镇就看清了她的本来面目，可他们堵到嘴边儿的话没等说出来，就被对方一隙不透得像机枪扫谢似的话语给封锁住了，直到她扫射完了，钟瑞才得到了说话的机会。
“周燕，你怎么会在这里？”
“我……”
未待周燕回答，那前来为他们添水的服务小姐说话了：“您还不知道，这是我们的老板。”
“老板？”谭镇眨着眼睛，一副茫然不解的神情：“哎呀，真是士别三日，刮目相看，想不到几天不见，我们的周燕女士成了老板了。”
“行了，谭镇大哥，你可别“叨哧”我了。我这小小咖啡屋，怎么能同你那上档次的大酒店相比呀！”
“我……现在比不了你。”
“比不了我？”
“是呀，不管大小你总算有个自己的店，我现在别说店，连家都没了。”
“你，你开什么玩笑？”
“不是开玩笑，我和她分手了！”
“这，这是真的吗？”周燕看看钟瑞，钟瑞点了点头。
“那……你下一步打算怎么办哪？”
“下一步？我还没想好，这不，关于下一步怎么往迈出的问题，正请示我们这位多智多谋的高参哪！”
钟瑞对谭镇的话未置可否，他扭过脸对周燕：“你先说说，你是怎么想起开这个咖啡屋的吧？”
周燕没有急于回答钟瑞的问话，她挥手向服务小姐要了一杯咖啡，她自己从摆在桌上、透明的玻璃糖缸里，拿出两块儿雪花方糖，按次加入咖啡杯里，然后用小勺儿，以训练有素的姿式，像怕惊扰什么人似的，一下一下，轻轻的、慢慢地搅动着。据说那些有身份的人思考问题的方式，大多是这样。周燕过去不过是一个单位的小小图书管理员，没机会，也没条件学这些洋乖，她是怎么掌握了这套时尚的本领？而且做起来又那么规范，那么娴熟呢？噢，听说她傍了个大款，诚然这种地方属大款们摆阔的场所，周燕做为大款的傍肩儿，当然就有机会也有资格到这来了，进朱者赤，近墨者黑嘛。钟瑞这儿刚刚找到问题的实质，周燕说话了：“说起这事儿来，凡是熟悉我的人，都说我是因祸得福，可做为女人，我却认为是我最大的不幸。你们都知道，我傍了个五十多岁的，所谓的“款爷”。当时我认为他“花”了这么多年，也该花够了，需要有个安适的窝了，需要有个真心真意的体贴和照顾他的女人了。实际不是，他是玩那些雏玩腻了，想换换口味，说那些小雏们虽然嫩，但床上的功夫不老道，脱了裤子往那儿一躺，任你怎么弄，她们没什么反应，更谈不上配合，和她们做爱，行同奸尸……为此，他要找一个三十左右岁，结过婚的，像杨贵妃一样胖乎乎的，不人家叫丰满的女人，我这个傻狍子，不知怎么撞到他的枪口上了，轻而易举的成了那个老色鬼的猎物……
后来才知道，那老色鬼并不是什么款爷，他的全部资产，只有这个小小的咖啡屋，说句良心话，咱还真不完全是奔他的钱去的，如果通过磨合能产生真正的爱情来，有钱没钱无所谓，有人什么都有了。谁知那个老色鬼是个骗子，他说他离过婚了，还让我看了他的离婚证。可他根本没离婚，他那离婚证是他花钱伪造的，亏得他那湖北沙市的老婆及时赶来了，不然我还不知道事实真相。那老色鬼的老婆五十多岁，虽然年过半百，但仍旧丰韵犹存，可能人家会保养呗，从言谈举止上看，她是个善良诚挚又很能干的女人。
据说人家在沙市开了一家首饰店，经营得很不错。
她知道我和她丈夫的事之后，并没像当初姜学成女人那个德性，既没吵，又没闹，心平气和的对我说：“这事儿怪他，不怪你，他是骗子，你是上当受骗，咱们都是女人，我理解你，同情你。”末了她说：“他这个人不值得你爱，如果你误上贼船，有一天你会同我的后果一样，找到这儿来不仅仅是救我，也是来救你的。”
她的话使我很受感动，当着她的面，我情不自禁的哭了出来。
第二天，她拉着他的男人来向我告别，临行时把事先写好的咖啡屋的房产移交手续，当着她男人的面交给了我，说这是对我的一点儿补偿。我当时说什么也不收，没想到她态度比我还要坚决，把手续往我兜里一塞，拉着他的男人就走，等我追出门去的时候，他们已经上了出租车了……他们临走又没留地址，那么大个沙市，我到哪儿去找他们去，没办法，我只好接受了她的馈赠，接过了这个咖啡屋。你想，我这个人，属四肢发达，头脑简单那一类，干人粗活还凑合，让我干这种伤脑筋的事呀！纯属拿鸭子上架。你们看到了吧！从我接手到现在，每天来的顾客，屈指可数，今天，你们是蝎子巴巴——独一份儿，照这样干下去，这咖啡屋还能维持多久！”说到这儿，周燕苦苦的摇了摇头，下意识的用小勺搅动着已经凉透了的那杯咖啡。
钟瑞没说话，眼珠儿迅速地转动了一下，最后在谭镇脸上对准了焦距，与此同时，谭镇的目光也像舞台上的追光灯一样，对准了钟瑞，两个人虽然嘴里没说什么，但相互都从对方的眼睛里找到了一个要问的、和一个要说的，这就叫心照不宣。
谭镇向钟瑞使了个眼色，聪明的钟瑞马上会意，他把整个咖啡屋扫视了一遍之后问周燕：“哎，周燕，你这咖啡屋总共多大面积？
周燕把手中的勺子扔到咖啡杯里，叮叮当当发出了几声，像风铃一样清脆悦耳的音响：“面积到不算小，光楼下纯使用面积是一百二十个平方，楼上同楼下对等，没有派上用场，只有两个服务小姐在那住宿。”
钟瑞看看谭镇，谭镇看看钟瑞，两个人四目交睫，相互会意的点了点头，钟瑞说：“为突破你目前的困境，也为开拓你的未来，你想没想过，找一个对饮食行业深得要领的合作伙伴儿？”
“想是想过，可上哪去找那么合适的人哪？”
钟瑞拿眼睛瞟了一下谭镇：“你还找什么哪，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这合适的人选，不就在你的眼前吗？”
周燕冥蒙的目光中出现了奇光异彩，她用手拍着自己的后脑勺儿，情不自禁的叫了起来：“啊！你说的是这位谭镇大经理，太好了，我怎么把这么大个能人给忽略了哪！谭先生！”周燕把椅子往前挪了挪，探着身子对谭镇说：“如果你有兴趣，咱们联手，把它改成一个东北风味的饭店，你看怎么样？”
她的想法正中谭镇下怀，谭镇赞同的点了点头：“嗯，我也正在琢磨这个问题，北京人认东北菜，偏巧这一带又没有，在这儿搞一个东北风味的酒家，应该不成问题。”
钟瑞在旁鼓起掌来：“好，好！看来你们俩是不谋而合，对这一举措，我举双手赞成。”
周燕突然面露难色，吱唔着说：“搞饭店是我梦寐以求的事，能和谭先生合作，我也非常高兴，只是重新装修需要一笔数目不小的投资，我曾估算过，上下全部装修，最少也得个四万五万的，我现在除了这两间房子……”
谭镇用手式切断了她下边要说的话，“你放心，钱不成问题，眼下多了没有，四五万我还拿得出来。”
周燕的眉头舒展开了：“如果这样，那这事儿就成了。”
钟瑞抢着说：“我有个朋友就是搞装修的，谭镇，今天晚上咱们去找他一次，让他到这儿看看，朋友嘛，尽量能省点就省点。”
“好，吃完晚饭咱就去。”
周燕忽地站了起来：“你们就别走，晚饭就在这吃，隔壁有个川菜馆，怎么样，你们不忌麻辣吧？要不忌麻辣，咱把菜要过来吃，有些事，可以借吃饭的时候合计合计。”
钟瑞和谭镇对视了一下，异口同声的说：“那就恭敬不如从命了。”
周燕把所要的菜，告诉她的服务小姐，转过身来，钟瑞指着她和谭镇说：“今天这事对你们俩来说，真可谓，山重水复疑无路，柳暗花明又一春哪！”
九
沈武夷被提前释放了，按规定他还有一年零六个月的服刑期，什么理由使他提前恢复自由了呢？一是他在服刑期间表现得突出，更主要的是他立了功，立了大功。
一次他们几个劳教队员在打麦场劳动，其中有三个被判成无期徒刑的杀人重犯。他们合谋打晕了管教人员，下了他的枪，把他扔在了麦秸堆上，然后点燃了麦秸，想把其活活烧死，达到他们报复的目的。
他们用枪点着在场的几个劳教队员，扬言：谁敢见义勇为，他们就让谁去为那管教陪葬……那几个贪生怕死的劳教人员，面对阴森森的枪口，全吓傻了，眼看着麦秸燃烧起来，没一个敢动一动。
沈武夷在劳教人员中间威望最高，他的威望是靠他一双拳头打出来的，面前那三个持枪的危险份子，也同他一一的较量过，结果全败在了他的手下，所以他们可以欺负别的犯人，对沈武夷一向恭而敬之，不，是敬而远之。
沈武夷凭着他的威望，勇敢的站出来，面对面同他们交涉，他向他们讲明抗拒从严的道理，劝他们不要干倒行逆施的蠢事……
三个罪犯趋于同他打出的交情，没有像对其他犯人那么不客气，他们对他说，要么一起逃走，要么不管闲事。谈话时沈武夷乘其不备，一拳打落了他手中的枪，一个人同他们三个穷凶极恶的家伙博斗起来，其中两个被沈武夷的拳头打晕了，另一个摸到了被沈武夷从他同伙手里踢落的枪。他对沈武夷开枪了，子弹从沈武夷的左腿肚子上穿了过去。沈武夷没有倒下，只稍稍的晃了晃，他瞪着喷火的眼睛，迎着枪口，向那行凶者逼了过去。他拽掉钮扣，裂开衣衿，指着自己的前胸，对那位行凶者吼道：“王八蛋，你的枪法太孬了，有种你朝这儿打，这儿是正地方，一枪就可以了，来呀……”
那位行凶者，面对沈武夷的凛然之气，拿枪的手有些发抖了，但理智告诉他，他必须把对方放倒，不然他就死路一条了。你别说他还真听话，真就向着沈武夷手指的地方开了一枪，可惜，正像沈武夷所说的，他的枪法太孬了，那盲目出膛的子弹，躲开沈武夷那一弹致命的心脏，从他的肋骨中间横穿而过，与此同时，沈武夷没待对方做出反应，已经像虎一样扑了过去，他们扭打在了一起。尽管沈武夷身上两处受伤，但那像瘦猴似的行凶者也远不是他的对手。沈武夷夺下了他手里的枪，用枪托把他砸晕了，然后他学那些警务人员，在没有手铐的情况下，用其自身的衣服，自缚其身的办法，把三个家伙捆了起来……
火漫延开了。沈武夷命令那些被吓傻了的劳教队员，让他们看好凶犯，并迅速给农场的消防队通电话，他自己则拖着受伤的身子，扑向麦场，去救那位被打晕了的管教人员。此刻，麦秸已经大面积燃烧起来了，沈武夷顶着灼人的热浪，迎着呛眼的浓烟，不顾生命危险，冲进火海，找到了那位管教人员，当他背起他，刚刚摆脱险区没几步的时候，他那高大的身躯，就像被锯过的大树一样，慢慢地倒了下去……
他从农场医院出院的第二天，劳改局召开表彰大会，重点表彰的对象就是他沈武夷。鉴于他同罪犯英勇博斗、不顾生命危险、舍已救人的大无畏精神，经劳改局特批当场释放。这样，沈武夷原本三年的刑期变成了一年零四个月……
他的那些如钢似铁的哥儿们，听说他提前释放了，特别高兴。
由小夜莺歌舞厅的经理林辉出头，在享誉海内外的北京烤鸭店，摆了两桌。所有被邀者，基本上都到了，唯独他极想见到的夏晓春没有到。据林辉介绍，说她正为自己的毕业分配四处奔走哪！毕业分配是关系到个人前途的大事，沈武夷能够理解，可是见不到她，他总觉得宴会缺少内容。
他忘不了，他服刑期间，她寄给他的一封又一封饱含深情的书信。她感激他、敬佩他、理解他、信任他，赞美他是个有血肉神经、有正义感的男子汉，说她能有他这样的朋友，她感到非常高兴，……末了，一再鼓励他好好接受改造，争取提前释放，说她一定要等到他恢复自由的那一天……
每次看到她的信，沈武夷都很受感动。他也确实按着她的鼓励做了，他之所以能有今天，其间她的鼓励是起着一定作用的。
在宴庆接近尾声的时候，夏晓春急匆匆地赶到了，她不为赴宴，是特意为了赶来看沈武夷一眼的。她告诉沈武夷，经过多方协调，市妇产科医院同意接收她了。
“妇产医院？不是夏晓芸的妈妈夏春玉所在的医院吗？”沈武夷自言自语道。
“怎么？你认识那里的什么人？”
“噢！我有一个朋友的妈妈是那个医院妇产科的主治医。”
“主治医？太好了，她叫……”
“她叫夏春玉。”
“嗯，说不定我要与她同舟共济，到时凭你的关系，让她多指点指点我这初出茅卢的新手。大学里虽然书本上的东西学了一些，可临术经验却几乎是个零，比起人家实战多的老师们差得太远了，咱得虚心向人家学习，请教！”
“嗯，你这种谦虚好学的态度很好，我非常赞成，我相信夏妈妈一见面就会喜欢上你的。”
“什么？一见面？”
“啊！”
“为什么？”
“首先，你有些地方很像她的女儿？”
“她的女儿是……”
“她叫夏晓芸”
“巧啊，跟我的名字只差一个字。”
“遗憾的是，她人已经不在了。”
“不在了？到哪里去了。”
“到另外一个世界里去了。”
“你是说她……”
“已经死了。”
“死了？”
“那是一年以前的事了。”
“你们……”
“我们是好朋友”。
“嗯，看得出来。”
“都要登记结婚了，可是……”
“遗憾！”
“不，遗憾的是，直到她临终前我才知道。”
“知道什么？”
“她心里爱的不是我。”
“什么？”
“是的，她爱的是曾经和她拥有过共同岁月的人。”
“那……”
“由此我明白一个道理，共同岁月之于婚姻，有时候比什么都重要。”
“是呀！”
“好了好？我这倒插笔太长了，还是书归正传，谈谈你吧。你放心，夏妈妈那儿包给我，等你上班之后，我抽空到她家去一趟，一定为你们接上那条热线，怎么样？我指的是生活，有什么困难吗？有就只管提，别不好意思，那种死要面子活