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“但是……”
“别担心——对了，反应怎么样？”
我们坐在电视台的大堂。
针对那个节目，警方尚未作出评论。这是一个讲究面子的世界，大概警方不能轻易接纳外行人的指点吧！
“嗬！”那个节目的制作人满脸通红地奔过来。“不得了！好厉害的反应，报馆方面也一窝蜂的来查询了！”
“好极了！等于达到目的啦！”我松一口气。
“还有，电视台当局也准备立刻制作特别节目。”
“还要做一次吗？”我吃惊地问。
“在这里做的话，不算有‘料’。”
怎样才算有“料”？但我没说出口。
“那么，在哪儿——”
“酒店呀！我们租下K酒店的大宴会场，召开‘杀人魔复活’大感恩派对‘！”
“大感恩派对？”
“不，名字另外好好想过，搞得更出色、更排场！化装派对，怎么样？”
“化成什么装？”
“就是积克当时的打扮呀！男的是英国绅士作风，女的是古典长裙。音乐是维也纳华尔兹之类——”
“在伦敦，怎会有维也纳华尔兹？”
“有什么关系嘛！反正都在欧洲，音乐都差不多啦！”
电视台的人对事物的认识只有这个程度，如果引起国际摩擦也不是没道理的。
“可是——到底做些什么？”
“当然是期待杀人魔积克的出现了。”
“怎么可能！他怎会跑去电视现场转播的地方？”
我对他的钦佩超过震惊。我实在跟不上这些人的奇妙想法！
“所以我们需要你的帮忙。”
“我帮忙？我只是普通的——”
“不，那五个人——剩下的四名受害人。你知道她们所住的医院吧？”
“这个……”
刚说过我知道了。我不能否认。
“我想借用她们四个人。”
这真叫我哑然。
“你的意思是——让她们四个上电视？”
“她们是派对的主人哦！服装由我们预备，甚至请凯塞琳高歌一曲、我想是最佳的宣传了……”
“对不起。”我郑重地说。“你是说真的吗？万一杀人魔积克混入会场，狙击她们四个的话，后果会怎样？万一有其他人受害，事情就更严重了。”
“我们的目的就在这里！杀入犯被逮捕的实况，现场转播！收视率肯定有40％！”
对方说得十分认真，一副煞有其事的样子！
“可是……”
“别担心。我们负责在她们四个身边守卫。”
“尽管如此……你们准备怎样保护她们？”
“我们全体职员出动！另外大量雇用警卫部署！”
看来场面更加混乱了。
“再说——”制作人接下去。“这样一来，警察当然也会出来了。他们是免费的。”
这就是所谓的如意算盘了。
“不过，我想积克不会毫不在乎地跑去那种地方的。”我说。
“他不来也没关系。”
“啊？”
“只要能把观众留到最后一分钟就行了，广告赞助商自然欢喜又满意。”
真是乱七八糟，胡说八道！
“还有，安排某人演出积克的角色也可以。不过嘛——”制作人飞快地看了达尔坦尼安一眼。“刚才见识过这位仁兄的本领，也许谁也不敢担当了。”
“刚才很抱歉，没有事先说明。”
“没有的事。”制作人摇摇手。“那样更好。对电视这一行来说，突发事件是求之不得的创意，一秒钟之后会发生什么。连制作这边也不知道，那样造成紧张气氛，转达给观众是最好不过。”
是吗？我相当怀疑。
“总之，我想院方一定不答应的。”我说。
“那就要看这个了。”他用手指做个环给我看。
“钱吗？”
“已经有赞助商出钱了。”
“那个节目已经有了赞助商？”我吃惊地反问。
“电影的发行公司。”
“为什么……”
“其实嘛，最近有一部描述杀人魔积克的电影要上映，然而内容灰色阴沉，听说搞不好收藏起来不上映了。他们看了今天的漫谈节目，喜出望外，希望利用这件事来作宣传。”
“那是凶杀案哦！”我皱起眉头。“竟然用作电影宣传，太不谨慎了吧！”
“你的意见很对。”
我和这种职业的人见面机会不多，可是很明显的留意到大家都拥有某些共通点。
那就是马上同意对方所说的话。可是，那种同意是一种反射作用，绝不是有责任的答复。
“可是，就如你刚才所说的，为了让世人广泛地对积克的可怕行为有认识，必须大大地做点什么才行。”
他倒说得很有技巧。
“那位赞助商叫你们开派对吗？”
“也不是的，只是负担一部分的费用，这样一来，我们更加要配合一下……”
我迟疑了。
福尔摩斯说过，尽量大事宣传的好。
但他做梦也没想到要开这种派对吧！一旦把那四个人从第九号楼带出来时，危险程度比现在不知大多少了。
即使积克真被诱骗出来，而且逮捕了他，这代价可能是有什么人被杀。
“总之，会场已经租下来了，现在即使拒绝也没用了。一切拜托，这关乎我的饭碗问题啊！”
我才不管你的饭碗问题哪！好不容易强忍住没说出来。
“总之，我现在不能马上作决定——”
话没说完，我察觉到大堂入口突然骚动起来。
几十名手拿相机或手提麦克风的男人们，聚成一团，向我们冲锋过来。
我还来不及发呆，已经被摄影机和麦克风的旋涡吞噬掉……
十、悲剧看到那名推着吱吱作响的购物车走过来的少女时，英子困惑极了。
英子对于看过的脸孔能过目不忘这点，很有自信。作为跟随艺人的随从，她必须代替艺人好好记住每个见面的人。
世上有许多自命不凡的人，以为对方只要见过自己一次就会记得自己。
红牌明星经常因睡眠不足而疲倦，工作时对所有人笑脸相对谈笑风生，一旦分手后，甚至记不起刚才见到的是男人还是女人。
因此，英子必须记住每个见过面的人。
可是，连英子也无法肯定现在走过来的是不是雪裕美。虽然很像是她，但是——若是雪正美的话，无论怎样改变，她有自信认得出来。但是她妹妹的话——而且，她不应该如此憔悴不堪。
对方的视线停留在英子身上，有些狐疑地皱皱眉，然后准备走进那幢陈旧的公寓——“噢！”她回过头来。“是不是英子？”
“嗯，你是裕美吧！”英子松一口气。“我从铃本小姐口中问到这里的。”
“上次来这里的人吗？她很有趣。”
裕美展露笑颜。没错，她就是雪裕美。
“正美呢？”
“我想是在屋里，请上来。”
裕美率先走进公寓去了。
英子安心了些，同时带着内疚的心情，跟在裕美背后。
“我以为你会用水泼我。赶我出去哪！”英子说。
“为什么？你对姐姐很好嘛！”裕美打开大门，喊一声：“姐姐，有客人。”
屋里一片宁静。
“奇怪。进来吧！”裕美窥望一下里头的房间。“噪。她在睡午觉哪！”
“那就别吵醒她了。”英子说。“我可以在这里等一会么？”
“当然了，请坐。我来泡茶，没有别的可款客啦！”
裕美走向厨房去。
英子悄悄拉开隔门，窥望里头。
雪正美躺在那里。普通人的话，纵使曾经是正美的忠实拥护，恐怕也认不出她是正美。
可是，几乎天天跟她生活在一起的英子，一眼就看得出来。当然，她那消瘦的脸庞。
早已失去昔日偶像的风采了。
然后，英子看到意想不到的东西。
铃木芳子只是把这个地点告诉英子而已。
“裕美。”英子坐在塌塌米上。“那孩子……”
“姐姐的儿子呀！父亲是谁，一看就懂啦！”
裕美一面泡茶，一面静静地说。英子愕然。
“那么——是龙建一的？”
“详细情形我不知道。我想是一次或两次吧，等于强暴一样。”
“啊！”英于说不出话来。
“姐姐太天真了，说不定是被龙建一的花言巧语欺骗了。遇到那种花花公子，姐姐等于小女孩啦！”
确实如此。
而且一旦成了年轻的大牌明星时，现实生活经常受监视，过的是只有在歌词和戏剧中谈恋爱的不正常日子。
只有“恋爱”的梦幻形象在她们心中膨胀，消灭了现实中恋爱的残酷和危险性。
于是悲剧从中产生。
裕美泡好茶，在前面坐下时。英子两手就地向她叩头。
“我做了一件歉疚的事，假如我好好跟着她……”
“不要这样，我们并没有恨你。”裕美慌忙捉住英子的手。“而且，你也不能一天二十四小时紧紧跟着姐姐嘛！”
“尽管如此……龙建一太过分了！”
“连他也不知道呀！他做梦也想不到，姐姐为他生了孩子。”
“干嘛不去找他算帐？只要看到小孩的脸，任谁都一眼看出是龙建一的孩子的！”
“长得如此像他，也是最近几个月的事。”裕美微笑。
“以前并不怎么像他，如果真的去了，谁会理睬？”
听她这么一说，英子也答不上来了。
裕美改变话题。
“现在你也很麻烦吧！那叫凯塞琳的女孩——”
“嘿，万一连她也有不幸的话，我打算跟这一行绝缘啦！”英子说。
“我听说要开什么电视派对似的。”
“嘿。”英子点点头。“铃本小姐说，与其一直等候。不如冒一点点危险，一下子解决的好……”
“好可怕的事，一百年前的杀人鬼竟然在现代复活了。”
“的确令人难以置信，却真是事实。但愿凯塞琳平安无事就好了。”
“我认为她很有才华。”裕美说。
英子听了微笑起来。
“你也是。”
“我？”裕美困惑了。“我怎么啦？”
“我今天不单只是为了看看你而来。”英子说。“把你变给我好吗？”
“把我交给你？”
“嗯，你想不想出道当歌星？”
英子的话叫裕美哑然。
“我出道当歌星？”她反问。
“我记得你时常哼正美的歌。老实说，你唱得比她更好。”
“且慢，那是——”
“我知道，你很憎恨干这一行。这个世界使你姐姐变成那个样子，不过，唱大家所喜爱的歌，绝对不是错事。”
裕美露出平和的笑颜。
“你所说的我很了解。”她点点头。“可是——毕竟是不可能的。”
“你姐姐的住院费，我会叫社长出。相信我，我说到一定做到。”英子探前身体说。
“怎会有如此憔悴的偶像？”裕美笑了。
“就以这次的派对作为出道地点。如何？”
“那个杀人魔积克的派对？”
“对，收视率肯定高，而且受瞩目。凯塞琳也会出席，我会一起介绍你们。我绝不是为了赎罪才这样做，我相信你有那种才华，而且也拥有魅力。”
“那是下星期的事——不是只有三天了么？”
“你可以不唱歌，只要介绍你是雪正美的妹妹，肯定吸引人。”
裕美一脸不太起劲的样子。
“英子，你也真好事。”
“只要你答应的话，我负责说服社长去，社长也从心底觉得对不起正美的，所以，他一定肯帮忙。拜托，考虑一下好不好？”
裕美沉默片刻，与其说在考虑，不如说她在出神地等候什么。
“英子。”裕美安静地开口了。“我累了，晚上做事，白天照料这样的一个家。我不能放下姐姐和小孩不理。我并没有野心。这点你该知道吧！”
“嗯。”
“我和姐姐不同，她一心想成名，她憧憬做明星。我呢？如果接受你的建议的话，乃是为了钱。我想让大家过得舒服一点，安心一点。”
英子不说话，那些话隐隐渗现裕美所度过的辛酸日子。
“只是——不晓得姐姐怎么想？”裕美站起来。“要不要叫醒她？白天睡太多，孩子晚上反而睡不着啦！”
她拉开隔门，走进里头。
“姐姐，起身啦，英子来啦！——姐姐，姐——”
突然，她的话中断了。
气氛不太寻常。英子坐起身时，裕美匍匐着爬出来了。
“救护车——叫救护车！”她大声喊。“没有呼吸了！两个都没有——快！快叫救护车！”
英子愕然站起来……
“这是怎么回事？”女人紧逼着说。
两人在咖啡室隔着一张桌子说话。女人的语气满有魄力。于是有紧紧追逼之感。
“等一下嘛！我并没有——”
“你不是说你太太跟男人跑了么？原来是胡说八道。”
“不，我以为是真的嘛，她是自己消失了的。”
“那她为何住进那间医院去了？”
被逼问的男人是牧浩市，钢琴家牧邦江的丈夫兼经理人。
他本来就有一副不开心的脸，现在更加闷闷不乐了。
“我也完全不明白呀！”牧浩市耸耸肩。“警方也保护得很严密，总之，她应该是被掳去的。因为，医院方面也没有收留她的记录。”
“怎么回事？”
“不知道。那种作风古怪的医院。只要有钱，就能把病人放进去的。这种时候，即使有人揭出内幕，他们可能坚持什么也不知道。”
“那她之所以住院——”
“她好像完全不知道自己是谁，自称是什么依莉沙白——”
“大概她以为自己是杀人魔积克的受害人吧！”
“就是嘛，所以没跟我有任何联络。”
女人不�