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过京子是三原讶子的同事。
她比讶子年长一岁，讶子在公司以京子为长辈，七年来，她们每天一同吃午餐，感情融洽。
三原讶子突然在公司晕倒，意识恢复后自称“安妮”时，京子和其他同事一样震惊。
本来她没有义务把讶子安置在自己的寓所里，可是友情加上三十仍独身的“伙伴意识”作祟，使她决定暂时让讶子住下来。
讶子一个人生活，在东京无亲无故，京子不能不收留她。
可是，一起生活一段日子后，京子开始后悔自己的决定。
若是跟“正常”的三原讶子在一起生活，还不至于太拘束，可是，她现在已经不是三原讶子了。
跟一个陌生又脑筋怪异的女人住在一起，真是叫人烦躁不安。
那天到公司来，说是什么心理顾问的女人——如果接受她的劝告，把讶子送去医院的话，为当事人着想，也许更好。
可是当时她很反感，拒绝地说：“怎能送她去医院呢！”
现在想起来，起码应该留下她的名片才是。她把名片交给京子，说是万一改变主意时跟她联络，却被自已撕破扔掉了。
老实说，京子也没料到讶子的状况会拖这么久，她以为讶子太疲倦了，过两三天就会恢复原样……
她的预测太乐观了。
今晚是她和男友久违的约会，说不定他会提出结婚要求，京子想。
因此今晚非赴约不可。讶子并不是什么病情严重的病人，她就是外出了也不用担心讶子。
装扮完毕，京子看表。现在出门的话，大概迟到二十分钟吧！没啥关系！
“我走啦。”京子往起居室喊一声。“讶子——安妮！”
喊任何一个名字都不可能有回音，因为讶子躺在沙发上睡着了。
京子耸耸肩，走向玄关。
京子的公寓单位在五楼，她搭电梯下到一楼，出到外面时，喃喃地说：“难得一见啊！”
稍微温暖的夜晚，出现了雾。在东京是少有的，烟雾笼罩四周。
“浪漫一点也好。”京子喃语着，突然微笑了。她的脑海中，只浮现待会要见面的情人的影子京子的房间电话响起，乃是一小时以后的事。
电话响了一会，暂时停止，然后又响了。
躺在沙发上的三原讶子睁开眼睹。
她花了一段时间才能走到电话那里。
讶子拿起话筒，贴在耳边。
“喂。”讶子用平谈的声音说。“是，我是安妮。好，知道了。”
她的话筒没摆正，溜到一边去了。讶子没察觉到。
“我必须出去……”
讶子告诉自已似的喃喃自语，跟着走出起居室。话筒传出嘟嘟嘟的连续音。
讶子出到走廓。走向电梯，恰好有一部电梯上来了，眼前的门打开。
“噢，抱歉。”
抱着购物袋的女人走出来，讶子与她方向对调走进电梯。女人狐疑地回过头时，电梯门却已渐合拢地关上。
“怪人！”女人摇摇头。
当然了，因为讶子只在睡衣上披一件晨楼，而且赤着脚。
女人耸耸肩，就这样赶回自己的单位。
公寓大厦本来就是各种怪人所往的地方，不能一一在意。
讶子下到一楼，环视大堂，知道没有人在时，慢慢穿过大堂，走向正面玄关。
白天有接待处的管理员在，五点钟准时离开后，现在谁也不在。
“有雾啊！”讶子喃喃自语。
比起京子出来时更浓的雾。
讶子出到外面，东张西望。
虽然不是很晚，却因这不是行人太多的马路，加上有雾的关系，不见一人——不——咯咯咯……有走近来的轻微脚步声。
讶子往那边方向看去。在泛白的街灯下，终于浮现个模糊的黑影。
披着晨褛的讶子。仿佛被雾吞噬似的溶入雾中，另一条黑影看起来跟她的身影重叠……
“简直胡闹！”过京子一边喃咕着，一边挥动手袋。
无论怎样挥动，都不可能打中不在身旁的人。京子把一半的怒气发在情人身上。一半发在自已身上。
情人？不，已经不是情人了。就如京子所“预感”的一样，他即不是“未婚夫”，也不会成为自己的“丈夫”。
半夜一点钟了，这样子一个人回到自己的寓所，没有到酒店过夜。就知道是怎么回事了。难得换过内衣裤才出门是的，京子结果披抛弃了。
对方决定跟一名二十三岁，某私立女子大学毕业的名门“才女”结婚。
“哼！什么才女！”京子用打结的舌头骂人。“娶董事的女儿。一辈子受老婆欺压罢了，有啥好神气的？”
京子只是逞强而已。她喝了许多酒来消愁，站在她的立场来看，这也是理所当然的事。
“独身更轻松。对呀！不必听丈夫发牢骚，又不必待候醉酒回来的老公……嘿，那种事我才不干！”
咦？这是什么地方？
雾已散了。刚才坐在计程车上睡着了，突然醒来说：“我要下车！”
下午一看，距离公寓还要徒步十五分钟。
“啊，我的家在那边，有家真好哇……”
看到公寓大厦的入口了。
京子踏着踉跄的脚步向前……
“啊！”
踢到什么东西，差点住前扑倒。喝得泥醉的她竟能勉强站稳，算是厉害了。
有人倒在地上。虽然靠路边，却因双脚抛出来，所以差点绊倒京子。
“怎么，喝醉了？糟糕！”
其实醉的是她自己。
京子耸耸肩，继续往前走……突然皱皱眉头，停下来，回头再看一眼。
街灯只照出那人的脚…赤脚。而且是女人的脚，从雪白的脚掌看得出来。
京子战战兢兢地走回头。
眼睛适应光线之后，很清楚的知道躺着的是个女人，而且穿的是晨褛。
很眼熟的晨褛图案。
不可能是——讶子？
“讶子。”她用细微的声音喊一声。“是不是……讶子？”
脸部太暗，看不清楚。
一阵车声传来。车灯转向行人道方面，刹那间照亮了倒地的女人的脸。
京子摇摇欲坠，她瞪大眼睛，张大嘴巴，可是发不出声音。
现在是——真实吗？
啊，讶子！讶子的脸。可是，怎么回事？
她的喉咙被切破似地敞开，鲜红的血潮从胸部和肩膀扩散到晨褛的大部分。
难道不是幻影？那么恐怖，如此残酷——“来人哪……什么人快来呀……”
京子喊。不，她想大声喊，可是声音只有一点点。
京子踉踉跄跄地冲往公寓的入口方向……
五、绑架“是我的缘故。”
电视新闻结束后，我喃喃地说。
“不，与你无关，那是无可奈何的事。”福尔摩斯说。
“不是的。倘若我不顾一切的把她带去第九号楼……”
“那样做的话。反而使你受嫌疑了。你的判断并没有错。”
我关掉电视。
“终于出现第一号牺牲者了。”
“这样子，积克的存在就很明显啦！”福尔摩斯的语调平稳，表情却很严肃。
这是我别墅的起居室。
得悉三原讶子被杀时，我勿匆地把福尔摩斯接来。
“小姐。”大川一江探脸进来。“白川小姐和朝田先生来了。”
“请来这里吧！如果达尔坦尼安来了，马上叫他进来。”我说。
白川美子和朝田快步走了进来。
“有人遇害了。”朝田说。
“对。”我点点头。“必须设法阻止他再杀人才行。”
“警方好像还没掌握线索。”朝田和美于并肩坐下。
“听说正在过滤变态者名单。”
“警方很有耐性。”福尔摩斯叹息，“他们无法将那名自称安妮的女性的死，跟杀人魔积克事件联结起来，不可能破案的。”
“太过分了！”美子扭曲了脸。“听说剖破她的喉咙，几乎割断了……”
“跟一百年前一样。”福尔摩斯说。“她本来是第二号牺牲者。关于这点，积克大概觉得遗憾吧！”
“当前要做的事非常清楚啦！”我说。
“就是把剩下的依莉沙白送迸第九号楼，是吧？”朝田说。
“不错，两名玛莉和凯塞琳都没问题了。幸好先把凯塞琳送去医院。”
“不过，依莉沙白叫人头痛呢！”朝田说。
对。因为至令。依莉沙白的身份依然不明。她仍受到警方保护。要接她过来并不容易。
“她在警方手中，不是很安全么？”美子问。
“也不一定。箐方并没有派人监视，又没想到她可能被杀。”
“差不多该把她转送医院了，如果再没有人与警方联络的话……”
“嗯，转送医院有危险。必须在这之前……”我说。
“我们若无法证明是她的家属，警方不肯交人的。”
跟着谁也开不了口。有一刻令人窒息的沉默。
“没法子啦！”福尔摩斯说。
“有什么好主意？”我问。
福尔摩斯露出奠测高深的微笑。
“只有绑架一途了。”他说。
一江端茶进来。我终于吁一口气，说：“别吓人好不好？你是说真的？”
“还有其他手段吗？”福尔摩斯自已倒了一杯红茶。
“总比被杀的好。”
“虽然如此……”
传来啪啪啪鼓掌声，进来的当然是达尔坦尼安了。
“若要那样做的话，由我出场啦！”
“说得轻松，事情不简单哦！”
“这才有趣嘛！”达尔坦尼安又滴溜溜地转动手杖。
“好吧！”我叹息。“看来只好干一干了。你们认为怎样？万一失败的话，可能因绑架罪被捕哦！”
“为了姐姐，我什么都做。”美子说。
“我也是。”朝田的手绕到美子肩上。
“这样一来，机会是在转送医院的时候了。”福尔摩斯对朝田说。“你能不能查查看，那是什么时候的事？”
“我马上去查。”
“好。达尔坦尼安，看来唯有交给你去实行啦！”
“请不要交给别人去实行吧！”达尔坦尼安优雅地鞠个躬。
我也从下沉的心倩重新振作起来，达尔坦尼安的开朗时常是我的救星。
“有必要的话，我也帮忙。美子小姐，请你继续查访工作。”
“可是——”美子有点不满。
“如果有什么意见，直说无妨。”我悦。
“也不是什么特别的意见……”
“说说看。”
美子耸耸肩说：“光是查查访访的，毫无惊险可言，很无聊。”
我觉得有点内疚，看来我对美子造成不好的影响……
北山进来了。
美子下意识地站起来，其实北山是她姐夫，应该不需要毕恭毕敬的打招呼致意，可是面对北山时情形又不一样。
“找我有什么事？”北山面无笑容地说。
这样一来连美子也生气了。
“我想知道姐姐的情形。”
“惠子的情形？你该向那间医院查询才是。”
美子难以置信。
“可是，你竟对自己太太的病情不闻不问——”
“你是外行才不了解，那种病不是那么容易治好的。当然我也在意，但我实在太忙。”
美子直直瞪着北山。
“相当冷淡的说法哪。”
那是她最大限度的批判了。
“当医生早已习惯了冷静。”北山若无其事地说。“对了，待会你会不会转去我家一趟？”
现在美子是在北山的私人医院中，他的家离此只不过五、六分钟的路程。
“如果方便的话，我会去。”
“过去看看吧！美保怪寂寞的，我也很头痛。”北山站起来。“我还在巡诊中，再见。”
“请等一下。”美子强硬地拦阻他。“姐夫每次都是这样躲开的。”
“说得好奇妙。”北山第一次浮现笑容，再度坐下。
“我只是忙而已，没必要躲开。”
“那回答我的问题不就好了？”
“你有问题吗？应该问惠子才是。”
“妻子的病，尤其是精神方面的病，不会跟丈夫无关。”
“是吗？”北山也没生气，在胸前交叉双手。“也有道理。你的问题是什么？”
“姐姐有没有变古怪的征状之类的事？”
“我没留意到。”北山坦率地说。“下一个问题呢？”
美子很想咬他一口，好不容易忍住了。
“你对玛莉·珍这个名字有无头绪？”
“没有。我在医院那边已经答过了。”北山耸耸肩，站起来说：“看来没啥用处。”
这回美子真的发怒了，怎会有这么冷酷的丈夫？
美子想竖起指甲去抓北山——当然没有这样做，取而代之的是揶揄地说：“你该知道杀人魔积克吧！”
已经走到门边的北山倏地停下来，回头看美子。
“你说什么？”
听到出乎意外的话，北山仿佛在意什么似的。
年近五十的北山，瘦瘦高高的身材，有西洋人气度，脸型也令人想到他可能有外国人血统。
特别是锐利的眼神，令人觉得他有阿拉伯族的血统。
被他那双黑瞳盯着时，美子有一瞬间不寒而栗，不由移开视线。
“刚才你说什么？”北山不罢休地认真的问。
“我说杀人魔积克。”
“那不是从前一个杀手的绰号吗？那种事和惠子有什么相干？”
“目前还不知道。”美子说。
“那你为何说出那个名字？”
北山似乎很感兴趣。为什么？在这之前，他对妻子的事是无所谓的态度。
“因为姐姐自称的玛莉·珍，乃是被杀人魔积克杀害的其中一个女人。”
应不应该说出来呢？美子困惑着，可是到了这个地步，不说不行。
“杀人魔积克……”北山没说什么，僵硬的表情不变。
美子决定再试探一次。不，她的话�