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武帝稍微放了放那颗紧悬着的心，他看了东方朔一眼，又看看地下磕头如捣蒜般的张汤。“就算朕答应你！”
皇上的这话一出口，张汤就大惊失色。他急忙转向东方朔：“东方大人，我从来都是敬重你的，你为什么要和我过不去哇！”刚才还是凶神恶煞，转眼成了狗熊一个，众人看了，不觉生厌。
东方朔不理他。可武帝却开腔了。“东方朔，朕什么都可以依你。但你要先告诉朕，这些白鹿皮和钱是哪儿来的？”
东方朔拿起鹿皮：“皇上，这些鹿不是什么神鹿，全是我家老大和他媳妇在临淄喂养的！陛下，您如果还想要，臣很快再给你弄回两车来！”
武帝看了张汤一眼，心里充满后悔之意。他对张汤说：“张爱卿，这回朕可要真的将你交给东方朔喽！”
张汤大叫道：“皇上，皇上饶命啊！是臣考虑不周，没料到别的地方还有白鹿。臣请皇上看张汤这么多年的辛苦，饶过臣了吧！”
众位大臣，都大笑起来。有的是出自内心，有的则是幸灾乐祸。
武帝觉得这样杀了张汤，确实也糟践了一个人才。他走到东方朔面前，说情道：“东方爱卿，就算你钱多，你拿钱买一个脑袋，也太过分了。朕替张汤求个情，让他拜你为干爹，这该成了吧！”
东方朔连连摆手：“皇上，我可不要这种干儿子，要他，我会挨骂千载啊！”他拉过霍去病来。
“这才是我的干儿子。这是顶天立地的男儿！”他用手指了指张汤，“他是什么东西，整天以杀人为乐，以窥探别人的隐私为乐，活生生地一条打洞老鼠，臣怎么会要这样的干儿子？”
武帝双手一摊：“那你说，怎么办？难道你非要他的人头不可？可朕以为，他镇压叛逆，判案决狱，是个人才！”
东方朔说：“皇上，他对犯人，动不动就灭九族，杀了那么多无辜的人，难道也是有功吗？”
武帝替他辩解：“那是依法而定，不能怪他。这样吧，他这颗人头，暂且寄在朕这儿。朕也不再治汲黯的罪，同时让你官复原职，把你‘用之则为虎’，这样行了吧！”
“不行！皇上，这太不值了！臣花了这么多钱，难道就为自己官复原职？既然陛下用臣为虎，就让臣这只虎，先把他这只鼠吃掉！”说完他拔出剑来。
张汤求饶：“东方大人，你不能杀我！”
武帝挥手制止道：“停下！东方朔，你不就是为白鹿币的事吗？朕意已决，从现在起，朕要废了白鹿币。你那一车鹿皮，拿回家做皮袄去吧，不值钱啦！”
东方朔马上向皇上作揖。“皇上圣明！皇上圣明！臣愿拿这些鹿皮，做成皮背心，送给皇上和诸位大臣，请你们永记，这钱币的事情是不能轻举妄动的！”
武帝却说：“你没钱了，也就别再买张汤的脑袋了？”
“不对啊，皇上！你刚才已经说了，张汤这颗脑袋，是先寄存着的。”
“好了！张汤，从今日起，你不得再干预铸钱和纳税征粮之事，管好你的廷狱决案就行了！”
张汤急忙磕头：“臣谢皇上圣恩。”
东方朔则说道：“皇上，货币财税，非同小可。臣举荐一位理财高手，帮助陛下你统管天下钱财，保证不用苛税暴敛，同样能使库府充盈。”
武帝点点头。“你说的是桑弘羊吧？
东方朔叫道：“皇上圣明！桑弘羊二十多岁了，用他理财之日，便是我大汉民富国强之时啊！”
武帝问：“他人呢？”
“皇上，臣已让辛苦子带他在宣室恭候。”
“好！宣桑弘羊上殿！”
众人纷纷随着武帝，返回未央宫大殿。东方朔看了张汤一眼，“哼”的一声，将剑插入鞘中。
张汤在那里，已爬不起来。
大殿之内，二十余岁的桑弘羊，气宇轩昂地走进来，给武帝跪下。
武帝说：“起来吧，桑弘羊。东方朔向朕举荐你，说你是治国理财神手，要朕把国家财税大权交给你。朕要彻底消灭匈奴，抚平东越、南越、西夷、大理、夜郎、鲜卑。你有什么办法，帮朕搞到足够的钱粮？”
桑弘羊从容地说：“陛下，臣在长安，研习国之财税已有五年。臣有三策，可保陛下不加赋税而军需足用，不强征敛收而物品自丰。”
武帝脸上的阴云一扫而光。“啊？真有这么好的法子，那你快说。”
桑弘羊说：“陛下，今日天下，不是无财，而是钱财都把持在盐业和冶铁的富商手中。盐为万民不可缺少者，却一直都被大盐商们专断着。如让朝廷专卖，便可多得天下赋税的三倍之资。而天下炼铜冶铁者，制作兵器和耕作之具，其利虽稍次于盐业，却也是不同小可的收益。
皇上若将此项事务，也归于朝廷专卖，国家又将得到赋税的数倍。陛下何必再兴师动众，算缗告缗。另外，这几年黄河水患不断，中原粮食歉收，而长安却酿酒饮酒风盛。皇上若再将制酒卖酒者课以重税，不是既省下造酒之粮，又让府库中得到钱了吗？“
武帝的眼睛瞪得很大。“说得好，太好啦！桑弘羊，还有两个计策呢？你快说，快快说！”
桑弘羊觉得口干舌燥，但看到武帝急切的样子，只好继续说下去。“皇上，如今天下物产，不可谓太多，但也已足用。可由于每年皇上都要诸国进贡，投机取巧者贩运贩卖，至使物价飞腾。臣以为，货物粮草，不必由各国输送，而宜让他们以钱币纳奉，官方按所需在当地购买即行。这叫平准均输。”
武帝连连点头：“对啊，朕要丝绸，自可派人拿钱到苏州去买，这能省下多少麻烦。”
桑弘羊接着说：“而货币一条，特别重要。臣以为，货币必须单一，愈简单愈好，但必须由皇家铸造。臣建议在上林苑新铸五铢铜钱，让其铜的份量与其实际价值相等，五铢钱所能买到的铜，只能铸五铢钱，份量轻了，一律不准流通！这样谁还会再去私铸铜钱？有此三策，臣保陛下征服四海，钱粮足用，民不加赋，钱不变更，天下之人，额手相庆！”
武帝大叫：“好啊！桑弘羊，朕怎么就把你给忘了！你可是朕的又一个好帮手！”
桑弘羊谦虚地说：“陛下，臣也是到长安后，苦思力学所至。听说东方大人给您的两车竹简中，也曾说过这些内容。”
“对，对！”武帝看了东方朔一眼，“可他说得太含糊，朕看不懂！今天你这一说，朕才明白他所说的‘国库专盐铁之利，赋税均于准平’的道理。好！桑弘羊，朕封你为大中大夫，领大司农中丞之职，与东郭咸阳、孔仅三人，同领天下财税之事！”
桑弘羊跪谢：“臣谢陛下隆恩！”
武帝转而叫道：“卫爱卿，霍去病！”卫青和霍去病早已准备停当。“臣等在！”
武帝说：“朕命你二人，分别从各路大军中挑选出精兵十万，分屯于朔方与河西，加紧训练。
一旦粮草齐备，就立刻出兵北上，痛击匈奴，务必捣其巢穴，斩草除根，不留后患！
卫青和霍去病双双跪下：“臣等遵命！”
东方朔走到武帝面前。“皇上，也许这是对匈奴的最后一战了，您赐臣的这把剑，也该让它发挥一下作用了吧？”
武帝看了看东方朔，心中充满感激之情。他想，该让东方朔到战场上去试试剑了。可他又一想，自己还想亲自率兵，扫荡匈奴呢，那个时候，再让东方朔伴随自己，该有多好哇！想到这里，便说道：“东方爱卿，你想上战场，小试锋芒，朕答应你就是！但你刚刚官复原职，还是先在宫中陪朕几天，等卫爱卿他们准备好了，再去不迟。”
东方朔跪而拜道：“臣谢皇上圣恩。只要皇上知道还有一把剑在这里，臣也就心满意足了！”
武帝情动于中，不禁感慨万端：“东方爱卿，你这把剑，仅仅用在战场上砍砍杀杀，岂不是太可惜了？朕要用这把宝剑，闲来自娱，忙来应急。外，可抗强敌，内，须戒奸佞；下以安抚百姓，上可告慰苍天啊！”
众人大惊。张汤更是张惶失措。
这天中午，霍去病身穿铠甲，来到钟粹宫中，要与卫长公主道别。公主早就知道了父皇的命令，嘴上没什么说的，可一想到心上的人是到生死场中相搏，心中无限伤楚。就在宫后的花园假山边上，她拉住霍去病狂吻一番。
霍去病心潮起伏。他小时候，曾受到自己母亲和卫皇后的抚摸，但自从穿上戎装，当上将军，他还没有过一次与女人的接触。战场之上，得胜的将士们时而放纵一下，他也曾一笑了之，但自己却认为那是件很严肃，很庄重的事，加之军营中大事甚多，无暇顾及，还有后来霍光跟着自己，形影不离，对下属也是严加整治，所以霍去病更不会放纵自己。今天是他第一次与一个女人亲密地接触，霍去病的心不禁咚咚地跳了起来，好像在战场之上，在千军万马冲杀的时候，在艰难困苦中挣扎的时候，他的心也没有跳得这么快过！
卫长公主紧紧地抱着她的表哥，任他亲吻自己的额头、耳朵和脸颊。是她挑起了这场狂风暴雨，她乐意接受这暴风雨般的吻的袭击。她只想眼前这世界没有别的人，只有她的表哥在一起，周围空空荡荡没有一个侍卫、一个宫女、一个太监才好，甚至她想让父皇和母后也离得远远的，只让她和表哥两个人呆在一起。她将表哥搂得愈来愈紧，他身上的铁甲透过她身上薄薄的纱裙，挤得她有些发痛，她也全然不觉。
霍去病狂吻公主一阵，发现表妹的身体在颤抖，他却先自静了下来。我爱我的表妹，她将是我的妻子，但这要等战场归来以后。舅舅的队伍昨天晚上就出发了，我为了和表妹告别，才晚行了一天。而我这次是去西北远无人烟的地方，路途之遥，当是舅舅的多倍，我要出发，我不能沉浸在儿女之情里，而耽误了皇上的大事！
想到这里，他捧起表妹的脸，又深深地吻了一下她的额头，然后说道：“表妹，我要走了。等我回来，第一件事就是娶你，把你娶到我的大司马府上去！”
卫长公主早就盼着这句话。“那好，表哥，我明天就让母后给我准备嫁妆，只等着你回来！”
她松开自己的双手，看看那上面勒出的铠甲的痕迹，心里漾起湖水般的带着光影的涟漪。她歪着脑袋，灿烂地一笑说：“表哥，母后最近教我一支歌，我想唱给你听听，然后再走，好吗？”
霍去病记得，只很小的时候听过姨妈无拘无束地唱歌，自从她当上皇后，从来再也没有听到过那让人想飞想飘的曲子了。“好啊，皇后教你唱的歌，，一定是最好的歌！”
卫长公主看了他一眼，然后小声唱了起来：
上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。
山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪……
天地合，乃敢与君绝！
公主一边唱着，一边流下泪水，霍去病听着听着，也激动得热泪盈眶。等公主一唱完，他马上扑过去，再次与公主拥抱在一起。
只有“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰”的歌声，还在上空中，在只有他们两个所拥有的世界里，徘徊着，萦绕着……
第二十三章 儒 道 守 关这些天来，张汤的日子实在难过。
自从他那急功近利的白鹿币计策被东方朔否定，被武帝弃用之后，张汤就一直处于忐忑不安的状态。在东方朔面前丢人现眼，那倒不是什么太丑的事，有时皇上都要被他捉弄，何况是我张汤呢？能被东方朔捉弄的人，别人都要刮目相看呢！问题在于皇上对东方朔说的那一段话，这些天来一直萦绕在张汤的心头。“东方爱卿，你这把剑，仅仅用在战场上砍砍杀杀，岂不是太可惜了？朕要用这把宝剑，闲来自娱，忙来应急。外，可抗强敌，内，须戒奸佞；下以安抚百姓，上可告慰苍天！”
张汤深知皇上与东方朔的关系，早已超越了一般君臣关系，东方朔不用下跪，已经享有人间殊荣，他在皇上心目的位置，远比张汤重要，甚至比卫青、霍去病还要重要！内戒奸佞、上慰苍天这种话，似乎是确有所指，但绝不会指东方朔！张汤听到这几句话，先是惊颤，多日之后，心中还似十八个吊桶打水——七上八下的。
张汤认真反思了自己这些年来所做的事，觉得一切都是为了皇上，并没有对不起皇上的地方。
当然，老百姓和一些自视清高的官员都在背地里骂他、恨他，可他想，只要皇上高兴，笑骂尽由你们。连公孙弘都说笑骂由他，好官我自为之，何况我张汤呢？那次使用三百多个男孩作为钓铒诱杀郭解，张汤也觉得过分了一些，可皇上并没有因此怪罪他。后来在长安和各地算缗告缗，虽弄得鸡飞狗跳，然而最终让皇上的库府丰盈无比，皇上还大大地嘉奖了自己。
皇上做事从来只要结果，而不计较过程中有多少损失的！白鹿币之事，本来也是好意，皇上也大大赞赏过，可是造钱这玩意儿道太深，一开始很好玩，张汤设计完三种货币后，还喜滋滋地以为自己会得大奖呢。谁知会出了这么多假币，他的廷尉府禁令和严格盘查都不管用，仍然止不住假币的泛滥。唉！还是桑弘羊那小子，他想出的三个招数真神奇。看来我那一套硬性搜粮敛财的方法真过时了，桑弘羊的理财思路才是皇上的最佳选择！
张汤又认真地想了好久，觉得皇上对自己还是信任和袒护的。东方朔要买自己的人头，皇上最终还是没有同意，还让我主持制定法律和管理刑狱，可见皇上他还是深知我的才能在何处的。想到这儿，张汤很有些感动，也有些失落，他觉得过去一边抓人杀人，一边敛财收钱，两条腿走路，两方面收获。如今敛财之事旁落他人之手，如同自己断了一条腿，有些站不稳当了。
张汤清楚地记得，他那三年溘然死去的胆小如鼠的老爹，临死前还要他夹着尾巴做人。张汤自小就反感这句话，我分明是人，为什么要夹着尾巴？夹着尾巴便是做狗，怎么还能做人？
可到了眼下他才明白，当一只聪明的狗也不容易。一只聪明过人的狗，它想得到主人的宠爱，首先要会看眼色。凡是主人看不顺眼的人，它要毫不犹豫地扑上去咬死他，然而单靠这一点，也还是只凡狗，至多不过是条凶狗。真正狗中天才，是永远不得罪主人，还要频出新招，投其所好，让主人赏识自己，要有些别的狗所没有的能耐！张汤心里并不想当狗，因为自小他就鄙视那些吃屎狗。那时候，他曾喜欢猫，可自己生性凶残，缺少猫的媚态。长大后他梦想当狼。在杜县当法曹的日子里，他体会了当狼的快意，可当他发现皇上喜欢自己之后，他却拿定主意在皇上面前当狗了。他拼命练习狗性：龙颜相悦时，就摇摇尾巴；龙颜大怒时，就夹紧尾巴。但是他转过脸来对其他人还要当狼。因此，对上为狗，对下变狼，这是张汤多年来最为得意的人生体验。面对下面形形色色的或人或狗或牛或鹿或猪或羊，张汤真想高高地翘起尾巴，疯狂地大叫：我是一只来自草野的狼！
心中大叫两声之后，张汤还没从郁闷中解脱。皇上确实喜欢狗，可他更喜欢马和灵物。他常说霍去病是他的千里驹，而卫青更是他的天下奇骥。如今的桑弘羊虽说不是骏马，却像白鹿一般精明，一看便知道是灵性十足的坐骑。还有那个东方朔，他更像一只灵猫，他总是把皇上引到自己设好的圈套里。他又像一只神狗，高兴的时候也会摇尾巴，可它从不夹尾巴。他还像一头仙驴，动不动就给皇上来一脚，可他总会聪明地踢在皇上的痒痒窝里，决不像汲黯那种犟驴。他的脑袋像鹿，身子却又像条滑滑的鲇鱼；他跑起来像马，跳起来像兔，咬起人来像豹，藏起来又身陷五里雾中……啊……原来他也是一条龙……怪不得，淮南王手下人受审时招供说，淮南王曾将东方朔比作龙，说皇上与东方朔在一起，便是二龙戏珠……天哪，难怪主父偃临死时要喊的那句话，“既生东方，何必王臧”？
他又联想到了公孙弘。公孙弘有什么本事？他的最大本事便是狡猾，像狐狸一样狡猾。可他自有他的能耐，我不是曾给他归纳过三句话吗：对皇上投其所好，对同僚终日陪笑，对下属神色高傲。是啊张汤，你瞎清高什么，就不能学学公孙弘的绝招，对皇上投其所好？
想到这儿，张汤的眉头舒展开了。张汤毕竟是张汤，他用不着请人医治，自己便调理好了一腔愁绪。他又变得自信和从容起来，他让吴陪龙帮着找公孙弘的遗著，又让他寻一些董老夫子的文章，然后，一个人钻进廷尉府的档案室，关门独处，看起那些他最喜欢的各类档案来。
未央宫大殿之上，今天气氛非常特别。一是上朝的官员很多，几乎没有告假的；武帝又开恩让一些平时轮不着上朝的小一级官员也来旁听，所以，即使卫青、霍去病等武将不在，大殿上还是挤得�