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林立不动的汉军将士，表情严肃。
鼓手守候在战鼓边。
一个巨大的牛头被端了上来。东方朔和卫青、霍去病三人并排走过。
鼓声大起。东方朔以司仪身分，先行登坛。他一挥手，卫霍二人走过，一人捏起黄布的一角，将大石展现在众人面前。石头上刻着个四行二十四个大字：
大汉元狩五年汉大将军卫青大司马霍去病剿灭匈奴于此
鼓乐喧天，将士高呼雀跃。
东方朔上前一步，双手高擎，对着狼居胥山，深深一揖，然后说道：“苍天啊！我大汉正义之师，自元光二年起兵讨伐匈奴，至今整整一十七载。两兵相交，天昏地暗，国库将枯，黎民蒙难。今日幸能击垮匈奴，从此草原安宁，大河平静，耕者乐其田，牧者乐其原。只愿永世息兵，与民休息，天下共享上天之德，万民与天子共创伟业！幸甚至哉，特此封禅！”
鼓声再起，将士欢呼。
卫青也上前一步，如东方朔之法，开始了他的祈求：“苍天啊！我卫青自元光六年，奉皇上之命，讨伐匈奴。十三年来，沙场征战，将士效命，汉军死者几近十万，匈奴被杀被掳者，多达三十万人。恳请上天饶恕臣的罪孽吧！从今之后，卫青愿铸剑为犁，耕种为生，敬事天地，了此残生！”说完涕泪泗流。
鼓乐悲鸣，将士们的泪水，纷纷夺眶而出。
霍去病不解地看了舅舅一眼，自己也迈着坚定的步伐，走上前来。他双拳一抱，像是结拜兄弟一般说开了：“苍天啊！我霍去病十四岁起，随大将军出征匈奴。如今十有三载。去病在草原沙漠，纵横十余万里，攻城七十，拔寨六千，斩杀匈奴大将一百二十四员，斩获匈奴士兵十余万人。今日能将匈奴老巢覆灭，实乃上天之意！匈奴已灭，臣始有家。微臣此生，上对皇上无悔，下对士兵无怨。只愿匈奴从此消声匿迹，我与公主共享人间太平！”
鼓声大起，将士欢呼。东方朔和卫青互相对视了一眼，露出了满意的神情。
霍去病顾不上这些，他的脑海里突然荡出一首歌来：
上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。……
这是公主的歌声，是公主期待自己返回长安的歌声，是让自己今生今世，永享幸福和欢乐的歌声。霍去病闭上眼睛，他觉得此时自己才是一个完整的人，是一个懂得人生真谛的人。
此时山下传来一阵叫声，原来是奉命去长安的黄恩浩，又是风尘满面地赶了回来。霍光跟在他的身后，用手扶着他。
霍去病问道：“黄恩浩，你回来啦？辛苦子怎么样？皇上怎么说？”
黄恩浩气喘吁吁： “启奏大司马，皇上命太医亲自给辛苦子疗伤！”
“那封禅之事呢？”
“皇上说，霍将军封禅于狼居胥山，既合天意，也是皇上之意。皇上还说，等到匈奴被斩尽杀绝，他要亲自到泰山封禅，敬告上苍！”
听了这话，东方朔和卫青、霍光都瞪大了眼睛！
霍去病只听清楚一句话。“什么？皇上要把匈奴斩尽杀绝？”
黄恩浩朗声高叫：“是啊，皇上要我告诉霍大司马，务必将匈奴‘一只鞋’捉到，务必将匈奴斩草除根，不留后患！”
霍去病也是大惊。“啊？皇上他还说了什么？”
“皇上说，他从末将离开长安的那天起，就给卫长公主办嫁妆，等霍大将军回去迎娶卫长公主，辛苦子也同时娶罗敷，你们四个，一块儿成亲拜堂！”
霍去病激动得涕泪横流。东方朔也是热泪盈眶。
霍去病南面而跪，哭叫道：“皇上！臣愧对你的知遇之恩啊！匈奴单于，还在逃亡之中，臣并没有把匈奴彻底剿灭啊！”
霍光却上前一步，抓住黄恩浩：“你说，这是皇上的原话吗？”
黄恩浩脖子一直：“末将有几个胆子？末将所说，句句是实，没一个字搀假！”
霍去病擦了一下眼睛，然后纵身跳到大石之上，高声叫道：“将士们！皇上有令，务必将匈奴‘一只鞋’捉到，务必将匈奴斩草除根，不留后患。你们快快整肃兵马，随本将军剿杀匈奴残部，务必找到‘一只鞋’！”
卫青急忙上前阻止：“慢！去病，大军连年征战，这次数千里外偷袭敌巢，已是大获全胜。
皇上身在长安，不晓军中实情。茫茫草原，浩浩沙漠，去找几千名残敌，无异于大海捞针。
眼下人心思归，不如先回长安。此地留下守兵，一有匈奴消息，你再发兵前来，岂不更好？“
霍去病将头一甩：“不行！匈奴不灭，我无法回长安！舅舅，大将军！你率兵马回长安吧，去病誓将匈奴斩草除根之后，才能无愧地面对皇上，才能有一颗赤诚宁静的心，面对公主啊！”
东方朔也劝说道：“去病，你对皇上已经是问心无愧了！听大将军的，先回长安吧，匈奴残部，留下两万人，由一个偏将率领征讨便行了！”
黄恩浩主动请缨：“启禀大将军、大司马，末将愿留在此，剿灭匈奴！”
霍去病却不理这些，独自扯着嗓门大叫：“不行！匈奴不灭，我心不宁！我定要亲自捉到‘一只鞋’，亲手送他进地狱！”
卫青站了出来，坚定地说：“我是大司马大将军，全体将士听令！除黄恩浩留此搜剿残敌外，其余将士一律班师回朝！”
众将士们听到此令，人人欢呼雀跃。
霍去病激动地嘴唇发抖。“好！舅舅，你是大司马，还兼大将军。你管得了所有兵马，可你管不了我的三千羽林军！他们听皇上的指挥，听我的指挥！羽林军将士们，你们还记得我的号令吗？”
“不入虎穴，焉得虎子！”三千羽林军齐声高呼。
“哈哈哈哈！”霍去病大笑。笑声惊得狼居胥山簌簌发抖，惊得东方朔和卫青心里发颤。他们来不及反应，只见霍去病大手一挥：“好啊，你们随我，进军沙漠，深入虎穴，把‘一只鞋’这只快要断了气的老虎，给我捉回来！”
说完，他急急地冲下了山！那三千羽林军将士，也一声不吭地，随之而去！
荒凉的草原，秋风瑟瑟。
卫青大营之中，东方朔与卫青在争论，公孙敖和霍光在一旁更是着急。
“兄长，你不是边关大将，朝廷中时时刻刻少不了你。再说，辛苦子伤势如此严重，你也应回朝看上一眼啊！”卫青说什么，都要东方朔离开。
东方朔却坚持下去：“不行。去病虽说是你的外甥，可他也是我的干儿子。你知道我待他比辛苦子还亲哪！辛苦子已由皇上看管，肯定会万无一失。可去病他，万一有个三长两短，我又如何向皇上交待啊！”
卫青不再争执：“那好吧。兄长，你在这里帮我守着大营，我去将霍去病找回来。”
东方朔高声叫道：“别争啦！卫大将军，军中那么多将士，盼望回乡，归心似箭啊！这样，让公孙敖和李陵二人，先率大部人马班师回朝；你在此坐阵接应；我和霍光，前去寻找去病！”
“这……。”卫青看了看公孙敖和霍光。
霍光觉得东方朔这个计策，三方都不误，于是急忙呼应说：“大将军，如此安排，最为妥当。
公孙将军，你回到长安，不妨将这里情况，向皇后娘娘，公孙贺大人都说一下，让他们劝劝皇上。“
公孙敖点点头：“好的，我会想办法。”
卫青掏出重拳，狠狠地击在面前的案上，冷峻地说：“那就行动吧！”
案子被他一拳击得粉碎。
第二十六章 生 灵 苍 天草原之上，风沙弥漫。霍去病率领他的三千羽林军，在凡是有人迹畜影的地方，纵横驰骋。
霍去病杀红了眼睛！他们先是见到人影，便要追问，问不出结果来，就将他们杀掉！再到后头，他们连人影也见不到了，只能看到牛羊马群。于是他们便对着牛羊一阵乱砍。
前面又是一座山峰。纵马越过山脚，只见一男一女两个匈奴夫妇，赶着羊群往北走。他们看到汉家兵马，急忙躲避，可是为时已晚，他们被前头的几个骑兵赶到一个沙坑内。
黄恩浩迟疑一下，问霍去病说：“大司马，杀不杀他们？”
霍去病看了看那夫妇俩，那女的吓得浑身发抖，可男的却是怒目而视。霍去病毫不犹豫地说：“杀！不能留下！”
两条生命马上化为沙漠上的冤魂。
霍去病率兵继续冲杀。
“不入虎穴，焉得虎子？”
草原上阴风四起，愁云惨淡。
长安钟粹宫中。卫子夫正与她的一儿二女在一起，准备嫁衣。卫长公主如今已经一十七岁，面若桃花；次公主十五岁，颇懂人事；太子刘据也已一十三岁。他们在看卫长公主试衣。
“母亲，皇后，妈妈！你看看，这件粉红的多好啊，我最喜欢了！”卫长公主高兴得不知如何来叫妈妈。
卫次公主很是调皮：“姐姐，光你喜欢还不行，要大司马喜欢才行啊！”
卫子夫并不说话，只是看着她们，脸上露出了甜蜜的微笑。
太子刘据对姐姐们试衣没有兴趣，男孩子关心的是另外的事情。他跑过来问道：“母亲，父皇宣金娥姐姐和蒲柳子进京，怎么还没到啊？”
卫子夫看了他一眼，笑着说：“他们远在临淄，还要准备些贺礼什么的。你金娥姐姐离开长安的时候，你还在你修成君姑姑的怀里头呢！你记得他们？”
小刘据有点不好意思：“我想蒲柳子，想辛苦子，想去病哥哥，卫青舅舅，还有东方……”
他的二姐姐把话抢过来：“你还想‘东方第一剑！’母亲，弟弟最近可迷练剑啦，他说，东方大人回来，他一定要父皇恩准，拜东方大人为师！”
卫子夫笑了笑：“据儿，昨天公孙太尉带你去看辛苦子，他的伤怎么样了？”
刘据稚嫩的脸上充满悲伤。“母亲，有太医相救，辛苦子当然没事了。可是他的这只胳膊没了，可惨了。”他边说，边用手摸着自己的右臂。
卫长公主却不关心这些，她急着问另外一个问题：“哎，弟弟，你看到罗敷了吗？”
刘据点点头：“看到了。”
卫长公主急切地问：“她比我漂亮吗？”
刘据认真地说：“姐姐，她哪儿比得上你啊！”
卫长公主听了，面上高兴得很，心里却不踏实：“弟弟，你是太子，可不能骗人哟！”
“我骗你做什么？她真的没你好看啊！”
卫子夫走上前来，问道：“好，据儿，那你说，罗敷漂亮在哪儿，你姐姐又漂亮在哪儿？”
这下子小刘据的话说得不畅了：“母亲，儿臣……”
二姐过来用手逗他：“小男子汉，说啊，说啊！”
刘据被她弄得满面通红，结结巴巴地说：“我说，说不好。母亲，儿臣只觉得，姐姐她像皇宫花园里的白色的菊花，可罗敷她，倒像长在山野里的牡丹！”
卫子夫高兴地点点头：“据儿，你不喜欢牡丹花？”
刘据想了一下，答道：“母亲，儿臣觉得她太……太惹眼。”
卫长公主听了这话，特别激动，她放下手中的衣服，跑过来要亲弟弟一下。太子忙红着脸躲开。
卫子夫高兴地将他搂在怀里：“据儿，你真是母后的好孩子。”
刘据还是忙着挣开：“母亲，儿臣已经长大了。”
次公主走过来，捏住太子的耳朵：“你才十三岁，大个什么？你说，姐姐我像什么花？”
刘据被她捏痛了，边叫边说：“哎哟！你像宫墙上的长满刺的蔷薇花！”
沙漠之上，马蹄声声。东方朔与霍光率领十余骑兵，到处寻找霍去病。
他们见到路上的牛羊被杀戮了许多。二人不时地相对而视，神情不再是惊讶，而是很多忧虑。
“东方大人，我总觉得不太对劲。”自从长大了以后，霍光就很少再叫东方朔“干爹”，东方朔以为他是爱面子，也就不要求他和霍去病一个样。
东方朔走下马来，他在牛羊尸堆里行走几步，终于在一个沙坑里，见到那对男女牧民的尸体，东方朔更为吃惊，大叫道：“霍光，你来看！”
霍光急忙前来，看到如此情形，他不禁失声：“啊？难道他疯了？”
东方朔急忙上马：“别说啦，快追！”
战马又在沙漠中驰骋起来。
建章宫中。武帝正与李夫人在一起嬉戏。李夫人摆动着腰枝儿，边舞边走，而武帝边看边追，眼看要追到帷幕后头。
张汤早已来到庭外，他一直恭恭敬敬地等待着，希望武帝能够看到自己。武帝背对着他，哪里看得到？倒是那李夫人，看着张汤小心翼翼的样子，却理也不理他。张汤心里对李夫人一阵臭骂：你这个婊子，妓女！送给我我都不要！可他的脸上依然是一副唯唯诺诺的样子。
那李夫人也是神奇，她觉得张汤这个样子，肯定有要事，而且她也觉察到了张汤对自己有点异样。所以，当武帝扑上来抱住她时，她便将嘴向远处呶了呶。
张汤看到这个婊子用如此方式对待自己，脸便难堪起来。可当武帝一转脸，张汤的面上马上绽出一堆微笑。
“张汤，那些编造童谣的，捉住了没有？”武帝知道张汤的来意。
“启奏皇上，三个主犯，全捉住了，可他们……。”
“他们不承认，对吧。”武帝就知道，准是这个结局。
张汤点头哈腰：“是的，皇上。”
武帝不以为然地说：“张汤，那个汲黯，根本就不会编造童谣。别逼他了啦。”
张汤却另有所告：“可是皇上，他在狱中，还敢说皇上昏……昏……。”
武帝瞪大眼睛：“他说朕是昏君？”
张汤不敢从自己嘴里说出这两个字，一听武帝说出，便连连点头：“是。”
武帝大笑道：“哈哈哈哈！朕是圣君，还是昏君，由不了他说，也不是朕说的。这要由史书去说！哎，太史公司马谈的身体怎么样了？”他将脸转向一旁冯子都。
“回皇上，奴才昨天问了太医，太医说，老太史恐怕不行了，已经让他儿子准备后事。”
武帝呆了片刻，然后对张汤说：“张汤，你去告诉司马迁，这太史的事，就由他先领下来。
朕对他寄以厚望啊！“
“臣遵旨。”张汤说完就要走开。
“慢着！那杨得意，是不是也被你捉起来了？”武帝追问。
“是的，皇上。”
武帝有点动情：“杨得意随朕二十多年了，他是因为要在朕的身边，为朕养狗，被所忠骗进宫中，做了宫刑的。他离开了朕，心里难受啊！要是他学着东方朔，编几句童谣，你就饶过他一回，算啦！”
张汤请示：“皇上，您想怎么处置他？”
武帝想了一想：“朕想等东方朔回来，让杨得意跟着他，和他弟弟，那个叫道儿的，在一起生活。朕让他锦衣玉食，安享晚年，不能再像所忠那样啦！”
张汤却不以为然：“皇上，这法？”
武帝生气地问：“照朕说的去做！朕的话，还没有法大？”
一条大河，自北而南，蜿蜒曲折。这儿的河水流向北方，对于汉军来说，已经不是新鲜事了。
这便是匈奴最北部，后来成为俄罗斯境内第二大河的鄂毕河。这条河通往北冰洋。可霍去病他们不知道这些，他们只知道，天气愈来愈冷！
尽管天很冷，士兵们和他们的战马，看到河水，还都是不想走了。霍去病明白他们和战马要做什么，忙命部队停下来，到河边饮水。
走在最前面的黄恩浩，突然有所发现，他手指着水中的一只鞋，大叫：“大司马，你看！”
霍去病认真地瞅瞅：“好哇！一只鞋！兄弟们，这是上天的警示，‘一只鞋’就在这儿不远！
快，我们沿着河，向北追！“
鄂毕河边，老态龙钟的匈奴单于耷拉着头，坐在他的帐篷内，一边喝着马奶，一边听手下的人报告情况。
约有数千人马，在鄂毕河东的曲地里支起帐篷。
伊稚斜不关心别的，只问这一句：“太子他们，有消息么？”
匈奴将士们面面相觑，谁也不作回答。还是大将斡离不出来说话：“大王，听说太子遭受卫青的武刚车重创之后，带领三五人，转向河西，躲避到大月氏西北去了。
伊稚斜早已知道这个情况，他知道，斡离不等人也是在安慰自己，反正只要听说自己剩下的唯一的儿子还活着，他就还有信心。“好。告诉他们，千万不要来找我，各自为战，好自为之吧。”
斡离不却说：“大王，我们别再北上啦，末将听说，再往北走，就到了一个全是冰的大洋啦！”
伊稚斜有点吃惊：“我们跑了这么远？”
“是啊，我们跑了一个多月，霍去病他们，恐怕早就班师回长安啦！”
伊稚斜突然想起了他的单于庭，他的狼居胥山，他的余吾河，他的大儿子伊稚正，还有自己哥哥的儿子真正的太子于单。想着想着，泪水从他的两颊流了下来。
众人也不相劝，他们这些天，对此习已为常。
突然，