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众人也不相劝，他们这些天，对此习已为常。
突然，帐外听到马嘶声！
斡离不急忙出帐，只见南面战尘迭起。他大叫道：“不好！追兵来了！”
伊稚斜倒是不慌：“本王再无退路。来吧，和他们拼了罢！”
伊稚斜拿出自己的剑来，走出那顶透风的大帐。匈奴所有将士，都荷戈执剑而出，全部露出愤怒的神色。
远远的沙尘之中，一队汉之骑兵出现了，为首的正是霍去病！
终于见到了匈奴单于，霍去病喜从心中来，怒向胆边烧，这一喜一怒，把他那张本来已经亢奋的神经刺激得越发昂藏，近乎张扬。他满面红光，大叫道：“‘一只鞋’！你的死期到了！”
伊稚斜一副早已料到的样子：“哼！你也别想活着回去！”
双方一场恶战。他们都是骑兵，一方是草原的骏马，一方是黄土地的骄子。草原骏马奔啸多年，非要将残力余风在竞争对手面前泄尽不可；黄土地的骄子，裹挟着峨汉华岳之势，非要将敌人摧毁于自己脚下。他们的腹中没有粮食，但有他们心爱的马肉；他们的衣着无法抵御北方的寒冷，但心中的烈火却要把宿敌燃烧殆尽。这是一场空前绝后的大厮杀，用天昏地暗来形容早已不妥，因为此时太阳确已西沉，宇宙似乎又回到了洪荒年代，仿佛火神祝融和水神共工又在不周山前，施尽他们所有的伎俩，带着有生命以来千万年的勇力与胆气的积蓄，带着人类争强逞狂的嚣张和暴戾，演出了一幕让上苍都为之扼腕叹息的格斗。
刀光剑影，血溅横尸。
一个个人跌落马下。一匹匹马倒了下去。
虽然汉家羽林军已不足三千，但对匈奴残兵来说，数量上还占优势。可是，匈奴人已经毫无退路，除了死外，他们没有别的选择！匈奴人已呆了许久，想了许多，也透彻了许多；汉家轻骑却处强弩之末，虽是鲁缟，也要用力才能穿透，何况他们心中有些糊涂。匈奴将士家在哪里？只有汉军才想念他们的家国！匈奴单于国都何方？只有霍去病才挂牵着长安皇宫！从心理而言，匈奴将士潇洒通脱，犹如一群在河边光着屁股游泳的孩子，犹如在老婆死尸面前遥想天堂的庄子，他们没有了痛苦，没有了欲望，只想让人看到他们的身体还是那么灵活而有生气，只想找个盆子，一边敲打着一边为尸体而高歌。而汉家军队则不然，他们的信念是：获胜！回长安！无上的荣誉，无数的金钱美女，还有，从此一劳永逸，不再远离家人……
上苍有眼，他看到了在亡灵前一丝不挂且鼓盆而歌的庄子，和在父母墓前誓守三秋而背着沉重枷锁的孔丘，两个人都在苍天面前展示自己的能量。
匈奴残兵一个一个地倒了下去，汉家神兵一批一批地倒了下去！战场上的人愈来愈少，可霍去病发现，原来是两个汉兵对付一个匈奴，可不久之后，匈奴与汉兵成为一对一之势；再过一会儿，他清楚地意识到：惨淡的月光之下，只有一员熟悉的战将还和自己同在，那就是黄恩浩；而他面前的匈奴人至少还有五六个人。
黄恩浩的眼睛死死盯住斡离不。是他，杀死了许多汉兵；是他，始终不离开匈奴单于，而且还在窥伺着霍去病。黄恩浩知道，自己的一条大腿有异样的感觉，好像被蛇咬了一口，生命正从那里向外流泄。然而他更知道，不能懈怠，不能倒下，不能用手去摸一把，甚至不能用心去想。他手中的剑，只能挡住斡离不和另外三个匈奴护卫的剑，他眼睛的余光，也只能偶尔向他的大司马扫去一眼。
不知是自己的剑捅到他们的身上，还是他们扑上了自己的剑口，黄恩浩发现，又有三个匈奴护卫倒下了。惨星淡月中，除了他和大司马外，只有三个人和他们对阵。他的心头一阵喜悦。
他的任务只剩一个，刺死斡离不，为霍大司马活捉“一只鞋”扫清最后一个障碍。到这个时候，他想起“一只鞋”这个名字，他不禁想笑，只觉得这个名字是他一生觉得最好玩、最好笑的名字，于是他又享受到平生最大的乐趣。他的腿不痛了，心也不再挂牵了，一只眼睛里模糊的东西挡不住自己的视线，斡离不已经没有刺出剑来的力量，而他却有！他跨前一步，用那只已经外泄生命的腿再跨一步，勇武有力地再跨一步，然后将剑刺进斡离不胸部。
他没想到，就是那只让他愉快无比的“一只鞋”，也将那把老而残的剑锋，刺进了他的后心。
他倒了下去，那个手握剑柄的“一只鞋”，也被他高大的身躯带着倒了下去。
霍去病惊呆了。黄恩浩也死了，他们都死了！而匈奴人还有一名壮士，和自己拼命！那个壮士，肯定是匈奴单于武艺最高的侍卫！霍去病啊霍去病，你是干什么的？三千羽林军，插着羽毛便想飞的羽林军，难道就这么被葬送了？你还想什么？还有时间想吗？对面的壮士又扑了过来！这是皇上赐给我的剑，杀了这么多人，剑锋还很锋利。东方干爹还教过我鸳鸯剑法，其中一招是“交胫之吻”，便是把自己的剑藏在身后，躲过敌人的剑锋却不远离，让他没有再起剑的机会，顺势贴着对方的剑身，左臂将敌人抱住，右手从背后，从自己的左肋边上，插出去！插出去！好一个“鸳鸯交胫”，东方大人说，成了家以后，再用这一招，会有很多快意。可我这时候用上了，不也是很顺畅么？匈奴壮士倒了下去，倒了下去！
可是，一个苍老的生命站了起来。他从自己满目疮痍的土地上站起，两眼在残月下露出喜悦的神色。他微笑着向霍去病走去，空空着两手，向霍去病走去。
霍去病毫不犹豫地拔出了他的剑。那剑上的血，滴在沙地上，声音沉闷而潮湿。一个手无寸铁的老者，一个浑身是血的老者，一个在死亡面前向自己微笑的老者，正向我走来。用我霍去病的剑法来刺死他呢？还是用东方干爹教我的另外一招，“虹刃困兽”？
可是霍去病觉得自己的手，已经不听使唤。他的心中有百千种剑法，此时却刺不出来。自己没办法发力了，只能将这剑挺住，对着他，对着可怜的“一只鞋！”可那“一只鞋”却不觉得自己可怜，他用最后的力量举起那棵苍老的树干，扑到面前那柄生机无限的利刃。
霍去病惊呆了。他只觉得自己的血气在往头上急剧地涌动，而横穿在自己剑刃上的一棵老树干却无比沉重。他想躺下来，歇息歇息。
不料，那棵老树干却伸出两只有力的手来，将他的脖子死死地扼住。
风瑟瑟，如哭似泣；天哀哀，残目斜闭。
汉家长安的钟粹宫中，热闹非凡。武帝今日应皇后之邀，来到宫中，兴高采烈地享受天伦之乐。他端坐在众人之中，右边为恭顺慈详的卫子夫，左边则是白发萧然的修成君。他的儿女们与东方蒲柳和金娥在一起，嘻嘻哈哈地闹着玩。金娥身边有个小男孩，她怀中还抱着一个女儿。这女儿成了卫长公主她们互相传递的小玩物。
武帝看了看这群已经长大了的孩子，又看看自己的姐姐，然后说道：“姐姐，看着他们在长大，朕觉得，我们都老喽！”
修成君张开口来，牙齿剩下没几颗。“皇上，弟弟，姐姐老啦。姐姐就等着，再看到你能领到亲孙子，姐姐就死而无憾啦。”
卫子夫见她话音悲凉，便说：“姐姐，别这么说。姐夫不在了，皇上会帮你。”
修成君转过脸来问武帝：“皇上，弟弟，听说你在修炼长生不老？”
“噢？你也知道？”武帝笑着回答。
修成君也笑了：“皇上，这满长安的人，普天下的人，哪个不知，谁人不晓啊！”
武帝听不出她的话是誉是贬，便问道：“姐姐，你说，我能长生不老吗？”
修成君的眼直视前方，坦然答道：“但愿你能！可是，姐姐的话，有时不中听。”
“姐姐，你说吧，朕不会生气。”
修成君却说起自己来。“前年，你姐夫死了，姐姐很伤心。姐姐也想，人要是能不死，该多好啊！”
武帝当然是感慨相同：“是啊？朕也是这么想的。”
修成君却来个峰回路转：“可我再一寻思，不对啊！这人要是不死，眼前这些儿女们，要他们还有什么用？”
武帝听了此话，大吃一惊，半天说不出话来。他再看看卫子夫，卫子夫的脸上，却露出了淡淡的哀愁。他知道，姐姐说的是真话，自己从未想到过的真心话。不知不觉地，他竟冒出这句话来：“姐姐，你说的可真深刻！”
“什么‘深刻’？姐姐不懂。姐姐只是想，要是我们都不死，不就成了这些孩子的对头了么？”
武帝再次陷入了更深的困境。“这……，是啊。”
卫子夫见他们这么深一句浅一句地说话，心中的忧郁再度升起。可她还是理了一下头发，温柔地劝说武帝道：“陛下，别想这些了，快点安排蒲柳和金娥，当伴郎和伴娘吧。”
天蓝蓝，草青青。
日出三竿，一位匈奴少年赶着羊群走了过来。前面的头羊走着走着，停了下来；后边所有的羊群，全停了下来。
那少年的眼睛突然瞪大。他的嘴巴也随之张得很大。原来他的面前，一堆一堆的，全是死尸！
少年急忙跪下来，向着苍天，轻声地祈祷。
他再度站起来，想从这些死尸前绕开。
突然，他发现尸堆上，动了一下。
少年略有迟疑，站定在那儿，再看一次。
尸堆里头，又是一动！这回少年不再犹豫，他转过身来，向尸体走去。只见在一个尸体下，有一年轻人，脚偶尔动弹一下。少年想推开尸体，不料那尸体上的双手，还卡着地下那个满面是沙的人的脖子。
那少年并不害怕，他用力将上边的尸体推向一边。不料那尸体却和下边的人一同翻转，由原来的叠压改为对面而卧。少年这回看清楚了，卡人脖子的双手，长在一位尚未瞑目的匈奴老者尸体之上。他拼命地拉那双手，却一点也拉不开。少年跪了下来，伸出自己的那双小手，慢慢地将老者的双眼抚上。然后他又用自己纤细的手指，一个一个地将那老者卡在人家脖子上的手指掰开。奇怪的是，那双手竟然顺利地放松了！
少年将在手放到那面目模糊之人的鼻子前试了试，发现他还有点气息，于是眼睛一亮。
他将自己的羊皮水袋送到面目模糊之人的嘴边，向里面滴了几滴水。水滴，浇在他血肉模糊的脸上，少年便用袖子擦了擦。
原来是个汉人！不用说，他是霍去病。
霍去病此时什么也不知道，只有一个声音在他的耳边萦绕：
上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。……
这是公主的声音，是她心爱的人的声音！这声音，仿佛是漫漫长夜中夜莺的啼啭，这声啼啭，足以把地狱边缘的幽魂唤回到人间！
沙漠之上，东方朔与霍光等十余骑，也已精疲力竭。
霍光边骑马边叫道：“去病哥哥！”
东方朔向远处看了一看说：“霍光，不用叫，去病不会死的，我们歇歇脚，再顺着这些马蹄，向北寻找！”
长安城中，大行令公孙贺的家中。公孙贺正与夫人卫少儿在堂上聊天。卫少儿虽然也已年近五十，却是风韵犹存。相比之下，大内总管公孙贺苍老了许多。他们正在商议如何给长公主和霍去病送贺礼的事，因为这两个孩子都是他们的至亲。
正在此时，大门外一阵马蹄急鸣。公孙贺吃了一惊，急忙起身，走到大门，只见他的弟弟公孙敖在门前翻身落马。家人急忙救起，架到内室。
公孙贺惊叫：“弟弟，弟弟！怎么回事？”
公孙敖面色苍白：“快禀告皇上，霍去病他，他，不听劝阻，孤军深入，已经多日不见踪影！”
卫少儿大声叫道：“哎呀！去病这孩子，这个时候，要有个三长两短的，那还得了？”
公孙贺毕竟沉稳：“你们都不要着急。去病不会有事的。来，我们商量一下，怎样告诉皇上和皇后。千万不要吓着公主。”
草原寂静，万里无声。
霍去病慢慢睁开眼睛，又喝了几口羊奶，恢复了过来。他看着身边的少年，在那儿发愣。
过了许久，霍去病才问道：“小兄弟，你是……匈奴人吗？”
那少年点了点头。
“你懂得……汉人的话？”
那少年又点了点头，还说一句：“懂。”
霍去病怀疑地重复一句：“你真听得懂……汉话？”
那少年娓娓道来：“小的自幼家住祁连山南边，与汉人一道牧牛放羊，所以会说汉话。”
“你，怎么……到了这里？”
“那一年，也就是五年前，汉兵与匈奴打仗，匈奴败了，让我们跟着逃走。我娘不愿扔下家和牛羊，就留下不走。后来休屠王硬是烧了我家的帐篷，我娘被烧死了。”
霍去病知道，五年前的那场战争，正是自己把匈奴的休屠王打垮了的。好在不是自己的军队烧死了她娘。“那你爹呢？”
“我没爹。我娘说我还没生时，我爹就去了战场，再也没有回来。”
“我和你一样，也是从小没爹！”
少年觉得他更值得同情，于是将马奶袋子送到他的嘴边，一边给他喂奶，一边拍着他的后背说：“是的。从那以后，我就无家可归，便赶着牛羊，往北走，走啊，走，终于走到一个不打仗的地方。没想到，前几天来了匈奴单于，昨天，你们又在这里打得天昏地暗。”
霍去病问：“你叫什么名字？”
“金日〖HT5，7”SS〗石〖HT5，6“SS〗〖KG… 5〗〖FJF〗单〖FJ〗〖HT〗”。
“金日〖HT5，7”SS〗石〖HT5，6“SS〗〖KG… 5〗〖FJF〗单〖FJ〗〖HT〗？那好，你知道……我是谁吗？”
金日〖HT5，7“SS〗石〖HT5，6”SS〗〖KG… 5〗〖FJF〗单〖FJ〗〖HT〗想了想，说道：“我不认得你，可我想，你该是霍去病吧！”
“你怎么……知道我是……霍去病？”
“连匈奴的妇女小孩，梦里都知道你霍大将军！”他说完，竟然唱了起来：
亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色……
听了此歌，霍去病的心里既是吃惊，又是羞愧。他张口结舌地说：“那你……就杀了我吧。”
不料那金日〖HT5，7“SS〗石〖HT5，6”SS〗〖KG… 5〗〖FJF〗单〖FJ〗〖HT〗有点生气地说：“你怎么能这样？我娘从小就告诉我，不许杀生。
我不仅救过小羊，还救过狼崽子呢！别说你是个还能喘气的人了。“
霍去病听了这话，心中更为难受，他大叫道：“不！你……杀了我吧！”说完，他又昏了过去。
钟粹宫中，卫长公主同样是昏迷不醒。卫子夫急得直流泪水，口中直唤着女儿。公孙贺和卫少儿在一旁，手忙脚乱地不知如何是好。汉武帝这时匆匆走了进来。
卫子夫叫道：“女儿，女儿，父皇看你来了！”
武帝怒容满面地问：“是谁让公主知道了这件事？”
卫少儿急忙跪下：“皇上，臣妾该死，臣妾原是想安慰安慰公主，没想到她……。”
武帝大怒地对公孙贺说：“谁让你带她进来的？她一个女人，不知道忌讳，难道你这个大行令，也不知道该瞒着公主吗？”
公孙贺也急忙跪下：“皇上，臣知罪。”
这时卫长公主渐渐醒来，睁开眼睛。
卫子夫忙说：“皇上，没事的，公主醒来了。姐姐和姐夫来看我们，你怎能这么怪罪他们呢？”
武帝怒容稍稍缓解，仍说道：“哼！要是公主出了事，我找你们算账！”说完，他走向卫长公主。
卫长公主眼中噙着泪水，气息微弱地问：“父皇，表哥他，找到了吗？”
武帝抚摸着她的头发：“女儿，我的好女儿，你放心吧，父皇答应你，一定要把去病找回来！”
卫长公主泪水泗流：“爹，要是找不到表哥，女儿就不活了。”
武帝听了此话，不禁心头一酸，泪水也流了下来。他哽咽一下，然后强行克制自己，对女儿说：“女儿，别这么说。你知道吗？东方大人，霍光，还有你舅舅，他们都在寻找，爹说话算话，一定还你一个……活生生的霍去病！”
沙漠之上，东方朔与霍光等十余骑，他们来到鄂毕河边。霍光边看地下边叫：“东方大人，这河边，有很多马蹄印！”
“好！我们顺着这条河，再往北上！”东方朔头也不抬地说着，然后狠狠地抽了坐骑一鞭子。
那匹白额花马拼命地跑去。
草原之上，日已西斜。霍去病又慢慢地苏醒过来。金日〖HT5，7“SS〗石〖HT5，6”SS〗〖KG… 5〗〖FJF〗单〖FJ〗〖HT〗在一边给羊挤奶。他发现霍去病又醒了，便急忙将奶袋子送到霍去病的嘴边。
霍去病摇摇头，表示不愿意喝。
金日〖HT5，7“SS〗石〖HT5，6”SS〗〖KG… 5〗〖FJF〗单〖FJ〗〖HT〗觉得奇怪，