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卜大爷这才悲怆起来，连着几日号啕大哭，把仇三爷和巴庆达都吓坏了，他们从未见卜大爷哭过，从没有。
卜大爷把积聚了十八年的眼泪哭干之后，又想开了。
他觉着，就像当年的那只左眼是多余的一样，他的两条腿其实也是多余的。现在不是从前，他就算躺在床上，永远站不起来，也不是叫花子，他是爷！卜大爷！爷字号的人不玩腿，玩脑瓜！用脑瓜去玩世界！
他再也不会赤着大脚板，踩着麻石路去抬轿了！
他抬够了轿，日后要坐轿，天天坐！坐在轿上去找马二爷复仇，去收获他栽种在麻石地上的渴望和梦想！
自然，这都是以后的事，现在不行。
现在卜大爷要落实的，不是收获和复仇，而是认栽讲和。马二爷只要给他留下一丝退路，他都退过去，就算马二爷让他磕头，他也干。为啥不干呢？今日他给马二爷磕头，日后定会割下马二爷的头当球玩。
昨个儿，拖着两条断腿，就派仇三爷去请了帮门的麻五爷，要麻五爷给个公道。
麻五爷起先不愿来，后来架不住仇三爷一再央求，和五十两银子的诱惑，才来了，来得潇洒，坐着四抬的蓝呢官轿，轿前轿后还有几个一溜小跑的喽罗跟班。
麻五爷直率，一来就说：“你们都他娘不够意思！都不给我面子！半年前，我在独香亭茶楼上不是给你们断好了么？以大观道划界，井水不犯河水，你们倒好，三天两头打，还到官府相互使坏！你们信官府，还找我五爷干啥？！”
卜大爷说：“五爷，这你有所不知，马二使了我的坏，我自然不能不应付，我这回栽，大概还就是栽在这上面。”
麻五爷大约是知道根底的，点点头道：“你知道就好，官府早被马二爷买通了，还有巡防营的钱管带，也被马二爷买通了，开打那天，我就知道你要完蛋……”
卜大爷问：“五爷咋早不指点指点？”
麻五爷脸一板：“你他娘来找我了么？”
卜大爷再无话说，转而道：“今个儿我找你了……”
麻五爷摇起了头：“晚了，卜大爷，说句不怕你伤心的话，你这人算废了，要和马二爷争出个输赢，等来世吧！”
卜大爷红着独眼大叫：“老子没完！老子还是爷！还是爷！你五爷若还能有一丝看得起我的意思，就……就给我个公道！”
麻五爷叹了口气：“公道我给不了，只马二爷能给。”
卜大爷道：“那你替我捎个话给马二爷，就说我卜永安啥都认，只……只求他给我块喘气的地盘。”
麻五爷问：“这块喘气的地盘得多大？”
“让马二爷瞅着办。”
“你卜永安真啥都认？”
卜大爷点了头：“我啥都认！”
麻五爷这才说：“那好，我也和你实话实说了吧，前日在北关戏园里，我见着马二爷了，我骂了马二爷，怨他不该把你弄得这么惨。马二爷也说他这回是过分了些，想找邓老大人跟前的人说说，把西半城轿号的封条启了，再发还给你，他的老号和你的新号井水不犯河水，仍是以大观道为界……”
卜大爷简直不相信自己的耳朵：“五爷，不……不对吧？我……我听说马二爷要把老号开到西城来的，是不是？仍以大观道为界，马二的心机不白费了？你……你五爷莫不是开我的玩笑吧？”
麻五爷正经道：“开么玩笑？！五爷我啥时开过玩笑！马二爷真这么说了，只是提出了个条件，怪苛刻的，要……要……，我他娘还是别说了吧，不说你不会同意，我当下也回掉了哩！”
卜大爷紧张地看着麻五爷：“五爷，你……你说！你快说！”
麻五爷道：“马二爷相中要你家卜姑娘了，要卜姑娘到他家去做小，给他生个儿。”
卜大爷愣了。
麻五爷笑了笑：“看看，我说你不会答应吧……”
卜大爷偏道：“我……我答应！”
麻五爷惊得立了起来：“卜大爷，你莫不是疯了吧？马二爷六十有二，不说做卜姑娘的爹，都能做你卜大爷的爹了，你……你就舍得让亲闺女给这糟老头儿去做小？”
卜大爷不答，瞪着独眼痴迷地说：“我……我要我的轿号，我……我的三十六家轿号，那都是我的，那都是我的呀……”
麻五爷摇了摇头：“卜大爷，你要听我的，我就劝你甭上当。你想想，你若是不被马二爷废掉，马二爷会把轿号还你么？你今日没用了，他是让你用亲闺女换个空欢喜。”
卜大爷眼里噙着泪：“你不懂，五爷，你别劝我，你只管去和马二爷说，我愿意，这是我的事。”
麻五爷走后，卜大爷头上蒙着被欢喜的呜呜哭了半夜，今日一早，又把闺女卜守茹叫到床前，把自己的决定说了。
述说这个决定时，卜大爷信心十足，就仿佛已挽回了自己的失败，正走向一个极辉煌的明天。卜大爷满是伤疤的脸上透着昨夜残留的激动，独眼里射出夺人的光亮。
卜大爷说：“妮儿，马二爷看上你了，你想想，这是多好的机会！你一过去，爹就能东山再起！爹腿断了，可还有脑瓜，爹的脑瓜不笨，还能和马二爷斗下去！十五年前，爹凭五乘小轿，就玩出了今日这世面，日后能玩不倒马二爷么？！”
卜守茹被卜大爷的述说惊住了，嘴半张着，两眼睁得多大，身子直往后退。
卜大爷摆手招呼卜守茹：“妮儿，你别怕，过来，站过来，爹给你说，女孩家迟早都得出门子，不能守着爹娘过一辈子……”
卜守茹试探着问：“我……我若是不愿呢？”
卜大爷道：“你咋会不愿呢？！你是我的妮儿，你得听我的！”
卜守茹又问：“我就是不愿呢？”
卜大爷脸黑了下来：“你不愿也不成，我会把你捆去！现如今只有你能救爹！”
卜守茹道：“我不是赔钱货么？今个儿咋就这么金贵了？也能救你了？你这爹当的可真……真够本！”
卜大爷直到这时记起了十八年来对闺女的轻慢，有了些愧疚，叹息着说：“妮儿，爹过去对不住你，一来因你不是男孩儿，就看轻了你。二来爹整日价想着轿子轿号，也顾不上你。今个儿，你有气只管冲爹出，出完气，还得到马二爷家去。”
卜大爷伸出手想去拉拉卜守茹，卜守茹却把身子一撤多远。
卜大爷又说：“就算不心疼爹，你也不心疼咱的三十六家轿号么？你想想，你一过去，那三十六家轿号又是咱的了，还有城西那么大片地盘，那么大一片呀！全都是高高低低的麻石路，不好走车，只能使轿！妮儿，你去看看，扒开路道上的雪，好好看看，那一块块麻石，就是咱使不完的金子！”
卜守茹愣愣瞅着卜大爷：“你眼里只有这？”
卜大爷坦诚不讳：“爹眼里只有这，白日里看着它，夜里梦着它。”
卜守茹想了想：“我去马家做了小，你就能得到它了？”
卜大爷道：“能！爹再不会让它丢掉了，妮儿，你得信！”
卜守茹这才说：“好吧，爹，你容我想想。”
卜守茹出去时，卜大爷又想去搂搂她，可卜守茹却一把将卜大爷的手推开了，这让卜大爷略微有些哀伤。
整个上午没再见卜守茹的影。
中午，仇三爷过来说：“卜姑娘好像在自己房里哭，可是出了啥事？”
卜大爷说：“没出啥事，怕是想她娘了吧！”
卜大爷交待仇三爷别到卜守茹房去，更别去问啥。
傍晚，卜守茹从自己房里出来了，穿了绿缎袄，系了猩红斗篷，怪妖艳的，一点不像伤心的样子。
卜守茹要仇三爷和巴庆达备轿，说是出去走走。
卜大爷那时就知道，卜守茹是要去看看他的地盘，心里不禁一阵狂喜。
卜大爷相信，自己闺女不会不要那三十六家轿号和金子铺就的麻石路的。闺女是在轿行里长大的，知道轿号和麻石路的价值。轿号和麻石路是他的一切，也是闺女的一切，闺女懂……
上灯时分，闺女回来了，卜大爷拖着断腿从床上爬起来，趴在床头的窗前看。卜大爷看到了在院中轻轻落下的小轿，看到了闺女披在身上的猩红斗篷，还看到了仇三爷凄苦的老脸。
看到这一切的同时，卜大爷也照例看到了自己的半边鼻子，那半边油亮的鼻子已凝固在卜大爷起家之后的所有景物中了……
第三章
九格纸窗上有个洞，是父亲趴在床上用手抠的。
这个乡巴佬不甘心，从躺到床上那天起，就一心渴盼着重回外面的世界。他抠破纸窗，老把那只独眼紧贴在纸洞上，阴阴地注视着院子里的一切。
这很让卜守茹讨厌。
卜守茹觉着父亲其实是个无赖，成事时是无赖，败事时仍旧是无赖。
小轿在院中一落下，卜守茹就看到了父亲贴在窗洞上的独眼，独眼热辣辣的，在明亮汽灯的映照下闪现着幽蓝的光，且定定地望着她，随时准备捕获她的允诺。
卜守茹装作没看见，下了轿，径自回了自己的西厢房。
窗洞上的眼急了，“妮儿，妮儿。”一声声唤。
卜守茹不理，先用热水洗了脸，烫了脚，又叫巴哥哥把带回的狗肉包子拿到火炉上去蒸。
正吃包子时，仇三爷过来了，好声好气说：“卜姑娘，你爹叫你昵！”
卜守茹道：“我知道，我耳朵没聋。”
仇三爷又说：“那……那就过去吧，你爹都哭了……”
卜守茹坐着不动：“他也该哭了，日后他还会哭的，没准得天天哭，——三爷，你记着我这话。”
仇三爷那日还不知道后来将要发生的大变化，还是尽心尽意地劝：“卜姑娘，别赌气了，好歹他是你爹，就算他过去对你不好，也……也还是你爹嘛。”
卜守茹粉脸一板：“你让我静静心好不好？你去告诉我爹，我还没想好，一想好就过去和他说！”
吃完包子喝过茶，卜守茹才过去了，出门前无意中发现脸上有泪痕，又洗了次脸，还在脸上扑了些香粉，显着很平常的样子。
父亲独眼红红的，扁长的脸上有泪痕，见她进来，慌忙用手撑着床坐起了，连声问：“妮儿，都看过了？你都看过了？”
卜守茹不答，在床前的红木小凳上坐下，漫不经心道：“老刘家的狗肉包子不如从前了，馅少，也缺油。”
卜大爷应付说：“是哩，是哩！”
卜守茹摸起父亲心爱的提梁紫砂壶，在白白的小手上把玩着，又说：“独香亭茶楼的老掌柜问你好，要你好生调养。”
卜大爷点点头：“再见着老掌柜，替我捎个好。”
说完这话，卜大爷又想问自己的事，卜守茹却扯起了革命党。
“爹，你可别说你冤，咱城里还真有革命党呢！官家的缉拿告示上有名有姓，还有像，我都见着了。是贴在咱独香号门上的。从那像上看，人还挺俊的，有点像我巴哥哥。”
卜大爷说：“革命党谋反，都是作死……”
卜守茹捧着提梁紫砂壶，喝着水：“作啥死？还不是被官府逼急了么？今个儿若是有人来伙我，我也会做革命党的！”
卜大爷这下总算逮到了话题：“妮儿，爹不是逼你，该给你说的话，爹都给你说了，不知你想好了么？”
卜守茹不做声，转脸望着火焰跳跃的汽灯出神。
卜大爷又小心地问：“咱……咱城西的三十六家轿号和地盘，你……你可看过了？”
卜守茹淡淡道：“看过了。”
“妮儿，你觉着爹的这盘买卖咋样？”
“有点意思。”
卜大爷被这轻慢激火了：“有点意思？妮儿，你口气真大。为了这点意思，爹差点死了三回！”
卜守茹柳眉一扬：“你咋就没真死掉呢？”
顿了下，又说：“那时你要死了，我会哭的。”
卜大爷嵌着刀疤的脸颤动起来：“妮儿，你……你说这话？你……你也巴不得我死？”
卜守茹笑了笑：“我不是这意思，我是说，你要在那会儿死了，就不会落到今个儿这步田地了。你想想，你今个儿有多惨，老趴在窗洞瞅人，还得把自己的黄花闺女硬送给人家马二爷。你就没想过，人家马二爷是羞辱你么？”
卜大爷用拳头砸着床沿，叫道：“谁也甭想羞辱我！甭想！老子今日把你送过去，就是为了往后能好好羞辱他们马家！妮儿，你得记住，这世上的人都只认赢家！只要斗赢了，今天的事就会被人忘掉！”
卜守茹摇摇头说：“别哄自己，今天的事谁也忘不掉。你就算日后赢了，人家也会指着你的脊梁骨说，这人卖过自己亲闺女！”
卜大爷似乎有了些愧，不言声了。
卜守茹又说：“况且，我断定你赢不了，我劝你再想想。”
卜大爷不愿去想，说：“妮儿，你……你只要答应到马家去，爹一准能赢，爹说过，爹凭五乘小轿……”
卜守茹打断卜大爷的话头道：“别再提那五乘小轿了，我听腻了！你要还是我爹，现在就别把话说得这么死，就再想想。想想你三年前给巴庆达许下的愿，你答应他娶我的。”
卜大爷认这笔账：“不错，我是答应过小巴子，只因为小巴子对你好，你也喜他……”
卜守茹插上来说：“现在我还喜他……”
卜大爷手直摆：“现在不行了，小巴子不能给我三十六家轿号。我想定了，为了三十六家轿号，你非去马家不可！”
卜守茹似乎早已料定父亲不会回头，站起来问：“日后你不会后悔么？”
卜大爷点了点头。
卜守茹再问：“真不后悔？”
卜大爷又点了头。
“那好，”卜守茹说，“就这么定了，我是你的闺女，我听你的，你叫麻五爷和马二爷说吧，让马家定日子，我去。出阁那日，我要东西城新老八十二家轿号一起出轿，红红火火，气气派派！”
卜大爷高兴了：“这行！爹都依着你的心意办。”
卜守茹哼了一声：“你可真是我的好爹！”
言毕，卜守茹转身就走，走了几步才发现，手上还攥着父亲的提梁紫砂壶，遂死命将砂壶摔碎在方砖铺就的地上，旋风一般出了门……
门口，巴庆达正呆呆立着。
第四章
风掠过屋脊时发出刺耳的尖啸，旋到空中的积雪纷纷扬扬落。
天幕是凄冷的，月影和星光显得异常遥远。
巴庆达痴痴走到院里，抬头仰望着夜空，硬没让聚在眼中的泪淌下来。
风刺着他上仰的脸，落下的碎雪在脸上化成了水，冰凉冰凉，像许多小虫在爬。
巴庆达袖着手想，这时候自己不能哭，卜姑娘最看不起男人的眼泪。可他差点儿管不住自己的眼，在堂屋门口，听着卜姑娘和卜大爷说话，鼻子就发酸了；走到院里，西北风一吹，泪一下子就盈满眼窝。
他透过泪眼看到的天空没有星月，只是一团茫然的黑。
于那团茫然的黑中，看到了小时候的卜姑娘：一张总洗不净的圆圆的脸，一只小小的翘鼻子，穿一身打着补丁的老蓝色土布衣，直搂着他的脖子叫巴哥哥。
十年前，卜姑娘就是这副模样在她乡下老林前上的轿，他当时可没想到有后来的相好和今日的分手。
卜大爷不中意自己的丫头，打从把卜姑娘从乡下接来，就没打算日后好好打发她。卜大爷一心扑在他的轿子、轿号上，只把卜姑娘当做狗儿、猫儿一般对待，后来发现他和自己闺女好，就把闺女许给他了，条件是，白给卜大爷侍弄五年轿子。
说这话时，卜姑娘十五，他二十二。
他当时想，五年是好过的，他也是上算的，——卜大爷当年为五乘小轿，白给马二爷抬了三年轿不说，还赔上了一只眼；他得人一个闺女，才搭上五年光景，值。
可谁能想到卜大爷会败呢！
在巴庆达看来，卜大爷简直是个神话，咋也不该败！
可卜大爷竟败了，且败得这么惨，落到了卖闺女的地步！
他的好梦也跟着完了……
尽管仰着脸，泪水终还是滚了下来，顺着下巴颏往地上落。
巴庆达再也无法压抑自己，抱头蹲在地上，如同受了重伤的狗，呜呜咽咽哭了起来，哭得浑身乱颤。
不知啥时，从指缝中看到了一副贴在地上的人影，人影细长一条，在巴庆达面前轻轻晃。
巴庆达不敢放肆哭了，先是收了呜咽，继而，又用祆袖子抹去眼里和脸上的泪，才慢慢抬头去看那人。
是卜姑娘。
卜姑娘在看天上的星。
巴庆达站起来说：“天冷，回屋吧。”
卜姑娘不动。
巴庆达又说：“我胃又疼了，都疼出了泪……”
卜姑娘道：“你得穿暖点。”
巴庆达点点头：“我知道哩。”
旋起一阵风，“嗖嗖”啸声又起。
卜姑娘叹了口气：“风真大。”
巴庆达应了句：“是哩。”
卜姑娘这才回转身说：“巴哥哥，咱回吧。”
巴庆达默默看了卜姑娘一眼