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是连珠枪，像有许多挺。
卜守茹从窗前回转身，满脸的泪。
拐爷小心说：“卜姑奶奶，你……你别急，我再去看看，或许还……还有办法，至……至少我得把咱的轿抢些回来……”
卜守茹摇摇头：“别去了，没用。”
拐爷说：“有用，我叫赵管事他们稳住，逃也得带着轿逃嘛！”
卜守茹道：“轿弄回去也没意思，日后再……再没麻石道了，再……再没有了。”
又擦去脸上的泪，强笑了笑，对拐爷说：“你就省点事吧。”
拐爷不听，还是去了。
拐爷出门没多会儿，满脸是血的赵管事跌跌撞撞进来了。
赵管事号啕着对卜守茹禀报说：“卜姑奶奶，完了，全……全完了，三挺连珠枪都开了火，打……打死十几，伤了不知几十还是几百，把……把督办府门前请愿的人都打……打傻了！有的弟兄挨了枪都不信是真的……”
卜守茹说：“你坐吧！”
赵管事不坐，又说：“咱落在督办府旷地上的轿也被大兵们烧了，正刮北风，轿又挤在一起，就……就像三国时火烧连营，点了一顶，就……就烧起一片……”
卜守茹又说：“看你那脸上的血，怪吓人的，快包包，坐下吃包子吧，包子立马就送来了……”
赵管事大吼：“卜姑奶奶，这‘万乘兴’是你的，你……你咋还不急！还……还有心坐在这独香亭楼上吃包子！”
卜守茹道：“我急有啥用？能从这楼上跳下去么？！”
赵管事再不顾什么规矩，一把拉住卜守茹，把卜守茹往窗前拖：“卜姑奶奶，你…你看那片烟，那……那片火，那是咱的轿啊，你……你跳不跳楼我不管，我……我只要你看。”
卜守茹看了，大观道东面确是升起了一片烟云，有的地方大，有的地方小，淡处淡着，浓处浓着。因是白日，见不着火，——尽管天色阴暗，明火仍是看不见的。
不过，卜守茹能想象到两千乘轿子被火烧着后的情形，那必是十分壮观的，若在夜间，只怕火光能映红全城。
泪水凄然落下，身子禁不住想往地上瘫，卜守茹两手撑着窗台硬挺着，才没让自己倒下去……
后来，又有些轿行的人接二连三来禀报：说是马队上街了……
说是大刀队上街了……
说是大兵们满城窜着抢轿号贴封条，还抓人……
卜守茹只是听，一句话没有，也不再哭。
到正午，要的狗肉包子送来了，卜守茹招呼大家都吃包子。
吃着包子，卜守茹痴痴地盯着仇三爷满头的白发，断断续续说：“三爷，你……你老了，就是……就是今个请愿请准了，你……你老也不能替我弄轿了，我……我都想好了，替你在乡下老家盖几间屋，就像……就像当年对我爹。”
仇三爷老泪直往茶桌上落，不说话。
卜守茹又问：“当年把我爹送到乡下，我爹恨我，今个儿你回乡下也会恨我么？”
仇三爷哽咽道：“我……我不恨你，你信得过我，让我替你弄了十几年轿，也……也让我长了见识，我……我得谢你呢！你……你比你爹强，比马二爷更强，今个儿灭……灭你的不是人，是天，是天呀！”
这时，外面的街上已响起了马蹄声，还有大兵们沿街跑步的脚步声。
那脚步声时而远，时而近，有一阵子似乎就在独香亭茶楼门前响。
赵管事预感到要出事，劝卜守茹快离开这里，出城躲躲。
卜守茹不理，仍和仇三爷叙旧：“三爷，还记得你和巴哥哥抬我进城那日唱的歌么？就是在大禹山山耪上唱的那支。”
仇三爷问：“是《迎轿入洞房》吧？”
卜守茹道：“是哩。那歌怪好听的。三爷，你还能唱么？再唱遍给我听听吧。”
仇三爷愣了一下，先是哼，后就拖着沙哑的老嗓门唱了起来：
哥哥我抬轿吱吱呀呀走四方，
四方都有叫我落魂的野花香。
有心摘花怕呀怕呀怕扎了手，
更忧心，更忧心忧心妹妹骂我是负心郎……
就唱到这，王督办的大兵提刀掂枪冲上了楼。
为首的一个连长用盒子炮瞄着卜守茹高喝：“卜姑奶奶，老子总算找到你了！你和俺督办、会办作对，今个儿算作到头了！”
连长手上的盒子炮又冲着众人挑了挑：“还有你们，也都他妈的作到头了！”
茶楼上的人都呆了，一个个僵尸也似的。
只卜守茹不慌。
卜守茹搁下手中的包子，用放在桌上的绢帕揩了揩手，平淡地问那连长：“是在这儿把我办了，还是找个避人的地方办呀？”
连长道：“好个卜姑奶奶，还真有点胆气！”
卜守茹笑笑：“不咋，没你们王督办胆气大，他敢用连珠枪成百成千的扫人，我这姑奶奶就不敢！”
连长哼了一声：“你他妈还敢妖言惑众！”
卜守茹不再睬那连长，像啥也没发生一样，又对仇三爷说：“你老唱呀，咋不唱了？就是马上死，我也得听完你老的歌哩！”
仇三爷这才接着唱道：
哥哥我迎轿吹吹打打入洞房，
洞房亮亮我拥着妹妹心慌慌。
十年相思我等呀等呀等得苦，
为今日，我抬散了抬散了多少日头和月亮……
仇三爷唱得痴。
卜守茹听得痴。
愣在一旁的连长觉着自己受了轻薄，任啥没说，悄悄走到仇三爷身后，手一抬，把盒子炮对着仇三爷的花白脑袋搂响了，只一枪就永远打断了仇三爷的歌声……
打毕，连长把枪瞄着卜守茹，对卜守茹说：“这下没心思了吧？走吧，我的卜姑奶奶，俺会办大人要见你！”卜守茹整了整鬓发，轻缓地立起，让身边的人替她系上那袭红里黑面的斗篷，又瞅着倒在一边的仇三爷对赵管事交待说：“把……把三爷葬……葬了，要厚葬，替……替我多烧两把纸……”
言罢，任谁没看，抬脚就往楼下走。
一楼人叫着姑奶奶，都哭了。
第二十五章
这屋不是监号，却是会客厅，蛮大的，四周都有窗子。
窗上的窗帘都没拉严，夕阳白亮的光正从西面的窗帘缝里挤进来，斜长一条，径自铺到茶桌前。
尘土在光中飞扬，给静止的空气造出了几分无声的喧闹。
正墙上有个带抱春鸟的大挂钟在滴答滴答走，看上去听上去都很乖。
桌上有茶，还热着，白生生的水汽烟也似的飘，——这让卜守茹生出了联想，卜守茹在那飘缈的水汽中看到了她被烧的轿……
呆了只一会儿，门就开了，连长和几个挎枪的兵走进来，先把窗帘全拉开，放进了许多光，弄得屋子一下子很亮。后又于刺眼的亮中走到卜守茹面前，说是金会办立马到，要卜守茹放老实点。
卜守茹没理。
连长恼道：“你轻薄我这个小连长行，要敢轻薄金会办，真就活到头了，眼下修路，金会办说一不二，王督办都听金会办的。”
连长的这番话刚说完，又有几个兵拥着一个约摸四十出头的中年汉子进了屋。
中年汉子没穿军装，穿的是洋服，粗且短的脖子上打着领带，脚上穿着白皮鞋。
连长和兵们向中年汉子举手打礼，中年汉子看都不看，一屁股在卜守茹对面的椅上坐下了。
卜守茹揣摩，中年汉子想必是金会办了。
果然是金会办。
连长口口声声叫着会办，还指着卜守茹对中年汉子说：“这就是唆使全城轿夫暴乱的卜姑奶奶。我们到她家去抓没抓到，是在独香亭茶楼抓着的。”
金会办“哦”了声，把目光投过来，盯着卜守茹看，看着看着，目光和脸色就不对了，眉头紧皱着讷讷道：“你……你就是那个鼎鼎大名的卜姑奶奶？啊？这，你这脸咋这么熟？兄弟……兄弟好像在哪见过你？”
卜守茹原倒没怎么注意金会办，只在金会办进屋时无意中瞅了一眼，后就偏过身子去喝茶。
听得金会办这般说，卜守茹便也认真去看金会办，一看就愣了：这哪是金会办？分明是梦中常见的巴哥哥，只不过比梦中老相了些，脸上有块疤，大约是在这十几年的征战中被打的。
卜守茹立起来，愣愣地盯着金会办，惨绝地叫了声：“巴哥哥……”
金会办也站了起来，还向卜守茹跟前走，嘴里说着：“啥巴哥哥？兄弟姓金，叫金实甫。”
卜守茹不信：“你骗我，你……你是巴哥哥……”
金会办又想了下，眼睛一亮，叫了起来：“兄弟……兄弟记起了，兄弟见过你，确是见过你！在辛亥年的春里见的你。当时，满城的清兵在……在抓兄弟，是你用轿送兄弟出的城……”
金会办这么一说，卜守茹也想起了当年。
当年那革命党就像巴哥哥，现今仍是像，难怪会弄错。
又记起当年在轿里，一左一右坐着，自己因着革命党像巴哥哥就想过和革命党走……
卜守茹这才恍恍然问：“你……你不是巴哥哥？是……是当年那革命党？”
金会办连连点头：“是哩，是哩！”
卜守茹仍如在梦里，看着金会办还觉着像巴哥哥，说话的声音便轻柔：“那当儿你不是这身洋装扮，你……你像个秀才。”
金会办笑了：“怎说像秀才，兄弟原本就是秀才么，还应过乡试，只是没得中，也没进学，后就革命了。”
卜守茹说：“当时你胆真大，敢说满人的朝廷长不了。”
金会办道：“你的胆也不小嘛！敢把兄弟这革命党藏在你的轿里！”
遂又回忆说：“兄弟那日到城里运动刘协统，——就是后来的刘镇守使起事，刘协统起先还好，后见南洋各处的起事老败，就怕了，向绿营告了密，——革命后总不承认。绿营的兵在刘协统的新军营里把兄弟抓了，兄弟路上逃出，就找了麻老五，就见了你。”
卜守茹似也重见了当年景象，说：“我见着你时，你身上有伤，看得出是枪打的，可我不敢问。”
金会办道：“伤倒不咋，只是怕出不了城。得说良心话，兄弟的命那会儿可是攥在你卜姑奶奶手上的。你和麻老五在堂屋商量时，兄弟的心吊到了喉咙口上，你要说声不带，兄弟就完了……”
卜守茹立马想起了请愿死去的人，和在督办府门前旷地上烧的轿，脸色变了，眼中的柔光也没了，木呆呆地叹道：“你……你终是命大的，今日你没完，倒是我完了，完在你这革命党手上了……”
金会办很尴尬，半天没说话，只在屋里来回踱步，后又挥挥手把连长和屋里的兵全赶走了。
连长走时已看出了点眉目，再不敢轻慢卜守茹，给金会办打过礼后，又正正经经给卜守茹打礼，也不管卜守茹睬不睬他。
连长和兵们走后，金会办才对卜守茹说：“卜姑奶奶，兄弟对你不起，兄弟……兄弟实不知这一城轿主原是你，就是到今日上午督办府门前打起来都不知……”
卜守茹问：“知道又咋样？你就不修路了？”
金会办道：“若是知道，就没有督办府门前的那一出了，王督办下今开枪，兄弟……兄弟会拦的，就是拼着一死也……也会拦……”
卜守茹坚持问：“别说这，我只问你修不修路？”
金会办想了一下：“这兄弟不能骗你，路……路还是要修的。”
卜守茹眼圈红了，不由地哽咽起来：“就……就为了你们屠夫督办的那辆破车么？为……为了它，你……你们用连珠枪扫我的人，点火烧我的轿，还……还把我抓到这儿来。你……你们不觉着丧良心么？”
金会办小心道：“卜姑奶奶，兄弟不怕你生气，兄弟得说，这你错了。兄弟修路不单是为了王督办的车，更是为了造福国人和后世。修了路，石城交通方可便利，地方才会有发展，不修路任啥都无从谈起。”
卜守茹紧盯着金会办，眼里汪上了泪，水盈盈的：“这……这麻石路又有啥不好？千百年了，咱世世辈辈不……不都这么走过来了么？”
任泪从眼窝里流出，在白白的脸上挂着，又说：“你……你不知道我多喜咱城里的麻石路，就……就道它是我的命都不为过哩。”
金会办心里也不自在，掏出手绢让卜守茹擦泪。
卜守茹不接，只叹气，长一声短一声的。
金会办也叹起气来，叹着气说：“我知道你喜它，不因着喜它，也……也没督办府门前那一出。可你再喜也无法。今日兄弟得葬它，咋说也得葬它。正因着千百年国人都走着这条老路，今日才得变变。兄弟这里说的老路不单指一城的麻石路，也是指国人脑里的想法。兄弟以为，中国要进步，非效法西方列强科学民主之道路再无它途。这道理兄弟也常和王督办讲起，兄弟说……”
卜守茹不愿听，头一扬，打断金会办的话头道：“你别说了，你这话我听得烦，我只问你，你讲科学民主，可还讲点良心呀？”
金会办道：“兄弟自是讲良心的。兄弟对不起姑奶奶你，兄弟现在就给姑奶奶赔罪。”
卜守茹揩去了脸上的泪，摆摆手说：“这话我也不要听，你……你只说日后想咋办吧！”
金会办道：“这正是兄弟要和卜姑奶奶谈的。刚才说话时，兄弟就想了，兄弟不能亏了姑奶奶你，兄弟想让你专办咱全城的洋车行。这事兄弟和王督办已商定了，还派人到日本国和上海分头办了第一批三百辆洋车，车行名号都起了，唤作‘大发洋车股份有限公司’，就让你管着。”
卜守茹只盯着金会办看，脸面上冷冷的，不做声。
金会办又说：“咱明里说是合伙，实则只你说了算，总经理就……就让你当。这主兄弟做得了。分成自是好商量的，王督办一份，姑奶奶你一份，还有……还有就是兄弟这份了。兄弟对不起你，所以……所以，兄弟想好了，兄弟头一年的份钱一个子不拿，都算你的，这……这总算有良心吧？”
卜守茹哼了一声：“啥科学，啥造福国人，却原来你们不让我行轿，是……是图想着发自己的财呀！”
金会办又尴尬了：“这……这从何说起？办车行不正是为了造福国人，方便百姓么？那洋车好着哩！你没坐过，自是不知。兄弟却是坐过的，在上海坐的。只一人拉，在士敏土道上跑起来生风。拉的省力，坐的也舒服，实是比轿子科学。再者说，就……就是兄弟和王督办不弄这洋车行，也还得有别人弄的，与其人家弄，倒不如咱自己弄了……”
卜守茹道：“谁弄我不管，反正我不弄。我只要你们给我块立身的地盘，别把路修到西城去，让我在西城麻石道照走我的轿。”
金会办连声叹气，大摇其头：“姑奶奶，你这不是要难为死兄弟么？你又不是不知道，王督办已下了死命令，要禁绝轿子，敢再坐轿走轿的都抓。你自己想想，这事兄弟能答应你么？！”
卜守茹逼着金会办：“你能，你是政务会办，在这事上王督办只听你的。”
金会办被逼急了，硬邦邦道：“就算能，兄弟也不会答应！须知，军令政令都不是儿戏，断不可改来变去的！况且，督办府门前已死了那么多人，咋说也是不能改的！”
卜守茹又软下来求：“我和你说了，麻石道就……就是我的命，当年我救你一命，今日你金会办就……就不能改改政令，救我一命么？”
金会办道：“除了这一条，兄弟都答应你，只这一条不行！兄弟和你说的够多了，路必得修，今日在全城修，以后还要在全省修，全国修！兄弟再说一遍，这实不是为了兄弟发财，确是为了造福国人和后世！”
卜守茹自知事情已无可回旋，呆了会儿，凄然说：“既……既如此，我没啥可说的了，金会办，你……你把我关起来，治我的罪吧！”
金会办道：“这叫啥话？兄弟准备一下，明晚摆酒给你压惊……”
卜守茹摇摇头：“别费这心了，你那酒我不会去喝！”
金会办说：“喝不喝在你，请不请在我，兄弟得对得起你卜姑奶奶，不能落个不讲良心的坏名声。”
卜守茹点点头：“那好，我去，就坐轿去，你给我备轿吧！要八抬的。”
金会办火了：“你敢叫我这禁轿的会办给你备轿？！兄弟再给你说一遍，轿子要禁绝！禁绝！”
卜守茹疯笑道：“禁绝？笑话了！姑奶奶是坐着轿到石城来的，姑奶奶的命是系在轿上的！你们谁禁得了？姑奶奶我明人不做暗事，今个儿当面和你说清了，这轿姑奶奶就要坐，从今往后仍要天天坐，直坐到我死那天！坐到你们治我罪那天！你实是要禁，就得叫那屠夫督办去备连珠枪，用连珠枪禁！”
金会办认定卜守茹是疯了，无可奈何地看着卜守茹不知所措。
卜守茹则认定自己该说的话都说完了，也许一生的话都说完了，便不再去睬金会办，身子一转，木然出了会客厅，又飘飘乎乎到了督办府高大森严的门楼下。
正是夕阳垂落时