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。眷隆紫阁，鼎慷之覆何嫌﹔名宠黄靡，渐碧之安孔固﹔乃臣女丽君不以乔装之事上闻者，感恩知报，援昭容可使童才﹔天节靖共，许进士何妨不柿。况德薄而位尊，折纺垂绅，竟昧妇人无爵﹔知小而谋大，陈师鞠旅，反诩女子知兵。臣女丽君窃谓侯乞假于归后，当以明征陈于御座，何图自作之孽，逃尔明证其情。国有常刑，灾非肆毒。固宜束身自改，以王朝纲，绑赶法场，用申天讨，何敢置法于议之八，邀惠于有之三哉，伏惟陛下伟治光昭，仁闻洋溢。道通昼夜，如月恒而日升！德并载祷，谓天高商地厚。蠕化，搂蚁偷生。臣女父孟士元齿届杖朝，献犊之情何限？臣女母韩氏病绵牀褥，齿指之痛难禁。愿乌鸟之私，傅延残喘卜当效犬马之报，衔结来生。庶几巨女父母垂暮之年，亦越于今，当拜吾皇之赐，而臣女再生之日，过此以往，长斋绣佛之前，则感恩且没世不朽矣。临表不胜待命之至，谨奏。
成宗闻学士将表读完，暗恨自己冒雨忍饥之苦，不肯听朕一言，一时大怒，厉声喝曰：“孟氏好大胆，女扮男装，欺君罔上，侮辱大臣，死有余辜，仗利口舞弄笔花，视横无尺寸之刀么？”喝令式士绑出午门斩首报来。武士领旨，连忙除衣冠捆绑起来。老王父子忙上前跪奏曰：“乞刀下留人！”郦相知自己执拗，莫怪天子变脸，亦不分辩，任从捆绑。忠孝王跪奏曰：“前日陛下曾诏行天下寻访孟女，今当开息饶命。”
不知能否恩赦，且看下文分解。
第七十二回 成宗欲斩郦丞相 太后恩赦孟千金
却说成宗欲斩孟丽君，武宪王奏曰：“孟氏因欲守节救夫，故求取功名，亦出于无奈，非无故卖弄才学，念自出任以来，并无过犯，且有功劳，况臣儿前曾立愿，须会孟氏方敢与刘氏成亲，至今尚未合枕，孟氏若死﹔臣上门后嗣岂不断绝？乞陛下恩赦。”孟士元亦跪奏曰：“臣女为因守节，无奈欺君，臣妻溺爱此女，自前日云南假孟氏面君之后，臣妻即卧牀不起。乞陛下格外施恩，赦免臣女性命，以救臣妻。”孟嘉龄亦奏称：“老母溺爱此女，自云南假孟女钦限月内完亲，老母至今卧病恢恢。今若诛斩臣妹，老母惨女过甚，势必亡身。务乞陛下思赦二命，举家尽沫圣恩。”孟士元再奏道：“臣女若死，臣妻必亡﹔臣儿嘉龄性颇纯孝，惨母怜妹，定要丧命！满门性命，岂不断送？还乞恕罪，赐婚沫思，仰洪恩于无际。”当下又有门生翰林余瑶、崔攀风、裘惠林等为首，俱跪下曰：“孟氏虽摧重罪，奈臣等俱受他提拔之恩，乞陛下开侧隐之心，赦其死罪。”帝大怒曰：“尔等俱系一己之私，均非正论，正法自古无亲，岂容御情？”传旨着武士押出。
郦相视死如归，步出午门侯斩。当下忠孝王更加着急，肘膝上前，欲行再奏，奈久病心虚，仰面一交，晕绝于地，牙关紧闭，双颊泛白。老王神魂飘荡，抱住哭曰：“孩儿快快醒来，若有差池，为父的命亦不保，如何是好！”成宗亦惊骇，着内监速取人参前来护救。内监忙取一文人参，纳在少王口中，一会儿悠悠醒转，帝心方安。只见内监奏曰：“太后赦书到了！”原来皇后天色未明，即到万寿宫奏知太后，说郦相早间奏请天子改装，恐天子责罪，求太后恩赦。太后曰：“孟氏节烈，朝廷必定曲从，况念其救我之恩，怎敢责罪。”皇后甚不放心，即着内监往大殿打听。不一时内捻报李相押出午门候斩，群臣求情不准。太后摇头曰：“不信朝廷如此执法，大为不该。”皇后奏曰：“前孟氏救臣妇一家，若有差池，臣妇万世被人唾骂，伏乞太后赦救。”太后曰：“不必忧虑。”即着内监草诏，念孟氏救皇太后恩重，开赦死罪，用印封好﹔内监飞奔上马，至大殿下马，上前奏曰：“今奉太后鳞旨，贻赦孟氏无罪。”帝忙取赦书看过，自思我为自己私情，一时盛怒，孟氏实不该死罪。但尔不念朕为他冒雨冲风，实是薄情，今若开赦，反被孟氏讥笑。即传旨：“今念太后旨意，将孟氏且囚在牢，三日后取斩。”武士领旨，把郦相押入天牢。狱官念孟氏平日正直无私，又兼势力如山，开去镣铐。按郦相自知必受牢狱之灾，早间即带荣发跟随，故当下有荣发服侍。又牢官另办一间上房，与他二人安歇。
且说天子退朝，孟士元父子忙到天牢探问，狱官接入上房，父子相见坐下，士元慰曰：“今朝廷虽限三日后处决，女儿不必介心，三日后我等自当保救。”孟灰暗笑，我岂不知大命无妨？乃嘱曰：“爹爹回家，切莫说女儿囚禁三日后处决之言，恐伤母心，反为不妙。”士元称是。父子嘱托狱官小心照顾，自有重谢，狱官领命。父子回府，韩氏迎间曰：“女儿改装事如何？”士元曰：“往常天子圣明，早间只说处斩﹔三日之后必要开赦。”细把早间之事一一说明：“谅不妨事。”韩氏终不放心。且说梁相早间不曾入朝，令人打听，报忠孝王昏绝，郦相囚禁等情，素华哭曰：“儿母素受孟小姐大恩，小姐若果有失，女儿誓不独生。”梁相慰曰：“孟氏既禁天宇，性命谅必不妨，你可只管放心。”素华入内，忙取铺盖并银钱人参，令那当家人送入天牢，交荣发收入应用。孟氏感叹曰：“真正妻子恐亦无此真心，真待我不错。”按下慢表。
再说老王父子回府，太郡与苏大娘便迎间早间事情，老王说明备细。江三嫂暗自埋怨刘氏曰：“尔用妙计奏请皇后验明，今苏映雪亦在尔之上，岂不自招其祸么？”小姐曰：“如今只好听天由命，不必埋怨。”且说太后在宫，内监回报天子把郦相囚入天牢，三日后提斩，太后对皇后曰：“御妇怀孕，久坐辛苦，可回宫将息。孟氏一节，俺家必令朝廷开赦。”皇后奏曰：“孟氏恩大，若不开赦，臣妇无心回官。”至午正时分，成宗回官，太后忙令宣进。成宗入官，太后令与皇后行夫妇之礼，而后赐坐。帝间曰：“孟氏变乱阴阳，有罪该斩，母后缘何恩赦？”太后笑曰：“国家祥瑞，故出此女公卿。况我等得生，尽他所赐，又能守节，生死不怕，屡立大功，慂宜开赦，与忠孝王成亲﹔何故反将囚禁天牢？实为不该。”帝无可奈何答曰：“且待来日开赦吧！”皇后谢恩回官，帝亦回偏殿批案去了。郦相在天宇中，素华令人送来酒饭。孟氏对荣发曰：“昨居首相，今在牢中，人生一世，事如春梦。”主婢伤感，不表。
且说成宗次早无事，亦不临朝，自思朕为私情把孟氏囚禁，然孟氏真是节烈，若不开赦，难以服众。即便草诏，令内监往天牢开赦孟氏。内监奉诏到天牢口下马，宇官忙备香案，郦相接诏：奉天承运后皇诏日，兹尔郦相，女扮男装，恭居宰相，有亏名教，本当处决，以示创惩。缘尔素嫡医术，曾救慈危，兹奉皇太后魏旨，概从免谴，用是尽孝道特昭格外之恩，动种伶默运好生之德。孟氏仍着孟士元领回，仍配皇甫少华为王室，八月十五日成亲。从此顺协坤常，妻道原从臣道﹔流辉彤管，宜室自必宜家。毋废朕命。其云南假孟氏，一体赦免无罪，将聘礼亦还王府。钦哉。
当下孟代谢恩，内监带沼往项员外处前来。按项南金自闻孟氏改装，深恨自己不守本份，以致失脸，缘父子俱有来历，难以逃走，只得候旨领罪。及见诏书，令还聘礼，深感圣恩，只得求安知县代还尹上卿交与王府。安知县因受过项隆厚礼，故不翻面，遂去交还。项员外痛恨侯五夫妻多方煽惑，以致求荣反辱。后来番国王子差官来到云南求女为妃，项南金遂往番国为妃，此是后话，按下不表。
且说孟士元闻得女儿开赦，满门大喜，忙令家人押了二乘轿子，来到天牢，接主婢二人回家，男封一百两银子谢了狱官。孟氏与荣兰上轿，到后衙，韩氏抱住女儿垂泪。孟氏回归绣房﹔改扮女装，出来相见。方氏间曰：“姑娘诸事伶俐，因何尚未穿耳？”韩氏笑曰：“只因姑娘自小怕痛，一向末穿，今已长成，不穿耳不成女儿。”即代女儿穿好，带上耳环。孟氏对父兄曰：“爹爹与哥哥当速请武宪王父子，同往拜谢梁相平日厚待及女儿不上朝净谅之恩。况梁相之女苏映雪妹妹与我同约，愿事皇甫郎，必须预先说明，方有着实。”士元曰：“此言极是。”孟士元父子当即上轿，来到王府，老王父子接见坐下，士元说明当去拜谢梁相等情，老王喜曰：“正当如此。”父子上轿，一同起身，不表。
且说素华自孟氏打入天牢，哭泣不止，梁相伶其节义，百般苦劝。是日女婢来报，太师有请。素华步出花厅，拜见父母，在旁坐下。梁相曰：“方才圣上诏赦孟氏，准其改装，定于八月十五日完婚，女儿可免悲伤了。”素华曰：“女儿立愿要同小姐共事一夫，望爹爹撮合。”梁相曰：“且待老夫具奏主上，与孟氏同为王室何如？”素华曰：“女儿不敢过望。”正在言谈，女婢报曰：“把门人报称孟士元父子并忠孝王父子要面见家爷。”梁相大喜，穿上公服，出去迎接，四位大臣，齐到后堂。梁相入见，士元称谢曰：“小女一向欺瞒老太师，又蒙太师不责其罪，恩同山岳，愚父子特来谢罪。”当下士元父子连忙跪下。老王父子亦即跪下曰：“媳妇有欺太师，愚父子特来请罪。”梁相忙跪下曰：“老夫一向昏迷，前在金雾殿上力辩冒犯，列公今日反蒙过礼，心实不安。”五人对拜毕，各各坐下，家人献茶。梁相笑曰：“不意二女性凛冷霜，誓同花烛，吾得忠孝王为婿何幸如之。待老夫具奏赐婚。”少王谦词曰：“小姓一介庸夫，怎敢有误贵千金小姐。”梁相曰：“这乃凤世决缘，何必过于谦抑。”老王与孟士元一齐起谢曰：“既蒙老太师厚恩，请高坐受拜。”忠孝王忙移一把太师椅放在当中，忙扶梁相坐下，倒身拜了八拜，梁相方才扶起少王，又与老壬孟士元行了亲翁礼，然后坐下。粱相曰：“老夫长女于归，诸事简便，今次女出阁，必要热闹广番，方遂我愿。”两下说了些醉话，而后辞回府。
未知后事如何，且听下回分解。
第七十三回 梁基相上表嫁女 孟丽君入宫谢恩
却说孟士元等于梁相府辞别，各自回府，说明一切。喜煞苏大娘，不须嫁女，亦有岳母之分。刘燕玉自恨多言，今苏映雪亦在我之上。证愁闷间，忽报忠孝正步进房来，刘氏见礼坐下曰：“恭喜相公，不日二女便可相会。”少王谢曰：“一向深负夫人佳期，今幸二妻相会，夫人亦可完了终身。”即令备席前来相待，不表。
且说梁相其表曰：“左丞相梁鉴，诚惶诚恐，稽首顿首，谨奏为陈情请旨赐女于归事。窃臣次女素华，本名映雪，系云南寒士苏信仁之女也。按储仁早亡，随母育于孟士元家。丽君改装潜行，士元以映雪代嫉刘奎璧。映雪不甘，投池殉节。时臣妻景氏船过贵州，救起船中，收为义女。言极谦恭，不失礼节，以故爱并亲生。招赘郦君玉，馆于臣室，于今三年。兹君王以验明乔装，奉旨于归。臣若将素华改适他门，则门风有坏，若竟适皇甫，则门之砧难堪。岂臣为台辅之司，以女作参品之选？罪兹不赦矣。故冒死上陈，乞滥施封典，傅臣女与孟氏并肩同事皇甫，仰遵国体，两无所亏。至臣前招赘孟丽君，情形莫究，实属昏乱﹔及皇甫少华上本，臣反力辨诬妄，冒读天颜，尤宜削职，伏乞陛下严加处治。谨此跪奏。”梁相作罢表章，送到通政司，立送到官。帝见表即批曰：“梁相之女却系苏映雪，前日皇甫少华奏请封赠。今准尔奏，亦赐皇甫少华，与孟同日完亲，无分偏正。钦此。”旨下，通政司令人送入相府。梁相大喜，把旨取出，与妻女看过。素华深感梁相厚恩，得与孟小姐同列。又报入孟府，丽君大喜，士元亦大喜，曰：“来日女儿当往殿上谢恩。”小姐称是，自思实不好意思，怎好去见百官？到了次日，梳洗已毕，来了小轿，来到午门，对午门官说明。午门官入奏曰：“孟氏在午门外候旨，请旨定夺。”成宗暗想，今已改裳，若宣他入朝，岂不羞辱了他？若不宣他入朝，不知他今改女装如何美貌﹔不如使他入宫，朕亦前去一见。即传旨，孟氏不须入朝，着其入宫叩谢太后。即差小内监一名，入万寿宵。
小姐揣知帝意，暗风流天子公私合宜，令人敬服，即随内监来到东华门下锈，入万寿官。适值皇后在宫，太后令进，孟氏入内朝见奏曰：“臣妾身负碎剐大罪，深感太后恩赦，特入宫谢恩。”太后传旨平身，慰抚曰：“难得卿谨守节操，救治俺家，理合开赦。”孟氏又拜皇后，皇后扶起曰：“俺家一间深蒙弟妇扶持，况又至亲，何必朝见。”孟氏曰：“臣妻何敢乱君臣之礼？”太后笑曰：“此乃内官，不妨赐坐。”孟氏谢恩，坐在皇后对面。宫女献茶毕，皇后笑曰：“若非画观音。赐番酒，怎能得此美弟妇。”孟氏微笑曰：“此乃皇太后并娘娘美意。”两下谈不多时，内监奏曰：“万岁在外候旨。”太后即令宣进。皇后与孟氏跪接，帝令宫娥扶起。太后嘱曰：“各人只行家礼罢。”帝领旨，作揖坐在西旁，孟氏坐在皇后身边。帝偷看孟氏，果然柳腰细小，有弱不胜依之状，皇后乃武将出身，骨格觉得粗气，不禁笑对小姐曰：“郦先生今番改装，可惜尔连中三元，取士拜相，化为乌有，朕失了一位贤臣。”小姐惟两目斜视，含笑不语，真是一笑百媚生。君臣知心，各相爱敬，太后与皇后大笑不止。太后向成宗曰：“我无女儿，尔亦无姊妹，我欲认孟氏为女儿。”成宗暗笑，母后作成朕作大舅，即笑曰：“母后主意不差。”忙令内监排下香案。太后拈香祝告了天地。小姐向前行了母女之礼，拜了八拜乒然后与天子行了兄妹礼，与皇后行了姑嫂礼，再行坐下。太后对重小姐曰：“尔素知医道，今可赐名保和公主，出入用半朝雾驾，五鹤朝天金顶轿，凡朝中有疑难事情，仍听决断。并赐责妄鞭一把，专打朝中不法的侯臣。”孟氏当即谢恩。帝因男女有别，多所不便，退出去了。太后赐宴，三人在酒宴中谈及小姐流离等情，太后叹曰：“女儿不惧万里行程，不愧女中豪杰。”直饮至日色斜西，皇后嘱姑娘道：“次早当复进后宫，俺家亦有赐宴。”忙令内监引出东华门，宫仪伺候，孟小姐上轿回府，好不威风。甫回家，孟士元问明备细，满门大喜，忙令打扫房屋，安歇鸾驾人役，不表。
且说皇后回官，成宗已在宫中。皇后见礼坐下，帝问皇后曰：“孟氏回去么？”皇后答曰：“回去了，但此等贤女，陛下何故要斩？”帝曰：“他犯罪甚重，理当处斩。”皇后曰：“既要斩他，方才何故如此相敬？看来陛下明有私心。”帝曰：“不要争辩，朕与一物尔看。”言罢，伸手向身上取出二个红缎包儿，放在案上，：对皇后曰：“尔猜猜看﹔这是什么东西？”皇后对曰：“我想知什么东西。”帝曰：“此乃西洋活宝，尔开看便知玄妙。”皇后连忙开看，恰是一双小小绣金红缎鞋，长不满三寸，却是旧的。皇后曰：“宫中只有温妃脚小，亦无如此之小，不知何人穿得？”帝曰：“此乃尔弟妇穿得。”皇后疑问曰：“孟氏绣鞋何以在陛下身边？”帝笑曰：“不要妒忌多疑。”便把二宫女脱下绣鞋，朕途中遇着，即将绣鞋夺下，藏在怀中，令他诈报郦相吐血回府等情言明：“朕留下此物，今烦卿来早交还孟氏。”皇后心中方得明白，笑曰：“陛下留下此物，明是欲挟孟氏以私通。谁知孟氏节烈，请旨改装，不从汝愿，尔故要斩他。看来陛下不但私心，而且存心不良。”帝笑曰：“具此美貌，人人爱慕。尔若做了男子，见此美女，只
怕还要强奸硬迫。朕前日路遇宫女之顷，如果前往强奸，怕不春风一度？朕不忍硬迫，还算诚实。”皇后曰：“亏你在太后面前还要强辩，今日怎就回心，原璧归赵？”帝曰：“前者事极秘密，无人知是女流，朕周心存暖昧。今既请旨改装，若再留下此鞋，便是君戏臣妻，不合礼法。”言罢，辞别出宫，安歇去了。
次早，孟氏入宫，朝见太后毕，太后曰：“尔可速往皇后宫中，免他悬望。”就着宫女引到昭阳宫候旨。皇后即令宣入，朝见毕，赐坐待茶。皇后问孟氏曰：“姑娘曾失什么对象么？”孟氏奏曰：“臣妄不曾带物件进宫，哪有遗失。”皇后曰：“不是昨日，便是前日失落的。”孟氏沉吟一会，曰：“前日亦并无失落。”皇后忙取出绣鞋，令宫女交与孟氏，笑曰：“此物果是弟妇的东西么？”孟氏看是己物，疑而问曰：“这个东西因何在娘娘处呢？”皇后遂细将宫女前日偷脱绣鞋，被风流天子藏匿，昨日寄还等语一一说明。孟小姐羞得满面通红