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“先生，小姐今天一早就出远门了。”
“谁出远门？”
“就是小姐，她有信留给你。”
我心跳得厉害，把信拆开了，可是天色已不能让我看出字迹。等我拿出我抽烟用的打火机来，这才把这封信看了清楚：
“人：这一段不是人生，是一场梦；梦不能实现，也无需实现，我远行，是为逃避现实，现实不逼我时，我或者再回来，但谁能断定是三年四年。以后我还是过着鬼的日子，希望你好好做人。 鬼”
我当时眼前一黑，默然出门，衰颓已极，一心凄凉惆怅，肉体支不住灵魂的重量。不知道到底走了多少路，我就在那路上晕了过去。
我好像迷了途，四周是小街店铺，但非常清静，没有人，偶尔有一个人走过，也非常飘渺。我累得筋疲力尽，我知道这就是鬼域，但怎么也寻不出一条路，而且也没有一个人来理我。当我刚想在转角处坐下休息一回时，忽然看见了“她”。我立刻说：
“你在这里？”
“我同你说过我是鬼。”
“那末……”
“这里没有一条路是通人世的，只有向着天走。”她拉着我像走平地一样的走上天空，没有一句话同我说。一刹时，我忽然感到潮湿，感到冷，呼吸也感到沉重起来，我看她披着黑纱般的衣服，我说：
“你冷么？”她微笑一下，说：
“我不，但我知道你是冷的，因为这是露水，人世是已经到了。”
等我醒转来时，我迷茫已极，发现自己睡在露水堆里，一时几乎想不起一切，好像二三年来的人生都与这个梦绞在一起。我定一定神。这是秋天的光景，有点冷，我无意识地依着相隔好几丈的—盏路灯一盏路灯地走，我不知道那时是什么时辰，是半夜还是三更；总之我当时什么感觉都没有，记得到上海雇到汽车的时候，天已经亮了，我在车上什么都不知道，到寓所后就没有说一句话。但我意识到我是病了，沉重地病了，我就进了医院。逗留在远处的家人都赶来看我。
这一场病不是我自己可以述说的，因为我在起初五个星期之中，几乎完全不省人事，每天说些无稽的梦呓，也许这些梦呓中透露了我心底的秘密，过后大家都来问我的遭遇，我都没有说什么；但是友辈之中都谣说我是失恋的结果。
十二个星期以后，我方才可以略略起床，开始用饮食代替注射的养料。
我这时立刻又想念到她，我要出院，要知道她的下落，因此故意佯作快复原的样子支撑起来，但是我竟连半步都不能移动，于是我颓然流泪了，没有一个人知道我内心的痛苦，医生以我痊愈的结论来安慰我。但是最后他说我至少需要八个月完全的休养，方才可以出院。于是我的心死了，安静地听凭时间的消逝。
这样一个月过去了，我已经被允许每天可以同人作二个半钟点谈话。就在那个时期，有一个阳光满窗的早晨，是第一天被允许吃一点易消化的闲食的早晨。我精神非常饱满地坐在藤椅上晒太阳，看护捧着一束鲜花同一匣糖果进来。
送我鲜花的人天天都有，但是看护从未告诉我过，我因为入睡的时候很多，所以也从来没有注意过，因为这些人情与恩爱我知道已由我家里为我领受与记忆。那么索性等我完全好的时候再知道吧。可是这一次看护似乎要同我说话似的过来了，她说：
“徐先生，这个每天送你鲜花的先生，今天还送你一匣糖果。”
“糖果，他怎么知道我可以吃了呢？”
“这是他每天在我这里探听的，自从你进医院起，他天天都来探问，天天都带着花来。不瞒你说，他还送我许多东西，……”
“这位先生姓什么？”
“他没有告诉过我，叫我也不必告诉你他来看你。”
“那末是什么样的人呢？”
“是……”
“是不是比我稍微矮一点？”
“是的。”
“是不是有一个非常漂亮曲面孔与身材？”
“是的。”
“是不是有一个挺直的鼻子？”
“是的。”
“是不是有一副有光的美眼？是不是一个纯白少血的面庞？”
“是的。”
“那么你为什么不叫他来看我？”
“他说不必。他还叫我不必告诉你……”
“但是你为什么告诉我了？”
“因为我感到他有点神秘。”看护说话的时候，眼睛充满了好奇与惊慌的神情。
这是我第一次注意到那位特别请来看护我的私人看护的容貌，她有一个适度的女子身材，大圆的眼睛带着深浓的睫毛，鼻子很玲珑，嘴唇很薄，不够庄严，但十分活泼可爱。我望着她微喟一声就沉默了。
“徐先生，那末是我报告错了？”
“没有。”我在沉思之中邈然回答了她，但是接着我说：
“你明天不要同他说告诉过我，还是同往常一样的招呼他。”
她点点头，这时候我忽然想知道她一点什么似的，同她谈起话来。
她姓周，今年十八岁，是看护学校刚刚出来的学生，所以薪金不很高，做事自然欠老练；但还活泼，并且有一个无论什么事容易令人原谅她的笑容。
从这一天以后，我同这看护谈话逐渐多了起来，但是谈谈终又归到这个天天送我花的古怪的青年，她对此似乎也很有兴趣，这在无形之中是比什么都好的安慰了我病中的寂寞。
日子悄悄的过去，我每天用特别的感情接受，而且时时期望那一束鲜花，周小姐捧进来的时候也特别露着笑容，并且还告诉我这位古怪的青年今天同她说些什么，或者送她一点什么，表示对她诚心看护我的谢意。而且三天两头有糖果，或者是头两天医生允许我可进的补品与食物送来。而这些都是他从周小姐口中探听去的。
又是几个月过去了，我很平安。那天是医生允许我吸烟的第一天，当我盥洗完毕，早餐用过后，坐在安乐椅上，正想购买一点什么烟来吸时，我忽然想起Era，同时自然想到了“鬼”。窗外是迷蒙的细雨，我怅惘地望着。这时周小姐带着笑声来了，手里捧着一束鲜花同两匣Era，我一望就知道又是这位古怪的青年送来的。
周小姐给我一个意会的笑容，她安插好鲜花，把花瓶同Era，一同送在我面前的圆桌上，于是从她内袋里拿出一封信给我，她说：
“这是他叫我秘密地交给你的。”
“……”我没有说什么，把信塞在自己的怀里。
“这封信连我都不能看么？”周小姐似乎在等待我拆开它，看我塞进怀里的时候，她这样问我。
“我不知道。”我说：“但是等我看过再说吧。”
周小姐走开了，我正想拆信的时候，有别人来看我，这样一直延搁到夜里，我的心负担了一天的不安。
这封信是这样写的：
“人：听见你病倒，我知道那都是我闯的祸。我把远行计划延迟下来，为你祝福。现在你终算快复原了，那末请允许我离开你吧。Era两匣，这是我们都爱吸的纸烟，我们从它会面，再从它分手吧。还有我虽然走了，花铺会将我要送你的鲜花每天送你的。另外是千元支票一张，因为我知道你家里为你医药费有点不乐，所以我留给你。你千万不要为这点介意，我的就是你的。记住：要得医生允许后方才离院。再会，祝你：好好做人。 鬼”
我读了竟呜咽地哭了起来，我不知那是爱还是感激，我一直惆怅到夜半，服了两片安眠药方才睡去。醒来已是不早，周小姐站在我的桌前，看我醒来了她说：
“他信里怎么说？今天他的花是别人送来的。”
“别人送来，你怎么知道是他的？”
“那是同样的花，还附着一封信给我。”她指指桌上的花说。
“怎么说呢？”
“他说非常感谢我对你的厚意，说是他要远行了，每天花铺会照常把花送来，托我亲自转给你。”
“唔，……”我点点头。
“那么他给你的信呢？”
“也是这样说。”
“那么他告诉你他的地址么？”周小姐密切地问我。
“没有，他是向来不告诉别人行踪的。”
“那末，他究竟是什么样的人呢。”她坐下了。
“这是一个神秘的孩子！”我惆怅地又滴下泪来，为掩饰这泪，我翻身朝里床去了。等我恢复这份情感的时候，我看周小姐还楞在椅上。
我很感激周小姐对我的同情，但是我竟忽略了她内心的感情。于是日子一天一天的过去，她时时问我这位神秘青年的音讯。起初我回答她：“没有。”后来我同她说：“他是不会再给我音讯的。”
在这些日子中，我眈于遐想，说话非常之少，而这位活泼多笑的周小姐也变成缄默而沉闷了。我当时觉得这一定是她小孩的脾气作怪，是我的态度影响了这整个的空气。
……
最后，我出院的期限终于到了。周小姐自然也不再聘用。临别的时候她要我的地址，说是她一定要来看我，我因为还没有固定的寓所，所以告诉她一个我预备先去暂住的亲戚家的地址。
我出院后第一件事情，就是到“鬼”家去，我那时终在怀疑那三四年的人生是一场春梦。可是什么都同我记忆中一样的存在，青的天，绿的田野，碎石砌成的小路，灰色的房子……我怕敲门时又要遇到什么麻烦了。但幸亏应门的倒是上次交我信的女仆，她很客气，但只告诉我她没有回来。
一个月以后我又去看她，还是没有回来。那末到底什么时候可以回来呢，女仆告诉我没有一定，至少要两个月以后吧。
于是又隔了两月，但是她还没有回来。我想会会上次遇到过的老先生，但女仆告诉我：老先生老太太都病在那里，不能见客。
“那末你们有没有写信去通知小姐？”
“没有，因为没有地址。”女仆诚恳地说：“我们是从来不写信去的。”
“她难道也没有来信？”我怅惘地问。
“有的。”女仆也感到怅惘了：“听说她也许要到秋天才来呢。”
但是秋天到了，她还是没有回来。
……
最后一次是四年前的冬天，我到她家时天正下微雪，我几乎不认识她的家门，因为门上新漆了朱红的新漆，应门的是一位壮年农夫，这更使我愕然了。他对我也觉得奇怪，等我问到老夫妇同一位小姐时，他才明白，他说：
“老夫妇先后去世了，小姐葬好了他们，就把房子什么都卖掉，她自己带了四箱子书就去了。”
“那末……”
“现在这主人姓王，我是他的佣人。”
“我可以求你通报一声，让我见见你们王先生好么？你说我是前房主的亲戚好了。”
他进去不久，王先生就出来，王先生也是位老年人了，他说的同他佣人所说的一样。我们这才坐下来。我说：
“王先生，我没有别种用意，只是想打听那位小姐就是，因为我是她们的亲属。我说那卖房子是先生同那位小姐亲自接头的么？”
“是的，有人介绍，后来她亲自同我接头的。”
“那么她穿什么样的衣服呢？”
“啊，很奇怪，几次都是穿黑色的。”
“她是不是还抽着叫做Era的纸烟？”
“是的，她抽烟，但不知道她抽的是什么牌子。”他说：“先生，你为什么打听这么详细？”
“不瞒你说，我这里是再熟不过的，所以我非常关心。那坐西朝东的楼房，是不是有八个窗？窗上是不是都有三层窗帘？左面是间书房，右面是间套间，是不是？家俱都是红木的，靠书房面前有沙发，近套间门前有一架钢琴是不是……？”
“那是她们小姐的房间，你怎么……”
“我们是至亲的亲属，我从小就寄养在这里，后来我出门了好几年，回到上海后，也常常来，这些家俱还是我布置的，现在我出门刚回来，那里晓是伯父母都过世了，所以很想打听那位小姐的下落。王先生，你知道她上哪里去吗？”
“这可不晓得了，可是你……”
“王先生，请问你现在把那间房作什么用呢？”
“现在是空着，我的孩子也在外面做事情，大概明年要回来结婚的；这就可以做新房。”
“现在那房里的家俱是不是都没有改动过？”
“是的，先生，我想要改动也等明年了。”
“王先生，我有一件特别的事情求你，实在说，我同这房子有特别的感情，还有巧的是我伯父在世的时候，也曾提起，这见间楼层给我做新房用的。所以我想求你同意，把这几间房间租给我一年，让我住到明年秋天，你们什么时候要用，我就什么时候搬出去好了。”
“不过……”
“在王先生方面讲，反正房子空着，我一个人来住，也不会太扰王先生的，万一王先生不相信，我打一个铺保也可以的。”
“你一个人来往？”
“王先生，是的，没有别的，完全是我对这房子有特别感情，现在房子属于先生，想来住一回就是，正如一个人要会老朋友一样。”
这样总算得他允许了，三十元一月的房租，我就搬了进来。所有的家俱我都没有移动。第一天晚饭后我坐在过去常坐的沙发上，开亮那后面黄色的电灯，抽起她送我的Era，我沉入在回忆了。突然有风吹动窗帘，一丝沙沙的声音提醒我夜的寂寞，环境的空虚以及月光的凄凉，我有点寒冷与害怕。就在这时候，一种迟缓的沉重的脚步声突然惊破这宇宙的死静，我惊奇地站起，这不是怕，是一种期待，我的心跳着，静待那脚步声一声声的从楼梯近来。
但是上来的是王家的女佣，她说：
“有一位小姐来看你。”
“是穿黑衣服么？”
“是的。”
“那么你快请她上来吧。”
女佣下去了，我的心跳着，是快乐，感慨，是一种说不出的甜蜜悲哀与热望。我不能安坐，也不能静站，我不知怎么安排我的心，我的五官与我的四肢。
最后楼梯又响了，我屏息着等待，于是一个黑衣服女子出现了。但是——
是周小姐！她虽也曾到我亲戚家来看过我，但是怎么会来这里呢？
“你怎么知道我在这里的？”我问。
“我从你亲戚家知道。”
“那么你为什么这样晚来看我？”
“我必需来看你。”她脸上是冷冰冰的严肃。
“为什么呢？”我看她有点可怜，拉她冰冷的手让她坐下。
“因为，因为……”
“因为什么？”
“请你答应我你不告诉别人。”她想哭了。
“自然，我决不告诉第二个人。”
“我要知道那个神秘青年的下落。”
“你爱上了他？”
“我不知道。”她大圆的眼睛含着泪水：“但是我为他失眠为他苦。”
“唉……！”我也有点泫然，把头低下了，想找一句适当的话同他说，但竟寻不出一个字。最后我抬起头来说：
“他说过爱你么？”
“没有。”她浓黑的睫毛挂着泪珠：“但是我竟被他的视线与声音迷惑了。”
“但是，”我非常坚决而冷静地说：“我可以告诉你的是……”
“是什么？”
“你不许告诉第二个人。”我严肃地说。
“决不。请你相信我。”她满脸是纯洁。
“真的？”
“我可以发誓。”她眼也不眨地说。于是我用死板而迟缓的口吻告诉她：
“他是一个女子。”
“女子？”她惊奇了：“徐先生，你一定骗我了。”
“我为什么要骗你？”
“为安慰我凄苦的心境。”
“……”我沉默了，想再找一句可以使她相信的话给她，但是竟会没有。
“女子，不管是女子还是男子，这个于我有什么关系？我只想会见他，永远同他在一起，陪伴着他，看护着他。”她纯洁而认真地说。
“但是她不知去向了。”
“你难道一直不知道么？”
“我比你还想知道她的下落。”
“你？”
“自然，她是女子，我为她才有这场大病的。”
“那末我们永不能会见他了。”这时她好像已经相信了我的话。
“是的。”我说：“但是万一我会见了她，一定来叫你。万一你会见了，也一定偷偷地通知我，偷偷地，要不让她知道来通知我。”
“这自然。”她又说：“但是现在我们没有办法了？”
“有什么办法呢？”我冷静地说：“希望你忘记她，你年青，你有你的工作与前途。……”
“……”她沉默了，低下头，用一块白色的手绢揩她的眼泪。
月光更深的照进来，沙发后黄色的灯光显得更弱了，她的面目特别惨白，这使我在想象中把她看成了“鬼”，我有点迷忽，有点醉，有点不能矜持自己的感情。于是我站起来开亮顶上的电灯，房间于是放满了光明，我拉起她说：
“现在让我伴你回去吧。”
她默默地起来，同我一同下楼，出门，转了几个弯，到了村口，在月光下默默地走着，田野中有点微风，路上没有一个人，她似乎非常哀颓地靠着我。
一路上大家没有说什么，一直到有汽车可雇的地方，我雇了一辆送她上车，看它去远了，我自己也雇了一辆回来。
这样我就静住在那里每天想象过去“鬼”在这个楼上的生活。我回忆过去，幻想将来，真不知道做了多少梦。
一年容易，等秋天到的时候，王先生留我吃过他少爷的喜酒再走，但是我忍不住心头的悲凉，我送了一笔礼就搬走了。
去年冬天我是在上海过的。直到现在我总禁不住自己，三天两头到山西路的那家烟店去，可�