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“朕意已决！母后好自为之！”龙佑帝狠下心，疾步走出慈恩宫。迎面遇上率队赶来的慕容康，一队侍卫齐齐止步跪拜，皇帝挥了挥手，目睹他们一个个把慈恩宫重重围住，守得如铁砂桶一般。
艳阳高升，灿烂天光下无处不是他的王土，然而洋溢在龙佑帝内心的竟是种说不出的失落。一直以来，想到要从母后手上夺回权力他就摩拳擦掌，乃至对那天充满期望。他觉得大权在握的自己当是指点江山，俾睨群臣，肆意而痛快。可真到了这一刻，他把母后赶回后宫，要去独自面对他的江山社稷时，他又空荡荡的。身后无人扶持，身边无人关爱，有的只是觊觎与贪婪的目光环绕四周，令他无时无刻不胆战心惊。
他能信谁？谁又值得倚仗？龙佑帝回过头，看那些佩刀执枪守卫宫殿的侍卫，他们的眼神坚定，心里只信皇帝一人。皇帝在此刻竟有一丝羡慕，他们脸上的坚毅执著，让他对那渺不可知的未来生出希望。
盈紫。龙佑帝默默地轻念道，你是我唯一想要的人，想得的天下。
“如雍穆王要来，只许他只身觐见。”龙佑帝在宫门撂下这句话，扬长而去。
龙佑帝回到崇仁殿，尚未平复杂乱的心情，看见太监总管徐显儒弯腰守在殿口，手中持一黄绢锦绣小盒。龙佑帝凝目看他，徐显儒亦抬头看了皇帝一眼，令他心口被扎了一下，竟有几分刺痛。
龙佑帝“哼”了一声，道：“朕未召你，莫非太后又有什么事？”
徐显儒在殿口跪下，叩头不止，龙佑帝心中起疑，刚想发问，他已答曰：“下臣有要物需呈皇上。”龙佑帝起了好奇，招手叫他上前。徐显儒行至皇帝面前，跪递上手中小盒。
龙佑帝打开一看，不由色变，缓缓抽出一块盖有玉玺大印的黄绫，眼中先是一闪，复又把万千思绪藏在深黑的眸子里。他默然读完，反复看了数遍，走到长明灯前把它烧了。徐显儒始终低了头，不敢端详皇帝的神色。
龙佑帝出神了一阵，屏退左右，方道：“先帝说的那些，果真属实？”
徐显儒道：“下臣不知盒内何物，皇上之言令人摸不着头脑。”
龙佑帝吸了口气，道：“朕问你，先皇是否命你假扮相士，为康和王解命？”徐显儒道：“是。先帝熟知康和王家中典故，由我信口说来，王爷深信不疑。”龙佑帝道：“他怎会听不出你的声音？”徐显儒道：“下臣的嗓音原本又细又尖，那回先帝特意让下臣吹了一夜的风，哑了嗓，这才没被王爷察觉。”
龙佑帝叹道：“如此说来，郦逊之从小就被送离京城，是出于你那几句信口雌黄？”
徐显儒道：“正是。当时先帝刚刚立国，终日愁眉不展，后来曾对下臣提及，举朝上下唯忌惮康和王一人，便着下臣去郦府附近扮神算相士。”龙佑帝点头：“朕今日方知原来你身怀绝技，在宫中隐了近二十年，不愧是先皇最宠信之人。”徐显儒忙道：“下臣一直隐瞒皇上，实是先帝有遗训，不到皇上亲握大权不能将锦盒献上。请皇上明鉴。”
龙佑帝道：“朕不怪你。”兀自把目光投向空处发呆。徐显儒此刻心中去掉一块大石，神情轻松许多，偷偷看了皇帝一眼，又迅速低头。
龙佑帝细读之下背熟了遗诏，他揣摩回味了一番，体味出父皇的一片苦心。燕陆离和郦伊杰同样手握重兵，然郦伊杰和天泰帝携手打天下在先，燕陆离是之后归顺，父皇心中自是更依赖郦伊杰，故留其在京并放心启用郦家军守住边关要塞。燕陆离则远调南疆，万一要反也有郦伊杰制肘。
无奈留有后着是为帝王者不得不事先想好的退路，为了以策万全，令郦伊杰以为与子相克从此疏远亲子，便可确保无觊觎皇位之念。
龙佑帝心下叹息，想不到父皇竟在初立国之际想得如此深远，唯其如此，这封信早被他看到并无益处。只有父皇确信他有能力夺回权力时，方令他领悟为君之道更深处的权变之术。
可是父皇，他的嘴角慢慢浮出一丝不可察觉的微笑，你知道么，儿臣已渐渐知晓弈棋之道。待儿臣把棋子一颗颗填到该填的地方，就会收拾这山河，叫他们知道天下到底姓什么！
“你是大内总管，朕不便将你调至身边。”龙佑帝抬眼对徐显儒微笑，“暂且仍领那职位，留意慈恩宫的动向，不许闲杂人等随意进出。朕会多派几队侍卫把守。”
“下臣斗胆问皇上，大婚之事现无人总理，是否……”
龙佑帝一听此言，已知后文，笑道：“你请雍穆王明晚戌时进宫，与朕一叙舅甥之情。”深深看他一眼，“明日你该在何处，应该明白吧？”徐显儒道：“下臣领旨，这就前往雍穆王府宣旨。”龙佑帝冷笑：“王爷现在推敲阁听审，你不必跑王府那么远。”
推敲阁内，金敬眼见郦逊之始终未有将燕陆离落罪之意，言下倒屡屡为其开脱，不由着恼，不顾自己是旁听的身份，插言抢白了燕陆离几句。
郦逊之见他剑拔弩张，不可一世的模样，心中忽然生出怒火，猛然拍桌道：“雍穆王，到底是你审案还是本廉察审案？你可知咆哮公堂，也有杖责之惩？”
金敬一愣，满不在乎道：“贤侄资浅，燕陆离诸多推搪都听不出，不若由本王代你来审！”郦逊之大怒，倏地起身，森然冷笑道：“来人！替我请王爷出阁歇息。此处是杂议之地，不容闲杂人等乱语。”
阁外走进两个侍卫，见了金敬的气势嚅嚅不敢上前。金敬越发傲然昂首，睥睨郦逊之，俨然在说你能奈我何。顾亭运微笑拈须，并不搭腔相劝，余人见宰相不说话，更没有话说。唯有金敞打圆场道：“大人，王爷也是一番好意。”
他话未说尽，郦逊之瞪他一眼：“没问你话！”手中捏了一枚菩提子，冷冷瞧金敬一眼，道：“王爷，请出阁安歇。”金敬道：“本王若是不肯呢？”郦逊之道：“只怕由不得您老人家。”菩提子激射而出，金敬登时被制，动弹不得。郦逊之悠悠地道：“还不快扶王爷下去？”两侍卫轰然答应。
金敬破口大骂，郦逊之补上一颗暗器，正中他哑穴。一班大臣犹自发呆，好半天才恍悟是郦逊之动了手脚，一扫先前轻视，对他又敬又畏。金敬脸涨得通红，被侍卫抬了出去，郦逊之目送他离开，放正了被拍乱的案卷，微笑道：“带人证物证！”
他轻松自若的神态感染了台下，其实郦逊之心中明白，如果金敬真有谋逆的准备，绝不会因在此受气而仓促起事，他会忍。郦逊之就是想他忍，到忍不住为止。穆青欢手下的三百高手又如何？金敬不懂武功，擒贼先擒王，只要制住他诸事便容易。
皇上啊，我且代你先出一口恶气，煞煞这老匹夫的气焰！
既没了金敬插嘴，庭审变得愉快许多。这回要证明的不过是燕陆离是否串通太公酒楼老板私藏官银，又欲在二十七日取出，那太公酒楼被擒的老板娘和被寻获的假银便是关键。
“提太公酒楼老板娘，提燕陆离女、郡主燕飞竹。”
提到燕飞竹，郦逊之心中隐隐一疼，这样的相逢非他所愿。
燕飞竹在天宫这些日子清减了几分，乌亮的一双眼睛透着楚楚可怜，见到她的大臣们皆泛起爱怜疼惜之意。燕陆离到天宫后见过爱女，此刻于庭上相会未免赧颜叹息。太公酒楼的老板娘则是一美貌女子，蓝布衣衫，寻常百姓衣服被她穿出清丽娇媚之气，令得一班大臣眼中一亮。
只是郦逊之和燕飞竹均知此人不是蓝飒儿。
等郦逊之开口询问，燕飞竹忍住心酸，将在太公酒楼如何遇到店主蓝飒儿，如何误以为是燕陆离所遣保镖，如何沿路同行又被其所擒，如何被天宫诸女救出一事陆续交代，个中当然隐去郦逊之名姓。
郦逊之问道：“堂下那女子，是否你见过的店主蓝飒儿？”燕飞竹摇头道：“她容貌虽美，却不如蓝飒儿天姿国色，且此女一见便知毫无武功，绝非当初擒我之人。”
郦逊之将惊堂木一拍，向冒牌者喝道：“你到底姓什名谁，还不从实招来？”那女子抬起眼，目中夹杂哀怨愤怒，郦逊之见状不妙，忙喊道：“看住她！”却已迟了，那女子一咬牙，面现痛苦之色，吐出大口鲜血，头一歪伏在地上。
吏士翻开她的嘴，发觉里面尽数淤黑，向郦逊之报告她气绝。
“今燕陆离于太公酒楼私取藏银一案破绽甚多，监候再审。”郦逊之看着那女子的尸首被抬下，没了继续的兴致。
初审完结，他寻思如何去龙佑帝处请旨，不料在殿外得知皇帝和太后闹翻，又听说谢盈紫失踪，想到此刻是皇上心情最差之时，于是转身出宫。
刚回到府中，郦屏迎面便交上一封秘报，是他所查冷剑生的踪迹，金逸的下落并无消息。郦逊之看到“名剑江湖门”和余下几字，知道雍穆王离大限不远。他收起秘报，兀自沉思走回所住的院子，忽然听到有人在提“昭平王”。
郦逊之心中一动，到门边喝了一声，郦云立即上前，解释道：“小的们正说昭平王康复的事儿呢。”
郦逊之回想起左勤那病恹恹的神态，“哦”了一声道：“是好些了么？”郦云道：“岂止是好些，简直生龙活虎。外面人都说，大家的诚心感动了老天爷，这才追加了三十年阳寿给左王爷。”郦逊之不以为然地一笑。三十年，说得容易，想到各地百姓为昭平王祈福，果真是诚感动天？却不知那个天之子，听到这消息又会有何感想？
“这倒值得庆贺，我去左府瞧瞧。”郦逊之心想，正好借机再探左府虚实。
打马去了左府，临到门前，遥遥地闻到幽香扑鼻，令人一爽。进了大门方才见到环湖的假山附近，梅树都已开了，虬曲万状争奇斗艳，如一只硕大的花环织在宝石上。湖水在西斜的落日下轻漾，闪出一片红光，直映得左府上下个个喜气洋洋。
左勤与两个儿子正在“正气堂”用晚膳，郦逊之一进堂中就朗声笑道：“王爷赏我顿饭吃如何？”左勤起身相迎，哈哈笑道：“虚席以待。”郦逊之坐下细细打量，左勤面色红润，两眼有神，倒像年轻了十岁，精气神无一不佳。左勤笑道：“说来，要多谢世子送的那些补品，我这老不死的才拣回了命。”
“王爷说笑呢，我刚想打听有什么秘方，王爷藏私不说也罢了，却拿逊之开玩笑。”
左鹰凑趣道：“逊之兄可别这么说，父王真是在谢你。你送的益寿养真膏比大内的琼玉膏还管用，填精补髓，有返老还童之效。”郦逊之听他那样称呼，微一蹙眉，恭敬地对左勤道：“只是在琼玉膏上加天门冬、麦门冬、地骨皮而成，家父每年都制一些，王爷不必客气。”
左勤点点头：“说到修身养性体恤性命，我不如康和王。”郦逊之笑了笑。左虎忽然说道：“廉察大人的案子，办得如何？”
“已有眉目，仍在彻查。”
“这案子也算曲折得很。”左虎不动声色，端起酒杯，“我敬大人一杯。”
“不敢，你我年岁相近，叫我逊之即可。”郦逊之一饮而尽。
“是啊，”左鹰笑眯眯道，“若是你叫一句‘廉察大人’，他叫一句‘爵爷’，叫来叫去舌头也大了。大家兄弟相称，免得生分。”
郦逊之避开他的目光，看向左虎：“正是如此。”
“陈亳乱民谋反之事，贤侄你可知道？”左勤呷了茶漱口，与他闲谈。
郦逊之暗想，只知有乱民闹事，已升级为谋反？笑笑道：“忙着失银案，却原来又出了大事。”
左虎抢先说道：“陈亳之乱，小弟很想去看看，倘若能够为国出力，就是左虎的幸事。”
“哦？虎兄有意出征？”
左虎道：“带兵打仗，小弟虽无经验，可熟读兵书，一心想为国效力，苦于报国无门。”
“虎兄有此心思，皇上若是知道，必然成全。”郦逊之心下想的却是，龙佑帝不知会如何琢磨左家父子的心思，情势越来越值得玩味。
左勤笑笑地对郦逊之道：“犬子一向纸上谈兵，是该出去历练，要请大人多指教。”
郦逊之慌忙道：“王爷折杀逊之，愧不敢当。”
接下来两方避而不谈国事，郦逊之的膳食送上，他一面吃一面叫好。左鹰也不闲着，品评起年内看到的珍藏，滔滔不绝，倒令郦逊之对他刮目相看，心想，这位贪爱男色的世子并非一无是处。
可惜他心不在此，想到要来左府偷账簿，不由记起那日探左府时与楚少少交手的场面。楚少少清亮而带神秘的眸子仍在他眼前晃动，令郦逊之隐隐心悸，总觉遗漏了什么事情，或者想到什么却说不出。
左鹰见他出神，笑眯眯搭茬道：“世子日前辛苦了，是否惦着公事，连饭也吃不下。”郦逊之忙道：“不然。在下想到常来贵府的楚公子，今日倒未见。”左鹰笑道：“少少啊，日中时分来过了。他一日不见我就不舒爽，我和他前生定是兄弟呢。”左虎在一旁闻言，鼻子里哼出一股气，老大不以为然。
这一顿饭本要敷衍着吃下去，郦逊之正发愁的工夫，龙佑帝突然传他进宫。左勤打趣道：“贤侄目前是皇上身边唯一红人，鹰儿、虎儿，你们和他多亲近亲近。”左鹰左虎连声称是，郦逊之谦谢了两句，告辞离去。
龙佑帝竟在馥春宫，郦逊之跟随在太监身后，边走边犹疑不解。馥春宫离太医院最近，皇帝有个头疼脑热才喜居那里养病。在这多事之秋，龙佑帝择那样的居处，想是自有用意。
宫内烧了“殿春香”，取赤芍入药、花瓣制香，既可泻肝火又能爽精神。郦逊之不觉一笑，龙佑帝一向做作，凡事故露痕迹。但皇帝究竟是年少冲动，还是有意为之，连他亦颇费思索。
郦逊之进了寝殿，龙佑帝仿佛有满腹委屈，见面就嚷道：“逊之快来，你可想死我了。”郦逊之笑道：“早朝还见了，皇上有什么事要逊之分忧？”
龙佑帝道：“我与太后闹翻了。雍穆王不依不饶，往馥春宫跑了多回，我推说微恙，始终不见。”郦逊之低头听着，没有插话，也无话可说。金敬恼火的怕还有被赶出推敲阁一事，如此一来，恐怕更激得这位不肯屈居人下的王爷要求自保之计了罢。
“陈亳之乱，扰得我心烦。”龙佑帝下意识地磨蹭着地面，摇晃着身子，“你看，我派谁去稳妥些？”
“既到了兵戎相见的地步，这统领的人选一定要慎重。”郦逊之又把热山芋丢了回去。
“不错，燕陆离、燕陆离，统领三军，原是他最合适不过。”
“皇上可要我洗去他的嫌疑？”郦逊之话一出口，立即醒悟自己傻了，转念一想，说错话有说错的好处，抬眼看龙佑帝的反应。
龙佑帝笑道：“呵，说起来，你那案子办得如何了，不见你来交差，是否还在头疼？”
“皇上明鉴！”郦逊之愁眉苦脸，“嘉南王监守自盗缺乏实据，倒是被人嫁祸的证据有一大把。金敞从彭城赶来捉赃、假老板娘服毒自尽，显见是真正窃银人所为。”
龙佑帝道：“既是如此，逊之，燕陆离一案以疑罪论，证据不足，叫他纳银赎罪。”
“是。”郦逊之应了，心想这是唯一的结局，却不知要赔多少。“此外，金无忧查得不错，冷剑生不仅在雍穆王府住过一年，更指点过金逸武功。据查他和塞外魔境、名剑江湖门亦多有勾结，可惜臣分身无术，不能亲往塞外一行求解。”
“又是魔境！”龙佑帝突然长身而起，脸部迅速地一记痉挛，犹如闪电划过，却在郦逊之心上留下深刻的印象。“我且封他们做个王，你看，他们敢不敢再乱！”魔境主人地位特殊，一直以来朝廷皆以安抚为主，多给予财货女子。封爵一举，至今从未有过。
郦逊之沉吟道：“皇上说得有理，这也是个解决的法子，除非……”
“有话直说。”
“除非他们所图不止于此。”
龙佑帝嘿嘿笑道：“也好，我先下诏书，摸摸他们的底细，可是派谁去宣诏呢？”
“海贤镇守边关多年，素有威名，是个人选。”海贤与郦家七将齐名，也是边关十大将之一，郦逊之提出他来是为避嫌。
“就依你意思。”龙佑帝道，“陈州、亳州，让嘉南王带你郦家的人出征，你看可妥？”
“屏叔带回来省亲过年的郦家军仅千数人，其余远在边塞，调配恐有不及。”郦逊之安然以对，幸好早与郦屏商量过对策，“依逊之浅见，仍以沿途各州县军马平乱为宜。此外，左虎想随军出征。”
郦逊之暗叹，失银案果然不了了之，燕陆离既可带兵，皇上当然是暗示前事不究。但偌大的案子总会有人顶罪，大理寺中一步行错的君啸便是唯一人选。只是，这场失银案来得太过蹊跷，案子虽可暂时“结”了，真相却不得不再彻查下去。郦逊之拿定了主意，不论龙佑帝是否要深究，他会与那背后的势力纠缠到底，直至水落石出。
“左虎，他也想立军功？”龙佑帝奇道，忽然笑起来，“昭平王啊昭平王，你究竟打什么主意？逊之，你意下如何？”
郦逊之道：“虽然战事凶险，但这回乱民并不足惧，只要