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雪凤凰笑道：“你蒙我呢，哪会有那样的大鱼？”郦逊之强辩道：“海中的鱼当然……”雪凤凰打断他道：“你不怪我了？”郦逊之摇头，道：“我只是好奇，那日你偷我的金牌，是否故意让我察觉？”
雪凤凰落寞地道：“这些都不重要。天下之大，竟没人再见过他。师徒缘尽，他说到做到，当真狠心。”郦逊之默然，不知该如何劝慰。
以弥勒的自在随性，尚不能逃避他想逃避的东西，更何况是寻常人如雪凤凰？他隐隐知道弥勒离开的理由，但无法对雪凤凰言明，虽说女人心海底针，但有时男儿心未尝不是一坛深藏在窖底的老酒，酝了一腔心事喑哑不语。
他想通了。苗疆老怪无非以找她师父为由，跟她交换条件。“他日大难临头，你可还保得住我？”楚少少无意的一句话，令他豁然开朗。
“楚少少的师父是塞外魔境之主塞边人，胭脂也拜了魔境主人为师，这样说来，他们俩是师兄妹。楚少少是苗疆老怪的义子，魔境主人必是托苗疆老怪帮他，乜邪才会找上你。不，很可能乜邪自己想在苗疆作乱，与左氏一拍即合，是不是？”郦逊之抽丝拨茧，湮没在杂草中的茎蔓终被他一根根找出。
雪凤凰幽幽地说：“他们算来算去，唯独漏算小皇帝会请你做廉察。”郦逊之苦笑：“我百无一用，不做什么廉察也罢。”雪凤凰摇头叹气：“你是东海三仙唯一的弟子，跟随过小佛祖，天下谁有你的福气呢？”
可是他得到过什么？其他幼童在爹娘膝下承欢之时，他远在海外小岛接受师父们的严训。若不是岛上尚有梅湘灵一家和小佛祖相伴，他的童年将可想而知的枯燥与孤独。纵有天下最好的名师又如何？他宁愿只是庸碌的王孙公子，却有父母可以孝顺，共叙天伦之乐。
他想，他其实懂雪凤凰的心，他们身上有着类似的孤寂，他无法苛求她对自己忠诚。更何况她并无害他之意。
“昨夜救我的，必是你了。”郦逊之道。
雪凤凰一怔，表情有几分古怪，应道：“是啊，总不能让你落在敌手。”
郦逊之苦笑：“这么说，帮我出左府的是你，要拿回账簿的也是你。成也萧何，败也萧何。你何不以真面目救我，却又以真面目与我反目？”
雪凤凰无语。郦逊之心头仍有疑窦，若真是她，早在救他时就可偷偷取回账簿。这位比他大了几岁的一代名盗，所历经过的江湖远比他繁杂纷扰，她不肯说自有她的难处，他不能再强求什么。
郦逊之从怀中取出账簿，抛在她面前：“你拿去罢——”
雪凤凰呆了，半晌，想通了他的心灰无奈，迟迟不忍去接。郦逊之冷冷地道：“我成全你。”雪凤凰哀怨的眼神犹如雨后的清莲，孤绝单纯，望了他一眼，终于拿起账簿。她顺手一翻，茫然地道：“这不是左家的机密账簿。”
那里面记载的是左家进出的银两开销，一桩桩只与寻常农户有关，绝不是他们所搜寻的可置左家于死地的账簿。郦逊之点头：“我知道。”雪凤凰连连摇头：“不，我来找的并不是这一本。他们的确丢了那本真正的机密账簿！”
“因此救我出来的人并不是你。”郦逊之沉着地道，朝门外高喝一声，“神偷阁下，你赢回一城，可以现身了。”
金无虑从黑暗里走出来，满面春风地走近郦逊之，把一本薄薄的账簿递给郦逊之，赞叹地大笑道：“好小子！你怎知我偷成了？”雪凤凰的脸色越发苍白，身子不由轻轻晃了。
“名满天下的神偷若不懂得趁乱打劫，一见困难就逃之夭夭，未免太差劲。”郦逊之安慰地露出疲惫的笑容。他早知金无虑在旁，却无十分的把握定能取到账簿，好在神偷果然没有让他失望。
金无虑翻了翻另一本账簿，笑吟吟地对郦逊之道：“他们放在主龛中的就是这个？你既知是假的，何必拿来？”郦逊之苦笑：“我当时连看一眼的工夫都没有，焉知它是假的。但左府并没有大肆追赶，也未出尽好手，我想这一本账簿绝不值得紧张。”
“可雪丫头一来偷，你就知道真账簿还是被我取走了，是不是？”金无虑巧笑一声，瞥见雪凤凰颜面大失，顿时收了口，言简意赅道，“真账簿就藏在左虎房中的书架上，躲在一堆四书五经里，可惜瞒不过我的耳目。”
郦逊之感激点头：“今次多谢援手，若非阁下，我恐怕难以成事。”金无虑道：“这本东西，你是否要交给皇上？我劝你不妨先摩一本，他日或有用处。”郦逊之连声称谢。金无虑见雪凤凰讪讪不语，笑道：“你这地方我不便久留，事情已了，告辞了！”
郦逊之起身送客，等回到原位，雪凤凰木然的身躯在灯火下摇摇欲坠，已到极限。他恢复神志，如果这本账簿真的事关重要，雪凤凰不能空手而归。
“你且等一等。”郦逊之招来郦云，吩咐他坐在书房快笔抄录账簿，不得有一字错漏。郦云不敢怠慢，慌忙纵笔如飞抄了起来。雪凤凰知他用意，默然不语，却也感激他思虑周详。过了两顿饭的工夫，郦云揉搓着手递上账簿，打着哈欠回房睡觉去了。
郦逊之把原来的账簿放回到雪凤凰手心，语气冰凉：“你走罢！你我再无牵连。或许有日再见到弥勒，我会代你转达。”他不能再留她，纵然身边想多一个朋友，亦是不能。
雪凤凰一双红眼仿佛要哭出来，鼻子一酸，连忙撇过头去，笑道：“我就不信你有这么好运。”吸了一口气，忍住悲酸，展颜道，“你多保重……太辛苦的话，这官不做也罢！”提气掠出门去，没再回头。
郦逊之跌坐椅上，只觉用尽了力气，头脑空白茫然若失。过了一会，恩怨、生死、情恨，种种因缘转来转去，他也糊涂起来，到底争来斗去求的是什么。江山社稷，好大的重担压在身上，这担子是否该由他挑，他又能否挑得动，这当儿竟自犹豫退缩。
雪凤凰身不由己的背叛，令他瞥到了处于权力角逐浪尖的被动，会让自己失去太多。他究竟有没有勇气面对未来随时可能的众叛亲离，而又能力挽狂澜？
郦逊之苦笑，父王，你教会儿子好吗？难道这就是你想退隐的因由？
第三十八章 援手
雪凤凰步出康和王府，茫茫冷风一吹，心中难过，踉跄地扶住了门口的石狮。暗处闪出一个人来，一把搀过她，柔声道：“此地不宜久留，我们到一边说话。”
那人正是楚少少。两人到了暗处，雪凤凰黯然递上账簿，默默不语。楚少少道：“莫非他看破了你？”雪凤凰叹道：“我不想再干了！”出神地望了天上乌云。
这些年漂泊在外，除了一两个牵挂在心的人和双亲外，她始终自由自在，来去潇洒。不想今次竟会陷身在泥潭，一身疲惫，更与当年志向南辕北辙。是时候抽身了。
楚少少沉吟：“你不是还要探听当年的消息？”雪凤凰望了他手中的账簿：“这本簿子我看了一遍。”楚少少知她过目不忘，忙道：“难道里面竟有当年的事？”雪凤凰道：“这里记了左家二十年来资助各地帮派人物的账目支出，如果王爷知道你我看过，必不能相容。”
雪凤凰之所以来趟这浑水，其中一个原因，便是想查出她父亲当年在江湖上立足，是谁在幕后资助，害得全家后来不得不远离故乡过上隐居生活。如今见了这本账簿，一切真相大白，更窥见了左勤的狼子野心。
楚少少笑道：“我却不怕，让我拿回去便是。”顿了顿道，“没想到令你爹关了武场，远遁避祸的人竟是王爷。”他暗自思忖，左勤多年前已有筹谋，而皇帝既点名要这本簿子，朝堂上即刻便会有风云变幻。
那日他从郦逊之处得知账簿消息，曾随口提点过左虎，不想对方仍是大意，仅仅调动守卫而未销毁账簿，终致今夜的局面。他们楚家紧紧依附左家，如果大厦将倾，势必一起倒塌。
雪凤凰见他表情莫测，想到自己尚可一走了之，楚少少身肩整个家族的命运，比她更难脱身。想到此，心有不忍地说道：“局势将乱，昭平王虽是了不得的人物，但今次未必能成事。你要保重。”
楚少少嘴角刚露出苦笑：“彼此，彼此。”又说了两句，连日来的事如心头的一根刺，刺得他顾盼难安，便与雪凤凰言别，一个人快步往昭平王府而去。
走没多久，天上乌云忽然散开，当空一抹月色倾泻下来。楚少少抬眼看去，悄静无人的长街如一幅渲染的水墨图，浸润在流动的墨色中。北风吹过，衣袂飞扬，他只觉空空两袖中装载的尽是唏嘘嗟叹。
长街尽头，忽然多出两个身影，绮罗宫装，横波流转。楚少少停步叹息，朝两人远远地行了一礼。先礼后兵，他清楚这一关不好过。雪灵依，上官蓉，来者是天宫有数的高手，绝非他一人可抵挡。但是，他非挡不可。
“留下手中物，便放你走。”两人玉容宛如冰霜，冷淡说道。
“办不到。”他悄然捏紧了拳。
“找死！”雪灵依为人甚傲，闻言怒喝一声，飞身飘至。上官蓉抽出铁如意，在旁掠阵。
楚少少不敢怠慢，锦衣浮动，脚下踩出特定步法，全身戒备。他的身法名曰“花雨满天”，游走间顾盼神飞，煞是帅气。雪灵依不屑地冷笑，一剑刺到，剑尖幻出万千叠影，平平递到楚少少胸前。
楚少少见多识广，看出虚实，抢步横掠两尺，弹腿踢去。雪灵依不待剑招用老，再度抽剑刺到，剑式波澜起伏。她的青冥剑法，取“青冥浩荡不见底”之意，楚少少宛若陷入浩渺苍穹，周身皆被剑意笼罩。
楚少少摸出贴身的小金弓，“当当当”连挡数下，迅如流星。他翻身荡开数尺，敏捷地射出一箭，飞矢被雪灵依一剑挡格劈开，弯成羊角。楚少少的飞矢用了精铁打造，不亦折断，饶是如此，看到雪灵依内力惊人，他心下越发警惕。
雪灵依一招重似一招，偏偏招式华美，看不出力道，飘飘然挨近之后，如在云端天上，迎面的罡风令人不容喘息。楚少少用弓身勉强抵挡，心中暗暗称奇，暗忖道：“看不出她一个女子，竟有如此力道。”
雪灵依作为天宫座下三宫之首，领灵霄宫三百宫女，专司监察及收考贵戚重臣，更不时做些暗杀的勾当。曾有金氏子弟惹了天宫，门下虽有百余名护卫，仍被暗中教训，断一臂方逃过一劫，从此京中再无人敢轻撼天宫女子。她们尽管不在江湖上走动，几位宫主的武功却个个不凡，楚少少深知厉害，将金弓舞得滴水不漏。
雪灵依见攻他不下，朝上官蓉使个眼色，故意露出破绽，长剑凌空一划，留了空门让楚少少躲闪。楚少少明知有异，但唯有那条路可走，只能横弓避去。上官蓉铁如意匪夷所思地转过弯，倏地打到，来势汹汹，铮铮如有杀伐声，敲在楚少少背上。
楚少少喷出一口鲜血，飞溅半丈之外。
他忍气吞声，反手回了一箭，眼看即将射中上官蓉面容，被她举起铁如意，轻巧地吸去飞矢，原来如意的一头竟镶有磁石。楚少少大叹晦气，另一边雪灵依的长剑又杀到，险些分神被她刺中。
“交出物事，饶你不死！”雪灵依厉声说道。
“做你的春秋大梦！”楚少少啐了一声，被两人前后夹攻，狼狈四窜，攻势尽成了守势，无法占据主动。直至此刻，他方才清楚自己实力平平，一对一或有机会，如今的局面只有挨打的份。
雪灵依一挑，剑意蚕丝般绵绵不绝，将楚少少包裹在内。上官蓉铁如意一挥，如瓮中捉鳖，尽数击在楚少少身上，每一击都下了重手，力道奇大。楚少少来路去路皆被两人封死，只能生生受下这几击，也不想被雪灵依利剑刺中。
他以为上官蓉只是普通的重击，谁知一击的力道重过一击，敲得五脏六腑无不移位，挨了一下便剧烈地疼痛起来。楚少少连受四击，心知挨不了多久，就会被缠斗而竭。他咽下一口鲜血，伸手入怀，笑道：“既是如此，只能交给两位了。”
雪灵依与上官蓉攻势放缓，楚少少催动内力运于掌上，摸出账簿用力一搓，顿时手中如雪花四散。楚少少长笑一声：“这下好，谁也别想要！”
雪灵依怒吼一声，剑花六出，夺命狠招尽情向他招呼。上官蓉叫道：“擒他回去！”楚少少取账簿时暗中拿了一管暗器套在指上，此时一按机括，密如春雨的细针瞬间急射。
这是他最后保命的法宝，冲开一条生路后，登即头也不回地飞奔而去。
雪灵依与上官蓉拨开针雨，眼前已无楚少少踪影。雪灵依冷笑：“有灵霄宫七十名弟子在侧，我看他怎么跑掉！”上官蓉老成持重，皱眉道：“不可大意，若擒不住他，让他逃回楚家，我们很难再下手。”雪灵依不以为然，转动手中长剑，眉宇间杀气泠然。
夜色茫茫，两人提步追踪。
一条街外，楚少少一路狂奔，连换气的间隙也没有，燃尽最后的体力，发足跑回到康和王府外。他深知天宫的人随时会追上，却顾不上刻意隐藏身形，想的只是跑、跑、跑！
他知道那个人会救他，或许他会带来祸殃，但那个人不会负他。
楚少少用残余的力气，爬上了康和王府的墙头。他熟知左府的机关设置，猜想郦府的也应类似，便特意挑选能够触动机关的墙头潜入。在墙头茫然眺望漠漠飞檐，他顿感力竭，一个倒栽葱跌了下去。
果不其然，楚少少刚在地上躺了片刻，一队家将已把他团团围住。
“叫你家世子救我……”说得这一句，他胸中气血翻涌，再也坚持不住。有人认出楚少少，忙抬了他去到最近的临风阁内安置。
郦逊之得讯后匆匆带了郦云赶到，一见楚少少昏迷不醒，郦逊之神色急切，亲自去探楚少少脉象，内息紊乱已极，显是受了严重内伤。郦逊之旋即运气，在楚少少背上大穴揉捏推拿，不惜自耗真气。
借他这股精纯之力，楚少少勉强醒转，幽幽地对他说了一句：“是天宫……”
楚少少神色痛楚，说完两眼一闭，再度晕死过去。郦逊之情知天宫诸女手段惊人，两位护法更来自异域，武功手法殊为难解。他想了想，再度运气探入楚少少内息，察看半晌，见无异样，便知非穆幽吟、梅静烟二人出手，想来是三位宫主之一。
郦逊之心中有了计较，自忖熟知中原各类功法，于医药病理亦有心得，不欲惊动外人。便遣开家将，径自搭起楚少少一只手，想搀扶他入内。
楚少少全无力气，双脚发软直往地上瘫去，郦逊之俯身捞住楚少少，见他脸色灰白，气息渐弱，忽然惶然无主。他头回感到竟隐隐在心痛，不敢多加探究，立即抱起楚少少径直入了内室，高声唤郦云打来热水，亲自取了手巾小心擦洗伤处。
郦云捧了一堆金创药进屋，立在旁边瞧着。郦逊之揭开血衣，肩头的衣物沾粘在一处，他用力扯去，撕到一半忽然停下。
郦云两眼直勾勾地说道：“公子爷……只怕有些不对。”郦逊之“嗯”了一声，道：“你也觉得不对？”郦云挠头道：“咱们爷们没这样的。”郦逊之瞪了眼看他：“那你还不赶快滚出去？”郦云从没听过他这般语气，连忙丢下手上的药，逃也似地去了。
郦逊之凝视楚少少的面颊，竟不能再伸手。
往事一幕幕翻过。最初见楚少少时，他曾想到过龙佑帝，此时，郦逊之终于清楚了缘由，他一向引以为荣的毒辣眼光并没出错。龙佑帝与少阳公主是一个模子里刻出的，他对楚少少的犹疑也有了最好的解释——当时，他已看出了那背后的女儿娇颜。
只是，楚家孙辈里如果只有这一个男丁，这天大的谎言要保护的究竟是什么？是中原楚家的堂皇名声？初见楚少少偷自家店铺的玉器，他怪僻的行为或许是在抒解内心的郁结。而当日他在左府发现郦逊之潜入，不问缘由即伸出援手相救，虽然他说是为了留有后路，但郦逊之宁愿相信，楚少少对自己是不同的。
刚才在左府，蒙面援手那人身为女子，郦逊之本以为是雪凤凰，此刻，才知道仍是楚少少。往日那些偶尔的心动有了最好的注解。他是女子，眉梢眼角里的俏才会如此吸引。他是她，郦逊之才会情不自禁地想为楚家脱罪，才会一见他受伤，就倾力相救。
她伤口的血迹渗在胸前，微微隆起的曲线令郦逊之脸红。他定了定神，叫了两个以前伺候母亲柴青凤的婆子过来帮手，那两人将楚少少血衣褪下，清洗干净，包上金创药，换上清爽的女衣。
那是郦琬云留下的衣物，砂蓝色衬得她脸色越发莹白。细看去，她是那般可怜可爱，昔日倔犟的神情化作了此刻柔弱。楚少少安静地躺在床上，依旧昏迷不醒。郦逊之熬了汤药，把她扶起来，用勺子往她嘴里灌去。汤药顺了唇角滑下，再喂，再流，像一径荒芜的河，他心疼地凝视她的脸。
郦云在外叫了一声，郦逊之唤他进来，他只敢一直低头，候在郦逊之身边静静地说了句：“天宫的人挨家挨户在搜查，没敢惊动我们王府。”郦逊之冷笑一声，吩咐道：“你去收拾剪霞轩的雅室�