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我注意时间已近五时，但是梅瀛子还没有回来，我不想再赌，于是把筹码兑现，悄然走到舞场。音乐台上，这时有日本的美丽少女在歌唱日本歌，我走到近旁倾听，在曲终掌声之中，大家争呼再一曲时，我用英文写一个字条，我说：
“姑娘，这是中国的土地与中国的夜阑，唱一只中国歌吧 ，‘黄浦江头的落日’如何？”
我的请求竟没有失败，再唱的时候，果然是“黄浦江头的落日”， 于是我鼓掌，全厅都鼓掌了。在她下来的时候，我过去求舞 ，到舞池中我才说：
“谢谢你，你没有拒绝我的请求。”
“自然。”她笑：“你是梅瀛子的朋友。”
“不。”我否认说：“我在这里并没有朋友。”
“那么太可怜了，”她娇憨地笑：“我做你的朋友好么？”
“为什么？为我意外的请求，为我袋里的钱，还是为我心头的爱呢？”
“为你把第一只舞赠我。”
“这有什么稀奇呢。我是一个毫无尊严的男子！”
“但是梅瀛子把第一只舞留着赠你，而你把第一只舞赠我。”
“又是梅瀛子！”我惊奇而愤恨，我说：“你难道就自以为不如梅瀛子么？”
“你以为你高于梅瀛子么？”
我沉默，舞终时我就一个人出来，穿过了层层的深幔，没有穿大衣，就走出到小园。
今而后我就是梅瀛子的工具了么？——我抽起烟，想，为自由，为爱，为民族，我难道必非在梅瀛子的支配下工作，我不能到后方去做任何的事情么？把我安置在白苹的对面，永远在狭小的圆圈里盘旋，这难道就是我唯一的能耐么？
无数的哀怨在我心头浮起，我决计要脱离这份羁绊，我不再 行梅瀛子的吩咐。我一时决定了马上回家，预备一觉醒后再打算我的前途，我敏捷地走向里面，我想去取我的衣帽，但刚一进门的时候！
“怎么？哪里去了？”迎面就是梅瀛子，她似乎已经在赌窟舞场中寻遍，微喘着说。
“在散步。”我淡漠地说，看到她手里的钱包，与钱包后面报纸包着的书本，这本书很厚，我想到这里面正夹着白苹的文件。
“走么？”
“好的。”我说着去拿衣帽。披好大衣，我们一同出来，外面天色已经微亮。她把纸包交给我说：
“需要钱么？”
“啊 ，”我说：“赌赢了，这是钱。”我拿袋里厚重的钞票给她。
“你留着。”她说：“看过白苹后，夜里再在这里会我。”
“不。”我说。
“是后悔了么？”
“并非。”
“那么到槟纳饭店来吧。”
“好的。”
她伴我到园中，在我们坐来的黑色的车前，她交给我车匙
说：
“这车子你可以坐去。”
我看到旁边还停着她红色的车子。我点点头，打开了车门 ，她略一沉吟，庄严地说：
“最好你找一间公寓，从家里搬出来。”
“可以。”我说着跳上了车子。
“再会。”我说。
“槟纳等你夜饭。”
她说着背着我跳上了红车。
我驾车从竹篱的胡同出来，才辨明这是哥伦比亚路的僻底。现在我想到，梅瀛子当我在赌窟时，并没有出过大门。因为在小园中任何的车子进出，决不会没有看见，而衣帽牌也在我的手头，难道她不穿大衣就出门了么？ 那么她就在里面，也许在密室中，无论如何，这是一个她们间谍的机关是没有异疑的。
我从哥伦比亚路向东南，心中对于梅瀛子起了敬仰，害怕与厌憎。那日本歌女的话语，就反映梅瀛子光亮的灿烂。但是我现在还得为她工作。
天色已经较亮，我把车放到一家广东食堂门前，我选定了座位，就去厕所，我关上门把这纸包打开，原想看看这文件里面到底是什么，但是密封与火漆依旧，一切似乎没有动过一样，这使我无法偷看，只是把纸包取消，将文件藏到我原来衬衫的里面。
我回座就点，暗想白苹早上一定睡得很迟，我将在她未起的时候，在书房里把文件安置原处。于是在八点钟的时候，我买了两匣广东点心，径驶到姚主教路。
为避免惊醒白苹，我没有按铃，轻轻的敲门。
“是谁？”
“我。”
门开了，阿美说：
“一个人么？”
“几曾我带人来过？”
“那末你没有碰见白苹小姐？”
“她出去了？”
“她七点钟就去找你。”
“她找我有什么事？”我深怕这文件事情已经发现了，但是我控制我声调不失于惊慌。
“不知道 ，”阿美说；“不过。。。。。。”
“怎么？”
“你几点钟出来的？”
“我整夜没有回去。”
“那么她就会回来的，我想。”
“她出去时说什么没有？”我说着，走进了书房。
“她只说去看你。”
“她昨夜没有睡好吗？”我问。
“我两点钟起来，她在寝室里发气。”
“她一直在寝室里盘旋么？”
“不知道 ，”她说：“但是我早晨起来的时候，她在这里来回得走。”
这一下可真使我吃惊了，但是我必须把文件归还原处再说 ， 于是我说：
“她吃了点什么出去的？”
“我问她可是一直没有睡，她不响，只是叫我预备些咖啡与土司。”
“于是她吃了就出去。”
“是的，她吃了洗澡换了衣服才出去。”
“打扮得非常华丽还是很朴素呢？”
“非常华丽。”她说。
我想这也许不是发现文件遗失后的情绪。我能够从阿美地方知道的不过这一点了。我必须在她回来以前先把文件放好，至于她是否知道，我唯有同她会面时来观察，随机应变的应付她对我的态度，于是我说：
“我等她，你也可以给我一杯咖啡与土司么？”
“自然。”她说着，望望我的神情，她问：“昨夜你同她吵了架？”
“怎么会呢？”我说。
“原谅她一点 ，”阿美说：“她待你不错。”
“即使她杀死我，我也原谅她。”我的脑筋里真想到白苹在发现文件被我偷时会把我杀死。但是阿美误会了，她几乎咽着泪说：
“她是一个无父无母无兄弟的人，只有你这样一个朋友，不好的地方你自然要劝劝她，但千万不要给她痛苦了。”
“是的，阿美。”我没有看她，正经地说着，心里可有说不出的惭愧，假使真的这文件的泄露于白苹生命是有危险的，我将如何对得住自己，于是我开始后悔。我会没有问清楚梅瀛子，究竟这于白苹的影响是什么样呢？ 否则，或者让我告诉白苹，说梅瀛子已经看过这文件了，但是这样做假使会有害于历史的前途，那么我的行为又是什么呢？然则我唯有听凭自然的发展，所祈祷的是白苹在今天的会面中，会告诉我一切，而愿意改变她的人生。但是目前最要紧的总是将文件归还……
阿美不知道什么时候出去了，我赶紧起来，带上了门，在书架前，取出我胸前的文件，又抽架上那本 Faust， 轻轻地把文件夹在八十三页的里面，我轻易地把它归还了原处。
这样我的心似乎平静一点了，我抽起一支烟，坐在原来的沙发上，良心的波澜虽还在心头激荡，但是一天一夜连三接四的紧张，一瞬间松弛下来，似乎多年的疲倦都浮起来，它压抑了我的心跳，我的呼吸，压抑了我每个神经的波动，我就在沙发上迷蒙过去。
但阿美送咖啡进来，我就立刻惊醒了，我以为是白苹回来，有一种说不出的心理使我心狂跳。
“惊醒你了？”阿美说。
“怎么我就睡着了？”我说：“白苹还没有回来？”
“我想就会回来的。”阿美说着出去，剩我一个人在房里，我喝了咖啡，吃了土司，又吸支香烟。最后，我倒在沙发上真的入睡了。
没有风雨，没有太阳，似乎是黄昏，我踏着白雪上山。没有飞禽，也没有走兽，雪上没有一个脚印，我看着我的脚从雪里埋下去，浮起来，一步一个印的走上去，回头看看整个的山上只有我的脚印。我非常得意的继续往前走，往前走，但不知怎么，好像踏到一个陷阱一样，我突然堕入深坑，似乎所有的雪都化作了水，从我的头上倒下来，我倒在坑底，让所有的水倾在我身上。我想山上所有我留着的脚印都该消灭了吧，但是水不断的下来，我感到冷。于是我感到有人把毯子盖在我的身上，是白的，白得同雪一样，是用雪编成的毯子么？ 我心里想，我用眼睛细辨，我清醒过来。
是白苹，她正用纯白的羊毛毯子盖在我身上，我发现我枕在沙发边上的头已经滑下，我像蜗牛般的在沙发上面蜷缩。
“白苹！”我把头移上沙发边上。
“是的。”一个百合初放的笑容：“昨夜我伤你心了，是么？”
“不。”我说：“是我伤你心了。”
白苹坐在我的身边，从她的面容表情，我断定她并未发现文件的失踪，但是我有良心在那里跳跃，一种惭愧感激与凄凉的情绪，使我的眼泪从心头涌到眼眶。我说：
“原谅我这次。如果有什么危险的话，请随时告诉我，我愿意为你去死的。”
“……”她低下头，用洁白的手绢揩她晶莹的泪珠。
“白苹，不要留恋上海了。”我握她的手，抚握她手背与手心 ，我说：“伴我到后方去，让我们在民族怀抱里发挥我们的热情。”
“……”她点点头。
“真的，白苹。”我兴奋了。
“自然。”她冷静地说。
“那么什么时候去呢？”
“我想，我想。。。。。。唉，这似乎是不可能的。”她沉着而冷静。
“为什么？”
“不要问我。”她说：“但是或者你先进去，我以后也许会进来。”
“不。”我说：“要去就一同去。”
“那么你等我就是。”她说：“但这是渺茫的。”
“那么，在我还留上海的时候能不能让我们常相会相谈呢？”我说。
“自然可以。”她就站起：“现在，你再睡一会吧。”
“不。你也应当去休息了。”我跳下沙发，我说：“让我回家去睡，明天我再来看你。”
二十五
我想不说穿一个人过错，是容易使人改过的。那么白苹的态度该是觉悟了？
但是并不，从第二天起她再不提起这事情，而她的生活依旧，交际依旧。所不同的，是我参加了交际的活动，在许多场合之中，我变成了她的保护人，在许多场合之中，我又变成了她的秘书，在另外许多场合中，我又成了她的舞客。
起初还有我私人的意思，是想阻止她不再堕落，鼓励同我内行。如今则只有梅瀛子所吩咐的职务了。
梅瀛子在巧妙的场合中，让我认识了一个日本的巨商本佐次郎，叫我假装着与他们合股营商，又叫我与这两个巨商一同为白苹捧场。后来，为商务上便利的名义，由这两巨商宴请了许多日本军官，应酬往还，几次以后，我的世界已经与白苹打在一片。但是梅瀛子则永远躲在幕后，她认为我的交际与活动非常成功，可是并没有指派我什么特殊的工作。
在社会上，我已经以一个发了点财的商人姿态出现，似乎我也是一个没有头脑的奸商，不但日本人对我没有怀疑，就是我自己也时常怀疑到底我的生活是否是一种工作。
在这种生活开始的当儿，白苹有时候常常提醒我：
“怎么？你完全变了！”
“为什么你可以跨进的社会而不许我跨进呢？”我总这样说。
“你同我比。”她冷笑地生气了。
“等你放弃你这个生活时，我也放弃。”
“好的，你等着吧。”
这样的对白以后，我们总是不谈下去，也许会怕对方伤心 ，也许会怕对方怀疑。我们继续过我们的生活。
但是如今，我与白苹已经不谈这些。在许多地方，我暗暗地保护她，在许多地方，她也暗暗卫护我，但整个的心灵则越来越远，虽然生活常常哄在一起。
不错，生活上常常哄在一起，但单独在一起的机会则越来越少，也许机会并不少，而是我们没有单独在一起的需要，遇到这样的机会，也没有过去互相关切与期望的心理了。
日子这样的过去，在交友中，我在白苹身边的地位，已经是到了无人妒忌的境界。这完全是白苹在交际上的优势，在许多日本军人中间，她总是抢到主动地位的。从情形上看，起初也许有人对她怀有特殊的企图，但现在她只成了他们交际的偶像，我自然也不过是她群众之一，假使悄悄地比别人接近的话，完全为我认得她日子较久，在她的旁边，有一半侍从的性质，譬如在许多人的集会中，白苹常常指挥我做零碎的事情。所以很自然的当夜阑人散的时候，如果有一个日本军官要陪她回家的话，据说在过去她总是拒绝的，而现在她则常常接受，同时一定用命令口气对我说：
“一同去。”
“我不去了。”我故意说。
“去，”她说：“明天我要请客，我要你为我设计。”于是我就服从着跟去，而几次以后，送她回家则成了我固定
的差使。
这样的差使已经是没有人妒忌与羡慕，在我也不以为光荣，常常在汽车里一句话都没有，送到以后，说一声“再会”就听她下车，很少再上去在她的家里静谈的。
有一天，是一个日本军官请我们在霞飞路上吃日本火锅。大家吃了点酒，席终时，许多人都主张去跳舞，但是白苹一定要去赌场，而赌场是日本军人绝对禁止去的地方，于是有一个军官叫做有田大佐的提议到他家里去赌，这是过去所没有过的事情，可是白苹接受了。我在与白苹关系上需要同去，在我暗中的职责上也要跟去。座中有田大佐与武岛少将是有汽车的，于是我们就分坐着这两辆汽车。我根本不知道有田大佐住在什么地方，后来我知道白苹也似乎并不知道，车子一直驶到虹口，从北四川路弯到施高塔路去。在一个很大的巷堂前开进去，有田大佐用低级的上海话对我们向导，告诉我们前面住的都是小军官，每人占一层两间，后面高级军官则是每人一幢的，于是就在里面一幢房子前面停下来。有田大佐得意地带我们进去，会客室居然挂着中国画 ，家具都是西式的，地毡则是旧的，这无疑都是掳掠来的东西。有田大佐很有礼貌招待我们，并且指挥佣人在楼上预备赌具。接着我们就跑到楼上去，在分配座位的时候，我不知道为什么在窗前立了一会，这窗户正对着前面房子的后窗，那窗子有白纱的窗帘掩在那面，但灯光把两个人影投在窗上，我自然注意了一下；似乎是一个男子在追迫女子，女子害怕地在退让，又似乎男的是一个日本军人，女的是一个西洋人，又似乎。。。。。。我大吃一惊。
“看什么？”白苹走过来说。
我按捺一切的惊慌，不响，在白苹走到我身边时，我深沉而确切的说。
“看。”
白苹楞了。
“认识吗？”
白苹几乎快失声了。我冷静地提醒她：
“镇静！”
但是前面的影子已使我无法镇静，因为女的已经快在男的掌握中了。我正想提醒白苹赶快救她的时候，白苹已经嚷出来：
“海伦！” 这声音很急很响。我吃了一惊。
“白苹。”海伦厉急的答应，渗杂着恐怖的声调。
我看见一只粗野的手按她的嘴。我的心直跳，但极力抑制着，想用冷静的理智求一个妥善的方法，可是白苹竟改用活泼高兴的语调说：
“巧极了，海伦！”她说：“白苹在有田大佐家里呢！”
有田大佐以为是谁，他也走到窗口来，但是白苹反身迎住了他，她说：
“是我的朋友，巧极了，去叫她一同来玩。”她说着就拉着有田大佐往楼下走。
我心里总算安定下来，我惊悟白苹刚才的急智，我相信海伦的危险一定可以解除。但是海伦怎么会在那里呢？ 这是我所不了解的事。我已经好久好久没有去她家，自从上次拜访以后，我曾两度派人送钱去，但第二次她母亲就退还给我，附着一封很诚恳的信，告诉我海伦找到了职业，她们情形已经转好，后来陆续还把以前借去的钱送来还我。我回过她母亲两封信，说何必把这点钱看得这样认真，希望她不要客气，需用的时候再来问我拿。此后我对她们就很放心，一方面因为心绪烦乱，生活忙碌，没有想到去看她们，但现在她怎么会在这里呢？
前面是牌桌，围坐着热闹的赌客，他们在玩弄纸牌，有说有笑，等待有田与白苹回来，我坐在沙发上抽烟，心里思索着这个问题。
先听到日本军人的靴声，接着是白苹的笑音，于是我看到白苹，伴着一个打扮非常摩登的女子进来了。
白色的哥萨克帽子，白色的长毛轻呢大衣，手袖着同样的白呢手包，倦涩的走在白苹旁边，脸上浓装得鲜艳万分，但眼角似乎还闪着泪光，好像是庄严，但含蓄着惊慌与害羞。
而这是海伦，竟是海伦，我要是坐着汽车在她面前滑过，我一定不会认识她的。她胖了，美了，鲜艳了，成熟了，我过去同她问好。
她微笑着同我拉手，白苹在旁边对我使个颜色，她说：
“巧极了，又多了两位朋友，我们可以热闹一宵。”接着我为大家介绍海伦，后面跟着有田，有田后面是一个三十左右的日本军官，在身材与面庞上讲，不算太丑恶，我相信就是刚才强逼海伦的人，我注意他脸与眼睛，显然是喝过酒，现在似乎有点惶恐害羞的态度。
“这是山尾少佐。”白苹大方的对我们介�