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发掘阿加拉广场而进行的大规模拆迁后，11世纪的圣徒教堂是此地保存下来的唯一建筑。广场上的主要建筑是赫菲斯托斯神庙，亦称提修斯神庙。它已被改作了教堂，是希腊各地保存最好的神庙之一。这座多利斯式的神庙建于公元前5世纪，几乎与帕特农神庙在同一时期。
离此不远处是莫纳斯蒂拉基广场，这里车流行人喧闹嘈杂，周围可以看到反映雅典各个历史时期的典型建筑：土耳其清真寺、拜占廷教堂、卫城前的罗马废墟和火车站。在广场附近的潘德罗索斯大街上，还有跳蚤市场和各种商店。这些古建筑的魅力已大不如从前。在匆匆忙忙的城市人群中，很难再找到2500年前创造了这些古建筑，也奠定了现代社会基础的古代文明的迹象。如今，希腊人与其他的欧美人相比，丝毫也不多古代人的体质或文化特征。
国家考古博物馆设在一座19世纪末建造的大楼里，其中收藏了大量古希腊艺术。馆内有希腊雕塑、绘有几何图形的精致花瓶、少年立像，以及表现日常生活场景的墓碑，公元前5世纪的雕塑和彩绘的陶器。因为希腊艺术最先达到了情感与理性的统一，在西方文化史上占有极其重要的地位。而情感与理性的统一是评判艺术品的最重要的审美和艺术标准。迈锡尼展室陈列有迈锡尼时期皇陵的实物，其中有据说是公元前16世纪为阿伽门农制作的金面具。这些都是由特洛伊古城发现者、著名的德国考古学家谢里曼在1876年发现的。在谢里曼的时代，人们认为荷马是传说中的古代吟游诗人。学者对荷马这个人究竟是否存在都怀有疑问，当然更不会完全相信其作品的历史内容。是谢里曼这位语言天才对童年故事的无比执著揭开了古希腊历史的动人一幕——神话变成了现实。
在希腊建筑中，艺术家的作品永远与大自然的景色和谐统一。高高在上的神庙与神灵世界的飘渺体现出神庙建筑与意境的和谐，因此神庙建筑一般都位于高处，以显示这些地方适合神的存在。再度面对帕特农神庙的雅典娜金象牙雕像，从她那超越世俗的神圣表情，仿佛看见女神穿过遥远时空，发出耀眼的白色光芒，又仿佛看见希腊众神充斥了整片天空。
追溯到那个历史沉淀的时代，希腊建筑在古风时期就形成了一种样式——围柱式，这个样式流传甚广，至今还经常在世界各地翻版，早已成为建筑的经典。柱式分成三种：多立克、爱奥尼亚和科林斯。多立克柱式的柱身由下而上逐渐缩小，中间略有凸出，它的线条较为刚硬且带有方形的柱冠。爱奥尼亚式有深而密的凹槽，在阳光下形成光与影的交错，它细长匀称的柱身在顶部做成涡卷的样子，异常柔和。科林斯式后来于古典时期在小亚细亚平原出现，带有更繁复的装饰和花纹，不禁让人联想起文艺复兴时期的典雅与巴洛克的豪华精致。
到了古典时期，希腊建筑得到极大的发展，结构变得简洁合理，雅典卫城就是建造于古典的初期。于是整片希腊大地霎时被涂满了奇迹。沧海桑田之后，在那一根根圆柱、一座座圣殿之中，古希腊的种种辉煌和灿烂仍然静静地残留在那里。默默注视着那片神圣的白色，古希腊的完美又弥漫开来，像围廓一样缠绕着每一颗惊叹、虔诚的心。
国家公园和附近的扎佩恩公园，连同那些各具特色的古代建筑区构成了雅典唯一的绿色天地。由国王奥托一世的妻子建立的花园里有许多稀有的植物，使得公园在某种程度上变成了植物园。麦特波利奥斯广场上坐落着小巧、珍贵的麦特波利坦教堂。教堂建于11世纪，它的旁边是宏伟的19世纪大教堂。卡萨里阿尼修道院离市中心只有几公里远，它建在一泓泉水之上，据说这处泉水有治疗效果，哈德良皇帝为此专门修了一条水道将水引入雅典。
雅典是一座处处给人惊奇的城市，它多姿多态，繁荣兴盛。这里是东西方旅游者的胜地，是东西方沟通的门户。如今的雅典已是一座现代化城市，与欧洲其他大都市并驾齐驱。曾经是地方小城的雅典，在20世纪发生了翻天覆地的变化。今天，雅典的人口占希腊总人口的1/3，它己经成为希腊的经济和文化中心。
虽然步入了现代化，但雅典仍保留着地中海文化。它注重的不是建筑，而是生活艺术。希腊人热情、健谈，他们相信：善待别人就是善待自己。渔民像往常一样在阿提卡沿海做生意，但不像过去那样赚钱。希腊人已意识到过度和连续的捕捞，将会产生使海洋生物枯竭的恶果。海洋捕捞曾经是爱琴海经济最兴旺的部门之一，但如今已今非昔比。雅典的室内渔市是极富魅力的地方，人们能从市场嘈杂的叫卖声和富有生机的妙语中感受到城市大众的精神风貌。在隔壁奥莫尼亚广场附近的肉市场上，可以看到吸引人的剁肉和屠宰场面。黄昏，玫瑰色的太阳余晖洒在大街上，大街两旁布满汽车陈列室和现代商店，漫长而热闹的夜晚即将开始，那时街上满是行人，小酒馆和饭店中的人将会拥挤不堪。然而，今天人们从雅典获得的第一印象是它作为现代化港口和全希腊交通运输中心的繁荣和强大。著名的希腊船主，具有真正的国际影响，他们是希腊经济的主宰，也是现代家族产业传奇的主角。
第四节：奥林匹亚
女人和男人是希腊社会中不可分离的两个部分，他们就像高山和大海组成了这个国家。荒凉高耸的山峰保护着希腊，温暖的海洋滋养着被骄阳烤晒得懒洋洋的岛屿。
神话中粗犷、勇敢的牧羊人正在消失，因为现在已经很少有人仅靠放牧维持生计。如今，绝大多数希腊人都居住在城市里。他们已经适应了现代生活，但是并没有完全摒弃过去。现代希腊人还清晰地记得祖辈们的生活方式。年复一年，他们都要回到儿时的村落，回到祖地寻根，重温古国的文化传统。
公元前5世纪，希腊出现了一种全新风格的戏剧——悲剧，演员在露天场地为所有公民表演，剧院由此诞生。戏剧情节不再只是由人口述，而是由演员活灵活现地表演出来。口述的希腊悲剧力图展现人性的困境。虽然演员竭尽全力，但是结果却适得其反。在东撒的绿色山谷中，坐落着古希腊最著名的剧院“埃皮达鲁斯”，因为音响效果极为出色，这个剧院今天仍然用来表演歌剧和戏剧。置身其中，仿佛回到了那个激情澎湃的梦想年代。附近就是埃斯克莱朴斯神庙，神庙的治病能力吸引了来自希腊全国各地的信徒和患者。
奥林匹亚是古代伯罗奔尼撒的圣地，也是著名的古希腊运动会的举办地。它位于伯罗奔尼撒半岛西南端的绿树丛山之间。包括一块建有宙斯和赫拉神庙的圣地，这里还有开阔的体操馆和体育场，古奥林匹克运动会就在这里进行。
宙斯神庙有两个三角墙雕塑，两饰柱之间的壁雕表现的是赫拉克利斯的英雄业绩。它们被认为是古希腊鼎盛时期最伟大的精品。现在，它正在希腊最重要的一座博物馆里展出。奥林匹克运动会的起源可以追溯到公元前776年，当时来自赫拉斯各地的年轻人经过严格的筛选后，来参加各项比赛。妇女既不能参加这些比赛，也不能观看。比赛的性质非常神圣，因此在举行比赛时，一切活动甚至是战争都要暂停。
古希腊最著名的雕塑之一，是“抱着狄奥尼修斯的赫尔墨斯”。据说那是普拉克西特利斯的作品，希腊艺术家在男性裸体雕塑中，展示了一种理想化的神圣的美，把运动美和灵魂的高贵完美地统一了起来。
米斯脱靠近古斯巴达，是中世纪时期最辉煌的拜占廷城市之一，这种辉煌一直保留到1460年土耳其人征服它为止。米斯脱的王子被称作君主，住在壮观的宫殿里。今天，人们仍然对它那纪念碑式的遗迹称羡不已。后来到了18世纪末，城市遭到破坏并逐渐被人遗忘。今天，隐没在柏树林间的遗迹让人浮想联翩，加上一些拜占廷教堂中华丽的壁画，构成了那个曾经辉煌的城市所留下的一切。
第五节：神明的福音
位于地中海中心的希腊向世人展示了西方人的宗教热情，从南部的克里特岛到北部的阿陀斯山，在这段众神驶过的道路上布满了基督教的修道院和其他宗教的寺庙。
公元初，势不可挡的罗马帝国将希腊变成了一个附属省。虽然受到罗马的统治，但是希腊的语言和文化依旧繁荣兴盛。罗马依靠军队征服世界，而希腊却通过文化来渗透四方。新基督教的建立、发展和传播，很大程度上要归功于希腊世界。不断发展的基督教教义动摇了源于古代的众多信仰和异端宗教。当然，对于新基督教还存在诸多争议，它的出现让哲学学说和异教受到了质疑。
罗马天主教的创始人之一圣保罗希望找到方法将异教合并成新宗教，这却造成了异教徒、基督徒和犹太教基督徒的分裂。圣保罗来到雅典宣讲上帝的旨意，他遭到了持怀疑论的哲学家的质疑，这些人不相信新宗教里的粗蛮教义。他们认为基督教所宣扬的平等思想会导致稳定的社会出现动荡。当权者对付新宗教的残暴政策和殉教者的牺牲提升了基督教的威信，上帝的福音广泛传播开来。
公元330年，罗马帝国将政府所在地从罗马迁到了拜占廷。新都命名为君士坦丁堡，它源自第一位信奉基督教的皇帝的名字。拜占廷成为第一个基督教帝国，并以希腊语作为官方语言。君士坦丁堡人用希腊语来祈祷、思考、制订法律，俨然就是一个希腊国家。
西方世界即将进入一段漫长的黑暗时期，而拜占廷帝国依旧熠熠生辉，影响着东西方的发展。“圣像”一词源于希腊语“伊科恩”，意思是某人的写真。当圣母在世的时候，一位福音传教士把她的形象画了下来。传教士创作的这第一幅圣母圣像图，后来成为了最著名的圣母像。这幅圣像图叫作“圣母赐予爱”，主要描绘了圣母的慈爱仁和。后来，这幅著名的圣像从创作它的圣地被带到了君士坦丁堡，并在那里一直存放了好几个世纪，它成为拜占廷圣母教派信徒心中的偶像。
圣像是人与神的结合体，代表着世俗人心目中的天堂。圣像还可以作为对圣徒顶礼膜拜的工具。在教堂和家庭里都能看到圣像。每家每户都会辟出一方圣角，供奉圣徒的肖像。在希腊的修道院里，沿袭传统工艺的圣像绘制作坊遍地开花。修道士和修女们继承希腊的生活传统，包括对圣像的保护、修复和创作。在希腊的日常生活中，圣像同样无处不在，在出租车、公共汽车、饭店等公共场合，人们都能看到圣像。
公元4世纪，拜占廷的皇帝狄奥多西一世大帝，颁布法令宣布异教为非法。这意味着所有的异教活动都要被禁止，包括奥运会，众多的节日和庆典。由于从前受过异教徒的迫害和羞辱，希腊人现在试图彻底消灭异教。雕像和神庙被毁，但是异教徒所信奉的意志和威力并不存在于大理石围墙和雕像中，他们的信仰与自然密切相连。这种与自然环境直接沟通的方式让异教徒的精神得以留存，并融人到基督教的礼拜中。
牧羊人艾伦尼在夜色中穿越空旷的田野时，听到一个声音在召唤他。艾伦尼犹犹豫豫地走过去。他弯下腰，在两块巨石之间看到了一幅圣像，他赶紧把圣像带到乡村教堂。第二天，艾伦尼发现圣像又回到了原来的地方。这个灵异的事件让艾伦尼意识到那位圣徒想让他在圣像躺着的地方建一座教堂。
“神明无所不在”的信念深深扎根在希腊人的思想中，就像曾经痴迷于众神宫殿的建造那样，现在的希腊人热衷于修建教堂。在希腊的每个小村庄，在古代异教徒的神庙遗址，在其他符合圣徒要求的地方都有教堂的身影。
希腊的东正教有着很强的美学传统，在艾绍斯山和色萨利地区有许多壮观的修道院，它们都修在人类难以接近的地方。迈泰奥拉的第一座修道院，“麦特尔斯”，这个名字直译为“空中修道院”，建于12世纪。它位于一座巨大的垂直岩山的顶部，这些石山是色萨利地区的标志。山顶上的宁静氛围适宜祷告，最早爬上这个山崖的是一位隐士，他试图寻找一种远离享乐和物质的冥想式生活。
枯燥的修道生活只有一个目标，那就是更加靠近上帝。当时，法律对修道的要求非常严格。祷告者和民众的日常生活不时被打断，以聆听上帝的教诲。修道士不仅要祷告，还得看守藏在修道院下面的文物和圣像，以免它们遭到洗劫。
希腊曾经被外国势力统治了很长时间，奥斯曼帝国就统治过这片圣地长达500多年之久。所幸的是，希腊的文化、文学，以及记录历史的手稿，大部分都被保留下来了。这在很大程度上要归功于修道士和修道院。修道院是一处不可多得的避难所，它既可以藏人，也能收容精神和思想。希腊的修道院几乎保存了所有重要的古代文化著作，其中包括古代的哲学著作，古代的戏剧作品，还有一些名家名作。当然，这些著作中的大部分都与基督教没有多大的关系。如果没有修道院的留藏，这些文化遗产是不可能保存到今天的。重要的宗教文献以及其他古代著作都是修道院丰富藏书的一部分。如果没有学者和东正教抄写员的努力，古希腊的文化遗产很可能会遗失。正是修道士坚定的信念和不懈的努力，才使得希腊文化在土耳其统治的500年间留存下来。。
为了赞美海伦娜女神与年轻牧羊人的爱情，阿耳武弥斯和阿波罗建造了一座迷人的岛屿——拔摩岛诞生的传说由此而来。
圣约翰修道院就建在拔摩山的高处。这家修道院的围墙横贯拔摩岛，其收藏在全希腊最为丰富。它的图书馆是世界上最重要、最全面的特有文献收藏馆之一。这座修道院是为纪念圣徒约翰而建造的。就在拔摩岛，圣约翰听到上帝对他轻声讲述圣经。在一处深洞里，圣约翰给他的弟子普洛克洛斯背诵圣经——“我，约翰，你的兄弟和同伴，在这个艰难的时期，在拔摩岛上，于一个安息日得到上帝的旨意。我听到身后传来一阵声音，振聋发聩。他在告诉我：把你所看到的写成一部书，散发给七座教堂。”
圣约翰的洞穴已经成为一个朝圣地，人们纷纷涌往拔摩岛，庆祝希腊东正教中最重要的节日——复活节。数百名宗教朝圣者聚集到拔摩岛这个方寸之地，以最原始的方式来庆祝这个神圣的节日。
从耶稣升天纪念日这天起，岛上便开始举办各种各样的庆祝活动，其中包括足浴。足浴又称洗礼，这种仪式全世界只有两个地方还在沿袭：一个是耶路撒冷，另一个便是拔摩岛。从复活节前的星期天开始就能感受到信徒们的狂热，人们陆续登上拔摩岛，在星期天午夜时分准时集合在一起。灯光熄灭，唯有烛光点亮夜空。东正教教皇大喊：我主耶稣复活了。复活节宣告的是生命终将战胜死亡、光明终将战胜黑暗，正义终将战胜邪恶。
时光之轮缓缓驶过希腊。这里的每座山、每座岛、每个村庄都铭刻着岁月的留痕。希腊一度是古代文明的代表，它虽然遭受过侵略，但是它的历史和传统根深蒂固地渗透在日常生活之中，永远也不会消失。
希腊是一位智者，它阅历丰富，无需用炫耀来吸引外界的目光。所有人都应该到希腊来看看，感受一下这里人民的力量和信心。他们将毕生的荣耀交与命运，又将命运交与仁慈的上帝。希腊不仅是一方土地，这个国家的海外人士无论身居何方都会保留祖国的文化、价值观和信仰。希腊的每一个街角，似乎都在书写着这个文明古国丰富多彩的过去和历史。
小贴士
古希腊君主科林斯王因触犯了古希腊上帝，上帝便惩罚科林斯王常年向一座高山上推一块巨石。因为该巨石在没有推到峰顶时便会滚落下来，于是科林斯王始终在重复这个周而复始的动作。
在希腊神话中，克诺索斯国王米诺斯在献祭时欺骗了海神，于是波塞冬将一只噬血的牛怪放到克里特的海岸上惩罚克诺索斯人，无奈米诺斯只好修建了一座巨大的迷宫关住牛怪并献上活人作为祭品。在雅典举行的体育比赛上，国王伊吉亚斯出于嫉妒杀害了米诺斯的儿子安德洛吉亚斯。随后米诺斯率领舰队攻下雅典，强迫雅典每年进贡7对年轻男女作为牛怪的食物。后来，伊吉亚斯的儿子得到克诺索斯公主的帮助，用线团做向导，成功杀死了牛怪并安全走出迷宫。还有一种说法是：米诺斯的王后与公牛生下了怪物米诺陶洛斯，被国王关在迷宫中防止民众看到。
《荷马史诗》包括两部作品：《伊利亚特》和《奥德赛》，传为盲诗人荷马所著，实际上是特洛伊战争以来数百年希腊民间文学的结晶。两诗题材都和特洛伊战争有关。《伊利亚特》记述希腊最英勇的将领阿喀琉斯因迈锡尼王阿伽门农夺其女奴而