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在眼前，柯蒂斯便选择了前进。
他相信那开着一条缝儿的铁门里还有一批骷髅，它们的任务是在掘宝人昂然开门捞宝的时候，用钢刀或者剧毒液体给他们最后的一击，因此柯蒂斯让队员小心。他们有了图纸，加上无数次掘宝的经验和媒体对这方面的报道，知道不能从正门进，而只能从侧面去开门，将门打开，等那些从骷髅口中喷出的有毒液体喷射完毕之后，再进屋去捞宝，就没有什么危险了。胜利就在眼前，柯蒂斯让大家先上去休息一阵再来。
同时，他们还有一些准备工作没有就序，那就是要找好几辆装宝物的车。他们上来休息了一阵，派去找车的人也回来了，说车子马上就到。当车子开来时，他们又下去。
奇怪的是，当他们走到铁门之外时，发现地上竟有一些明晃晃的东西。这是刚才没有的。发现了就发现了，并没引起大家的重视，因为他们认为这不过是因为自己刚刚从外面进来，是眼睛不适的原因。于是，两个工人侧着身子从旁边率先踏了过去。
谁知刚刚过去，两人的身子便像遇到化尸粉似的迅速地消失了。仅仅几秒钟时间，一切都无影无踪。
惊惶失措的一群人，立即止了步。
柯蒂斯再次亲自下洞来，对那明晃晃的东西进行研究，发现那竟是一条流沙河！
奇怪，这里分明是陆地，与海洋相隔甚远，而且，洞子的深度根本不可能打通与海洋的接壤处，怎么会出现流沙河？但不管怎样，有了这个东西，他们就不敢靠近铁门。
柯蒂斯只好让工人们上来，把详细情况报告了马拉卡南宫里的人。那些重要人物听说之后，大为惊异。
他们竭力隐瞒死人的事，可是，掘宝的行动随时受到一群记者的追踪，死人的事很快被报道出去了，立即引起轩然大波。这种轩然大波，不仅在民众中流传，在各类媒体上，更是出现了一大批宫里人和柯蒂斯不愿意看到的报道。
一个重要人物不得不出面了。他一方面尽量控制舆论的漫延，一方面站出来说话，说这是某些人对菲律宾人民犯下的又一个野蛮罪行。他话里的潜台词，仿佛是说前来菲律宾挖掘山下奉文藏金的，依然是马科斯的人。他没有把辛洛布抬出来，更没有把柯蒂斯抬出来。讲话之后，他就笼络一些没有良知的新闻记者，作一些反面宣传，说死人的报道不过是谣传而已。另外，因有关山下奉文藏金的事情，实在报道得太多，致使菲律宾民众对这件事从根本上厌倦了，不想再多谈论。因此，没过几天，一切又都风平浪静。
一个奇怪的梦
柯蒂斯又重新开始工作，他在离圣地亚哥堡藏宝点约6英里的地方，挖了一条沟，发现流沙河竟从那藏宝点延伸到了这里，而这里离海洋不远，为了绝对安全，他又请示那藏在他背后的人物，建议将流沙河干脆引到海洋里去。那人同意了，并告诉柯蒂斯，凡是技术性的活，今后不必请示，免得引人注意。
将流沙河的阻碍排除之后，己是1988年年底。他们终于进入了那扇铁门，在那里，他们找出了800余吨黄金和各类珠宝。那里的黄金都成条状，因此又被称为条金。珠宝之中最昂贵的当数17世纪的一组卡地亚〃鸽血红〃红宝石钻石颈饰，亦可作胸针，价值超过3500万美元。
柯蒂斯最为关心的，并不是这些条金和珠宝，而是这里是否有那个神秘的空无一物的精致的盒子。他一刻不离地守在铁门之外，紧紧地盯着那些往外搬运珠宝的人，生怕他们损坏或者拿走了那个空盒子，当黄金和珠宝搬得差不多的时候，他才走了进去，四处逡巡，终于又在墙角处看到了那个神秘的盒子！
这些盒子都是一样大小，一样装饰，连细微得用肉眼也难以分辨的纹路也毫发无爽。柯蒂斯把盒子拿到外面去，有意在人前打开，让他们看见里面没有任何东西，而且，这盒子也明显不是黄金或别的贵重珠宝制成的，然后，他把盒于收了起来。现在，在他的屋子里，这样的盒子已收了好几个。
当天晚上，柯蒂斯从一个神秘人物的私人住处参加庆功宴回来，便将那些盒子一个一个拿到面前来，仔细研究。他根本就发现不了什么。但是，他始终坚信，这些空无一物的盒子，一定有着什么特殊的意思。但是，它们到底代表什么呢？柯蒂斯冥思苦想到深夜，还是没有想明白。这样，他就伏在桌上睡着了。他刚一闭上眼睛，就觉得自己飘了起来，飘得很高，很远，当他定下身来的时候，发现自己正置身于一片荒漠之中。他举目四望，什么也看不见，连他脚下踩的是石头还是泥土，也看不分明。柯蒂斯神经紧张起来，正在这时，面前突然来了一位老人，这个人看起来相当拉杂，脸和衣服都十分肮脏。可眨眼之间，他忽然变了一身装束，穿着二战时期的日本军装，勋章挂满了胸膛。而且，刚才那长长的肮脏的头发，也突然变成了平头，有些拘楼的背也挺直了。柯蒂斯正在惊异，那人说话了：你不是在研究那些空盒子吗？柯蒂斯听到空盒子几个字，一下子兴奋起来。他点点头，乞求面前的这个日本军人指点。那军人道：你必须把所有的空盒于都收入囊中，否则，你的努力就等于白搭，说完这句话，日本军人突然口鼻流血，瞬息间消失不见了。
柯蒂斯从梦中醒来。
他没有改变喜欢记录的习惯，把这个梦记进了他的日记。
要把所的空盒子都收集起来，这在柯蒂斯看来，是根本不可能的。挖掘宝藏的人那么多，而且，都是在极为隐秘的情形下干这项工作的，说不定，那些挖到宝藏的人，见这些空盒子并不值钱，就将它们扔到大海或者丛林里去了，他上哪里找去？即便他们没有扔掉，你，又怎么把所有掘宝的人都弄清楚？又怎么从他们那里得到这些空盒子？再说，藏宝点那么多，巴尔莫雷斯和吉加也不是完全清楚（他们只不过是〃幽灵〃藏宝组一个分队的头目而已），怎么能够将藏宝点找尽？……每一个疑问，都是一个天大的困难，把柯蒂斯折磨得头都发胀了。
但是，他相信梦中那个日本人所说的话。这，可能是他日思夜想所得到的回报。
他想，此生此世，恐怕只有死了这份心，如果那些空盒子当真包孕着什么秘密，也只有等后来人去揭示了。
再返美利坚
与当年马科斯的目的有些相仿，为了加快速度，也为了报答救命之恩，柯蒂斯把荣松请到了自己的〃指挥部〃来，这是1975年荣松离开菲律宾之后第一次返回到这个岛国之上。
荣松明显老了，而且，他走起路来，已呈现出一幅龙钟老态。他来到菲律宾之后，便对柯蒂斯老老实实地说：〃我已经不行了，我的心灵感应术已不灵验了。〃柯蒂斯并未责怪为何在被邀请时荣松不老老实实地告诉他，依然让对方跟他一起出去勘测，目的是让荣松得到足够的养老金。因为他听说荣松晚景凄凉，以前那些把他捧到天上去的人，正在竟相砸他的饭碗，他们写了大量的反面报道文章，甚至骂他充当了一辈子的骗子。
柯蒂斯一路顺风，他在圣地亚哥堡挖出了大量黄金和珠宝之后，又把视线投向了西班牙古城和圣奥古斯·丁教堂，这两处都在马尼拉城内，他有一种直觉，就是日本人肯定在马尼拉城内埋下了很大一部分黄金和珠宝，然后，也就是在山下奉文撤出马尼拉城之后，再把埋藏点转移到了碧瑶或海洋之中。
上一次，按照协定，在从圣地亚哥堡挖出的宝物之中，柯蒂斯也得到了一笔可观的收入，但他对马拉卡南宫里的〃重要人物〃说，希望他们能把宝物中的绝大部分用于美国在尼加拉瓜的秘密活动，因为这是五角大楼给他交待的任务。他强调说，如果不这样，他说什么也不会出山的。那些人向他作了保证，说他们肯定要把绝大部分黄金用于此，他们赞扬柯蒂斯在这方面出了大力，并表示要把柯蒂斯的工作情况向五角大楼反映，使美国方面知道他的功绩。柯蒂斯表示感谢，但是，他是一个谨慎的人，他向五角大楼的施韦策将军打去电话，说明他们已经在圣地亚哥堡下面挖出了一大笔黄金和珠宝，足够让美国人在尼加拉瓜的活动支撑一段时间。对他的这份忠诚，施韦策不但不领情，反而相当恼火，他生硬地对柯蒂斯说：〃我们的事情，很多人正盯着，随时要找我们的麻烦，有什么事，你直接跟辛洛布将军商量就是了，不必给我打电话来，免得惹出麻烦事。〃柯蒂斯放了电话，心里极不痛快，开始，不是你施韦策让我出山的吗？我做了什么事情，当然应该向你汇报，可这时候，你却回避着我！他觉得这当中又有了什么见不得人的勾当。
柯蒂斯想得没错。他的一切行动，并不像他理想中的那么〃光辉〃。他只不过仍然是在为几个人服务，当那批财宝被挖出来之后，菲律宾有关方面的人物立即利用施韦策和辛洛布为他们开辟的黄金渠道将那些财宝中的绝大部分运了出去，投放到了伦敦的黄金市场……从个人所得的利益来看，柯蒂斯所得到的，只不过是那几个神秘人物所得的百分之一不到。
如果柯蒂斯了解内情，不知他将作何感想？但是，他们的口风是很严的，不可能让柯蒂斯知道，他们现在打出的牌依然是让柯蒂斯努力工作，继续为〃爱国活动〃尽力。
要在西班牙古堡和圣奥古斯丁教堂挖掘，比在圣地亚哥堡还要艰难，难就难在找不到一个正当的名目。圣地亚哥堡，是当年伊梅尔达动烂了的地方，再到那里去挖，也不会引起太大的非议，但是，西班牙古堡和圣奥古斯丁教堂，马科斯和伊梅尔达都没有动过，将以什么理由去挖掘呢？两名工人葬身流沙河底的风波，虽然很快平息下来了，但是，那毕竟是一根没有燃尽的导火绳，稍一着火，又会继续燃下去。
当马拉卡南宫里的人还在犹豫的时候，辛洛布又给他们撑腰，他的本钱是他从美国带来的特种部队。他对他们说：在那两处，不要菲律宾军队去做保安工作，让美国人自己去干。
在菲律宾，这并不出格，多年以来，他们都这样做了下来。在菲律宾看到美国军队，完全不是一件让人吃凉的事情。再说，这也是在菲律宾法律许可的范围之内。即使别人有了意见，也只不过能在私下议论一阵而已，无法找到什么岔子。
宫里的人接受了辛洛布的建议。
可是，他们刚一开始就遇到了麻烦。
在现今菲律宾的国会里，还有大量的人是一直在追随马科斯的。他们早就明白国内的有些人在于着什么，而且，把对方的一举一动，随时报告给远在异国的马科斯。当他们挖掘圣地亚哥堡时，马科斯和伊梅尔达恨得咬牙切齿，因为他们相信那下面肯定有黄金和珠宝，可是，今天的马科斯是一个失败者，他目前对马拉卡南宫的所作所为无能为力。即便如此，马科斯还是让国会里的追随者们时时刻刻关注山下奉文藏金的挖掘情况，随时准备弹劾宫里的人。可是，这种机会却一直没有到来。
当柯蒂斯挖掘西班牙古堡和圣奥古斯丁教堂时，马科斯的追随者们再也耐不住性子了，他们直接跳了出来。
他们指责柯蒂斯是在〃毁坏一个全国性的纪念碑〃。
为什么说是在毁坏一个全国性的纪念碑？纪念的是什么？他们没有明说。
但有这一句话就够了，宫里的人再也不敢莽撞从事。他们让柯蒂斯暂停了下来。
于是，柯蒂斯再一次回到了美国。
让柯蒂斯痛心和懊悔的是，他依然没能收回他的设备。
但他还是拿走了自己心爱的藏宝图和那些空无一物的盒子。
尾声 没有结束的故事 柯尔斯特至今也弄不明白，他们费尽九牛二虎之力，突破重重障碍才进入的这个〃黑洞〃，竟然什么也没有——除了地下这片放置有序的死金枪鱼！
〃黑洞〃中的金枪鱼
辛洛布来到菲律宾绝对不是孤立的，从1984年开始，挖掘下山奉文藏金的工作便由一个称作〃日本之星〃的马尼拉公司负责监督。而该公司的成员几乎就是10年前经营莱伯队的原班人马！
据有关资料显示，日本之星监督挖掘山下奉文藏金后不久，它在马尼拉的直属子公司便由原先〃莱伯队〃的成员塞萨尔·莱兰负责经营。这是个效忠于法维安·贝尔的人。关于〃日本之星〃，斯特林·西格雷夫曾有这样一段描述：
另外，那个名为日本之星的公司则是作为伦敦钱塞里街90号菲尼克斯勘探业股份有限公司属下的独资金业注册登记的；而勘探业公司又是在利比里亚用可转让股票登记的赫尔穆特贸易公司所有的独资金业（这显然是在玩弄文字游戏），因而谁是它真正的所有人便永远无法查出，不过，有一个集团与日本之星有联系，这集团自称菲尼克斯国外工程公司，据悉是亚利桑纳州的菲尼克斯为在美国活动的辛洛布将军提供的一个掩护机构，不管事实如何，辛洛布每次到马尼拉都使用日本之星的办公室。日本之星的另一个分支机构是三角洲国际集团，它的负责人是俄克拉荷马州塔尔萨的弗农·R·特怀曼，此人又是赞上帝会及其宗教广播网的领导人。特怀曼曾对日本之星的股东说，他们与奥马尔·迪兰纳——马科斯总统的朋友，自1975年或更早些时候开始便与挖掘山下奉文藏金的事情发生关系——所有的菲律宾草泥恢复研究公司有'联营'安排，因此辛洛布和特怀曼两人至少早在1984年便以平民身分与费迪南德寻找藏金的努力发生过密切联系。赞上帝会的大亨和辛洛布将军及其搞军事情报的同伙在相同的地区忙碌奔波，这情况根本没有什么令人惊奇之处。许多美国守旧的行动主义分子也极其自然地是赞上帝会以及诸如道德多数派和文鲜明牧师的教派等原教旨主义运动的成员。所以，这些宗教团体中有些行动主义分子被吸引到寻找山下奉文藏金的工作之中就根本不足为怪，杰里·福尔韦尔、吉米·斯瓦加特和帕特·罗伯逊，同学校基督运动、原教旨主义福音会和在马科斯总统直接鼓励下积极发展基督教的其他组织一起，正在成为菲律宾家喻户晓的人物，这些人曾对马科斯政府的暴行故意视而不见。在里根政府时期，右翼宗教领袖有时直接应诺思上校之邀参加中央情报局的秘密活动，其中包括为孔特拉集团提供经费的活动，守旧的宗教团体卷入基督教组织对山下奉文藏金的大进军，这也许是非常合适的事情。……
从以上这段文字可以看出，辛洛布早就与山下奉文藏金发生了不可分割的关系。换句话说，美国中央情报局早就跟挖掘山下奉文藏金的人搅和在一起。这一点，他们做得相当狡猾，日本之星由若干从来没有找到任何一点有价值的宝藏的寻金人建立，美国中央情报局不过是借他们的牌子作自己的挡箭牌，将其作为自己的掩护，然后再把自己的人安插进去。
当辛洛布被迫从新基金委员会的领导成员中退出之后，他一面跟马拉卡南宫里的人一起，牢牢控制着柯蒂斯，不在任何问题上让其自行作主，另一方面，他便把自己的精力放在日本之星上。当他重返菲律宾之后，本来为自己专设了一个办公室，现在，他不在这个新办公室里办公，而是像往常一样，直接搬到日本之星去办公。主管日本之星的人，都是一些呆头呆脑的人物，他们既没有本事，也没有挖出山下奉文藏金的决心。辛洛布像指使他的侍从似的指使他们。
这样一来，辛洛布不仅能得到柯蒂斯挖出的大量的黄金和珠宝，还能借日本之星这块挡箭牌掩饰自己在菲律宾猎取的大量宝物。
为了不让菲律宾人和柯蒂斯识破这一点、辛洛布没有在马尼拉城区内挖掘，而是把自己的战场摆到了碧瑶山中。 在那里，很多人（包括我们已经知道的福光稔）已经来捞取过，大量的黄金珠宝已被掘走，但不要紧，从迈那斯的激光装置显示出的信号来看，那里还有数目巨大的宝物。让辛洛布感到为难的还是那些老问题，即无法确定宝物的精确位置。为此，他数次派手下潜入柯蒂斯的住处，企图偷走那些藏宝图，可惜都未能成功。但是，这同样无关紧要。只要确定了地底之下有宝物，辛洛布就不会让这些宝物逃走，成为别人的东西。他既不怕烈性炸弹，也不怕陷饼和流沙河一类的东西。一句话，为了宝物，他不怕死人！
碧瑶毕竟不同于马尼拉，即使炸弹爆炸了，也不会广为人知。
但是，他还是请来了一直被软禁在菲律宾的柯尔斯特。
马科斯王朝垮台之后，柯尔斯特满以为自己可以重获自由了，但是，他高兴得过早，他很快便被新上台的政府中的一些神秘人物软禁起来。他虽然不再有呆在〃坟墓〃中的感觉，但是，离真正的自由还有相当遥远的距离。
辛洛布之所以要请柯尔斯特帮忙，是因�