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是受业主委托当管理员的，住在一楼，年约五十开外的画家水田。若是成名的画家，应当不会住在这种地方，事实上，他是靠著画广告传单和手册之类为生，自称「不遇天才」之中的一个。
水田没有家人，一个人独居，是个天生散慢的人，时常和律子聊天以打发时间。
「好开心咧，吹口哨。」水田的装扮像画家，衔著烟斗，穿著拖鞋。「我去散步了。」
「画画方面如何？」律子问。
「最近没有灵感。」水田叹息。「如果 井小姐肯当我的模特儿，我就能画出杰作。」
「唷，油嘴。」律子笑著上楼梯。
「对了，刚才有个男人找你哦。」
「是吗──谁呢？」
「我没问他的名字。好像是上班族的样子。」
「谢谢。」律子上了两三级楼梯。
「 井小姐，怎样？真的让我画你一次好不好？」
「让我考虑看看。」律子笑说。「晚安。」然后飞快地走上楼梯。
来到自己的房间门口，从手袋掏出钥匙时，突然发现有人站在走廊深处，她不由一惊。
「久保先生……」
「你回来啦。」
之前来访的人是久保，律子醒觉。
「你一直站在这儿？」
「嗯。我有话非要和你说不可。」
久保的个子绝对不算矮，却给人瘦小的印象，这跟他经常驼著背，低头说话有关。
「等了很久吧。」律子说。
「两小时左右。」
「先给我电话不就好了。」
「电话里看不到你的脸呀。」
「说的也是。」律子不自然地笑了。「那么──去咖啡室坐坐好吗？」
「你的房间不行？」
「房间乱糟糟的。」
「我知道了。」久保点点头。
律子又回到梯间。她不想让久保进房间。
久保是律子曾任职的保险公司的职员。他本身并不适合做推销这一行，业绩一直不好，在公司内是个不显眼的人物。
而律子之所以跟这样的他谈话，是因她不分彼此的社交性格所致。可是，预料中的结果──久保对律子魂牵梦萦起来。
律子也很后悔。后来她尽量疏远久保……最后她辞了职。
走进安静的咖啡室后，律子不停地向久保问起公司的情形。她怕他提起尴尬的话题。
可是，那些话也谈不了多久。两人发窘地沉默不语。
「 井小姐。」久保说。
「甚么？」律子不停地微笑著。
「跟我结婚，好不好？」久保的眼里充满暗淡的热情。
终于回到自己的房间，律子把疲倦的身体抛在榻榻米上。
我想独处。我想独处。她只是这样不停地想。
「不是我的关系。」律子喃喃自语。
「横竖我都是讨人厌的。」久保这样打击自己。那么沉郁和单向的恋情，谁也不会有反应的。
没法子。她没时间去想久保的事……
还是新入行的女警，光是适应工作就够忙了。
不过，她无法预测久保对她的爱情，不，她可预测到的，但没留心，因此她有责任。
人总是不能完美……
电话响了，律子好像不知不觉睡著了。
忙不迭奔向电话，看看时钟，已接近十二点。是谁呢？这么晚了。
「──我是 井。」
对方沉默。律子喊：「喂？喂？」
没回音。等了一会，律子耸耸肩，放下话筒。
快快洗个澡睡觉吧。律子想，明天会很紧凑。
泡在浴缸里时，电话又响，是谁？
她本想置之不理的，又想到父母住得远，可能突然有事联络时，不得不接听看看甚么事。
于是用浴巾裹住身体出去接听电话。
「 井。」
还是没回音。律子觉得恐怖。
「你是谁？停止恶作剧吧！」律子生气地掉下话筒。
洗过澡，钻进棉被后，律子马上沉入梦乡，后来，电话又「螂螂」作响。
「第二章」
「科长到底怎么啦？」根本刑警悄声对片山说。
「不晓得。」片山耸耸肩。「总之，我是因此获救了。」
「你这人真奇怪。」根本抽著烟说。「大家想去而不能去。而你，难道去见杀人犯的脸比起见女人的脸来得好？」
「两种都差不多。」片山说。「在这里不一定遇见杀人犯，但若去到选美会场就一定有女人，所以留在这里比较安全。」
片山的说话的确有道理，但根本表现出无法理解的样子。
栗原哼著歌儿，结好领带，从座位站起来。部下们吃惊也是当然的事，因向来不修边幅的栗原，现在穿著簇新的三件头西装，结红色领带，连鞋子也像涂了鞋油般闪闪发亮。
「喂，根本。」他喊。「我出去一下。其他事拜托了。」
「是，慢走。」
「喂，片山。你在干甚么？」
「嗄？在处理文件呀。」
「赶快准备，该出门啦。」
片山吃一惊。「去哪儿──」
「不是去警视厅小姐选美比赛会场吗？在胡说甚么呀？」
「可是，科长出席，我便不用……」
「是谁说你不用去？快些，要走啦！」
说完，栗原伸手进上衣的口袋，取出一朵白色玫瑰花，插在上衣的襟上，施施然走出搜查一科的房间。
哑然目送栗原的根本说：「片山……好好看管科长。」
「为甚么？」
「他可能跑上舞台去表演脱衣舞。」
「怎会呢？」
没法子，片山只好快步追在科长后面。
「科长，坐车去吗？」片山一边追上去一边喊。
「不，应该有旅行车来的。你坐旅行车去。」
「科长呢？」
「我租了车。自己开车去。」
「不能坐你的车一起去吗？」
「不用了──喏，是那部巴士吧。在那边见吧！」
栗原吹著口哨往停车场方向走去了。片山在背后目送著，冷不防被喇叭声吓得跳起来。
「快上车吧！」司机喊。
片山慌忙上车，巴士立刻开动。座位已有三分之二被占了──「这部巴士……」片山猛吞一口唾液。「是女性专用车吗？」
坐在车上的全是女性。
「评审员用的巴士已满座了。」司机说。「所以请你坐出场者用巴士。」
「唷，你也是评审员？」其中一名女子说。
「好不好现在向他拍拍马屁？」
「狡猾！」立刻引起哗然骚动。
片山重新认识到，原来警视厅内那么多貌美的女警，然而肯定女警也是「女人」，于是他带著有点贫血的心情坐在空位上。
真是的，为何我如此倒霉？
看看窗外，片山瞠目。跟巴士并行的一部鲜红色跑车里，栗原一本正经地坐在司机位子上。
这个果然有点不寻常……
「──奇怪。」一名女子扬声说。「我的口红跑到哪儿去了？」
「 井，刚才你不是用过吗？」
「对呀。确实……」
被称 井的女子是个美人儿，这是片山最怕的女人类型。巴士里约坐了二十名女子。穿制服时应该认得的脸孔，却因今天都穿便服的关系而判若两人，叫片山心惊胆跳不已。
「奇了，我记得收在皮包里的……」
叫 井的女子还在看看脚畔、窥视座位底下有甚么的找著。就这时候──「喵。」
传来猫的叫声。片山怀疑自己的听觉。那是──「福尔摩斯！」
翩然从通道走过来的，不是福尔摩斯吗？
「你在这个地方做甚么？」
「特别受招待的呀。」
回答的当然不是福尔摩斯。
「晴美！」片山哑然看著在最后面的位子挥手的妹妹。「你怎没提起这件事？」
「我也是昨天才接到电话通知的。」
坐在晴美邻座的年轻女孩说：「难道他是你先生……」
「不是啦。是家兄。」
「哦……好极啦，他和你不相像。」那女孩一脸认真地说。
「──这是不是 井的？」一名像是老练女警的稳重型女子打开手袋。
「对不起，请让我看一下。」叫 井的女子看看口红。「同样的产品……不太肯定。」
这时，福尔摩斯不知从哪儿找来相似的口红盒，衔著过来。
「唷，猫咪好聪明哦。可以给我看看吗？」 井拿起来看。「──就是它。这里磨花了一点点。谢谢你，猫咪。」她摸摸福尔摩斯的头，然后把刚才的口红还给对方，说：「关小姐，不好意思。」
名叫关的稳重型女子接过口红，放回手袋里。
片山讶然。因他发现姓关的女子向 井投以一个说不上友好的眼神。
不会吧。又不是角逐女星的小妹妹，彼此之间不应该有敌对意识才是，可是那个眼神似乎含有某种灼热的敌意。
而且，居然连晴美和福尔摩斯都受到特别邀请而来，会不会又有甚么发生？片山开始觉得不安。加上科长古古怪怪的，可能因此变成意想不到的局面也不定。
「算了。」片山重新坐直，尽量不回头看，望著窗外喃喃自语。「石津那家伙不在，大概平安无事吧……」
「片山兄！」
在会场的接待处，片山哑然呆立。因石津刑警他那比人大一倍的身体，仿若门神般挺立在那里。
「你在干甚么？」片山问。
「接待。上头的命令，没法子──」
「你的表情不像没法子哦。」
「是吗？」石津的表情才缓和下来。
「咦，石津，你也来啦？」
见到晴美时，石津似乎怀疑自己的眼睛。这名目黑警署的刑警对晴美一往情深。
「晴美小姐！你要……出场吗？」
「我只是来看热闹的。」
「是吗？如果晴美小姐出场的话，其他人没有出头的希望了。」
「这样说的只有石津罢了。」晴美笑。「盛况空前咧。」
实际上，片山也吓一跳。尽管是「选美会」，却是警方办的。他以为会做得很低调，不料会场是设在酒店的宴会大厅，而且电视台新闻部也全体出动来采访，会场布置得十分华丽隆重。
「现在的总监喜欢排场啊。」片山苦笑著，在来宾名册上签名。
「晴美，你也签个名字吧。」
「好吧，哥哥，你用签名笔？我用毛笔好了。」
「你想别树一帜呀──喂，石津，栗原科长来了没有？」
「还没到吧。因我一直在这儿，没见到他。」
「奇怪……」
因他开的是跑车，早该先到才是。
「福尔摩斯也得签名才是。」
晴美一把抱起福尔摩斯，帮它在前肢涂上一点墨，又在记名栏上按了一个梅花的记号。
「欢迎光临。」
石津脸青青地鞠了个躬。他的块头大，也有胆量，却有畏猫症。
「进去吧。」片山催促晴美。
大型宴会厅的正面被设计成舞台，前面是评审席。后面排满椅子的是一般招待席。
「坐前一点嘛。」晴美对一屁股坐在最后一排的片山说。「那边看不清楚的。」
「没有关系啦。」片山坚持。晴美耸耸肩。
「别管哥哥。来，福尔摩斯。」
「喵。」
晴美迳自跑去前面了。片山悠闲地盘起双臂，想著会场多豪华，不知花费多少租金之类的事。
环视四周，见各地警局的署长和面熟的同行们，穿得像艺人般时髦，摄影师和记者等蜂拥而上，深觉总监的宣传目的已充份达到。
那是谁呢？片山的视线停留在一个人身上。廿五、六岁左右，是普通上班族的类型，很忧郁的样子，显得份外瞩目。如果有机会的话，好像要吃掉甚么人的表情。
那是犯罪者类型咧，片山想。片山对自己的判断毫无信心可言，因而并不认真相信。
石津走过来说：「时间快到了，还没见到栗原先生哦。」
「奇了。他和我一起出来的。」
「前面不见人吗？」
「我在这里，晴美他们去了前面。」
「那么，我也去前面看看。」石津兴高采烈地跑去前面了。那是他可爱的地方。
终于司仪宣布比赛开始，先是警察总监站在麦克风前面致辞。他的态度极之亲切，就像歌艺节目的主持人般穿上燕尾礼服。
记者阵频频按动镁光灯。
呜呼，希望不被大众非议说警视厅浪费金钱就好了。
有人急步走来。
「你是片山先生吗？」
「是的。」
「请到评审席来。」
「发生甚么事？」
「栗原先生没来。对不起，请你代替他当评审员。」
片山瞠目。
「不可能的事！我不去。」
「没法子呀。搜查一科没有其他人在呀。」
「可是──」
「你不来就没法开始了。来吧！」
片山被半拖半拉地带到舞台正面的评审席去。
「坐吧。这是记分表。」
「怎么做才对？」
「这里不是有号码吗？下面一栏是十分为满分，只要填上分数就可以了。」
「话是这么说，但我──」
「来，开始啦。」
灯光打在舞台上，音乐响起，片山的抗议声完全听不见。
片山只好死心。他的位子在最边端，旁边是搜查四科的科长。算了，随便偷看旁边的写分数好了，他想。
手头上有资料的复印本，出场者的姓名和所属部门等全都记录在内。
找到 井律子的名字。好像是刚才在巴士上遗失了口红的那位美女。
叫关香子的，是那个用奇怪眼神看 井律子的女子吧。
出场者总共十八名。在巴士中惊鸿一瞥之余，似乎以 井律子最美丽出众。
全体参加者先一同上台。不显眼的制服打扮。不过，当逐一介绍时，就有适�