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黄巢忙问：“他是何人？”
“大将军，这位壮士说与您有一面之交，见面之后，您就会认识他的”
“好，请他进帐来见！”
“是！”蓝旗官答应一声， “噔噔噔”往外就走。工夫不大，领进来一位壮士。黄巢抬头观看此人。但见他头戴八棱壮士帽，身穿黑缎子箭衣，下着兜裆绸裤，足下是一双薄底快靴。肋下佩带三尺宝剑。在箭衣的外面，还半披着一领英雄开氅。往脸上一看，一张马脸似的蓝靛面，两只牛眼如朱砂。狮子鼻鼻孔朝天，野猪口口呲獠牙。真是三分象人，七分象鬼。看年龄不算大，也就在三十岁上下，正当壮年。黄巢看罢此人，果然认识。谁？正是当年在武科场败在他手下的朱温，朱全忠。
朱温进得帐来，一见黄巢，急忙上前抱腕施礼：“大将军别来无恙！”
“哦！原来是朱壮士。一别经年，你一向可好？”
“唉！如今天道大乱，俺朱某能混到今日，也算不易了。”
“朱壮士，但不知您到在我的营中有何贵干？”
“大将军有所不知，自从当年在长安武科场与您相会，在下见将军才高八斗，枪法过人，便佩服得五体投地。而后，又知将军愤题菊花诗，怒出长安，扯旗造反，号令天下民众，共讨李氏王朝，便早有意前来将军帐前报效。今日欣闻将军兵至洛阳，特来此投军，但不知将军您能否将我收留？”
“哈哈哈……！”黄巢听到这里，不觉一阵大笑，“朱壮士何来此言？俺黄某兴兵反唐，正需良将，你一身武艺，想前来投军，我焉有不收之理？来呀！快摆酒宴，待俺为朱壮士接风洗尘。”
“是！”帐下的军兵一声答应，快去准备酒宴。工夫不大，一桌丰盛的酒席早已备好。黄巢又把王仙芝请了过来，与朱温相互作了引荐。然后，三个人团团围坐，共同举杯，发誓要齐心协力，共灭大唐。
只因朱温来到，黄巢见义军里又增加了一员大将，心里高兴，早把当年在武科场里的卑劣表演忘在脑后。在酒宴之上，便当即提升他为义军的首领，官拜左将军。
转眼过了三日，应该攻打洛阳了。这天早晨，黄巢升了大帐，先点卯名，然后派将。这时，王仙芝上前一步，献了一计：“大将军，洛阳城池坚固，易守难攻，我们要这样强攻，只怕是难以取胜。”
“哦！依你之见，应该如何打法？”
“大将军，我愿挑选五十精兵，提前出营，绕到城池以北。当你们在前面攻城之时，我带这一股人马突然从城后暗渡护城河，搭人梯攻上城头，夺取城门，给他来个措手不及。”
黄巢听罢，连连点头：“此计甚好。王兄，你可要小心了！”
“不劳吩咐。”
王仙芝领了将令，悄悄带人出营，一直绕到洛阳城北，在那里等待时机。这时，黄巢早已将攻城的人马安排停当。一声令下，号炮连天，大兵出营，在两军阵前列好阵势。因为朱温新来乍到，一下子就当上了左将军，寸功还没立，怕众人不服，便第一个讨令，冲上前去，在城门以下讨敌骂阵：“呔！城上的唐兵听了，快去禀报你家守城的元帅，就说冲天大将军黄巢大兵来到，叫他快决出城送死！如果有半点迟慢，我大军杀进城去，定要血洗洛阳，杀你个鸡犬不留，孩伢儿不剩。”
朱温讨敌完毕，回到阵前等候。工夫不大，就听城里“当当当”，放响了三声大炮。紧接着城门开放，从城里出来无数人马。二龙出水，两面分开，在中间闪出来四杆门旗：一字长蛇旗，二龙出海旗，青龙旗、白虎旗。这四杆门旗摆定之后，后面又闪出大旗八杆。这八杆门旗上绣着八个大字，平灭反贼，保我大唐。在正当中又闲出一杆大纛旗，旗上面绣着斗大一个金字“唐”。往旗脚下看，见那里罩着一匹浑红战马，马上面端坐着一员大将。这员将五十来岁，身高近丈，虎背熊腰，黑黝黝的一张脸。两道扫帚眉，一对大环眼，悬胆鼻子四方口，额下扎里扎煞，长的是一部红须。头上戴八宝帅子盔，身上披大页青铜甲。两扇征裙分为左右，外罩一领黑缎子绣花袍。虎头战靴斜插方镫，左手里面端着一杆膑铁乌龙戟。再往他的左右看，并排儿站着有十来匹马，马上面黑的、白的、胖的、瘦的，年龄不等，坐的都是唐朝的战将。不用问，当中那位黑老头儿就是这洛阳城的元帅，余者便是这城中的将官了。
朱温见唐兵亮好了阵，一催坐马，手端大刀就上去了。来到阵前高声大叫：“呔！对面黑贼，你可是洛阳城领兵的元帅？我义军大兵压境，你还不献关投降，想等我取你性命吗？快快道名报姓，何去何从，就听你一句话了！”
那位黑脸元帅见朱温在他的面前耀武扬威，脸上连一点儿害怕的表情都没有。就见他微微一阵冷笑，催马过来，与朱温马打对头：“反将丑鬼，你乃一员乱兵逆贼，有何脸面在你家元帅面前耀武扬威？告诉你，本帅姓周，名武，字卫唐，奉了万岁之命，专意在此等候杀贼，今日你既然来了，那也就别想走了。快快通上名来，我让你在本帅的马前过不去三趟。”
“啊！你个老匹夫，既然不知死活，我左将军朱温也只好取你性命来了。看刀！”朱温还跟从前一样，看看时机一到，突然下手，冷不防高举大刀，力劈华山，直向周武的头上砍去。
周武看见刀来，不慌不忙，挺戟相迎。就听“当啷”一声，二兵刃相碰，火光进溅，两个人都不由得倒吸了一口凉气：好力气！紧接着，同争奋勇，各显其能，这两个人在阵前一阵恶斗，直杀得征尘四起，地覆天翻。两边的众将一齐呐喊，都盼着自己这方的战将早些取胜。可是，两个人马来马往，戟刺刀迎，足足战了百十来个回合，还是分不出个胜负来。
黄巢见了，心里可就有点急了：看来，这位老将果然不凡，待我上前去战他一阵！他刚想催马上前去，就见洛阳城的城头上乱了起来。有的人眼腈尖，离大老远就看明白了。急忙高叫：“大将军，王将军已经杀上城头了，咱们快点攻城！”
其实，用不着别人提醒，黄巢心里早就明白了。就见他把大枪一举，高叫了一声：“杀！”一马当先，率大军就掩杀了过去。
王仙芝怎么这么顺利就进了城？原来，正如他所料到的一样，洛阳城元帅周武见黄巢的大兵压境，不敢轻敌，这一开战，把全城的兵全部集中在南门。所以，当王仙芝带着手下这五十来人到在了洛阳城的北门外，离老远一看，就见那城上稀稀落落的，只有一些老弱残兵在守城。王仙芝一看是个好时机，连忙一挥手：“上！”这五十来个军兵就如同恶虎出山，一溜烟就来在了护城河边。“扑通通”，跳下河水，一个猛子又从对岸冒出来了。“唰唰唰！”都来到了城墙根下。这些人都是训练出来的，搭起人梯就象玩儿似的。“嗖嗖！”一个踩一个的肩膀，眨眼之间，这架人梯就架成了。城上的守军看见这边儿来人了，还没有弄明白是怎么回事，义军地攻上了城头。明知道身边儿都是些老弱残军，不用说上前厮杀，连个声儿都没敢吱，慌忙跪地投降。王仙芝也不杀人，叫他们把衣服都扒下来。工夫不大，这五十多人都换好了唐朝的军装号坎儿，混到南城门，打了一个暗号，就动起手来了。城上的守军做梦也没有想到人家会这么快就打进来，猝不及防，死的死，伤的伤，眨眼之间，这座城门就到了王仙芝的手里。
城门这一失守，消息马上就传到了城下。唐朝的兵将见城门丢了，刚想去禀报元帅，却不料一声令下，起义军象潮水一样地杀了过来。这下子，唐朝的兵马就慌了神了，他们知道这一仗是必败无疑了，哪个还敢恶战？纷纷撒腿就逃。也不敢进城，一伙儿往东，一伙儿往西，哭爹喊娘地跑。跑得快的算是逃脱了性命，跑慢儿一点的都成了刀头之鬼。
唐朝的元帅周武见大势已去，心里这个恨呐！他不恨别人，就恨王仙芝：你怎么这么鬼道？趁着本帅在城外打仗，你就这么快地夺取了我的城门，让我的大军如此惨败，我岂能容你？他撒马往回撤，却并不往别处逃跑，催开战马一直来到城下，从身背后取出宝雕弓，走兽壶里拔出雕翎箭，挽弓搭箭对准了城头，见那上面一位紫脸大汉正在指挥，知道这位必是一个带头儿的，手中这只箭头瞄准了他，“嗖”的一声就射了出去： “反贼，你吃我一箭！”
王仙芝正在城头上指挥，准备接黄巢的大兵进城。你怎么也没有想到城下会有人对他放箭。正在探着身子．往下观看，这可坏了。就听“嗖！”一箭射来，正中他的哽嗓咽喉，可怜英雄王仙芝一声惨叫：“啊——！”身子往下一栽，“扑通通”摔下城来，当时就气绝身亡。
就在此时，黄巢催马杀到城下，把这个情况全都看清了。他一见王仙芝中箭，摔下城来，可心疼坏了。大叫一声：“王兄，您死去阴魂慢走，待小弟为您报仇！”一催座下马，挺手中钢枪就直奔了周武。这时，周武见射死了夺城的头目，还不知道这位就是大名鼎鼎的王仙芝，正在那高兴呢。冷不防黄巢已经冲到了他的面前。想扔弓取戟巳来不及，就听“扑哧”一声，黄巢手中的大枪从他下巴颏处刺入，又从后脑海里穿出来，足有半柞来长。可怜这位老元帅戎马一生，到此也就结束了。
黄巢虽然杀死了老帅周武，胸中的怒气仍没有消除。“扑通”一声跳下马来，来到周武的尸身切近，抽出腰间宝剑，割下老帅的人头，满眼含泪高声大叫：“来呀！将这老贼的人头祭我兄长的亡灵！”
闲言少叙。黄巢指挥大军拿下洛阳之后，葬埋了王仙芝的尸首，安民三日，开仓放粮，免不了又是号召民众，扩充军队。然后，引大军继续北上，西进，非止一日，大兵抢关夺寨，势如破竹，突破了潼关天险，直逼到长安城下。黄巢一声令下：“困城！”这六十万大军一齐出动，把一个长安古城围了一个铁桶一般。
黄巢围困住长安之后，带人马到城下要阵。可是，一连三日，城头上免战牌高悬，再不见一个将官出城来战。到了第四天，他就沉不住气了，天刚蒙蒙亮，便升了大帐。点过了卯名，见众将军俱已到齐，便高声传令：“众家英雄，我大军已围困长安三日，可气的是唐朝人马一个也不出城来战。为此，本将命令，我大军要在今日奋力攻城，只许进，不许退，要一举攻下长安，活捉昏君李儇，闻鼓不进，观望徘徊者斩！”
“遵命！”
黄巢传罢了军令，带大兵出营，来到长安城下，亲自指挥督战。“当当当”放响了三声进攻的号炮，六十万大兵就象潮水一样，“呼啦啦”便涌到了长安城下。顿时，到处刀枪响，战鼓如雷鸣，杀声冲霄汉，血水染古城。从打早晨一直杀到晌午，这座城还真就拿下来了。进城之后，也顾不得整顿人马，起义军象潮水一般，一直杀向了皇官。没费多大的动儿，把皇宫也拿下来了。黄巢进得宫来，到在金銮宝殿，继续高声传令，让军兵去捉拿昏王李儇。可是，他们把皇宫搜了一个底儿朝上，也没有找到唐僖宗的下落。满城里的文武大臣也没有找到几个。这些人都哪儿去了？不知道。管他哪！反正江山已经打下，皇上也跑了。大功既已告成，我黄巢就应登基坐殿，皇袍加身了。没过几日，黄巢便把一切都准备好了。然后，把起义军将领都召集在金銮殿上，自己面南而坐，登基加冕，这就是唐广明年间十二月，黄巢入主长安，改国号为大齐，当上了一代皇帝。
那位说：唐僖宗到哪里去了？书中暗表；他在潼关一失守的时候，便知道大势已去。想要派兵抵挡，他手下的那些人物，文官不会治国，武将不会安邦，都是些个贪图富贵，贪生怕死之徒，哪还有一个中用的？没有办法，他才只好携带着满门宫眷，带着一些亲信大臣，趁着月色，悄悄出城，溜了。溜到了哪儿？西歧州。西岐州在哪儿？那时是指长安西南，山高水险之处。要讲现在的地理位置，便是四川的成都一带。
这位酒色之君国败家亡，来在了西岐州，他才真正有点后悔了。我真不该沉溺酒色，不理朝政。现如今落得如此下场，我还怎能对得起列祖列宗？如果先帝的阴魂有知，又怎能容我这亡国之君存活世上？既便我餐刀饮血，也无脸面去见先帝了！这些天，他不断地想着这些事，经常在背地里偷偷地哭泣．那个伤心劲儿甭提了。
这一天傍晚，唐僖宗李儇夜不能寐，正在寝宫之中暗自垂泪，忽然有人在宫外而求见。唐王赶忙擦去眼泪，吩咐让他进来，等这人进来之后，跪倒在地，口尊：“万岁，老臣见驾！”唐王定睛一看，才知此人乃是朝中的兵部尚书程敬思。
唐僖宗强打精神，问了一句：“程爱卿，看夜已深，你还不歇息，来我宫中作甚？”
程敬思再次跪倒磕头：“万岁，如今黄巢作乱，入主长安，窃我社稷，夺我江山，您难道不思这国亡之仇，不图重振皇室吗？”
唐僖宗一听这句话，正好刺中他心里的悲痛之处便长叹一声，回答一句：“唉！亡国之君，被难之人，没有翻云之手，更无回天之力。又兼朝大空虚，不见良将，纵有复国之心又有何用呢？”
程敬思听罢，默默地点了点头： “万岁，只要您不甘心做这亡国之君，自今日始，励精图治，重振龙威，臣保光复有望。”
“哦！程爱卿，你说出此言，倒也轻巧。只是那黄巢集百万匪众，啸聚长安，又有何人可以退敌？”
“万岁，您别看黄贼来势凶猛，臣看他也不过是寻常之辈。要依臣见，想灭他倒也不难。”
“你此话怎讲？”
“万岁，您听我说！”
只因程敬思这一席话，把唐僖宗说得龙眉舒展，面露喜色：“好主意！”
第三回 程敬思搬兵珠帘寨 小牧童中山打猛虎
程敬思说了一番什么言语，竟把这位亡国君也给说乐了？原来，这位老臣不愧是位兵部尚书，善能分析形势，洞察起义军内部的弱点。他说话的大概意思是：皇上，您别看黄巢的大兵来势凶猛，几乎是没费多大力气就夺取了长安，当了大齐的皇帝。可是，不管怎么说，这帮人也都是一些山贼草寇，并没有什么治国安邦之才。就评打天下来说吧，他们就知道抢关夺寨，夺取都城。但是，他们打一路，丢一路，什么地方也没有占住，单单夺取了一座都城长安，整个天下还在我们大唐朝的手里，这就给我们的反扑造成了可乘之机。再则说来，黄巢只不过是一山野村夫，自从他打下长安之后，就忙着当了皇帝，明知道我们君臣逃到西岐州，他也不派兵前来追击。这样，我们又可以在此指挥各路藩镇，让他们重新集结，消灭黄巢，还可以把失去的江山夺回来。经过程敬思这么一说，唐僖宗他能不乐吗？忙问了一句：“程爱卿，依你之见，朕何时可以重返长安？”
程敬思把头一摇：“万岁！恕臣直言，事到如今，您不可尽算计着何时重返长安，而应该尽心潜力，重振旗鼓，调集重兵，以除贼寇。”
“哦！程爱卿，你言之有理。只是，孤王的身边并无良将，何人又能代朕前去拒敌呢？
“万岁，臣可以保举一人。”
“谁？”
“晋王李克用。”
“哎呀！爱卿，想那老皇叔乃是孤王罢免之人，岂能为朕报效？”
程敬思再次摇头：“万岁，你此言差矣，臣以为老王爷李克用虽然与您不合，却终是您皇帝的家事。现如今国难当头，老王爷心直性耿，忠勇刚烈，他又岂能坐视不管？万岁，请您为臣刷写一道圣旨，臣愿不辞劳苦，前往中山搬请老王爷。”
“如此，就托靠爱卿了！”
那位说：晋王是何许人也？咱们在书中交代，他乃是唐僖宗李儇的皇叔。当初，他在朝中任秦王之职。有一次，唐僖宗在宫中饮酒歌舞，弹唱取乐。这位老王爷怒闯皇宫，指着鼻子骂他不理朝政，是一个无道的昏君。因为是一时性起，还打了他一个嘴巴子。您想，那皇上能是随便打的吗？这下子，老王爷李克用便惹了祸了。唐僖宗大怒，要将他置于死地，非杀他不可。这下子，惊动了满朝文武，纷纷上来为他讲情。程敬思是最坚决的一个，愿拿一家人的生命作保，求免老王爷一死。唐停宗万般无奈，才把这位老王爷的死罪饶过，削去了秦王之职，贬到沙坨国的中山当了一个晋王。说起来，这个沙坨国也并不是个什么国．只不过因为地处遥远的西北疆，贫穷落后，遍地黄沙，到那里一看，人们的衣着打扮都变了样儿，连说起话来也和中原不一个味儿，就象到了外国一样。所以，人们才把这个地方叫做沙坨国。李克用被贬到这里以后，有的人为了简便起见，便直接把他称作沙坨王了。
当下，唐僖宗刷写了一道旨意，交给了兵部尚书程敬思，让他带了三百人马，十车礼物