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韩江氏犹豫了下,道:〃委实利薄了些!〃
曹见她如此好高骛远,正色道:〃韩夫人,虽然看在程先生与令姐情分上,曹某愿意帮衬一二。只是曹某本身就是懒散性子,不愿意多招惹是非。对于韩夫人属意的钱庄生意,请夫人好好思量下其中难处。京城同江宁不同,都是旗人权贵,随便拉个人,就是带着爵,有着官身地。要是夫人执意要做钱庄生意,那曹某只能是说声抱歉了!〃
初瑜本对韩江氏还颇有好感,但是见她这般固执,对于曹地好意也不领情,心里也有些恼。
韩江氏见曹已是这般说,再说下去也是无趣,便道:〃这毕竟是要关系到日后经营的大事,请曹爷容小妇人思量几日!〃
曹想了想,道:〃韩夫人,这京城里买卖人家地典故,也传出不少来。你回到你舅舅家去,寻几个京里的老人儿,仔细打探打探,便晓得这京城的水深水浅了!〃
韩江氏晓得他不会莫名其妙地说这些话,起身道:〃曹爷的话,小妇人省得了。既是如此,今日小妇人便回去,这里谢过曹爷与夫人为小妇人安身之事费心!〃
曹与初瑜也打座位上起身,同韩江氏别过。
初瑜身子不变,曹单独送出府又显得太郑重,便唤了管家来,将韩江氏的马车赶进院子,送她离去。
待韩江氏走了,曹使劲脚,叹了口气道:〃这样好强做什么?赚出个金山来,也不过是吃一碗饭,睡一间屋子!还不若早日寻人嫁了,倒叫人省
初瑜看着那开打的饽饽,对曹道:〃额驸真想要做饽饽铺子的话,就算韩夫人无意于此,咱们寻人做就是!〃
曹点点头,想起曹颂与曹硕他们兄弟来。眼瞅着一个一个都大了,得寻个机会,好好问问这几个小兄弟的志向。除了做官的,还有想要做其他的没有。虽说这个时候经商是贱业,但是大户人家的铺面买卖,多是下人打理,家里使人盯着就好。
虽说不愿意将这几个小兄弟养成好吃懒做之人,但是公中还要陆续置办几样有进项的产业才好。这样的话,就算是几个小兄弟都想要出仕当官,也不用为了银钱发愁,想着伸手去贪污受贿捞银子。
不过,也不能让他们小哥几个都觉得后顾无忧,失了上进之心。要是他们体会了银钱来之不易,往后便会减了奢靡,不会去胡乱浪费银钱。
这兄长当得委实不易,曹摇头苦笑,怎么有种〃我家有子初长成〃之感?
虽然初瑜说无事,但是曹还是不放心,搀她的胳膊,夫妻两个一道回院子。曹想起曹颂念念不忘的静惠,问道:〃董鄂家的事情打听了么?有老太太在,静丫头应没事吧?〃
初瑜点点头,道:〃是没成,听说老太太气坏了,将国公府送的礼都使人退了回去……〃票了,感冒了,太阳穴疼,怕凌晨码不完,三更明天中午
第十卷 游龙舞 第三百九十三章 要案(上)
什刹海南岸,敦郡王府,前厅。
十阿哥坐在堂上,面色狰狞,看着地上跪着的两人,对左右侍立之人喝道:〃给爷打,狠狠地打,爷倒是不晓得,这还反了天去,敢嚼主子的舌头!〃
那两人一个叫福成,一个叫明善,素来是十阿哥当用之人,出入跟随。
现下,他们却只有瑟瑟发抖的份,却是连求饶都不敢。他们跟在十阿哥身边当差有两年了,见识过这位主子人惩戒人的手段,是最不耐烦别人求饶的。要是消停挨打还罢了,出了气便算了事;若是敢哭爹喊娘求饶的,那鞭子板子就没谱了,不死也要去半条命。
在他们两个心里,怕是连肠子都悔青了,这事件的起因只因几句闲话。
原来他们两个今日当值,鬼使神差的,不晓得怎么说起主子来。一个道:〃主子爷近日看着面善,慈眉善目的,倒是比过去宽厚不少。〃
另一个道:〃未必如此,听说这两个月内宅受惩治的不少,就是胜公公,前几日还挨了窝心脚!〃
也该着这两个倒霉,正好赶上十阿哥一个人溜达出来,正听到这两句话。不晓得是触动哪里的邪火儿,〃腾〃地一下,立时火冒三丈,唤人将福成与明善给捆了。
就这般,福成与明善被拖到院子里行刑去了,就听到传来〃啪啪〃的板子声,与两人忍痛的闷哼声。
十阿哥阴郁着脸,犹自气呼呼地喘着粗气。
王府内总管小胜子公公却是有些听不下去,但是不敢触怒主子眉头,只能强忍着。直待十阿哥脸色稍缓,外头的闷哼声渐息,小胜子才躬身小声说道:〃主子,这两位爷身上都带着职呢!〃
福成与明善并不是王府家奴,而是内务府指派来的王府三等侍卫。身上是从五品的官职。
十阿哥冷哼一声。就算是出自满洲大姓如何,还不是皇家的奴才。只是也不用为一时之气,平白与他们两家结了宿怨,因此十阿哥冲小胜子摆摆手,道:〃叫人停了吧,让那两个狗奴才自省!〃说到最后,声音里带着几分森冷。
胜子忙应了。低着头退出去传话。
一顿板子下来,福成与明善两个已经站不直溜,疼得满脸都是冷汗。两人却还要按照规矩,在门口跪了。一边叩头,一边口称:〃奴才谢主子恩典!〃
看着两人铁塔似的身子板,十阿哥原本有些平息地怒火又〃腾〃地一声起来了:〃混账东西,还不给爷滚远点儿!〃
福成与明善听了,不敢再有半点儿磨蹭,挣扎着起身,使人搀扶着下去了。
十阿哥站起身来,在堂上走了几步,只觉得胸口堵得慌,实让人透不上气儿来。
他〃蹬蹬〃几步。出了堂上,走到院子中来。
甬道两侧。一侧植了株玉兰,另一侧植了株石榴树。如今,已经是二月下旬,玉兰花早已凋零殆尽,只剩下嫩绿的叶子。石榴树上则方萌芽,枝头浅绿点点。
十阿哥仰着头,看着那株石榴树。石榴多子啊。真是好兆头、好寓意……
他地脸上越发阴郁,想要立时唤人将这石榴数给砍了。但是心里多少还是有些避讳。怕那样儿地话,以后越发没得指望了。他心里叹了口气,狠命地脚。
昨儿九阿哥打发人请他过府呢,他称病未去,实没心思去掺和他们那些所谓大事。
在院子里站了一会儿,十阿哥觉得不对劲,直觉得若有若无的腥臭味儿挥之不去。他皱着眉,唤了王府管事,问道:〃门外怎么回事,这是掏暗沟呢,怎么这么臭?前几日不是掏过了么?〃
起在京城的暗沟,还是元朝修建〃大都〃时修的,在主要街道地下都有。每隔一段儿地上,便有与之相通的渗井。污水倒入渗井后,通过暗沟流向水关、河道。
这暗沟年代久远,淤积了大量秽物,但是因修在地下,疏通不便。每遇到淤住之时,便脏水横流,臭气熏天。后来形成惯例,每年春分后,由地方兵马疏通大小沟渠、河槽、水塘,由各街道住户的家丁与雇佣的〃掏夫〃掀沟盖,掏挖渗井中地淤泥,疏通地下暗沟。
那管事忙回道:〃回主子的话,不是马路上的味儿,是海子那边儿清淤呢!〃
〃海子清淤?〃十阿哥听了,有些奇怪。
什刹海水面广,又同后海、西海连着,并不像其他水塘那样是一谭死水。这边的清淤,却是三、五年一遭。每次不过是走个过场儿,在海子边挖点淤泥什么地意思意思。
那管事的见十阿哥疑惑,小心回道:〃主子,是顺天府衙门同兵马司两处的人,使了民夫杂役在海子那边儿清淤。昨儿已经泄了水去。
这般大张旗鼓,十阿哥不禁纳闷,对那管事道:〃出去打听打听,到底是谁想出的幺蛾子。弄得这般腥臭,还叫人待不待?〃
那管事的没有转身就走,而是回道:〃主子,这事儿奴才晓得些。听说前几日有人打海子里钓了鲶鱼,肚子里有截人手指头呢,去报了步军统领衙门。虽说报案的旗人,但是因关系到地方,便由顺天府衙门与兵马司的人一起接了案子。为了捞尸首出来,便张罗起清淤来!〃
十阿哥听到〃尸首〃二字,撇了撇嘴巴。他已经开府多年,这些年府中暴毙的下人奴仆,除了炼了的,这海子里也填了几个。
就是前几日,他还使人将个婊子的尸首沉了海子。
他是高贵地皇子,对于娼妓之流向来不屑。但是因他这两年得了隐疾,病情时好时坏,心里实在烦躁。
既是男人,若是雄风不振,那成了什么。不是成了〃二尾子〃了?
今年他才三十二。正是壮年,摊上这样的〃病〃,又是不能对人言地,如何不郁闷?连带着,对于八阿哥与九阿哥那边的事儿,他也是兴趣了了。
他生母出身尊贵,使得他初封就是多罗郡王。在众皇子中。初封为郡王的,只有三人,除了大阿哥与三阿哥,便只有他了。
就是向来有贤名的八阿哥。至今不过是贝勒,九阿哥与十四阿哥同十阿哥一起领地封,都是康熙四十八年初封地,可两人也只得个固山贝子。
十阿哥妻妾不多,儿女双全,日子原是最省心不过的。就是跟着八阿哥与九阿哥他们混,也不过是因兄弟年龄挨着,平素亲近,不党而党。
今年他才三十二,要是一辈子这样下去。那还不如早日死了安生。这两年,为了重振雄风。他吃了不少偏房,多恶心地药引子都用了。鹿鞭、虎鞭泡地酒,更是一日没断过,但却始终是成效不佳。
他听说婊子花样多,最能勾人火儿的,因此,实是没法子了。打发人去妓院买了个头牌回来。
因怕那婊子晓得他王爷身份。放不开手脚,头前儿便喂了药。待人事不知后再送到府里地。
那婊子原还乖觉,闹不清这架势是怎么回子事儿。待被收拾干净,抬到床上,她才晓得,不过是老差事罢了。
十阿哥虽嫌她脏,但是为了〃治病〃,便任由那婊子施为。
那婊子也是诚心要侍候得服帖,恨不得七十二种武艺都使上了,但却仍是未能入巷。那婊子手酸嘴酸的,实是受不了了,就撇了撇嘴,面上就露出不耐烦来。
十阿哥本就心中有鬼,见了这婊子如此,只当她是瞧不起自己个儿。他向来倨傲惯了地主儿,哪里受得了这个,立时甩了那婊子两个耳光。
那婊子被打懵了,不禁〃嘤嘤〃地哭起来,求饶不已。
十阿哥只觉得耳朵〃嗡嗡嗡〃的,越发心烦,伸出扼住那婊子的脖子……
嗯,世上清净了。
当晚,他便打发人将那婊子的尸首拖出去沉海子了。算算日子,这不过才几日,春日水凉,那婊子尸首估计还完好着。
十阿哥并没有放在心下,这种事谁会查到他身上来。就算是有人吃了熊心豹子胆,敢查到敦郡王府上来,随便打发个人出去顶罪就是,根本算不得是什么大事儿。
他郁闷地,是因这清淤,弄得这味儿太大了些……
今儿是程梦星南下的日子,曹一大早到衙门打了个转后,便去了程家相送。
正赶上还是伊都立纳妾之喜,见曹不得空,伊都立还好一番埋怨,拉着他不放人。曹早已使人备了礼,又好好说了一通贺喜的话,这才得以脱身。
就算是没有程梦星的事,曹也会寻个由子推了的。杨瑞雪与他之间,虽说没什么牵系,但是因有李家的事儿在,多少还是有些顾忌。
不说是曹,就是杨瑞雪自己个儿,也未必愿意见到故人。
有些往日不可追忆,能够早日忘得干净也是福气。
曹到程宅时,府里几个马车已经装好,其翰林院的几个同年都来相送。
许是因人多眼杂的缘故,韩江氏反而没露面。
曹换了常服,年纪又轻,跟个寻常官宦公子似的,因此也没有人晓得他是太仆寺堂官。有两个自来熟的庶吉士,还打听他是程家什么亲眷,那榜那科地。
曹听了,暗暗好笑,只是说功名未显,世交云云。
那几个庶吉士想来是在翰林院里这两年当学生当的,好不容易捞着个卖弄地机会。从八股〃破题〃讲起,滔滔不绝地说些经验之谈。
能入翰林院为庶吉士的,都是二甲三甲进士中的佼佼者。
虽然这话说着枯燥,但是曹却听得津津有味,只当是长了见识。
今年又是乡试之年,现下已经要进三月,离乡试剩下五、六个月的时间。届时,曹颂他们兄弟都脱了孝,这兄弟两个是跑不了要下场应试的。
虽说就曹本人来说,也觉得八股文无益,但是这毕竟是科举晋身的途径。弟弟们既然努力读书要博功名,那他这个做哥哥的能尽心地地方也要尽尽心。
其实,若不是程梦星要南下,能请到程梦星偶尔给曹硕与曹项两个说说八股,是最好不过地。如今看来,还要另寻个妥当人才好。
程梦星从内宅出来,见友朋都到了,少不得抱拳谢了一圈
见曹亲至,他还颇觉意外,笑道:〃孚若,不是前几日才休沐么?怎么没去衙门?〃说到这里,四下里没看到庄先生,微微有些失望,道:〃先生怎地没来?〃
曹笑道:〃伍乔兄既是南归,小弟自应来相送。先生说了,他已是垂暮之年,受不得这离别之苦,待下次相见,再同伍乔兄把酒言欢。〃
程梦星也不是婆妈之人,笑过了事。
方才同曹侃侃而谈那两个庶吉士,见程梦星对曹颙为敬重,言谈中又提到衙门,拽拽程梦星的袖子,低声问道:〃你这个世交小弟已经出仕?虽说没功名,言谈倒也带几分儒雅,是在部里做笔帖式?〃
程梦星听了一怔,随即反应过来,不禁笑道:〃这……这是太仆寺卿曹曹大人……〃
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第十卷 游龙舞 第三百九十四章 要案(中)
什刹海边,看着地上的十数俱尸骸,顺天府府尹王懿好悬没背过气去。就是一边站在的九门提督隆科多,脸色也是黑得怕人。
这不过是清了一半的地界,中间水深的地方还没有清理,这尸骸便已经堆了小山似的。这还都是尸首完好,或者着半好的,那些因年日久远,散落的骸骨不好打捞的,还有一部分。
虽说四周已经由兵马司、巡捕营、顺天府差役警戒,但是附近看热闹的百姓仍是围了个满满当当。
待从船上又卸下一俱尸骸时,便听人群里有诧异声:〃常五叔!〃
隆科多只听到是个孩子说话声,便往那边望去,却因中间隔得人多,看不真切,便叫了个兵丁,吩咐了两句。
少一时,那兵丁带了个十来岁的孩子过来。
不晓得那孩子是被这尸骸唬的,还是对官员的畏惧,耷拉个脑袋,不敢吱声。
隆科多指了指方才的尸骸,问道:〃你认识他?〃
那孩子正是才从学堂回来的保住,因见很多百姓都在这边看热闹,便也过来凑趣,却没有想到在尸骸中见到熟人,才忍不住叫出声来。
听隆科多这般问,保住瞥了常五的尸骸一眼,见两只眼睛已经被鱼吃干净了,只剩下黑框框,不禁〃啊〃的一声,退后一步。隆科多挥挥手。传了两个人,将眼前地尸骸抬到一边去,再次问道:〃嗯,你到底识得不识的?〃
保住带着哭腔回道:〃回大人话,小的识的。他是我们胡同的街坊常五叔!〃
隆科多看了眼他地书包。问道:〃你是旗人,你家是哪个佐领地,住在哪个胡同?〃
保住道:〃小的家是满洲正黄旗满洲都统第一参领所属第八佐领下的。住在后小井胡同。〃
隆科多眯了眯眼。下巴往常五地尸首处点点,道:〃这个常五也是正黄旗地?〃
〃嗯,常五叔家同小的家同属一个世管佐领!〃保住回道。
隆科多点点头,唤了两个巡捕营的差役跟着保住往后小井胡同寻常家的遗属。
这晓得名姓地还还说。那些已经被鱼虾啃得面目全非或者已经吃剩下白骨的尸骸,又哪里去找人来认呢?
很多尸骸,因沉海子时间不久,没有被鱼虾啃干净的,身上都是粗麻绳帮着石头。这就是明晃晃的谋杀啊,根本不是失足落水。
隆科多看了看海子岸边的高门大户,心里叹息一声。
他是康熙的小舅子。出自后族佟佳氏。对于宅门里的那些七七八八也晓得些。
这些尸骸中,有男有女。除了那个常五外,其他十有**是〃暴毙〃地下人吧,要是寻常百姓地话,人没了早有人报到衙门去了。
〃人没了〃,隆科多只觉得立时清明了不少,看着打捞起来的尸骸那边,打发人过去,好生查看这些尸骸身上地衣物。
王懿已经有些站不稳了,对隆科多道:〃隆大人,这……你我联名上折子吧?〃
隆科多叹了口气,事到如今,到底是什么章程,还得请万岁爷下旨意。这内城里,十数条人命,这个担子可是谁都背不