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鲤鱼岛是骆马湖中一座大岛，南北较窄，东西狭长，岛上丘陵起伏，草木成林。在岛屿西南面，是一处月牙形的避风港湾，也是慕容家爪牙的聚集地，修建有码头、箭塔、仓库，以及各种房屋庭院。此时在港湾内停泊着二十余艘船舶，均落帆抛锚，甲板上不见人影走动。岸上却是灯火通明，人头攒动，各种吵闹声、吆喝声、笑骂声、打斗声交织混杂，血腥邪恶的气息肆意弥漫。四周值夜警戒的守卫虚应故事，没人想到要朝湖中多望一眼，忙着喝酒划拳，不亦乐乎。
胡笑天暗舒了一口气，岛上自成天地，安稳太久，绝大多数人失去了警觉，亦无纪律约束，纯粹是乌合之众。只要此行不遇上绝顶高手，便不会遇险。当下径直游到码头旁，不用多说，轻轻松松地攀上了白日所乘的货船。
货船随波起伏，听不到一丝一毫人声，如同坟墓般冷寂。胡笑天足一落地便暗道不好，赶紧下到秘密舱房查看——腾格木和明珠公主已不翼而飞了！再仔细检查，连原先囚禁于底舱的女奴们也同样消失了！胡笑天扼腕长叹，终究是来晚了一步。明珠公主奇货可居，堪称无价之宝，韦老大岂肯将她白白放过？早在官军拦河检查时，韦老大就动了邪念，可惜腾格木江湖经验太少，没有察觉异常。结果不想可知，他们两人定然是中了迷药，失手被擒，已被转移上岛关押。
胡笑天定定神，腾格木的死活无关紧要，明珠公主却不可出半点差错。不然，燕王一怒，这岛上所有人都要粉身碎骨！不过明珠公主身份特殊，乃是烫手的山芋，想必此地的首脑也无权决定如何处置。在慕容不凡的指示到来前，明珠公主应该暂时没有什么危险，至多被严密看管罢了。一念及此，忙快步上到甲板，举目眺望。
所谓麻雀虽小，五脏俱全。码头上同样建有酒馆、赌场、妓院等供人消遣的场所，稍远处是成排的仓库。位于中心位置的，则是一座青砖灰瓦的大宅院，被许多民居众星拱月般包围着。这座大宅占地甚广，庭院楼阁延绵耸立，正门前有巨大的牌坊，院落四角建有碉楼，围墙外还有守卫巡逻，远望去气派森严，不容侵犯。
就是那里了！胡笑天借着阴影遮掩，毫不犹豫地飞身上岸。
码头上到处是喝得半醉的水手武士，看其服饰兵器，来自海外的异族占了三分之一。这些精力充沛的家伙聚成几堆，或比试拳脚，或赤膊争跤，或拔刀互斗，引得观众呼喝叫好。胡笑天乘人不备，打晕了一个醉鬼，剥了他的衣服换上，大摇大摆地穿过纷乱的人群，摸到那座大宅附近。以他的眼力和身手要躲过守卫轻而易举，转眼间翻过围墙，神不知鬼不觉地自后院潜入。
夜色已深，宅院内静悄悄的，几乎看不到佣人奴仆走动。胡笑天蹑手蹑脚地穿廊过院，朝灯火最盛处行去。
这时候，议事堂上仍是灯火如昼，为驱散暑气，四面窗户大开通风，根本没提防有人偷窥。透过窗户望进去，坐在首位的是一位中年男子，白面无须，颇有几分富态，一副人畜无害的平和模样。在他左手侧第一位的，是一位面冷如铁的扶桑刀客，双目微垂，怀抱长刀，似乎对外界不闻不问。在他右手侧的，赫然是慕容杲和红莲圣女。其余参与议事的都是老辣剽悍的狠角色，神色不一，各有所思。
只见那白面男子离座而起，来回踱了几步，缓缓道：“此事关系太大，稍有不慎，我慕容家就将面临灭顶之灾！传我命令，包括韦老大在内船上的所有人，全都收入地牢关押。告诉他们嘴巴封紧一点，但有一丝风声外露，全体连坐斩杀！等风头过后，再把他们打发到本州岛去，永世不许回来！”他是慕容不凡的族弟慕容不异，主掌此处中转枢纽，属于慕容家族的核心成员，焉能不晓得隐匿明珠公主的风险和危害性？但事情一旦做了，便没有回头路可走，如今再想撇清关系也迟了。若非念在韦老大等人效力多年，忠心耿耿，尽数杀了会让其他部下寒心，第一时间就沉湖喂鱼了。他奶奶的，你们这帮混蛋抢谁不行，居然去抢皇帝的女人？！
“是！”一条大汉立即起身，自去传令不提。
慕容不异揉了揉额头，道：“我会给家主飞鸽传书，如实汇报事情经过，请他做最后的决断。”顿了一顿，又道：“在接到家主回复前，那位自称公主的少女便单独关在听雨阁。要派信得过的人贴身侍候，严加监管，不许出任何疏漏。但凡有男人靠近骚扰的，杀无赦！红莲侄女，还请你抽空多劝劝她，千万不要做什么过激的傻事。”
红莲圣女抿嘴一笑，别有深意道：“慕容叔叔，如果你实在为难，不妨把人转交给我们安置如何？”
慕容不异笑道：“红莲侄女，不是我小瞧你，只是此女身份太过敏感，你果真有权做出决定吗？何况我们费神费力忙乎了一场，总不能白白拱手相送吧？”
红莲圣女道：“我乃教中三大圣女之一，许下的诺言即便是圣母娘娘都不会轻易推翻。而且你我两家合作已久，我的为人如何有目共睹，难道叔叔还怕我言而无信吗？我愿用黄金万两，珍珠十斗交换她，尚请叔叔成全。”
慕容不异叹道：“红莲的诚意我已尽知，但我如何忍心祸水东引，令青龙会陷入四面楚歌的境地？容我再想一想。”
红莲圣女暗骂一声：老狐狸，分明是欲擒故纵之术！笑吟吟道：“慕容叔叔仁义睿智，向来令人敬佩。我恰好带有一瓶‘九转凝神丹’，一并孝敬叔叔如何？”明知道自己表现得越急切，对方就会越拿捏，提出的条件就越苛刻，但眼看要拿到足以影响天下大势的筹码，立功在即，哪还顾得了这么多！
众人眼放绿光，连那冷漠如冰的扶桑刀客亦微微动容。慕容杲搓着双手，热切地道：“四叔，那女人养着碍眼，放了不行，交给红莲处置是最好不过。”要知道凝神丹服食一粒即相当于苦修三月，是增长内力的灵丹妙药。如果达成了交易，见者有份，岂不是皆大欢喜？
慕容不异端起架子道：“我说过多少次了，年青人每逢大事要有静气，三思而后行。我们两家的交情摆在这里，岂是区区丹药可以替代的？这么多长辈都未出声，你毛毛躁躁的做什么？”
红莲圣女耐着性子道：“不知叔叔还有何需求？凡事好商量。”
胡笑天伏在树上，瞧着双方讨价还价，不禁升起一种荒谬的感觉——天下间竟然有人敢拿帝妃做交易！明珠公主虽未真个被朱元璋宠幸，但嫁入大明皇室已是板上钉钉。若她离奇失踪，不单大明朝颜面无存，蒙古皇族也同样受到羞辱，届时两国间免不了一场口水交锋，相互埋怨指责。如果在这个微妙的时刻，青龙会利用手中的明珠公主大做文章，极易引爆大明和北元的积怨，促使两国交战，流血千里。如果陈天野再恶毒一点，勾结倭寇海盗同时发动入侵，在沿海一带烧杀抢掠，明军将陷入顾此失彼的境地。待大明精锐尽出，腹地空虚之时，青龙会便可散布谣言，蛊惑民心，乘机举旗造反，稳稳坐收渔翁之利。胡笑天想到战火连天，白骨盈野的悲惨画面，耳边似乎听见了无数妇孺的哭喊，不禁打了个寒颤。
就在这时，那扶桑刀客似有所感，眼眸忽开，冷厉如刀的目光笔直射来，大喝道：“是谁？！”喝声未落，整个人如夜枭般腾空跃起。
胡笑天暗暗凛然，自己不过是呼吸加重了三分，这人远隔数丈便能察觉异常，堪称大敌！双掌果断地一拍树干，断枝飞射，整个人借力倒跃，跟着凌空一个筋斗，朝院外急速掠去。
“捉住他，生死不论！”
嘀！嘀！警哨声尖锐吹响，四面八方寒光闪动，下一刻弓弦骤响，数十支羽箭争先恐后的怒射而至。
突然，一团剑芒如烈日腾空，陡然夺目绽放。剑光到处，羽箭纷落如雨，根本沾不上胡笑天的衣角。眼看弓箭袭击无效，箭手迅速退却，蓦地一声暴喝响起：“上！”刀光电闪，冷风交织，五名黑衣人瞪着血红的双目，如饿狼般猛扑上来。这五人攻击的角度、次序和方位配合无间，尤其是每一刀劈去都凝聚了全身功力，舍生忘死，一往无前，完全是以命搏命的架势！那股与敌共亡，疯狂暴虐的杀气凝练如同实质，若是对手意志不够坚定，未曾接触便要吓得筋骨酥软。
胡笑天不能避，更不能停，一缕冰寒入骨的刀气正顶住后心要害，分明是那扶桑刀客已衔尾追来，何况慕容不异能坐镇一方，武功又岂是弱者？只要稍有迟滞，遭到两大强者夹击，届时想不死亦难。当下再不隐藏实力，灭世霸王决全力运转，磅礴如魔神般气势冲天而起，竟把对手散发的杀气逼得倒卷而回。那五人骇然色变，但骑虎难下，壮胆子般齐声怒吼，拼死撞上。
噗！剑光斩落，势如破竹，无数血肉碎块喷射开去。
胡笑天剑随身走，穿过粉红的血雾，疾行当中陡然一闪，剑光回旋，两颗大好人头直冲上天。几个呼吸的工夫，他切菜砍瓜般连杀十五人，血透衣衫，足不停步地冲上了外墙墙头。“八格！”几乎是同一时间，一名矮小精悍的扶桑刀客自墙外扑来，人在半空便迎风一斩，刀光闪耀，迅雷不及掩耳。饶是胡笑天百战余生，亦差点来不及反应，长剑回旋，险之又险挡住上盘要害。当的一声，火星四溅。那刀客虎口撕裂，身不由主地倒飞向后，但眼中凶光半分未减，左手一抖，七八枚奇形毒镖猝然射出，端的是毒辣凶厉。胡笑天忽遭偷袭本就极度不爽，眼见对方竟是不依不饶，不由勃然大怒，双足一蹬墙头，猛的冲到高空，长剑一划，魔教绝学之斩龙十斧如雷霆霹雳击落！
“住手！”后方传来一声撕心裂肺的呼喊。
呼声未消，冰冷夺目的剑芒一挥而落。那刀客眼中闪过难以置信的神情，额头、鼻梁、下巴、胸口涌出一条细细的血线，忽听啵的一声轻响，整个人裂成左右两片，脏腑滚落，鲜血淋漓。
只是略一耽搁，那冷漠的扶桑刀客已追到三丈开外。他面容扭曲，狰狞若鬼，狂啸声中反手一拔，一束雪亮的刀光直冲云霄，刀气所及，阻路的石墙哗然倒塌，被冲开一个巨大的缺口。下一瞬间，刀光势不可挡的延伸斩落，仿佛是天神震怒，要把岛屿一刀劈开！这一刀极尽刀法精髓，跨越了时空阻拦，誓要斩杀一切，摧毁一切！
刀未至，杀意已死死锁定了目标，不容他挣脱逃亡。
胡笑天头皮发麻，这趟太倒霉了罢，居然遇上万中无一的绝世刀客？！如此逆天强者，怎会窝在荒岛上默默无闻？此时的他当然不会晓得，对手乃是纵横万里东海的倭寇首领织田长男！而刚刚死在他剑下的那一位，是织田长男的弟弟织田次男。杀弟之仇，不共戴天，织田长男如何不恨不怒？但见刀气排空，凌厉如开天辟地，忙运起水柔剑法层层拦截，施展以柔克刚的心法化解杀招。
“叮叮叮……”一刀一剑瞬息间交击了数十下，声音急促，惊心动魄。最后轰的一声巨响，泥石飞溅。胡笑天不受控制地倒砸入背后的民居，接连撞穿了三幅墙壁，满头满脸的粉尘，狼狈万分。幸亏墨纹松针剑亦是神兵利器，千锤百炼，堪堪抵住狂暴绝伦的刀劲，否则将剑断人亡！尽管逃脱一死，他胸前仍被刀气割开一道尺余长的伤口，离开膛破肚仅是一线之差。
织田长男惊愕中愈加愤怒，倾尽全力却收拾不了一个无名小卒，在所有人面前丢了脸，情何以堪！怒吼道：“杀！”足下一顿，连人带刀猛冲向前。杀机迫在眉睫，胡笑天立即反掌击破墙壁，身形一闪，倏忽消失。织田长男怒发冲冠，振臂一挥，刀气横斩，轰隆隆几声巨响，数间房屋应声崩裂坍塌。刀气方消，漫天飞舞的灰尘中，忽见一条黑影一跃而起，闷声不响地拔足狂奔。“站住！”织田长双目圆睁欲裂，一边挥刀猛劈，一边提气急追。
这一番交锋虽然短促，却震动全岛。不需任何人颁布命令，那些闲得蛋疼的亡命徒仿佛打了鸡血，纷纷叫嚣着冲了出来，朝刀光起落处扑去，转眼汇成数十股奔涌的狂流。更有不少机灵的，直接跳上快舟，飞速划向湖面，企图截断敌人的水上退路。
第九章化解刀气
深入虎穴却行踪败露，又遭绝顶刀客追杀，几乎一脚踏进鬼门关，形势之恶劣自不待言。雪上加霜的是，远处还有数百恶汉狂飙呼喊，如同嗜血野兽般扑来，直踏得地面抖颤，灰尘滚滚。而在前方的湖面上，至少有八九艘快舟正高速逼近，一排排闪光的弩箭令人心悸。无论怎么看，都已是瓮中捉鳖的杀局，插翅难飞了。
织田长男纵声狂笑：“八格牙路，你今天死定了！”
就在众人以为胡笑天走投无路时，他毫不犹豫地奔到小岛边缘，借着冲势猛的拔身跃起，御风滑翔六七丈远，“噗通”一声扎入湖中。
情势突变，笑声喊声叫声戛然而止，湖岸边陷入死一般的寂静。众人面面相觑，眼神诡异，难道煮熟的鸭子飞了？
织田长男如吃下无数苍蝇般难受，脸皮涨红，喝道：“快放箭！”
船上的箭手如梦初醒，手指一松，嗖嗖嗖箭落如雨，激起一团团微小的水花。可惜夜黑水深，视物不清，只能是祈祷瞎猫碰上死耗子了。织田长男暴跳如雷，喝令之下，另有数十名水鬼口叼短刀，下水寻觅目标。紧接着，他又指挥一众恶汉在岸上燃起一丛丛篝火，左右各延伸千余步，照得岸边纤毫毕现，并派人分组沿岸巡逻。不久，又有十余艘快舟闻讯驶来，船首船尾高擎火把，来回穿梭，对方圆十里水面展开拉网式的搜索。
时间很快流逝，累死累活地折腾了顿饭工夫，却是一无所获。
织田长男死死盯着水面，额头青筋毕露，又是懊恼又是不甘，那人莫非是水中妖孽所化，竟不需要浮出水面换气么？即使他纵横东海多年，也从未听说过有人能在水底呼吸。
慕容不异已赶到岸边，不停地擦拭额头的冷汗，喃喃道：“大意了，实在是太大意了！莫名其妙的，怎会有人潜伏偷窥？佛祖保佑，太上老君显灵，千万要捉住这个小贼，别让他多嘴泄露秘密。”
织田长男冷冷地瞥了他一眼，沉声道：“慕容君，敌人极为精通水性，或许已逃得远了，赶快让他们扩大搜索范围，并且还须登上附近的小岛搜查，以防他上岸躲藏。你最好查一查记录，看看最近是否有谁大把花钱，行为反常。我怀疑你们内部有奸细。”
慕容不异双手一拍：“言之有理！那小贼既不是天上掉下来的，也不是石头里蹦出来的，定是有人出面掩护，暗中助其登岛。我操他奶奶的，要是让我查到谁是内奸，吃里扒外，非把他抽筋扒皮不可！”叫骂了几声，意识到事态的严重性，一边下令全部船只连夜出动，悬赏白银万两捉贼，一边密令心腹展开调查，宁可杀错不可放过。
号令一下，鸡飞狗跳，岛上能动弹的几乎都行动起来——万一自家祖坟冒烟走了狗屎运，这辈子便吃喝不愁了！只见一艘艘船舶扬帆起锚，争先恐后地驶离码头，点点火光铺展开去，场面煞是壮观。
慕容不异诸事安排完毕，心中仍旧惴惴：“织田阁下，黑夜茫茫，水域广阔，即便我们倾巢而出，找到敌人的几率能有多大？”
织田长男摇摇头道：“尽管我也很想捉住他，但不得不承认，我们的对手足够聪明机敏。至少在天亮之前，我们希望渺茫。”
慕容不异叹道：“尽人事以安天命，且看运气如何罢！不过那小子吃了一刀，断无可能横渡骆马湖，或会因失血过多而沉溺湖底。那样的话，尸体要过两三天才会浮起。”顿了一顿，接着道：“对于次男的死我深感难过，请阁下节哀顺变，勿要因此影响我们的生意。”
织田长男心底一痛，杀机翻涌，咬牙道：“我听说慕容家占据此地多年，从未有外敌上门滋事，对吗？”
慕容不异颌首道：“我慕容氏高手如云，黑白通吃，又与官府来往密切，哪个不长眼的混蛋敢来寻事？”
织田信长道：“鲤鱼岛位于大湖中心，远离人烟，既不是名胜古迹，也没有埋藏任何宝藏。既然如此，那人为何而来？”
慕容不异嘶的倒抽一口凉气，眼光闪动：“他早不来晚不来，偏偏在我们扣押蒙古公主后才现身，莫非这不是巧合？”
织田信长道：“不错，他是为了公主而来！此人内力怪异，出招狠辣果决，行事风格不像是白道侠客，也不似军中出身的高手。那么除了青龙会外，还有什么势力敢参与蒙古公主的争夺，不怕得罪明蒙两国？”哪怕是号称五大家族之一的慕容家都战战兢兢，生恐引来灭门之灾，何况其他江湖门派？
慕容不异心中咯噔一沉，不详的预感袭来，苦笑道：“此事别人避之唯恐不及，只有魔教敢漠视皇权，火中取栗！”魔教传承千年，不知参与过多少朝代的更替兴衰，也不知遭受过多少次打压围剿，始终屹立不倒，坚硬异常。
织田长男神浑身一震，