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四人自九现神龙从地道口跳出来，便严加戒备，再不看顾惜朝一眼，却不知眼前这青衣卷发，笑起来很好看的青年，才是真正的对头。
“既然我能活着，全拜那秘密所赐，又怎会交出去？”
顾惜朝答得也很不耐烦。他觉得自己被这几个家伙的愚蠢侮辱了，而他最讨厌的事情之一，就是和傻瓜对话。
年轻人一昂头，上前两步，“不说可以，带回去自有千百种方法让你招，到时候后悔的还是你。”
看不到背对的顾惜朝如何神情，至少戚少商的脸色变了。
并非害怕，而是想到不知有多少人被他们折磨，感到愤慨。有一个刑部还不够，究竟要多少组织祸害百姓，才能让赵家满意？
顾惜朝微微摇头，“对，我知道。江湖中凡有一技之长的，大内都想方法网罗，毒药、刑罚花样繁多——但你们没把握。我顾惜朝无家无眷，无牵无挂，只余贱命一条，你们拿什么诱惑，拿什么威胁？”
身后人叹。
年轻人冷哼，知道他说的是实情，还待再开口，另二人向他使个眼色，忙退后一步，让出正面的位置来。
对面的男子地位似较同伴为高，抱臂道：“你叫我们出来，总不是奚落人吧。想怎样，直说。”
和顾惜朝谈判，确实颇为艰巨。戚少商想起之前每次都没占到便宜，不禁又叹了口气。
“我今天有些手痒，不如你们来陪我打几场，练练手。只要任何一人胜了，就带你们去取。四打二或一打一，任凭选择。”
“莫非想各个击破？”男子笑了笑，细而长的眼睛眯了起来，“好，看你爽快，我们就吃点亏，一个个上——不知戚楼主意下如何？”
下巴指向，黑衣人们忌惮的还是戚少商。
开什么玩笑。
凭那点内力和人战斗？
找死吗？
顾惜朝是一直在找死没错，可却不能让他死。
戚少商才听到条件就想拒绝，他知道此刻如果不阻止，就算一会能救他下来，多半也是换来毫不犹豫的一剑，这样的好人，做来窝火。
即而想到，此四人有所顾忌，还不敢杀顾惜朝，倒不如看他想做什么。
于是点头道：“我绝不出手。”
男子视线回到挑战者身上，正待开口，却被顾惜朝挥手阻止，
“有九现神龙在旁边看着，你们一定不放心。让他回到井下，彼此都更尽兴些。”
戚少商想了好一会，竟无词拒绝，只得同意。
随之一只手伸来，大言不惭，
“剑借我，下去等。”
“痴”剑连鞘递上，刀眉一剔。
“还得起么？”
顾惜朝目光在井沿扫了圈，笑道：“看你了。”
原来如此，
他打的竟是这个主意……
戚少商立刻跳了下去。
顾惜朝的决定很冒险，很信任，
更需要运气。
他觉得有必要让顾惜朝的运气好一点，
他有这个信心。
顾惜朝回身，抽剑，回鞘，横持当胸，
“谁先上？”
竟比方才那年轻人更倨傲。
那年轻人自然受不住气，立刻将手贴在腰间，看向同伴。为首男子颔首，白练飞扬，亮出的也是剑。
一柄能缠于腰间的细长软剑。
剑身微有起伏，如蓄势蛇身，
尖端如信。
“好，此异形剑为西域‘蛇鼠一窝’蛇袭人独创，属于快剑。因刃口有细齿，伤者将血流不止，药石难医。”
“你倒识货——”
年轻人轻笑，侧身，剑垂身旁，微扬，如螳螂展翅，反光星星点点，似一长串晶莹的宝石。
其余三人各自倒纵上树，立于最高点观战，枝桠微颤后，三棵果树仿佛突然变成铜浇铁铸，凝止于风中。
好强的内力。
顾惜朝暗忖，倘若比拼内力，肯定转眼即败，可好巧，这人竟是使的一路快剑。
快，便能以快打快。
顾惜朝本就使的快剑。
戚少商的剑也快，但因他向来都有种王者之气，得意飞龙在天，失意伏龙在田，自然剑势也带着磅礴的气度，如飓风，如雷霆，如电。
如龙。
他以剑抒情，便会显得比实际慢一点。
而顾惜朝不同。
他的剑招只一个含义——杀人。
他出剑也只一个目的——杀人。
杀人的剑，无须一点装饰，无须一点感情，
唯一的要求，
快，狠，准。
就像蛇，一旦出击，便已预先计算好角度、落点、毒量，务必一击而中，一中而死。
他出剑无情，便会显得比实际快一点。
而如今加上药物的作用，恐怕普天之下已经没有人能比他更快。
世上本没有龙，便是有，也威严多过可怕，但毒蛇，却无一例外令人恐惧。
因为龙飞于天，不会随意伤人，也不屑伤人，蛇却会随时要人命。
可是又有几个被咬的人知道，蛇咬人，其实是为了自卫？
黑衣人对上顾惜朝，目光却穿过他，一直射到后侧井中。因为在他看来，眼前人不足为惧，真正的敌人当在井中。
他们不敢四对二，反而觉得用三个人不出手换来戚少商旁观，是占了很大的便宜。
知道他们的想法，顾惜朝冷笑。
对方既然不屑于先出手，何必再谦让？
于是他拔剑。
一怒拔剑。
这招就叫“一怒拔剑”。
他没有怒，是剑意怒。
刹那间寒芒滔天，席卷而至，无声，却犹如黄河狂涛，雷霆轰鸣。
仿佛被触逆鳞之龙。
——他竟用蛇一般的速度，在夜色中耀出了龙的气度。
黑衣人目光一凛，疾转身，曲剑画出一道奇异的轨迹，恰恰从怒剑间隙游了出去。
也如蛇。
这一招游出本该立即反击，顾惜朝一剑落空也该即刻回防，可是没有。他任由自己空门大开，“一步登天”已紧随其后，自下而上刺出。
于是那人便也反击不得。
戚少商看不见他们，却真的失色了。
“蛇鼠一窝”是两个人，蛇袭人，鼠噬人，均走的迅捷刁钻路子，其中尤以“蛇”偏重迅毒，一旦交手，就像真是条盯死敌手的蛇，稍有不慎便会失手而亡。
只要失手，必定身亡。
即使攻击者想要收招，也很难成功。
怎可让这样的人参与一场不可死人的战斗？
而他另听出顾惜朝所用的，竟是他的“一字剑法”。
这剑法其实也不算什么剑法，只是集各门各派所有以“一”字为名的剑招，他当年创出来，便是专门对付“闪电剑”周白宇的。
这些剑招独立起来并无什么奇特之处，但因凡以“一”字为名的招法，多数都走直刺横戳的路子，直迅横急，恰恰可克制轻扬灵动的快剑。顾惜朝现在的敌手和周白宇确实有相似之处，选“一字剑”可算正确之极，但是——
他内力不足。
不，不是内力不足，
他简直就是没有内力。
一字剑法需要深厚的内力基础，才能发挥其快、疾、狠的特性。如“一手遮天”，便要以一次剑花控制全局，试想剑出却因为内力不足而荡不开敌剑，遮不了天，如何能叫“一手遮天”？
没有内力的顾惜朝，招式都使不全，怎能将之用好？
戚少商想，即使换了他自己用这套剑法，没有内力，也断断不可能赢这黑衣人。
可他不能出手，顾惜朝也不会允许，更不会谅解。
他不仅不能出手，还另有任务，甚至无法专心聆听。
这场战斗，如何能了？
●25龙从云，虎从风
戚少商的任务说简单很简单，说难又很难。他必须在顾惜朝落败之前找出井壁上的秘密，可他实在不知道顾惜朝什么时候会败。
且败的时候，能不能全身而退。
他很想出去代替顾惜朝应敌，而让那个连内力都没有的人进来检查机关，至少这样的分工合理一些。但顾惜朝何尝想不到？他又是担心什么，才冒险而去？
衣带当风，飒然而响。
黑衣年轻人躲得颇为狼狈，回剑怒斥，“你仗着我不敢杀你！”
顾惜朝自不答话，青影闪动，“一剑光寒”直追对方眉心之间。
那人动了怒，剑走回环，逼开来剑，立即顺去势贴了上去。这招“拨草寻蛇”用得仍旧傲慢，因之反击力不足，乃是待对方失手时缴械之用，可顾惜朝此刻咄咄逼人，哪有一点失手的样子？
蛇形剑势如蚂蝗，蜿蜒而上，立刻吸附在“痴”剑一侧，只待回挑。
剑锋划开风声的同时，戚少商心中一叹。
太冒进了，
只要剑身稍微接触，对方便会立即发现他内力不足，接下来还怎么打？
果然那人立刻叫道：“你果然还是中了毒！”
话到最后，惊愕已化成受辱的愤慨。
他愤慨的是，自被选入组织，经过何其严苛的锻炼才有今日地位，竟然被这么个半死不活的猎物小觑，没有内力都敢上来挑战，叫他颜面何存？
他更愤慨的是，居然让三位同伴看了笑话，回去一定大肆宣扬，立功晋升的机会多半就没了。
而他最愤慨的是，之前不知是哪个蠢材回报说顾惜朝是装晕，根本没有中毒，不然带了“销魂”之香，不是手到擒来？
他还怀疑另三人早已看出抓顾惜朝太轻易，根本不屑出手，只等杀戚少商一举成名。
怒，剑光盛，锋锐增。
却也因他这一惊一怒，手中“黏”字决减弱，剑锋直接滑了下去，虽然在顾惜朝右臂留下深深一道血槽，却也让他有了抽剑后撤的机会。
他就这样贴着曲刃撤剑，
毫不偏移。
——偏移便抽不动，
却等于是自己撕开了皮肉。
不动容，
血光迸射，
红。
剑寒，
交左手，
方撤即进。
“一日千里”，“一见钟情”，“一剑穿心”，连变三式，虽然左手使来有些不便，但因尽是只攻不守的直击，凌厉方面并无折扣。
黑衣人益怒，便也不抵挡，同样矢刺敌手咽喉。
他这“见血封喉”与顾惜朝最后一式几乎完全相同，只高度略差，二人刹那如镜中幻影，眼看就是两败俱伤，却见黑衣人半途一个剑花，曲剑再次缠上“痴”，显是决心要对方撤剑了。
顾惜朝反应极快，剑尖在他刃上横侧一点，“一拍两散”，星光落尽，犹若鹞子轻盈飞起，一飘数丈，那“见血封喉”之力自然也落了空。
“我右手有伤，力度自然不足，何以见得是中毒？”
那年轻人冷哼，转瞬已欺身前，倒握曲锋，竟似以剑作匕，横扫而来，比方才速度快了何止一点。
退，
来不及。
转身，
来不及。
退无可退。
顾惜朝便不退，挥剑抵挡，寒光漫天，也红光漫天。
果是戚少商最担心那招，
“一手遮天”。
他内力不足，一手已几乎废去，如何遮天？
但，
不必。
黑衣人一触即撤，直直向上飞起，好像缕黑烟，击碎了天空的月亮，银芒如雨当头降下，将下侧方圆一丈全数笼罩其中。
这两式，前名“走蚓惊蛇”，本就是个幌子，后面接的“蝉蜕蛇解”，居高临下一击才是杀招。不知多少成名高手不明机巧，死于连招之下。即使遇到熟悉剑法的敌人，知道对方会如何变招，不出手抵挡，也不是死在“走蚓惊蛇”之下，便是无法抵挡之后的无数变化，前后弹指之别而已。
和“蛇”剑对抗的人，在剑出鞘的那一刻，就注定该死。
该死的，总是会死。
成擒了。
树上三人一同微笑。
他们倒不担心顾惜朝会死，因为能他们这样的地位，当然不会失手在一个毫无内力的人手中，顶多避开要害刺上一剑。只要还有气，带回去仍是功劳，缺胳膊少腿没人会关心。
这一场本就是玩玩。
真的招认自然好，拖延时间也没关系，即使戚少商此刻循地道逃走，那边同样有人等着他，横竖是个死。
而抓了顾惜朝，杀戚少商的过程才会更享受。
他们就像一群猫，难得出来展展身手，老鼠已经进了陷阱，自然跑得越欢越开心。
没想到，就在所有人——包括井下戚少商都以为顾惜朝已然落败的时候，场中银光一盛，那黑衣人跃在半空的身体突然凝滞，随即大叫一声，向后疾弹，“嘭”地跌在地上，便再也不动了。
“什么！”三人中的首领第一个飞身落在同伴身边，踢了踢摊倒的身体，当胸一剑贯穿，已经出气多入气少，冷哼，提脚踩去，立时胸骨碎裂而死。
“灭口得好快啊。”顾惜朝垂剑拄地，笑道，“这是轻敌的代价。你们以为我半死不活，又没有内力，伤不了你们，可乡野村妇都懂得杀人，何况我？杀人，并不一定要内力的。”
他手臂仍在流血，
不是滴，
是流。
像纤细的红色山溪，浸染了青草和夜色，跳跃而下，在地面渐渐汇聚。
眷恋地留下了长长的轨迹。
那男子怒极反笑，“顾惜朝，你很聪明，竟懂得反射月光干扰视线，死了只怪他蠢。只是，你还敢继续，或者，还能继续么？”
“当然继续。”
居然一眼就看穿了小花样，此人不可小视。
好在他同样傲慢，甚至乐见同伴战死，不会轻易出手。
这，就够了。
顾惜朝挑眉，顺手抓过右手衣袖，草草捆扎两圈。
仍沿右臂滴落腥红点点，如清水扑烛，成为此刻除树叶摩擦外唯一的声音。
若点伤处的｜｜｜｜穴道，对接下来的战斗，影响该小些。
若左手持剑，右手压力小，流出的血也会少些。
可是他没有。
空左手，以待出击。
男子示意身旁较矮小的一人上前，“抓了他，再杀戚少商。”
那口气，仿佛九现神龙，金风细雨楼代楼主，京师武林龙首，根本不足一提。
矮小男人躬身行礼，
再没起身。
他在那弯腰的瞬间变成了一只球，浑圆，弹跳，向顾惜朝扑去。
志在抓人。
一只球，又没有手，如何能抓人？
所以这由人变成的圆球渐渐伸出了一只爪，一只仿佛天上地下万物退却，仅余此一物的爪，虽然和球比起来那么小那么枯那么瘦，却像看准了猎物的隼，盯死了顾惜朝，也即将钉死他。
顾惜朝只有逃。
尽管真正逃起来不会被任何人抓住，可他必须等，等戚少商的消息，所以不能离开井口太远。一圈圈游走下来，才发现这矮小男人虽然直线速度并不出奇，但转弯极快，比猴子还敏捷。眼看双方的距离便越来越近，爪风屡屡扫上衣襟，刺得皮肤生疼。
皱眉，心焦，右手剑下垂，似不胜其重——确实不胜其重，因为此刻伤势本就没止住，随着奔跑地上已经出现了一圈刺眼的红。
脸色越见苍白，
脚步越见凌乱。
“跑得倒快，就不怕失血死了？”
他纵然逃得狼狈，还是抽空答道：“还没把虎组四末全杀掉，怎会收手？”
男子脸色一沉，良久才嘶声笑道：“看来你知道得很多。”
“我当然知道很多。云从龙，虎从风……这大内之‘云’……总共六十人，赵楷一介皇子，能动用……最多不过最后一组‘虎’之十人。而地道两端……都有人把守，出口较易，你们必定是……排行做末的四个。”
听他断断续续说完，为首男子大笑，转向那瘦高些的部下，使个眼色。
他终于明白了顾惜朝动作敏捷，缠斗无益，但自己却要提防戚少商，于是叫部下先合力抓一个再说。
他关心的是，
戚少商做什么去了？
会不会偷袭？
被他偷袭，岂不是死路一条？
顾惜朝眼看两人一前一后扑来，退了两步，叹息，心想，
戚少商怎么这么慢？
正待最后舍命一搏，终于听到身后传来“笃笃”两声，不禁笑了出来。
——好，终没辜负我的信任。
扬眉，疾退，遥伸左手，曲，如兰，一指点向当先冲来的肉球。
他没有内力，难道还想点｜｜｜｜穴？
连自己的血都止不住，难道还想点｜｜｜｜穴？
莫非妄想以此吓退敌人？
三人齐笑，矮小男人甚至长笑出声，根本不加理会，直直扑了过去。
撞击，
落地，
得手——
得手的，竟是顾惜朝。
瘦高男人迎面撞上同伴沉重的身体，几乎跌了个跟头。
功成，身退。
三人心知不妙，欲追，青影已没入井口。
俯身下看，哪还有人在。
“下毒！”
为首男子怒道，“两个蠢材！”
他忘了，就算换了他，方才也定会受那不该有内力的一指。
●26 流萤
非如此不可？
非如此不可。
他们如此厉害？
他们如此厉害。
戚少商早知道顾惜朝狠毒，且对自己对敌人都狠毒，此一去必定两败俱伤，可还是没想到，他竟真的把自己的性命当儿戏一般。
发出暗号，
下跳，
接应。
一把揽来，血的味道那么浓，那么重，那么执着倔强。
门合，
漆黑如墨。
仿佛倏忽间又回到连云寨，八百里风与沙，满目苍凉月，那一场追杀，他在地道下，听手足兄弟血肉相搏，心痛，如绞。
上，上不得，走，走不了。
只能听。
想听，又不忍听。
顾惜朝几乎是滚进密室的，
然后就仰面躺在地上，喘息，如一只断了翅膀的鸟。
一只永远等不来幸福传书的青鸟。
戚少商急伸指点了他伤处｜｜｜｜穴道，紧攥着剑鞘的手指才松弛，“痴”嗒地一声滚落，自荡出片片温热，朵朵猩红。
竟愣住，不知接下来该做什么好，忍不住道：
“扔了不就好了？”
白白带着负担，白白拖重了伤势，何苦？
“我答应过，当然要拿回来。”顾惜朝看着眼前的黑暗，轻声说完，忽然笑，赞道：“好剑，够亮。”
够亮？戚少商叹了口气。恐怕几千年来，只他一人会用“亮”来评价剑的好坏了。
如今，和鱼池子何其相似。
他是不是也想起了不能见光的九幽，和那九死还生的一战，才想到借助天上月光作为暗器？
一�