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不管怎么说，陆子周总算可以长出一口气，放下心来。至于被倒打一耙之事，似乎就不必计较吧。说起来，“倒打一耙”这本事也算天下英雌与生俱来的克“敌”制胜之不二法门，作男人的，想要不认，恐怕也是不行的。
由于陆子周的明智退让，赵瑟便越说越觉得自己很是有理，最后意气风发地质问道：“你必是推测楚州都尉将军陈承虎和河北流寇大头子混天龙原本都是出身于武威军的同袍，是也不是？”
这是猪都能肯定的事，陆子周当然得点头，就算他想说“不是”来杀一杀赵瑟的气焰也绝没有这般厚的脸皮哪。
赵瑟气势更胜，二问道：“你必是猜想那狄婆婆只能是当年鼎鼎大名的武威上将军、卫国夫人狄桂华，她自己还有陈承虎和混天龙今晚的种种言行方才讲得通，是也不是？”
这也不是什么了不起的推断，陆子周如赵瑟所愿地应了“是”，微笑着望向赵瑟，且听她厚积了两个蠢问题之后，更如何来薄发这第三问。
于是，赵瑟便拿出了“宜将剩勇追穷寇”的气概，问了她的最后一问：“可那武威上将军明明是在宣华四年二月方才被下诏罢官夺爵，而在那年五月被当今皇帝明正典刑于闹市。就算她有本事死而复生，把剁下来的头原封不动的装回去，又如何能如这狄婆婆一般，在宣华三年的冬天便被接到此处呢？你必是有此怀疑方才不能肯定狄婆婆的身份，于是先前的推断全部都要推翻重来，是也不是？”
“正是！”赵瑟这一问实实是问到了陆子周心里，今晚之事他已反复推想过无数遍，关键之处便在这狄婆婆身上。
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倘若可以认定当年的武威上将军狄桂华不知什么缘故死里逃生化身为大侠朱升庄中浣衣的狄婆婆，那么，不光陈承虎与混天龙言行之中的种种疑点全部可以迎仞而解，甚至宣华之初庙堂间的许多隐秘都可以从中窥出一二。比如，有大郑第一名将之美誉的武威上将军为何会离奇败给当时还尚未成气候的流寇；再比如，以狄桂华之历经四朝而故将遍于宇内的威望身份，怎么就会因为这场无关全局的败仗叫皇帝说宰就宰了呢。
倘若这狄婆婆并非是威武上将军狄桂华，那可真是只有全知全能的活神仙才能知道这到底是怎么回事了。他陆子周自然也不必再费什么心思，最多感叹一声“这是什么运气呀！”也就罢了。
然而，现在偏偏却是这样一种情况：明明种种迹象都可以证明狄婆婆就是那个早就应该死透了的威武上将军，元错的话却明明白白地肯定了那狄婆婆绝不可能是她。宣华三年的冬天，威武上将军已因战败之事被召回上都，怎么可能会躺在朱升的庄子里养病？
这究竟是怎么回事！她怎么就不是威武上将军？她凭什么就不是威武上将军？她明明就应该是威武上将军狄桂华才对嘛！
陆子周每每想到此处便头疼不已，只觉得从脚底升起一阵深深地无力感来，噎得人半天缓不过气来。更要命的是，不管从哪开始推演，最后总是会卡在这里。饶是以陆子周之心智坚定，百折不回也有些招架不住，几次几乎要忍不住喊出几句任性的话来。
如果赵瑟不说话，就让陆子周这样自己反复下去，那么最后的结果可能只有两个：第一，干脆毫无理由地认定元错所言是虚；第二，直接自暴自弃地将一切归结于一声“天知道”。可如此一来，陆子周也就和芸芸众生中的一介普通男子没有什么差别了。姑且不论陆子周本人会为此作何感想，拥有他的女人必定为此遗憾不已吧！
“我原本打算告诉你一桩隐秘，好让你解惑”
赵瑟一开始就是如此说的，带着一种似乎是“终于也让我占子周一次上风”的欢欣雀跃。那么，既然赵瑟明确表示出了她深谙的内情的意思，陆子周也就完全没必有再继续折磨自己了。他现在所需要做的便只是拿出一个男人对妻子最基本的包容与谦让而已。
事实上，陆子周这个人到了关键时刻还是很有些“不耻下问”的丈夫气概。只见他坐直了身体，隆而重之地正色拜道：“还请细君不吝赐教。”
其言之诚恳，其行之谦正，皆是大出赵瑟之所期待。于是，“不告诉你了！让你自己发愁去！”的威胁之语立即被赵瑟坚定地抛到了九霄云外。所以说，男人，尤其是出色的男人，他们的温柔往往是最有力的武器，使之可以轻而易举地攻破女人心底最坚固的防线。更何况，赵瑟的心理防线原本就是沙子堆的，不消说别的，连几块石头都不曾掺了进去。当然了，在此之前，垂死挣扎一番，多体会片刻偶尔“俯视”陆子周是如何得畅快淋漓，仿佛也是必须之事。
因此，赵瑟便故意抻着不说，反而拉过陆子周先前所画的手稿来看。她翻来倒去地看了一阵，笑问道：“陆郎，你这画的是地图吧？真是奇怪了！你所犹疑者不过狄婆婆究竟何许人也，哪里就用得着这东西？”
陆子周应道：“是河北山河地形图。画来才好参详清楚事情的前因后果……”
“前因后果？”赵瑟一怔，道：“那必是十几年的旧事了，你如何只凭三两个人、几句话便推敲出来？我可不相信……你且说来听听。”
陆子周却是不肯了，摇头道：“该是你先分说明白狄婆婆身份才是。”
赵瑟攀上陆子周的脖颈，低笑道：“子周今夜怎地这般小气？”
陆子周以双臂环住赵瑟的腰肢，微微笑道：“倘若狄婆婆不是狄桂华，我便是想了什么出来也立时不值一文，还有何必要说出来惹人嗤笑。”他右手用力一拖，抽出左手来轻轻一推，便将赵瑟横在了自己膝上。赵瑟相当没志气地轻哼了一声，蹭着后背挑了个最舒服的姿势躺好，闭上眼晴，神情之中大有此生余愿足矣之意。陆子周摩挲着赵瑟的脸颊，柔声道：“阿瑟乖，快些说吧。”
“那可不成！”预谋已久的赵瑟立即睁开眼睛，如同猫咪一般扬起爪子，扯了陆子周的衣领恼道：“人家本来是要说与你听的，可都躺在那里装了半天的睡了，也不曾见你把我拉起来请教一句！你这分明便是瞧不起我！既是如此，我就是偏要先听过你的高见才能告诉你对也不对，也好要你得知我赵瑟也不是百无一用的蠢材！”
她这话里颇有些半真半假的意思，陆子周便不能再认真下去，只好认了赵瑟有理，开口讲道：“此事说来怕是有些话长……”
“且慢！且慢”赵瑟翻身坐起，拍手笑道：“既是话长，便当以美酒佐之！这长夜窥人隐私之事又岂能无酒？”陆子周自无异议，便吩咐青玉速摆了酒菜上来。
毕竟出门在外，诸事皆不得齐整，只简单地烫了酒再摆上了八个冷盘。青玉告了罪，方才找到机会捧了寝袍来请赵瑟换。赵瑟让他先放在一旁，说了句“也不必着急”，便挥手将诸人都赶了出去。如此，内室之中只剩下赵瑟与陆子周对坐。
陆子周给两人倒了酒，握着酒杯缓缓道来：“须得从武威军和武威上将军狄桂华说起……”
名将
作者有话要说：本章十分胡言乱语，万一有军事强人，千万别拍我。。。。。。
威武军何也？大郑第一劲旅！威武上将军何人？天下第一名将！
这便是狄桂华和她的威武军了，没错，就只是她一个人的威武军。追溯宣华、凤仪乃至甘露、祥麟四朝将近五十年的历史，从来不曾有一支军队被正式称作武威军，遍翻朝廷正册典籍，于浩渺如烟的诏令公文中逐句搜寻，也绝不会找到武威军三个字。所谓的武威军，实际上只不过是对武威上将军狄桂华昔年作战之时所长期统帅的一众将士的俗称而已。
大郑立国三百多年以来，一直实行的都是府兵制。府兵之制，行耕养之策，征天下各州郡在籍之民为府军。府兵平时由各州都尉将军统领，归十二卫分管。十二卫者，分别为左右翊卫、、左右武卫、左右屯卫、左右御卫、左右候卫。有事之时，兵部以天子之诏令临时征调府兵组成大军，天子授大将以印信符节，令为统帅。事毕，府兵散归卫府而大将归于朝廷。因此，严格意义上来说，大郑有名有号的军队，除去天子六军，亦即左右羽林军、左右龙武军、左右神武军之外，便只有左右翊卫之骁骑军、左右骁卫之豹骑军，左右武卫之熊渠军，左右屯卫之神策军，左右御卫之射生军以及左右侯卫之飞骑军。
但自祥麟末年以来，河西边患日重，乌虚九部屡屡扣关，加之关东乱民四起，朝廷不得不连年用兵。战事一久，则统帅长期手握兵符不必缴回，以致权威大盛；战事频仍，则府兵一旦征调便随主帅辗转征战四方，往往再无归于卫府之日。于是，日积月累之下，几乎围绕着每一个统兵大将，都会形成一个颇有实力的军事集团，年头长一些的，甚至有可能成为世家一般的存在。 而习惯上也会简单地把名将常年统帅的一支军队以其官爵或姓氏等呼之，只是正笔不书而已。
所以说，所谓地武威军，实际就是距离武威上将军狄桂华个人的私兵集团还有十步、或者说是百步之远的一个怪胎罢了。
可不管怎么说，这个怪胎的忠诚与能力都是不容质疑的。
整整凤仪一朝，或者更确切地说，是从甘露十二年春三月到宣华三年夏五月的十六年间，狄桂华和她的武威军以真正意义上的“攻无不取，战无不胜”宣示着她与他们无可动摇的地位。有那么几次，似乎可以说，正是由于狄桂华和他的武威军力挽狂澜于即到，方才保住了大郑在乌虚面前的湟湟风范。总而言之，在威武军声名最盛地那一段时间，即便是武安侯张玉之河西军亦不得不对其退避三舍。而关于威武上将军狄桂华其人，武安侯张玉和当年的左羽林大将军淳于虎曾有过一段相精彩的对话。
那是在凤仪元年的秋天，狄桂华以屠灭乌虚赫末部、生擒赫末王之功而终得封侯的仪典之上……
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先是张玉喟然一声轻叹，站在他身边的淳于虎便幸灾乐祸地伸头探问：“张侯心中很不是滋味吧，竟让一个女人抢走了你天下第一名将的美誉？”
张玉怫然变色，轻斥道：“左羽林大将军，您这是在鄙薄女子吗？恕我不敢与闻。”
淳于虎冷哼道：“难道有错吗？旁的事也就罢了，现在竟然连战场屠戮之事比不过女子！张玉你不觉得羞耻吗？哈，我淳于虎可是不大不好意思出门了。”
张玉不禁黯然，再说话时声音里多了几分无奈，却也多了几分钦服。他说：“和这个女人生在同时，实是我等武将最大的不幸……假若她生在乌虚，至少还能与之畅快淋漓地一战，可惜……”
可惜，仪典正进行到最重要的时刻，淳于虎分神去瞧，没能听到张玉的遗憾。
“是扬国夫人哪！”所以，后来淳于虎只是近乎于诅咒一般地讽刺道，“只盼这位扬国夫人早日成婚取夫，也许还来得及生女，运气好的话，说不定还能把爵位传下去呢。”
张玉摇头，肃然道：“我宁可希望她索性就这么死在沙场之上！”
当然，后来全天下都知道，狄桂华终究没有运气死在战场上。至于张玉有没有为此遗憾不已，对月叹息几声或者干脆扬手洒出一杯酒来以为追思，就不得而知了。只是那个时候，谁又会想到，这位天下第一名将，十九孤身前往河西投军；二十二岁崭露头角；二十七岁威震乌虚，三十岁收复中原群寇，三十二岁封侯，三十四岁平定陈王叛乱，三十四岁先后平定楚、吴两王叛乱，三十五岁平定越王叛乱，三十九岁荡平天下流贼，四十岁回师击溃兵围上都的十万乌虚精锐，四十三岁追亡逐北射毙乌虚青耀王，四十六岁平定齐王叛乱的狄桂华，怎么竟会在四十七岁的盛年之时突然败给了一伙儿只会占山为王的乌合之众呢？
难道当真是水盈则溢，月满则亏吗？
宣华二年之时，由于齐王叛乱，河北流寇随之骤起。狄桂华在平定了齐王之乱以后，奉皇帝的诏命，并未班师回朝，而是继续留在河北，开始着手剿灭土匪流寇。当时河北四十四州举旗造反的土匪流寇虽多，却大多不成气候，往往不过是聚上千把人、占了三两个山头便敢打出诸如“替天行道”、“河北阎罗王”、“赤眉大将军”之类旗号的小毛贼。
这样一种情况，乍看起来仿佛没什么了不起。只要大军所向，些许小毛贼还不立时灰飞烟灭？可事实当然并非如此。这些个毛贼土寇，东一群西一伙的，少则几百，多则上万，俱是各据天险。更可气地是，这群人民匪难分，今天窜出来一绺子聚在一起作几天乱，明天却又解散回家种地去了。总之活像是几万只老鼠散在燕代齐鲁的千里之地，而且还要到处乱窜！实在是让人剿不胜剿。狄桂华对此也很是头疼，终于决定网开一面，将匪寇全部赶入齐地，再聚而歼之。
单从平寇而言，这一策略完全正确。对于狄桂华而言，杀死一只大象怎么着也比去抓一万只老鼠容易得多。再者，燕代之地素有提衣挈领而制六合之势，实非久战之地。贼寇初起之时固然无妨，可一旦久战生变，便大有不妙。重，寇入晋阳而扣潼关，则关中震动。轻，寇出河间而入中原，则东都危矣。然而从结果上看，驱寇入齐之策却实实是狄桂华本人的催命符……
到宣华三年年初的时候，狄桂华用尽手段，终于将河北诸寇都赶进了齐地。燕代之地随之平静，齐鲁之高门士族却不免要怨声载道。而狄桂华不知出于什么考虑，偏偏在这个时候合而不围，围而不攻，就这么眼看着十来万的流寇在齐鲁之地纵横驰骋、烧杀劫掠。当时，高门士族为流寇所破家灭门者不下数十。这一拖就拖到了八月，皇帝终于扛不住颁下诏令，狄桂华方才入齐平寇。
齐鲁之地，多山丘而少平地，有亢父之险，所谓“车不得方轨，骑不得比行，百人守险，千人不敢过也。”。虽不及西秦蜀中险固，以攻而言，却也是非常艰难。狄桂华果然不愧天下第一名将，只半个月，便将十几万匪寇逼入祈、沭两水之间，只能约齐诸军，便可一举围歼。然而真到合围之时，却有一路人马误了合围的时辰，贼寇破围而出，围歼之谋功亏一篑。不仅如此，破围而出的的贼寇随即掘开沭水，祈、沭谷地遂成泽国，于是正在谷地之中追逐贼寇的武威军横遭水淹，折损甚巨。这一仗，竟是平生从未有败绩的武威上将军败了。
不得不承认，流寇之中也确实是真有人才。面对这狄桂华这种根本就不可能战胜的对手，在侥幸突出重围之后，逃命尚且唯恐不及之时，竟然还能有闲暇去动心思算计她，而且还算计得其准无比。果然是不要命的更厉害些吗？可见狮子博兔大大不值。
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狄桂华一败，朝野震惊，一时之间种种议论甚嚣尘上，甚至连武威上将军通匪之说都被堂而皇之地在朝堂之上提了出来。当时上都的形势对狄桂华很是不利，且不说出身齐鲁的士族贵介是如何地张牙舞爪，便是其他的文官武将也都众口一词地说是应该要武威上将军给个交代。皇帝仍然是扛不住，只拖了五日便不顾河北匪患未平的局面，令右龙武大将军秦合素亲传诏令，召狄桂华回转上都。
狄桂华一入上都旋被软禁。过了一冬，宣华四年年初，皇帝以丧师失土之罪下诏将她罢官夺爵。也许从皇帝的本意上讲，并不想杀狄桂华，就算是为了不让自己将来在史书上留在下个寡恩的好名声奈何她终究还是扛不住内庭的苦苦相缠与外庭的步步紧逼。于是到了五月，狄桂华身上便又莫名其妙地多了个莫须有的通匪之罪，历经四朝功勋盖世的大郑第一名将竟然就这么糊里糊涂地被斩首于闹市。实不知殊为可叹者究竟为何！所幸狄桂华并无家室子女之类，不致有明珠投暗、宝镜蒙尘之事再乱人心怀……
武威上�