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的武功相融合，再辅以巫术，几年下来倒也真给他教出了名堂，离家有了一支堪比黑旗的军队，他自然也成了离家的恩人，有了很高的威望。
离家是蛮族，最近十年才由奴变民，对奴隶总是同情，从帝国逃出的奴隶本就多投奔到离家，再加上贺秋到来，离家聚居地简直成了逃奴的乐土。
半年前，帝国桂、庆两族的逃奴叛反逃亡，贺秋率领离家两千人抵住了桂、庆五万追兵，救下所有奴隶，顿时名动天下。
成就了声名，立即就有人来拉拢，前些时候，明家派了人来，邀他参加废奴联盟。
明家，哼，贺秋对明家知道得很清楚，所以他更要去。
如果他一生还有什么要做，就是废奴了。
恨透了。
他自己，他的那些从小去配种的伙伴小狗、尾巴、骨头，香贞贞和来凤轩的姑娘，一庭的管家，他的母亲，明玉，身边不断涌来的逃奴，太多太多……为了什么他们要忍受这般比猪狗都不如的命运。只为了身上出生就被烙下的奴印么？
他不知道没了奴隶天下会是什么样子，据说流西是没有奴隶的，他也管不了多少。
他只知道，他不要天下有主奴之分。
过去的，关于那个人的……
贺秋闭上眼，他很久没想了。很远很远的事儿了，他相信再过些时候就能全忘了。
桓福又催：“贺将，歇息了，明天还要赶路呢，快进古斯了，可有得热闹了。”
是啊，明日就要进到帝国，他还要为他部下忧心。
雅枫和希纤也要来同他会合。
＇lisaping＇
19
第二天一清早，军士们拆帐篷准备出发，他就一直等着雅枫她们过来。
雅枫和希纤是世上仅剩的知道他身世的人了，她们照顾离秋，在危机时分带他离开古斯。虽然分别多年，在贺秋心里，两人就是自己的亲人了。
好半天才见雅枫和希纤带着几个长随，骑马而来。
“姓贺的小子，有你的！”雅枫还是那股天不怕地不怕的气势，下马就给了小秋一拳，不过总算知道分寸，打在左肩，力道也不大。“带的部下不错，本公主原本以为一帮逃奴能成什么气候，看这精神样儿，黑旗军也不过如此！”
贺秋失笑，倒是希纤轻声提醒：“公主注意言语。”
不提醒倒罢，希纤一说，她反倒扬声了：“我说什么了？我是夸他们。”她往集合成队的军士前一站，“你们听着，雅枫生下就是古斯公主，但今日既到此处，雅枫便不是公主了，我与你们共襄废奴大业。你们听！”
隔了一会儿，阵阵蹄声由远及近，一骑千多人的队伍旋风般卷过来。
贺秋不禁皱眉，这多人过来竟没探得，若是敌军偷袭那还了得！
雅枫拍拍他肩膀：“本公主岂能空手而来给人欺负？”一脸得意，“这可是希纤家乡最精英的勇士，共一千零三人。如今只听本公主号令！”
贺秋这次带的部下大多是离家勇士，逃奴只占少数，和新来的千多人同属巫国，一会儿就打得火热，这才知道，勇士们哪是跟随雅枫，多是投奔贺秋而来。巫国受古斯欺压多年，民间怨声载道，早有反意，听闻贺秋壮举，早当他英雄一般，这次他们就是投身军旅，准备同抗古斯。
离家军更讲起当日抵抗桂、庆两万大军的战绩，听得新来的人血气沸腾，觉着统帅英雄前途光明。可也有人半信半疑，那贺秋看样子才二十出头一脸文弱，真能那么本事？
一行人整装出发，估摸傍晚就要进到古斯境内。贺秋早和明昔和约好，届时有人来接应。结果，来接他们的不是明家的人，竟是南蛮右烈。
这位老兄还是那副尊容，面目黧黑，眼皮耷拉眼睛只剩下一条缝，大蒜鼻，招风耳，只不过牙上镶的金不见了。想起此人对明玉所作所为，贺秋哪有丝毫好感，倒是他蛮气十足，也不看对方眼色，硬是贴过来：“老明跟我说贺秋如何英雄，老子还奇怪，哪里突然冒出个贺秋打败桂、庆家的龟卵子出了大大一口鸟气，原来是老相识，贺将，别来可好？”
离家人并不知晓贺秋的过往，听了一头雾水，不过贺秋治军严厉，也没人议论，新来的巫国勇士就有声音了。右烈瞪了眼睛：“你们不晓得么，你们首领贺秋就是七年前一脚踢死希域的古斯名将贺千吉！”
啊？众人惊讶，贺千吉一脚踢死希域，巫国谁人不知，可贺将不是离秋的奴仆么，他武功低微右臂伤残，会是名震天下的贺千吉？
小秋心知这是右烈故意为之，一见面就来个下马威，不过既然去古斯，故人多得是，这天迟早会来。
“右兄隔了多日都没变化，还是心直口快。”然后示意身侧的桓福过来。
桓福替他将衣襟扯开，露出左肩膊，曾经的奴印处被削了块肉，仍是清晰可见。
贺秋指着旧创正言道：“贺秋是奴隶，此处皮肉被削，本是块奴印。先前曾假冒贺家老七贺千吉得了些妄名，结果事情泄漏，废了武功、残了右臂，得雅枫公主救助才逃到离家。离秋确是贺秋主人，死在贺秋的怀中。”
话完，桓福又替他掩好衣服。
他扫了眼身前军士和一旁看好戏的右烈，沉声道：“各位离家的好兄弟，巫国新来的勇士，刚脱离苦海的朋友，前面就是帝国古斯。此去，贺秋誓死以竟废奴大业，再不会回来。你们此刻还有机会，不跟贺秋走这条不归路。但——若此刻跟我进了古斯，便再没退路，叛军者死。”说完，静立不言。
一旁雅枫大大惊讶，小小的小贺虽是失去武功，却比往日不知成熟多少，说话间不见颜色，却说不出的威严。下面的勇士、逃奴听了这番话，更是认同了首领，先前怀疑他本事的也都深信不疑，原来他就是贺将千吉，如今武功虽不在，却还是大大的英雄。入伍从军谁不想跟个英雄，于是大家齐齐跪下来：“我等不离不弃，誓死跟随贺将。”雄声响彻云霄，震撼人心。
右烈用力拍拍贺秋胸脯：“好样的！带得一众好汉！我右烈出身蛮族，和你一般也不过是个奴隶，今日可真痛快，我们就在古斯干它个轰轰烈烈！”
“嘿，贺将，你这支雄师人数不多，他日却必扬威古斯，不如今天给它取个亮堂的名字，也好让后代子孙知道知道。”
这下大伙都兴奋起来，取什么名字呢？
雅枫早就按捺不住兴奋：“这有何难？英亢小子有黑旗军，他黑我们就白。我看小贺身姿若鹤，鹤贺又是同音，不如就叫白鹤军。”
这就是古斯史上与黑旗军齐名的白鹤军由来了。
最初贺秋的白鹤军也就区区几千人，可进到帝国，在南方一路行过，大批勇士、逃奴慕名加入，再加上追随雅枫而来的古斯老臣家将，等到了运河在南方的终点固州时，军队已有十万人，而且人数还在不断增多。
一路上，贺秋整治军纪，严禁扰民，大军过境，寸木不伤，深得民心。短短数月，竟已成为与明昔和、右烈鼎足而立的南部第三方势力。
这是小秋没想到的，他深知这般迅速得来的声势并非因他文韬武略如何厉害，完全因为废奴是顺应民意、顺乎民心，已是势在必行。
可看这十万大军，又不由得忧心。他曾带领黑旗军多日，黑旗军的厉害他比谁都清楚，这新增的人虽多，却纷繁复杂、良莠不齐，虽在严令下不曾扰民，可用来打仗，差得实在太远。
“喂，贺将你人多马壮还皱啥眉头？”这个右烈自己有偌多事都不管，跟屁虫似的跟了一路，小秋虽然厌憎，却也无可奈何。而且也发现，确如当日一庭所言，挣下偌大家业的必有过人本事。这南蛮子言语粗鲁，行为放肆，可也不少真知灼见，比他先前想得又好很多。只不过，每想到他奴隶出身，却去欺辱同为奴隶的明玉，便又厌憎不已。
如果不是这桩事，也许这是个可以一交的朋友。唉。
“我说贺将你还是多想想和明老鸟见面的事情罢。”右烈嘿嘿笑道。
小秋看他。
“老明必是恨不得吞了你，拉你参加个废奴大会，却拉来十万雄师，啊哈哈哈——搬来石头砸自己的脚，活该气死这鸟人。”
难道你就不是恨不得吞了我？小秋心想，却说：“明昔和比之他兄长明昔流如何？”
难得右烈脸色阴沉：“明昔流只是小鬼头，又做表子又立牌坊，小脚色。老明，哼哼，这个贼人头……当日千方百计叫我去接你，也不知动啥坏脑子。”
他让你去你就去？小秋没问。
右烈倒好似知道他想什么：“老子确实想看看贺秋咋地厉害，原来就是你，哈哈——”
小秋将大军驻扎在固州，固州地处交通枢纽，有名的富庶地，白鹤军威震四方，加上雅枫坐镇，倒也让他放心。他自己带着一千离家精兵沿运河北上，到明家根基地申州参加废奴大会。
明昔和，明昔流，明家。小秋并不惧怕阴险小人，他心心挂念的是明玉。他如今活出生天，那遭遇与他一般惨的明玉，如今可还在世间？
到这时，原本暗地进行的废奴大会，已经完全明朗化。待小秋到了申州，流西、大顺的使者也都到了。明昔和早就准备了宅邸，就等着他入住。
废奴废奴，白鹤军打明了旗号是奴隶首领、奴隶兵，因此格外引人注目。刚到申州，各方人马就来拜访，小秋对流西的使者最是重视，流西是没有奴隶的，他想问问清楚没有奴隶的世界是何等模样。
不想流西使者竟是跟右烈一起到访，两人看上去交情匪浅，这更让小秋觉得右烈粗鲁外表下另有蹊跷。
流西使者唤作斯里经·木生，是位老者，身材魁伟，蓝眸金发，讲得一口流利的古斯官话。斯里经跟小秋讲了许多关于流西的话，却原来就是当初明昔流讲的那套：三权分立，人人平等，立宪，解放……种种名词，小秋听得懵懂，也有些失望。
这些在古斯能行得通么？
逃奴悲惨，从未受过教育，贵族们耽于玩乐享受，富商们忙着夺利争权，平民们逆来顺受。这样的国度，离流西太遥远了。
也容不得他多想，废奴大会就正式召开了。
大会地点就在明家。
明昔流的家跟明昔流一样，简朴得不似豪富人家倒也罢，寒碜得连一般平民都不如。小秋暗称虚伪，不想他身边一起来开会的右烈也在他耳边说：虚伪的龟卵子。
右烈又镶上了大金牙。
大会上，根本没有什么实质内容。
明昔和就跟明昔流一个模子里刻出来，只不过年纪轻轻却老态毕露，可能多年的家族内斗消耗了他过多精力。只见他正襟危坐，高谈阔论，大说起废奴后与流西媲美的古斯。
空话。废话。
蓦地，小秋思念起郎将，思念起一庭，思念跟他同生共死的红鹰兵。
当日在传玉的广云殿，众人在一起，如今，便只得他一人，身边讲话的除了老桓福，竟是昔时厌恶之极的南蛮右烈。
六年了，跟离家人朝夕相处，却一个亲近的朋友都没结下。
贺秋，已经将他的心锁住，只是他以为这是淡然，这是重生。
等明昔和讲完，大顺使者虚焰发言，废奴事没多说，言谈中就是要联合南方巨富将英亢扳倒，将黑旗军杀尽。
桓福偷偷告诉小秋：“嘿，这厮是当年英帅手下败将神刀霸虚坤的儿子，看他那狠劲，为父报仇来了。”
虚焰说完，几个巨富又纷纷发言，说着废奴后他们的工厂怎样分配工人，到后来又向明家讨要当年明昔流要来的那船被“解放”的奴隶。
轮到斯里经，老人摇头不语。
右烈便站起来：“老子不爽，老子要走了，你们这些龟孙子，就凭你们，英亢一个指头都把你们碾碎！”喊完，不管不顾地走了。
就只剩下小秋没说话。
明昔和温言：“贺将别管右烈那粗人，集合我南方诸豪，加上贺将的白鹤大军，又有大顺、流西襄助，何愁英亢不倒！”
是么？就凭你们，打倒那个人？
没多一会儿，众人都散尽了。明昔和挽留小秋做客，小秋答应下来。
明昔和将他引到密室，桓福和离家的三个好手在门外守候。
“据闻，贺将当年是英亢座下贺千吉？”明昔和眼神闪烁，显然这才是他关心的。
小秋点头。
“唉，其实坊间传言甚多，有人说，贺将当年与英亢颇有私交，此次举兵废奴亦是出于私愤……”他看看小秋，对方却不着颜色面无表情。“啊哈哈，当然，昔和是不信的。”
“哦，”小秋一笑，把话说白了，“我与英亢当年确有私情，不过我是奴隶他是主上，我既叛主，与他就是不共戴天。”
“这是当然这是当然。”明昔和沉吟了会，续道，“贺将手下这多兵士，屯兵固州也颇是不易，不如学古人，不打仗时解甲归田，打仗时再集合，岂不两全其美？当然这是昔和一点愚见，说出来倒是见笑了。”
“这可是好意见，只是，我手下兵士多是逃奴，哪来田地耕种呢？”
“这倒是难题……要不，昔和在海边的一些工场倒还能安置些人，或许能给贺将减轻负担。”
小秋暗地咬牙，这厮比之其兄更可恶百倍，竟是索要他的逃奴士兵当他厂坊里的工人。
他轻笑：“这事好商量。”看明昔和眼睛一亮，转而言它，“昔日，贺秋曾见过传玉的绝世艳奴明玉，可惜当时随昔流先生回到南方，只不知佳人如今身在何方？”
明昔流脸色一滞，流露哀婉：“可惜了这绝世佳人，唉，我兄神秘被刺，他也随之去了。”
心中一痛，小秋立起就走：“那明先生，贺秋先告辞了。”
“贺将留步！”明昔流忙挽留，“我明家美人众多，比这明玉艳丽的更不知凡几，只我立志废奴立誓不碰美色，家中侍寝都被遣走，贺将不妨待几日，昔和定给你找个绝世佳人！”
话说到这份上，小秋也不客气：“明先生，我也说实话，我只要明玉。其他事都好说。”
“可……”
“我知道明玉没死。”
明昔流不语，良久：“贺将，你既知明玉未死，必是知道我兄死因了？”
“明先生，若你兄长未死，你还能在这跟我说废奴大业么？”明昔流不死明家怎都轮不到明昔和做主。“这样说来，先生真还要谢谢英亢。”
“唉，”明昔和长叹一声，“原来竟是英亢，当日船上只剩明玉一人，他又说不出个所以然，家族中不得不动用大刑，不过，贺将说得没错，他是没死。可，和死了也无甚区别。”
小秋大痛，当日英亢本要将他灭口，是他一力阻拦，只要活着就行。
当时为何不将他带回大都？
虽然当日形势逼人，留他一命已是破例，小秋还是愧悔。
他随明昔流出了明家，往城郊行去，是个农庄，奴隶在烈日鞭下劳作，这就是废奴的明家的农庄！
管事出来迎接主人，明昔流一阵耳语，管事显然惊愕。
小秋带着桓福和三个随从，跟着那个管事走了半天。农庄的阴暗一角，大概是农奴居处。进去，臭味难闻，管事掩鼻不愿深进。
小秋在这等地方呆了不知多少年，一声不吭就往里面走，连桓福和几个随从都没进去。
最里面的，不能称为房间，因为人都不能站直。
年轻农奴都出去劳作，剩下的是些妇人、小孩。见他进来，显得有些害怕。
他一直往里面走，长长的通铺尽头，三四个尚能称为人的东西扑在铺上做着什么。
小秋脑中一片空白。
他知道他们在干什么。
曾有人对他这么做，很多年，很多次，他太熟悉。
可是对他做这些的是他的父亲，是贵族，是强盗，是敌人。
此刻在那里作恶的却是他要解救的奴隶。
也许是他的到来惊动了农奴，几个龌龊的老奴从铺上抬起头，再惊得爬下床。
有个人，也许是人，被他们压在下面，没有衣服，长发纠结，皮肤青白脏污。
他慢慢猫过去，老奴闪开，他扶起那个人，身下私｜处已是个血洞，皮肤上竟有地方生了绿毛。不过活着，是个活的男人。
难道他是明玉？
他想拨开乱发，看一看，竟是没胆量。
手中的人咳了咳，乱发中露出一只眼睛，好久才看清是他，看了好久。
是他！小秋至死都记得船上看着他的那双没有任何惊骇的眼睛。
轻轻拨开头发，那人竟挣扎，可他有什么力道，头发被拨开了。
啊——
一道陈旧却曾经腐烂、丑陋之极的刀痕横贯曾令天地失色的绝世容颜。
左颊，鼻梁，右颊。额上一方奴印。
明玉，闭上了眼睛。
贺秋抱着他，痛哭。
救他是对的么？是对的么？
坚信活着就好，真的好么？
他愤恨地瞪视那几个老奴，赤裸着下身可怜的老奴，他们又知道什么？
抹去泪，脱下衣服，裹好明玉，可他只有一只手臂能用，做好这些已是困难，不能抱他出去。也不愿旁人碰，费了好多事，总算把明玉背上身。
那个管事还是掩着鼻子，好似他背了什么肮脏的物事。
桓福想接过来，小秋想他真是好人，不过还是拒绝了。他背着明玉一直走出去，看到明昔和，向他笑笑：“明玉还活着。”便头也不回走了，怕晚走一步，会忍不住杀人。
虽然只有一条胳膊，重练的武功低薄，可杀个明昔和易如反掌。
走。这时候不能杀他。
明昔和在后面说：“贺将，�