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九宣心里剧痛，低声说：“映雪，我以后永远都听你的话，沁心诀我一定不练了……”
映雪长吁口气，道：“这才好……别让师傅老挂心我们……九宣，我和你说过没有……我原来也不姓柳……”
九宣几乎落下泪来，急急眨了两下眼，说道：“你没说过。”
映雪气若游丝，却温柔地说：“我姓方……我娘姓柳……我刚刚记事的时候，我娘，我娘带我在徐家作帮佣……她身子一直不好，可是笑容很温柔，菜做的也好吃……我五岁那年，天下大雪，娘一边……一边叹气，一边为我取名叫……映雪……我不知道为什么她要给我取这个名字……雪下了三天没有停，我娘一直……一直躺在床上一动……也不动，我饿了整整三天……雪停了，有人来……说我娘已经死了……”
她喘了一会儿，嘴角溢出血来，她恍若不觉：“徐家老爷心好……葬了我娘……收留我在他家中……我认识了立堂……他是聪明能干大少爷……我是给他磨墨的……小丫头……可是，我好开心……真的开心……但是……我，我不知道……我不能喜欢他……我身子慢慢弱了……总是咯血……立堂他很焦急，四处给我找郎中瞧病……我虽然……虽然身上难受，可是……心里却快活，有他这样为我……我便是只能活这么些天……天天都苦痛难忍……我也是开心的……”
九宣轻轻为她抚了抚鬓发……映雪声音更低了，简直听不到她在说什么。
“后来……遇到了师傅……我知道了我身上有毒，我娘……娘的身上也一定有……我好恨，恨老天这样狠，我不愿意再让立堂那样为我忧心……他应该有更好的，更好的姑娘来作伴……我跟师傅走了，一直走，一直走……九宣……其实我一点儿也，也不象脸上那样开心……我一直，一直，挂心立堂……不知道他过得好不好……”
她声音越来越细，到得后来，九宣只见她口唇张翕，听不到她最后两句说的什么。他俯过去在她耳边轻轻的说：“徐大哥那么好的一个人，定然会过得好好的，你不要太挂心了……等以后，我们找到法子治身上的毒……我送你去和他见面，他一定还是象以前一样的喜欢你的……”
映雪眼中射出极为喜悦的光芒，惨白的脸上竟然泛起一点红晕，口唇动了两下，九宣看得清楚，她无声的唤了一声“立堂”。
忽然那一点亮光寂灭，映雪身子软垂下去。
九宣定定的看着她的容颜，喃喃地说：“徐大哥还是喜欢着你的……一直一直都喜欢着你。映雪，你们一定会开开心心过下半辈子的……我还要去你家里，吃你作的菜，看徐大哥对我吹胡子瞪眼睛……将来你还会有小宝宝，男孩儿女孩儿都好，最好长得象你，可不能象徐大哥，那可不漂亮了……我一定好好儿给你抱着养着，不让他们再受情痨的苦……等他们大了，我教他们功夫，教他们医术，跟他们说，他们的舅舅多了不起……”熊熊的火光映亮半边山壁，九宣痴痴地抱着映雪在那悬空的岩石上坐着：“映雪，其实我喜欢过你的……你知道么……你不知道的，我一直也没有跟你说过……你和我在一起不会快活……你喜欢的人不是我……我，我也没本领让你平安开心……我是个烂货，人人都上得……人人都看不起……映雪，你那么温柔，那么善良，应该是徐大哥那样的人，才能一直好好对你，让你过好日子……映雪，你不知道，我喜欢过你……因为我不会对你说……不过，将来，我可以跟你的孩子说……当年舅舅喜欢过你们的娘亲……，也不知道，他们是不是会笑话我傻气……映雪，你把鸡蛋给了我吃，你又吃什么呢……你肚子不饿的么……映雪，映雪……你真笨，为什么受崔微控制这么多年……却不肯让我帮你……映雪……你救过我多少次呢……我都数不清了……要不是我，你也早就摆脱了崔微了吧……映雪，我还想吃你做的菜……你做的菜真好吃，可是师傅总是先把我想吃的菜挟走了……以后，你和徐大哥成了亲，我一定要去你家里吃个痛快……映雪，你再给我煮鸡子儿……这回多煮几个……我们分着吃……”
他声音里满是恬淡平静，象是在对怀中那已经死去的人说着家常闲话。力气一分一分的被抽走了，大火烤得发梢都卷萎起来。
风不知道从什么地方刮来，那些被树叶花草被火烧成了灰，被风刮走，九宣抬头看时，满眼都是那心碎的灰烬，在大风中身不由已的颤抖，飞舞，盘旋，弥漫。
当卓风终于赶到时候，九宣怀抱着映雪，斜靠在山壁突出的一小块岩石上，嘴角带着一点空茫的笑容，两眼明明是看着前方，却象是没有看到他的存在。
他轻声说：“映雪，我带你回徐大哥的家。”
八 春色如旧
徐立堂死在三天后。
徐家有人来治丧，九宣根本便插不下去手，人人都不愿搭理他。如果不是卓风在场，恐怕早把他赶了出去。徐家人一向是不喜欢柳映雪和朱九宣两个人，现在徐立堂又是因他们而死，不上来打骂已经算是有涵养，哪有些好脸色摆出来。
九宣也不以为意，一个人坐在灵堂的一角，只睁着一双眼睛看。那眼睛里又深又黑，让人望一眼也觉得有些冷，象是那张开口的黑夜，要把一切的光亮吸进去。
卓风这两日什么事情也不去做，只是陪着九宣，他手下的人在徐府里驻着，处处打点的妥贴。九宣只是跟什么也没有看见一样，茶递过来，便喝一口。叫他用饭，他也吃两筷。只是从头至尾一句话没有。卓风原是传了太医来给他看伤，他睬也不睬，一声不吭的坐着不动，太医瞧也不是，不瞧也不是，满脸为难看着卓风。卓风也无法，看他气色尚好，便让太医去了。虽然他自己医道通神，但常言说医者不自医，况且他现在又是这么一副神不守舍的模样，叫人看了只觉得后背发凉。除了还有呼吸还眨眼，他便直跟死了没有什么不一样了。
卓风看他不肯说话，也不来引他。只是在一旁仔细看顾。九宣坐在那暗影里半天连眼也没有眨动一下，定定的看着香炉里吊唁的人来上的香。香里定然是搀着硫磺硝石之属，一点一点的红星闪烁，青烟袅袅，那香经火化了灰，灰积多了便跌折下来散在香炉里，香因而一点点的变短了，而香炉却也一点点的装满了。九宣就这样一动不动的看着，仿佛那香头上的火光是绝世奇花，香灰散坠是异常难得的事情，看得那么入神。
天气炎热，停尸也不能长久。第四天上出殡，柳映雪还是和徐立堂合葬在一处。这是卓风替打点来的，徐家人敬畏六王爷的威势，不敢不依。九宣直到这时才跟他小声说了一句：“多谢你费心。”
这话冷冷的，声音又低，落进耳中象是无由来的一阵冷风，带着细细的盘旋的涡心，发出低低的细鸣。卓风看他这几天里便瘦脱了形，脸色惨白，更显得眼窝青黑深陷。卓风一句话在嘴边停了半天，终是没有说出来，想不到九宣看到这边起灵出殡的队列动了，却说：“我很累，不跟去了。”
卓风柔声道：“你也累了几天了，好好歇一歇吧。”
九宣软坐在椅子里，象是才发觉自己也是一个活着的人，会痛会累般，捂着胸口喘了几口气，道：“这几天多亏有你。”
卓风心里一酸，道：“你跟我说这样的话么？你的事便是我的事。”
九宣定了定，说道：“我累了，想歇一歇。”
卓风真是巴不得的这句话，忙说：“我带你回去。”
九宣摇摇头，道：“我回书院，别处的床我睡不惯。”一面说，一面起身来，自顾的向外走。卓风不愿勉强他，便跟在他身后，书院的假还没有放完，空荡荡的一个人也没有。九宣踢掉鞋子，向床上一躺，面朝里面，一动不动。卓风坐在一边看他，只觉得这个人象天边的一朵云似的，捉也捉不住，看也看不清。柳映雪是去的太惨太突然，他伤心成这样子，卓风也无从劝起。他是皇族子弟，天生贵胄，也从来没试过怎么劝人，只是好好儿周到的照顾着他。这时听他睡得沉了，呼吸间略有窒滞之音，知他肺叶定也受了震荡，一面只盘算着等他醒了得好好把伤治一治。
他这几天来跟着九宣不休不眠，原也累的很了，侍从们在屋外不敢进来，他把一床夹纱凉被给九宣盖好，自己坐在桌边，只觉得困倦得很，心事也略放下了些，先只是以手支颐闭目养神，不知不觉便睡了过去。
醒来时满眼黝暗，卓风怔了怔，才想起这是九宣的屋子。他原是伏在桌上睡了，现在却躺在了床上，身上盖着被子。他抬眼看到九宣的身形坐在桌前不动，说道：“你醒了？”
一语出口，卓风便发觉不对。他身子虚软，躺在那里一动也动不得。他顿了一顿，不动声色的说：“九宣，你做什么呢。”
九宣翻了翻桌上的纸，轻声说：“原先是想写封书信给你，就不再告别了。后来想一想，有些话还是当面讲清楚了的好，省得以后还有什么纠缠不清的事。”
卓风慢慢地问道：“你想去哪里？”
九宣摇摇头，脸在暗里看不清：“哪里都好，映雪以前跟我说，江南水软，塞外风沙，天下之大，处处繁花。可惜她自己却没有能去看她所说的天下。”
卓风只觉得心里某处慢慢冷了起来，声音却低柔不变：“你不愿意和我在一起？”
九宣轻声笑了笑：“和……王爷在一起？王妃肯么？侧妃们肯么？我……自己又肯么？”
卓风说道：“你不喜欢那些女人，我杀了她便是。”
九宣说：“你说哪里话，她们有甚么过错？便是你身边一个女人都没有，让我天天象女人一样坐在屋子里等你回来，我也办不到。”
卓风问：“你不喜欢那样的生活，想出去游历，我也不会拦阻你，何必要象现在这样说话？”
九宣声音发闷，咳了一声，续道：“你真的不会阻拦么？我也不是第一天认得你，你若觉得我留下才是好，哪怕我怎么说你也是要我留下的。”
卓风道：“你伤这样重，便是要走也等伤好了再走，我绝不拦你就是。”
九宣慢慢站起身走近床边，在卓风身边坐下，声音幽幽，带着什么让人捉摸不清的意味：“卓风，还记得这间房么？”
卓风愣着，慢慢抬眼看着四面，午时来到心中满是心事，陈设也不同。现在一留心，虽然暗，他还是认了出来。
“当时我们在这里同窗共读，卓风是多么温文守礼的一个人。不知道是哪里出了错，是我认错，又或是记错，现在无论如何也找不到当时的人。”他的手慢慢摩挲过卓风的手臂：“六王爷，我有时候看着你，觉得很熟悉，有时候又觉得从来不曾见过你，更不曾相识相知过。”
屋里一团昏暗，卓风心里那处发冷的地方，莫名的寒冷抽痛。
九宣慢慢的说：“我在这里认识过一个书生，他书读的好，没什么心机，我们一起分尝过蜜柑，抄过书，还有过颈项缠绵。后来，那个书生不见了，我再也找不到他。不知道还能不能再见到他，我欠他一句话，多少年来一直没有说。当年雨夜里情热相缠，我一直想说，我喜欢他，喜欢他……可是没有来得及，后来，也再没有机会说。觉得有些对不住他，因为我身上的毒，所以，让他也跟着受苦。那个书生，叫卓风，说话声音总是有点低，夫子们都很喜欢他。有一天，他被同窗骗到碧桃居去喝花酒，中了药又一个人跑回来，让我遇见……不知道他记不记得这事情，当时他醉得胡涂。后来……后来……”
黑暗中，卓风听到九宣慢慢的念着几句话：
春日游，杏花吹满头。
陌上谁家年少，足风流。
声音细软缠绵，念了一遍又一遍，喃喃地说：“谁家少年……谁家的少年？你可知道他在哪里？我寻他不到了。”
卓风不作声，他也记得那些时光，记得十分清楚。初来时象白兔一样精灵的少年，慢慢熟悉起来，没有讲过话，各自管各自。后来，后来……
九宣手轻轻抚在他的脸颊上，说道：“卓风，我很喜欢你，我一直一直在心里喜欢着那时在学堂里的你。”
卓风只觉得心中某处碎裂开来，轻轻的，些微的痛，没有声响的，碎成一片一片，再找不回来。他知道，他一直也都知道，九宣找不到当时的他，他亦找不到当时的九宣。那在春风里花丛中向他微笑的少年，那在学堂上狡黠的挤眼的少年，在暗夜里颤抖的少年……后来他是遇到他，也又握住了他，可是，不再是当时他和他。
九宣在暗中轻轻的喘息，月亮升了起来，月光洒进窗子，象是泼泄了水银，匝地一片白。九宣出了一会儿神，低声说：“我给你下了些百日醉，你睡一会儿吧，我这便走了。”
卓风眼见他细瘦的身子慢慢站起来走向门口，心中痛的不能自已，这一次的相别，与前些次那般相似，又绝对不似。九宣在门口停住了脚，手扶着门框站了片刻，终是没有回头，径自去了。
卷三《春色如旧》完
卷四 眉间心上
一 谁家院
九宣的伤势远比卓风所知严重得多。
最后一击刺死崔微那时，崔微手中的钢刺也扎进了他的腹中。当时只闭了几处｜穴道止血，连伤药也没有抹。这时越走越是周身无力，望望四周的荒野，那痛一波波翻上来，双腿麻木发抖，他手捂着伤处，慢慢半跪在了地上。
痛，只是痛……浑身上下的意识都在叫嚣，那痛越来越厉害。
能去什么地方呢？该去何方？
慢慢折向西行，越走越是荒僻少人行，伤处又渗出血来，寻了几味草药，来不及捣制，嚼碎了敷上。天色渐渐暗了，他不辨方向，听得有溪流水声，徇声找了过去，身子已经弯不下，半跪着掬起水来喝了，嘴里那因为嚼草药而泛起腥苦味稍稍淡了一些，忽然胸口剧痛，一口血喷了出来，溅进溪水中，转眼间化了开。那水潺潺的流向下游，茫然不知人世多愁。
道路难走，草木茂密，他在暗夜中摸索道路，腹痛越来越剧，他知道是药效上来，这时只能苦笑着软倒。
没想到会这么穷途落难。
世情无常。
虽然艰难，他撑着靠在一株老树的根上。迷迷糊糊到了中夜，浑身发烫起来。他难耐的吸气吐气，心知不妙。脸上忽然一凉，一滴水落下，扑簌簌下起雨，幸而树大叶密，权可遮身。但冷风一阵阵刮过，雨水便哗哗地落了一头一身，如冰般凉。
浑身火热，似乎哪里都在痛，他反手抠住树身，用力之大，树皮扎进手指，十个指尖都流出血来，他全无所觉，咬住领子不吭声，专注的吸气吐纳，不泄心头一点清明。电光一道接着一道，闪亮过去之后依旧是漆黑无力的夜，冷雨浸透了衫紧贴在身上，头顶树动枝摇，九宣身子蜷了起来，只觉得这夜永不会过去，这热这痛永远不会消失。
到天明时，他解衣查看伤处。那伤口仍在不断渗血，高烧不退，意识几度昏沉。他整个人沉在寒彻心肺的溪水中，冷得手脚麻木刺痛，便趁这短暂的清醒，默默运念化生诀。
到第三天上，烧退了。
他挣扎又行，终于挨到一个极小的镇子，投宿在客栈里，写了方子让店伙去给抓药。那人受了他的赏钱，办事殷勤麻利。九宣的伤处慢慢愈合，内伤虽重也有了起色。只是身子虚得象经不住风，在那小镇上孤伶伶躺了快两个月。待他能再起程时，秋天也已经过了大半。
黄叶满地，九宣买了一匹马代步。那马并不神骏，走得也慢，九宣却也没有什么非去不可的地方，非办不可的要事，任那马放开足四处走。有铺子便打尖投宿，没有便啃干粮宿野外。他不知道他要去哪里，也不知道要去做些什么事。
这是放在以前的朱九宣不会想过的生活。但现在他不知道自己要怎么样的生活。
也或许，找个地方住下来，便这样过了也罢。
只是，还有些不甘心。
不想就这么算了，又不知道自己心深处上还想要做什么。
就这样奇怪的心思，自己和自己厮磨，硬是不能放过，放任着劣马一直走下去。那马见道就走，逢岔路必走左边的一条。九宣闷着无聊，还想着这马或是想去出生之地，后来才发现那马右眼半瞎。
他越走越是向北，天气渐渐冷了起来。
这一日上北风吹得忽紧忽弱，他系严了灰鼠的斗篷，那马越走越不肯走，转过一个弯子，道旁有间茶寮。九宣下马，要了热茶和吃食，又让人备料喂马。他虽然不事营生，但手头的银钱也不短少，日子在兜兜转转间，过得象流水般快。领子紧了又紧，凉风还是不住的灌进衣服里来。他抱着那壶热茶取暖。自上次的重伤后，分外的畏冷。他自己医道精湛，却不愿意调理。自映雪去后，他再也没有心情去做任何一件小事。比如穿衣，比如治病，比如练功。
茶寮里另有人在，言来语去谈得甚是热闹。九宣不经意间听到提起北狼城，心里微微一动。他不愿再和过去多牵绊，也不去细听那些人究竟说了些什么，转身便出了茶寮，上马便行。
他心中有事，又不控马，那马逢路便转左，等九宣再定下神，却离北狼是更近了。他勒了马站在道中