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楔子
汶莱苏丹第十三个女儿星辰公主即将下嫁美国油商富贾佛雷德，两人订于九月二十五日晚上七时在纽约的皮尔大饭店举行订婚宴，这件响彻云霄的大事早在半年前就被煤体记者披露出来，因为这不只是个跨国际的盛大婚礼，最重要的是双方都是大有来头的人物。
汶莱虽是东南亚的小国，但其石油的藏量之丰居亚洲之冠，大量的石油与天然气为汶莱荣赚进大笔财富，使其苏丹成为世上最富有的国王，国民年平均所得列于高收入国家之一，素有“东方石油王国”的美称。
而佛雷德更是美国有名的石油大亨，他成立的“宙斯集团”以买卖石油起家，旗下产业众多，资金雄厚，加上是美国的名门望族，势力与背景都极为庞大。
这两个乍看之下南辕北辙的家族要联姻，当然也引起多方的揣测，因为谁都知道佛雷德已有五十岁，才在前年与第三任妻子离异，他的花名远播，连许多有名的女星也都和他有过绯闻，登记有案的就已数不清，更别提那些暗中往来的公关名媛与社交之花了。
而听说汶莱的星辰公主才刚满二十岁，是现任苏丹最小的女儿，她的长相没有人知道，不过就年龄上来说，佛雷德老得几乎可以当她父亲，这样的婚事若说以爱情为出发点又有谁会相信？汶莱是个回教国家，王宫里的女人怎么可能与一个美国老商人谈恋爱？
就算佛雷德这两年经常出入汶莱洽商，男女主角相恋的可能性也非常低。
许多媒体都心知肚明这桩联姻非比寻常，原油产国的汶莱势必需要像佛雷德这样的油商开采承销，所以它肯定又是一个双方策略性婚姻，这点绝对是无庸置疑的。
然而，随着订婚日期一天天接近，媒体记者最想知道的是，星辰公主到底长得如何？
要她嫁给一个大她三十岁的男人她会不会觉得委屈？她能适应美国豪门的特殊生活吗？
这些问题的答案，大概只有等到订婚宴当天才得以揭晓了。
第一章
纽约来了无数次，却从来没有象今天这么舒坦过，以前总是为了任务来去匆匆，没好好领略纽约的气息，好不容易能象现在这么恣意地随便晃晃，谁的心情能不轻松愉快呢？
高砚轻轻拨开遮住两腮的齐肩头发，性感诱人的唇勾出一朵谈谈笑容，左耳垂上两圈银环映着夕阳余光闪耀。
通常黄种人的外表在美国这个各类人种都有的国家并不出色，论五官没有白人深刻，论身材又没有白人高大健硕，走在人群之中，黑发的东方人向来是不甚起眼的族群。
可是高砚却有本事让外国人频频回头，最主要的原因并非他异常的俊美，而是他夸张的衣着与率性自然的举止。
长得已经比女人还漂亮标致了，偏偏他还不怕引来侧目地穿着中空薄纱黑上衣，露出平坦结实的腹围和隐约可见的胸肌，外罩一件刺眼的亮宝蓝色休闲西装外套，黑色斑纹的紧身裤裹住修长有力的腿，脚下一双短筒靴，以一种慵懒又潇洒的姿态走在曼哈顿的街上。
怪异、突兀，时髦又流行，也难怪老美会惊艳。他的打扮虽然骇人，却又该死的帅到极点，他的自在也是他魅力的一部份，懂得欣赏的人移不开视线；不懂得欣赏的人也忍不住偷觑，大家一致的想法都是：哪里跑出来的超帅男模特儿？
这就是高砚，把穿衣当作秀、生活当冒险的嚣张男人！
不过，虽然引人注目，高砚可从来没理会过不同的眼光，羡慕也好，嫉妒也罢，他就这么恣意地过着他的日子，能吸引他注意的，除了钱和美女，就属千奇百怪的特殊植物了。
别看他穿得拉风花稍，就以为他是个耐不了苦的“肉脚”，他能为了一棵罕见植物跑到亚马逊河流域一待就是一个月，只为等那株植物开花；也甘愿为了一种麻醉性毒果在青藏高原忍受高山症的痛苦，只为采撷一点种子作研究……
他哥哥高墨就常说他是狂人。他对各类稀有植物的着迷已到了走火入魔的程度，连日本影子保镖集团的流川家四兄妹也对他的执迷感到不解，一个生化天才到后来竟对植物起了兴趣，把老本行抛到脑后，在世界各地乱跑，说什么也教人想不通。
不过，话说回来，高砚并不算真正忘了他的职责，他和美国情报局FBI及CIA的关系都不错，曾协助这些情报单位破过许多案子，在这个圈子里享有不小的声名，所以高墨也不好说他游手好闲，毕竟高砚多少遵守了高家“文武馆”锄奸去恶的信条，虽说他不够积极，但好歹他也尽了点薄力，没砸了“文武馆”的招牌，这就万幸了。
经年累月在世界各地乱跑，高砚很少在一个地方久待，这次来到纽约，是刚刚结束一项研究计划，他来领取款项，原本预定待两天就走，却被FBI组长米尔顿逮到，要他帮忙出个公差，说是到皮尔大饭店去参加一个无聊的订婚喜宴。
“什么订婚宴需要动员FBI的人保护会场？”他奇道。
“你不知道？汶莱的公主要嫁给咱们美国的石油大王佛雷德。史宾啊！”
“噢？”他意兴阑珊地应了一声。
“这可是件破天荒的大事耶！”米尔顿对他的冷淡不满。
“那又怎样？不过是一男一女订婚，别告诉我你们庞大的FBI人手不够……”
“是不够，苏丹大驾光临，局长要我们以元首礼仪对待，你说，我们还能不倾巢而出吗？”米尔顿叹气道。
“汶莱苏丹也要来？”这可有趣一点了，他对汶莱这个富有的国王还满有好感的，听说他很有生意头脑，是促进汶莱现代化的重要人物。
“没错！所以请你帮忙，只要在订婚宴上拚命吃东西，看看食物有没有被人加了不该加的料就行了。”米尔顿最佩服高砚这方面的专长。
“你以为我是专替人试毒的啊？”高现轻淬，他可是个生化博士耶！
“你是植物和生化专家，高砚，正因为是专家我才找你。”米尔顿顺势送个高帽子给他。
专家吗？挺动听的，高现笑了笑，不掩饰自己也喜欢奉承的话。“这马屁拍得正好。”
“你这混小子，就当去大吃一顿嘛！”米尔顿也笑了。
“好吧！就一晚。”他被说服了，所以此刻才会出现在往第五街的大道上。
老实说，他实在没多大兴趣看别人订婚，要不是因为刚从非洲回来，太久没好好吃一顿美食，他也不会答应米尔顿接下使项“小Case”。
说是小事一点也不为过，事实上佛雷德的私人保镖早已将整个饭店围得密不通风，连只苍蝇也飞不过去，所以保护的工作他也不用太费神，尽量把皮尔大饭店的每一道顶级料理全塞进肚子里才是正事，反正若是有人下毒，他先嗝屁就是了。
高砚扬了扬眉，低头看了看手腕上的表，时间还早，决定先去第五街的精品店逛逛再说。
夜幕低垂，曼哈顿的街头灯火璀璨，第五街上早已被看热闹的人挤得水泄不通，媒体记者更是严阵以待，耐心等候来自东方的贵客——汶莱苏丹以及他的女儿星辰公主出现。
六点五十九分，一辆劳斯莱斯轿车在三部前导车的引领之下来到皮尔大饭店大门，佛雷德亲自率领保镖相迎，车门打开，一个矮胖、身着汶莱传统服饰的男人缓缓步出，两个男人随即互相握手寒暄；紧接着，另一辆车中跑出两名侍女打开劳斯莱斯后座车门，伸手扶着一个从头到脚披着暗红色轻纱的情影，在镁光灯的闪耀下跨下车来，佛雷德连忙向前执起她的手轻吻致意，她则微微欠了欠身，形态优美极了。
这就是众所瞩目的星辰公主！红艳的轻纱飘逸，随着纱扬，她全身散发着一股醉人的香气，即使在人山人海的户外，这罕有的气味仍教在场的人为之一眩。
星辰公主全身上下只露出一双眼睛，但她低垂眼睑，围观者根本看不清她的脸孔，加上左拥右簇的保镖人墙，大家对星辰公主的第一印象就只有一身的红而已。
不久，大队人马移入饭店内，记者们都觉得意犹未尽，可是订婚宴并不公开，记者们只被允许在门外等待，大家对星辰公主惊鸿一瞥的印象深刻，都甘愿留下来等着订婚宴结束后再一次捕捉那位东方公主的风采。
订婚宴设在二楼的金色大厅，大厅里的人多半是苏丹的随从和佛雷德的亲人，还有就是FBI派来的一些便衣保嫖和美国当局的警卫。
订婚宴其实只有男女双方交换戒指的仪式，为了让大家轻松些，美酒佳肴早已备好，供众人先享用，预定七点三十分才要正式让男女方见面。
高砚手拿着餐盘，站在条形的长桌旁大快朵颐，偶尔抬眼看着端坐在锦缎沙发上被包得像粽子的红衣公主，边好笑地对着身旁的米尔顿说：“要不要猜猜她的长相？”
米尔顿笑着挤挤眼，“我打赌她一定长得很丑，否则不会被派来嫁给一个五十岁的老头！”
“嗯，有可能，说不定有什么缺陷在汶莱销不出去，才会被当成‘和亲’的工具。”
高砚刻薄地说笑。
“和亲？那是什么意思？”米尔顿可不懂中国历史。
“就是嫁给番邦嘛！”高砚将头发拢到耳后，恶劣地嘲弄。
“番邦？我们美国才不是番邦！汶莱那个小岛才是个落后地区。”米尔顿不服。
“落后地区？请你搞清楚，美国国民年平均所得恐怕还没汶莱人民多哩，米尔顿组长。”高砚拿起鸡尾酒轻吸一口，笑得白齿森森。
“呕……”米尔顿为之语塞，说到这点他就无力反驳。
“不过，我很好奇，那位星辰公主究竟长成什么样子？”高砚的视线又落到那团鲜红人影上。他知道汶莱人是东南亚各种民族的混合体，其中以马来人和华人居多，那里出产的公主会是何种容貌呢？该不会像那位苏丹哈桑一样有着黝黑的肤色和太过突出的五官吧？
“别急，再等十分钟你就能看见她了。”米尔顿以为他色心又起，用手肘撞撞他的胸口大笑。
“她不会让其他人瞧见脸孔的，除了丈夫和亲人。”高砚太了解回教国家女人的忌讳。
“是吗？那不就没意思了？”米尔顿有点失望。
“你这凡夫之眼是不能窥得天颜的，懂吗？”高砚轻拍好友的背，走向长桌另一边的食物。
“是，我是凡夫，你也一样！”米尔顿瞪着他的后脑咒骂。
高现耸耸肩，夹起一块贝类塞进嘴里，若有所思地看着整场婚宴，他转头向米尔顿说：“你不觉得奇怪？为什么要在美国举行订婚宴？通常应该是男方到女方的地盘上送礼的，不是吗？”
“听说是星辰公主的意思，她想在订婚宴后好好逛街采购一些结婚用品，大概象汶莱那种地区没什么光鲜的东西吧！”米尔顿大口咬着牛肉。
“是吗？”高砚总觉得不太对劲，但他很快地就把这份穷操心撇开，专心吃着食物。
女人的想法永远别想去研究，这是他的心得与经验。
交换戒指的仪式即将开始，头发稀少、长得白白胖胖的佛雷德走到星辰公主面前，将她扶起，两人并肩走到苏丹的身边，他不停地瞄着烟娜多姿的星辰公主，肥厚的大脸笑得非常开心。
佛雷德太不会保养自己了，看看他，简直就可以当新娘的父亲！高砚一点也不看好这种老夫少妻的婚姻，他开始同情起那位刚满二十岁的新娘了。
仪式还在进行中，在司仪喃喃地念着回教默祷文祈福时，侍女慢慢解开星辰公主头上的红纱，一头长及臀部的黑亮长发直泄在背后，柔美得惊人。
场中传来一声声的惊叹。
嗯，从背后看起来还不错，高砚忖道。
默祷文之后，佛雷德拿出一只约十克拉的钻戒，笑咪咪地执起星辰公主的右手，将戒指套入她的无名指。
星辰公主的脸依然遮在面纱之后，两只眼睛在这时透着奇异的光芒，她忽地高举左手，手掌一放，霎时从她的左手袖口不停喷洒出银色烟雾，她旋即往后一跃，扯下身上包得密实的红纱，露出一身雪白肌肤和红色贴身礼服，一张绝丽容颜冷笑地环顾众人。
银雾在她的挥洒下蔓延向整个大厅，不知情的人还以为这是仪式的一部分，顿时目瞪口呆。
美女！高砚意外极了，不过，他没浪费太多时间在惊艳上，因为粉光中伴随而来的硫磺气味让他脑中警铃大作，一种毒药的名称倏地闪进他的思绪中，他不禁嘶声大吼：“是毒粉！大家快趴下！憋住气！”
迟来的警告让大家猝不及防，接近星辰公主的人都来不及有所反应就已全身酥软地倒下，连苏丹哈桑也手软筋酥地倒在地毯上，睁大惊讶的眼睛，喃喃挤出一句：“星辰！
你为什么……“
佛雷德则距星辰公主最近，银雾一喷出他就在半秒钟内失去知觉。他的保镖忙乱中全都一拥而上，在吸了那些粉未烟尘之后也都难逃昏倒的命运，片刻间，大厅内所有的人都被—一摆平，FBI的人也不例外。
站在较远处的高砚及时抓起桌巾用酒沾湿蒙住口鼻，暂时阻断银粉的被吸入，他伸手将兀自发呆的米尔顿按到桌下，低呼：“闭气，米尔顿，是‘夜枭草’！”然后撞开一扇窗让新鲜空气流进来。
“天！那是什么鬼？”觉得手脚开始麻痹的米尔顿惊叫道。
“有毒的麻药！”高砚俊眉微蹙，从怀中拿出一片特制的解毒剂含在口中。那是他老哥高墨要他随身携带的高家秘丹，老实说，还满好用的，这瓶解毒剂救过他许多次，总在危机出现时让他死里逃生。
“什么？有毒？这个公主是不是疯了？她连苏丹也一起对付……”为什么好好的一场订婚宴会搞成这样？米尔顿此时大脑全糊成一团。
就在所有人一等等倒下时，星辰公主转身看见唯一安然无恙的高砚，有点吃惊地愣了愣，似乎怀疑他为什么能挺到现在。
高砚迎向她的注视，把她的脸孔看得一清二楚，两人就这么对看了几秒钟。
紫瞳？
高砚怎么也没想到星辰公主会有一张中西方混血儿的脸蛋，更没想到在那张脸上会镶着巫女般的紫色眼瞳！既不协调又诡异奇特，一点也不象个东南亚的马来人种……
而她肤色白如凝脂，黑发漆如子夜，那份如雕刻师精雕出来的细致五官，重重地撞击着他的心脏。
好个漂亮的女人！他暗暗倒抽一口气，不得不坦承，她虽然诡异，却又出奇的美丽。
这时，厅外由远而近传来嘈杂声，大概是饭店的警卫得知大厅内出了事赶了过来。
星辰公主不再迟疑，脱下钻戒丢在地上，弯身从昏死的待女身上搜出一包东西，乘机穿过厅外慌张失措的服务生人群，冲出了会场。
“高……砚……快……快把她……带回来……”米尔顿躺在地上，用尽力气喊道。
“我正在休假。”高砚从不接受这种命令的口气。
“一百万……美金……酬劳！小……子……”苏丹哈桑沙哑地以英文说。
“一百万？成交！要服务生端些牛奶来让大家解毒，不过，严重者还是得送医，我走了。”高砚笑了笑，手撑在长桌上，侧身俐落地翻飞而过，紧追出去。
有钱就好办事了，把一个公主带回来就能赚进一百万美金，真划算