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抬眼看聂十三捏着个指诀，双眼微阖，正襟危坐，小小年纪竟隐然有宗师风范，心中羡慕，问道：〃你要回白鹿山继续学武吗？〃
聂十三道：〃不用了，我太一心经已练到第五层，所缺不过是火候和经验罢了。〃
贺敏之笑道：〃也是，放着贺伯这个高手也是闲着，等回了玉州墨凉镇，我让他陪你过招吧。〃
聂十三不答话，目中却有兴奋之色。
贺敏之掀开车帘，看到大雪纷扬飘落，忙出了车厢，把颈上狐皮解开围到贺伯脖子上，拖着他的胳膊道：〃先进来避避雪吧，别赶路啦，咱们又不着急回家。〃
贺伯勒住马，道：〃赶紧进去，天冷得很，万一冻着了可不是玩的。〃取下狐皮，慈爱的围好他：〃你贺伯老是老了，一身的功夫可没落下，这点儿冷算什么。。。。。。〃
用树皮般的手拂去贺敏之头上的落雪，微微叹了口气：〃只苦了你。。。。。。〃
贺敏之突然一把抱住贺伯，靠着他的胸膛，落下泪来。
贺敏之的眼眸并非纯正的黑色，瞳孔里透着清浅的琉璃样光泽，聂十三从车帘缝隙里静静的看着，看到泪珠从他的眼睛里渗出，心里竟涌上难受的感觉。
到了玉州墨凉镇，已是腊月十五，眼瞅着就是热热闹闹的春节。
墨凉镇是典型的江南小镇，小桥流水青石路，青灰砖的房屋上积着点点残雪，梅树疏朗，修竹苍绿，入画的景致。
镇西一个半旧的小小院落就是贺家了。
贺伯蹒跚的走到门口，取出钥匙打开大门。
前院里一方菜畦，满满种着南方的矮青菜，肥大的叶子上尚有星点积雪，翠白分明；另有一小块灯笼椒地，靠墙处是葫芦架和葡萄架，看着甚是干净可喜。
中间是一栋三间的屋舍，一明两暗，贺敏之笑着对聂十三道：〃以后你和我住东屋，贺伯睡觉轻，不能吵着他。〃
聂十三点头应允，见东屋一张旧木床，铺着白底蓝花的粗布床单，两床厚厚的棉被叠放整齐，窗前一张书桌，列着文房四宝，墙边一架满满的书，看了看，也都陈旧破损。
贺敏之拉着他走到后门，拉开门，后院是一片竹林，映着青灰院墙分外雅致，聂十三赞道：〃真是江南秀色。〃
贺敏之笑道：〃到了春天，就有竹笋吃。〃
安顿下来后，贺敏之下厨做了晚饭，炒了一盘院子里摘的青菜，放了几片咸肉，蒸了一锅米饭，做了个鸡蛋汤。
菜肴虽简单，贺敏之手艺却是出奇的好，连米饭都蒸得分外松软清香，聂十三又是长身体的时候，就着青菜咸肉，连扒了两大碗米饭犹嫌不足，又喝了一大碗汤，才放下筷子。
贺敏之大是不满，蹙眉道：〃你是饿死鬼投胎吗？个子这么小，吃这么多？也不怕撑着？〃
贺伯只微微的笑着打量他们，眼神甚是温暖。
聂十三气得说不出话，他出身富贵，生得俊美，天资又好，无论在哪里都是众星捧月的待遇，何尝敢有人嫌他吃饭吃得多？白鹿山的厨子做出的菜，若得蒙他赞上一句，都会高兴个几天，如今就这么一个青菜，他大少爷能吃得下已经算格外的赏识了，居然还被嫌弃，真真是没有天理！
要按江大少的性子，早就冷着脸拂袖而去，可惜自己现在却是家破人亡劫后余生的聂十三。
所以聂十三只是垂下了头，咬着牙。
静了半晌，一碗汤重重的放到自己面前，抬起头，正对上贺敏之秋水澄净的眼，眼神又是关心又是歉疚，声音却冷冷淡淡：〃吃不饱就再喝碗汤，明天我会多放米。〃
聂十三见他一小碗米饭才动了半碗，道：〃我吃饱了，你喝罢。〃看了看他单薄的身子，尖削的下巴，偏过头去：〃我个子再小也比你高大。。。。。。〃
贺敏之哼了一声：〃让你喝你就喝，别忘了你欠我一条命，还敢跟我顶嘴？吃多些好好练功，早些辟谷，我就省心了。〃
聂十三忍不住笑了：〃辟谷？你杂书看多了吧？我学的是武功，又不是修仙，怎么可能辟谷，不信你问问贺伯。〃
贺敏之看了贺伯一眼，见他强忍笑意，便狡赖道：〃你不是武学奇才吗？总得有出奇之处吧？〃
聂十三笑而不答，低下头却见面前的汤碗里一个完整的鸡蛋黄，端起在手，热的温度直传到心底。
江南冬天不及北方酷寒，却阴冷异常，虽盖着两条棉被，贺敏之兀自手足冰凉，睡着后更是死命贴着聂十三。
聂十三根基深厚，早已不畏寒冷，迷糊中只觉一个凉凉的身体直往怀里粘，不由自主伸手抱紧。
一夜黑甜，卯正时分窗外尚黑，聂十三却已如常醒了过来，发现怀中贺敏之好梦正酣。
暗暗的光线下，贺敏之的脸色却白得清透，月色般皎洁，上唇微翘，露着一点玉白的牙齿，脖颈纤细修长，搁在自己臂弯里，奇异的契合。
聂十三轻轻搭上他的手腕，一股真气透体而入，直奔丹田，不出意外的发现，他果然丝毫内力也无，不仅如此，经脉似乎早就彻底损伤，气府更是受过重创。
再想探时，贺敏之却不安的动了动，忙收回手指，起身下床，心中疑窦丛生。
刚走到门口，一只枯瘦的手腕悄无声息袭来，直指气海｜穴，聂十三反应奇快，方寸之间，进退飘忽，避开这一指，如影随形，手掌拍向贺伯肩井｜穴。
贺伯一声轻笑，足不点地般奔到后门处，拉开门道：〃跟我来。〃
两人进了后院竹林。
贺伯折下竹枝，随意施了个起手式，一个干瘦苍老的人，顿时显得萧疏轩举，生气勃然。
聂十三也折下一枝，立于下方，施以后辈礼，肘臂微翻，竹枝从腋下倏然划出。
贺伯竹枝轻颤，避开锋芒，直刺聂十三胸口。
聂十三一招未老，反手一招苍山暮远，端凝厚重，法度森严，宛然大家气象。
贺伯剑招迅疾，手腕轻抖，划一个精妙的圆弧，还一招桃花流水，轻灵变幻。
两人拆招小半个时辰，竹枝竟未有一次相触。
贺伯武功路子迥异中原武学，奇诡繁复，灵动莫测，犹如雪花飞舞，梅影疏横；聂十三一招一式雄奇古朴，博大精深，颇具千军万马，开山裂石之势。
拆到后来，聂十三毕竟经验尚浅，在贺伯变幻无方的招式下勉力支撑，却又常出妙招解围，最后竟自然而然使出了贺伯先前用过的剑招。
贺伯〃噫〃了一声，放下竹枝，笑道：〃好！〃
聂十三被称为百年一见的武学奇才并非过誉，招式一学就会，自然融会贯通，临阵拆招时，又能根据实战境况随意变化，如臂使指，心随意动，一招一式都极妙到巅毫，贺伯心中大喜，道：〃我传你快雪十七剑罢。〃
听得快雪十七剑之名，聂十三震惊无比，三十年前，一个异族剑客以一柄普通薄剑，凭一手诡异剑法纵横江湖，挑战了几乎所有中原名家，未尝败绩，鹿鸣野生平唯一遗憾就是败于此人剑下。待江河剑大成后，却发现此人早已销声匿迹，竟如流星一般，稍纵即逝，而此人的剑法就唤作快雪十七剑。
聂十三双目如寒星闪亮，却摇头道：〃多谢前辈好意，我不想学。〃
贺伯奇道：〃为什么？〃
聂十三道：〃我的武功路子与前辈大不相同，世上诸般神奇功夫学之不尽，贪多无益。我有太一经和江河剑，参悟透了，自然能触类旁通，天下武学，尽出自然，从自己所学入手，更容易领悟。〃
贺伯怔了怔，叹道：〃好孩子。。。。。。真是聪明得紧。〃
此时天色大亮，只听门吱呀一声被推开，贺敏之穿得厚实臃肿，立在门口笑道：〃你们起得真早！十三，你会不会水？〃
聂十三简单答道：〃会。〃
贺敏之眉开眼笑：〃那就好，你也不能闲着不做事，一会儿就帮贺伯打渔去吧，贺伯一个人，我怪不放心。〃
聂十三答应了，却忍不住问道：〃那你干什么？〃
贺敏之瞥他一眼，仰起脸，负手看天：〃我在家读书，明年乡试，后年会试，考上进士就能做官，当了官就能有钱，有了钱，贺伯就不用辛苦打渔。〃
聂十三道：〃贺伯一身武功，还用打渔？〃
贺敏之笑得讥诮：〃一身武功跟打渔有什么相干？莫不成有了武功就要去杀人放火打家劫舍？你当各州官府是泥捏的架子？大宁律例是纸糊的样子？青菜豆腐吃不惯，死囚牢里的断头饭倒是有鱼有肉，你要吃吗？〃
见聂十三脸色发白，还意犹未尽：〃我劝你好好把心思用到正途上，少琢磨那些强盗胚子的事，打渔总比抢别人的东西好些。〃
聂十三气得一口气憋在胸口，不再说话，扭头就走。
出了门只听脚步声响，却是贺伯追了上来，递给他一个葱花面饼，聂十三接过就吃，面饼尚热，香酥可口，知道是贺敏之所做，犹豫片刻，问道：〃贺伯，十五他。。。。。。总这么说话吗？〃
贺伯笑得宽心：〃不是，小少爷待我很好，虽尊卑有分，却视我为长辈，极少违逆。〃拍拍聂十三：〃你们俩年龄差不多，他待你自然轻松些，原本一直担心他太过孤单，现在有你陪着，我放心很多。〃
聂十三咬着面饼，问道：〃十五会武功吗？〃
贺伯停下脚步，似笑非笑的看着他，淡淡道：〃他会不会武功，难道你不知道？你这孩子话虽不多，心思却不少，想必早试探过了吧？〃
聂十三俊脸一红，干脆直接问道：〃他全身经脉尽皆损伤，是谁下的这般狠手？〃
贺伯叹道：〃现在还不能告诉你。〃顿了顿：〃也许有一天，他会自己跟你说。〃
墨凉镇外就是燕子河，河边停着十来条渔船。贺伯领着聂十三，解开一条乌舱小船，持桨一划，已荡出河边。
〃冬天鱼都潜得深，游得懒，撒网要密些沉些才好。〃
此时朝阳刚出，燕子河里逐渐热闹起来，尽是渔家互相招呼，有个面目黧黑的精瘦汉子笑道：〃贺伯回来了，你家敏之明年要考状元了吧？〃
旁边一面有风霜的妇人朗声笑道：〃贺伯真是福气，我家小二只跟着我们打渔能有什么出息，你家敏之小小年纪就是秀才，读书读得好，日后当了大官可别忘了我们。〃
贺伯笑着答应，彼此客套几句，举止与一般渔家无异。
聂十三看在眼里，默默跟着他撒网，也不多嘴。
只听有人问道：〃贺伯，这孩子是谁？怎么以前从未见过？〃
贺伯笑道：〃说起来也是个可怜人，他父母都染病死了，举目无亲的，敏之就把他带回来了，也给我老头子搭把手。十三，快过来见过各位叔叔伯伯。〃
聂十三依言行礼。
墨凉镇民风淳朴，渔家互相颇为亲近，一上午谈谈笑笑就过去了。
中午时分，贺伯收网，捕到十来条鲫鱼，就在岸边卖了八十文钱，招呼聂十三回家。
回到那个小院，贺敏之已做好午饭，正拿着一本破旧的书随便翻看。
寒冬中有这么一个温暖安全的家可以回，聂十三隐隐有幸福之感。
贺敏之每天把铜钱细心的收在一个大瓷罐中，笑得清亮天真，聂十三看着他的笑容，只觉得喜悦满足。
转眼已是次年夏天。
半年来聂十三眉目益发俊朗深刻，长高了不少，卓然挺拔，脱去了孩童的形貌。虽没有学快雪十七剑，但日日与贺伯切磋探讨，自身悟性又好，武功修为一日千里，照贺伯所说，已跻身武林前十人之列。
每天上午打渔，下午就在小院里打坐练武、伺弄菜畦，倒也充实自在。
开春来贺敏之捉了十来只鸡放养在后院，虽说常嫌聂十三吃得多，却又每天给他煮两只鸡蛋，入夏以来，已经杀了三只小公鸡炖汤给他喝。
聂十三往往刚待道谢，贺敏之就斜着那双桃花眼，冷笑道：〃吃得多也要做得多才好，吃饱了好好练武，万一有个什么事，还指着你以命报答呢。〃
于是聂十三被干脆利落的憋回去。
憋得实在难受了，拖着贺伯就去后院比划，终于有一天，贺伯眯着一双世情的老眼笑道：〃十三你不妨改练刀。〃
聂十三随手一振，竹叶纷飞：〃为什么？〃
〃这般狠辣凌厉，不练鬼头刀实在可惜。〃
聂十三脸红着一笑，恭恭敬敬的垂手道：〃十三受教了。〃
这天下午，贺伯出门买米面等杂物，贺敏之拿着本《礼记》在葡萄架下读。
聂十三汲了井水洗完衣服，晾好，又把一只西瓜湃在井里。
忙完这些，回头一看，贺敏之已经躺在石凳上睡着，头发散开，发梢垂地，一手握着书放在胸口。
聂十三不禁好笑，轻手轻脚走过去，坐在石凳上，怕凳子太硬咯着贺敏之的头，轻轻将他的头扶起，放在自己腿上。
凉风吹过，聂十三用手指悄悄梳过他的长发，触手微凉顺滑，顿感燥热尽去。
阳光从密密的葡萄叶中穿过，如丝如缕的落在两人身上，疏影斑驳。两个少年一坐一卧，青衣素衫交映，一个剑眉星目，已有名剑出鞘之意，一个闭着双眼，长睫投下残月似的一弧阴影，玉色的脸上一颗泪痣明灭的闪烁。
说不出的默契，似一幅褪尽繁华的清新画卷，满溢的岁月静好，流年安稳。
不多时，贺敏之醒来，看到聂十三也不诧异，懒懒的侧身，仍是枕着他的腿，找了个舒服的姿势，笑道：〃这一觉睡得可真舒服！〃
聂十三拿过那本礼记，看到正翻到祭法篇，问道：〃你喜欢读这些书吗？〃
贺敏之叹道：〃谁喜欢读谁就是呆子！不过这是科考的大经，没法不读。〃
〃你一定要当官？〃
〃我肩不能挑，手不能提的，不读书不当官还能干什么？〃
〃你喜欢干什么？〃
贺敏之怔了怔，重复道：〃喜欢干什么？〃
反问聂十三：〃你又喜欢干什么？〃
聂十三答得很快：〃我喜欢习武，求剑道。〃
贺敏之仰躺着，直视聂十三，眼中尽是羡慕，低声道：〃我不知道我喜欢什么，只求个平安就好。〃
聂十三蹙眉道：〃当官有什么好？你想当什么官？〃
贺敏之笑了笑：〃当官可以拿朝廷的俸禄，可以让我们过得丰裕些，也让贺伯老有所靠。天下都说当今皇上仁厚，我想亲眼见见皇上的龙颜。〃话锋一转，正色道：〃学了武功自然是好的，可是要用来作奸犯科，一旦被官府缉拿，麻烦就大了。〃
聂十三若有所思：〃那晚你救我，就说了一堆律法，难不成是想当刑官？〃
〃正是。〃贺敏之笑得眼睛弯起来，声音里却隐有哀伤：〃刑法条例清楚，桩桩件件说得分明，比起人心深不可测，实在是轻松明白得多。〃
八月九日，玉州秋闱。
聂十三陪着贺敏之在玉州乡试后，住到了魁星客栈等着放榜。
别的生员焦急忐忑，贺敏之却异常平静，拉着聂十三游遍了玉州城。
桂榜一出，贺敏之高高的中了第二名的举人。
按规矩同榜举人先到慈恩塔题名，三日后再参加巡抚亲自主持的鹿鸣宴，极尽荣耀。
正是晴空一鹤排云上的大好秋日，一群举人拥在慈恩塔下。
聂十三立在远处山坡，笑着看人群中的贺敏之。
玉州其时为天下最繁华的州府之一，但见众举人锦袍华服，灿若云霞，即便是贫家子弟，也都穿着簇新的鲜亮秋衫，独独贺敏之，仍是一身粗布白衣，虽气质清逸容色俊美，却已有人在身后指点窃笑。
他年少高中，文人素喜相轻，本就容易成为众矢之的，眼下众人见他衣着寒酸，已有几个轻浮的直接当面取笑了。
贺敏之只跟着笑笑，也不在乎，聂十三却都清清楚楚的看在了眼里。
鹿鸣宴的当天下午，贺敏之正准备出门去州府，聂十三叫住了他，双手捧出一件白色天香织锦的袍子，微笑道：〃穿这个。〃
贺敏之倏然抬头凝视着他，眼神深邃明净，三分多情三分冷情。
聂十三略有些尴尬，忙解释道：〃我夜里去玉湖，摸上来一尾鲥鱼，卖了个好价钱。。。。。。虽然买不起更好的，但是穿着这个也不会被他们笑话。〃
贺敏之的声音有些暗哑：〃为什么？〃
聂十三道：〃你本是天上明月般的人，不该被人看轻。我在白鹿山时，听檀师兄说过，官场中人都势利得很，穿上新衣，想必巡抚也会对你另眼相待些。〃
贺敏之垂下眼睫：〃世人向来只认衣衫不认人，十三，你真是。。。。。。太直接的聪明。〃
聂十三笑了笑，逐渐有了棱角的脸上少了冷峻，平添几分�