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“有什么不对吗，亲爱的？”
当沃尔什夫人的声音直接在她身旁响起时，巴斯特吓了一跳。她真的凝视了这么久吗？
“您像是吓坏了的样子。”
“主要是……意外。”巴斯特回答道。她自己都听出了这个回答听起来有多软弱。但她还是指着完成了一半的方尖碑，迅速、紧张、不太令人信服地微笑着，补充道：“我没料到会在这里看到这种东西。”
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沃尔什夫人又仔细打量了她好一会儿——一点不相信这个苍白无力的借口——然后她将目光从她的脸上移开，转向方尖碑。
“令人吃惊。”她说道，“首先，如果我们考虑到那些人必须用多么原始的工具工作的话。”
巴斯特不允许自己发火。“请您相信我，沃尔什夫人，这些人的原始不及您的同胞普遍表现的一半……或者是想让您相信的。”
沃尔什夫人的目光更加怀疑了；后来她耸一耸肩，几乎听不见地叹息了一声。“无所谓。”她说道，“无论如何这是一件惊人的手工艺品。它在这个地方可能也有它的道理……虽然它的内容无疑是异教的。”
“无疑。”巴斯特证实道。有那么一刹那她真的想告诉沃尔什夫人，她的基督教信仰有多少可以追溯到她的民族的历史的，她的圣经里有多少章节是从其他宗教，从要古老得多、真实得多的信仰中“窃取”来的。可她放弃了这么做。现在不行。
她想转身再走，可就在这时沃尔什夫人抬手指着方尖碑上的某个位置。“您看！”
巴斯特仔细望着她指的位置，没有发觉什么异常的东西。
“我觉得这人看起来像您。”沃尔什夫人开心地解释道，“像不像？”
为什么不像呢？巴斯特想道，一开始几乎糊涂了。“这是巴斯泰特。”她证实道，“我们祖先的古老的猫女神。我的——你们这里怎么说的——名字就是从它来的。”
她一点不喜欢沃尔什夫人随后打量她的目光。可她赶走了想从中形成的念头。
太阳神赫鲁斯 第三章（19）
“旁边的那人是谁？”沃尔什夫人问道，“她看上去像您的妹妹……我当然是指巴斯泰特的妹妹。”
在那个修长的、身穿布满五彩斑斓的金色和红色刺绣的白袍的形象旁边——她清楚记得那是什么情形，不得不一小时一小时地一动不动地站着，充当模特儿，直到那位愚蠢的画家终于对他的素描表示满意了，那是多么累人啊——第二个形象、几乎一模一样，有着猫的头，显得像是第一个形象的影子。它们的轮廓不是很清晰和精确，颜色褪了，更暗，被画得如果你观看得过久就会透不过气来。盗窃这幅方尖碑将它运来这里的那些傻瓜，开始用更鲜明更清晰的色彩来修复它们，因为他们显然错误地认为，时间不知何故让画作的这一部分遭受了特别厉害的破坏。他们又怎么会知道，这效果不仅是有意的、而且特别写实呢？
“这是……”这话差点从她嘴里溜出来：我的，“……巴斯泰特的妹妹，”她回答道，“赛克美特。”
“她看上去有点……神秘。”沃尔什夫人说道，“不像个我想认识的人。”
巴斯特勉强笑了笑。你可以想讲什么就讲什么不利于沃尔什夫人的话，无论如何她是个目光锐利的老太太。“您也不想。”她笑了笑证明道，“这只是一个古老的传说。据说，巴斯泰特是个十分善良的女神。非常热爱和平和温柔，她的心中再没有空间留给愤怒和暴力了。可是，内心同时拥有两者，这本是人类的本性，因此不可避免地有一天赛克美特会出现，她的神秘的自我。它代表了巴斯泰特所没有的一切。”
“人类的？她们不是神灵吗？”
“可能区别不像许多人认为的那么大。”巴斯特回答道，依然微笑着，“无论如何，传说这么讲的，巴斯泰特对人类满怀爱心，十分善良和温柔，她不得不创造出赛克美特来，给她的心灵的神秘部分一个身体。自此之后双方就在争夺统治权。”
“假如事实上真是这么简单就好了。”沃尔什夫人轻叹一声，好像她此刻在阅读巴斯特的思想似的，“如果我们能让我们体内的所有邪恶有个自己的身体的话，这个世界将会更美好，是不是？”
“那样一来，也许我们就会失去我们相信在为之战斗的东西。”巴斯特回答道。
沃尔什夫人听后明显思考了一下，最后又耸了耸肩。“这想法很有趣。”她说道，“也许我们应该另外找个机会再谈，深入地……可我担心眼下不是合适的时刻。”她指指雷努夫，“好心的教授肯定已经在等着我们了。”
她说得对，巴斯特想道，不光是有关雷努夫的部分。她讲不出一个具体理由，她突然很肯定地感觉到，最好没跟沃尔什夫人进行这番交谈。她点点头，转身快步走向雷努夫。
馆长在一道窄小的侧门前停下来，门被十分巧妙地安装在护墙板里，巴斯特自己很可能会走过了都发觉不了它。馆长从上衣口袋里掏出一把样子很复杂的钥匙，试了三次才将它插进锁孔，当他转动钥匙时，他重新以那种特别担忧的目光打量着巴斯特，但是，当他明白她发现了他时，他又立即掉转开了目光。
“来吧，我的夫人们。”他说道，“不过请你们小心脚下。门后就有个小小的台阶。”
巴斯特不得不弯下腰，才能穿过门，雷努夫忘了提醒，门槛就是实际的台阶；她的步子明显比她计划迈出的要大，她不得不惊慌地跟上一步，伸开胳膊，才没有失去平衡。雷努夫在她身后走进门来，将手伸向沃尔什夫人，保护她免于类似的遭遇。他的脸色完全无动于衷。
太阳神赫鲁斯 第三章（20）
“刚才这是您的报复吗，雷努夫教授？”巴斯特问道。
“真是岂有此理，夫人！”雷努夫佯装发怒地回答道，“您将我当什么人了？”可当他这么讲时，他的眼睛在闪闪发光，为小心起见，巴斯特放弃了回答。她直等雷努夫在沃尔什夫人身后关上门，越来越不耐烦地望着他。雷努夫头朝左一指，走起来，巴斯特好奇地回头张望。他们所在的通道没有窗户，窄得她伸出双臂就能毫不费力地碰到两侧的墙壁。唯一的光亮来自许多暗淡的煤气灯，它们的距离都太远了。墙壁是砖砌的，没有粉刷过，味道很难闻。无论是她还是沃尔什夫人对此都没有讲一句话，但雷努夫似乎知道这个环境会对陌生人产生什么影响。
“就几步路。”他用抱歉的口吻说道，“我得为这不舒服道歉。可跟各地一样，我们这里钱也紧张。我们的资金刚够维持博物馆向观众开放的部分。”
“就没有多少钱来考虑工作人员的舒适了。”沃尔什夫人估计道，“看守那么不友好，这就不奇怪了。”
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“亨利不友好？”雷努夫问道，“这我实在不敢相信。我会找他谈话的，免得这种事再发生。”
“肯定没这个必要。”巴斯特赶紧说道，“您总不想训斥那个可怜的小伙子，让沃尔什夫人难堪吧？”
沃尔什夫人的样子更加苍白，巴斯特赶紧继续说道：“我们这是在哪里？在大展厅之间吗？”
“是的。”雷努夫显得有点意外，“墙壁不结实，只用作运货通道。”
“也用来监视参观者或工作人员吗？”沃尔什夫人尖刻地问道。
“您相信我吧，夫人，有些参观者，他们每天在这里进出，估计最好是步步监视他们。可我们利用这些通道更快地从一个展厅到达另一个展厅，运输某些东西，而不会影响博物馆的活动。好了，我们到了。”
沃尔什夫人“噢”了一声。
通道的尽头不是一堵墙或另一道门，而是一座旋转式铁楼梯，它向下通去，梯级坡度特陡。下面也有苍白的煤气灯在闪烁，可巴斯特感觉是那样地模糊和遥远，像是从一座没有生命的大洋深处钻出来的。
“您真的不关心您的工作人员的舒适吗？”沃尔什夫人问道。
“只有很少的几级，实际上不像看起来的可怕。”雷努夫回答道，“要是你们觉得很吃力，我能理解。如果您希望，我带您回展厅吧，我和您的同伴自己去。”
沃尔什夫人“哼！”了一声，恶狠狠地瞥了他一眼，骄傲地昂着头走下楼梯。楼梯年久失修，被沃尔什夫人压得吱吱呻吟，那下面的黑暗让巴斯特越来越不安，虽然她的感官告诉她，那里没有危险在伏击她。但雷努夫很明显地想让沃尔什夫人回去，想到这里她更不高兴了。她暗想为什么。
她也向他提出了这个问题，无声地，那方式让他无法拒绝回答……但她还是没有得到答复。
雷努夫看起来没有什么好隐瞒的，没有任何企图。不过他对沃尔什夫人的陪伴有点不开心，因为他认为她妨碍了他跟她开点玩笑。如果他有秘密，那它们就在他心里藏得很深，就连她都发现不了它们。
她紧跟在沃尔什夫人身后，匆匆走下金属楼梯，不耐烦地等雷努夫赶上她们。
“从那边走。”雷努夫手往通道深处一指，它的宽度不同于上面的通道，但跟上面一样没有装饰，光线很差。“右侧第三道门。”
沃尔什夫人瑟瑟发抖地回头张望。“这里是什么地方？”
太阳神赫鲁斯 第三章（21）
“怎么，我们的地下室，夫人。”雷努夫一边回答道，一边已经迈开步子走进来了，“在其他的任何地下室里可以发现的东西这里都有——暖气、水管、燃料和各种无用的早该扔掉又舍不得扔掉的杂物……跟其他的每一座地下室里一样；只是稍微大了点。当然是我们的仓库。”
“仓库？”
“我们的展品太多太多了，无法将它们同时展出，夫人。”雷努夫谈起他的宝贝明显地很兴奋，“我们根本无法做到。就连我们的广场都不够。大多数东西我们存放在这下面，不时地交替展出。”
他们到达了他刚刚所指的那道门，雷努夫按下门把手，拉开来，但没有走进去，只用空着的那只手做了个邀请的手势。“夫人们，请。”他冲巴斯特挤挤眼，“别担心，那后面没有梯阶。”
但也没有人。门后，一盏煤油灯黄色的灯光平静地燃烧着，她一点响声听不到。她的怀疑又忽然出现了，她跟先前一样清楚这是多么没有道理，只会使情况更糟糕。沃尔什夫人顺从地走进门，巴斯特一动不动，眯起眼睛望着雷努夫。
“怎么回事？”她问道，“这不是居住的地方。”
“不是。”雷努夫承认道，“我承认，你说中了。住处在下一道门后，我马上带你们过去。可我就是经不住诱惑，想向你们展示我们最伟大的宝贝。你们就让一个老人开心一下，至少给他五分钟时间吧。我保证你们不会后悔的。”
巴斯特知道她会后悔的，但她还是不能不对雷努夫表现出来的厚颜无耻和无拘无束感到惊奇……他唤醒了她的好奇。虽然她相当肯定，他要带她看的东西会比上面大展厅里的东西让她更不喜欢。
仅仅是因为她的骄傲，她又沉吟了一下，用愤怒的目光固执地望着他，后来她还是从他身旁走过，弯着腰穿过了门。
有什么东西……触在她身上。
那不是一种真切的感觉，而是种像飘浮的蛛网碰到皮肤的感觉，只不过这一黏糊糊的摸索拂过的是她的心灵，特别阴暗特别寒冷，让她体内的某种东西像突然的阵痛一样佝偻了。要不是她的所见让她彻底惊呆了的话，她或许会对这绝望的最后警告做出反应的。
不出她所料，沃尔什夫人是那宽阔低矮的房子里唯一的一个人，而她几乎没有意识到。
她还以为楼上大厅里盗来的对过去的阴险展览是此地等着她的最严重的东西呢。
这里更严重。不是对让她感觉神圣和珍贵的一切的*裸嘲讽，而是对她的整个民族的迎面一拳，那景象让她体内深处发出了无声的怒吼，同时也让她彻底瘫痪了，让她呆若木鸡，哑然失声。
“怎么样，我的承诺过头了吗？”雷努夫的声音有点不对头，但她也无法对此做出反应，就像她对他在身后锁上门无法做出反应一样，她不可能听不见那响声的。
她这是在一座坟墓里。在一座庙里。在一个战场上和一座住房里，在一个金匠的工场和文书的小屋里，一切都同时存在着，除此之外还有数千种的东西……满房间都是被挖出和被蹂躏了的她的过去的内脏，整个民族的历史，被撕成碎片，装在木箱、纸箱和布袋里，运到了这里，运到了一个地狱一样又冷又暗的地方。他们甚至都没有花心思将它们仔细堆放或整理好。全都乱七八糟地堆在一起，有许多受损或被破坏了，好像统治这里的是暴力，而不是一位科学家细心的手：箱子被撬开了，或者堆放时极不小心，摔到地面，摔破了，布袋被撕破了，珍贵的石膏卡诺本被摔成了碎片。怒火涌上巴斯特的心头，一种冷冷的挑衅的怒火，它像一道火苗在她心里蹿升，吞噬其他的一切。书包网 txt小说上传分享
太阳神赫鲁斯 第三章（22）
她全身哆嗦地转向雷努夫，但她在他脸上只看到既冷淡又傲慢的微笑和一股让她不寒而栗的寒意。
“这就是您全部的骄傲吗？”沃尔什夫人问道。本来这些话听起来应该像嘲讽的，可她的声音微微地颤抖着，这里面有什么东西让它们发出阴森森的回声。
“不完全是。”雷努夫回答道。他的声音也变了，他的脸……在闪烁，巴斯特无法用别的词汇来形容。她还像麻木了似的，依然充满了呼呼升腾的怒火，它驱走了所有其他的念头。“但我们接近了。再有一点耐心就行。”
当他从巴斯特身旁经过时，他的脚将什么东西踩碎了，发出难听的“嚓嚓”声。微小的石膏碎片纷纷落到地上，巴斯特体内尖叫的怒火变成了纯粹的痛楚。“您……为什么这么做？”她好不容易说出了口。
沃尔什夫人向她半转过身来，脸上的迷惘变成了惊讶，又几乎霎时变成了纯粹的惊骇，巴斯特明白了，她自己的脸上透出*裸的杀人欲望。
“真是岂有此理，巴斯特。”雷努夫呵呵笑着，边说边走近房间另一侧一具差不多真人高的东西，它都快够到穹隆状屋顶了，上面盖着一块布，“这些只不过是……旧杂物，异教的土著人留存和有理由地忘记了的某种破烂。”他故意踩上一只半透明的薄如蝉翼的石膏碟子，当他用脚跟将它碾碎时，又响起了“嚓嚓”声。这块有着数千年历史的石头碎裂时发出的响声像刀一样剜进巴斯特的心灵。她像感觉到自己的疼痛一样感觉到那神圣物体的疼痛。愤怒的眼泪模糊了她的目光，但她还是无法摆脱那神秘的麻木。她不知所措地攥起拳头，攥得那么紧，她的指甲都抠进掌心里了。
“雷努夫教授，我真是佩服！”沃尔什夫人说道，“您该看到了这……”
“闭嘴吧。”雷努夫以近乎聊天的语气打断了她。沃尔什夫人不相信地一愣，眼睛鼓鼓地瞪着他，雷努夫还在走，以近乎聊天的口吻接着说道：“请您现在别跟我谈您的民族的神圣的艺术、尊严和所有这些垃圾。您的祖先是没有文明的野人，他们因为一捧枣儿或一口水就相互残杀，要不是我们阻止，也许他们今天还在这样做。您相信这里的这东西有什么价值吗？”他伸手抓向布，同时踢向一尊光滑的黑色大理石的齐膝高的阿努比斯像，它被踢得撞在墙上，摔碎了。巴斯特呻吟了一声。“这不过是废物。可这个国家大批傻瓜不知出于什么原因喜欢它，于是我们将它挖出来，运来这里，挣了大笔钱。但我忘记了，我还要带您参观我们最新的成果呢。”
说着，他猛地扯下布，带着明显的骄傲和一个展示其最新作品的艺术家的姿态，巴斯特不想再去压制她的痛苦喘息了。
布下露出一具足足八英尺高的雕像，由光滑的砂页岩雕刻而成。它立在一个同样材料的平坦的方形底座上，底座上刻有古埃及的亨克尔十字，雕的是只造型别致的猛禽，巨大的鸟喙，恐怖的眼睛，高高的无齿羽冠，尽管材料发出的冷光和强烈得几乎可以触摸到的数千年的呼吸，它还是奇怪地像是有生命似的，充满一种似乎弥漫在整个房间里的力量和活力。
“瞧！”雷努夫做个夸张的手势说道，“我们的最新成果，刚从埃德福的赫鲁斯神庙运到。还有更多的掠夺物，但我们无疑能靠它挣到更多的钱。”
他放下布，侧转过身来，随即又向某种巴斯特看不见的东西弯下身去，因为他同时用他的身体挡住了它。“您看，巴斯特夫人�