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“可是少爷，你的身体还很虚弱……”身体还没复原就上战场，万一死在外面，不是让歆成了寡夫了吗？
“北疆战事刻不容缓。二皇子三皇子两派人一向对北疆兵权虎势眈眈，这次我不小心着了他们的道，若因伤不能上阵就正好趁了他们的心。更何况那两派人中没有人堪当大将，兵权若是到了他们手中，只会误事。”
“唉，没想到那两派人马为了权势竟不顾国家安危，而我们却拿他们没什么办法。皇上当年要是不那么糊涂，也不至于弄到如斯田地。奕儿，只得辛苦你了。朝中的事我还看得住。最重要的是你一定打胜仗，我们输不得。”
“可是少爷身体……”
“晓枫啊，听歆儿说你的医术很高明，曾经救活了好几个生命垂危的男倌，又懂得解毒，还学了点武功，胆识过人，大愚禅师不颠道长都传过你一些本领，连我的老朋友元因都夸你聪慧……”
“老爷，其实小的 懂得东西不多……”自古以来若有人笑着灌你迷魂汤就准没好事。
“奕儿的身体很虚弱，但是明日就得出发，到北疆一千余里三日之内必须赶到，很是辛苦。所以我想让你随行照顾。”
“老爷，我……”
“枫，玄奕就拜托你了。你们千万要保重。你是第一次上战场，要跟紧在玄奕身边，自然有人保护你。北边冷，你平时又很怕冷，我去帮你多收拾几件棉衣。记得去找一把匕首防身，小心不要伤了自己，你有时挺迷糊的……报家卫国，好男儿当征战四方。枫，以后你就是真正的男子汉了。”
“歆……”其实我胆小怕痛，最擅长房中术，更适合做女人。
“待会还得去户部和兵部，如果让他们知道我的身体状况，一定会起风波。江晓枫，赶快去准备点药让我看上去精神好一些，不能让外人看出破绽。仲武，待会你可得小心应付，可别露出马脚。”
“是，将军。”
“你若敢再护卫不周让少爷发生意外，看我不剥了你的皮。”刘管家扯着那个大汉的耳朵声色严厉。“知道了，爹，哎哟，你轻点。”那个傻大个疼得呲牙裂嘴，看得其他人都笑了。没想到精明瘦弱的刘管事竟生了个高高壮壮的傻大个。
“江晓枫，你还愣在这儿干嘛。还不去准备。我们没时间了。明日一早就出发。你骑过马没有？待会去马厩里挑匹马练练。”
……
“少爷只是失血过多脸色苍白，抹点胭脂就好。”
……
017
西凤国四面高山环绕，中央地势平坦，气候温和，西边是大雪山，自北向南延绵数百里，阻隔了西去的道路。数条河流从山中流出，从西北朝东南穿过平原，汇于南方的沧澜江奔腾而去。沧澜江自西向东，水流湍急，上游多暗礁，难于航行，与多条河流汇聚之后，一路咆哮出了云山峡，西凤的国界之后，水势才变得平缓了。西凤与南疆诸族隔河相望，云山峡附近修建了沧澜关，凡是从下游逆水而上的船只都只能在此停靠，由于南方战乱少，该地商人云集，在经过近两百年的发展逐渐成了南方最大的商业重镇。东边的云山是另一道天然屏障，挡住了山外其他国家的进攻。它高数千尺，山势陡峭，山顶云雾缭绕，极难翻越，一直延绵至沧澜江边，只有山脉中央的一条峡谷可通行无阻。经数代皇帝努力，峡谷里筑起了摩云关，墙高壁厚，驻扎了重兵，挡住了东方各国的进攻，七十年前昭国灭了东方诸国一统天下，也曾挥军来犯，但每每铩羽而归，最终死了心，两国边境自此安定了几十年，期间商旅往来，邻近摩云关的望城因而兴盛繁华。在北方，大雪山和云山的支脉延绵不绝，虽无天险，可一路山峦，西凤国的北方倒也不容易被攻破。出了位于最北端的军事重镇槐城，经半日路程便可抵达蛮子出没的大草原。百年前圣武皇帝打败了聚居于此的蛮子，将国土扩张了五百余里直抵玉月河南岸，许多穷人离乡背境迁居至此，经过百年的繁衍，此地逐渐繁荣了起来，可是战火频繁，远不如南方安定。
关内气候温和，冬天也不太冷。出了槐城后，一望无野，北风凛冽，骑在马上急弛，风像刀子一样锋利割着脸生疼。我本就皮娇肉嫩，又从未骑过马，只得将自己缚于马上，由一名骑兵牵着缰绳奔驰，一路颠簸，骨头像散了架似的，大腿内侧也磨得红肿了起来，休息的时候还得照料韩玄奕。他面色苍白，脚底虚浮，可还是咬着牙坚持没有倒下。而我也不得不咬牙振作。刘仲武那个傻大个看见我难受的模样，总会扯着大嗓门喊：“你怎么了？身体这么弱像个娘们。走，我带你去练习马术，上战场了，可别丢了咱们大老爷们的脸面。”惹得众将士哈哈大笑。
韩玄奕出京时带了五千重甲骑兵，到了槐城之后就命刘仲武统率大军留在了那里，自己只带了百名亲兵直赴杨城，草原上唯一一座初具规模的城池。当我们到达时，杨城太守已率众人在城门口迎接。
“许大人，敌军有何动静？”
“回大将军，据探子回报，此次来犯的是飞狼族，其先头部队约五万余人，该部落被昭国的军队击败后正向玉月河方向撤退，他们的探子多次闯过玉月河向我军挑衅，大战再所难免。韩将军，我军不足六万，，而飞狼族不像以前的那些小部落那样好应付，朝廷难道没派任何增援吗？”
“六万大军足够了。本帅自有破敌之计。你速派人去玉月河，命高老将军率全军撤回杨城。让附近的百姓尽量去槐城避难。”
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“可是将军，我们的粮草有限……”
“放心。朝廷即将送来二十万担粮草。还有五千战俘会赶来杨城修筑防御工事。飞狼族虽然人数众多，可他们刚惨败于昭国军队，大伤元气。朝廷已派人与昭国的追击大军结盟，与之前后夹攻。好了，不必多言。速去召集众将官在太守府议事。”
进了太守府，我先帮他换伤药，趁四下无人，忍不住询问：“少爷，您怎么骗那个太守？朝廷哪会送来那么多粮草，我连战俘的影子都没瞧见。”
“在战场上有时除了要骗过敌人，还得骗自己人。”他笑着对我说到：“我军军力不足，首先必须让大家安心，才能打仗。西凤国小，人口不过百多万户，全国士兵不过二十来万，除了各地守军，东、南、北三地边防大军不足二十万。由于种种原因，此次朝廷只给了我五千重甲骑兵。敌我双方军力大致相当，可是蛮子是马背上的民族，人人精于骑兵战。若仅靠骑兵迎击，我们讨不了多少便宜。如今强敌在侧，我们更得保存实力。玉月河已经结冰，无法阻拦蛮子大军，那里没什么防御工事，也没什么隐蔽之处。我们只能据城池以步兵、阵法、利器，将其困而歼之。杨城这里地势稍有起伏，城外还有一处密林，可以藏支伏兵。现在趁敌军主力未到，得先重创其先锋部队，这场仗胜利之后，我们才能再谋其他。”
“少爷，我们真的和昭国结盟了吗？”
“……在上京时就听说昭国出了个无敌将军，昭国皇帝封其为大元帅，统领北方兵马，没想到他真这么厉害，接连重创了了蛮子好几个大的部落，还率领二十万骑兵追击千里。”他皱起了眉头，深深地叹了口气。
“蛮子不是很厉害吗？怎么会败得这么惨？就是以前的大亚王朝一统天下时也拿蛮子没办法，常常以赠以金银布帛、和亲等方式招抚。”
“你读过那段史书？”
“看守墨斋的时候无意中翻到的。”
“大亚王朝灭亡以后，大国小国林立，北方和南方的蛮族也趁机占领了大片土地。昭国经过百年征战，终于统一了天下。我们西凤国由于地势特殊，才得以幸存没有步东方诸国后尘。最近这几十年，昭国一直修养生息，几位皇帝精明能干，政治清明，现在的昭国，国土人口是我国的百倍，国家繁荣，人才辈出，可能比大亚王朝最鼎盛的时期还要昌盛…… 而北方的狼族，自二十年前上一任大单于死后，各大部落首领为争大单于之位，混战不休，败得这么惨也在情理之中。”
”那我们能打胜吗？”
“蛮子新败，缺兵少粮。如果听说杨城这里有许多粮草，还有大批战俘，并且我军兵力不足，一定会迫不及待攻打杨城。伤药换好了吗？你去军医营报到。大战在即，大夫越多越好。”
“是。少爷。”
第二日日暮时分，三千戟重兵押运了大批粮草战马武器箭矢，以及五千战俘抵达了杨城。我从一队战俘身旁经过，突然发现那领头的穿着破烂的蛮子正冲我傻笑，仔细一瞧，竟然是刘仲武这个笨蛋。
接下来的几日，不少百姓涌入了杨城躲避战火在街道两旁搭帐篷而居，更多的看了官府的告示后继续朝槐城进发。可能是因为这里战事频繁大家都已经习惯了，所以并没有出现恐慌。前线的大军且战且退，一批接一批回到了杨城。休整之后就立即到城外和那些“战俘”一起修筑防御工事。
第五日，正午刚过，我在大帐里替韩玄奕换伤药，一个士兵冲了进来：“大将军，前方斥候以烟火示警，蛮子大军正朝杨城逼近。”
“传令众将按计划行事，迅速布阵。”他猛然站了起来，大步朝帐外走去，走到门口时又回头看了我一眼。“江晓枫，想去城楼观战吗？”犹豫了片刻，我跟了上去。
上了城楼，只见远处一大片黑云迅速向杨城逼近，大地颤动。我扶住了城墙，心脏扑通扑通跳得厉害。四周的士兵也握紧了手中的武器。韩玄奕和一群参谋站在几步之外，他虽面色凝重，看上去仍是镇定从容，有条不紊地下达各种命令。传令官们挥动各色军旗，将命令传了出去。
018
城外两里处筑了一道简陋的栅栏，弯弯曲曲的，高低不平，从杨城左侧密林边缘横着延伸了一里多。韩玄奕指挥大军在离栅栏约五百步远的地方布阵。两千盾甲兵排成一列，半跪在地，用肩膀抵了住身前约半个人身高的巨大铁盾。四千枪兵手持八尺长矛站在其后，长矛从盾牌缝隙里伸出，明晃晃的枪头配着黑铁盾牌，构筑了一道坚固的弯月型防线。六千弓箭手躲在其后，箭扣在弦上，远远地瞄准了敌人。百步之后布置了三个方阵一万五千刀斧手，另有一万多骑兵在右翼外侧列阵。此刻，蛮子的大军在远处停了下来，双方静静地对峙了好一阵，北风呼啸，战马嘶鸣，闹的最厉害的却是我的心跳，一声高过一声，让我听不清任何声音。
敌人开始进攻了。轰鸣的马蹄声，刺耳的喊杀声，由远及近，迅猛而至。
蛮子的先锋部队分两路进攻，一路从正面冲过来，另一路从右侧突破。正面进攻的蛮子高举长矛纵马越过栅栏，排成几十路纵队笔直地朝盾阵杀去。漫天的箭雨让不少人堕马，不过仍挡不住蛮子前进的速度。冲在最前列的蛮子不顾性命，利用马匹奔驰的冲击力撞向盾阵，手中的长矛重重地击在铁盾上，同一时候他们自身连着跨下的战马也被长矛扎了个透，由于惯性而向前倒去，重重地压在了铁盾上。我方士兵还来不及拔出长矛，下一击已经杀到。反复几次，防线被撕开了口子，更多的蛮子纵马跳过缺口，和枪兵混战在一起。弓箭手被混战波及，近距离作战无法发挥作用，只得全部后撤。一时间防线的裂口越来越多越来越大到了崩溃的边缘。
幸好从右侧进攻的蛮子大军落到了陷阱里，两路军队没能及时汇合。原来那一侧的土地上挖了许多面积很小的深坑，令地面高低不平，从远处瞧不出任何不妥，但是当战马冲进了这片区域就很容易中伏摔到在地。再加上漫天箭雨，蛮子一时间被困在了防线之外。
蛮子的第二拨大军迅速奔来支援正面进攻的先锋部队。左边和中间两个方阵的刀斧手也冲杀了上去。就在蛮子中军冲过栅栏时，突然间一声巨响，栅栏下的地面一段一段接连炸开了，一里多长的地面下埋藏了威力惊人的火药，炸死炸伤了不少人，将蛮子大军拦腰切断。战场上硝烟弥漫，藏在密林里的重甲骑兵趁势一跃而出，像一把利刃，从左至右横扫战场，再从右向左反向杀回。重甲骑兵全身盔甲，连跨下战马也是身披链甲，防御力比仅着皮质防具的蛮子高出许多，再配上质地精良的弩弓长剑，所到之处敌人纷纷落马。刀斧手枪兵也随之而上，先斩马腿再砍敌人，血光剑影，尸骸遍地。
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火药爆炸使得地面被炸开了一道十几尺宽的大坑，令蛮子的后援大军难以前行，转而向右侧突破。骑兵部队绕过陷阱冲杀了出去，五千刀斧手紧随其后，两军混战，战势胶着。蛮子的中军与侧翼始终没能汇合突破我军的防线。
一番鏖战，蛮子没讨到什么便宜，终于撤军。韩玄奕没有下令追击，只是吩咐属下打扫战场救助伤兵。
一场大战就这样结束了。满地的尸骸，满眼的鲜红。灰黑色的土地被染成了暗红，血腥味随着北风传了好远。这是我熟悉的颜色熟悉的气味，以为经历过死亡就无所畏惧，可是，成千上万具尸体躺在眼前的时候，我才真正体会到极度的恐怖，手脚不由自主地颤抖，双眼死死地瞪着那片支离破碎的尸海，闭不上，也移不开。就那么僵硬地站在那儿，直到有人拥我入怀，低沉的嗓音在耳边徘徊，让我一点一点平静下来。
“静下来，别怕，一切都结束了。你瞧，那里有很多伤兵，他们需要大夫，需要立刻得到救治。他们是保家卫国的好男儿，是铁铮铮的汉子，我们不能就这样看着他们死去，对不对？静下来，你懂医术，可以救活好多人，明白吗？他们需要大夫。”
“我知道该怎么做了，少爷。我这就去帮忙……我知道该怎么做。”深深地吸了口气，依旧是呛人的血腥味，强忍主胸口的不适，快步朝伤兵营跑去。战场上时时刻刻都有人死去，容不得我这个胆小鬼在一旁发抖。
伤兵营里躺满了人，近百名大夫进进出出忙得满头大汗。士兵的痛苦呻吟混着大夫的高声呼喊让我完全清醒过来，向身旁的大夫拿了伤药问明了情况，立即协助他医治垂危的伤患。
连续三天三夜，我们几乎没有闭过眼，一刻不得闲，有些年迈的老军医操劳过度病到了，让我们更加人手匮乏。一万多伤兵，我们只能照顾那些重病号，受伤较轻就指导他们自行包扎处理伤口，还有很多救不活的，只能眼睁睁看着他们被抬走。这边的事刚忙完，又传来命令让我们去医治蛮子。大家都极不情愿，可是军令如山，只得提着药箱跟着传令兵过去。
战俘营在军营的西侧，四千多战俘，被关在几间破烂的茅草屋和临时搭建的简易帐篷里，挨着个排成排坐在地上，一根粗大结实的麻绳将他们的手脚相连绑在了一起，他们一声不吭，我们进了屋子，也仅仅瞟了一眼就将头撇开。大家也不多答话，四下打望，看见重病号就走过去医治。
角落里坐着一个小个子，他满身血污，怀里抱着一个人，身上仅着一件皮甲，棉衣裹在那个昏迷了的人的身上，将他搂得紧紧地。我走了过去，蹲下身想看看他怀中人的伤势，刚一伸手，就被重重地打开。
“滚开，肮脏的强盗骗子！别用你的脏手碰我们狼族的勇士！”布满血丝的眼睛死死地瞪着我，强烈的杀意毫不掩饰。
“不想他死就合作点。你们屡次侵犯我们，杀我百姓，掠夺粮草，你们才是真正的强盗。”真不明白韩玄奕为什么要我们给他们治伤。以前的战俘伤得重的都没有人管，只有受伤较轻的会得到一点医治，然后被拉去矿山当苦力。
“大草原本来就是我们的。是天神赐给我们狼族的！是你们！杀了我们几十万人抢去的！你们不仅抢光了牛羊马匹，还杀光了男女老少，连刚出生的婴儿都不放过，好多部落都被灭了族！你们这些肮脏卑鄙的强盗，天神会惩罚你们的。”其他的蛮子也抬起头恶狠狠地瞪着我，咬紧了牙一言不发，就像一头头随时要挣脱绳索噬人的野兽。
“我们的天神自然会保佑我们。你们若是想去见你们的天神不想我医治，那更好。”本就疲倦已极，我