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原来他什么都知道了！少卿抽回手，轻轻的道：“不过闲来无事，消磨时光罢了！”
皇帝放回瓷瓶，慢慢的道：“朕说过，棋局可以观天下！朕看，必是萧戟赢了。”盯着少卿，“你没有竞争之心，他却不然，朕看他是一头老虎，你越是退让，他越是进逼，可朕就喜欢这样的老虎！”顿了一顿，“你这性子，若能改一改，朕看，再没有什么人能胜得你了！”
心冷了，改？改什么，如何改？伴君如伴虎，再改，也不能称心！
皇帝毫无所觉，正要说些什么，忽然一人推开殿门，神色慌张。竟是李福海，不悦起来，冷道：“慌什么？”
“皇上！”李福海定了定神，“平阳侯已夺下卒城，使者已在外头候着！”
皇帝大喜，振衣而起，扫了少卿一眼，“平阳侯能为朕夺下卒城来，就是有一千个错，朕也容得了他。李福海，宣群臣上殿，朕要让天下人知道，大燕多的是能臣猛将。”
击鼓上殿，少卿听着鼓点，想着方才皇帝若有似无的一眼，自失的一笑，皇帝又何必如此？
当的一声巨响，铜锤击在铜鼓上，震得满殿嗡嗡作响。使者手捧文书，踏着余音昂然入殿。
皇帝读罢，满脸喜色，“好，好，平阳侯立下大功，也不负了朕一片苦心。”
“皇上！”使者跪地，少卿看去，见使者放在地上的手微微颤抖，心中一惊，不由向皇帝那方悄悄挪去。
“卒城已破，齐王已死，侯爷请皇上赐封假王！”
群臣大惊，几乎不敢相信这句话眼前之人的口中。
这简直是要挟了，皇帝猛的站起来，狠狠盯住底下那人！拳头越收越紧，忽然啪的一声，一人将玉圭掉在地上，皇帝转眸，只见少卿一边捡着玉圭，一边看着他摇头。
皇帝醒悟过来，抚掌大笑，“朕早说过平阳侯是英雄，英雄岂能做什么假王，要做，就做真王。座下听封，赐平阳侯为齐王，卒城连同周遭一千里皆为属地，食邑五千户！”
使者大喜，一干老臣默默摇头，靖海侯上前一步，蹙着眉道：“皇上，将异性封王，祖上无此先例。”
皇帝似笑非笑，“人人都说靖海侯睿智，怎么也犯起糊涂来，难道祖宗的法制不能变？朕是皇帝，朕说的话就是法！”
四目相对，如刀如戟。靖海侯慢慢垂下眸子，盯着手中玉圭，末了淡淡一笑，退回臣列。
老狐狸！
退了朝，皇帝只让少卿一人跟随，入了内廷，也不坐銮舆，沿着小径慢慢的走。这时是春末，冰雪融尽，到处都是一片嫩绿。皇帝随手摘了一片叶子，在指尖揉碎了。恨恨的道：“那只老狐狸，朕一定要杀了他！”
“成大事者能忍人所不能忍，皇上又何必急在一时？”
皇帝笑了，“少卿以为朕会把平阳侯放在眼里？一个为蝇头小利而蒙蔽心智的蠢人，能成得了什么气候？那些躲在背后，不动声色的人才真正可怕！”让人拿来棋盘，“今天陪朕好好下一局棋！在这园里，你我都是闲人！”
少卿坐下，依旧执了黑子。
风拂树叶，吹来阵阵暗香，不知道过了多久，棋盘上纵横交错，黑白掺杂。
“你知道朕为什么喜欢和你下棋？”落下白子，填了缝隙，“只因你的棋艺是朝中最好的！若能赢了你，余下的人也就不足道了！”
“……皇上，靖海侯心机深沉，党羽众多！”
“朕是皇帝，他再狂妄，也不能不把朕这个皇帝放在眼里！”皇帝懒懒向后一靠，“自然，朕会慢慢的将这棵大树的枝干砍掉，没有根的大树，还能成得了什么气候！少卿，军队是最锐利的武器，不要怕别人说什么，你只需记得，你所做的一切都是为了朕！”
“臣明白！”少卿看着棋盘，白色的棋盘上，星星点点落了金色的铜钱印子，如此阳光灿烂，春色明媚，却不知明日又会怎样呢？有些同情靖海侯，但政局如同战场，不是你死就是我亡，靖海侯是枭雄，却不知皇帝最容不得的就是枭雄！除了靖海侯，平阳侯要死，郑侯要死，这京城的地，就要被鲜血染红了！
第三十九章
那一局棋不知下了多久，小小一方棋盘，黑白棋子纵横厮杀，皇帝的手漫不经心的拈着棋子，再漫不经心的落在棋盘上。一局棋，磨磨蹭蹭，不知磨的是棋子，还是人心。少卿本想认输，但他知道那人必定是不愿的，因此只能顺了那人的意，陪了他听那丁丁的脆响。
天已黑透，尽管内侍高举烛台，棋上众子也看不真切了。皇帝懒懒向后一靠，眼睛明明盯着那棋子，但当那晃动的烛光流过眸子，那如冰的眸光竟也生动温柔起来，温温的扫过眼前那人低垂的侧脸。
“原来竟这么晚了……李福海，你也不提醒朕！”皇帝似乎要说什么，但话锋一转，又让人猜测不出。
李福海看了少卿一眼，又忙忙垂下，“皇上，是否与将军前往清凉殿用膳？”
“少卿以为如何？”皇帝似笑非笑，意有所指。
少卿抿唇，装作没有见到皇帝眼中那一抹焦燥。只像一个再寻常不过的臣子一样，跪拜辞谢，连连称罪！
皇帝毫不动怒，笑着让李福海托了一样物事上来，只说是赏给他的，少卿怔然，尚来不及谢恩，皇帝已经起驾回宫。
“将军……”
少卿犹豫了一下，将托盘上的红绸掀开。洁白的玉如意，静静的躺在红色的绸缎里！手指沿着光滑的轮廓细细抚摸，到了柄端，停了下来，那里有个小小的缺口，棱角尖锐，似乎被谁狠狠摔过。少卿叹息一声，紧紧攥住那柄如意。狂风乍起，飞沙扑面，少卿却浑然不觉，一双眸子定定看着那渐渐远去的红色的背脊，直至没入重重宫闱，再也找寻不见！
出了宫，少了耀目的烛火，天地之间一片黑沉沉，伸手不见五指！
“原来竟这么晚了……”说出了口，才惊觉竟然和那人说了相同的话，不禁苦笑。
“原来已经这么晚了！”一人说着，慢慢从黑暗里踱了出来。
“我以为你早就走了……”少卿目光落在他肩上，衣衫已经湿了，不知站了多久。
“我在等你！”
少卿转头看他，“等我做什么……”顿了一顿，望着天边一闪一闪的星星，“若是今晚我留在宫中……”
萧戟淡淡的道：“你出来了！”
少卿勾起唇角，负手于后，“昨日你做了东道，今日该轮到我了！”
萧戟朗声大笑，“荣幸之至！”
那一晚，萧戟下榻车骑将军府。
酒至半酣，萧戟揽住少卿的肩，“你知道我为什么会等你？”
少卿避了开来，淡淡笑着，靠在垫子上，双眸似合非合。
萧戟支肘看他，灼灼烛火迷乱人眼，“你不适合宫闱！你的人，你的心，该在战场上！”
“战场……”那双醺醺的眸子忽然睁开，不见一丝醉意，“金戈铁马，叱咤风云，何等快意！”少卿抚掌大笑，“萧兄弟箫吹得好，不知可否吹奏一段？”
“有何不可？”萧戟解了腰间箫管，按商引宫，一缕清音从口中流泻而出。
少卿半眯着眸子，目光越过萧戟，看着窗外一轮明月，渐渐朦胧……
那一晚，萧戟没有离开车骑将军府……
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夜深沉，月皎洁！曾有人说过，京城的月色是皎洁中带着一点柔媚的凄楚，而大漠的月，永远是冰冷苍白中透出血腥肃杀。李遥眼前所见，正是如此！勒马四顾，茫茫草原望不到头，只有远远的与天相接的地方，依稀能辨认出模糊的灰色。深夜的草原……
“将军，夜深了！”
回头，身边的十夫长也与他一般盯着那不可捉摸的远处。
侧头聆听，此起彼伏的嚎叫，不知从哪里传来，激昂高亢，忽高忽低，忽远忽近。那声，撩起疾风。
“你怕？”李遥笑看他的十夫长。
“跟着将军的人，都是从死人堆里爬出来的！”十夫长看着他的将军，没有躲闪。
“好！”李遥高高扬起马鞭，破了疾风，清脆的敲击在马臀上。黑色战马，四蹄绝尘，融入了草原深沉的夜。
生于草原长于草原的人，血液中永远有一股不甘屈居人后的蛮劲，十夫长拼命挥鞭大马，希翼能赶上眼前那与黑色战马浑然一体的人。劲风刮得脸颊生疼，风在呼啸，风在嘶吼，草原上的风，也有声音！很热，额上冒出的汗，流入眼睛，刺痛着，蒙了视线，却始终与之保持一箭之地。
狼！
贴着草叶疾行的黑影，恍若从地底钻出来的，悄无声息的将他们包围在圆圈之中！
直到现在，他才明白将军为何问他怕不怕。深夜猎狼，就是狄人之中最勇猛的武士也没有做过！害怕着，兴奋着，沸腾着！弯弓搭箭！
头狼哀鸣倒地，他的箭却仍搭在弓上！
不甘，松了弦，嗡的一声，羽箭破空，穿过长草，直入咽喉！
血气渲染开来，很淡，就像噙在舌尖尚未咬破的蛇胆！
舔舔嘴唇，待要弯弓，却不见了狼群。
空气绷得很紧，天上浓重的云压得人喘不过气。
忽然坐骑发出一声悲鸣，扬起前蹄，几乎将他甩下马背。想也不想，执了弓，击在马下，以为必定击中那狼，却反被它避了开来。风声虎起，夹着令人作呕的腥气，咬在弓上，连人带马，硬生生被它拖倒，连忙一阵急滚，避开劈头而下的森森白牙！
耳边沙沙，鼻中满是草香，忽然碰的一声，撞在石上，再不能退，索性板住那大张的口，用力一掰，格的一声，他只感到手上肌肤急速变冷，大口大口的喘着气，艰难的坐了起来，仍不敢放手，直到确信那野兽已经瘫软在地，再不能生还过来了，才松了五指，站起身来。
踏着草，草上血珠滑落，染红了鞋！哪来的血？
不及细看，脸颊已感到暖热，舔唇，唯觉腥甜！狼血！
乌云裂开一道缝隙，露出月亮弯弯的脸！银色的草，红色的血，李遥，坐在马上，一身的黑，像一尊塑像！一团团黑影，匍匐在他马下，除了他们，周围已经没有一丝活着的气息！
“你怕么？”李遥思索着，十夫长觉得李遥问的并不是他！
“不怕！”
“好！”
抖动缰绳，缓缓过来，十夫长这才看清李遥的双眉是蹙在一起的！为何烦忧！马蹄笃笃，与之并辔，终于忍不住问了出来。
李遥仰头看天，沉默许久，才慢慢的道：“燕人说我们是狼，在你眼里，燕人是什么？”
“羊！”脱口而出，满脸鄙夷。
“以前是羊，现在还是羊么？”
十夫长张了张口，答不出来，他想到了一个人！
“不错，我们是狼！”李遥一字一字，掷地有声，“血液里流淌的是狼的残忍嗜杀， 这不可耻！”李遥的眼神和他手中的刀一样可怕，“燕人懂什么，占据了广阔土地的燕人怎会懂得大漠的风霜痛苦？我们只要用利齿，就能把他们的喉咙撕碎！”顿了一顿，“你知道狼群是怎么捕猎的么？”
十夫长怔住，思索着，“头狼从高处跳到羊群里边，扰乱羊群！”
李遥笑了，“羊有尖角，但这些尖角却只对着外边，内里乱了，也不需再打了。但若是有一只懂得调度的公羊，成败如何，还未可知！”扬了马鞭，在空中虚劈一下，“卫少卿就是那只公羊！他永远知道如何使软弱的军队变得更强！”
“将军也能！”
李遥眸光闪动一下，锐气尽出，“不错，我能！”猛一扬马鞭，远远的将十夫长抛在身后，“我只败了一次，一次，已经足够！”
声音已远去，却比战鼓更能让人血液沸腾。
十夫长紧紧攥住缰绳，盯着远处忽明忽暗的篝火。边疆狼烟再起，赢的，一定是他们！
第四十章
燕朔五年五月，狄人东进天坠关，兵扣穆凌关，杀掠两千余人！
燕朔五年五月中旬，皇帝召文武重臣于清凉殿廷议。
此一役，皇帝不在乎能否攻陷龙城，而在于将天坠关以西的失地，自元鼎二年便被狄人占据的天坠关以西包括雅罕在内的三千五百里的失地全数收回。至于宣阳一路的主帅，皇帝久久无法决策。依照他的本心，论军功论人望，主帅一职实非少卿莫属。但军中格局远没有这么简单，尤其宣阳一路，五十万大军，五十万是什么数目，便是横渡长江，长江也能断流。这样庞大的数目，已经不是王军所能承担的了。廷议前夜，皇帝未曾合眼，反反复复，殿上红烛换了几次，炉中薰香换了几回！待到天明，皇帝终于想到了一个人。
赵焱烈！论军功论人望，他比不上少卿，但他是靖海侯的嫡亲弟弟，悦阳公主的夫君，当今右丞相，前任平楚督军！凭借如此微妙的身份，五十万大军中，无论是王军还是从诸侯王爷中借调的军队，都尽可以制衡的了！
燕朔五年六月，燕军兵分两路，一路出燕门，北进龙城！一路出穆凌关，西逼宣阳！
出征前夕，赵焱烈受封定远大将军。大将军便是大将军，如今却在大将军前边加一个头衔，大将军不成大将军，定远王不成定远王。他知道皇帝还是不信任他的，就像皇帝不信任他的兄长靖海侯一样。但这又有何妨，皇帝没有起用靖海侯，却不得不起用他！这就是契机！
赵焱烈很清楚，在极为看重军功的燕国，不管你是什么高官重臣，没有赫赫战功，便没有深植朝野的根基。皇帝现在能用他，以后也能杀他，甚至可以将他的家族连根拔去。赫赫大功如司徒错，若没有一战而收复千里辽东的最后筹码，在大燕也不会形成举国世族连同燕文王也无法撼动的根基。睿智通博如公孙明，若没有制定出先平辽东，后定西南的策略，也不会让燕文王看重如斯，一介布衣，竟能和王族世家平起平坐！可以说，大燕的车轮，永远都在这两人的轨迹上前行。
他是侯爷，他是丞相，他是督军，现在又是定远大将军，无论权势富贵，已能与司徒错公孙明比肩，但实际根基却是霄壤之别，姑且不说燕国百姓是否知道他这个人物，就是在朝在国，他这右丞相，也远不如左丞相莫玄英那般将权力挥洒自如；他这定远大将军，也远不如前任大将军司徒错那般独领三军而让举国倾心；就是他的哥哥，靖海侯，他也远不能比。因此，他这定远大将军，只是一个空架子。
他很清楚，不打几次胜仗，他这定远大将军，他这左丞相，在燕国永远都是空架子。
燕朔五年七月，赵焱烈五十万大军直逼穆凌关！
“这就是穆凌关！天下第一关！”
此时正值午时，该是烈日当空的，但赵焱烈仰起头来，却只见得到从两旁树叶缝隙间透下来的星星点点的金色圆斑。细细的风，不知道从哪里吹进来，只不过撩起头发，却是刺骨的冷。
前锋将军策马上前，扣响关门。
久已不开的关门伴着沉重的巨响，缓缓向两边推开，兵士击鼓列阵，迎了主帅入关。
“卑下甲胄在身，恕不能行礼！”穆凌将军胡成单手扣胸，目视赵焱烈，“大将军第一次到穆凌关，可要巡视关内工事？”
赵焱烈虽然做过督军，到底是在京城长大的富贵人，对于此战如何着实没有把握。但穆凌关是天下第一关，几百年来，各国虽然纷争迭起，却从来没有一个国家正面攻打过穆凌关，此次西出，若不胜，便往东退至穆凌关，凭借天险，至少能保住全军主力。听那胡成如此说，正中下怀，遂笑道：“如此，到城楼细说。”
立于城楼，方圆几百里一览无疑。赵焱烈眼望四处，叹息一声，穆凌关号称天下第一关，着实是名至实归。一道关口，卡在西陌山塬与酃山的连绵群山中，且不在三口，而在峡谷入口两三里之后；进得关城，便又是深长如“函”的峡谷。若仅仅是一道长长山谷夹在两座小山之间，或可绕道背后，在兵家也并非难事。偏偏是酃山、西北高地与西陌三大块山地纠结盘桓，方圆几近千里。而穆凌关西面更是大河汹涌，两岸层峦叠嶂。如此山塬环结，林木茂密，莫说是人，就是飞鸟也难逾越。
赵焱烈满意的笑了，“有关如此，我大燕何愁不胜？”
少卿立于他身后，慢慢的道：“大将军可要巡视关内工事？”
赵焱烈看也不看他一眼，“就是不修工事，狄人也不能进！”顿了一顿，“左将军，命将士就地修整，一个时辰后出发。”说罢径自去了。
胡成要跟，却被少卿拦住。“你带我去看看关内工事！”
少卿的声音很淡，却自然而然的流露出不容人抗拒的气势。胡成连例行的盘问都想不起来，他觉得自己天生就该服从他！
少卿巡视不同赵焱烈，他看得很仔细，甚至连放置在角落的兵器架也不放过！“燕朔二年，朝廷拨款，重新修葺了穆凌关！”少卿抚着城上条石，“城楼�