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就这样，东家婆婆偷偷告诉西家嫂子，西家嫂子再偷偷告诉北家姨妈，偷偷口耳相传着，不久，某二人有私情的小道消息甚嚣尘上，甚至连「礼部侍郎其实是女扮男装」、「离开京城是假，躲起来生孩子是真」这类离谱说法都纷纷出笼，说者无不振振有辞，口沫横飞讲得跟真的一样。
不过二个当事人都没承认或否认，也没人敢当街大肆谈论，所以目前为止，一切都只在「听说」阶段，每个人都拉长耳朵，引颈期待突破性的发展。
「三哥，您知不知道，您和李从青的事已经在外头传开了？」宋炫特地跑来跟皇帝报告此事。
「朕听说了。」皇帝神情淡然，波阑不兴。
「是说有些传言……咳咳，荒谬至极。」宋炫用咳嗽掩饰笑意。
「女扮男装参加科举？」
「不止，还有说小公主其实是李从青生的，太可笑了！」
「呵，是吗？」轻笑一声，心道，若李从青真能生育，定要他生十个八个，最好所有的王子公主皆为他所出。「还有吗？都说出来给朕听听。」
「三哥，我怎么觉得……你挺乐的。」
「这般有意思的说法，朕不是天天可以听到。」皇帝大方承认，那些荒唐的传言不但没有激怒他，甚且娱乐了自己。
宋炫于是说出收集到的流言，极尽荒誔之能事──
有说李从青是当年牛嚼牡丹的那株牡丹，感念皇帝栽培之恩，修炼成｜人，以身相许；又有说当年春祭宴的刺客，唯恐皇帝为花妖迷惑，欲为民除害，岂料李从青不是妖精，乃天帝遣下凡的花仙，有多路神仙相护，才会行刺失败；还有说李从青不是女扮男装，而是雌雄同体，因为是株花嘛，并替皇帝生下一个小公主，功德圆满，皆大欢喜……所有怪力乱神的穿凿附会多数集中在李从青身上，大抵而言算是好的。
花仙与天子禁忌相恋，天上人间朝朝暮暮，真个是感人肺腑，动人心弦，春心荡漾，艳色无边……
太平盛世的人民果然吃饱闲闲，想像力一个比一个丰富浪漫，凭空杜撰的流言精采万分，情节犹如镜花缘加西厢记加琵琶记，天马行空，高潮迭起，汇总起来足够写成一部章回小说戏曲，保证叫好叫座传唱后世。
当然，必定会有趁机诋毁的，大多是满腹墨水的读书人。没错，就是那些曾骂李从青占着茅坑不拉屎的愤青，指摘他以男儿之身魅惑主上，谴责他伤风败俗，痛斥他违逆天理，罪大恶极不可饶恕等等等，激愤得好像李从青杀了他全家、抢了他老婆一样，而不单单只是和皇帝谈恋爱而已。
总之，流言传之不尽，满城绘声绘影，并逐渐往外地散播开来。
皇帝笑不可遏，补充一则：「李从青此次出京，实是为朕到昆仑仙山求长生不老药，以期能生生世世永恒相守。」
宋炫反倒不怎么笑得出来了。「您不怕他听到之后会受不了？」
「他不会受不了，只会怕麻烦。」
「您就真的对他这么放心？」
「他不是女人，不会让自己哭哭啼啼的受委曲。」皇帝说。
宋炫明白皇帝老哥对任何事都胸有成竹，便不再置喙了。
不期然，侍官匆匆进入呈报：「启禀皇上，太后娘娘回宫了。」
皇帝立即起身，与宋炫相偕走出御书房接驾，恰好迎面走来一名绫罗素雅的妇人，年约四旬，眉目身姿风韵犹存。
「孩儿叩见母亲。」二人上前，单膝点地行大礼。
「吾儿快快平身。」太后扶起二个儿子，虽未着凤冠霞帔，仍显出十分的雍容华贵。
「母亲，父亲怎么没同您一起回宫？」宋炫问。
「他绕到另一个地方瞧个人。」
二兄弟暗暗对视一眼，心知肚明瞧谁去了。
「来来来，咱娘儿三人好久没见面了，让母亲好好看看你们。」太后拉他们进御书房，挥退其他人，与儿子们嘘寒问暖，久久未提及流言一事。
一直聊到晚膳时间，母子三人一块进膳，太后连连替他们挟菜，充份表现丰沛的母爱，不似皇家严肃拘礼，温馨如一般平民家庭。直到，她陡地天外飞来一句：「煜儿，礼部侍郎的味道有这道红烧蹄筋好吃吗？」
宋炫嚼到一半的的红烧蹄筋差点喷出来，捶胸呛咳个不停。
宋煜没矢口否认，用与平时无异的平静语调回答：「清淡许多，但更合孩儿的口味。」
「吃多久啦？」
「回母亲，六年。」
太后注视着皇帝儿子。「你是认真的？」
「是。」
「既然如此，为何不给个正式名份，岂不委曲人家了。」太后敛起慈爱的笑容，露出责备之色。「若不是外头已流言满天飞，你还要瞒天过海到几时？」
「母亲，不是三哥不给名份。」宋炫悻悻插嘴，试图替兄长缓颊。
「这么说来，是人家不愿意罗。」猛地桌案一拍，慈母翻脸变严母。「说，你是不是色令智昏，强抢民男？」
二兄弟放下碗筷，乖乖聆训，大绍最有权势的两人天不怕、地不怕，只怕自家太后娘。
「孩儿不敢。」宋煜依旧音色淡定。
「是不敢欺上瞒下？还是不敢强抢民男？」
「母亲，三哥没强迫他……」
「你给我闭嘴！还有你，竟敢为虎作伥，助纣为虐，那礼部侍郎还是你的二舅子呐！」茅头转向宋炫，劈头盖脸一顿骂。
遭受池鱼之殃的宋炫咋舌，头抬都不敢抬一下。
宋煜神色不变，和声对母亲开诚布公：「母亲，孩儿与他两情相悦。」
「先不提男人跟男人苟且成何体统，君臣乱仑大逆不道！」太后声色俱厉的怒指。「你你你……你想气死我不成？」
「母亲请息怒，孩儿明知男子相恋不见容于世，然与他已相爱至深，一体同命，请您谅解。」宋煜真诚坦言道。
太后绷着脸瞪他半晌，忽地噗哧一声笑出来，瞬间变换表情。「相爱至深，一体同命，这样肉麻的话亏你说得出口，为娘都要替你脸红了，不愧是我的儿子哈。」
兄弟俩松口气，他们的太后娘性情淘气，偏好捉弄人，变脸跟翻书一样，十三个兄弟姊妹无论是不是她亲生的，个个从小给她玩到大，着实对她又敬又爱又怕。
「母亲，三哥和他真的很相爱，连我看了都羡慕呢。」宋煜忙不迭的帮腔。
「你懂什么，回家抱你自个媳妇儿去。」太后赏给他一个爆栗。
「对了，母亲，您的儿媳妇怀第二胎啦！」
「那你还杵在这做什么？快滚回去侍候你老婆！」
「是，孩儿马上回去！」宋炫得令，顺理成章逃之夭夭。
太后转回来，叹喟一声。「哎，怎么以前都不知道你喜欢男人，未免藏得太好，把大家都蒙住了。」
「孩儿以前的确不喜欢男人，直到碰上他。」
「后宫可要另辟南雅阁？」
「不需要，孩儿只想要他一个人。」宋煜说。「母亲，孩儿与他确实真心相待，绝非一时情迷。」
太后见儿子眼神认真，态度坚定，再问道：「这是你至今尚未册立皇后的原因吗？」
「是。」宋煜坦诚不讳。「若他是女子，孩儿必定立他为后。」
「就算无法立他为后，亦可封他做尚君不是吗？」
「孩儿不愿强迫他成为尚君。」
太后点点头，正色道：「强抢民男也好，两情相悦也罢，煜儿，皇帝没有资格拥有个人隐私，你的一举一动都是国家大事，千万百姓全看着，你不仅要对礼部侍郎负责，更要对天下人负责。」
「孩儿明白。」
「你有何打算？」
「等他回来。」
「何时回来？」
「回母亲，孩儿不知道。」
太后娥眉轻蹙。「你在玩欲擒故纵的游戏吗？」
「没有。」
「你打小老成持重，五岁就比你父亲更有皇帝样儿，不管做什么都不需旁人多事多心，自有你的道理，说好听是深谋远虑，说难听就是心机深沉，为娘不管你在玩什么把戏，总之不准搞成悲剧结局。」太后谆谆诫道。「记住，你是天子，是皇帝，不是山寨土匪大王。」
「母亲，孩儿与他之间绝不会有任何悲剧发生。」
宋煜望向窗外，望向远方，目光穿过千山万水，望向看不见身影却深植内心的慵懒情人。他不会允许悲剧发生在他们身上，他们要生生世世，永恒相守。
二天后，流言终于进展到「皇帝坦承和礼部侍郎的关系」，京城炸开了锅。
潮流所致，男女老少人手一本南风小说，尤以隐晦影射皇帝和礼部侍郎的书一窝蜂面世，短时间竟造成洛阳纸贵的局面。
大绍王朝对文化出版事业的管束不甚严厉，不兴文字狱更不会焚书坑儒，只要不引发民心动乱或太夸张的直接指名道姓，无伤大雅，大多睁只眼闭只眼。
李从银手下的纸行书铺当然趁机海削一笔，他可以如数家珍的告诉你，哪几本书是抢手货，《花仙缘》、《牡丹艳想》、《皇上我不要》，排行榜第一名叫《陛下与我的那些风花雪月》，书名及内容愈直白香艳的，销售量愈火热朝天，而这些书全由他养的作者所撰写，全部未满十八岁请勿观看。
◇
来，再把时间调回六年前元宵节后的早朝首日，《陛下与我的那些风花雪月》的开头篇章。
话说散朝后皇上私下召见李从青，李从青只得绷紧神经，夹紧屁股，战战竞竞随魏小渺至御书房觐见。
「启禀皇上，李大人来了。」魏小渺领李从青进入御书房，遣退其他内侍，亲自替皇帝研墨。
「微臣参见皇上。」李从青站得远远的，这是他首次单独被皇帝召进御书房。
「走近点。」皇帝的视线未离开奏折。
李从青依言近前一步，小小一步。
「再近些。」
再往前，仍是一步小小。
「到朕前面来，抬起头。」
李从青心里叹口气，举起沉重的双脚移至御岸之前，抬头，睫毛仍是低垂，不敢直视皇帝。
皇帝这才望向他，瞧他一副要上刑场的模样，微微一哂，以缓和轻松的口吻，闲聊般地说道：「也不知怎地，朕以前并不觉得你好看，可怎么愈看就愈觉得你好看呢。小渺，你说这是什么道理？」
「回皇上，俚俗有句话，情人眼里出西施，也许用在李大人身上不大对，但也相去不远吧。」魏小渺恭谨回道。
这话让李从青别扭得浑身不自在，忍不住冲口道：「皇上，您若想找人逗趣寻乐子，该找像楼大学士那样的绝色美男子才真正有意思。」
「楼卿已是太多人眼中的西施，朕无意与他们争抢。」
「只要皇上说一声，谁敢同您抢人。」
「那倒真没意思了。」
「也不会有人和您抢微臣，一样没意思。」
「没人同朕抢，朕可以省心不少。」
说到底，就是要李从青这个人就对了。
李从青被堵得无可应对，心里叫苦连天，想自己要姿色没姿色，要才能没才能，一整个善可陈十分无趣，实在想不透皇帝究竟看上自己哪里了，实在很想向皇帝谏言，叫御医诊断一下他的眼睛是不是出了毛病。
「朕想给你好差使，你倒怕起来了。」皇帝说。
「微臣无才无德，担不起大任。」
「没人期待你担大任。」皇帝的眸光盛满兴味。「除了想把你的屁股卖给朕的令兄。」
怎么老提这个啊！李从青差点跌倒，心中大声叫苦，老大真要害他屁股开花了！
「李从青，你可愿意成为朕眼中的西施？」皇帝温声再道。
李从青心跳加快，直觉想说不愿意，但又很没用地吭不出一声。他没有那种宁死不屈的硬骨头，更且对皇帝有种奇异的不由自主的软弱，抗拒不了。
「到朕身边来。」
魏小渺放下墨条退到一边，李从青迟疑了下，绕过御岸来到皇帝身旁。
皇帝拉他坐到腿上，姆指摩娑鲜润的唇瓣。「你是第一个让朕觉得懊恼与冲动的人，朕说过，不会强迫你，但也不会放过你。」
近于狎昵的亲腻触碰令李从青一颤，僵硬挤出声音：「皇上当真想要微臣的……咳……屁股？」
「目前似乎是如此。」
目前，那以后呢？李从青不由得苦笑。「恕微臣大胆直言，皇上的这句话很残忍。」
「你认为朕只想把你当玩物？」
「喜爱时捧在手心视若珍宝，不喜爱了便弃之如敝屣，所谓玩物不就是如此吗？」李从青脱口道，语气近乎质问。
「你外表看似懦弱，内里却藏着反骨的勇气，也许这才是你真正吸引朕的地方。」皇帝捧住他的脸，凝视他的眼。「你的眼中无君无臣，无欲无求，朕想知道，什么都不放在心上的你，一旦在乎起来，会是什么样子？李从青，你真正执着过什么吗？」
李从青语塞，想想他打从出生至今，真没有过绝对的执着，对任何人事物都采得过且过的态度，有水喝水有粥吃粥，没有原则就是他的原则。这是最轻松的生活方式，可这种生活方式让他的生命显得空洞。
皇帝的话促使他回顾思考，虽然浑浑噩噩的生活很适合他懒散的性子， 但确实无聊得要命，和行尸走肉相差无几，简言之就是吃喝拉撒混吃等死。
是不是，该有所改变呢？
皇帝不急着就地把他扑倒，也没给他太多犹豫转圜的时间，在他耳畔轻声令道：「今夜听夏楼候驾。」
低沉的音嗓充满诱惑，当英俊迷人的皇帝陛下欲诱惑一个人时，有谁能抵挡得住？
李从青又颤了颤，耳根发热。「皇上说过不强迫微臣的。」
「只要你说不愿意，朕绝不会强迫你。」
废话，谁敢在您天皇老子面前说不愿意啊！李从青有股翻白眼给他看的冲动，当然，他不敢。
皇帝放开他。「先回礼部去吧。」
「微臣告退。」
「记得把屁股洗干净。」冷不妨又提醒道。
才走二步的李从青狠狠踉跄险些跌跤，痛恨死身体的这个部位了，霎时恼羞成怒，竟忘了君臣尊卑的回头瞪一眼，抬头挺胸大步走开。
皇帝见状，忍俊不住朗声大笑。「小渺，李从青是个很有意思的人，不是吗？」
「皇上说的是，小人很久没看过皇上这么开怀了。」
「朕平时不开怀吗？」
「没有，只是没有和李大人一起时这么轻松适意。」魏小渺由衷道。「小人愿皇上能开怀一辈子。」
皇帝但笑不语。
退出御书房的李从青很想不顾一切溜之大吉，可他还是乖乖回到礼部，忐忑坐立难安，卷宗翻过来、翻过去，半天没批好一折。
礼部同僚没见过他这样烦躁不安，反常的没打瞌睡，纷纷关心问他怎么啦？
他勉强笑笑说没事，心里却焦虑的想，他刚刚大可跟皇帝说不愿意，德治皇帝不是昏君，不会因为他的拒绝就砍他的头，大不了丢官罢了，可「不愿意」三个字怎么就哽在喉咙，一直吐不出来？是不是，其实他也在期待什么？
期待？！噗──猛地一口茶喷出来，哪个正常男人会期待自己屁股开花呀！李从青懊丧得直抓头发。
同僚被他莫名奇妙的突兀动作吓了一跳，他今天真的很不对劲。「李大人，您今天身子不舒坦吗？要不要告假提早回家休息？」
他是很想躲回家啦，可躲得了一时，逃不了一世，而且那可是抗旨大罪呐。唉唉，形势比人强，人在屋檐下，哪敢不低头。
「不用，我出去走走。」李从青心神不宁地飘出去，在外头的庭园绕来转去，回想入朝为官这二年间与皇帝的互动，全是从春祭宴后才开始，几次秋猎时，他怎么没发现皇帝每次看他的眼神愈来愈深沉，愈来愈像想把他吃掉。
不期然想起那些烤得香喷喷的御赐兽肉，原来，皇帝想把他喂得肥滋滋、油嫩嫩之后，再择个良辰吉日宰来吃……怎么办怎么办？他不想屁股开花，可又不敢反抗……
「啊啊啊好烦啊！头痛死了，不要想了啦！」李从青抱头跺脚大叫。
「李大人，你怎么了？」隔壁户部的耿百佐恰好出来，看到李从青一个人在那发神经。
「耿大人……你看我怎么样？」忍不住问道。
「什么怎么样？」
「如果你是男人，呃，你本来就是男人，你会看上我吗？」
耿百佐顿时登登登倒弹三步，脸上黑线如飞瀑。「李大人，你你你……我我�