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帐篷和篷车出现在眼前，我露出了满脸的微笑——回家的感觉真好。我们进了门洞，向露营地走去，一群正在营地外玩耍的孩子看见了我们，其中一个孩子站起来警惕地打量着我们，随后大叫着向我们跑了过来：“教父！教父！”
“别这么大声！”我哈哈大笑，一把抓住跳过来迎接我的山克斯。我激动地拥抱着这个蛇娃，随即就把他推开了——我的皮肤因为这次净化总是有一种刺痛的感觉，稍一跟外物接触便难受至极。
“你干吗戴着墨镜？”山克斯皱着眉头问，“这是晚上呀。”
“你长得太丑了，要是不保护好眼睛，我都没法看你。”我说。
“太逗了吧。”他哼哼着鼻子说，然后伸手把我左鼻孔里的棉球给拽了出来，拿在手里仔细看了看，然后又把它塞了回去，“你真怪！”他看了看我身后的万查、黛比和爱丽丝。“我记得你们大伙儿，”他说，“不过记得不是很清楚。上次我看见你们的时候，我还只是一个孩子。”我微笑着给他一一做了介绍。“嗯，对了。”当我说到黛比的名字时山克斯说，“你是达伦的女朋友。”
我尴尬得结结巴巴，满脸涨得通红，黛比听了这话，只是笑了笑，说道：“是吗，真的吗？谁跟你说的？”
“我听爸爸妈妈说起过你。你第一次遇到达伦的时候爸爸就知道你了。他说只要你在达伦的身边，他的眼睛就睁得跟牛卵蛋似的。他——”
“别说了。”我打断了他的话，真希望能一把勒死他，“你怎么不用舌头舔你的鼻子，露一手给这两位女士看看呢？”
我的话把他的注意力岔开了，在接下来的两分钟里，他一直炫耀着他的本事儿，并向爱丽丝和黛比说起了他和埃夫拉在台上的表演。我看见黛比面带微笑，拿眼角斜眼看着我，便也冲她无力地笑了笑。
“祖丝佳还在马戏团吗？”万查问。
“在啊。”山克斯说。
“过后我必须去看看她。”万查一边咕哝着一边往头上抹了一团唾沫，把一头绿色的头发向后梳了梳。这个肮脏、丑陋的王子总是把自己想象成大众情人什么的——尽管从来没有哪位女士承认过。
“高先生在他的车篷里吗？”哈克特问山克斯。
“我想在吧。”山克斯说。然后他瞟了黛比和爱丽丝一眼，挺直了身体。“跟我来。”他用不容置疑的口气对我说，“我领你们去见他。”
我们一行五人跟在这个蛇娃的后面，由他带领着我们穿行在营地上。他不停歇地说个没完，一个劲儿跟黛比和爱丽丝说着这是谁谁的帐篷那是谁谁的篷车，还简要地跟我们说起了当晚要举行的演出。在我们快走到高先生的篷车前时，我们碰到了埃弗拉、梅拉和厄查。他们把他们养的蛇拿到外面的几只大木桶里，正在帮它们擦洗身体。埃弗拉看见我很高兴，急匆匆地跑过来将我从头到脚查看了一遍，看我是不是没事儿。“我想去看你来着，”他说，“不过隆冬告诉我那不是一个好主意。他说我可能会被跟踪的。”
“马戏团受到了监视？”万查眯起眼睛厉声问。
“他没说那么多。”埃弗拉说，“不过最近有几次我总觉得身后有眼睛似的，在夜深人静我出来遛达的时候。不只是我一个人有这种感觉。我们大家最近都神经兮兮的。”
“也许我们不该……回来。”哈克特忧虑地说。
“现在说这话太晚了。”万查气鼓鼓地说，“我们去看看隆冬有什么说的吧。”
山克斯还想再给我们带路，可梅拉一把将他抓住了。“不，你别去了。”她说，“你还有演出要准备呢。你别指望每次你想出去跟你的朋友玩闹，我就来替你打扮你的蛇。”
“哎呀，妈妈！”山克斯抱怨说，但是梅拉将一块海绵塞到了山克斯的手中，把他拖到了他生日时我给他买的那条蛇面前。
“我过后再来找你。”我哈哈大笑，心里替他感到难过，“我会让你看看我的新伤疤。被枪给打的。”
“又一个新的？”山克斯呻吟道。他转身恳求地望着埃弗拉。“怎么达伦的日子过得这么激动人心啊？我怎么就不能去战斗，给身上弄一些伤疤呢？”
“要是你再不去忙你的那条蛇，你妈妈会在你的背上留下疤来的。”埃弗拉回答说，然后从山克斯的头顶冲我眨了眨眼睛，“有空的时候过来坐坐。”
“我会的。”我答应说。
我们走了。
高先生正在他的篷车前等着我们。他站在门口，像一座高塔，看上去似乎比以往任何时候都更加高大。他脸上紧绷绷的，眼睛乌黑乌黑。“我一直在等你们。”他叹了一口气，然后站到一边，把我们让了进去。我从他身边走过的时候，一阵奇怪的战栗的感觉顺着我的脊梁背一冲到底。过了好几秒钟，我才意识到这种感觉是怎么一回事儿——就是那种看到死人时候的感觉。
等我们都落座了，高先生把门关了起来，然后走到我们一圈人中间坐在地板上，双脚干净利落地盘在身前，一双瘦骨嶙峋的大手放在两腿的膝盖上。“我希望你不要因为我没去看你而认为我是无礼的。”他对我说，“我知道你会康复的，另外我这儿还有很多事情需要打理。”
“没事儿的。”我一边笑着说一边摘下眼镜放在一边。
“很高兴又和你见面了，万查。”高先生说，然后又愉快地向黛比和爱丽丝表示欢迎。
“打趣的话就别说啦，”万查咕哝着说，“我们还是直奔主题吧。你早就知道足球场上会出事儿，对吧？”
“我曾有所怀疑。”高先生谨慎地说，他的嘴唇几乎没动。
“但你还是让达伦去了？你让你的朋友去死？”
“我没有‘让’任何事情发生。”高先生分辩道，“事情只是按照它们不得不发生的方式发生了。我所处的位置干预不了命运的进程。这你是知道的，万查。我们以前已经谈过这个话题。好几次了。”
“可我还是不相信。”万查嘟嘟囔囔地说，“要是我有这个看透未来的本事，我就用它来帮助那些我所关心的人。你本来可以告诉我们谁是吸血魔王。要是你事先提醒我们一下，拉登现在就可能还活着。”
“不会的，”高先生说，“拉登可能还是死了。事情可能会不是现在这个样子，但是他的死是不可避免的。我改变不了这个事实。”
“可你还是应该试试啊。”万查坚持说。
高先生淡淡地一笑，然后把目光转到了我身上。“你是来向我讨教的。你想知道你以前的朋友，斯蒂夫·伦纳德，现在在哪儿。”
“你能告诉我们吗？”我轻声问。
“不能。”高先生说，“不过放心吧，他要不了多久自己就会出来。你们没有必要去大海捞针似的去找他。”
“你的意思是他会袭击我们？”万查追问道，“他就在附近？他打算什么时候发起攻击？在哪儿？”
“我对于你的问题已经厌倦了。”高先生吼叫道，他的眼睛里闪过慑人的光芒，“要是我能介入吸血鬼一族的事情，在其中发挥积极作用，我会的。那比站在一旁袖手旁观要容易得多。这其中的艰难你根本无法想象。拉登死的时候你才为他哭泣——可我已经提前为他伤心难过三十年了，从我瞥见他可能要死的那一刻起。”
“你的意思是说你当时并不能确切地肯定他会死？”哈克特问。
“我知道他会走到这一步，他的生命或吸血魔王的生命会终结，但除此以外，我就看不明白了——尽管我害怕发生最坏的结果。”
“那么我们下一次遭遇的结果呢？”我轻轻地问，“万查和我最后一次面对斯蒂夫的时候——谁会死去？”
“我不知道。”高先生说，“看透未来时常是一种痛苦的体验。最好不要知道你的朋友或者你所爱的人的命运。我尽可能少地去接开现在的盖子。有时我也不得已而为之的时候，那是我的命运之神迫使我不得不为之。不过只是偶尔如此。”
“这么说你也不知道我们的成败？”我问。
“没有人知道。”高先生说，“即便是常虚·小也不知道。”
“可是要是我们败了，”我说，此时我的话里带着尖刻的语气，“要是吸血魔胜了，斯蒂夫将会杀死我们俩中的一个——到底是哪一个呢？”
“我不知道。”高先生说。
“但是你可以弄清楚。”我不依不饶地说，“你可以看一看我们失败后的未来，看看我们谁会活下来。”
“我为什么要这么做呢？”高先生叹了一口气，“这么做有什么好处呢？”
“我想知道。”我坚持说。
“也许还是不知道——”万查开始说。
“不！”我从牙缝里挤出声音说，“我必须知道。两年来，我总是梦见我们吸血一族的毁灭，听着那些如果我们失败了就将死亡的吸血鬼的尖叫。如果我们注定要死，那就这样吧。不过告诉我，求求你了，那样好让我自己能做好准备。”
“我不能这么做。”高先生不高兴地说，“任何人都不能预言你们俩谁将杀死吸血魔王——或者谁将死在他的手里。”
“那么再往前看看吧。”我祈求道，“再往前看二十年，或者三十年。在那个未来中，你看见的是万查还是我活着？”
“别再让我搀和在这里面了！”高先生厉声说，“我不想在这种事儿上纠缠不清。”
“那么就为我看看吧”我说，紧紧地盯着高先生。
高先生也紧紧地盯着我，然后轻声问道：“你肯定？”
我挺直了身体。“肯定！”
“很好。”高先生垂下目光，闭上了眼睛，“我不能做得像你说的那么具体，不过我会把我的目光投向几十年之后，然后……”
高先生的声音逐渐消失了，他的脸抽搐着，闪烁着淡淡的红光，万查、黛比、爱丽丝和我在一旁敬畏得看着。这位马戏团老板似乎停止了呼吸，周围的气温降低了好几度。五分钟过去了，他一直保持着不变的姿势，脸上光芒闪烁，肌肉不停地抽搐。嘴角抿得紧紧的。随后他终于呼出一口气，脸上的光芒隐去了，眼睛也睁开了，气温恢复了正常。
“我已经看过了。”他说，他脸上的表情叫人难以琢磨。
“然后呢？”我用低沉而沙哑的声音问。
“我没看见你在那儿。”
我苦笑了一下。“我早知道是这样。要是吸血鬼一族失败了，那一定是因为我才会失败的。我就是我们失败的未来中那个在劫难逃的人。”
“未必。”高先生说，“我看的是五十或六十年之后，离吸血鬼一族的失败已经有很长时间。你可能是在其他所有吸血鬼都被杀死之后才死的。”
“那么再往前看看。”我要求说，“看看二十年或三十年后。”
“不行。”高先生生硬地说，“我已经看了我不想看的。今天晚上我不想再受罪了。”
“你说什么呢？”我气鼓鼓地说，“你受了什么罪？”
“悲伤。”高先生说。他停了一会儿，然后瞟了万查一眼。“我知道你对我说过不要给你看，老朋友，不过我还是没忍住。”
万查骂了一句，然后鼓了鼓勇气。“说吧。既然这个蠢货打开了一罐蛆虫，我们最好还是看看它们怎么扭动吧。把坏消息轰向我吧。”
“我看到了两个未来。”高先生声音空洞地说，“我不是有意的，但是我控制不了这些事儿。我看到了吸血魔赢得了这场疤痕大战后的未来，也看到了吸血鬼赢了之后的未来——尽管我在后一个未来当中看到了达伦，可我在两个未来之中都没有看见你。”他们凝视的目光交织在一起，高先生闷闷不乐地低声嘀咕道，“在两个未来之中，你都被幽灵之王杀死了。”
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第十七章
万查慢慢地眨巴着眼睛。“你是说，不管我们成败与否，我都要死？”他的声音沉着地叫人惊奇。
“幽灵之王注定了要将你毁灭。”高先生回答说，“我不能说出它将在什么时候或者怎样发生，但一定会发生。”
“谁是幽灵之王？”哈克特问。
我是惟一一个曾被告知过有关他情况的人。夏娃娜曾经警告过我不要对其他任何人提及这件事儿。
“疤痕大战之后，他将成为毁灭这个世界的残酷领导者。”高先生说。
“我还是不明白。”哈克特嘟嘟囔囔地说，“要是我们杀了斯蒂夫，那么就不会有……该死的幽灵之王吧。”
“噢，可还是有啊。”高先生说，“这个世界定下来要造就出一个法力无边儿愤怒无穷的怪物。他的到来是不可避免的。只是他的身份还没有决定下来——不过很快就会决定了。”
“那片荒凉的世界，”哈克特无力地说，“你的意思是说，即使我们杀了斯蒂夫，它也会……成为我们的未来？那片达伦和我在其中找出我真实身份的荒凉的土地——它是注定了要存在的？”
高先生犹豫了一会儿，然后点了点头。“我以前不能告诉你。我过去从来没有提起过这种事情。但是现在说出来已经不会造成任何伤害了，因为任何人任何事都不可能改变这个事实。幽灵之王已经向我们走来——不到二十四个小时，他就要诞生了，整个世界都将会因他的到来而战栗。”
震惊，沉默，长时间的沉默。万查、黛比和爱丽丝都是一头雾水，特别是后两个人，她们对于那片荒凉的未来世界一无所知。我满心恐惧。我所有那些最可怕的噩梦都得到了应验。不论疤痕大战的结局如何，幽灵之王都将会崛起。还有，我不但阻止不了他的来临——而且在其中的一个未来中，我就是他。这意味着，即使我们赢得了疤痕大战，在随后的五十或者六十年的某个时期，我也会毁灭其他所有的生命，也将杀死万查。这似乎是不可能的。这听起来似乎是一个天大的笑话。但是夏娃娜和高先生两个人都有看透未来的天赋——而两人都曾对我说过同样的话。
“我就不兜圈子了。”万查吼叫着首先打破了沉默，打断了我的思绪，“不论我们跟斯蒂夫之间发生什么事儿——或者说跟吸血魔之间的这场战争结果如何——一个幽灵之王都将会如期而至，毁灭这个世界，是吗？”
“是。”高先生说，“人类很快就会失去对这个星球的控制。权力的缰绳就要易主了。这是显而易见的。剩下要看的事情就是这缰绳是传到吸血魔还是……吸血鬼的手中。”说这话的时候他没有看我。也许是我的想象，但我的确感到他是在故意回避我的目光。
“可是无论谁赢了，我都将成为案板上的肉块？”万查追问道。
“是的。”高先生笑着说，“不过不要怕死，万查，因为他是冲我们大家一起来的。”他的笑容渐渐消失了。“对我们当中有些人来说，他来得太快了。”
“你说什么呢？”万查厉声问，“这件事没你的份儿。不论是吸血鬼还是吸血魔都不会对你动手。”
“可能会是这样吧。”高先生抿着嘴笑着说，“不过这个世界上还有其他人并不如此看得起我。”他把脑袋歪向一边，脸上的表情也变得温和了。“为了证明我的观点……”
一个女人尖声叫喊起来。大家一起跳起来冲向门口，惟有高先生在我们身后不慌不忙地慢慢站起身。
爱丽丝第一个冲到了门口。她一把拽开车门，一个俯冲扑到在地，枪已出手，然后就地一滚，跪在地上直起上身。万查紧随其后，纵身跃了出去，同时拔出了两枚飞星，一旦必要即甩手扔出。我在他们俩后面，因为身上没有武器，所以我跳到爱丽丝身边，猜想她能够提供给我什么东西当武器。哈克特和黛比随后同时冲了出来，哈克特挥舞着一把斧头，黛比和爱丽丝一样也拔出手枪。在他们身后，高先生站在门口，抬头凝视着天空。随后他从台阶上走了下来。
一个人影也没看见，但是我们又听见了一声尖叫，这一次是一个孩子的声音。接着一个男人发出了一声惊慌失措的喊叫——是埃弗拉。
“武器！”爱丽丝站起来的时候我冲她大叫道。她向下探出一只手，从左腿的一个袋子中掏出一把短猎刀。
“待在我后面。”爱丽丝命令道，同时向尖叫声发出的方向逼了过去，“万查去左边，黛比和哈克特去右边。”
我们都服从了这位前警官的命令，呈扇形散开向前包抄过去。我感觉到高先生在我后面跟了过来，但我没有回头。
一个女人又尖声叫喊起来——是梅拉，埃弗拉的妻子。
人们纷纷从我们周围的棚车和帐篷里涌了出来，有演员也有其他员工，急切地想去帮忙。高先生冲他们吼叫着，叫他们别过去。他声如雷鸣，那些人又都飞快地蹿回了棚车和帐篷。我回头瞄了一眼高先生，他脸上的杀气把我惊呆了。他冲我抱歉地笑了笑。“这是我们的战斗，不是他们的。”他有意解释说。
“我们”这个词让我吃了一惊——高先生终于放弃中立的立场了？但是我没有时间细想。爱丽丝在我面前已经冲到一顶帐篷的尽头，看见了出事地点。一秒钟后，我也来到了帐篷的尽头。
冯家——除了莉莉娅不在场——所有的人都受到了攻击。攻击他们