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“我们进去吧？”斯蒂夫问，努力使声音显得很愉快。
“应该进去了。”我说。
我们深深吸了口气，把手指交叉着③『注：根据西方传统，把一根手指交叉放在同一只手的另一根手指上能带来好运。』，迈步踏上台阶（一共有九级石阶通向大门，每个台阶上都有裂缝，覆盖着青苔），走进门去。
第八章
我们发现自己站在一道又长又黑、寒冷刺骨的走廊里。我身上穿着夹克衫，但我还是冷得发抖。冷死了！
“为什么这么冷？”我问斯蒂夫，“外面很暖和的呀。”
“老房子都是这样。”他对我说。
我们朝前面走去。走廊另一头有灯光，越往前走，光线就越亮。这使我感到欣慰。如果越走越暗的话，我肯定受不了：那就太可怕啦！墙上被划得左一道右一道，还有人在上面乱写乱画过，天花板一片片地剥落了。这真是一个令人毛骨悚然的地方。在大中午就已经够可怕的了，何况现在是晚上十点，离午夜只有两个小时！
“这里有一扇门。”斯蒂夫说着，停住脚步。他把门推开一道缝，门吱吱嘎嘎地响了起来。我差点转身就跑。那声音就像棺材盖被人撬开一样！
斯蒂夫好像一点儿也不害怕，把头伸了进去。他什么也没说，让自己的眼睛适应了里面的黑暗。过了几秒钟，他把身子缩了回来。“是楼梯，通向上面的楼厅。”他说。
“那个小孩就是从那上面掉下来的？”我问。
“是的。”
“你说我们要不要上去呢？”我问。
他摇了摇头。“我看还是别上去了。上面很黑，没有一丝灯光。我们看看能不能找到另外一条路进去，可是我觉得——”
“需要帮助吗，小伙子们？”有人突然在我们身后说道，吓得我们差点灵魂出窍！
我们赶紧转过身，面前站着一个人，是世界上最高的人。他低头望着我们，就好像我们是两只老鼠。他太高了，脑袋几乎碰到了天花板。他的两只大手瘦骨嶙峋，一双眼睛黑极了，像两块漆黑的煤镶嵌在他的面孔中央。
“你们这样两个小孩子这时候出来乱跑，不是太晚了吗？”他问。他的声音低沉沙哑，有点像青蛙的声音，但他的嘴唇几乎一动不动。他肯定能成为一个很出色的口技演员。
“我们……”斯蒂夫刚说了两个字就停了下来，舔了舔嘴唇，才接着说下去，“我们是到这里来看怪物马戏表演的。”他说。
“是吗？”那人慢慢地点点头。“你们有票吗？”
“有。”斯蒂夫说，把他的票拿了出来。
“很好。”那人小声嘟囔道。然后他转向我说：“那么你呢，达伦？你有票吗？”
“有。”我说着就到口袋里去掏我的票。突然，我楞住了。他知道我的名字！我扫了一眼斯蒂夫，他正在瑟瑟发抖。
高个子男人笑了。他的牙齿黑黑的，还掉了几颗，舌头黄腻腻脏兮兮的。“我是高先生，”他说，“是怪物马戏团的老板。”
“你怎么知道我朋友的名字？”斯蒂夫勇敢地问。
高先生笑了。他弯下腰，跟斯蒂夫脸对着脸。“我知道许多事情，”他低声说，“我知道你们的名字，还知道你们住在哪里，还知道你不喜欢你妈妈和爸爸。”他把脸转向我，我吓得后退了一步。他的呼吸臭气熏天。“我知道你没有告诉你爸爸妈妈要到这里来，我还知道你的票是怎么赢来的。”
“怎么赢来的？”我问。我的牙齿抖得太厉害了，也不知道他到底听没听见我的问话。即使他听见了，他也没打算回答，因为他接着就站了起来，转过身去。
“必须抓紧时间了。”他说着就迈开了步子。我原以为他的步子一定很大，没想到他的步子很小。“演出就要开始了。其他人都已经坐好了。你们迟到了，孩子。算你们走运，我们还没有开演。”
他转过走廊尽头的一个拐角。他只在我们前面两三步远的地方，但待我们转过拐角时，他已经坐在一张长桌子后面了。桌子上铺着黑布，一直拖到地上。他现在戴着一顶红色的高帽子，手上还戴着手套。
“请把票拿出来。”他说，伸手接过票，张开嘴巴。把票塞了进去。然后嚼了嚼就咽了下去！
“很好，”他说，“现在你们可以进去了。我们一般是不欢迎小孩子的，但看得出来，你们俩都是好样的有胆量的年轻人。我们可以破例。”
我们前面有两道对开的蓝色帘子，从大厅尽头挂下来。斯蒂夫和我面面相觑，倒吸了一口冷气。
“我们直接往前走吗？”斯蒂夫问。
“那还用说。”高先生说。
“没有女引路员拿手电筒给我们引路吗？”我问。
他大声笑了起来。“如果你需要有人拉着你的手，”他说，“你应该把保姆带来。”
他的话使我很恼火，一时间我忘记了我心里有多害怕。“好吧。”我气冲冲地说，猛地跨前一步，把斯蒂夫都惊呆了。“既然就是这里……”我飞快地走上前，一把推开帘子。
我不知道这些帘子是什么材料做的，摸上去像是蜘蛛网。我穿过帘子后立刻停住脚。我站在一道短短的走廊里，前面几米远的墙上挂着另外一对帘子。我身后传来一点声音，接着斯蒂夫便来到了我身边。我们可以听见对面的帘子后面有喧哗的人声。
“你认为安全吗？”我问。
“前进比后退要安全一些。”他回答，“我想，如果我们返回去，高先生肯定会不高兴的。”
“你说，他怎么对我们的情况什么都知道呢？”我问。
“他一定能看透别人心里在想什么。”斯蒂夫回答。
“噢，”我仔细思索着他的回答，过了几秒钟，我又坦白地说，“他差点把我吓死了。”
“我也吓得够呛。”斯蒂夫说。
然后，我们就向前走去。
这是一间很大的屋子。剧院里的椅子早就被搬走了，但里面又搬进来许多可以折叠的帆布椅。我们在那里寻找空座位。整个剧院都坐满了，除了我们，其他都是大人。我可以感觉到人们在望着我们，小声地议论着。
仅有的两个空座位在前面第四排。我们必须跨过许多条腿才能坐进去，这惹得人们低声发着牢骚。我们坐下来以后，发现这两个位子非常好，正好在中间，前面也没有高个子的人挡着我们。舞台上的情形我们看得清清楚楚。
“你说，他们会卖爆米花吗？”我问。
“怪物马戏团？”斯蒂夫很轻蔑地说，“你别做梦了！他们大概会卖蛇蛋或壁虎眼睛，但我敢打赌他们绝不会卖爆米花！”
剧院里的人形形色色，五花八门。有些人衣冠楚楚，有些人却穿着运动服。有些人已经很老很老了，还有些人比我和斯蒂夫大不了几岁。有些人毫不在乎地与同伴谈天说地，｜Qī…shu…ωang｜就好像在观看一场足球比赛，另外一些人则默默地坐在座位上，紧张地东张西望。但是每个人脸上都显露出兴奋的神情，我可以从他们的眼睛里看出来。我和斯蒂夫的眼睛里也闪烁着这种兴奋的光芒。我们似乎都知道我们就要看到一些不同寻常的东西了，这可是我们以前从未看见过的呀。
就在这时，响起一阵急促的喇叭声，剧场里安静下来。喇叭声响了好长好长时间，越来越响，越来越响，电灯一盏接一盏地熄灭了，最后剧场里变得漆黑一片。我心里又害怕起来，但现在要离开已经来不及了。
突然，喇叭声戛然而止，剧场里一片寂静。我的耳朵嗡嗡作响，有几秒钟脑袋直发晕。然后我回过神来，在椅子上坐直身子。
在剧场上面高高的地方，有人拧亮了一盏绿色的灯，把舞台照亮了。
啊，看上去真是说不出的怪异！大约有一分钟，什么动静也没有。然后两个男人拖着一只笼子走上了舞台。笼子底下有轮子，上面盖着一张像是大熊皮地毯般的玩意儿。他们走到舞台中央停住了，扔下手里的绳子，返身跑回了舞台侧翼。
又是一片静默，持续了几秒钟。然后喇叭声再次大作，吹了短促的三声。笼子上的地毯飘落下来，第一个怪物亮相了。
尖叫声四起。
第九章
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其实根本没有必要尖叫。怪物是挺吓人的，但他被链子拴在笼子里面。我想人们大概是为了好玩才尖叫的，就像人们在过山车上大喊大叫一样，并不是因为他们真的害怕得要命。
那是狼人。他长得很丑，浑身都是毛，只是腰上系着一块小布条，就像猿人泰山一样，所以我们可以清清楚楚地看到他毛蓬蓬的大腿、肚子、后背和胳膊。他长着一大把茂密的胡子，把大部分脸都遮住了。他的眼睛是黄的，牙齿是红的。
他使劲儿摇晃着笼子的铁栅，大声吼叫着。那确实让人害怕。他吼叫时，又有更多的人开始尖叫。我也差点尖叫起来，但我不想让自己看上去像个毛娃娃。
狼人继续摇晃着铁栅，不停地跳来跳去，最后才安静下来。他像狗一样坐了下来，这时高先生走上舞台，开始说话。
“女士们、先生们，”他说，尽管声音低沉而沙哑，但每个人都能听见他在说什么，“欢迎你们光临怪物马戏团，这里聚集了世界上最离奇古怪的人。
“我们是一个古老的马戏团，”他继续说道，“我们巡回演出了五百年，把奇异的节目带给一代又一代人。我们的演员阵容改变了许多次，但我们的宗旨始终不变，那就是要让你们感到震惊和害怕！我们上演的节目又奇特又恐怖，你们在别处是绝对看不到的。”
“胆子较小、容易害怕的人应该趁早离开，”他警告道，“我相信今晚有人以为这是一个玩笑才来的。他们大概以为我们的怪物只是一些乔装打扮的人，或没有危险的怪人。不是这样的！你们今晚看到的每个节目都是真的。每个演员都是独一无二的，没有一个是没有危险的。”
他的话说完了，他走下舞台。接着，两位穿着闪光衣服的漂亮女人走上舞台，打开狼人笼子门上的锁。几位观众显得非常害怕，但没有人离开。
狼人从笼子里出来后，一个劲儿地狂吼、咆哮。后来一个女人用手给他施了催眠术，另外一个女人对观众讲话。
“你们必须保持绝对安静，”她说话带着点儿外国口音，“只要我们控制着狼人，他就不会伤害你们，但如果有响声，就会把他惊醒，他就会变得非常危险！”
她们准备好了以后，就带着被催眠的狼人从舞台上下来，走过整个剧场。狼人的灰头发脏兮兮的，他走起路来弯腰曲背，手指一直垂到膝盖附近。
两个女人一直跟在狼人左右，提醒观众保持安静。如果你愿意，她们还让你摸一摸狼人，但你的动作必须特别温和。狼人走过时，斯蒂夫摸了摸他，但我害怕狼人会醒过来咬我，就没有去摸。
“感觉怎么样？”我尽量压低声音问道。
“怪扎人的，”斯蒂夫回答，“像一只刺猬。”他把手指凑到鼻子跟前闻了闻。“还有一股子怪味儿，像烧糊的橡胶。”
狼人和两个女人顺着一排排座位往后走，走到一半的时候，突然传来砰的一声巨响。我不知道那声音是怎么发出来的，但狼人突然吼叫起来，一把推开了两个女人。
观众们大声尖叫，那些离他最近的人从座位上跳起来，没命地逃跑。一个女人慢了一步，狼人猛地朝她扑去，把她拉倒在地上。她歇斯底里地惨叫着，但没有人过去救她。狼人把她仰面翻过来，然后张开大嘴，露出可怕的牙齿。女人举起一只手想挡住他，但他一口咬住，把手咬掉了！
有两个人看到这一幕晕了过去，又有更多的人开始尖叫、逃跑。这时，高先生不知从什么地方冒了出来，突然出现在狼人身后，用手臂搂住狼人。狼人挣扎了几秒钟，但高先生在他耳边低声说了几句话，狼人很快就安静了。然后高先生领着狼人返回舞台，那两个穿闪光衣服的女人让观众平静了下来，并叫他们回到自己的座位上去。
但是人们迟疑着，那个手被咬掉的女人还在尖声惨叫。鲜血从断了的手腕里喷出来，流到地板上，溅到别人身上。斯蒂夫和我张大嘴巴，呆呆地望着她，我们猜想她大概要死了。
高先生从舞台上下来，捡起那只断手，很响地吹了一声口哨。两个身穿蓝长袍、头戴蓝兜帽的人跑了过来。他们个头很矮，比我和斯蒂夫高不了多少，但胳膊和腿都很粗壮，肌肉也很结实。高先生把那女人扶起来，在她耳边悄声说了几句什么。她停止了尖叫，一动不动地坐着。
高先生抓住女人的手腕，从衣兜里掏出一个棕色的小皮口袋。他用闲着的那只手打开口袋，将一些闪闪发亮的粉红色粉末撒在血淋淋的手腕上。他把断手接在手腕上，朝两个穿蓝衣服的人点了点头。他们拿出两根针和许多橘黄色的线。然后，他们就开始一针一线地把断手缝回到手腕上！剧场里的观众看得目瞪口呆！
穿蓝长袍的人缝了大概五六分钟。女人一点儿也不觉得疼，尽管那两根针在她的皮肉里穿出穿进，围着手腕缝了一圈。终于缝完了，那两人收起针和没有用完的线，回到了他们刚才出来的地方。他们的兜帽一直把脸遮得严严实实，我看不出他们是男人还是女人。他们走了以后，高先生松开那女人的手，朝后退了两步。
“活动活动你的手指。”他说。那女人愣愣地望着他。
“活动活动你的手指！”高先生又说了一遍，这次她动了动手指。
手指居然能动了！
大家都吃惊地抽了口冷气。那女人呆呆地瞪着她的手指，仿佛不敢相信它们是真的。她又动了动它们。然后她站起来，把手高高举过头顶，使劲儿挥舞、摇晃着，那手完好如初！上面的针脚还能看见，但已经没有血了，而且手指活动自如。
“你不会有事的，”高先生对她说，“针脚过两天就会脱落，然后就一切正常了。”
“大概没有那么简单吧！”一个声音喊了起来，接着一个红脸膛的大汉走上前来。“我是她的丈夫，”他说，“要我说，我们应该去找医生，然后再去见警察！你们不能把那样一个野兽放到观众中间来！如果他把我妻子的脑袋咬掉了呢？”
“那她就死了。”高先生心平气和地说。
“听着，你这家伙——”那丈夫又要说什么，但高先生打断了他。
“先生，请你告诉我，”高先生说，“狼人进攻的时候，你在什么地方？”
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“我？”那男人反问。
“是啊，”高先生说，“你是她的丈夫。野兽失控时，你就坐在她旁边。你为什么不跳出来救她呢？”
“噢，我……来不及……我不能……我没有……”
这个做丈夫的不管说什么，都不可能让人心服口服，因为真实的答案只有一个：他当时只顾自己逃命去了。
“听我说，”高先生说，“我向你们发出了合理的警告。我说这场演出可能有危险。这不是一个美好、安全的马戏团，不会一切都一帆风顺。失误难免会发生，有时候人们的下场比你妻子还要糟糕许多呢。所以这种表演才被禁止，所以我们必须半夜三更在废弃的老剧场里演出。在大多数情况下，演出都很顺利，不会有人受伤。但我们不能保证你们的安全。”
高先生原地转了一圈，似乎轮流望着每个人的眼睛。“我们不能保证你们大家的安全，”他大声吼道，“这样的事故一般不会发生，但它有可能发生。我再说一遍，如果你们觉得害怕，就请离开。趁现在还来得及，赶紧离开！”
有几个人真的走了，但大多数人都留了下来观看其他演出，就连那个差点丢了一只手的女人也没有走。
“你想走吗？”我问斯蒂夫，心里隐约希望他做出肯定的回答。我很兴奋，但同时也很害怕。
“你疯了吗？”他说，“这简直太棒了！你总不会想走吧？”
“才不呢。”我撒谎道，并且挤出一丝颤抖的微笑。
唉，真希望我当时没有那么担心自己显得像个胆小鬼！那样我就会离开，后来的一切就会平平安安。可是，不行啊，我必须表现得像个男子汉，坐在那里，坚持到演出结束。但愿你能够知道，从那以后，我多少次希望自己当时使出全身的劲儿头也不回地从那里逃出来……
第十章
高先生刚离开舞台，我们也刚在座位上重新坐踏实了，第二个怪物，排骨亚历山大就上场了。他的表演不太恐怖，倒更具有喜剧色彩。经过刚才那个吓死人的开场之后，我们正需要这样的节目来使情绪稍稍平定一些。排骨表演时，我偶尔扭头看了一眼，发现那两个戴蓝色兜帽的人正跪在地上擦拭血迹。
排骨亚历山大真瘦啊，我从来没见过这么瘦的人。他的样子完全像一具骷髅！身上好像一点儿肉也没有。他要不是咧着大嘴和蔼亲切地微笑着，本来是会显得很吓人的。
滑稽的音乐开始演奏，他绕着舞台跳起舞来。他穿着芭蕾舞服，那样子说不出的荒唐可笑，很快，每个观众都哈哈大笑起来。过了一会儿，他不跳了，开始伸展四肢。据说他是个柔体杂技演员（就是骨头像橡胶一般柔软的人，身体能朝各个方向弯曲）。
首先，他把脑袋拼命往后仰，看上去简直被砍掉了一样。他转了个身，我们看见他的脸倒挂在背�