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厚达77英尺。必须把这些坚硬的覆土都清除干净。在这儿，科尔德维雇请的200名工人足足地挖掘了15年。 对希罗多德关于巴比伦城墙的描述并非夸大其词作出了证实，这就是科尔德维初步的成就。（实际上，考古学家如此证实前人的说法的类似例子并不少见。荷马和保撒尼亚斯的许多话被谢里曼证实是真实的；弥诺陶洛斯诺洛的真实内涵为伊文斯指明了；《圣经》中的一些故事被雷亚德证明是完全正确的。）
第三部分：关于塔的记载通天塔（图）3
科尔德维挖出了一面普通砖墙，墙厚22。4英尺。接着在这堵墙外的38。4英尺处又出土了一面25英尺厚的砖墙。另外还有一道12英尺厚的砖墙，原本为护城壕内侧的壕壁，在危急之时护城壕灌水御敌。 当年一定用土把两堵墙间的空间填满了，填土高度应与外层的边沿平齐，这样才成为一条可容四匹马拉的马车对面行驶的马道。守军在城墙上巡逻，敌梯每隔160英尺远就有一座。科尔德维估计沿内墙共有360座敌梯，而外墙根据台西亚斯的记载有250座。 这座由科尔德维出土的城堡的规模在全世界是无与伦比的。从几堵城墙能够断定，当时中东最大的城市是巴比伦城，其规模甚至连尼尼微城也不能望其项背。假如依照中世纪的城市概念，认为所谓的城市就是“带围墙的居住所”，那么直至今日也没有比巴比伦更大的城市。 尼布甲尼撒写道：“我下令从东面建筑一道坚实的城墙来保护巴比伦城，开凿出一条护城壕，用砖和沥青砌筑河岸，壕边筑起如山高般的护墙，用松木制成宽大的城门，外面用铜叶包裹。我命人趁海水涨潮时用海水把壕内灌满，要想越过壕沟就像渡海一样难，这样来犯之敌就连巴比伦的外围也威胁不到。我想尽办法把城池建造得十分坚固，把巴比伦城变成了一座堡垒。” 这样高垒深壕的巴比伦城，不论用什么手段在当时也是无法攻破的，然而历史的事实是巴比伦城最终落入了敌人之手。其原因是敌人不是从外部打进来的，而是从内部攻破的。尽管来自各方的敌人常常威胁着巴比伦，然而它内部的政治局势十分混乱，城内不断地出现第五纵队的活动，他们时时刻刻都企图打开城门让敌军进城来解放自己，就这样，当时举世无双的坚固堡垒终究归于覆亡。 科尔德维发现的巴比伦是尼布甲尼撒的。这位尼布甲尼撒被丹尼尔称为“王中之王”和“有金子般的头脑”，在巴比伦城展开了大规模的建设，对城上的伊马克庙作了重建，修复了尼努尔塔庙和埃萨吉拉寺，还有莫尔克斯的伊施塔庙。他对沿阿拉赤图运河的护墙作了修复，在幼发拉底河上建起了第一座石桥，开凿出利比尔———希加拉运河，完成了城内宫殿及南城的建设，并把伊施塔门用美丽的彩釉动物浮雕装饰起来。 在此之前，建筑材料用的是日晒砖坯，这样的建筑被风雨侵蚀的速度很快。主要由于建筑材料不坚固的原因，在他之前的美索不达米亚古建筑大部分都销蚀殆尽了，残余的只是几堆废土。尽管尼布甲尼撒使用了坚硬得多的建筑材料，但他留下来的古建筑却遭遇到一样的命运。这是由于多少个世纪以来，当地居民为了取砖盖房而对古建筑不断地加以破坏，像中世纪的教皇拆毁古罗马异教的庙宇来修建自己的宫殿一样。今天的西勒城和周围的几个村落都是用尼布甲尼撒的砖造出来的，砖上面尼布甲尼撒的印戳还看得出来。乃至现在的一座分水坝，幼发拉底河上与辛地叶运河之间的分水坝，也基本上是用古巴比伦人脚踩过的砖砌成的。有朝一日这座水坝弃置不用了，假如有人在坝上考古，他们很有可能误以为挖到了尼布甲尼撒的古迹呢！ 在巴比伦城内，是占地极广的宫殿建筑群。尼布甲尼撒认为旧有建筑“不足以显示帝王的尊荣”，所以他在世时不断扩建。巴比伦城的土建筑有华丽的装饰，无数的砖砌浮雕闪闪发光精美绝伦，堪称无双的、稀奇的、冷静的、原始的艺术瑰宝。而且尼布甲尼撒声称：只用15天就建成了这一切，而几万年来人们相信是真话。
第三部分：关于塔的记载通天塔（图）4
在科尔德维发掘的这些古迹中，花园、塔和大街是最有价值的三样古迹。 一座圆拱形建筑，位于南城堡的东北角，一日被科尔德维发现了，他立刻看出这座古建筑非比寻常。至今这件古迹还被公认为非凡的古建筑。首先，古迹坐落在巴比伦城最古老的部分内，即巴比尔内，而巴比伦最早的地窖在这里。其次，这是巴比伦城出现的首座圆拱形建筑。第三，在这里找到了一口古井，这井是由三条竖井组成的。对它，科尔德维绞尽脑汁，却始终无法确定自己的想法对不对：他认为三条竖井是一口抽水井，当然抽水的机器早已荡然无存了。然而，当年配置了一套用链条传动的水泵，能够不停地抽水，这很有可能。最后，圆拱是用石料和常见的砖砌起的，除此之外，全巴比伦城只有一处石料建筑，位于卡尔的北墙。 这一套结构的确十分特殊，科尔德维认为，从设计到建筑，这一套装置都非常出色，那几个圆拱一定发挥着特殊的作用。 科尔德维灵光一闪，似乎猜出了这些圆拱是什么东西。在所有有关巴比伦的全部记载资料里，从约瑟弗斯、狄奥多鲁斯、台西亚斯和斯特拉波的著作，到业已破译的与这“邪恶的城市”有关的楔形文字的所有铭文，提及用石料建筑的只有两处，并都特意强调是石料结构：一处为卡色尔堡北城墙，那里的石料已被科尔德维发现了；一处为“赛米拉米斯空中花园”。多少年代以来，人们传说着那空中花园如何美丽，它们是世界七大奇观之一，并且自古以来就和富有传奇色彩的赛米拉米斯连在一起。这空中花园真的被科尔德维发现了吗？ 科尔德维凭直觉认定已经找到了巴比伦空中花园，所以发掘现场的情绪一下了高昂起来了。不论现场内外，下班上班，所有工人都对这事议论纷纷。人人焦急地期盼着，想着那几千年来的一个谜现在能不能真相大白。 科尔德维再度研究了古籍，逐行逐句逐字地认真推敲，乃至从他并不熟悉的语言学的角度加以探讨，最终确认他自己的设想是有依据的。空中花园一定是由那些圆拱来支撑的，那些花木一定是用那口井来浇灌的，在当时，这种创造非同寻常。 然而到这时这件事反而看起来平常了，它的神奇的魅力似乎消失了。纵然科尔德维的想法是正确的，这空中花园到底有多大的意义呢？诚然，这花园建造在设计得十分巧妙的屋顶上，十分美丽，在当时无愧为建筑技术上的杰出成果。然而希腊人并没有把有些巴比伦建筑列为世界奇迹，对比之下，难道这空中花园不黯然失色吗？ 此时，与赛米拉米斯有关的所有材料都不是十分可靠的，大部分材料来自于台西亚斯，而台西亚斯以善于杜撰而著名。根据台西亚斯的说法，在白希斯吞由大流士建造的巨大建筑，把赛米拉米斯描绘为由100名卫士环绕着；但根据狄奥多鲁斯的记载，她出生之后，即被遗弃，由鸽子喂养长大，成人之后嫁给朝中一位大臣，国王把她抢夺过来，立为王后，她的服饰“分不清是男是女”。最后她把王位交给儿子，变成一只鸽子飞出了宫廷，羽化成仙而去。 关于巴别塔，《圣经·创世记》中有一段这样的文字：
他们彼此商量说，来吧，我们要做砖，把砖烧透了。他们就拿砖当石头，又拿漆当泥。他们说，来吧，我们要建造一座城市和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名字，免得我们分散在全地上。
第三部分：关于塔的记载通天塔（图）5
照《圣经》所说，通天塔不再存在过，但科尔德维只挖到了通天塔的塔基。大概在汉穆拉比执政时期，原先的通天塔被拆毁了，为纪念原物，后又另外建造了一个“塔”。那波帕拉沙尔传下的一段话可作证：“那时候巴别塔因年久失修，所以马尔杜克（公元前19世纪巴比伦之神———译者注）下令我去重建。他让我把塔基坚固地建立在下界的胸脯上，而塔的尖顶应直插霄汉。”对这段话，那波帕拉沙尔之子作了补充：“我竭尽全力把埃特门南基（指通天塔———译者注）的尖顶建得与天一样高。” 通天塔原先是建造在多层巨大的高台上。根据希罗多德的记载，这些高台共有八层，越高越小，庙建在最顶层的高台上，能够俯视全境（实际上是七层）。 通天塔本来是建筑在一片洼地里，这洼地名叫“撒琴”，意为“盘子”。科尔德维写道：“但我们的撒琴只不过是古代圣地的现代版，在这块圣地上建起了‘埃特门南基’阶梯塔。‘埃特门南基’阶梯塔就是‘天地基础殿堂’，也即巴别塔。圣地四周筑有围墙，还有祭祀马尔杜克神的种种建筑。” 塔基每边长288英尺，庙和塔总高也为288英尺，第一层105。6英尺高，第二层57。6英尺高，第三、四、五、六层各19。2英尺高，马尔杜克庙48英尺高，庙中奉供的为巴比伦众神之首。庙墙是用黄金包裹的，用蓝色彩釉砖装饰，太阳照耀之下熠熠闪光，游客从很远的地方就能够看得清清楚楚的。科尔德维写道：“尽管遗迹这样残破，但任何书面的描述都无法与亲眼目睹相比。通天塔硕大无双，《旧约》中的犹太人视它为人类骄傲的标志，四周有僧侣们朝拜的华丽的殿堂，有许许多多宽敞的仓库，长长的白墙、豪华的铜门、环绕的碉堡，外加林林立立的1000座敌楼，如此豪华壮丽的景观，当年在全巴比伦是无与伦比的。” 在巴比伦各国，大城市里都建有阶梯塔，但都无法同巴别塔相比。巴别塔是用5800万块砖砌成的，它那高大的躯体巍峨耸立，雄健伟岸。 奴隶是巴别塔的建筑者。同古埃及金字塔一样，这里也不断地传出监工的皮鞭声。而两者之间的重要区别在于一座金字塔的建筑时间不会长于法老的一生，因为它是为法老一人的木乃伊和“卡”（灵魂）安息之用的；而巴比伦阶梯塔的建造能够世代相联，有些工程是从爷爷建到孙子的。埃及金字塔如果倾塌，绝对没有人再去修葺，塔里的珍宝被人盗窃了也绝对没有人再去补上；但巴比伦阶梯塔却能够不断地获得修饰和修复。 那些“竭尽全力”修建阶梯塔的国王，不仅仅是为了自己，也是为了大家。那些阶梯塔里公共的场所，这是成千上万的人朝拜马尔杜克神的地方，可以想像人们横穿整个城市涌入阶梯塔的浩大场面。顶端之下的神庙里供奉着半人半兽的金像，好像是用纯金铸成的，端坐在宝座上，一张纯金的大桌子搁在旁边，神像脚踩着纯金的足踏。根据希罗多德记载，神像及其附属物品总共耗费黄金800泰仑，约合现在的2400万美元。在一所僧侣的住房里找到了一只石鸭，鸭子身上有铭文“准秤—泰仑”，而石鸭重达29。68千克。假如希罗多德的记载可靠的话，照此推算，结果是马尔杜克神像连同附属物品统共用去了纯金23700千克。 当年浩浩荡荡的虔诚的朝拜队伍拾级而上，直达105。6英尺高的塔顶，那景象何等壮观！僧侣们作为朝拜队伍的先导，他们到达第三层之后，循着特别预备的秘密阶梯预先登上塔顶，进入马尔杜克庙中。
第三部分：关于塔的记载通天塔（图）6
塔顶庙墙是用深蓝色琉璃砖建成的。公元前458年，希罗多德看见了这座庙，其时阶梯塔已建成达150年左右了，那时的塔是完好无损的。“上庙”与“下庙”不同，上庙里面没有神像，只有一张大床在里面，床上“铺设十分豪华”（同希腊和罗马贵族一样，美索不达米亚贵族是躺着进餐的），大床的床边搁着一张漆金桌子。这种超级神圣的东西与老百姓是无缘的，由于马尔杜克近在眼前，假如被他瞄上了一眼，任何普通人都是承受不住的。这座神庙里仅仅住着一个人，是一个特意拣选过来陪伴大神取乐的女人。希罗多德写到这儿很谨慎：“他们还告诉我大神还时不时来到庙里并躺在这张大床上，但是我认为不太可信。” 阶梯塔周围建有围墙，围墙内有些房舍，远道而来的看客朝拜时就住在这里。此外，还有专供马尔杜克的僧侣使用的屋宇。马尔杜克把王位授予巴比伦国王，而僧侣们是马尔杜克的仆从，他们理所当然很有权势。埃特门南基的大院可以等同于巴比伦的梵蒂冈，只是色调暗淡了一些，而且主要是用巨石建造的。 图库尔蒂—尼土尔塔、萨尔贡、辛那赫里布和亚述巴尼拔都攻打过巴比伦，并摧毁了马尔杜克神庙和巴别塔———埃特门南基。 巴别塔被那波帕拉沙尔和尼布甲尼撒重建了起来。尼布甲尼撒死后，波斯国王居鲁士于公元前539年攻破巴比伦之后，一改过去的征服者的一惯做法，把阶梯塔保留了下来。在当时，居鲁士的观念属于青年一代，他十分折服于巴别塔的雄伟，不但没有把它毁掉，而且下令在他死后，要按照巴别塔的式样，在他的墓上建起一座小型的埃特门南基。 然而，巴别塔最后还是被毁掉了，它被波斯国王薛西斯化作了一片瓦砾堆。后来亚历山大大帝远征印度时，巡视了巴别塔，他同居鲁士国王一样喜欢它的雄伟，就抽出10000人花了两个月的时间把废土清除掉，接着命令全军集体劳动。为了这项工程，据斯特拉波的记载，亚历山大竟投入了60万个人工。 过了2200年到了现在，一位西方学者跑到了这个地方，与亚历山大大帝不同，他是为了求得知识，而不是为了求得美名；他没有10000人供他役使，只是雇请了250人。但他孜孜不倦，一连干了8年，为了复原工作总共用去了80万个工。经过科尔德维的不懈努力，巴比伦昔日的面貌基本恢复了，一片举世无双的建筑群重见了阳光。 空中花园被古人视为世界奇迹，因为那是人类虚荣心的标志，而巴别塔则至今为人铭记于心。接下来巴比伦城的另一部分又被科尔德维揭开了。在古铭文中，这块地方是有所记载的，但从来没有人看到过。 在这里，科尔德维只挖出了一条大街，但古代最美丽的一条街就是它，其美丽超出了古罗马所有的街道，也超出了所有现代城市的街道———如果不用长度作为衡量标准的话。这条大街主要的作用不是用于市内的普通交通，而是专供拜神的队伍使用的。全巴比伦城的人们，在尼布甲尼撒的带领下，穿过这条大街，走到巴别塔，祭拜马尔杜克大神。 大概在尼布甲尼撒在位的43年间，这条朝拜大街的修筑工程始终没有间断。对于朝拜街的起源和作用，尼布甲尼撒曾这样说：“这是巴比伦第一大街，名叫艾布尔沙布，它是祭拜马尔杜克神的队伍的专用通道。为建造这条大街，我使用优质的材料，用吐尔米纳班达石和沙渡石铺垫艾布尔沙布，这样它才能和朝拜马尔杜克神的队伍相匹配；我把它和父王建造的工程连在一起，把它变成一条与众不同的大街。” 这果真是这样的一条大街———祭拜马尔杜克神的专用大街。这条大街同时也是巴比伦城防御工程的一个组成部分：整个大街的构筑就是一道庞大的战壕。站在大街中心朝两边望去，什么也看不着，因为两堵22。4英尺高的高墙把大街夹在了中间。这是进入巴比伦内城的惟一通道，它就像一条深沟从外城墙直通到伊施塔门。敌人只有走这条通道才能攻破通道城门，但这夹在两堵高墙之间的大街却是使敌人陷入死亡之地的陷阱。 彩釉雄狮浮雕装饰着大街两旁的墙壁，雄狮分两列，共约120只，每只达7英尺长，露出扑向敌人的姿态。那个时代普遍相信神怪，这条大街两侧的这些浮雕形象能够发挥威慑敌人的效应。两扇墙从头到尾都是狮子，它们威武而华丽，张牙舞爪，毛色白黄相杂，鬃毛有黄有红，而背景是深蓝色。整条大街长73。6英尺。
第三部分：关于塔的记载通天塔（图）7
几块一码立方的石灰石竖立在大街中央，底座是用砖砌的，上面覆盖沥青，各面用角砾岩包了边角，大约盖住了石块的一半，包角石片的接缝也用沥青填满了。埋在下面的石灰石上镌刻着这样的铭文：
我是巴比伦国王那波帕拉沙尔之子、巴比伦国王尼布甲尼撒。为了朝拜马尔杜克大神，我用石板铺就了通往巴别塔的大街。马尔杜克大神啊！请赐我永生。
类似的铭文伊施塔门上也有。至今大街两旁的高墙的遗址还有40英尺左右高，成为巴比伦城最引人注目的古迹。当时大街上还有两座哨所，上面各有一座高高耸立的观望塔，从塔上俯瞰大街，能够看到墙壁上五光十色的神兽，据科尔德维估算大概有575只。这种兽形�