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归航
赵海虹
“同胞们，我沉痛地宣告，某种神秘而不可抑制的病毒已开始威胁整个星球上的生命。
由于该病毒以不可知的途径迅速传播，感染者发病率和死亡率均为１００％，出于无奈，我们只得将患者遗体和现有患者发射到外太空。我们忍痛舍弃患病的同胞，是为了保障大多数人的生命安全，这一点希望能得到所有人的谅解。由于死者和患者人数过多，我们将分批发射。我宣布，第一批发射准备工作开始……”
——小引
２１世纪初，《默》周刊成为世界最畅销的杂志之一。虽然是华文刊物，其海外记者的人数却占了记者总数的６３％。因此，可以说《默》是以世界大舞台为着眼点的杂志。一个《默》周刊的记者证，就是一张最好的通行证。
我作为一名《默》周刊的海外记者，深切感受到了这张记者证的分量——它是畅通无阻的。靠着它，五年前我甚至对本防陈做了专人采访，那是我津津乐道的一次采访。当时我在《默》周刊驻Ｎ国记者站工作，而莱曼一家（本、他的妹妹、他的双亲和他的爷爷）是Ｎ国家喻户晓的英雄，他们一家五口都是太空宇航员，曾驾驶以他们一家命名的莱曼号太空观测船作地球——太阳——天狼星——猎户座——蟹状星云的太空观测飞行。本防陈这个具有传奇色彩的主角，是个热情大方的英俊男子，我对他的采访是一段非常愉快的经历。
去年１２月是莱曼号回到地球的预定日期，总部通知正在欧洲工作的我再到Ｎ国去，对莱曼作第二次采访。但不知为什么，整个Ｎ国新闻界对这次重要的回航漠不关心，而预定莱曼号回到地球的日期已过了半月，任何方面却都没有一丝动静。《默》周刊北京总部指示我对莱曼号事件要查个水落石出，但Ｎ国航天局以此事属国家机密为由，拒绝透露任何消息，使我的工作停滞不前。
在这期间，我接到过一个奇怪的电话。
——喂，请找陈平小姐。
——我就是，请问您是哪位？
——我……是这样的，五年前你对本防曼做过独家采访；这件事我记忆犹新……
我有点儿激动又有些紧张：莱曼号事件也许会有线索了，但是对方忽然不说话了。
——喂，请说下去。
——我……想和你谈一谈。
——请你定下时间地点。
我抑制着心中的喜悦，使自己的语调不至过于兴奋，可回答却让我凉了半截。
——唉，还是算了吧。我打扰你了，对不起。
她搁了电话。那是一个悦耳的女声，年纪应该不大，这声音没有什么特色，我无法记起以前是否和她交谈过。我查了她的电话号码是公用电话。
“你对本防陈做过独家专访，这件事我记忆犹新。”她是这样说的。可事隔五年为此打电话，一定是和采访有关的当事人了。会是谁呢？我灵机一动，记起采访中本防陈有一段关于他恋人的话：“是的，我已经有了意中人……她非常支持我的事业……不，不能透露她的姓名。”现在莱曼出了事，那个“她”一定很着急，给我打电话的人就是她吧？
我一直盼望那位神秘女郎能再和我联系，但她再也没有任何消息了。湖畔别墅抢劫杀人案是一件很普通的刑事案件，被害人克里丝汀钒连司马亚是女性，２８岁，未婚，曾在Ｎ国航天局工作，现已离职，在别墅休假时被害。
我几乎和当地警察同时赶到现场，这个案件中令我感兴趣的是被害者的身份。但正因为克里丝汀曾为航天局工作，她的遗物，特别是文字资料都不能公开。我被允许在她的别墅里拍几张照片，我并不打算浪费胶片——别墅的外观与莱曼号事件风马牛不相及。但夕阳下的湖泊闪着粼粼波光，使我想起了好莱坞旧片《金色池塘》。这样美丽的景色，我一定要拍下来。
我换了几个拍摄角度，都不够满意。忽然，我发现远处的湖岸边靠着一只浅蓝色的小木船，由于和水色接近，不易被人发现。我脑中灵光一闪，作为一个专业记者，每当有重要的发现，我往往会有一种敏锐的直觉。现在我就感觉到：这条船会传达给我重要的信息。
果然，我在木船上发现了三封信。收信人都是“本市５３号信箱奥赖温先生”，而寄信人各不相同。我犹豫了几秒种，随即抽出信笺，飞快地浏览起来。
今年一月，一家世界著名的科幻杂志上发表的小说《归航》引起了很大反响。小说讲述了一个宇宙探险悲剧，三名被感动的读者给化名“奥赖温”的作者写了信。不，这样的信也许不止三封，而是恰好这三封被遗忘在这里。这三封信已经被看过许多遍，信纸折叠处已经发毛，还有几处水渍，或许是泪水？
我非常怀疑克里丝汀就是奥赖温。我打算立刻找来《归航》一读，这篇小说很可能会给我带来重大的发现。把信放进背包后，我准备离开这里。
金色的湖泊在我面前闪光，天蓝色的小船如一只美丽的天鹅，停在湖面上。船身用乳白色的油漆绘着“C&B”。“C”和“B”？Ｃ是克里丝汀，那么“Ｂ”是谁？
一个念头如闪电般掠过我的脑海，我情不自禁地叫出声来：“本！本防陈*
我兴奋极了，至今收集的各种本来看似毫无关联的消息，立刻被从头至尾地穿在一条线索上。我相信我的猜测离事实真相非常近，只有一门之隔，而要推开这扇门就必须找到《归航》这篇小说。
我在回住所的路上就买到了那期科幻杂志，《归航》被排在头条位置。那是一篇宇航日记体的小说，大约是为避免因飞船时间与地球时间的差别给读者带来混淆吧，作者“奥赖温”略去了每则日记的具体日期。
“地球，地球，我是诺曼号宇宙飞船，我现在位于蟹状星云ＮＢ天体中心位置。我已完成本次旅行观测任务，即将返航。我将依照既定路线返回……”
终于可以回家了！我刚刚和总部取得了联系，他们对我们的工作非常满意。
终于可以回到地球，可以见到克里丝了。但漫长的旅程还有近两年的时间，我真想念那颗蔚蓝的星球，更想念蓝色星球上的蓝眼睛姑娘。
诺曼号正在穿越ＮＢ天体，１９６６年贝克林和诺伊古保尔在地球用红外望远镜发现的这个天体，现在我们居然身在其中，这是多么不可思议的事啊！ＮＢ天体可以说是处于正在形成中的恒星，现阶段可以把它当作原恒星的典型代表。深红色的光从飞船窗口照进来，一个外缘模糊不清的巨大的“太阳”在放射光芒，在它的外围，巨大的气体和尘埃呈旋涡状激烈旋转着。诺曼号逐渐飞离红光中心区域，向黑暗的ＫＬ天体行进。安妮在招呼我呢，轮到我来驾驶飞船了。这些天，时间仿佛过得特别慢。诺曼号仍在ＫＬ天体中飞行，在一片黑暗中飞行。ＫＬ天体是暗星云中收缩得特别厉害的部分，直径为０２光年，质量是太阳的１０００倍左右。如进一步分裂，它将形成很多恒星。飞船外的温度为绝对温度７０度，物质的密度却很高，因此，不能用原子能发动机给飞船加速。在黑暗中飞行了好几天，飞船里的气氛有些沉闷。总喜欢抢着驾驶飞船的安妮妹妹都没劲儿了，瞧，这会儿她正呆坐在我旁边，看着我记日记哩。
“亚瑟，你为什么老喜欢玩电脑，和我说说话吧！”
“我在记日记呢。”
“我们向总部打了多少报告了，你还不厌，还要另外再记宇航日记。是情话吧？回地球以后交给克里丝看的？”
“不，这可不给她看。”
“如果你在电脑上输入的每一个字，地球总部都会收到的话，那该多么有趣！也许，总部的老韦莱尔正一边喝茶一边读着你日记中的绵绵情话发笑呢。”
“这是我的个人电脑日记，是个人隐私，受法律保护，不会有这种事。”
“唉——”安妮伸了个懒腰，“我这是嫉妒你有事可干，瞎说的。”
“干吗不去红外线观测室，可以看到恒星形成的过程。”用红外线可以看到黑暗的ＫＬ天体里其实有许多明亮的球状物正在激烈收缩形成星胚。
“我呀，我只希望能发现智慧生物的飞船什么的，不是没有这个可能性的。”可不，与外星智慧生物交流一直是安妮最大的愿望，同时也是我们本次观测旅行的任务之一。
“我也希望如此，不然你没有事做就会打扰我记日记的。”我说。
我无法掩饰内心的兴奋，克里丝！克里丝！你听到我的呼唤么？诺曼号有了巨大的发现！我迫不及待地想和你分享这份喜悦呢。克里丝！虽然我们离得这么远，虽然我的日记不能传到你的身边，但每当我坐在电脑前，就像面对着你在倾诉心声。为我高兴吧，克里丝！
我们发现了外星人的载人太空舱，真的发现了！爸爸正在向地球总部汇报，也许你不久就会知道这个消息的。我亲爱的克里丝，这真是一件了不起的发现呀，我倒希望能让你第一个知道这件事呢。
当然，还有许多疑点，这个外星人为什么会被放入太空舱发射到宇宙空间呢？也许这是他们星球惩罚犯人的方式，如同地球上的“流放”。但这种星际间的流放者，会有多么凄凉！机械手臂已把那外星人乘坐的太空舱抓进飞船里，也许太空舱里会有外星的污染物，还要经过消毒，外星人也许不会很友好，但我们会努力尝试和他沟通，安妮都快要等不及了呢。我们抛弃了外星人乘坐的太空舱，留下了昏迷不醒的外星人。他和我们的样子很相像，也有四肢，也有五官和毛发，他的皮肤是红色的，眼睛特别狭长，嘴唇特别丰润，透着一种蓝宝石般的光泽。可他的耳朵仅只两个孔，鼻梁很高，只有一个鼻孔。他一样也有十个手指，但只有四个脚趾，不，应该说是每个脚掌前端分成两瓣。他昏迷的原因不明，也许因为太空舱在宇宙空间已飘游了一段时间，可用气体将耗尽的缘故。所幸他也以吸氧维持生命，看来他原来居住的星球的大气状况与地球大气很接近。虽然经过了仔细的消毒，我们仍然担心他身上会有其它病毒。只有安妮一点也不担心，她在无菌舱里细心照料外星人，那情景就像小姑娘照顾她的洋娃娃似的，让人看了又好笑又温馨。
克里丝，何时我的安妮妹妹长成了这样一个温柔的姑娘了呢？简直让我想到你了。我击键的手指上戴着那个精巧的银戒指，它穿过重重黑暗，穿过亿万星尘，与地球上的另一枚戒指声息相通。它使我击下的每一个字母都像在说：“我是你的。”
克里丝，我是你的，你也是我的。这归航的尽头，就是你我结婚的礼堂吧！
一个小时前，外星人醒了。我花了一个小时向总部汇报，这才坐在我自己的电脑前，记下这件令人兴奋的事。
外星人的眼睛也是蓝色的，像他的嘴唇一般蓝，与他目光相接的一刹那间，我的心跳骤然加快。那种沉淀得毫无渣滓的闪光透明的湛蓝色不就是克里丝的颜色么？
蓝眼睛外星人的态度非常冷漠，他拒绝与我们沟通，既不开口说话，也没有任何其它的表示。安妮一点也不泄气，她拿宇航食品给他吃，对他温柔地微笑，牵他的手，但被他极其粗暴地甩开了。当时我们虽然气愤，回头一想倒也合情合理，如果我处在这个外星人的地位，我也会感到陌生和警惕的，也许这可怜的人心中正在害怕呢。我从他一睁眼开始就把他当作和我一样的一个“人”。
这些天，安妮表现得像个耐心的教师。诺曼号上带有“地球之音”的资料，这是人类奉献给太空知音“宇宙人”的珍贵礼物——一整套直径为３０５厘米的铂金唱片，录制了有关人类起源和发展的各种信息，包括１１５张照片和各种图表，３５种既形象又生动的自然音响，６０种问候语，还有２７种世界名曲，其中有贝多芬和巴赫等大师的杰作。外星人的态度越来越平和，见到安妮时甚至流露出近乎欢快的神情，但他却仍然拒绝与我们做进一步的沟通。
外星人又陷入了昏迷状态，安妮急得团团转。爸爸安慰她：“他会好的，安妮，他会好的。”但是爸爸也无计可施。我们中间妈妈是医学专家，但她也诊断不出外星人的病因。她说：“安妮，不要再靠近她了，也许他身上带着外星的病毒呢。”
“可是，”安妮的眼中饱含着忧郁，“他是多么可怜哪！”
外星人醒了，安妮却病倒了。我们的心中被对安妮的担忧占满了，没有位置给这个罪魁祸首。
噢，克里丝，听我这么说你会怪我么？我有点儿失去理智了。是我们主动接近这个外星人的，并不是他找上我们，不应该是他的责任。但是安妮，活泼可爱的安妮，我的妹妹，染上了一种奇怪的病症，正昏迷不醒呢。我心乱如麻，请帮助我吧，克里丝，请给我勇气！诺曼号正在猎户座三星附近的天区飞行，即将穿过巴纳德环，这个直径为３００光年的气体环和环中的恒星是在比较古老的时期形成的。
在昏迷三天之后，外星人又清醒过来了，爸爸和爷爷把他关在无菌舱里，但安妮仍处于昏迷状态，妈妈说不能让安妮离开无菌舱。外星人的表情仿佛很沉痛，他总是坐在安妮身边，握着她的手，望着她昏睡中的脸庞。爸爸想把他和安妮隔开：“他会把病毒再传给安妮的！”“没有用了。”妈妈叹了口气，“不用再分开他们，安妮已经感染了。重要的是，你们不能再感染。让我来照顾他们，你们得和我与病人隔离开来。上帝保佑，希望还来得及。”
我心中有一种恐惧感，我怕我和诺曼号再也回不到那颗蓝色星球的怀抱里，我怕我会再也见不到我的克里丝。
今天爷爷病倒了，原本是那么矍烁的老人，昏迷后却像是干瘪脱水的水果，那样子别提有多可怕了。父亲向总部汇报了情况，希望能把那个外星人放入一个封闭舱室，就像发现他时一样。总部不同意，他们要活的外星人。
安妮逐渐苏醒了，但人已瘦了一圈。妈妈说她的内脏受到了很大的损害，循环系统和呼吸系统都出现了紊乱。这一来，我们最担心的倒是爷爷了，他的抵抗力不如安妮，也许会经受不住的。
安妮醒来后很乐意见到外星人，她叫他“我的蓝眼睛”，一点儿也没有责怪他的意思。
外星人握住她的手，安妮又惊又喜地叫出声来：“我能和他交谈了！他会传心术，他的脑电波直接传到我的脑中。”
“快让他讲清这昏迷是怎么回事！”父亲冲动地抓住外星人的肩膀，我及时制止了他—
—我们应该尽量避免与外星人身体接触。
安妮望着外星人眼睛，一句句地转述他的话：“我居住的星球上正流行一种疾病，患者会周期性昏迷。每次昏迷都会损伤他的免疫系统和重要器官，最终患者会昏睡至死。据估计这是一种烈性传染病，传播途径尚未弄清，但它比消化道感染、直接接触感染甚至呼吸道感染都更难以控制。可以说，这是一种无法彻底隔离的传染病。因为既不能治疗又不能预防，病人只能被放入太空舱发射到外太空，在那里孤独地死去。我被你们的飞船发现并截获，就注定你们也不能幸免。但我仍然希望，你们的体质与我不同，有可能不会染上我的病。我们星球的人只要有肢体接触就可以了解对方的心意，为了减少传染的可能，我也一直拒绝用这个方式与你们沟通。现在一切都迟了，她已经染上了，你们也都会染上的，看来你们的人体质更弱，也许再昏迷�