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郭全海和老初合计，叫他派民兵拿着钢枪和扎枪，到全屯警戒。郭全海自己带领一组人，去清查和接收杜善人财产。他这一组有二十个人，里头有两位妇女，一个小孩。小孩就是猪倌吴家富。他穿着赵大嫂子给他做的新棉鞋，手里拿个铁探子①，在郭全海的后头走着。两个妇女，一个是白大嫂子，一个就是刘桂兰。她的男人才十岁，她十七了，个儿长得高高的，脸蛋泛红，好像一个熟透的苹果。她是贫农刘义林的姑娘，妈早死了。刘义林拉下小老杜家的饥荒，临死以前还不起，死逼无奈，就把自己心疼的独生的姑娘送给了杜家。张富英当令，包庇地主，小老杜家仗着杜善人的腰眼子，杜善人靠张富英维持，又都威威势势，胡作非为了。没上头的童养媳，下晚是跟男人隔开来睡的。她跟婆婆睡北炕，她的男人，那个十岁娃娃跟她公公睡南炕。一天下晚，刘桂兰的婆婆叫醒她来，要她给公公捶腰，刘桂兰不肯，婆婆不吱声。第二天，杜婆子说刘桂兰偷鸡子儿吃了，她气得直哭，跑到妇女会哭诉。小糜子偏袒小老杜家，骂了她一顿，把她撵出来。就在这当天下晚，外头下着雨，屋里灭了灯，炕上黑漆寥光的，伸手不见掌。有个什么人爬到她炕上，把她惊醒。她叫唤起来。睡在南炕的她的男人，那个十岁的小嘎，从梦中惊醒，不知道是怎么一回事，可炕地摸，他爹不见了，吓得他跳到地下，迷迷瞪瞪，只当是来了胡子，或是哪里失火了。他光着两个脚丫子，跑到桌子边上摸火柴。他妈也跳下地来，跑到她儿子跟前，打他一撇子。他扑倒在南炕的炕沿上，呜呜地哭了。刘桂兰趁着这空子，光着脚丫子，逃到院子里去了。
①探物的细铁条。
雨下着，院里湿漉漉的。她顶雨站在院子的当间，脚踩着地面，泞泥盖没脚骨拐①。她听见屯外野地里的一声声说睦青疲掷溆峙拢睦镏倍哙隆Ｋ八甲牛骸巴亩パ剑俊钡杷懒耍缑挥屑伊耍九崾切∶幼拥绷睿薮ν侗肌Ｋ郎习茁プ樱诎锥炎由希挠钠嗥嗟乜抟桓稣蕖�
①脚踝。
雨哗哗地落着，她的哭声没有人听见。
天麻花亮，她从苞米楼子上跳下，光着脚丫子，跑出大门。跑不远遐，碰到白大嫂子在井台上打水。看见她两眼红肿，两脚光着，白大嫂子吃惊地问道：
“刘桂兰，你怎么的呐？”
刘桂兰光顾着哭，说不出话来。白大嫂子挑着水筲子，邀她往她家里去歇歇。回到家里，白大嫂子给她换掉湿衣裳，洗净泥巴脚，叫她上炕。她一面烧火做饭，一面跟她唠着嗑。刘桂兰把苦水都倒出来，说到伤心处，哭得没有头。白大嫂子说：
“别哭了，往后就呆在我家。看谁敢来整你？”
从那以后，刘桂兰躲在白家。白大嫂子叫她做些针线活，整天不出门，免得叫她婆家的人看见。过了一个月，小老杜家打听出来了，想要人，自己又不敢来要。他们知道，白大嫂子是不好招惹的。小老杜家告到妇女会。小糜子派人来劝白大嫂子，把人交出来。白大嫂子说：
“你叫小糜子来，咱们评评理。”
小糜子害怕白大嫂子把自己不能见人的事，也给啁①出来，不敢上门。小老杜家又告到张富英那儿。张富英放出一个话，说要派民兵来抓。白大嫂子听到这话，站在公路上，扬起她的黑老鸹的羽毛似的黑眉毛，大声吵嚷道：
“刘桂兰是我收留了，谁敢来抓，叫他来，咱跟他豁上。你们山高皇帝远，干的好事，只当我姓白的不知道？”
①啁：音周，义如掏或翻。
张富英气急眼了，真要来抓人。李桂荣估量白家是干属，怕把事情闹大了，区上县里派人来调查，惹火烧身，反倒不美。他劝张富英：
“咱们不要管这些闲事，白家屋里的是个惹不起的母夜叉，你还不知道？”
小老杜家又到杜善人跟前诉说。杜善人架着眼镜，正在看报纸。他是常常悄悄找些《东北日报》来看的，从那上面研究我们的政策，估量战争的形势。这会正看着人民解放军冬季攻势胜利的消息，蒋匪一师一师被咱们歼灭。小老杜家来求他帮忙抢回刘桂兰，杜善人叹一口气说：
“唉，往后瞧瞧再说吧。”
刘桂兰就仗着这位“母夜叉”护住，呆在白家。她的男人，那十岁小嘎，来哭过两次，要她回去。他的身子又瘦又小，又干瘪：说话嘟嘟哝哝，听不清楚。刘桂兰跟他站在一块堆，要看他，得低下头来。
过门的时候，屯子里人都说不行。老孙头也说：“这媳妇过不长，终久要干啥。”刘桂兰身板壮实，胳膊溜圆，干活没有一个妇女撵上她，炕上的剪子，地下的镰刀，都是利落手。薅草拔苗，扬场推碾，顶上一个男子汉。这会看着这个十岁的小嘎，她的挂名男人，站在她的眼前掉眼泪，她的心软了。但是一想起她公公的胡子叭碴的臭嘴巴子，她觉着恶心，不想回去。她打发他走了。就这么的，她呆在白大嫂子家里。萧队长回来以后，白大嫂子带领她参加了贫雇农大会。现在，她们编入郭全海小组，上杜善人家老孙头也在郭全海小组。他赶一张二马爬犁①，跟在大伙的后面，准备把没收的谷物和家具拉到农会去。
①一种雪地的马拉的交通工具。没有车轮，用马拉着两根木头，像犁一样地在雪上顺着滑走，木头上搁着木板，板上坐人和放物，叫做爬犁。二马拉的，叫二马爬犁。
杜家大门，关得溜严。老孙头喝住马匹，跑到门口，用马鞭子杆敲着门扇。里头一个女人的声音问：
“谁呀？”
“走亲戚的来了，快开门吧。”老孙头笑笑，装个假嗓子回答，歪着脖子悄声对郭全海说道：
“这是杜善人媳妇。”
老孙头在杜善人家吃过劳金，知道他家有两条大狗。听见里头门闩响，他退下来，站在大伙的背后，他害怕狗。门开了，两只牙狗从一个中年女人的身后，叫着跳出来，一只奔向郭全海，一只绕到人们的背后，冲老孙头扑来，老孙头脸吓得煞白，一面甩鞭子，一面瞪着眼珠子，威胁地叫道：“你敢来，你敢来！”
狗不睬他的威胁，还是扑过来。老孙头胆怯地往后退两步，狗逼近两步，老孙头大胆地朝前进两步，狗又退两步。正在进不得，跑不了，下不来台的时候，他情急智生，往地下一蹲，装出捡石头的模样，狗远远地跑到小猪倌跟前，去和他打交道去了。老孙头直起腰来，用手背擦擦沿脑盖子上的汗珠子，脸上还没有转红，嘴上嘀咕着：
“我知道你是不敢来的。”
狗冷丁地扑到小猪倌的腿上，咬了一口，棉裤扯个小窟窿，腿脚挂破一块皮，流出血来了。大伙直冒火，提着扎枪，木棒，捡些石头，撵着两只狗。狗汪汪地叫着，可院子乱跑，但跑不出去，大门后门，上下屋的门，都关上了，没有逃路。二十个人，围一个小圈，终于把两只牙狗堵在一个角落里，用麻绳套住了脖子。这时候，老孙头叫唤的声音最高。
“打死它，别叫它跑了。”
小猪倌也说：
“打死地主狗，咱们儿童团查夜，再也不怕了。”
大家一致同意把两只狗吊死。男子们七手八脚，把狗吊在马圈的吊马桩子上。拴在马圈子里的三匹马都吃惊了，不敢吃草料，仰着头，想挣脱笼头。狗的腿脚在空中乱踹，汪汪地号叫，声音越变越小，一会儿连小声音也没有了，舌头吐出来。白大嫂子和刘桂兰两人都低着头，先到上屋里去了。老孙头到马槽跟前，望着两只狗的鼓鼓的眼睛，问道：
“还咬不咬？都不吱声了？你这黑家伙，‘康德’十二年腊月前叫你咬破脚脖子，三天三宿，下不来炕。如今呢？你要还能咬，算你有本事。”
郭全海打完了狗，去上屋的灶坑，对了一个火。这时候，他嘴上叼着蓝玉嘴烟袋，站在房檐下，冲马圈叫唤：
“谁剥，肉归谁，皮归农会。”
小鸡子都圈起来了，拍着翅膀。马嚼着草料。院子里再没有别的响动。白大嫂子和刘桂兰叫杜家的女人小孩呆在东屋里屋的炕上，不叫往外走。女人们盘着腿，坐在炕头上，瞪眼瞅着进进出出的人们，但当人们瞅着她们时，她们低下头，或是装出笑脸来。这时候，卖呆的人越来越多了，黑鸦鸦地满屋子的人。杜善人的小孙子看见人多，吓得哭了，杜善人的瘦得像猴儿似的女人抱起他来说：
“别哭了，哭顶啥？哭了脑瓜子痛。”
这时候，小猪倌在外屋叫道：
“闪开，快闪开道，咱们财神爷来了。”
大家回过头去看杜善人。他穿一件补钉摞补钉的旧青布棉袍，戴一顶猪肝色的破毡帽，上身鼓鼓囊囊的。猪倌吴家富揭开他的破棉袍，里头露出一件青绸子面的狐皮袄子来。他低着头，猪肝色的破毡帽压在他的浓黑眉毛上。小猪倌把手里的扎枪在杜善人的眼前晃一晃，催道：
“快说，你把好玩艺都搁在哪儿？”
杜善人抬起头来，他的脸庞还是那样胖，眼睛挤成两条缝。但是两边鬓角有些白头发，他皮笑肉不笑地说：
“咱家啥也没有了。”
这时候，老孙头挤到杜善人跟前，指着他鼻子说道：“你本县外县，本屯外屯，有千来垧好地，一年收的租子也能打个金菩萨。你家的金子一点也没露面，就说没有了？”“没有，确实没有了，我要是有，早拿出来了。我把东西拿出来，献给基本群众，这不光荣吗？我留下金子顶啥用？在这八路国家，民主的眼睛都瞅着我，留下啥也使不出来呀。”杜善人说着，哭丧着脸，一对细眼睛里噙着两颗亮闪闪的泪瓣。妇女都给打动了，她们眼睛落在杜善人的亮闪闪的泪瓣上和鬓角上的花白头发上。她们不想往下问，腿脚往外移动了。这时候，郭全海来了，看见杜善人装做可怜相，有一些人，特别是妇女，给他胡弄了，正在走散。他慌忙把他噙在嘴边的小蓝玉嘴烟袋取下，别在裤腰带子上，跳上炕沿，大声说道：
“大地主的话，可别信了。他这会子装孙子，哭天抹泪，在早，他们整得咱们穷人眼泪流成河。我爹死那天，天刮暴烟雪，还没咽气，韩老六就叫抬出去。那时候杜善人也在，他从旁边插嘴：
“快抬出去，搁屋里咽气，秽气都留在家里，家口好闹病。’他们就把我爹抬出去，活活冻死在大门外头。”
刘桂兰起先瞅着郭全海，听到这儿，她眼睛里现出了泪花，忙用手背去擦干。白大嫂子瞪杜善人一眼，轻轻地骂道：“你们那会子蝎虎，这会子倒装孙子了。”老田头接过话来说：“老郭头给抬在门外，活活冻死的，那是不假。要不抬出去，还兴活着。咱们得替郭主任报仇。”
郭全海又说：
“倒不光是替我一家报仇，大地主跟谁都结了冤仇，他们转个磨磨，就想折磨你。”
站在门边的老孙头也插嘴说道：
“大地主是咱们大伙的仇人，‘康德’十二年，我在杜家吃劳金，上山拉套，成天成宿干，有一天下晚，回来刚睡觉，杜善人闯进来叫道：‘起来，起来，你看你这个睡，这个懒劲，还不快去饮马去，牲口干坏了。’”
白大嫂子接口道：
“我听老白说，”白大嫂子学着公家人，不叫掌柜的，管她男人叫老白，“这老杜家装个菩萨面，心眼跟韩老六家一般坏。老白去贷钱，杜善人说，‘没有，没有，别说五分利，八分利也不能借给你。’走到灶屋，他二儿媳像破鞋招野男人似地招呼道：‘白玉山，白玉山，给我搂搂柴火，我贷钱给你。’贷她的小份子钱，要六分利，不使不行，十冬腊月，老北风刮得呀，把心都冷透，棉衣也没有穿上身，不使地主钱，把人冻僵了。”
这时候，男男女女都记起从前，想到往日，有的诉苦，有的咒骂，有的要动手打了。
“大地主的罪恶，不用提了。”
“大地主没有一个好玩艺。”
“萧队长说，外屯地主藏东西，搁不着的地方，都搁了。”有人挤到杜善人跟前，把他的猪肝色的毡帽取下来，戴在自己的头上。杜善人的秃头冒出汗珠子，人多势重，他害怕了。郭全海说道：
“杜善人，不用怕，咱们不打你也不唔的①，不过你的好玩艺搁在哪儿，得痛快说出来。”
①唔的即怎么的或什么的。
一个民兵说：
“大地主都是贱皮子，非得往出打不解。”
郭全海慌忙跳下地来，挤到杜善人跟前，用胳膊拦住民兵举起的巴掌，说道：
“打是不能打，共产党的政策是不打人的。杜善人，你可是也要自动，快说！金子搁哪儿？”
萧队长早就来了，站在门口，从人们的肩和肩的缝里，观察杜善人的大脸。他注意到进行的一切。他看到有一些人被杜善人的一滴泪水胡弄了，仗着郭全海的一席话，又提起了大伙的冤屈和仇恨。他也看到大伙上火了，要揍杜善人，郭全海掌握住了。他想这组不会出岔子，站了一会，放心地挤出屋子，上别的小组去察看去了。
屋里，杜善人听郭全海说，不叫打他，只当是向着他了，连忙亲亲热热地叫声“郭主任”。
老孙头说：
“他不是主任，是咱们贫雇农团长。”
杜善人随即改变称呼，但说的也还是那些老话：
“郭团长，我的家当，箱箱柜柜，都在这儿，确实没有啥了。我要是有啥，都拿出来，这不光荣吗？”
郭全海在欤B头上敲敲烟袋锅子，笑笑说：
“一千来垧地，就没有啥了，你胡弄谁？”
杜善人抬眼说道：
“不是献过两回吗？”
老孙头接口道：
“你献过啥？头回拿出三副皮笼头，一个破马。不抠，你还不肯往外拿。二回张富英当今，他向着你，叫你拿出两床尿骚被，就挡了灾。你们家的金子元宝，都没露面。你有啥，咱们都摸底，你寻思民主眼睛干啥的？”
郭全海慢慢地说：
“你要不说呀，哼，咱们打是不打，抓你蹲笆篱子，还是能行的。”
群众听到这句话，都托了底，都敢说话了。老孙头说：“把他绑起来，送笆篱子关几天再说。”
民兵从自己的裤腰带上，解下捕绳，儿童团长小猪倌推着杜善人的肥胖的脊梁：
“这老家伙真坏，你不说，快滚进笆篱子去吧。”
这时候，南炕上杜家的女人和小嘎都哭起来，吵嚷和哭喊，闹成一片。杜善人脸上冒油汗，手联手，放在小腹边，冲南炕说：
“你们别哭了，你们一哭，我心就慌。”
小猪倌推着他走，一面说道：
“快走，别罗嗦了，你欠咱们穷人八辈子血债。这会子装啥？”
民兵说：
“‘满洲国’大地主，杀人不见血，咱们干活流的汗，有几缸呐。那时候，你心不慌，这会子，嚷心慌了。”
老孙头插嘴：
“‘满洲国’，在你家里吃劳金，鸡叫为明，点灯为黑，地里回来，还得铡草、喂马，还得给你儿她挑水搂柴火，还得给你娘们端灰倒尿盆，累躺倒了，讨一口米汤，也捞不着，你们还骂：
‘他害病是他活该。’这会子你心慌，也是你活该。”小猪倌着急地说：
“叫他快滚。”
杜善人抬手擦擦眉毛上的汗，慌慌乱乱说：
“你们别推我，我说，我说呀。”
郭全海挥手叫大伙别动，民兵齐声说：
“大伙消停点，听他说吧。”
里里外外，人们都不吱声了，屋子里没有一丁点儿声响，光听见窗户外头，小家省子叽叽喳喳地叫着。杜善人喘一口气，眼睛往外瞅瞅，往南炕走，人们闪开道，他迈到南炕跟前，坐在炕沿上，缓过气来以后，慢条斯理地说道：
“叫我说啥呢？真是啥也没有了。”
这一下，群众心里的火苗再也压不住，男女纷纷往前拥，小猪倌推杜善人道：
“起来，不准你坐。”
大伙推着挤着，又把杜善人拥到门边。老孙头说：
“我的拳头捏出水来了。”
民兵晃一晃手里的钢枪，叫道：
“大肚子没一宗好货，非得揍不解。”
南炕上，杜善人娘们哇地又哭起来，她小孙子也哭。郭全海这回也冒火了，冲南炕说：
“又没有揍他，你们哭啥？”
老孙头说道：
“哭也得把欠咱们的还清。”
民兵说：
“他这是胡弄人的，别中他的计。”
杜善人两手抬到胸前拱一拱：
“屯邻们，不看鱼情看水情，不看金面看佛面。”他说着，眼睛望望朱红柜子上的那一尊铜佛。这佛像有二尺来高，金光闪闪，满脸堆笑，双手合十，瞅着人间。老孙头一经提醒，瞅瞅那笑脸，他上火了。他记起了伪满“康德”十二年，在杜家吃劳金，赶大车。一个骒马在马圈里下个马驹子。正是四九天，又刮暴烟雪，老北风呼呼地叫着，小马驹子还来不及抱进屋时，就冻死了。杜善人把老孙头叫进里屋，逼他跪在铜佛跟前说：
“整死小牲口，得罪了佛爷，你说该怎么的吧？”
老孙头跪了一气道：
“你说该怎么的，就怎么的吧。”
“你自己说！”
“给佛爷买一