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通道里面的时光是不分昼夜的，地面上正是天刚破晓。青峰他们不知道，此时，位于冰封市南面的化工厂，赫尔海姆第503空降师攻占后的第二次战斗也在黎明时分打响了。
对于炼油厂的占领军来说，在斯利德的第一夜是漫长的一夜和惶恐不安的一夜。
虽然，经过英勇的冲锋搏杀，他们占领了工厂的所有区域。但是，叛军很快从冰峰城里调来了大批人马，迅速的在外围布防，把联邦的空降部队像围堵猎物一样团团围住。他们似乎并不急着动手，围而不打，等待着最后捕捉的那一声发令。
焦虑的空降师长、陆军上校冯·克洛普也看出了敌军的意图。如果，单凭他们的空降部队长时间的守住化工厂这样大的一片区域，肯定在战略上是没有可能的。他在心里期盼着联邦的地面部队“须鲸”装甲师的早日驰援，和空中力量对他的支持。
在夜里，冯·克洛普曾多次巡视他的占领地。落到地面的空降兵们，由于地方机械昆虫的袭击，携带的通讯装置几乎完全失灵。想要了解区域内的情况，空降师长也只能迈开步子走动了。
在整个防御圈中——充做重武器支撑点的建筑物的走道里；由钢管堆成的路障后；沙地中挖出的狭长战壕内；或是沙包堆积阵地后面，他看见了一张张紧张不安的脸。灰头土脸、眼窝深陷的空降兵们心情忐忑的等待着叛军的不可避免进攻。他们被隔绝于小小的空降场内，像池塘里的鱼，不知道什么时候捕捉他们的网会从头顶撒下。
一向看不起鼓动激励做派的冯·克洛普也放下他高傲的架子，开始为他的各团团长打气，不断的灌输着：“我们的第二波投送时间很快就要来了。而且，空投之后，地面装甲部队的支援纵队也将抵达，现在他们按照计划正碾过冰原，一步步向我们靠近。”
冯·克洛普要求各个空降团防备叛军的反击，提防他们从厂区任何方向发起进攻。要求全体战士最后一次检查武器，磨利自己的匕首，坚定信心，英勇奋战，一定要坚持到增援部队的抵达。
经过一夜毫无懈怠的等待，终于等到了敌人的进攻。
早间战斗，由一批敌军的轰炸机拉开了序幕。叛军轰炸机飞临工厂上空，在低空俯冲时，向地面发射了导弹和离子炮，用大规模火力进行猛烈的轰击。
夜的平静顿时被打破了，爆炸把地面的土层连带上面的机械掀翻，火光闪烁，引起燃爆增加了战斗的恐怖。
斯利德叛军似乎根本不在乎对厂区造成的破坏。飞机不分青红皂白的一通猛轰，不光是对空降下来的联邦士兵们造成沉重打击，也把那些高低错落的塔罐和密密麻麻的管道炸了个烂七八糟。地面的空降士兵们不但要躲避敌军来自空中的炮火，还要防备周围那些突然飞落坍塌的厂区设备。爆炸在身边绽放之时，士兵们只能贴紧他们的掩体，等待折磨的结束。
当空中轰炸的噪音散去时，喷射引擎接近的声音越来越清晰。所有方向都出现了蚱蜢运兵车和剑螳螂坦克。叛军以一种平静而无情的残暴实施进攻，用重武器和大量脉冲枪在远距交火中打击空降兵。
叛军火力压过了赫尔海姆第503师的士兵，但空降兵并非无力反击。他们自带的重武器、迫击炮也在还击。枪林弹雨划破了两军之间的无人之地。
“拿出我们的勇气，坚持下去，还有两天，我们将成为联邦的英雄！”冯·克洛普高喊着，他沿着交战激烈的阵地巡查着，可声音也只能影响身边寥寥的数名士兵。
为了应付缺乏通讯设备的情况，空降兵们也只能重新启用更加原始的手段。冯·克洛普和各个连长都选拔了几名临时的传令兵，来保证防御圈各处能互通有无。只是仅仅鼓舞士气，没办法动用这批宝贵的人员。
虽然战斗越发激烈，空降兵们仍旧坚守阵地。已经深掘战壕，细心伪装的空降兵们，不可能仅用远程火力就将他们逐退，只有手雷和血腥的肉搏战才能将他们连根拔掉。
当交火仍在蹂躏防御圈周围的大地之时，负责第二波投送的飞行编队从南方地平线进入视野。爬升至跳伞高度后，机舱里面的士兵已准备周全，就等着直接投入战斗。
冯·克洛普也看到了在视野内逐渐扩大的机群，增援已抵达，他相信很快就能扭转劣势。
“加强火力，让新来的士兵顺利降下来！”他自信满满的，把自己的命令发布了下去。
第408章雪上加霜
赫尔海姆第503空降师的地面部队，热切着盼望着支援的到来的，天边出现的运输机群，让他们看到了胜利的影子。
伞兵们投送过程再次重复先前的程序。日出之前，空降师的第二波投送兵力登机结束，起飞前往斯利德化工厂，去帮助已经占据化工厂的第一波投放的伞兵。他们在出发前得到的消息是，经过第一夜的战斗，化工厂被完全我方控制，环厂防御也基本部署完成。第二波投送的兵员将跳伞进入防御圈，予以增援。
负责指挥第二波投送伞兵的，是503空降师的副师长、陆军中校维金斯。
“我可不觉得今天的行动比昨天容易。”在运输机上，维金斯对跟随自己的部下说道，“上次师长他们向司令部发送消息，可是在四、五个小时之前，之后地面一片死寂。要不是通过卫星监控，我们几乎无法确认化工厂还在我们手里。”
“看来地面的情况不容乐观啊。”同机的一名中尉附和道。
维金斯点头说道：“正是如此，才更需要我们。”他说着，侧头从机舱上的小窗望向外面。
运输机已经开始爬升，这表示已经接近空降区域了。厚厚的云层看不到地面的情况，但是，卫星监控表明，斯利德南面在午夜前后一直风平浪静，没有战火。这反而让空降师长忧心忡忡。
陆军中校维金斯的担心并不多余。第一波伞兵投送靠的是出其不意。虽然，斯利德守军在发现后也组织了还击，但空降兵们用微乎其微的损失就钻过了叛军防线。对于空降师的第二波投送来说，突然性这一要素不复存在。伞兵空降变得没了悬念，叛军已经包围了整个厂区，难道他们会坐视联邦军队再一次投放支援力量吗。空降师副师长觉得叛军似乎没有那么蠢。说不定他们很早就发现了这支穿越冰原的运输机编队，现在正在严阵以待的等待他们的降临呢。要真是那样，这次投放就面临着巨大的危险。维金斯副师长的心里沉重。
“冰封城上空发现敌方的飞机，数量惊人！”监控发来的消息，很快在运输机编队内部传递着。
作为空降兵的长官维金斯也得知了这一信息，他的预感真的应验了，敌军果然不肯放过这次空中打击的机会。从远征军参谋部的军情战报上他曾看到过，恶业军团已经拿下了机场。一定是叛军将失去机场的战机全部调集过来，拦截远征军的空中列车。那这一次的伞兵空投，将面临一场惨烈的空中交锋。
“保护我们的运输机，战斗机立即前去拦截！”率领战机编队的海军指挥官立刻下令。
这个空中编队的外层战斗机得到命令后，马上提速脱离航空列车，如同空中的斗犬一般冲向叛军战机，企图将他们拦截下来。
编队庞大的敌机，根本不与护航战机缠斗。他们似乎不屑与战斗机交火，目标明确的径直向着鹫马运输机扑去。
以运输为主的联邦鹫马战机尽管也装备了精良的武器，但他们的设计要求决定了他们在空战对抗中，无法与火力凶猛动作迅速的战斗机相匹敌。面对着数量众多的叛军空优战斗机黑压压的扑过来，鹫马运输机只能尽量加速，四散规避，如同羊群遇上了狼群一般。
敌人的战斗机开火了，空中出现一道道火光。两架躲闪不及的运输机被击中了，冒着长长的黑烟，在抵达空降区域之前，就哀叫着坠落在地。
敌机不依不饶的连续的攻击着，他们躲避开联邦战斗机的拦截攻击，专门追逐和攻击运输机。在大批敌机的反复冲击下，空中列车的编队开始散乱，露出了防御破绽，又给敌军进攻带来了可趁之机。在叛军的战斗机群的连续打击下，前后有七架满载着空降伞兵的鹫马战斗机被击落了。
激烈的空战让鹫马运输机上下翻飞，躲避着炮火打击。这种异常飞行给机舱里等待着执行跳伞任务的空降士兵带来了张皇和迷乱。
“怎么回事？”
“我们遭遇到了敌机吗？”
伞兵们沉不住气了，纷纷相互打探着消息。
第二波投放的空降师指挥官维金斯心内如焚。此刻，他已经从海军方面得知了有七架鹫马被击落的消息。他的士兵，还没有接近地面就遭遇了劫难。
“地面有信息联络吗？”他又一遍询问空中信息中心。
“目前还没有接收到地面的联系。”信息中心回答。
也就是说，我们这次降落无法得到地面的任何信号指引，维金斯想到。再加上叛军的战斗机群的猛烈打击，我们运输机的飞行状态不稳，种种不利干扰着这次投放行动。但是，地面上的冯·克洛普师长他们一定正在等待增援。况且，整个行动已在执行过程中。维金斯中校想着，现在是箭在弦上，不得不发。再困难，我们也要下去。
“已经抵达伞降空域了，师长在地面等着我们，503师的伞兵没有孬种。全体准备！”维金斯中校激昂的声音在机舱内回响。随着机舱内绿灯的亮起，他起身打开了机舱的后门。维金斯所在的鹫马运输机躲过了几次袭击，终于抵达了空降地段。
从鹫马的后机门望下去，陆军中校维金斯能够鸟瞰下面战斗的全景。他能看到叛军的一辆辆装甲车辆抬起的炮筒和密密麻麻的步兵射出的火光，也能听到一阵阵密集的准备用来问候地面空降兵的枪炮声。
“联邦万岁，503师奋勇争先！”略微屏息之后，维金斯高喊着口号，冲出机门，投身入叛军炮火编织出的幕布中。在他的身后，一个接一个的联邦伞兵跳入空中。
迎着地面的炮火，维金斯从容下降。他看到一架鹫马战斗机的两个引擎都涌出了烈焰，俯冲着坠向地面，在化工厂的建筑之间撞出一团橘红色的火球。而另外一架被导弹击中，一头栽向城市外围的冰原上。
在全力躲避叛军的防空火力时，运输机的飞行员们启用了一系列的紧急规避动作。可是，运输机飞行轨迹的改变，也让空降兵们精心规划的阵位发生了位移，一些伞兵的降落地点散布到了化工厂周围的冰原雪野。有些人没有落入了的我军防御圈内，他们有的摔在了冰冷的地面，惨叫着死去；有的落到叛军包围地带，在降落时被敌人击毙。
更多的第二波投送的部队在火焰的风暴中跳伞，成了敌人射击的目标。他们在没有任何掩蔽的情况下，在空中就惨遭屠杀，躯体跌落地面时早已气绝身亡。503空降师第二波投送遭受到前所未有的惨重损失所有的伞兵投放后后，幸存的运输机立刻加速撤离了化工厂上空。这次空降行动对鹫马运输机编队，也是一场空前的劫难。除了七架鹫马从空中击落，撞毁在地面外，许多运输机的机体上都是伤痕累累，甚至是只靠一台引擎跛行而去。
而联邦护航的战斗机群则在努力的反制叛军。他们勇敢的一次次向敌机发动冲击，发射出火箭和自动加农炮炮弹。在它们的奋力反击下，三架叛军的战斗机被击中，在空中解体，两架敌机在慌乱中相撞，坠落地面。随着运输机完成空降任务后开始撤退，战斗机群也随之护航撤退。最后，化工厂上空的嗡鸣声渐行渐远，敌我双方的飞机全部离去。
率先跳伞的维金斯中校幸运的落到了防御圈内，在化工厂中间开阔的地带着陆。他快速甩开了重力伞的重压，飞奔进入掩体之内。
“我是副师长维金斯，报告你的番号，还有位置，以及在什么地方能找到克洛普上校？该死的，为什么后来不与后方联系了。”进入掩体后，空降师的副师长立刻向掩体后面的士兵开始了连珠炮式的发问。
等到被他问傻了的士兵缓过神来，才回答了他的问题。
“什么？整个地面的部队的通讯都瘫痪了！”维金斯立刻意识到问题的严重性。
更严重的消息是隔了一会儿才传到了他的耳中。找到了陆军中校的师部联络官，带着一脸的沉重告诉了维金斯另一个打击。他们的师长冯·克洛普上校，在四处巡查防御阵地时，被一发脉冲枪的流弹击穿了手臂。虽经前线士兵飞跑救援，立刻把他送到后方的安全区。但是，经战地医护兵的包扎救治，那位空降师的最高指挥官克洛普陆军上校，由于流血过多，伤势十分严重。目前人已经陷入中度昏迷，无法继续指挥战斗。
外有强敌虎视眈眈的环伺，内有伤亡惨重的两批空降士兵需要调度。已经占领的化工重地必须坚守，随时随处都会有战斗发生。这种严峻的情况下，一师之长却身受重伤，无法统帅全局。维金斯副师长顿时感到千金重担压在身上。
现在，这名才刚刚抵达地面不过十几分钟的陆军中校，就不得不接手化工厂区的全部地面部队。
刚刚的空中交战，维金斯所带领的第二波空降部队损失严重。敌人庞大的战斗机群，对地面部队永远都是最大的威胁。陆军中校意识到，目前的情况下，空中支援才是压制叛军的关键。只有这样，才能让他的空降师，在形如灼烫的高压汽锅的化工厂内幸存下去的。
他需要更多空中支援——立即就要。
第409章战时决策
为了保住联邦军队花费巨大代价得来的这个化工能源阵地，为了赫尔海姆第503空降师的生存，刚刚接受指挥工作的副师长、陆军中校维金斯急着向卫星上的远征军参谋部，发出了急电，请求空中力量的支援。
万分庆幸的是，冒着密集炮火空降的维金斯，携带的通讯设备还没损坏，他立刻联向坐镇后方的远征军参谋长何塞·恩里克发送了紧急通讯，提出这一请求。
“正在整合兵力坚守目标。师长受伤，我方遭强大敌军包围，急需空中支援以维持防御圈。另请通知援军大致抵达时刻。维金斯。”
这条久违了的地面通讯在接收时信号强劲而清晰，斯利德卫星上的远征军参谋部为能重新获得冰封城地面的信息而感到一丝欣慰。
“飞蛾行动”开始两天了，太空准将何塞·恩里克一直密切关注着南北两边的情况。战事开局后的种种变数，让远征军参谋长的玉米烟斗整日的不离嘴边，每一个进来请示工作的军人，都能从参谋长办公室里的烟雾浓度感受到斯利德叛星上的滚滚硝烟。
冯·克洛普上校伤势严重！否则，不会由副师长维金斯具名要求空中支援的。恩里克从地面通讯中知道了化工厂那里的形势严峻。
远征军的参谋长在办公室反复思考着。昨天的迟迟不见消息就意味着不是好消息，今天，终于有了联络，却证实了情况的恶化。四面大军围困，没有空中的支持和地面的援助，整个503空降师就真成了扑火的飞蛾有去无回了。
在冰原上苦苦赶路的姚夏“须鲸”装甲师和林赛·泽维尔的机动步兵，一路遭遇了恶劣的气候，艰难的路途，还有叛军的一路围打拦截。尽管两名指挥官保证可以按期抵达，可那也是在一天之后，远水解不了近渴。
远征军参谋长还在权衡利弊，一阵敲门声却打断了他的思考。没等恩里克回应，陆军指挥官、陆军准将希拉克·斯皮克曼就直接走了进来。
“您很少造访，今日得闲来到我这里。”恩里克抬手示意，请对方坐下……
“冯·克洛普伤了，空降师那里形势不妙啊。”老练圆滑的协调高手今天也不再顾及自己的矜持风度，一进来就急急的对远征军参谋长说道。
“我知道了，正在准备和海军协商给他们派去空中支援。”恩里克说道。
“可是，咱们远征军的海军也到了山穷水尽的境况了。”陆军指挥官说道。“我刚刚和他们沟通过了。能调动的战斗机，绝大多数都在空中执行任务，它们不是在对需要救援地面部队进行空中支援，就是在保护幸存的输运机列返回基地。”
原来斯皮克曼准将私下里已经和海军做了协商，恩里克想着。这也难怪，事关陆军嘛，他一定会不遗余力的。以他在各军种的影响力，如果海军都不买账，难道斯皮克曼竟会指望着我能再变出一些飞机来吗？远征军参谋长觉得他的此次来访有些奇怪。
“不是海军方面不积极配合。”陆军指挥习惯性的运用官场辞令，“这几次行动，榨干了海军剩余的力量。他们自战役开始至今没有收到任何替换的飞机，而现在，燃料补给又业已告急。所以，他们也非常困难。”
陆军总指挥不会是来替海军叫苦的吧，恩里克参谋长耐心的听着他的下文，那才是他这次来访的真正目的。
“他们还有最后可以升空的战斗机。”陆军准将一面说着，一面观察着恩里克的表情，而后者在不动声色的倾听着。“但据说，那是您特别指示为保护接恶业团�