按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这个名字让老骑士的脸上微微动容，然后赫尔伯特向着莱恩子爵低下那颗白发蟠然的头颅。
“如您所愿。”
102、赫尔伯特的决断
“赫尔伯特大人！”
呼喊声从头上传来，正走下子爵城堡正门外最后一级台阶的赫尔伯特停住了脚步，然后半转过身来，狮头造型的头盔在他臂弯里沉睡着，黑洞洞的眼眶映射着摇曳的火光，有一种神秘而威严的气息。
急促的脚步声纷杂响起，随后三名全副武装的骑士出现在赫尔伯特的面前，这三名骑士看上去年纪都不算太大，但是脸颊却早早就带上了风霜和战火洗礼的细小伤疤。
“霍尔、盖文、里亚特，是你们三个啊。”老骑士的脸上露出微笑，然而三名本来对他十分尊敬的年轻骑士眼中，却流露出交织着愤怒和不敢置信的神色，就如同看到一位令人敬重的长者，突然撕下伪善面具，露出魔鬼面孔一样。
“赫尔伯特大人！”三个人之中看上去年龄最大的骑士低吼了一声，他努力平抑着自己激动的情绪，尽量让接下来的质问能够显得平静一些。
“我们不明白，为什么像您这样年高德劭的长者，居然要逢迎莱恩子爵的那个无理命令，讨伐李维！李维他究竟犯下了什么罪行，需要您亲自披甲出马呢？”
赫尔伯特的目光闪动了一下，没有马上回答，而是把目光投向另外两名骑士。
“你们也有同样的疑问吗？”老骑士平静的开口说。
“不错，而且我还有别的问题。”看上去年纪最小的里亚特骑士，挺了挺胸膛说：“赫尔伯特大人，您曾经告诉我们，真正的骑士要忠诚于自己的信念，为守护自己的职责与正义，不惜牺牲一切……我说的对吗？”
“你说的很对。”赫尔伯特赞赏的点点头说，“这正是每一位真正的骑士，都要身体力行去做的事情。”
“但是您刚才的做法，不显得违背了一直以来的正义信念吗？您居然为了莱恩子爵的错误命令，去讨伐一位没有犯下任何罪过的人，而且……您还容许那个盗窃了史顿老师家名的罪人，参加这次讨伐！赫尔伯特大人，您可以告诉我们，您的做法还是一位真正的骑士，应该做出来的吗？”里亚特骑士的声音嘶哑起来，他的双眼中闪动着火光，恶狠狠的盯着赫尔伯特威严的脸庞。
盖文骑士一直没有出声，然而他却从右手上摘下铁手套，似乎只要赫尔伯特的回答没有让他满意，这只代表着决斗挑战的铁家伙就要砸在大骑士长的脸上。
“铁头霍尔，沉默的盖文，还有急性子里亚特，史顿骑士如果知道你们为了他的身后事，敢于质问身为大骑士长的我，一定会感到非常欣慰吧。”赫尔伯特没有为这三名骑士的冒犯而感到愤怒，年长的大骑士长的脸上反而出现了温和的笑容。
“史顿老师如果知道您这一次的做法，肯定会十分愤怒，并且在您走出这座城堡之前就拦住您进行质问……就像我们现在做的这样。”霍尔骑士丝毫不为赫尔伯特的温和态度所动，语气依旧硬邦邦的。
“哈哈哈，这倒是那个老家伙做得出来的事情，也只有史顿骑士这样的人，才能培养出你们这样的小伙子来。”赫尔伯特大笑了几声，然后这位老人的眼神中闪动着莫名的光芒，声音低沉下来。
“在刚才的会议上，莱恩子爵阁下已经表达了他的想法，你们应该知道，这位子爵阁下究竟有多么自以为是。如果这一次我不主动承担下讨伐军统帅的职位，那么统帅的职位就很有可能落到其他人的手中。那个人选如果是威尔普斯的话，事情或许还有转圜的余地，但是如果统帅是子爵阁下的那几个亲信呢？”
“……那么与李维的流血冲突，就无法避免了。”里亚特的性格急躁，但是思维的敏捷程度确实是在三名骑士中最快的，立刻想到了赫尔伯特描述中的可能结果。
“正是考虑到了这一点，我才必须拿到讨伐军统帅的职位，只有在这个职位上，才有可能把事态向着有利于李维的方向进行控制。”
“赫尔伯特大人！”
同样的内容现在包含着满满的感激与喜悦，和一开始冷硬如刀的语气截然相反，盖文骑士露出木讷而憨厚的笑容，悄悄的把铁手套戴回到手上。
“人类的鲜血已经流的够多了，我不希望看到如此珍贵的力量，消耗在我们彼此之间的内耗之中。如果有那么一天需要做出抉择的时候，我希望你们都能够按照自己的信念，做出无愧于心的选择。”
赫尔伯特说完，朝着依旧惊喜交加的站在那里，有些不知所措的三名骑士挥了挥手。
“现在，你们明白我的心意了吗？如果明白的话，就马上收拾装备，我要你们也都参加这次讨伐军，让倾向于李维的骑士，在讨伐军中间的数量能够更多一些。”
“遵命，赫尔伯特大人！”三个响亮的嗓子应和着老骑士的命令，然后是铁靴撞击地面的急促声音，史顿骑士教导出来的三名骑士朝着各自的方向飞奔而去，他们要马上做好出征的准备
看着骑士们飞奔而去的背影，赫尔伯特的一双白眉却紧紧蹙在一起，他的脸上露出沉思的表情，嘴里低声自语着。
“……子爵阁下的行为，已经超过了某一条底线，但是……”
讨伐难民营地的部队是在正午时分从莱恩子爵城堡出发的，由于考虑到难民营地与子爵城堡之间，大约有一天左右的路程，所以讨伐军中并没有民兵部队参加。赫尔伯特从守卫城堡的部队中精心挑选了50名精锐骑兵，加上包括霍尔、盖文和里亚特三人在内的8名骑士，组成一支规模不大，但是战斗力相当强悍的讨伐军。
莱恩子爵率领着留守城堡的其他骑士，一直把讨伐军送出城堡之外，才停住了脚步。
“赫尔伯特大人，愿至高无上的父神保佑你，愿伟大的战争之神巴鲁特与你同在。”一个穿着象征着高级牧师长袍的中年人站在路边，左手托着一个金色的圣水罐，右手蘸着里面的圣水，一面大声祝福，一面朝赫尔伯特的战马头前一连弹了好几下。
老骑士看了看那位牧师胸前显得有些黯淡的圣徽，脸上泛起一丝说不清楚的笑意。
“谢谢您的祝福，全军，出发！”
随着赫尔伯特的命令，骑士们纷纷催动战马跑动起来，在他们的身后，身穿黑色镶钉皮甲、戴着半罩式头盔的精锐骑兵紧紧跟随，马蹄掀起的烟尘冲天而起，带着滚滚杀气向着远方奔去。
103、来自莱恩子爵城堡的军队（上）
将近正午，阳光再一次穿透了厚实的雾气，把光和热洒向大地。在难民营地的木墙外面，已经建起了用树叶、干草和树枝构成的简陋窝棚，许多衣衫褴褛的难民就在窝棚之间穿梭忙碌着，不时抬起头，享受着一天中唯一能够见到阳光的短暂时光。
距离被称为鼠人之乱的那个可怕夜晚，已经过去相当一段时间了，难民营地也度过了有史以来最大的粮食危机。无尽粮食袋——这件简直可以称得上是神迹的物品高高悬挂在营地最高的塔楼上，永不停息的向下倾倒出颗粒饱满的燕麦，似乎永远没有衰竭的可能。
无尽粮食袋增加的燕麦数量并不够填饱2000名难民的肚子，但是神迹却让所有人心中都充满了希望。无论是营地里原来的住户，还是从矿坑村迁移来的村民，他们都甘愿从自己本来已经相当紧张的口粮中分出一部分来，共同度过这段艰难的时光。
能够让大家做到这一点的理由，除了在鼠人之乱的那个夜晚，李维大人出乎意料的仁慈之外，更多的就是高高悬挂在塔楼上的那个亚麻布袋了。几乎每一个人经过那里的时候，都要抬起头注视着奔流而下的燕麦，眼睛里不由得就被泪水充满。
除了诵念大地之神卡该诺的神名外，在大家的口中，提到最多的就是李维大人的名字。现在这位年轻人在难民们的心目中，已经从一个强大的骑士晋升到一位神祗的眷顾者，甚至有人指着自己的心口发誓，他在李维大人的身上看到了圣光的笼罩。
然而虽然在难民中拥有了相当崇高的声望，但是李维却没有丝毫开心的样子，这段时间恶魔和莱恩子爵这两方面都没有什么异常的动向，不过一种大战即将到来的紧张气氛，却已经开始在营地领导层之间弥漫开来。
为了应对这场不知什么时候，由什么人发动的战争，李维做了最充分的准备，一方面大山猫首领萌萌率领它部下的野兽们，在营地方圆十几里的丛林范围内游荡着；一方面游侠华伦也率领着已经完成训练的斥候们，分成几队潜伏在丛林的隐秘角落中。格雷斯爵士率领着炼金战士的弓箭手，组成了最为精锐的远程狙杀小队，随时可以登上瞭望塔进行战斗；唐纳先生和吉拉德队长率领着营地中的民兵团，身披战袍、紧握长枪，时刻做好投入战斗的准备。
当然，最精锐的部队还是由李维、弗莱希尔小姐和两名十字军剑士作为骨架，加上12名炼金战士长枪兵组成的这支搏杀小队。按照弗莱希尔小姐本人的评价，这支小队可以在大骑士长落单的状况下，以很小的牺牲将其搏杀。
这就是以李维现在的情况，所能做出的最完善的准备了。
一阵细微的声音飘来，听上去仿佛是鸟儿在鸣叫，正在瞭望塔上眺望着远方的格雷斯爵士耳朵微微一动，立刻捕捉到了这一丝不易察觉的声音。
魔灾降临之后根本就不会有什么鸣叫的鸟儿，能够发出这种声音的，当然就是布置在密林中的潜伏哨。格雷斯爵士并没有急于敲响警钟，而是仔细辨认着模仿鸟叫的声音，那些细微的转折和停顿都是有其特定意义的，当年的冒险生涯让他对这些隐秘的信息了如指掌。
“大约60人，都骑着马，而且全副武装，估计其中至少有5位拥有骑士以上等级的人……”格雷斯爵士喃喃自语着，脸色随着信息的出现而变得难看起来。
对于难民营地来说，这是一支不容小觑的队伍，虽然暗号中并不能够清楚的表达出对方的真正实力，但是格雷斯爵士非常清楚，莱恩子爵绝对不会派几个普通骑士前来送死。
恐怕那两位闻名遐迩的大骑士长，今天至少会有一位到场吧。
格雷斯爵士紧紧握住肩头上的银杉木长弓，光滑而坚硬的熟悉触感让他的心情逐渐镇定下来，他从瞭望塔上站起身，眯着眼睛看向远方的密林。
树影摇动，笔直而高大的杉木如同哨兵，挺立在低矮茂密的树丛之间，伸出手臂迎接着正午的阳光。似乎一切都静谧安详，然而格雷斯爵士锐利的目光却在那安详之中看到了危险正在逼近。
半分钟后，急促的警钟声响彻难民营地的上空。
对于难民营地的原住民来说，这种急促的敲击金属的声音并不陌生，魔奴骑士团来袭的时候响起过，矿坑村迁徙而来的村民出现的时候也响起过。而矿坑村的村民由于多数接受过准军事化训练，服从命令对他们来说，还是一件很简单的事情，他们都表现得十分平静，有条不紊的回到营地高墙的保护之中。
然而刚刚在难民营地外面安顿下来的2000名难民，就要显得惊慌许多，男人们从各自的窝棚里冲出来，手上提着各种各样充当武器的东西，女人和孩子的哭叫响成一片，伴随着老人们凄厉沙哑的呼喊，一副末日将至的样子。
好在营地外的混乱并没有传递到木墙里面，早已做好战斗准备的民兵团立刻披上厚皮甲，拿起长矛，从当做兵营的房子里鱼贯而出。与矿坑村遭遇恶魔军的那个时候相比，经过充分训练和武装的民兵团已经脱胎换骨，他们粗壮的手臂紧紧绷起，如林一般的长矛指向天空，加入民兵团不久的新兵眼中都闪烁着紧张和激动，而经历过矿坑村战斗的老兵则表现得要更加沉着一些。
民兵团在木墙后面排成了六人一排，一共二十排的矩形方阵。唐纳穿着同样的厚皮甲站在方阵的左前方，手持一把又大又宽的战斧，黑色的橡木手柄看上去比普通人的手臂还要粗长，让人看着就有心惊胆寒的感觉。民兵方阵的右前方站着穿着全套骑士铠甲的吉拉德，他披着一条血色的披风，手中紧握着继承自马汀骑士的那把寒光闪闪的双手大剑。
“民兵团，前进！”唐纳发出了洪亮的声音，这声音虽然比不上他著名的熊之咆哮，却也如同闷雷一样在天空下滚动。民兵方阵用响亮的呐喊回应着唐纳，然后每一个人都用力跺步向前，每前进十步左右，他们就发出一声呐喊，然后把手里的长矛向地上狠狠一顿。
整齐威武的队伍从难民营地大门中走出，营地外面的混乱如同奇迹一样逐渐平息下来，本来到处乱窜的难民们听到了民兵团沉重整齐的步伐，看到了威武雄壮的队列，他们的心里突然就像是有了主心骨一样，安定下来。
难民们一旦从混乱中清醒过来，立刻对自己刚才的行为感到难堪。李维曾经多次让营地守卫们向难民讲述警钟响起时应该做的事情，这时候他们中的大多数人都想了起来，于是立刻扶老携幼的朝难民营地涌去。
如果从上空俯瞰下去的话，可以看到如同密密麻麻的蚂蚁一样的难民，逐渐形成了有秩序的队伍向着难民营地的大门前进。
106、对峙与激辩（下）
听到赫尔伯特的话，李维的胸口突然感到一阵钻心的刺痛，一股热流顶在他的喉咙上，让他强忍着爆发出悲愤怒吼的冲动。这种冲动是这么难以忍受，以至于年轻的骑士侍从身体都微微颤抖起来。
弗莱希尔小姐向旁边走了一步，靠在了李维的身边。
“赫尔伯特大人，您的公正和严明传遍莱恩子爵领的每一个角落。”女骑士的声音听上去很柔和，但是里面却隐隐藏着金属的颤音，“请您对着至高无上的父神和骑士信条说，莱恩子爵的这条命令，是否符合正义和公理？”
赫尔伯特轻轻摇了摇头，老骑士用非常沉重的声音说：“我曾经发誓效忠莱恩家族，按照誓言，我无权质疑莱恩子爵阁下的命令。你是马汀大人侍从骑士吗？如果是的话，请你转告马汀大人，就说我，赫尔伯特，希望和他举行一场神前决斗，让至高无上的父神来判决吧。”
“神前决斗！”
赫尔伯特大骑士长的这句话，在他身后的众人中掀起了一阵惊涛骇浪般的议论声。谁也没有想到这位年高德劭的大骑士长会做出这个决定，神前决斗说起来十分神圣，结果往往都是按照骑士个人的武力强弱决出，与是否正义毫无关系。赫尔伯特做出这个决定的同时，也就意味着这位大骑士长从内心并不认同子爵阁下的命令，而是由于受到自己誓言的约束，才不得不这样做。
“很抱歉，赫尔伯特大人。”弗莱希尔小姐沉默了一下，抬起头说：“马汀骑士如今已经站在了战神巴鲁德的身边，没有办法接受您的请求了。”
“哈，这就是父神的判决！”帕米得意洋洋的操着尖利嗓音叫了起来。
赫尔伯特的两条白眉拧了起来了，他叹息了一声，有些为难的说：“子爵阁下的命令必须被执行，但是我绝不希望看到抗击恶魔的力量，在我们彼此的内耗中受到任何损失。李维，我希望你能够从抗击魔灾的大局出发，接受莱恩子爵阁下的命令，我可以在至高无上的父神面前发誓，保证在魔灾结束之后，还给你一个公平公正的结果。”
“赫尔伯特大人！”
李维还没有做出任何回答，从赫尔伯特身后的骑士之中，就传出了几声悲愤交加的怒吼。
一位身材高大的骑士摘下头盔摔在地上，厉声高喊起来，“这就是您公正的决断吗？难道您能够保证，李维接受命令之后，子爵阁下不会为了自己的名声，再一次对他暗中下毒手？”
“我用我的生命保证！”赫尔伯特斩钉截铁的说，“除非有人越过我的尸体，否则李维绝对不会受到一星半点的伤害！”
“不，赫尔伯特大人，您的好意我心领了，子爵的命令，我不会接受。”李维十分慎重的回答，让老骑士的脸上闪过了一丝恼怒。
“李维，你想过没有，我必须执行子爵阁下的命令。如果你拒绝接受的话，这里就会发生一场激战，到时候无论是哪一方获胜，都会有许多人在刀剑下流血牺牲，那样的话，你就不是父神的仆人，而是恶魔的帮凶！”
“对，恶魔的帮凶！”尖利嗓音再一次插了进来，帕米趾高气扬的站在老骑士身边，大声叫喊着：“赫尔伯特大人，不要和这个恶魔的帮凶多费口舌，只有炽热的钢铁和鲜血的教训，才能让恶魔的帮凶驯服！”
可以说帕米选择插话的时间非常不合适，赫尔伯特的脸庞抽搐了一下，很想一拳把这个讨厌的家伙给打倒。如果说刚才老骑士的建议还有几分可能被接受的话，当帕米这句话出口之后，就连一点可能都消失了。帕米的话已经微妙的扭曲了赫尔伯特的立场，不要说对面的李维等人，表情顿时冷漠下来，甚至连他身边的骑士们，也都投来了怀疑的目光。
这是一生中遵循骑士信条，维护公理与正义的赫尔伯�