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二百三十三章 洛加尔湖的疑云
眉头紧锁的看完艾格瑞斯递过来的报告，马丁抬起了写满疑虑的脸，希尔瓦等人都静静地看着他，等待着他的安排。
马丁并没有急于说什么，而是将手中的报告递给希尔瓦，然后低头凝思起来，希尔瓦等人急忙打开报告，看到里面记录了大量从怪兽袭击中逃脱的百姓们的叙述。
“怎么可能，鳄鱼怪？”希尔瓦诧异的抬头看了一眼马丁，后者低着头没有任何回应，她又将目光转向艾格瑞斯，年轻的总理轻轻点头，说：“是的，大量目击者称，他们遭到了鳄鱼怪的袭击。”
“可是，鳄鱼怪不是早在黑暗城堡被帝国军轰炸坍塌之后，就全部消亡了吗？”丽贝卡诧异的抬起头望着艾格瑞斯，她依然还记得自己与乔治在洛加尔湖畔，亲眼目睹帝国飞艇轰炸洛加尔湖的景象。
“的确是如此，在那次轰炸之后，洛加尔湖周围再也没有发现鳄鱼怪的影子，我们的军队大量的从湖畔经过，从来没有遭受过任何袭击，而现在却突然再次出现并袭击村庄，让人非常意外。”
“看这份报告上，天幕堡似乎并没有遭到攻击，被袭击的村庄大多靠近雷霆山方向……”
希尔瓦一边看报告一边喃喃自语：“好像有点儿怪，如果说鳄鱼怪们此前是被困在了城堡内，现在冲破了围困回到地面并且报复人类，那他们应该向大城市进攻，为什么会是雷霆山呢？”
“因为他们的力量不足以攻下大城市，他们需要同类。”一直没吭声的马丁突然开口道，其他人不由得一愣，诧异的望着他。
马丁抬头环视众人，凝眉道：“雷霆山，那是我最熟悉的地方，人们都知道碎骨荒漠危机四伏，但他们不了解，雷霆山才是大陆上最可怕的地方，那个群山环抱的地方，隐藏着大量的恶魔和怪物，只是常人难以见到它们。”
“可是，在您获得了远古恶魔的力量之后，您不是已经将雷霆山潜藏的恶魔杀光了吗？从那以后，我们在雷霆山居住了这么多年，再也没有见过什么魔鬼呀！”艾格瑞斯满腹狐疑的问。
“没错，正是因为我获得了远古恶魔的力量后，铲除了雷霆山一大批恶魔，使得此后的这些年再没有见过魔鬼的踪影，但他们并未被根除。”
“你们还记得吗？在希尔瓦被乔治放火烧伤的时候，我曾经和乔治、丽贝卡一起去寻找冰霜草，在冰霜草生长的洞里，我们就碰到了一个善于变化身体材质的魔鬼，它并不是唯一一个，在雷霆山还有很多像它一样的怪物。”
马丁的话让在场的人一阵不寒而栗，如果说鳄鱼怪们真的像马丁所言，是为了纠集潜藏在雷霆山中的恶魔而杀奔雷霆山，那么一旦它们聚集在一起，距离它们最近的天空丘陵，必将首先遭到屠戮。
“要不要立即让格林调集军队赶往洛加尔湖，追上鳄鱼怪并把它们彻底消灭？”希尔瓦试探着询问马丁，但马丁却意味深长的摇了摇头。
“不，除掉它们并不能解决根本问题，你们有没有想过，这些鳄鱼怪即使到达雷霆山，也未必能够与恶魔们达成一致，雷霆山的恶魔们本身就互相争斗，又怎么会轻易地与鳄鱼怪们合作？”
马丁说着，扫了一眼众人脸上茫然的表情，说：“一定有一个幕后黑手，在操纵这一切！这些鳄鱼怪只是听从命令而已，就像当初，它们接受树皮人安德鲁？贝克的号令一样，只是现在，它们被一个邪恶的领导者接管了。”
“那我们要怎么找出这个幕后黑手？”丽贝卡闻言追问道。
“我要去一趟洛加尔湖，有些事情，必须要到了那边，我才能做出判断。”马丁说着站起身来，希尔瓦同时起身问：“可是，和自由军的协议怎么办？”
“由你全权负责，向核心议会陈述协约的意义，我相信通过并不难，毕竟那是对我们有长远利益的事情。”马丁说完转向丽贝卡，说：“丽贝卡，你跟我一起去洛加尔湖，旭日城到洛加尔湖路途遥远，我们需要利用魔法门做空间传送。”
“好的，我立刻联系咒术师学院！”丽贝卡应声答道。
“大叔，我跟你一起去！”艾米莉亚见状主动请缨，马丁低头望着她，慈爱的微微一笑，俯身摸了摸她的小脸颊，说：“不，艾米，你不能去，这边和自由军的协议签署还需要你。”
也许是看到少女的脸上流露出了失望的表情，马丁微笑着抚摸她柔顺的银色短发，说：“对了，我交给你一个任务，你和埃文一起完成，你们两个留下来多和威廉聊聊，探探他的底细，等我回来告诉我，能完成任务吗？”
“能！”艾米莉亚和埃文嫩声嫩气的齐声答道。
“好样的！”马丁微微颔首，起身与丽贝卡一起离开大厅。两人离开核心议会，直奔咒术师学院找到了院长摩兰，向他说明了事情的经过。
摩兰对马丁的猜测非常赞同，称咒术师们在雷霆山驻扎时，也曾感应到大量的奇异魔力，说明山中仍有魔鬼或妖灵栖息。他立刻召集高等咒术师们，启动空间传送阵，将马丁和丽贝卡送往天幕堡。
在一阵炫目的光晕中，马丁和丽贝卡出现在了天幕堡的咒术师学院，已经在此迎接的天幕堡分院院长与高等咒术师们上前向两人行礼问候，随后两人在分院长的陪同下，前往市政厅。
早已闻讯等候多时的州长兼天幕堡市长德吉拉尔，将马丁和丽贝卡迎进了会客室，落座后，马丁向德吉拉尔问起目前洛加尔湖的情况。
德吉拉尔告诉马丁，目前湖泊周围的村镇百姓基本已经迁离到远离洛加尔湖的城镇暂住，同时天幕堡警备部队派出了大量士兵前往警戒保护，近期没有再传来遭受鳄鱼怪袭击的报告。
“很显然，和我想的一样，越靠近雷霆山，人烟越是稀少，它们可以轻易躲避开城镇，向雷霆山进发。”马丁回头对丽贝卡说，后者点头表示赞同。
“帮我准备一辆战车，我要到被洛加尔湖去看看被怪物袭击的村庄现场。”马丁正对德吉拉尔说着，州长秘书突然敲了敲门，在得到允许后，他走进会客室，毕恭毕敬的对马丁说：“总统先生，咒术师学院刚刚来报，您的坐骑剑齿豹盖德刚刚被传送到了天幕堡。”
“是谁这么知我心意？”马丁闻言与德吉拉尔和丽贝卡相视一笑，只听秘术答道：“咒术师们说，是希尔瓦夫人的意思。”
“好吧，我想也是这样！”马丁笑眯眯的点了点头，起身辞别德吉拉尔，临行前叮嘱他继续做好百姓们的安置工作，然后和丽贝卡一起离开市政厅。
从咒术师学院接到了自己的坐骑剑齿豹，马丁自行从食品店采购了一些干粮，临走时坚持给老板留下了应付的钱，又亲了亲老板的小儿子，这才在百姓们的夹道簇拥之下，和丽贝卡一起离开了天幕堡。
两人一个在地上奔跑，一个天空中飞行，一路向着洛加尔湖方向行进，一路上的景色让他们不觉联想到了当初一起逃离天幕堡时的旅途，而今景色已然大变，乔治也已离他们远去，想到这里，丽贝卡的心里不由得暗自酸楚。
经过了几天的行进，两人终于到达了洛加尔湖畔，此时的湖边已经是一片狼藉，坍塌的房屋环绕着一片死寂的湖水，瓦砾间的地面上到处是干涸的血迹，以及残留的染血的衣物，而死者的遗体已经被军队收走安葬。
马丁带着丽贝卡和剑齿豹盖德沿着湖岸一路前行，湖中心被炸毁的黑暗城堡依然如故，并没有发现什么明显的出入口，联想到当初潜入城堡的经历，马丁怀疑鳄鱼怪们应该是从湖底的出入口离开城堡的。
“可是，如果它们是从那里离开的，为什么在城堡被炸毁后这么久，它们一直都没有出现，却在此时出来袭击我们呢？”丽贝卡不解的问，她还记得当初自己被鳄鱼怪从水下通道抓进城堡的过程，对此感到非常奇怪。
“也许唯一的办法，就是我们下水去看看！”马丁说着，将最外面的皮质长袍脱下来放在地上，初冬的寒风从他的身上拂过，带了一阵彻骨的冷意。
丽贝卡见状，也脱下了穿在外面的棉袍，咒语轻吟，红叶战袍将身上原本的衣服替换，她手握血色标枪，和马丁彼此点了点头，留剑齿豹在此守候，两人纵身跳入了冰冷刺骨的湖水之中。
不出他们的预料，当年湖底潜入黑暗城堡的通道依然存在，两人从通道进入城堡，当他们从光晕中睁开眼睛，已经出现在了丽贝卡当初坠落的那座环形水晶桥上。
“看样子，这里的一切都没有改变。”丽贝卡上下打量着周围，对马丁说。
“没错，帝国军对城堡的轰炸，只摧毁了它的地面部分，而这片潜藏在水下和地下的结界，显然没有受到影响。”马丁说着迈步走到桥边，低头向桥下张望，问：“安德鲁？贝克的控制室应该就在下面吧？”
“没错，就是这下面。”
马丁转身走向桥身靠近石壁的地方，从桥边飞身跃下，半空中扑向石壁，手在石壁表面留下了五条深深的指痕，借着石壁的阻力，他紧贴着石壁飞速下滑，很快看到了一个由两座水晶桥衔接，悬空在半空中的圆形大厅。
当马丁的双脚稳稳的落在水晶桥的桥面上，丽贝卡也从上面飞落下来，马丁与她一起进入大厅，里面空无一人，安德鲁？贝克曾经使用过的水晶石板组成的屏幕上，已经没有一丝图像。
“这里看上去一切正常，什么都没有。”丽贝卡在大厅里转了一圈，没有发现任何异常。
就在这时，水晶石板上突然显示出了一张狰狞的面孔，他凝视着大厅里的两个人，嘴角泛着邪恶的狞笑，阴沉沉的说：“我知道，你们一定会找到这里来的！”
二百三十四章 尔虞我诈
“这家伙果然没有死！”看到水晶石板上拼凑出的斯蒂恩？亨利的脸，丽贝卡顿时紧张起来，右手紧紧的握住血色标枪，却听到耳畔回荡起了斯蒂恩的声音。
“别紧张，我知道你们看到我，会很激动的！是啊，我自己也没想到，我还会再见到你们，原本你们应该被魔能爆弹炸成灰了不是吗？”斯蒂恩说着，狂妄的大笑起来。
马丁和丽贝卡彼此对视了一眼，目光在大厅的周围搜索，并没有发现什么可疑人的影子，只听到斯蒂恩继续说：“不过，事情显然向我们大家预料之外的方向发展了，我没有死去，你们也没有，但是，我的弟弟却死了！”
他像个疯子一样的大声咆哮起来：“你们这些家伙，竟然把我弟弟的心肝脏腑全都挖出来，把他的尸体完全掏空了！我是不会放过你们的，我会把你们每个人都变得和他一样！”
“噢，不，也许，除了你们今天在场的人以外！”斯蒂恩愤怒的声音突然转变成了奸诈的狞笑，他用布满血丝的红眼睛盯着两人，在一阵猖狂的笑声中，屏幕上斯蒂恩的脸化作了一行文字：“结界封印启动，倒计时300秒……”
这突如其来的变化，让丽贝卡大吃一惊，联想到第一次来到黑暗城堡时，假扮零号的斯蒂恩就曾经试图封印结界，一旦结界被封印，他们将永远无法离开，丽贝卡立刻催促马丁离开。
“290秒……”看着屏幕上不断减少的数字，马丁却并未慌乱，他镇定自若的转身在大厅里转了一圈，把能打开的水晶柜子都打开，查看里面的东西，但并没有发现什么有用的内容。
突然，墙角的一堆灰烬引起了马丁的注意，他走过去拨开纸灰，在其中发现了一张尚未燃烧殆尽的碎片，看上去像是一张地图。
马丁注意到，地图所呈现的区域正是碎骨荒漠，其中雀德之壑附近的某个地点被标注了一个红圈。
“这家伙想干什么？”马丁不禁皱眉道，他相信斯蒂恩标注了这里，一定不会没有意义，联想到碎骨荒漠中分布的毒虫猛兽，以及月辉学院遗留下了的那些秘密实验室旧址，马丁有了一种不好的预感。
“阁下，您发现了什么？”丽贝卡走上前轻声询问，尽管她一再压制心头的焦急与不安，但语气中仍不免流露出焦虑之意，而此时她的耳畔依然回响着倒计时的声音：“200秒……”
“这张地图上标记了位置，而斯蒂恩打算将它烧毁，很明显，他在谋划着一个计划，这张地图一定与计划有关！”马丁将地图交给丽贝卡，抬头望了一眼倒计时的大屏幕，不慌不忙的说。
“倒计时150秒……”当这个声音回荡在丽贝卡的耳边，她抬头望着镇定自若的马丁，问：“那我们怎么办？时间已经不多了，还不离开吗？”
“看样子，也该走了，这里已经没有什么有价值的线索了。”马丁环顾四周，确定没有任何遗漏的线索后，和丽贝卡一起走出了大厅，穿过水晶桥推开一扇大门，沿着水晶旋转楼梯一路向上。
“倒计时100秒……”当两人回到环形水晶桥上的时候，倒计时再次传来，丽贝卡忧心忡忡的看了马丁一眼，后者看出了她脸上的忧虑，用粗糙的大手轻轻的摸了摸她娇嫩的脸颊，就像一位父亲安慰自己不安的女儿那样。
“别害怕，孩子，如果我们真的死在这里，也不过是去众神那里报到而已，其实我已经去过了，你还记得吗，我还打了那老头儿三拳！”马丁一边大步穿过水晶桥，一边笑着对丽贝卡说。
看着马丁胡茬间流露出的爽朗笑容，丽贝卡也忍不住露出了微笑，尽管忧虑的神色依然无法驱散，但马丁的淡然还是感染了她，她在心里暗暗的鼓励自己：“冷静下来，就算是即将面临死亡，也不过是去和乔治相见而已！”
“5、4、3、2……”眼看着两人已经来到了出口的大门前，倒计时也像催命一般的回响在他们耳边，如果不是马丁依然冷静沉着的迈着坚实的步子，丽贝卡一定会忍不住冲上前击碎大门。
“1……”当马丁推开两扇石门，呈现在丽贝卡眼前的是房间正中那个闪闪发亮的次元漩涡，周围寂静无声，倒计时已经消失了，丽贝卡此时的心情反倒平静了下来，她静静地站在原地望着漩涡，等待着它消失的一刻。
“嘿，亲爱的，你在看什么？我们该走了！”马丁说着，大步向着漩涡走去，丽贝卡在原地呆立了半晌，发现时间已经过去了十几秒，但漩涡完全没有任何关闭的迹象，这让她不由得皱起了眉头。
满腹狐疑的她跟着马丁穿过漩涡，出现在了洛加尔湖底的入口外，两人浮上水面游到岸边，马丁先行上岸，伸手将她从水里拉上来，然后水淋淋的坐在岸边，看着剑齿豹盖德从不远处叼着马丁的衣服奔跑过来。
马丁摸了摸盖德的头，将右臂燃起烈火快速烤干身上的水，然后将那张地图碎片小心的展开，放在地面上烤干。
“阁下，我不明白，为什么倒计时结束了，次元漩涡却没有被封印？”犹豫良久，丽贝卡终于忍不住问出了心中纠缠不止的疑问。
马丁笑眯眯的望着寂静无声的湖面，答道：“很简单，还记得当初斯蒂恩假扮的零号进入城堡时，花了大量的时间试图手动摧毁次元漩涡吗？”
丽贝卡轻轻的点头表示记得，但仍然不明白马丁的意思。
“树皮人安德鲁？贝克对你说起过，斯蒂恩和他都曾亲眼见证这座城堡被修建起来，安德鲁能找到控制室，斯蒂恩不可能找不到，如果控制室能够启动自动封印系统，那么当初斯蒂恩何苦要大费周折的手动封印结界呢？”
“原来如此，您早就知道那个倒计时是假的！”丽贝卡闻言恍然大悟，禁不住惊叫道。
“没错，就是这样！斯蒂恩就是想用这种伎俩，让我们自乱阵脚。”马丁的嘴角流露出一丝淡淡的诡笑，将那张被烤干的地图碎片交给丽贝卡。
“你带盖德先回旭日城，把消息告诉希尔瓦，让她命令全军做好战斗准备，同时在艾威亚部署兵力，斯蒂恩可能会在荒漠采取行动。”
“那您呢？”
“斯蒂恩跟我玩鬼把戏，我当然要去好好地谢谢他！”马丁说着从地上站起来，说：“我要去一趟雷霆山，看看他到底在搞什么名堂，你们等我消息！”
丽贝卡虽然有点儿担心马丁孤身一人，但想想自己的这种担心完全是多余的，因此没有再说什么，点头答应下来，与马丁告别后带着剑齿豹向天幕堡方向离去，马丁则转身大步流星的赶往雷霆山。
经过了三周的跋涉，马丁进入了雷霆山区，如今的雷霆山已经没有什么人居住了，曾经生活在这里的大部分德瓦尔人都已经向东迁往城镇和村庄居住，只有少数世代居住于此的山民依然留在山区的边缘。
穿过那条女儿被恶魔杀死的峡谷，马丁脑海中的许多回忆被再次勾起了，看着如今空空荡荡的山谷，女儿被远古恶魔杀死的一幕出现在他的脑海中，随即画面一转，西蒙死去的那个夜晚又浮现在他的眼前。
站在西蒙死去的地方，马丁望着前方的山间小路，隐约中似乎能够听到艾米莉亚的呼唤，他低头看了一眼脚下，并没有看到沙灵变成的那只巨狼，这让他从恍惚中清醒过来，