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“这种纹路，在近代物品上面从来没有看到过。那么说，它的存在历史可是非常漫长的，吸纳的灵气应该不菲才对。”陈恒沉吟起来。
早在几千年前，手工业发展，为了追求美观，各种图腾纹路就已经被雕花艺术所代替。像这颗石子上面的纹路，早就已经不复存在了。
确定了这一点，陈恒觉得抓在手心的不再是一颗石头，而是一大堆白灿灿的灵米了，双眼不禁都放出光来。
有什么比灵米更能撩动心扉的？
“多想无用，还是直接拿去古物斋卖最现实。”
打定主意，陈恒不顾疲倦欲死，兴冲冲地夺门而出，直奔坊市。
孟家坊市规模不大，仅有二十多间店铺，但米店、酒馆、药铺等一应俱全，出售的物品五花八门，林林总总。
此时街道上灯火通明，人来人往，十分热闹，大部分店铺内不停地有人进进出出，唯独古物斋门可罗雀，很是冷清。
毕竟古董是罕见的存在，在时光洪流之下，能完整保存下来的生活物品少得可怜。
陈恒一入门，百无聊赖的伙计登时迎了上来，问道：“这位小兄弟可要卖古董？”
陈恒点头应了一声，拿出那颗心形血石。
瞧见样式非凡的血石，伙计顿时眼睛一亮，换上了热情的笑容：“小兄弟请跟我来，我叫掌柜亲自帮你鉴定。”
陈恒跟着他进入后堂，一位掌柜模样的中年人正在里面忙活。
只见他小心翼翼地把一尊瓶子放上桌面，那瓶子看着眼熟，分明便是一个夜壶。
掌柜却没有丝毫嫌恶的样子，好像抚摸心爱的情人般，把瓶子摸了个遍，这才举起右手，捏动一个奇怪的法诀，霍然罩在夜壶口子上。
嗡！
很细微的声响，夜壶竟微微颤抖起来，不多会，一丝丝肉眼可见的白芒密密麻麻地在瓶身上凸显，活泼游动，正是灵气。
这繁多的灵气仿佛听到了召唤般，源源不断地向掌柜的掌心汇集，景象十分奇特。
“炼气功！”
陈恒目不转睛地盯着掌柜的一举一动，眼眸内尽是掩饰不住的羡慕神色。
这《炼气功》乃是很重要的生活技能，为提炼剥离灵气的专用功法，用途极其广泛，比如用来提炼源石。
须知天人境界以下的修为，都无法直接从硬性载体上吸取灵气，得先把灵气提炼出来，加工成液体状态，进而服用补充。
但天人境岂是一般人所能修炼得到的？
普通人修炼，基本都靠吞吐空气中稀薄的灵气，或者摄取灵米灵果等饮食类蕴含的灵气，有条件就直接喝各种加工成的灵液，服用丹药等。
一直以来，陈恒都十分渴望学到《炼气功》，那样就有一技之长了，不用再当苦力矿工。
然而学《炼气功》谈何容易？光是换取功法秘籍的数百斤灵米就够他想破头了——想破头也凑不出来。
半盏茶的时间过后，夜壶上的灵气全部被剥离出来，在掌柜手心凝聚成了一个小小的光球，失去灵气后的夜壶无风自动，溘然倒塌，化为一堆齑粉。
“嘿，不错，足足有一百五十单位的灵气。”
掌柜微笑自语，一挥手，把光团弹入旁边准备好的一个玉瓶子里，然后密封好。
“掌柜，这有一件东西请你过目。”伙计适时地开口道。
掌柜先是很矜持地应了声，待看到陈恒递过来的血石后，不禁惊讶地脱口道：“心血石？嘿，这玩意可罕见得很，小兄弟竟然还能挖得出来？”
原来它叫心血石！既然有此名气，应当值不少灵米！
陈恒忍住内心的兴奋，回答道：“我是个矿工。”
掌柜理解地哦了声，再不多问。矿工，因为职业本身的特性，本就是最容易寻到古董的人。
他拿过心血石，微笑道：“五千年的饰品，我还是头回碰到，希望它不会让我失望。”
迅速发动法诀，大手罩住了心血石。
第3章 落空
“怎么样呢？”
陈恒既好奇又紧张，张大眼睛看着，心里却在盘算心血石大概能换到多少灵米了，数十斤应该有吧，乐观的话，或者能换到百斤以上，那就发达了。
“咦！”
片刻之后，掌柜面上蓦然露出古怪之色，难以置信地打量着心血石，竟沉吟起来。
时刻注意对方表情的陈恒心头一跳，不知发生了什么状况，整颗心猛地揪紧。但他不敢贸然开口，干扰掌柜的操作。
“怎么回事？”
掌柜喃喃道，不信邪地再一次发动炼气功，但过了许久，哪怕使劲使出了满头的大汗，心血石依然没有半点异样产生，一粒灵气光点都没有浮现。
这时，身为旁观者的陈恒开始意识到事情有点不对路了。
“哼，竟然是一件没有灵气的废物，白白浪费我的功夫。”
掌柜确定无疑后，翻脸比翻书快，一甩手把心血石摔到地上。
闻言，固然陈恒呆若木鸡，身边的伙计也是大感愕然——作为一件具备五千年历史的饰物，竟然不含半点灵气，简直闻所未闻。
唯一的解释是，血石经历的时间实在太长了，已经超过本身材质的极限，以至于吸纳储备灵气的功能遭到损坏，阵法涣散，最终成为了一件废物。
陈恒欲言又止，叹了口气，美好的希望仿佛肥皂泡般被轻易戳破，让他什么话都说不出来，转身便要离开。
“喂，把你的废物带走，不要丢在这里碍眼。”
伙计的笑容变成了冷冰冰的话语，本来以为能收到一件好货，却是一件破烂，其如何能有好脸色？
陈恒懒得与这小人计较，捡起血石向外而去。被对方冷嘲一番倒在其次，换灵米的愿望落空才是最受打击的。
繁星点点，入秋的夜晚已渐渐有了凉意。
陈恒一颗心空落落的，信步走在街道上，只感到一阵茫然：原以为上天眷顾，让他挖到一件古董，能换得一些灵米，可解目前的燃眉之急，谁料只是竹篮打水一场空，白欢喜一场。
恍惚间忽然撞到一个人的身上，抬头正与孟安虎那张满是戏谑的嘴脸相对——这厮今晚穿了一件十分华丽的金丝袍，全身都散发着熏人的酒气，想必是去哪寻欢作乐了。在他身后，有几名矿工跟班簇拥着。
这些矿工，自然都是想跟在孟少爷身后，大拍马屁，希望奉承得对方心情高兴了，便会打赏些好处下来，受用不尽。
“糟糕！”
陈恒暗呼不好，还来不及反应，就听到孟安虎大喝：“敢当老子的道，不长眼的东西。”
“滚开！”
飞起一脚，正踢中陈恒的胸口。
陈恒喉咙一甜，张口喷出一股鲜血，身体横飞起来，摔出两丈余远。
痛！
这是陈恒的第一感觉，然后无比的愤怒涌上心头。
一直在底层摸爬滚打，他阅尽人情百态，明白在这个世界，没实力的人总会被人轻视，被人欺负。
但当自己像一条狗般被人一脚踢飞时，那浓浓的屈辱感根本按捺不住，使他拼死也要挣扎起来与对手搏斗。
然而眼下陈恒别说抗争，就连眼睛都差点睁不开了，咳血不止的情形下，他全身都仿佛散了架，一点力气都没有。
“小废物，下次走路小心点，哈哈哈！”
孟安虎正眼都不瞧陈恒一下，留下一阵发泄式的狂笑，扬长而去——刚才一脚对他而言，好像是随意踢掉了一只微不足道的小虫子，根本不会放在心上。
至于那几名奴颜婢膝的矿工工友更不会替陈恒说话，要怪，就怪陈恒自己走路不小心，正撞上枪口，给予孟少爷借口发飙的机会。
坊市内是不准打斗的，可负责治安管理的人员都认识孟安虎，哪里会出来帮陈恒“主持正义”？况且，严格来说，这不属于“打斗”，说是“殴打”还差不多。
陈恒趴在地上喘了许久的气，终于恢复一点气力，伸手抹拭掉嘴边的血渍。鲜血满手，就连正抓在手里的那块心血石都沾满了鲜血。
面对一干看客或怜悯或看热闹的目光，陈恒慢慢站了起来，面无表情地举步蹒跚离开。
此时他已陷入一种莫名的悲愤状态之中，一双拳头握得紧紧的，以至于无法看到攥在手心被鲜血沾染的血石仿佛具有了生命般，在如饥似渴地吞噬着濡染在表面上的血液，不用多久，那些血液竟然被吸取得一干二净，一点痕迹都没有留下。
鼓起最后的力气推开房门，陈恒再也坚持不住，仰天倒了下去，手松开时，心血石咕噜咕噜地滚向角落。
孟安虎的一脚，纵然只用一分力量，也不是他所能承受得起的。能坚持走回来，几乎是凭着一股顽强的意志。
陈恒了解自己的伤势，这副样子起码要静养三天才能下矿干活。
但是，这三天他吃什么？再怎么勒紧裤腰带，目前的存粮量都无法应付三天所需。
再说，就算他真的能饿上三天，剩下的血气丹也不够了啊！
“难道自己真的只是个废物而已？再怎么拼命，再怎么奋发，最后都注定一无是处？”
他突地想起那个废物古董，油然生出一种同病相怜的悲戚感觉。但此时血石却不在手上了，陈恒也没有力气扭头去寻找，慢慢闭上眼睛，嘴里嗫嚅道：“好累呀，先睡一觉吧。或者一觉醒来，明天，明天会有奇迹发生。”
他很快睡着了。
角落里，静静地安躺着的心血石忽然产生一种奇妙的变化。
先是嗦嗦地发出轻微的声响，如同小鸡破壳，然后浑身激发出一圈金光，仿佛水纹般向周围荡漾开来。这金光色泽柔和，十分赏心悦目。
随着金光不断散发，可见心血石正面体表上渐渐浮现出两个古拙的象形文字虚影。
如果此时有人看到，定然会吃惊得要大叫起来。因为这种古老的文字，可追溯到远古年代，早失传万年的了。
嗡！
这时心血石又有了更神奇的变化，身子一抖，两侧扑腾扑腾地竟然抖落出一对小巧可爱的小翅膀，呈三角形，精巧别致，上面刻画着一道道复杂的符箓，构成美妙的图案。
紧接着它振翅飞舞起来，一直飞到陈恒上方，好像一个活物般注视着沉睡的陈恒，若有所思。
片刻之后，心血石似乎耗尽了力气，再也支撑不住腾空状态，摇摇晃晃起来，翅膀嗖的收了回去，重新掉落在地，滚向角落，随后全身光华尽数收敛消失，又恢复成原来的样子……
对于整个过程，沉睡的陈恒一无所知。
第4章 离奇
第二天，陈恒依然准时醒来。
他强忍着剧痛，挣扎着起床，蹒跚地往八号矿洞找刘管事。
他这是去请假。
作为一名雇佣矿工，不管因为什么原因无法劳作，都要请假，否则将会被开除。倘若当不成矿工了，没了收入，下场将无比凄惨。
这也是陈恒饱受孟安虎刁难而没有离开的主要原因，这一份工作，他可是碰壁了好久才得到的。
艰难地来到矿洞外，工友们已经如往常般聚集好，准备下矿了。孟安虎叼着一根草，悠然坐在一块磨盘石上，还翘起二郎腿。望见陈恒，他眼眸闪过一丝惊诧，等弄清楚陈恒是来告假后不禁哂然。
欺负陈恒，只是孟安虎一种戏谑心理作祟罢了，纯属找乐子，因为他实在太无聊。
“和这些废物呆在一起真没劲，还有两个月，这日子该怎么捱？萧羽衣呀萧羽衣，好你个小贱人，本少爷不就是想搂一下你的腰吗？居然敢告状。等本少爷回后，定要把你征服，弄上床去，让你尝尝欲生欲死的滋味，哼！”
回想起被贬罚的原因，孟安虎恨得牙痒痒的，只觉得一股火气无法发泄，目光转到那边的陈恒身上时，突然想到一个有趣的恶作剧主意，嘿嘿笑了起来。
陈恒只请了一天假，休息一天后，就算是呕血，就算是死在矿下，他也要下矿洞，与命运搏斗。
他的命，只剩下两天了！
但陈恒绝不会认命，为了自己那已经分别十年的妹妹，陈恒绝对不愿死在这里。
向刘管事请好假，回头正与一脸坏笑的孟安虎目光相触，陈恒心头不由得一凛。不过他倒没多想，自己都不下矿了，孟安虎难道还能欺上门来？这些天该如何填饱肚子，攒灵米换血气丹才是真正头疼的问题。
然而头疼也没办法，再怎么想，脑袋里也长不出灵米。嗯，实在没辙了，就找工友们借点吧……
愁肠百结地回到家，陈恒躺在床上，茫然望着屋顶。感觉到饿了，便伸手从腰袋里掏出一粒灵米塞到嘴里，咯吱咯吱地嚼起来——这灵米大若黄豆，形体饱满，呈椭圆形。
灵米不用烹饪，生吃即可。作为极其重要的修炼资源，其地位举足轻重，当被大规模研发种植出来后，很快就取代了当时的方孔钱，成为无可替代的流通等价物，实力财富的象征。
在吃了二十粒后，陈恒停止了进食，恋恋不舍地绑好腰袋。一直以来，因为穷，他吃灵米时便养成了在心里默默数着数目的习惯，真正做到心里有数，能精确控制每一顿的饭量。
存粮已经所剩无几，能省点就省点吧。存粮可以省，但血气丹又该如何？
事实上，血气丹只是一种很普通的药丸，由妖兽的血简单淬炼而成，含有很多杂质，狂暴的力量等等，是下等修士以之弥补修炼消耗的营养之用，陈恒却是靠这种东西来救命的。
陈恒从小心脏的跳动就是常人的十倍，消耗也是常人的十倍，小时候并不明显，随着年纪的增大愈发强烈。
当他体内的能量不足时，心脏就会剧痛，严重点还会休克，甚至会死，这也是他身体瘦弱的原因之一。
他曾经看过不少医师，却始终找不到病源，要不是遇上那位贵人，给他留下了不少血气丹，陈恒也不可能活到现在。
当然，那些血气丹也不足以支撑他十年服用的，但每当陈恒情绪一激动，心脏跳动就会加快，力量也会随之提升。
他就靠着这个手段，挖坑，换药，保命。
虽是如此，血气丹的数量依旧在不断减少着，直至现在，几乎已经完全空了，他必须再想别的法子了。
陈恒闭上眼睛，苦思着自己能力范围内所能做到的事。
以他的实力，肯定是没法自己去猎取妖兽的，所以陈恒只能想办法弄到灵米来换取。
可是，如果有办法的话，他早就执行了，还用得着待在矿洞么？
忽然，陈恒睁开了自己的眼睛。他忽然想起那颗心血石来，便起身在屋内搜寻。
“原来掉落到这里了……”
在角落里拾回血石，陈恒不由露出了一丝微笑。
“没有灵气，不管存世多久，到底只是个废物。罢了罢了，大家都是废物，同病相怜，我便收留你吧。”
有了这个想法，他便寻来一根棉线，从心血石上方的小孔穿过去，顺手戴到脖子上，贴胸挂好。
“明天，就是最后期限了！对不起了，妹妹，大哥真的是没有办法了！这次，或许真的……”
可能是因为受伤的缘故，再加上心事重重，陈恒躺在床上，很快就进入了梦乡。
他做了一个美梦，在梦中拥有了一大堆灵米，堆得像一座小山似的。他肆意地躺在米山之上，左抓一把，右抓一把，嘴巴里再塞一把，那种充实的感觉呀，能幸福得让人做梦都笑出声来。
“嘻嘻……”
陈恒笑着张开了眼睛，首先用手指揩掉嘴角的口水。阳光从天窗射入，似乎已是正午，这一觉，竟近乎两个时辰。
拍了拍笑得有些僵硬的脸，陈恒微微轻叹一声。
如果美梦真的能够成真，那该多好，要真有那么多灵米，他就再也不用为生计发愁了。不但伙食有着落，血气丹也要多少有多少，还可以用这些灵米来换取好一点的功法，增加修炼进展。
就在他浮想翩翩之时，鼻子猛地嗅到一阵浓郁的奇异香气，跳将起来，目光随即死死地盯着木桌上的一个泥碗。
那是一个很普通的泥碗，边缘处甚至缺了一个角，它也是陈恒家里唯一的一件食具。陈恒很少使用泥碗，他的全部灵米都随身装着腰袋里，饿了直接掏出来吃，泥碗根本派不上用场。
所以平时泥碗都是空的，摆在桌子上纯属做样子。
问题在于，现在泥碗里竟然盛放着东西，盛放着一枚金光灿烂的丸子，有龙眼大小，浓郁的香气，正是由它散发出的。
陈恒咕声吞口口水，先是使劲揉揉眼睛，然后又大力掐自己的大腿，直痛得呲牙咧嘴，但那枚神秘的丸子依然静静地躺在泥碗里，并未消失。
这不是幻象，也不是做梦！
陈恒左顾右盼一番，确定屋里没有第二个人后，这才蹑手蹑脚小心翼翼地摸过去，连呼吸都屏息住，生怕喘气大了会把丸子给吹没了。
丸子一动不动，通体浑圆，体表散发出一层蒙蒙的金光，自动旋舞着，把周身包裹住，缭绕不散，如真如幻，犹如活物，让人看着，根本看不清它里面的实际模样。
丹药，难道是丹药？
血气丹虽然也叫丹，但事实上应该称之为血气丸才贴切一点，因为它表面粗糙不已，看起来更像颗泥丸。
而真正的丹药，光泽完全不同，不但光滑鲜亮，甚至还有一种特殊的纹路，而且几乎都带着药草的味道。不同的配方比例，所散发出来的味道也不尽相同。
想到这里，陈恒眼睛不由得瞪大了。
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