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“这是个什么玩意儿？”楚寻好奇的打量着手中的事物，那是一块鹅卵大小的乳白色石头，但其上却存在着丝丝缕缕的暗红色纹路，也正是因为这些纹路的存在，它才会散强烈红光。
当然了，石头只是一个比喻，此物似石非石，最起码，楚寻是没见过这种类型的石头。
拿在手中把玩一会儿，楚寻陷入沉思，这些年来所阅读过的所有典籍于脑海一一浮现，但最终还是没能找到有关此物的丝毫记载。
即便类似，也是没有。
“究竟是什么东西呢……”
嘀咕了一句，楚寻脑海中突奇想，便尝试着将玄气渡入其中，看看有无反应。
嗡！
伴随着一声清响，玄气果然渡入石头当中，这并不是单纯的注入玄气，而是一种很奇特的感觉，就好像为气海空荡之人传功一般，竟然让他感受到了一种逐渐充盈之感。
同时，那石头所出的红色光芒也越强烈，一眨眼，竟已然使得光照范围扩大到三丈！
“这块石头，绝不简单。”
楚寻心中一动，犹豫片刻之后再度注入玄气，之所以犹豫，是因为他不能确定向着石头注入大量玄气之后会生什么。
所以，他很是小心，如同能够把玄气以计量划分，那么他现在每次向石头内注入的玄气，便应该是一粒沙的重量。
以这种缓慢的度注入玄气，大约持续十次之后，除了红光越明亮，其他事情到是没有生。
这一次楚寻突奇想改变套路，尝试着将玄阴之气注入其中，但结果却是石头不受控制的剧烈颤抖，内里似乎有一道奇异的大门一般，在接触到玄阴之气之后，那大门竟然自动关闭，不让玄阴之气进入。
楚寻好奇，于是又尝试了先天魔气，一来是想看看它是否接触先天魔气也有异常反应，二来是想看看，先天魔气能否将那道“大门”给腐蚀掉。
虽然不知道这石头到底是个什么东西，但毫无疑问，他已经引起楚寻的好奇心，在注入了先天魔气之后，楚寻便把一双眼睁的大大的，一目不瞬的盯着石头看了起来。
而在他好奇目光的注视之下，结果却很无趣，是第一种，先天魔气和玄阴之气一样，都被挡在了“门”外。
“摄取玄气，却排斥先天魔气和玄阴之气，难道是因为这两种气息乃为特殊玄气么？”
“也不对啊，此物长存九州，如若这样，那么对它来说，精纯玄气应该也是特殊玄气才对的。”
楚寻陷入沉思，正如他所想，他现在所操控的玄气，已经不再是九州其他玄修所感应到了普通玄气了，而是品质最起码高出一倍的精纯玄气，可此物排斥玄阴之气和先天魔气，却对精纯玄气敞开怀抱，这究竟是怎么回事。
很快的，楚寻便想通了事情的关键，但他疏通思维的点却并非是从这奇怪石头切入，而是联想到了铭文！
没错，就是铭文。
铭文此物，九州历史上含有记载，即便有几篇相关叙述，也大多指向铭文来自星河之外的说法。
既然铭文是来自星河之外，那么这明显与铭文大有干系的石头，应该就也是来自于星河之外了吧！
若这个猜想属实，那么它能够摄取精纯玄气便也就再正常不过了。
想到这里，楚寻的脑海中又浮现出胡万曾经说过的一句话来。记得曾在南地之时，他曾和楚寻说过，别想着帮他脱离魔道，因为在九州大6上压根就找不到任何方法。
原话不是这样，但大体意思便是如此。
综合种种信息，楚寻现在已然能够断定，这石头和铭文，甚至胡万入魔的根源，都得追诉到星河之外的神秘所在，才能探索根源。
既然目前找不到突破口，那索性也就不去浪费时间在这块奇怪石头上了，楚寻将它收入须弥戒，启程回返神剑峰。
回到神剑峰之后，楚寻立刻去见了大掌柜，只是令他没想到的是，才和大掌柜见面，还没来及的开口，对方便拿出一份信笺交给他，让他看看。
楚寻很是好奇，接过信笺阅读起来，待得看罢，脸色已然大变。
无他，信笺上所传达的事情，正是楚寻此次准备和大掌柜商讨的事情。
只不过他没想到李成生这么快，区区两三天时间，竟然已经到达南地，且同化了至少数百的阴火活死人！
这封信是游历于南地的客栈子弟传回来的，由于他并不了解此道，所以信中并没有言明自己见到的那些就是阴火活死人，而是以邪修代之，但楚寻仔细看过他口中所谓的那些邪修的事迹，便能够推断出，那的的确确就是阴火活死人！
“对此，你有什么看法？”大掌柜见楚寻看完书信，沉声问道。
楚寻深吸一口气，道：“我这次回来，便是想和您说说此事的，这东西叫做阴火活死人，其根本乃是一个叫做李成生的捕头，只是他两天前还在附近的黄石镇，没想到这么快就跑去了南地，而且展出这么多阴火活死人。”
“阴火活死人？！”大掌柜眉头微蹙，在此之前，他没往这方面联想，但现在楚寻说来，他便一下子意识到了事情的严重性。
“没错，就是阴火活死人。而且以这种同化度来看，恐怕用不了多久，阴火活死人的数量就会可以与南地军队媲美，届时九州浩劫，也就是末世，恐怕便要提前降临了。”楚寻郑重说道。
大掌柜点了点头，沉思片刻，道：“不过也好，万幸的是它们出现在南地，自从南征失败以来，辰王的势力便越稳固，道宗入侵我神剑峰之前的一段时间，我曾听说青霄皇无故撤兵，但既然你说你把朱诚送给了青霄皇，想来他撤兵肯定就是因为朱熙的缘故了。”
说到这里，大掌柜顿了一下，又道：“辰王手里握着朱熙这张王牌，而青霄皇手里则握着朱诚这张王牌，这两个小辈可都是他们的命门所在，想必短时间内，在没有任何解决办法之前，他们也只能罢兵了。”
“的确如此，青霄皇和辰王都不是一个容易妥协的人，交换人质这种事，恐怕不会生。而且就算退一步讲，就算青霄皇主张交换人质，辰王应该也不会同意。毕竟他需要时间展，而有朱熙在手，既能拖住皇庭在此南征的局势，又能保证朱诚的性命，可谓一举两得。”
“对，我想说的就是这个，自从青霄皇撤兵南地之后，短短几个月时间内，辰王势力的展势头相当迅猛，他的能力不容许我们去怀疑，如果再给他一些时间，哪怕只是秋冬交替末世降临之时，恐怕他都能彻底掌控南地局面，成为一股足以单独对抗皇庭的力量。”
“那大掌柜您的意思是……”
“我的意思是放任阴火活死人不管，此事生在南地，我想辰王一定会采取措施，因为这已经涉及到他的大业。”大掌柜眸中精光闪闪，而后又道：“这么做，对南地的百姓来说肯定是残忍的，所以我想和你商议的，便是此事到底该不该如此抉择？”
“的确。”楚寻闻言点头沉思，正如大掌柜所说，阴火活死人在南地引起骚乱甚至灾难，这对辰王来说无疑是一个巨大的打击，他也好，哀尘也罢，都不会袖手旁观，倒不是他们有多爱民，只是这将会阻扰他们大计的成型。
如此一来，对客栈、皇庭，乃至于末世降临之后的整个九州来说，应该都是一件好事。
毕竟，辰王之心人尽皆知，他和妖族勾结的事情，也不再是什么太大的秘密，消弱他的力量几乎等同于消弱妖族。
可，阴火活死人的目标却不是辰王，而是南地百姓，如果放任不管，那么南地便会有成千上万的百姓遭殃，甚至沦为李成生手下的一具只会杀人同化的行尸走肉。
到底该如何选择，这的确是一件很难决定的事情。
“咦，大掌柜怎么突然优柔寡断起来了，原来的他，可不是这样啊。”突然间，楚寻的思绪却飞到其他地方，如此胡思乱想起来。
实际上由于事态紧急他都没有注意到，就在他刚一进屋的时候，大掌柜手里竟然拿着一面铜镜，甚至，就算现在，也还有几盒胭脂水粉摆在他身后的桌面之上……
417、工匠
其实还不只如此，这段时间楚寻没在神剑峰，包括神剑峰大战后的一段时间他也是把心思都放在了其他地方，压根就没有去关注大掌柜。
但如果他用心的观察，则肯定会发现，自从大掌柜于西方之地回返之后，他整个人都是有一些微妙的变化的，比如与人交谈时，声音不再显得那么不容置疑，而是多了几分商谈之意，或者说……温柔之意。
另外，大掌柜似乎更喜欢闭门不出了，他的屋子里也有一股淡淡的清香之气弥漫。
这些事情，楚寻都没有注意到，毕竟烦心事太多，将他的心神全部牵扯了过去。同时，大掌柜在他心目中也是一个如神一般的存在，他担心任何人，都不会去担心大掌柜。
一直以来都是这样，现在自然也是，所以楚寻脑海中刚刚生出这个奇怪的想法，便又自己摇了摇头，暗道好生没溜儿，事态如此严峻，他竟想这些有的没的。
“那您觉得，此事应该如何应对？”楚寻恢复正常，反问道。
“我也是拿不定注意，毕竟兹事体大，关乎的乃是九州命数，所以这几天我准备出去一下，去见一位故友。”大掌柜说道。
“故友？通幽人啊？”楚寻口无遮拦，虽然他知道大掌柜和通幽人之前肯定存在着某些不为人知的过往，但他却并没有选择回避，而是直接问了出来。
听得楚寻如此直白，大掌柜的脸色竟然似乎红了一下，明显停顿之后，这才点了点头。
但又赶紧岔开话题，道：“我准备今天就动身，这段时间你就不要乱跑了，留在神剑峰主持事物。”
点了点头，楚寻道：“放心便是，不过既然提到通幽人，我倒是有一件事物要给您，说起来惭愧，这件事物在我这儿放了快两年了都。”
人家不想往通幽人身上提，他却偏偏使劲往回扯，此刻大掌柜恨不得给他几巴掌，这小子讨起人嫌来真的没边。
“喏，就这个，我刚刚出山那阵，您不是让我去找通幽人么，他让我把这个给您，后来事情连成了串儿，我就给忘了。”说着，他便从须弥戒中将那个包子取了出来，但他说这话时却一点都不脸红，一个包子，生生在须弥戒中放了两年，可他现在却跟没事人一样，足见其脸皮有多厚。
不过，大掌柜见到这包子之后却并没有怪罪楚寻的意思，反而，双眸里泛起了一丝涟漪，是一种楚寻从未在大掌柜那里见过的情绪，也读不太懂的情绪。
“好，我知道了。”沉默片刻，大掌柜将那包子接了过来，然而接下来的一幕，却让楚寻大跌眼镜。
只见，大掌柜接过包子之后竟然直接咬了一口，像是品尝，更像是陷入某种回忆当中。
要知道，这包子可是放了两年了啊，虽然在须弥戒中不会发霉变质，但还是那句话，放了两年的包子，大掌柜竟然都不嫌弃……
莫非，他吃的不是包子，而是一种感情么？
楚寻有些奇怪，但终究没有去过问，倒不是他不想问，而是大掌柜见他有开口的意思，直接把他撵了出去。
经过这么一闹，原本紧张的氛围也轻松了不少，故而楚寻便有心思放在他处，特别是临出门时，大掌柜用力关门而将带起的那股味道。
用力关门带起了一股微风，将屋子的味道带起了不少，那是淡淡的香气，或者说……女儿香。
楚寻这小子天性顽劣，闻到这股味道之后贼眉鼠眼往里张望，嘴上说着什么味道这么好闻，心里却在想，大掌柜是不是金屋藏娇了……
不过大掌柜却根本不可能给他一探究竟的机会，伴随着砰的一声，楚寻便被隔在了门外。
“切，小气，要是给我找了师娘，早晚不得让我知道，还遮遮掩掩的，没劲儿。”在门外又不甘心的絮叨了几句，正当楚寻无趣之极准备离开时，屋里却传来的大掌柜的回应。
“我不是你师父，另外，就算我是你师父，你这辈子也不会有师娘。”
听得此言，楚寻着实是一愣，最后嗤了一声，这才离开。
当时他也没多想，只以为大掌柜此言之意是终身不娶，但直到后来的某一天，在他得知某件事情之后，才豁然反应过来，原来大掌柜的这句话，是另外一番意思。
……
大掌柜很是果断，决定之后当天果然离开，此时虽然距离神剑峰大战已经有一段时间，但神剑峰大战对神剑峰造成的毁坏实在太大，是以神剑峰现在还处于百废待兴的状态。
因此，楚寻很是繁忙，诸多事宜都需要他过问看顾，就这样一下午匆匆而过，忙碌，但也充实的很，压根就没时间去想那些乱七八糟的事情。
第二天清晨，楚寻又是早起，今日有一批工匠要赶来修缮被毁坏的房屋，他得过去看看。
若是放在平时，这种事情交给其他人办就好，但现在时局不同，什么事情都有可能发生，而且神剑峰刚刚经历大战，无论人员还是其他，都处于颓败状态，千万不能再发生什么事情了。
特别现在大掌柜还不在，就更不能有所闪失。
当然了，也可能是楚寻草木皆兵，但他是易容术的受益者，深知易容术有多厉害，故而来了外人，必须要亲自确认一番才是。
他是在第二座外峰见到那货工匠的，一共二十七个人，据说都是圈子里手艺最精湛的前辈，工钱不菲，但活计出色。
领头儿的叫吴大河，人跟名字一样，一张嘴使劲的白话，口若悬河。
他也知道神剑峰不比其他地方，拍着胸脯保证说就算见到了什么不该见的东西，也肯定会埋在心底，烂到肚子里去。
楚寻听后笑了，说神剑峰又不是什么见不得人的地儿，能有啥不该看见的东西，只要你们别乱走就行。
之所以不让他们乱走，是因为经过这一次的大战之后神剑峰护山大阵已毁，没了这道屏障，显然防御力大幅度降低，于是大掌柜便请机簧大师设计了很多机关，此时也在建造当中，不宜被外人看见。
说到这儿到有一人值得提及，那便是百里轻风，这一次建造机关的大师傅，便是他推荐的，正是当年为他们山寨打造机关的那位。
吴大河满口应允，而后便要去忙活。
楚寻也没在意，他从这些人身上没看出任何易容的迹象，可正当他准备离开的时候，其中一个工匠的一句话，却引起了他的注意。
那人有些年岁了，保守估计也得六十，看起来身子骨很硬朗，他对吴大河小声问道：“为啥子不让咱乱走啊，把咱当小偷看待了？”
这声音很小，但却传到了楚寻耳中，也不知对方是故意让楚寻听见，还是他以为楚寻听不见。
吴大河那人直心眼，听后也觉得不太得劲，便寻思着给兄弟们一个交代，于是又来到楚寻身边，问道：“这位小爷，咱们在外头干活计没有十年也有八年了，口碑一直好的很，您方才那句话，说实在的有点不中听，让我的兄弟们有种被人当成犯人的感觉，您看看您是不是稍微解释一下，也好让我们心里头得劲儿点啊。”
听得此言，楚寻笑了笑，心说就你这傻货还代工呢，十年八年的活计干下来，不知道得让人利用多少次。
但他面上却没有表现出来，而是平静的笑道：“不瞒大哥您说，我们这刚刚经历大战您也看得出来，最近人手不够防御不周，就在这几座山峰之间，恐怕还有敌人的余孽隐藏，我是为了你们的安全着想，不过您放心，只要你们不乱走，安全是肯定能够保证的。”
哦，原来是为了大家伙好。
吴大河尴尬的笑了笑，但楚寻却又看似不经意的问道：“那人是新加入的么，怎么看起来手底下的活计有点生呢。”
他说的那人，自然就是刚才挑话儿的六旬老者，此刻这人正跟在其他人后头，看起来没什么不正常的地方。
那吴大河也是不明所以，这还没干活呢怎么就能看出来他活计生，疑惑说道：“小爷您放心就是，俺老吴的手底下都是精兵强将，绝对没有混工钱的，而且他也不是新来的啊，跟了我们一年多了都。”
闻言，楚寻点了点头，随后又是客套几句，便先离开了。
之后吴大河便带着一众工匠开始干活，楚寻却又悄然折返了回来，在某个不宜常觉的地方暗中观察起来。
说实话，他并不知道自己的疑心是不是多余，但他总觉得之前那老头并非挑话儿，而是想打听神剑峰的现状。
在暗中观察之前，他一直多不能确定，但观察了一上午之后，他便越发确定下来。那人，肯定有问题。
这一上午的时间，那老头去了九次厕所，他们干土木的没那么多讲究，小解的话基本哪方便就尿哪了，但这人不同，这人不但走出去很远，而且每一次去的位置都不同。
此事已经足够让楚寻怀疑，但这还不算完，也不知是错觉还是怎地，楚寻总感觉，此人似乎对神剑峰轻车熟路一般……
418、将计就计
这种感觉一生出，楚寻对那老头儿便越发提防起来，同时也努力回想起每一个来过神剑峰且有可能成为敌人的外人。
可想来想去，似乎根本就没有符合条件�