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继原柔佛帝国之后，原德雷克帝国崩溃后的贵族领主、荷旦国王、巴米扬国王、英古斯坦国王相继宣布国家并入守护帝国，并自削国王头衔，效普雷顿一世例，自称亲王。
就在这些消息应接不暇地在东大陆传来传去的时候，新的守护帝国已在不知不觉间建立了起来。而普通人一时还难以接受，有一种如在梦中的感觉。
4月3日，弗。兰德率军攻克马恩图北部的威廉堡。当日，建国筹备委员会于玫瑰堡发出文告，宣布守护帝国第一任内阁正式成立，由已卸任的原赫尔维蒂亚总督卡尔。马龙出任帝国第一任宰相。同日，身在守护堡的马龙以守护帝国首任内阁宰相的名义着手组建内阁，并协助建国筹备委员会准备皇帝登极事宜。
两日之后，玫瑰堡的建国筹备委员会又发文告宣布帝国上议院成立，由艾玛公国巴布尔公爵出任上议院议长，普雷顿亲王出任副议长，原巴米扬王国、英古斯坦王国国王一同出任上议院副议长。上议院又称贵族议院，其成院全部都是由贵族组成，与下议院一起负责立法监督和选举内阁宰相。
一系列的变故让所有人都觉得守护帝国的建立恍如一场儿戏，纵观整个历史，哪有一个帝国的建立如此的迅速、容易和不庄重的？没有，一个都没有！任何一个国家的建立，无不是拿无数的鲜血和生命换回来的，而守护帝国说成立就成立了，简直就像童话故事里的场景。人们无不暗中想道：建得容易，崩溃起来岂非更容易？骤然间将36个国家并在一起组成一个新的国家，矛盾没有得到有效的调和，原有的纠纷没有得到解决，政治、经济、宗教等分歧会很快将这个帝国撕裂，它恐怕将会成为历史上最短命的帝国也说不一定呢……
415章 内讧（一）
3月底，十字军骑士团盼望与久的援军终于在新任马恩图大主教兼东大陆军事观察员鲁菲。伊顿枢机主教阁下的带领来，乘坐数十艘海船赶到了。为此，卡恩在马尔堡的港口举行了隆重的欢迎仪式，但令这位在位已经六年的十字军骑士团团长没有想到的是，新任大主教兼军事观察员下船后第一句话就是：“大团长阁下，为什么不把这些人派去加固城防？要知道敌人正在攻击我们的城池！”
卡恩一怔，脸色涨得通红，尴尬地答道：“阁下，这，我想这并不会影响城池的防御！”
“你想？”鲁菲冷笑道，“若世界都如你想的这样，我们也就不会丢失断雪堡了！”
卡恩心中大怒，心中恨道：“这位大主教怎么丝毫不懂礼数？一见面就当众数落我？哼，要知道我可不归属于她的管辖！”
“列克。阿尔瑞阁下！”鲁菲走向十字军骑士团的大神官，热情地道，“几年不见，您好吗？”
列克。阿尔瑞答道：“愿我们的在天之父保佑，大主教阁下，我很好。我想，我的老朋友黑尼若是也能看到您披上这身红袍，不知道会有多高兴！”
鲁菲脸色一肃，森然地道：“是的，阿尔瑞阁下，为了老师，我将不惜一切代价向贝宁复仇。以我们在天之父的名义，我要将他们斩尽杀绝，将他们的灵魂全部驱逐下地狱……”
按照预先的安排，新任大主教到后，会在码头有一通即兴的演讲，以鼓舞马尔堡的士气，但鲁菲并没有这样做，而是直接坐上骑马去了主教堡。一路之上，接受马尔堡市民的瞻仰与致敬。
卡恩如何忍得了鲁菲这么骄横的气势？看着鲁菲走后，他就对大骑士伊曼达说道：“我要去巡视防务，就不去主教堡，你代我去陪陪这位新任大主教阁下！”哼了一声，带着卫队走了。
伊曼达叫道：“大团长阁下，您……”见卡恩不作置理，他不得不重重地叹了口气。甫一见面，新任大主教就和大团长不和，如此下去，怎么能团结起马尔堡的力量与贝宁一战呢？他是越来越担心马恩图和十字军骑士团的前途了。
等伊曼达尾随着赶到主教堡时，就听到鲁菲那冷冽的声音问道：“怎么不见大团长？”
列克。阿尔瑞答道：“可能是有要紧的军务处理去了。”
鲁菲对身边的一位侍从道：“去，把他给我叫来！”她的态度令在场的十字军骑士团骑士顿时大怒：十字军骑士团占领马恩图以来，一共换了8任大主教，哪曾有一位如此的蛮横无礼过？特别是在康培拉。雷切夫阁下在位之时，没有哪位大主教敢违逆他的意思，这位任大主教难道就不知道教皇下的大主教不能干预十字军骑士团军政要务的旨意么？她难道不知道十字军骑士团的大团长并不是她的下属么？就算她拥有军事观察员的头衔又能怎么样？十字军骑士团是民间组织，并不隶属于教廷的军事序列，就算教皇都没有权力命令骑士团的任何一名士兵，更何况是一位大主教？
侍从刚要去，就听名叫弗勒恩。科斯塔维奇的大骑士喝道：“慢！大主教阁下，请注意您的措辞。十字军骑士团并不归属于马恩图教区管辖，我们与教区的关系是平等的，不管什么时候，您都应该说‘请’，而不是‘叫’。而且教皇陛下曾有特旨，马恩图大主教不得以任何理由干预骑士团的军政事务。幸好卡恩大团长不是已经卸任的雷切夫阁下。阁下，我不得不提醒您，您不但冒犯了大团长阁下的威严，同时也越权了！”说完，科斯塔维奇冷哼一声，对前来参加欢迎仪式的骑士道，“走，回营。我们何必把时间浪费在这没有任何意义的事情上呢？敌人还在城外等着我们去斩杀呢！”
十字军骑士团的每一位骑士都有着极高的荣誉感，他们虽然都打着宗教骑士团的旗帜，但在他们的心中，信仰并不是第一位的，骑士团的荣誉才是至高无上的。自打鲁菲下船伊始，就对他们的大团长冷嘲热讽，严重伤害了他们那颗骄傲的心，鲁菲这一句‘去，把他给我叫来’彻底激起了他们的怒火。自打十字军骑士团成立以来，何曾受过这样的轻视和侮辱？
伊曼达也随着科斯塔维奇而去。列克。阿尔瑞看了脸色铁青的鲁菲一眼，叹了口气道：“阁下，难道在来之前，陛下就没有对您此行特别交待？我不得不说，您对大团长阁下的态度实在，实在……也幸得现任大团长不是雷切夫阁下。”
鲁菲斥骂道：“一群狂夫，丢疆失地，还敢在我面前如此骄横？！”
听了这话，列克。阿尔瑞脸色也变了，他抚胸一躬，什么话也没有说，也转身走了。前后不过几分钟时间，前来欢迎的人走了个干干净净，围在她身边的只剩下从拜占廷带来的随从。看着这一幕，她原本打算见面就给十字军骑士团一个下马威的念头全部转化为一腔怒火。
“谁能告诉我，这是怎么回事？”
马恩图教区辅祭忐忑地上前答道：“阁下，您，您不要生气，他们从来都这么的骄横。不，是狂傲。现在比以前好多了，好在，好在康培拉。雷切夫已经不在位了。阁下，您犯不着和他们生气！”
鲁菲道：“我在圣都见过康培拉。雷切夫，他又怎么了？”
辅祭惊愕地看着鲁菲，问道：“您，阁下，您没有听过？”
鲁菲强忍着怒火质问道：“快说，我没功夫听你卖关子！”
辅祭打了个哆嗦，他可是看出来了，新任大主教可是不好惹的，他道：“康培拉。雷切夫统治了十字军骑士团20年，20年间，马恩图教区共换了5位大主教，其中，其中有三位大主教是，是因为妄图干预十字军骑士团军政事务，或是想夺过十字军骑士团的指挥权被雷切夫杀了……”
鲁菲怵然而惊，全没料到看上去和霭忠厚的雷切夫竟然如此的铁血，难怪眼下的十字军骑士团竟没有把她放在眼中，原来是历史使然呀。
416章 内讧（二）
辅祭见鲁菲神色不定，心想：“也不知道陛下为什么会任命这么年轻的女人来做马恩图的主教，哎，别说是她了，吉可理德阁下花了近十年时间都没能将咱们的势力伸进十字军骑士团，她又怎么可能做到呢？这一闹腾起来，麻烦恐怕就大了。现在马恩图可是内忧外患，十字军骑士团早不复雷切夫统治的时候了，也不知道她这个大主教还能当几天！”
鲁菲突然笑道：“这么说，是我猛浪了？”出发之前，教皇曾召见过她，并对她东来的工作进行了指导性的安排，但却未提及十字军骑士团与马恩图教区之间的事，只不知道教皇这是有意为之还是给忘了。
几年来，教皇的身体逐渐衰朽，重病缠身，即使有那么多的神圣牧师，也无法恢复他那被病魔腐蚀的身体。教皇心知自己将要不久于人世，开始着手培养接替人，而他最中意的人选就是枢机团负责信仰传播事务的克雷门枢机主教。
这位枢机主教出身于奥古斯都教区，42岁就当上了奥古斯都教区大主教，47岁入值枢机团，以枢机司铎的身份参预教务，在他50岁生日那天，教皇正式下旨晋升他为枢机主教，职掌信仰传播事务。教皇多次在枢机团全体会议上表扬克雷门枢机主教信仰虔诚，才德出众，又能团结教内不同派别的圣职者。这还是教皇第一次公开表扬枢机主教，显是有意支持他接位。这令鲁菲感到非常的恼火。
本来，以她的年龄、修为和声望，都没有资格成为枢机主教，偏偏威尼斯在留下的遗书中将圣巴托教派领袖之位传给了她，并嘱咐圣巴托教派所有的长老务必要协助鲁菲入值枢机团。正是有了这股力量，再加上教内上下悲悯威尼斯之死，教皇这才不得不让鲁菲入值枢机团，虽给了她一个枢机主教的头衔，却没有派给任何的差使。这些年来，鲁菲使尽浑身解数想要赢得出掌实职的机会，却不想最终被委派来收拾东大陆的这个烂摊子。
鲁菲心智机敏深沉，她深知教皇此举是为了遏制逐渐强大的圣巴托教派的实力。
其一，圣巴托教派的势力范围在西大陆，刚达高原以东几乎都是神甫会的势力范围，而今东大陆局势完全糜烂，业已不可收拾，神甫会几次试图力挽狂澜，都功败垂成，只能听之任之了。枢机团神甫会出身的枢机主教人数颇多，教皇别人不派，偏偏指派她来出任马恩图大主教兼东大陆军事观察员，美其名曰她是柔佛帝国皇室成员，对东大陆的局势有着更深刻的了解，实则是要挑起圣巴托教派和神甫会之间的争斗，以此来制衡圣巴托教派的逐渐强大。
其二，东大陆局势显然已经不可收拾，任她鲁菲才能通天，都不可能消灭贝宁和所有的反教廷势力。一旦马恩图被贝宁占领，东大陆局势再败坏下去，教皇就有理由将她驱逐出枢机团——这是因为教皇从暗地里得知圣巴托教派诸人心怀不轨，觊觎教皇宝座。自古以来，教皇之位不可以智和力来取，圣巴托教派的作为无疑是犯了大忌，纵然没有拿到证据，教皇也不可能再任由鲁菲和圣巴托教派一路壮大。
其三，教皇有心推克雷门上位，遍观整个枢机团，能与克雷门一争高下者不乏其人，但最危险者还是鲁菲。为了自己一手缔建的统治理念能够顺利延续下去，教皇也要打击鲁菲和圣巴托教派。
其四，最重要的一点就是，当初为了控制莫里诺，威尼斯明里暗里多次违逆教皇旨意，甚至不惜以卑劣之手段收买、威胁教内高层人士为之出力，其目的就是在套出莫里诺知晓的秘密后，借其势头，一举独霸教廷。试想一下，哪一位高高在上的统治者容忍得了这样的臣子？只可惜威尼斯死得太早，没有给予教皇惩处他的机会，为此，教皇一直记恨在心。这些年来，他本想借着机会惩处鲁菲，奈何鲁菲太过于谨慎，又有圣巴托教派多位长老在后面照指支持，根本没有犯错，教皇只有徒呼奈何。
就凭这四点，鲁菲是无论如何也躲不过教皇的明惩暗处的。她明知东大陆是教皇摆在她面前的陷阱，但她还是来了，一则是她要找杜邦报仇，其二就是她必须得为伊顿皇室复国，并实现自己曾经一统柔佛的梦想。圣巴托教派上下也知此行险恶，将全部力量都动员了起来，冀图为鲁菲在东大陆争取到更好的机会。同时，他们在拜占廷也暗中布置，内外联手，以图掌控教廷。
东来的船上，她一直都在思考着如何挽回马恩图的败局。原听着十字军骑士团团长卡恩是一个有勇无谋的家伙，本想见面之际，借势给他一个下马威，拿下这位连吃败仗，丢疆失土的团长，哪知道十字军骑士团早被雷切夫铸就了刚硬不屈的个性，她这个下马威非但没有起到任何效果，反而把自己给跌了一跤。
看来，硬的不行，只有来软的了。想到这，她对辅祭道：“这样吧，以我的名义，今晚在主教堡宴请卡恩团长和诸位大骑士，就说是共商退敌之策！”
辅祭犹豫道：“这，阁下，他们会来吗？”
鲁菲冷哼一声道：“我能放下身段，难不成他们还敢计较下去？再闹下去，就不止是意气，而是内讧了！”
辅祭忙答道：“是，我这就去写请贴！”
鲁菲道：“言辞就恳切一些。就说我年轻不懂事，请他们多包涵！去吧！”
辅祭脸色变得有些尴尬，说道：“这，阁下，这样说不好吧？毕竟，您是马恩图教区大主教呀！”
鲁菲道：“没有什么不好的。”想到教廷现在自上而下都在闹内讧，她就一阵的心烦，挥手斥退了辅祭，开始思考今晚的对策。
417章 内讧（三）
卡恩在接到请柬之后，冷笑了一声，把它交给身旁的侍从官道：“看吧，变得可真快，这么快就服软了？看来可不是一个好对付的人呢！”
侍从官看了，答道：“阁下不打算去吗？”
卡恩道：“能不去吗？现在可不是闹内讧的时候！”他道，“通知弗勒恩。科斯塔维奇、约克。阿曼、克鲁顿。李、莱特。高登、尤素夫。艾尔曼特、科尔。伊曼达，让他们今天晚上陪我一起去赴宴！”
十字军骑士团建立伊始，除团长外共有中的‘13圆桌骑士’，统治着整个骑士团大小事务。雷切夫奉教皇之命加入骑士团后，因他的才能卓绝，表现突出，被破格封为第14名大骑士。后来，雷切夫通过民意选举，顺利荣膺十字军骑士团大团长之位，但因为他是教皇派来的骑士，13大骑士中多人不服他的统治，想方设法要把他赶下台。
想想吧，雷切夫哪是那么好对付的？不到两年时间，雷切夫以铁血手段杀了其中两名意图以武装暴动对付他的大骑士，剥夺了四人的骑士头衔、爵位和封地。眼见雷切夫如此的打击异己，原本支持他的四名大骑士心灰意冷，挂剑而去，建团伊始的13大骑士便只剩下了三名与雷切夫关系密切的人。不到四年，仅存的三名大骑士也陆续退役，回到西大陆去享受他们剩下的生命了。
雷切夫上台之后，就大力着手培养自己的亲信力量，不到10年，新的六名大骑士便成长了起来，成为他统治十字军骑士团的中坚力量。在整个雷切夫时代，这六名大骑士一直都对他忠诚不二，跟随他建立起了赫赫的惊世战功。
后来，一名大骑士在与贝宁的战斗中受了重伤，无法再继续他的骑士身涯，教皇知道后，再次效仿当年委派雷切夫东来之举，把自己的侍卫卡恩派到十字军骑士团，补上了空出的那名大骑士的缺。
卡恩虽勇悍有余，智谋不足，但毕竟是个聪明人。雷切夫还在位的时候他颇为收敛，事事不敢过份，雷切夫一卸任，由他出任代理团长开始，就学起了当年的雷切夫，想将雷切夫的亲信全部翦除，建立起自己的力量。近七年来，他手段用尽，却没能除掉一名雷切夫时代的大骑士，唯一的成就就是提拔了一名忠于自己的骑士补上因自己升任团长而留下的大骑士缺，那人便是弗勒恩。科斯塔维奇。
卡恩没有雷切夫的才能和实力，当好一名侍卫是绰绰有余的，但要让他领导庞大的十字军骑士团并统治偌大的马恩图，那就太于过为难他了。因此，在他接任雷切夫之后，十字军骑士团的实力渐渐萎缩，虽经过几年的大力发展，终究落在了贝宁的后面。再者，卡恩时时不忘将十字军骑士团拽在自己的手心里，明里暗里闹了不少内讧，若不是伊曼达等五名大骑士抱成一团，还真让他得逞了。饶是如此，十字军骑士团上下离心离德，派系分立，战力锐减，这才导致了大战爆发之后，三个月内连吃败仗，不但丢了断雪堡，整个马恩图北境的统治权也名存实亡，而今贝宁的骑兵甚至能时不时的打到马尔堡来了。
现在又多了个新任的大主教鲁菲，偏偏还身兼着东大陆军事观察员的职称，马恩图和政治关系越发的复杂了。
想想吧，以伊曼达为首的五名大骑士一心维持十字军骑士团的传统统治方式，一方面要抵抗卡恩独揽大权，一方面要抵抗教廷的渗透，如何能够一心对外呢？
卡恩不是雷切夫，他身受教皇大恩，加入十字军骑士团的目的就是为教皇掌握这支深入东大陆的奇兵。而雷切夫纯粹是将十字军骑士团打造成一支扛着光明神信仰大旗的世俗骑士团，对于教�