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“皇城”内部,少帅府大殿,一个十三四岁的少年郎,身穿黑云锁子甲,头戴英冠,脚踩云龙登天靴,看起来相当精神又朝气勃发。
只是若到近处细瞧,便会发现他正露出一脸的无聊,而他身前案桌上叠放着半人高的奏章,还有一摞起了灰的书籍,看样子应是很久都没碰过。
普天之下,能够露出这般百无聊赖神色的,恐怕就只有“郑泰”了!
韩子琦作为军师,如今又是云国的国相,本该是日理万机,鲜有时间出现在少帅府的。
但他同时也是辅佐郑泰的关键,实则兼具“帝师”之职,故而一边处理要务,一边教导郑泰,也算是两不耽误。
只是郑泰毕竟是个小孩儿,哪里静坐得久?特别又是男孩儿,性情乖灵,喜欢江湖趣闻、争雄斗胜,对这些政治奏章、国家事务哪里有半分兴趣?
韩子琦也知道强迫他一直学习并不会有成效,以他性格,能够坚持这些日子还不闹腾,已经算是懂事许多,所以此时见得他坐着发呆,便也不怎么理会,自顾自收拾整理着房中的各色典籍。
“启禀少帅、丞相,今日有一艘‘风云号’从风州驶来,现已停靠在福临码头,船上有位自称是沈闲‘大统领’的人率沙马帮、玉马帮人马要求觐见,此时已经在府外等候!”一名侍卫走进大殿,对二人报告。
一听到“沈闲”的名字,不论是韩子琦还是郑泰,都眼睛发亮!而郑泰更是高兴,立刻吩咐侍卫道:“快让他们进来!”
侍卫应诺一声便退了下去,没过多久,他就领着一行人来到大殿前。
“云之国大统领、万宇男爵沈闲,参见少帅!”还未见到郑泰本人,按照礼节,沈闲便带头跪拜在大殿外。
而依照宫廷礼仪,郑泰当宣一声“平身”,再说“进殿”,众人方可进入。但郑泰是太过高兴,又是个玩童,哪里还顾什么礼节?听到沈闲的声音,便从殿内飞奔而出,直接抱住沈闲的肩头,嘻嘻哈哈说道:“大乞丐兄弟,你总是回来了,我可盼了好些天了!快快快,快进来,给我讲讲你这一趟出去又有什么好玩的事!”
众人一见沈闲身前这少年,都一阵阵吃惊!
心下都想:“虽然早有听闻这云国之主是一个未成年的少年郎,即便主掌一国,也不称王称皇,单以‘少帅’自居。但他到底该是一国之君,比起其他国家里年少的君王,却没有半分架子和帝王威严,如此该说是亲善好呢,还是压根儿不具那帝王之资?”
沈闲自也有几分尴尬,本来是想再借机彰显一下郑泰的地位,没想这孩儿顽劣如斯,自己把自己给“卖”了。
不过他也乐得如此,倘若郑泰不是这样的性格,当真跟他闹起君臣之别,倒显得郑泰心胸狭隘,薄情寡义了。
只是如今沈闲也知晓分寸,私下里郑泰如何玩闹他却不管,但在万众瞩目之下,还是应当保持君臣间距。
故而沈闲有意提点道:“少帅盼望,臣下欣喜若狂,自当领命将此行大大小小的趣事一一道来!”
韩子琦在大殿里听得,心里大是高兴,本来他身为帝师,该出面教训郑泰有失礼仪的,但众目睽睽之下,一个臣子尽说主帅的不是,未免喧宾夺主,还让人看了笑话,更有失帝王威信和国家威严。
此番沈闲明白事理,主动表明君臣身份,一来说明沈闲将这事情看得透彻,更维护郑泰的体面和尊严,二来却是无形之中就告诫郑泰需注意人前身份。他这话语技巧倒是高超,承前启后,又不露刻意的痕迹!
郑泰也有小聪明,自然一下听明白沈闲的意思。他这才正了正神色,故作姿态说道:“那就请大统领起身,带领各位随本帅进入大殿,再作介绍!”
说着,又变得一脸欢喜,直接拉起沈闲就往殿堂里走。
韩子琦勉强笑了笑,旋即摇了摇头,看起来有些不满,可实际上却暗自嘟嚷着:“我这小主人,当真不同凡响!”
第358章 乌王之行(五)
进得大殿,沈闲自要先为郑泰和韩子琦介绍随同而来的白岳峰和马玉成,以及天罡门弟子武元。
三人正式见过郑泰少帅和国相韩子琦,施以尊敬大礼,这才聊到渤州之事。
沈闲更是提起黎耀山等人说到的江湖帮会形势,再说到沙马帮、玉马帮同天罡门的误会,众人便心知肚明,这背后确有谁人在暗中操控。
“丞相,不知道那周家姑娘可是回来了?”沈闲问这一句,韩子琦便点点头回答道:“数日前便已经带着周小主返回皇城,现在正跟护卫她返回的奕家老三安居在别院。不仅如此,前日也收到你的来信,我已特别命人赶往海州,把孙将军、郝将军、聂将军三人请回来。按时间算,多半下午便到,两位帮主还请在这儿等候半天,也好让我主一尽地主之谊!”
白岳峰和马玉成这会儿不知为何,气势稍有收敛,便未拒绝韩子琦的建议。
韩子琦安排二人以及武元先去别院休息,自己则唤上沈闲,跟郑泰三人在大殿偏厅中商议。
“想必沈兄应该听说了吧,云锦小主被一妖人掳了去!”韩子琦闭上房门,立刻露出惊忧之色,看上去比起身为云锦血亲的郑泰,都还要悲痛。
沈闲暗叹口气说道:“这是大事,自然听说了。所以才赶紧回来,问问到底怎生回事。”
韩子琦道:“便在你前去万佛山不久,一夜本是寻常,谁想会有如此高人毫无声息避过我皇城众多耳目,直接进得深宫内院!当时我正辅导两位小主学习,待察觉有人潜藏暗中,已然为时晚矣!那妖人不知使得什么手段,原已擒住少帅,云锦小主见状,便用沈兄所教功夫打了那妖人一个措手,这才救下少帅。只是……云锦小主虽有神功相助,但那妖人着实厉害,轻描淡写便把云锦小主扣住,而这时又有一男一女闯了进来,惊动了守备的侍卫,那妖人见状,这才带着云锦小主离去!可恨我皇城数千守将,竟没有一个能拦得住她!”
沈闲不露愁容,轻松安慰韩子琦道:“你一介文生,能有守护之心便已是大勇,更何况那‘妖人’是半步武圣,实力强横,若是能拦住,那才有鬼!如今好在她只是把云锦带走,到底是想要挟我帮她做事,所以不必担心云锦安危。眼下倒是有个要事得加紧办了,你看这偌大的皇城,我偌大的云国之内,却没有一绝顶高手在少帅身侧护卫,不是给人可趁之机吗?”
“沈兄一番话自说到我的心里去了,自那事发生,我便有此担忧,只是……这普天之下何处去寻这等高手?”韩子琦少在江湖走动,虽消息灵通,但认识的高手却少的可怜。
沈闲眼珠一转,问韩子琦道:“你说云锦被带走之际,有一男一女同时闯入,这对男女是何人?”
韩子琦回忆片刻应答道:“似乎自称是‘金童玉女’!”
沈闲哈哈一笑道:“果真是他们!”然后见韩子琦和郑泰一脸茫然,便解释道,“放心,这金童玉女虽然在江湖上被认为是‘怪人’,但大抵做得都是惩恶扬善的好事,而且他们跟亡父有些交情,已经帮过我几回了,再者,他们跟那妖人也有恩怨,每每只要她出现,便会被他二人阻拦,恐怕此番前来,他们也是为了破坏那妖人的好事,只是没想到慢了一步!对了,他们走时是否有说些什么?”
韩子琦道:“留有一张纸条,写着‘蒙中茶舍’字样。”
沈闲皱了下眉头,也猜不透这四字的含义,但他知道金童玉女行事一向高深,那茶舍之中定有什么玄妙,因而对韩子琦说道:“他们既然有所安排,想必那茶舍里可有东西能助我等,只是我要前往乌王国救回云锦,这蒙州茶舍一行还得劳烦韩兄了。”
韩子琦点点头,然后看眼郑泰,想起了什么,便说:“沈兄,还有一件事。之前巨雷国派遣两员大将前往台州,如今已然控制了台州的形势,彻底将台州站稳。而原本位于台州境内的‘罗阳宗’,也被巨雷大军夷为平地!那两位大将,便是你两个兄弟——秦羽、言承焕,因立下军功,被巨雷国皇帝亲自册封为‘护台双星’,享受将军俸禄,统领二十万巨雷正规军驻守台州。至于那‘言承焕’,便是言小虾,应是巨雷国有意拉他为伍,国中皇亲‘陈焕’公爵收他做了义子,另择新名,同时巨雷国皇帝还为他钦定婚事,把一族皇亲‘虹霓’小郡主许配给他。如今二人在巨雷国内炙手可热……但于我们而言,日后恐怕会沙场相见,到时候免不了是手足相残!”
沈闲听得有几分惊讶,但回想起之前的种种,却又释怀了。他道:“倒不是兄弟相杀,他二人能凭借自身实现当初理想,成就功名,我自然无比开心!这世道本就是一场混乱,兄弟对垒沙场,莫不是受这混乱的影响,但也正因如此,双方都能互相理解,再各自拿出本事,未尝不是一种豪情,即便兵败或是身死,也该是实现了自己的一腔高志,也没有遗憾了!”
韩子琦听出沈闲言语中的叹息,想要再劝解什么,但终没有说出口,可这件“遗憾”的事却暗暗被他放在了心上。
“这次回来,我打算呆上几日再走。本来也是计划盗剑归来便着手准备炼器一事,毕竟眼下云国初立,很多兄弟都没有趁手的兵器,加上你们这些在背后运筹帷幄的文生,也没有些兵甲防护,再经此妖人之事,我是生怕你们再出什么意外,想来得亲手炼制些宝甲、兵器相赠,一来也可巩固人心,二来也算是我一番心意,三来也算将我这些日子所学所感来一个融会贯通,借此机会再行闭关,此去乌王国才有机会与那妖人一搏!”
郑泰一脸不情愿地看着沈闲,像个受了委屈的孩子,撅着嘴说道:“大乞丐兄弟你才回来,便又要闭关,又要离开,我还想听你讲讲江湖逸趣,结果你又要食言!”
沈闲眼珠子一转说道:“时间紧迫,要我给你讲个三天三夜自然不行,但我可跟岳银一同修炼,期间便把好玩的事说给她听,到时候让她转述于你,如何?”
郑泰无奈,只得说好……
第359章 半路等待
沈闲按照自己的计划,在皇城的炼器房一呆就是五天。
他一边炼器,一边同岳银修炼,自也将自己悟到的心得体会与岳银分享,以帮助她突破瓶颈、得到境界的提升。
而以如今沈闲在武学上的造诣,又能够看见武者体内斗气流转的情形,帮助岳银突破甲等武侠的瓶颈,简直易如反掌!
当然,在协助岳银的同时,沈闲也将一身的武功再次梳理,温故知新,也有一番新的领悟。
在这五日当中,孙卫、郝文和聂少宇接到韩子琦的书函,自从海州返回皇城,与白岳峰、马玉成两帮帮主相见,众人如何高兴,又是怎生举办宴会,又是如何得热闹,都不详提。
五日之后,沈闲闭关而出,也未对他人有什么交待,只是将炼制成形的三把兵器交给岳银,便匆匆借了马匹,朝西南乌王国去了。
西南强国——乌王,占乌、尤二州之地,属神武大陆偏安一隅,未建国之前,被称为西南大荒,其中多山地丘林,更有毒蛇草蝎恶兽,瘴气遍布,环境险恶,故而鲜有先人愿来此经营家业。
如果各位看管对前文书还有印象,便该晓得,在乌王国中有一“沼潭”,乃恶瘴毒草繁生之地,即便只是沼潭潭水,也被毒素侵染,自成一种独门毒药,且自今未有解药。
乌王国内也有土著遗民,但因开化教化之别,早年仍旧被世人称为“蛮人”,而就算如今成为一方国度,国内行武之风大盛,却也不及其他几国有大富饶的景象,且武者大都沿袭传统“巫术”,以致武学流派多如牛毛,但大抵都是旁门左道,也多以毒、蛊等“邪术”为基本,被其他江湖人士仇视,也多有不耻。
沈闲借道风州,从风州再南下,便进了乌王国地界。
过了风州山水渺渺的乡情,一踏入乌王国,沈闲立马就觉得不一样!
不仅仅周围的景致,如原始森林般,茂密而杂乱,仿佛气氛也相当压抑。无形空气之中,弥漫着一股腐烂的气息,与沈闲熟悉的南方稻米水乡的香甜气完全不同,如世间万物糜烂、凋敝,给人一种腐朽的恐惧。
沈闲在风州托郭玉峰郭二爷专门找来乌王国的地图,从风州方向进入,首先就要到边陲重镇——花海。
“没想到这儿就跟古老蛮荒一样,危机四伏,透着无形恐惧,但这城镇名字却颇有美感。”沈闲四下观察地形,自觉有一身风雅,说这一句,便继续驾马,顺着小路前行。
切莫看这荒山野岭的,四周也无开阔景色,全是些藤蔓苔藓绿树,又多有泥潭横亘在路当中,时不时还能听到有怪异的野兽嚎叫声从密林深处传来,恁地是阴森诡异,荒凉破败。
但这条小路大有来头,据说正因为乌王国一地太过偏僻,地势复杂多变,又有毒瘴弥漫,天下便没有谁人想来此处安居。
可世界上总不乏有特立独行之人,偏偏就喜欢往这些犄角旮旯里钻,以他爱好,便招募一批勇士,一路披荆斩棘进入乌王国,成为第一个外来的行商,与当时蛮荒之地的土著交好,才开辟了这么一条古老的通道。
沈闲自也听过这个传说,据说当地土著很喜欢这个外人,还把他的名字用来命名城镇,而那“花海”小镇,便是从他名字演化而来。
小路弯弯曲曲,再加上有密林藤蔓遮蔽,基本看不太远,等沈闲发现有一座山寨式耸立的大木门时,他已经来到了乌王国的边陲,花海镇!
现在正是白天,木门自是打开着,但奇怪的是,此时却只他一人从外进入,再没有谁人进出。
沈闲疑惑地进了门,便过了像是寨子一般立起的木墙,而这门后仿佛又是一个世界,与沈闲料想的荒凉完全不同,即便只是一座小镇,但行人如流,就是往来的行商小贩,也是络绎不绝!
只是这儿似乎鲜有外人来,而就是有外来的行商,到此也就入乡随俗,换上了当地传统的土著布衣,缠起了个盘头,唯独沈闲一身“异装”,还骑着高大的骏马,倒显得十分另类!
虽然这镇子不大,但毕竟是一国的边陲要地,自然有把守的乌王国士兵。
那些站在“寨子”木制隔板城墙上、同样身着土著布衣,但手持长矛兵器的异族人,见得沈闲进城,立刻就有几人面露戒备地下来,且将沈闲团团围住。
这些人应是乌王国内的守军,只是未穿铠甲,说来便完全没有军人气势,反倒像是民间匪兵,让如今身为一国统帅的沈闲颇觉喜感。
“干什么的,从哪里来?”一名守军举着手中长矛在沈闲眼前连连晃动,若非沈闲自觉武艺高超,又有混沌斗气护体,不然便将这守军的动作视作挑衅,当即就得动手。
但沈闲立刻发现,这些守军虽模样古怪,可却有真才实学,便只那个晃动长矛的动作,就显出对手中兵器良好的掌控性,那矛头晃动虽带威慑,可丝毫没有与人碰触,当中分寸,真是拿捏得恰到好处!
“若非有极好的天资,那必定是经过后天的苦练!”沈闲不觉在心头赞叹一番。
他还未回答那守军的问话,便在这时,却有一人缓缓朝他们走来。
其中自有一名守军发现,但见他立刻露出恭敬之极的神色,然后立定长矛,规规矩矩对来人行了个正式的军礼!
来人打量了马上的沈闲一番,旋即对那些守军摆了摆手说道:“你们退去吧,这人是我请来的客人。”
守军恭恭敬敬地施礼,竟没多问一句,便转身离开了。
沈闲听得一脸糊涂,他并不认识来人,自也不知为何这人要上前来帮他,当下只得出于礼貌,下马抱拳相谢。
但那人满脸地冷漠,也未还施礼仪,只冷冰冰地说道:“我知道你是谁,也知道你为何而来,但且听我奉劝,莫要掺和进我的事情里来,否则,今日之礼就会成为明日之兵!”说罢,竟再不理会谁人,一拂袖,转身而去。
沈闲简直茫然无措,愣在原地半晌,直到有一道身影向他靠近,且在他跟前唤了一声“沈兄”,他才回过神来!
沈闲定睛一看,眼前也是个身着异人服饰的人,只不过这人面色白净如玉,又涂了些微的唇红,胸前一对玉兔稍有起伏,分明是个女子。
“是你?”沈闲认出了来人,但却露出了不可置信的表情……
第360章 何者剑圣
来者何人?
正是曾在奕家宗府告知沈闲云锦被掳之事的“琴帝”,凌瑶光!
她一席蛮人服饰,看起来虽包裹得严实,但那衣服有瘦身的视效,再一瞧,便可得见她玲珑有致的身段。
以往她都是作清秀的打扮,故而气质高绝,此番缠起了包头,佩戴着略显俗气的银饰,遥遥一看,倒只是个路过的平民小女子,可若她抬头,那一对精明的眸子、白玉的面容,又突显出绝色的美貌!
“都说‘人靠衣装’,但我看,还得靠自身的‘条件’。这古老蛮民的服饰穿在那些异族人身上,只是有文化差异之美,本身倒没什么惊艳,而她穿上,却更显的人漂亮脱俗了!”沈闲真真被凌瑶光这幅打扮下的美貌惊