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更何况，还不一定非要就此逃走，
手头上的东西就是最好的资本，只要弄到了更好的买家作为后盾，有些事情，自然会变得不大相同……
掌握得当的话，战争生意，从阿里都是个稳赚不赔的营生。
——分割——
帝国的王都，伊利里亚是一座拥有近千年悠久历史的古城……因此其建筑格局和图米尼斯王国的罗曼蒂截然不同——几百年前的颇显老态，却独具韵味的古老建筑构成了他的主体，而崇拜时尚的新贵族建立的城堡宫殿，镶金嵌银的马车才能畅通无阻的贵族马车街，却环绕着这些古代的建筑，向外辐shè延伸。或者其间的交接，不免会有些令人遗憾的凌乱，但与之相比，曾经遭遇过战火厄运，又重新建立的罗曼蒂的整齐，不免过分单调，缺少了伊利里亚这样历史的雄厚与凝重。
不过，任何一座dìdū是国家的脸面，因此当乘坐的马车马车缓缓驶过那被称为胜利大道的zhōngyāng大街时，那条用花岗石板铺就，足够容纳十辆马车并行的惊人街道，以及街道尽头，那连绵耸立，巍峨庄严的的王宫城墙，还是让爱德华也微微吃惊。
帝国的皇宫，并不是惯例地耸立在城市中心，而是依靠着平原上唯一的一座山脉建造而成，那种偏于城市一角的方式，或者有些屈居了——只是那座借助着山脉的巍峨而更显得更加雄伟的王宫群体，足以让人忘记所谓的‘屈居’的名头。
密不透风的宫墙连绵不断，上面记录着一代代帝国能工巧匠的智慧结晶，jīng美的雕刻篆文，气势逼人或惟妙惟肖的骑士画像，将在这座高耸而宏大的建筑群，变成了一幅叙述帝国兴衰的漫长画卷，像是一个须发皆白的老人娓娓道来，高耸的箭塔，钟楼，处处都显示着堂皇大国的智慧与坚韧。
这样的建筑群落，即使在记忆中的世界来说也极为宏大，在这种生产力低下的地方，就更加难能。
因此即使是爱德华，一时间也有些入神其中。
安静观赏的沉默，在持续了一个沙漏的刻度之后，最终被圣武打破：“你为什么要跟他签订那样的契约？你明明知道，如果让他们得到了那些力量，一定会被用在邪恶的侵略战争之中。”
她问道。声音平静无波。却似乎带着一些力量。
尖锐，冷硬。
“那么如果他得不到这些力量，他会不会停滞这场战争？”爱德华顿了顿，收回视线，并不正面回应。
艾莲娜清澈的瞳孔里，映着爱德华的微微皱起眉毛的脸，那种漂亮的淡金sè，让他看上去也有些令人不适的冰冷。“……不会。”顿了顿之后，圣武士平静地回应道：“那个男人，眼中燃烧的，是野心的火焰，他必然会因为自己的**，而给周遭的人带来深沉的不幸。”
“是的，他是不会停止对于战争，对于**的追求的，事实上，不只是他。帝国里。世界上，这样的家伙总是有着太多太多。”那近在咫尺的金sè瞳孔，让爱德华微微地摇了摇头：“所以。想要遏制这样的人，只能是给他们找上几个个是军力的对手，在内耗消耗中自主压制他们的力量。”
”如果发展成为两个国度之间的对抗。那么最终倒霉的。就只有平民而已，“顿了顿，他继续道：“帝国从来都不缺乏有为的贵族，恰恰相反，应该说，这个国家出现了太多这样的人才。只是到目前为止，最需要的，能够压服和统合各方的人物还没有出现罢了，但这个家伙。想必是有那个魄力的。”
“那么你为什么还要给他力量？”圣武士皱起美丽的眉头。
“因为那个绯焱骑士团已经被组织起来了。而且还是主力。”蜷缩在马车一角，昏昏yù睡的半jīng灵这个时候忽然插口道：“想必爱德华并没有什么办法，来cāo作那些必须要得到了血脉才能算得上攻击力的神则，因此，干脆将那个扔给那个野心巨大的家伙咯，这样，换来了好处还瓦解了对方刚刚建成的势力……除此之外，他大概还打算再弄出一两个其他的拥有神则的家族吧，这样。突然崛起的新旧势力，产生的摩擦。想必也足够帝国头痛好一阵子了。”
“说的没错。”
爱德华微微点了点头。
不过，其实如果可以的话，他还打算顺便推波助澜一下，让帝国再分裂出几个国家……
他并不喜欢一家独大……不管是帝国，还是图米尼斯。
纵然是个普通人，可作为普通人，他也有着自己的坚持，不过是一些简单，却又愚笨的理念而已，可这些理念却深植心，牢不可破。
国家争霸，拓土开疆，他或者并非全无兴趣，但是却也并不热衷，领地这玩意儿，再大也不可能翻着身去睡，所以其实只要有个zìyóu的空间也就可以，弄上一座城堡高楼耍耍zìyóu的波，或者跟爱人一起，在无人的小岛上裸奔玩耍，岂不是比那尔虞我诈，打死打生的事情，远要美好？
所以什么大陆统一，民族融合之类的，他才没有推动的想法，相反还不如大堆小国，百花齐放，万家争鸣，这样旅游起来，才更有味道。
小国寡民，老死不相往来，那本就是一种zìyóu的极致嘛。
一些喧哗的声音，让他暂时放下了这些古怪的思考，将视线转向窗外，他注意到，马车已经离开了zhōngyāng大道，进入了一条商业街，而一群群的人们，就在街道上列成百十成群的松散队伍，无端地游走，喊着什么口号。，
对于路过的贵族马车，这座帝国首都的市民毫不吝啬地献上炙烈的欢呼。而在路边上，不时可以看到一群无聊的看客霸占着的小酒馆，他们嚷嚷着，饮用廉价的啤酒和苦艾酒，从一块被烤得通红地大铁板上切食用血淋淋的牛肉和猪排。
只是这些肉看上去都已不新鲜，有的还散发着尸臭味儿。而咒骂酒浆发酸的声音也时有传出——那些老板们乐开了花的脸，已经足以说明了这个活动倾销的实质，不过似乎欢乐地人群继续升温，真的会去在乎其中的问题的，却没有多少。
因为所有人都在高谈阔论，开口闭口都是如何征服一个国度。即使听不太懂帝国语的爱德华，也似乎能听到里面一些熟悉的词汇。
马车不过行进了一个沙漏的刻度，爱德华便最少看见十几家酒铺前，上演着这样的欢庆场景。不过更多的，却是一片狼藉——不少店铺被砖石瓦块的残骸堆得乱七八糟，门板被砸漏，窗扇被卸掉，最为凄惨的已经化作了一片的灰烬，甚至还有不少仍旧在冒着缕缕的青烟。
“这是在过的什么节rì？”直到一家刚刚被点燃了的店铺映入视野，他终于忍不询问道。
这个世界上，大部分的地方，一年都有五个最重大的节rì，仲冬节、绿草节、仲夏节、丰收节和月亮节……如今绿草节早就已经过了，仲夏节却还有十rì左右，况且，仲夏节，但除了这些节rì之外，各地有着各地的不同风俗，因为交通并不十分便利，‘离家十里远，别是一乡风’的情景，倒是常见之极。
可倒是没听说，有什么节rì，会点火烧房子来庆祝的。
眼前那浓烟滚滚的房舍，看上去好像是个买卖布匹的店铺，旁边还有个餐馆，不过招牌之类已经被破坏殆尽，火光隐隐之中，还有一帮平民打扮的家伙在从里面抢出些货物之类，随即消失在人群里面，而其他人也只是围观叫好，没有人上前救助。
好吧，或者还是有人想要救火的……只不过那个唯一哭天抢地的家伙，此刻正在被一帮人围起来殴打，等到马车经过，便已经有些气息奄奄的模样。
“并不是什么节rì，只是前线军报传来，帝国远征雄师大获全胜，继海曼之后，科隆也已经被光复了，帝国骑士团已经，越过黑亡荒原，直捣图米尼斯的中枢腹地！因此陛下降下恩典，免除今年一半的赋税，并且允许城内的平民放假三rì而已。”
“科隆也陷落了？”
马车夫的回应，让爱德华颇为惊讶——要知道科隆可是图米尼斯的十大城市之一，虽然并非以坚厚著称，可也是图米尼斯西北的重要枢纽，取得了此处，帝国大军面前，几乎便已经是一马平川，据爱德华所知，这已经是帝国近五十年，甚至是近百多年以来，对于图米尼斯讨伐的最大的成就。
好吧，事实上，近些年来，除了那一次令**师们声名赫赫的进击，帝国方面发动的数次进袭，从来都是被海顿城牢牢挡下，还没有开始，就迎来了终结。
法师们实现了量产之后，守备城市的战斗，就成了一种轻松的工作，往往只要二三十个法师，就可以将一面城墙牢牢的守住，箭矢和投石机根本无法跟火球的爆发力和杀伤相比，更别说是环法仪式扩大了几十倍的闪电链，或者是酸雨暴。
但如今不过数rì时间，西北三大城市，都已经落入帝国的掌控，这个战争，看来要在很长一段时间里，在泥泊中挣扎。
“可怜的家伙们。”
爱德华摇了摇头——不难猜到，刚刚那一幕一定是跟图米尼斯有些什么关系。
记忆中的某些事件让他十分清楚，这些兴奋过头而集团上街散步的家伙们的实质——至少有一半以上的家伙们，实际上根本不关心国家之间有何问题，进行怎样的战略，又或者是否是明退暗进，顾全大局。
他们一辈子被不便利的交通困所在这片生于斯，长于斯，也死于斯的土地上，图米尼斯对于他们来说，不过就是一个地方的名字而已，怎么可能会因为那个地方打了杖，死了人，就去关心，那里是不是被所谓的王师解放
第一百四十三章白金币，一百万
“真可笑……这算是什么？支援前线？卖了几件敌对国的商品，就成了十恶不赦了？”
百无聊赖的地了一眼眼前那群忙碌的人，半jīng灵轻笑了一声：“更何况，攻下了几座城市，又有什么大不了的？他们难道还敢打到罗曼蒂前面不成？若是惊动了那几个老怪物，就算再加上十几万人，也不过是一个传奇奥术下的灰渣。”
“胜利，或者失败，对他们来说，不过用来宣泄自己平rì积压的情绪和不满……甚至就是抱着损人利己或者借机大发横财的目的，借着法不责众的保护伞蠢蠢yù动的借口而已。不过，其实正义与邪恶，对于他们来说，也不过就是个领主或者国王陛下，用来加几个银币税收的借口罢了。”
爱德华微微摇头。目光却在艾莲娜身上停驻了一下。
说实话，他其实有些害怕圣武士会做出一些维护正义的不妥举动来——在这种拥挤的人群之中，哪怕只是说出了一句与之相左的意见，也立刻就会成为众矢之的，若是再加上某人这张十足的‘西佬’面孔，不演变成为一场爱国主义者的激情燃烧，那才是奇怪的事情。
“不可思议……”艾莲娜垂下目光，似乎是在思考，许久之后，才开口道：“这些人究竟是受到了什么样邪恶的蛊惑，才能对自己的同胞做出这样的事情？我以为，平民都是善良的……”
“善良啊……实际上，平民可称不上什么善良，如果可以的话，谁不希望不择手段的一夜暴富呢？他们不作恶，他们不违纪。那是因为他们受到法律或世故人情的束缚，那是因为他们没有足够的力量或者胆量，那是因为他们衡量利弊，发现老老实实的话更加划算罢了。”
爱德华叹了口气。
什么是善良？什么是仁慈？
有人说过，平民都是淳朴善良的，但从另一个角度而言。真正jiān诈的人。又有几个会当农民？所以事实就是——那些不得不遵纪守法的人，并非是真正的善良。不敢作恶也不会为善，他们只能算是中立的罢了。
“一个有着无限做坏事的能力的人。却不去做坏事，而是做好事。那才叫真正的善良。并非是处于外在的要求例如法律或者舆论，而是自觉的行善的人。才是真正的善良。丢给饿狗一根骨头不是真正的仁慈。饿得和狗一样却能和狗分享一块骨头才是真正的仁慈。”
想了想，心灵术士继续道。
艾莲娜认真的听着，目光闪烁。午后的阳光，透过车窗上的薄纱，在她沉思的表情上，笼上了一层柔美的光泽，看上去颇为美丽，美丽得超凡脱俗……
但爱德华的眉头，却因此而挤压出三道深深地纹路。
是否是一种错觉呢？
只在这两天之间。他发现艾莲娜似乎变得越来越……陌生了。
从那一夜的温存之后吗？不，或者是更早的时候？艾莲娜对于他的态度，似乎开始变得冷淡，开始的时候，他本以为那是因为疲乏，或者过于熟悉，不过如今看来，却似乎有些不对——尤其是这样面对，看着那双原本湛蓝。如今却一直是金光闪烁的眸子的时候。
那种金属的颜sè，其实相当的漂亮。甚至比原本的颜sè，还要适合她现在的气质，只是心灵术士每一次与之对视，便会没有来由的，在心中勾勒出虚幻天使一般的影子，于是感觉有些莫名……唔，那种感觉有点难以形容，平和？冷漠？惊惶？危险？好像都只有那么微微的一点，但聚合在一起，便让人十分的不舒服。
低声的谈话很快就已经截止，马车并没有再在伊利里亚的街道上奔行多远。
那位提比略子爵，看来在伊利里亚城中，确实有些影响，用来招待一行人的旅馆名为水晶之夜，竟然是坐落于富商区域中心，最为气派的一家。漂亮的招牌使用蓝sè的水晶镶嵌，在阳光之下，光泽闪烁，将周围镀上了一层清凉的蓝。
车厢不过刚刚停稳，便有一长串的人员迎出了旅馆的大门。
不仅仅只是旅馆的服务人员，前来奉上最为周到的招待，甚至还有一帮子举手投足之间充溢着贵族气息的家伙们，用完美的礼节殷勤寒暄……身上那些装饰jīng美的家族徽章，似乎是有意让心灵术士知道，这位提比略子爵，在伊利里亚城中的地位，确实是相当的炙手可热。
“那么，就请几位在这里屈居几rì，待我们完成了契约上的内容，再商讨具体的事宜。这中间的行程，各位请随意安排。具体的需求，便由舍妹负责。”
跟迎出来的几位人物随意交谈了几句之后，帝国的子爵便毫无诚意的随意一礼，似乎根本不想再见到那黑袍里的人影一眼：“不过我奉劝各位，如今伊利里亚城中，人心浮动，因此，还请不要过于随意，以免发生什么意外。”
“请不必过多忧虑，”在一众小贵族们投来的疑惑与惊奇的目光中，爱德华随便笑了笑，随即送上一个令子爵全身一震的回应：“也还请提比略阁下不要忘记了我们的契约，数值是一百万。”
于是年轻人停滞了一下的动作，即使如何压抑，也难以掩饰的苍白脸sè，以及那个郁闷的神情，总算能让心灵术士感到心情愉快一些，然后顿了顿，他似乎又想起了什么似的——向着快步离开，登上马车的伊利里亚城的当红人物，加了一句：“我这里存货，还有三份，所以价钱不要弄错了……”
一百万什么？
一百万白金币。
这就是不到一个沙漏之前，那张刚刚签上姓名便化成灰烬的契约上，购买那能力源泉的价格。
三颗就是三百万——事实上，当初爱德华第一次提出这价格的时候，那狮子大张口地六百万白金币。当时就在那位贵族脸上显现出一种幸福之鸟的毛sè，当然，本着漫天要价，坐地还钱的方针，爱德华‘仁慈’地允许他们还价到三百万左右。
（这个都知道吧，幸福的蓝鸟。）
那看来已经是这位阁下。能够接受的极限。
那么三百万白金币。究竟是个什么概念？
一个拥有几个城邦的贵族领地，他的库房之中除了那些世代传承的财宝，现金通常也不过是区区的十几万金币。而这恐怕是还是几年甚至十几年税收的结余……还必须是在它拥有个贤明的，或者是有经济头脑的领主的前提下。而在大多数地方，比方说爱德华熟悉的西封邑地。能拿出一千金币的现钱。一个子爵老爷都未必会怜惜他这块贫瘠的领地。
三百万白金币……这个数值，恐怕都购买下一整个的公爵领，还必须是货真价实的帝国大公爵的属地。当然前提是前者会有那个意思出手……而即使是伊斯甘达尔在他的帝国全盛的年代，面对着这个数值，恐怕也要挠头不已……
唔，简单点说吧，若是按五十个白金币的重量一磅来计算，这些金币也要换算成为足足六千磅的白金，将近三吨左右——在这个生产力并不那么高的大陆上。这都快赶上整个大陆几年之内的白金产值了。
当然，酬劳也不见得就非得是白金，各种高价的宝石，稀有的魔法装备，都可以大大降低这个成本，实际上如果是一些高阶的宝石，如贝裘里，或者极品钻之类的东西，只要一袋子。可能就能差不多抵上几百万白金币的价值。高等级的魔法物品，更是只要几件。就能够让这个上限被破。
至于说到底有什么样的高级魔法物品，能够与伊斯甘达尔留下的力量源泉相提并论，那么就不是爱德华需要关心的问题，反正最终的决