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“难道两位数代号的工程就没什么值得夸奖的地方可以告诉我吗？”
闻听此言，几个侍从官交换眼色，小心翼翼地接口说道：
“有的，国王陛下。三十号工程进入了样机生产阶段。”
没料到居然能听到一个意外喜讯，诧异地楞了一下，罗正道随即反问说道：
“浮空战舰的研发进度这么快了？”
“是的，比我们预期中顺利得多，国王陛下。”
“嗯，我们回去的时候顺路看一看。”
“当然，陛下。”
假如不考虑玛那风暴的潜在威胁，任何一艘采用海浮木结构的标准战舰都能抛掉压舱物一跃飞上天空，然而这种欠考虑的作法与那些玩俄罗斯轮。盘赌的赌徒们一样，纯粹是拿着自己的生命与天空进行博弈的不理智举动，而且是一把左。轮枪上了五颗子弹那种极高的风险系数。倘若一艘如此疯狂蛮干的战舰没在半小时内变成无数撕裂扭曲的木屑掉从天上掉下来，所有的乘坐者事后都该去幸运女神的神殿虔诚祈祷一番，感谢神明的庇佑垂怜。
类似主大陆这样以太粒子浓度极高的地区能有效削弱玛那风暴的威力，所以在这片区域内，人造飞行器和地精空骑兵都能自由活动，一旦进入到远海区域活动，说不得就得自求多福了。
在玛那粒子活跃度极高的外海地区，地精空骑兵必须依靠胯下坐骑的敏锐感知能力，在玛那粒子开始莫名暴走之前，及时降低到安全高度来确保骑手和坐骑性命无虞。属于人造物的海盗战机和战舰就不具备这样的天赋探知能力，不是有绝对必要，没人愿意用自己的生命与蓝天对赌，可以承受住玛那风暴袭击的浮空战舰听起来更像是一个古老的，难以实现的美丽神话。
全金属外壳的飞行器当然足够牢固坚实，可是自重太夸张了，恐怕得在船舱里填满了海浮木才能勉强能让这个近乎于实心的物体飘浮起来，这方案仔细想一想确实是叫人醉了。
不用金属材质加固外壳，采用固化附魔法阵的方式也不失为一种可行策略，不过这想法也有很大问题，核心症结出在成本上面。一艘可以自由飞翔的战舰需要的附魔法阵数量将是普通雅灵一级战列舰的数十倍之多，材料花销是个天文数字且不说，考虑到消耗的人工成本，简直使人感到绝望。别忘了布置法阵不是普通工人能够胜任的非一般性工作，必须由奥术师和炼金术士持续工作很长时间才行，这两笔巨额开销加起来，纵然是财政部级别的大财主也有些消受不起。
抬头仰视着厂房里面巨鲸般的船体雏形，罗正道指向一块铺设完毕的船体外层装甲说道：
“你们用了骨质装甲？还是甲壳装甲？”
这位眼睛不大，个头也不高的负责人留着短发，看着很有几分精明强干的架势，此时他滔滔不绝地介绍说道：
“国王陛下，这两种说法都不正确，我们开发了仿生外骨骼装甲，质地轻便而且特别坚固，制造成本也不高。在培养皿里三个月就能制造出一片，但要让它们融合在一起，特殊炼金合剂是不能少的，算上这笔钱就不是个小数目了。”
相对于其他那些双位数项目的进展迟缓，或者干脆原地踏步，浮空战舰的研发速度堪称如飞一般迅捷了，大体上已经没什么技术难关需要奴隶攻克，所差的仅是改进生产工艺，缩减建造成本这些锦上添花的后续工作。
“嗯，下个月能投入实战吗？”
一听国王陛下这种没谱的要求，负责人顿时吓得舌头打了结，连续支吾两声，他只恨自己刚才为了表功把话说得太满，只得连声说道：
“什么，下个月？国王陛下，您再等一年大概都不看到它投入实战，配套设施差得太多了，集成系统的稳定性也是个大问题，您不想看到它没跟敌军交战就自己从天上掉下来吧？”
闻听此言，罗正道哑然失笑，点头说道：
“啊！我知道了，你们要尽量加快进度，我们急需这种具有战略威慑能力的武器出现在战场上威慑敌人。不是指望它能把敌人彻底打垮，而是让敌人了解我们的技术和军力是无法遏制的，强迫对手放弃幻想面对现实，作出更有理智的选择。”
“是的，陛下。不过您也知道的，主观愿望和客观事实难免会有差距，我们会尽力加快进度，什么时间能成功，那不是我们能够决定的，希望您能谅解。”
建造浮空战舰是一项庞大的系统工程，全长超过三百码的飞行器无法用风帆加以驱动，你总不能把魔纹布变得跟外骨骼装甲板一样结实吧？估计真要那么干的话，硬邦邦的船帆也就没法用了。
浮空战舰的动力源主要是来自于船体尾部的大型火箭发动机，不同于此前海盗战机和海盗铁甲舰所普遍采用的一次性火箭发动机，为了保证具备强劲持久的推力，为浮空战舰专门设计的火箭发动机只能通过轮流更换火焰喷口来维持系统正常运转。参考了地精海军的作法，在火箭式发动机的陶瓷喷口中加入金属粉末，通过挥发作用来降温，这法子虽说技术复杂且价格不菲，却也是到目前为止，唯一能保障浮空战舰翱翔在天际的方案。
罗正道自然清楚浮空战舰这样划时代的新式兵器，从最初样品走到实际应用，存在多少技术难关需要攻克。即便如此，当他抬头看着初具雏形的浮空战舰悬浮在半空中的伟岸身姿，心中依然涌动着难以抑制的欣喜，这是反推地精的最大利器呀！
若是把同步开发的防空激光器装在浮空战舰上，曾经令罗正道深为忌惮的地精空骑兵就成了一堆活动靶子，主大陆的制空权就此易手了。待在地面上的数百万地精大军再强悍也杀不到天上来，同样阻止不了人类大军向内陆地区渗透，解救人类奴隶的行动计划，这当然是天大喜讯。尽管如此，高兴得太早了也不是什么好事，凡是开头看上去很美妙的计划，通常都会以一种十分悲催的方式收场，任何看似多余的慎重都是非常有必要的预防措施。
罗正道是真心不想学习旧世界那些三拍领导的蛮干作风，在新世界这边可没人能贴心地替他交学费，不管事情办好了办砸了，他都得自个兜着，推诿责任都找不到临时工。
有鉴于此，罗正道得精心地做足准备工作，务求确保浮空战舰能一鸣惊人的时候再出击，在此之前，低调蛰伏和隐忍都是必须经历的痛苦煎熬。
第三百六十八章 探险家的新征程
“陛下！陛下！冰封之海的霸者之证有消息了。；。”
搁下了鹅毛笔，罗正道面露喜色，起身追问说道：
“嗯？真的假的？这消息可靠吗？”
从下属手里接过了据称为藏宝图的羊皮纸，认真端详了一番，罗正道没敢轻易下结论，对侍从官们说道：
“请法师顾问们过来。”
经过漫长岁月的剥蚀和人为损毁等负面因素影响，古老的藏宝图往往是残缺不全的，解读起来需要连蒙带猜的，这事半点不稀奇，考虑到赝品横行的现状，随便捞到一幅藏宝图就是真品的系数也确实偏低了一些。姑且不提那些骗子们蓄意伪造出来蒙人的赝品，即使本身是真货，缺失了大量细节信息的藏宝图，十张里有一张能指引寻宝者发现宝藏，那就相当对得起他们付出的汗水和心血了，很可惜多数时候连这个挺渺茫的比例都达不到，纯是在撞大运。
霸者之证的藏宝图在寻宝者的行当里，基本被视作不可碰触的危险选项，不为别的原因，承担的风险和最终收益完全不成比例。
眼看着那些有去无回的前辈们一头栽进坑里，后来者若是连这点教训都汲取不到，那他们脖子上的这颗脑袋也就白长了。在旧世界有句俗语叫作，江湖混老了，胆子混小了，讲得正是这个道理。
“真的，我敢肯定这是真货，因为这张藏宝图用的是龙皮。”
“阁下，你忘了也可能是高等亚龙的皮吗？”
“胡说，我怎么可能会看错？你认为我眼睛瞎了吗？”
“唉，上次鉴定你不就看错了吗？”
“喂，别吵了，国王陛下在看着你们呢！大家体面一些！”
这时候，瞧着在下面吵成一团，一个个脸红脖子粗的法师顾问，罗正道也有点吃不准了。虽说他使用魔卡“万象凭依”可以分辨出魔法奇物的真伪，麻烦在于地图不是魔法奇物，仅仅是用了一张皮革，鉴定顶多能知道这皮张是什么年代的，对于藏宝图的辨识真伪毫无用处。
新世界所谓的羊皮纸，不全是用羊皮制作的，而是各种皮张，最顶级的材料莫过于巨龙的皮，这种材料不是随便就能弄到手的。尽管在尝试制霸世界的时候不小心被荒神狠狠坑了一把，许多巨龙都在诅咒作用下退化成了野兽，它们天赋传承下来的龙语魔法和吐息、龙威，终究不会因为巨龙的智商降低就没了杀伤力，即使野兽的智慧不足为虑，不过野兽的生存本能就不可以低估了。那些敢张罗跑去屠龙的主，若不是带着一支齐装满员的正规军壮胆撑腰，差不多也得有传奇级别的职业者压阵，除此之外，那些不自量力的白痴全都变成龙粪了。
“别胡说，龙皮是真的，藏宝图也一定是真的吗？”
“呃，一半的机会总有吧！”
“呵呵呵呵，看来你的信心也不足嘛！”
法师顾问们一研究起学术问题就忘乎所以了，全然不顾罗正道在一旁脸色如何，他们就凑在一块激烈辩论起来。
屠龙显然不一件小事，龙皮的价钱当然也不可能便宜下来，剥除尺寸越大，越完整的龙皮就更值钱，这是一个基本规律。通常来说，尺码在十平方吋以上的皮张价格最低也能卖到数千金币，落在罗正道手上的这张藏宝图，用了超过三十平方吋见方的龙皮，这些原料用来做一套半身皮甲都差不多够数了。当作羊皮纸的原料使用破坏了龙皮上面的天然魔纹，回头再想改成皮甲都不成，骗子很难舍得下这种血本造假，除非是那种钱多到烧手的逗逼败家子。
这场争论的最终结论是，藏宝图的可信性略高于五成，确实值得尝试一下，但不保证一定成功，罗正道就此下了决心，开始准备踏上前往冰封之海的征途。
说走就走，这事不容易，在七海当中，冰封之海的自然环境近似旧世界的南北两级，不仅终年气候酷寒难耐，海面上也经常能看到漂浮的冰山随着以太潜流和玛那之风的不规律运动，这个自然现象对过往船舶构成了潜在威胁。
冰山一角这话在新世界也适用，万一在航行途中与体量庞大如山岳的冰块发生擦碰，皮糙肉厚的铁甲舰都甭想全身而退，耐久度偏低的木构战舰更是凶多吉少，探险航行的风险之高在七海当中也是数得着的。
眼下罗正道更担心的是需要多少时间才能找到准确位置，冰封之海的航路是不固定的，那些冰山会随着季节风向变化和洋流漂流。从藏宝图提示的线索来看，应该是在一座冰山上面，在幅员万里的冰封之海去找一座特定的冰山，这活跟大海捞针没区别。
当然，好消息也是有的，这份藏宝图之所以用到了龙皮这么高端的材料，不是为了摆阔充场面，而是龙皮本身具有良好的魔法亲和属性。这份未知的海图制作者巧妙地利用到了这种特性，赋予了这张藏宝图其他一些非常规功能，虽然算不上魔法奇物，至少也不能看作是纯粹的地图。可以想见，若不是有利用龙皮的特性，地图绘制者也犯不上大费周章，一定有什么事情是普通羊皮纸做不到的，只不过罗正道还无法判断究竟是什么事情。
要不是考虑到如此处心积虑的制作藏宝图，不是草台班子能玩转的把戏，一向多疑的罗正道也不会轻信这份藏宝图是真货。用龙皮附魔来伪造赝品，能构思出这种主意的人，不是天才就是疯子，这行骗的成本都高得没边了。藏宝图的所谓特殊功能，可以大胆推想一下，譬如说当藏有霸者之证的那座冰山出现在附近时，藏宝图会感应到冰山所在的位置并且显示出来。假设没这种要求，罗正道猜不出为啥要用这么昂贵的龙皮来制作地图，即便如此，寻宝也是个小概率事件，天晓得冰山漂在哪，藏宝图的探测距离更是说不准，你不能指望远隔千山万水，它就会提示你目标会在哪出现，好赖也得拉近到一定距离才有希望吧！
万幸历经了多年磨合，光明王国的国家机器运行起来也勉强算是上了轨道，作为国家元首的罗正道没必要7x24小时不错眼珠地盯着它，短时间脱岗问题不大。
尽管如此，不负责任地撇家舍业跑出去寻宝，很可能一年半载回不来，倘若中间出了点变故，那就没人说得准后面会出什么事情了，罗正道还是得小心再小心。
“不管这趟能不能找到目标，最多四个月内我一定返航回来，这下你们可以放心了吧！”
到了临行前，臣下们跑来质问罗正道，他只能满口信誓旦旦地说着连自己都不信的鬼话，使出浑身解数连哄带骗地从劝说他放弃出行的臣下们当中杀出了一条血路，这趟他走得可着实不易呀！
从地理学上属于主大陆近岸水域的琼州启程航行，穿越了整个星辰大海，随后穿过浮光之海，最终抵达冰封之海。这段航程的距离遥远，哪怕是以扬威号那种变态到令人咋舌的航速，单程跑一趟也得花去一个半月左右的时间，按照约定的四个月时间返航，留给罗正道用来寻宝的时间窗口只剩下可怜巴巴的一个月，这点时间够干什么的？毫无疑问，从一开始，罗正道就打定主意要毁约了。
前路漫漫吉凶难卜，只有自信心爆棚的罗正道不觉得是在浪费时间，其他人不会自讨没趣去跟他讨论这问题，反正是他自掏腰包消费，哪怕白跑一趟，大家也不妨当陪太子读书好了。
明白人当然也是有的，在码头上揪住罗正道的袍袖不肯放手的一位大臣哀求说道：
“那我们该怎样对外解释您的去向，陛下？”
“呃，巡视新领土嘛！哈哈哈哈，这理由很充分了吧！”
听到如此不负责任的敷衍说辞，手下们无不是苦笑着相视摇头，谁不知道这是生拉硬拽找来的借口，你也太不把敌人埋伏的间谍当回事了吧！
“国王陛下，巡视疆土是有严格规制的，您不能随意改动……”
力图劝谏的大臣被罗正道恶狠狠地一眼吓得他把后半截话咽了回去，终于不耐烦磨牙的罗正道大声说道：
“我说了可以，你们想要反对吗？”
“不是的，陛下！您的这借口找的太烂了……”
闻声，罗正道摸着鼻子琢磨了一下，说道：
“嗯，好吧！那就说我去雅灵帝国渡假，顺便谈点生意，这理由够充分了？”
“……好，我们对外统一口径这么说。”
不管你信不信，反正我是信了，这种话让脸皮厚度可以抗衡铁甲舰装甲板的官僚们来讲，那是半点压力也没有啊！反倒是罗正道的家臣们一直觉得自己很有精神负担，这位国王陛下太不让人省心了，是不是该提醒他一声。他们在码头送行的队伍里开始私下合计，看什么时候给家主提出谏言会比较合适，好歹劝他改一改这种过份直白的行事作风，你又不是山贼草寇出身，做事稍微体面一些好吧！这世界上有很多事情你做了没关系，大家心知肚明也不会说什么，大刺刺地讲出来那就太难听了。
第三百六十九章 再临冰封之海
“呼呼，这冰封之海还是这副能冻死人的老样子，不知道浮光之海那么热的地方是怎么跟这片冰海和平共处的，真的太不科学了。＇。”
一边在甲板上扫视着冰封之海寒风凛冽的隆冬景象，一边吐槽着奇幻新世界的诸多不合理设定，罗正道一仰头喝下了银质酒壶里的温热朗姆酒，跟着海盗手下们厮混的日子久了，要说不染上喝酒的习惯那几乎是不可能的。
当代的奥术师们绝对不提倡饮酒这种生活习惯，因为他们施法需要在脑海中完成一系列复杂的运算和构型，从而把玛那粒子捏合起来发挥效力，酒精的作用显然和奥术师们试图永远保持冷静清晰的思维方式背道而驰。相形之下，术士们的日常生活就自由多了，哪怕狂嫖滥赌喝得酩酊大醉也没关系，术士是靠天赋混饭吃饭的，跟逻辑思维不搭界。在对待酒精这类麻醉品的态度问题上，罗正道比较倾向于术士路线，魔卡只需激活就能生效，他需要担心的是能否承受住后面的荒神诅咒，至于喝点酒什么的，这事跟能否顺利施法不存在必然联系。
早前一些时候，谢绝了臣下们要求送行的好意，晨曦薄雾笼罩下的码头上，罗正道带队的探险船队拔锚启航了，自从扬威号被他选作专用座驾，热心为主分忧的家臣们便对这条船进行了大量改进和改建工作。
限于木构船身的材质问题，这条雅灵战舰在作战效能方面没多少强化余地，不过其他的功能，譬如说功能性舱室的数量和面积都大幅度增加了，可以更好地适应探险活动的需求。
单只是船尾部分那间由会议室改造而来的豪华餐厅，各方面的条件都足以媲美宫廷宴会厅，随船厨�