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作为始终战斗在第一线的统帅，他很清楚神圣加百列帝国的圣战军本身就不弱，甚至从某种意义上是大陆少有的强者之师——因为驱使这支军队前进的，是疯狂的信仰。
除却那最狂热的教廷十字军，即便是这支军队中最普通的士兵…执行起教皇的命令来都不会有半点迟疑。
如此而来，执行力相比拜占庭强大许多的圣战军在作战气势上始终是占据优势的，即便打了败仗，只需要几个主教去演说一番，低迷的士气便又会立刻高涨起来，简直比亡灵法师的傀儡术还要高效。
阵线坚持了十多天，战事一直处于胶着状态，若非海德拉和斯芬克斯的加入，恐怕穆伦塔尔的要塞早就被攻克。可即便苦苦支撑，拜占庭军却也是疲态尽显——因为整个拜占庭投入的兵力中，已经有超过七成都被用来抵抗那些如海cháo般的炼狱凶兽，如此捉襟见肘，自然劣势愈显。
呼啦啦的冲出来，趁着黑夜袭扰一番，又哗啦啦的如cháo水退去，杀不尽，斩不光，这些该死的炼狱生物让哈迪斯头疼的紧。想出去大杀一番，又怕士兵们被大范围的咬伤而集体发生变异，哈迪斯亲王最终只能据城死守而不得出，苦思对策。
前有疯狂的圣战大军，后有残忍的炼狱凶兽，现如今墨菲斯接管大权，打包票说他有办法对付这些敌人，哈迪斯虽然信任这个小子，但心里却也不断地泛着嘀咕…
墨菲斯，能行么？
……
“墨菲斯？一个故弄玄虚的家伙罢了，真以为能阻挡主上荣光所庇佑的圣战军？”
神圣加百列帝国的中心教皇圣厅内，不屑的话语声回荡在这充满威严的教堂里。
四周石柱上雕刻的天使仿佛在俯瞰着大殿内略显渺小的人类。
枢机主教团内的主教们正在讨论着近来战报上那个愈发刺眼的名字，大陆各国被圣战军重创的事实振奋人心，可是在兰帕德军队的打击下被迫转移的败绩却让主教们的心中始终扎了根刺一样难受。
枢机主教团的主教们几乎称得上这个国家的“栋梁”——如果国家打下大片国土，那些多出来的新教区由谁去统领信徒们的信仰？自然是让这些老家伙们担当重任…所以为了更好地为主排忧解难，拥有更多信徒，他们恨不得亲自将墨菲斯拖到异端裁决所解决掉。
当然，这群老神棍总会选择性的忘记一个事实：异端裁决所…正是因为墨菲斯才重建的。
“兰帕德并非不可战胜，那些防御结界定然有解决办法…主上的荣光照耀，这邪恶的家伙定然会被精华的！”
“拿下君士坦丁，我们就可以将军队集结，赶在冬季结束之前彻底征服这片大陆了。”
“介时主的信徒将遍布大陆，吾信吾主！”
“吾信吾主！”
一片应和声响起，老神棍们神情激动，好像已经看到了墨菲斯被神勇的圣战军处决的情景。
这样的情况是以往从未出现在教皇圣厅之内的…枢机主教的位置可不是满口教义就能忽悠到的职位，能进入这个核心区域的老神棍没有一个不是人精，别说谈论那些妄语，就是“战争”这个话题，放在以往这些枢机主教也不会轻易参与讨论的…因为那是异端裁决所要cāo心的事情，他们只需要关注信徒就够了。
只是如今风向变了…人，也变了。
登基教皇的第二个星期，枢机主教团被清洗大半，新提拔上来的主教们一个个激进的好似圣战军士兵，剩余的老主教们见此情况，自然明白了教皇想要的是什么，纷纷抛弃了原本的底线，成为了如今的摸样。
当然，他们会变成这样，不单单是自己心境的主动变化…没有人发现自己正在不知不觉中正在经受着一股无形力量的影响，而这影响的根源，正是圣厅zhōng yāng那位端坐的教皇！
吉奥瓦尼微微眯着眼睛，他身着一身白金相间的宽大教袍，头顶镶着无数珍贵宝石的三重冠冕象征着他无与伦比的尊贵身份，可严肃庄重的外表下，却是他那埋藏极深的勃勃野心。手握权柄，征服大陆，自己的梦想终于实现大半，可此时吉奥瓦尼却也明白这些成就并非自己一力促成，而是…那些炼狱领主协助他做到的。
一想起那些自认为将他玩弄于鼓掌间的恶魔，吉奥瓦尼的嘴角总会露出一抹讥诮的笑容，那些蛊惑的话语在脑海中滤过，却被他直接当做废话直接忘记，而唯一记住的信息此刻却深深击在了心底…
“你们最终的目的，就是抹消圣堂的影响么？”
“傻子才会帮你们尽心尽力的做事呢。”
萨尔纳加的承诺在他眼里…不过是个笑话。
身体微微放松，靠在椅背上的吉奥瓦尼面带许些疲惫神色。那年轻的面庞更有些不健康的苍白，眼窝微微凹陷，看上去就像是许久没有好好休息过似的——吉奥瓦尼认为这是自己与那些恶魔接触的后遗症，不过他对此不以为然，本身神术造诣超然的他已经准备在这次会议结束后使用净化法阵，祛除身体内那些可恶的气息…
很快，这个世界都将匍匐在自己脚下了，而至于那个墨菲斯…有炼狱势力相助，谁还会在乎他那点雕虫小技？
正文 第一百四十八章 破晓之光（二）
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。……
“我们的圣战军会在君士坦丁的炉火前度过寒冬。而穆伦塔尔雪停之际，便是圣战军救赎这些异端之际…吾主在上，吾军…必胜！”
吉奥瓦尼的发言让大厅内瞬间鸦雀无声，继而便是枢机主教们兴奋而充满豪气的应承声。
“吾主在上，吾军必胜！”
满意的看着眼前这些惟命是从的主教们，吉奥瓦尼嘴角微翘着结束了会议。只是当主教们纷纷散去，而他起身离开时，脚步却突然顿了顿，身子一斜，好似失去力量般险些跌回宝座上——
“教宗，您…”
身旁的内侍脸色一变，赶紧上去搀扶这位至高无上的神之代言人，可步子刚迈出去，便看到这位教皇陛下双手凝握成拳，微微颤抖着…
吉奥瓦尼好像在忍受着什么痛苦一样，紧闭双眼，面色惨白，但不待内侍伸手扶住，他的表情便恢复了正常——紧握的拳头缓缓松开，吉奥瓦尼的嘴角露出一分苦笑，继而面色温和的拍了拍内侍的手掌，轻声道：“我没事的，可能是这几天劳累过度，站起身的时候有些晕。”
内侍低头不敢回应，吉奥瓦尼倒也习惯了他们对自己的敬畏，低声鼓励他几句，迈步便离开了圣厅。
一路走过，他原本微翘的嘴角却慢慢的垂了下来，显然心情并没有之前那么轻松，待回到梵蒂冈内那富丽堂皇的居所时，站在门前的异端裁决所成员更是让他微微皱起眉头。
“教宗。”
这些杀人机器不会主教们的阿谀奉承，单膝下跪，呈上了手中的信件。
吉奥瓦尼明白这是万分紧急的信件，应该是刚刚送到的，否则也不会前脚刚结束会议后脚便送到自己的居所前，撕开上面暗红色的蜡封，入目的几行字却让他的眉头高高扬了起来。
“墨菲斯大公？…你以为这样就能打败我？”
他自言自语着，随即想起身前的信使，握紧了手中的信件，沉声问道：“马克西姆还说什么了？”
异端裁决所三巨头之一的马克西姆，此时正在巴里切布提嘉皇宫外只会攻坚战，此时神圣加百列传递给教皇的信息再没有拘泥于以前的信鸽或快马，而是启用了曾经最敌视的魔法阵，是以此时的消息，几乎是同步传达给吉奥瓦尼的。
马克西姆在信中提及自己的部队发现了一支出现在后方小股部队，这支从兰帕德领地而来的队伍只有三十来人，似乎正是而来。对方远远的在一处山坡上安营扎寨起来，似乎完全没有将四万进攻布提嘉的圣战军和十五万炼狱猛兽的威胁放在眼里…
事出反常必有妖，吉奥瓦尼细细思索着这一切所表现出来的异样，却又毫无线索可言——因为无论怎样，这几十号人看上去根本改变不了一场万人战争的结果。
教皇陛下的内心隐隐有些不安，但想来任那位大公有何阴谋，在“圣战军”的绝对实力面前都是白搭。吉奥瓦尼想起背后那些炼狱势力的强大，心下顿时定了定神，将信件收起后让这些裁判所的成员们退下，自己迈步走入了那事先已经准备好“光明净化”的房间。
刚刚离开圣厅时感觉到的眩晕让吉奥瓦尼自己也有些奇怪，但想到自己之前和炼狱恶魔接触的事情，他只当这是很自然的“排斥”反应，此时站在那梵蒂冈最高级别的神术阵图之上，他只想着赶紧净化掉自己身上的炼狱气息，却根本没有发现自己的双眸不知不觉间…竟闪过一道血红的光芒。
净化开始了，人类至高无上的教皇被那白金色光芒逐渐淹没，如同经历着神祇的洗礼。
然而这位史上最年轻、也是最具野心的教皇并不知道，等待他的，却是一场未知的浩劫。
……
“这是第几次的作战结果？”
“第十三次，数据趋于平稳，已经没有太大波动。”
“康普顿现在能计算多大规模的战斗？”
“老实说…我还没有见到过他感到吃力的时候…千人规模的演练几乎没有误差，超过万人的卡牌对阵计算模拟过十七次，基本上都在一分钟以内给出结果。当然…这结果是否准确，我们没有办法确认。”
“这就够了。”
墨菲斯点点头，看着手中一份关于兰帕德各个兵种与炼狱野兽战斗的数据，心中信心更足了些，思索片刻，他又问道：“血族那边的情况呢？”
依琳达尔从她怀里那摞羊皮纸里拿出三四张来递给了墨菲斯，“看起来威廉很愿意配合你的计划，他同意了全部要求，并且还有继续寻求合作的意向…”
“是得合作，要不血族谈何复兴？”墨菲斯耸耸肩，根本没有把这些曾经让他头疼不已的家伙们放在眼里，“奥古斯帝国的连弩已经开始制造了？”
“第一批产品已经制造出来，虽然这是拜占庭全部工匠所能达到的最大效率，但成品的性能还是比原版连弩差了些，”依琳达尔又抽出一张比对数据，在墨菲斯面前扬了扬，“好在数量上的优势弥补了这些缺点——对了，还有奥古斯帝国守夜人分部的消息，斯嘉丽希望能在这场战争中帮上忙。”
“让她带着能带的所有魔晶去拜占庭东海找法赫娜，告诉她…十天之内，定胜负。”墨菲斯的声音虽然没有豪气冲天的慷慨，却沉淀着常人难及的自信，依琳达尔脚步微微定住，望着眼前已经和以前大不相同的墨菲斯，一时之间心跳都有些加快。
“领地内的布置怎么样了？”
“墨菲斯大公，这似乎不是我负责的事情呢。”依琳达尔回过神，为自己刚刚那一瞬间的花痴有些羞赧，回答墨菲斯的时候便带上许些娇俏和调笑，却没想到这位史上最年轻的大公拍拍自己的额头，自言自语道：“说的也是，我应该去找克里维的——”
不待依琳达尔暗自撅嘴表示不满，墨菲斯便哈哈一笑，伸手拉住这位扭过脸去的情报执政官，说道：“当然，我还有些事情没问清楚，你可不能走。”
算你识相…
迈着轻快的步伐，依琳达尔就这样和墨菲斯走出了兰帕德城，朝着城墙不远处那片数千人正在忙碌的低凹盆地走去。
兰帕德城墙上如今装载了一共五百八十门桑德兰等人研究的魔导火炮，可怜的愤怒天使玛尔斯被当做靶子射了几千次后终于彻底湮灭，而他的死亡，则变相为人们展示了如今这些摆在城墙上的武器到底有多可怕的杀伤力。
此时，这些火炮无一例外对准了远处那处人为造出的盆地，炮身冰冷的金属表面布满复杂魔纹，底座联通着转换能量的希达之树，发射间隔可以控制在十秒钟上下，射程超过三公里，落点精准，杀伤力巨大。
当然，它巨大的能耗也只有拥有希达之树的兰帕德能承担。
“说实话，我到现在也没看出来你的对策是什么，在领地内做这些防御措施…是准备等待他们攻城么？”
依琳达尔虽然传达了墨菲斯的一条条命令给下方的部队，可实际上她却根本猜不透墨菲斯到底想要干什么，一个个小队被派往大陆各个地方，几乎所有能动用的资源尽数动用，包括法赫娜的纳迦、斯嘉丽的“暗血”、威廉的血族、拜占庭所有军队、康萨纳斯所代表的十大家族等等，明面上大陆在做着顽强抵抗，可实际上暗流涌动，这些资源在墨菲斯的命令下飞速的从各地转移着…
看上去战斗会在穆伦塔尔展开，可实际上墨菲斯所做的布置几乎遍布整个大陆，依琳达尔更不明白的是…为什么领地内还要大张旗鼓的建造这些东西呢？
“对策？没什么对策，对付一群没什么理智的敌人，击败他们没有想象中那么困难，就是需要做些准备而已。”墨菲斯看到了远处的康普顿，伸手招了招，扭头继续道：“现在唯一要注意的就是保持所有信息以最快的速度传递，无论是我的命令，还是敌人的动向。”
“没有问题。”
依琳达尔颇有些骄傲的挺了挺胸，随即却觉得自己似乎在他面前愈发有些“得意忘形”，不由干咳两声，掩饰自己微微有些荡漾的心情。
大块头康普顿面无表情的走了过来，墨菲斯抬手拿出一张卡牌，随手扔给了他。
“接下来的所有卡牌演算，把这张牌所造成的效果计算进去，”墨菲斯微微背着手，皱眉凝思片刻，低声道：“把阿什坎迪的卡牌抽离，所有情况不予考虑她的存在。”
康普顿机械的点着头，可依琳达尔却高高扬起了眉毛，有些不解墨菲斯为什么要这样说。在她看来，对付敌人时，阿什坎迪这位极端强大的血族或许是兰帕德公国最有力的支柱，若是不让她参战——难道…？
“这张卡牌——”
没等依琳达尔想到更多，始终沉默的康普顿却少有的说话了，他那万年冰封的表情似乎见到了某些惊异的事情，盯着手中的卡牌，完全没有了以往的镇定。
康普顿目光带着许些征询望向墨菲斯，后者却只是淡然点点头，便迈步准备走向远处的盆地，依琳达尔赶忙跟上他的脚步，却也有些好奇那张卡牌上的内容，目光匆匆瞥过，在康普顿收起卡牌离开的瞬间，她看到了那上面几个清晰的字迹…
“卡牌：法则。”
正文 第一百四十九章 破晓之光（三）
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大军未动，粮草先行。
在穆伦塔尔因为一场持续三天之久的暴雪而停战之际，炼狱野兽的进攻势头似乎也跟着稍稍停缓了些。只是从拜占庭各个城市运输物资的马车也因为大雪封路而无法前行，不得已的情况下，海德拉巨大的身躯承担了运输重任，一趟趟往返于各个城市之间，像是辛勤的工蚁一样把穆伦塔尔的后方阵地堆满了各式各样包装整齐的木箱。
然后，他再一次起飞，带着上百名法师赶了拜占庭东海岸，一丝不苟的执行着墨菲斯下达的一道道命令。
这种在外人看来像是没头苍蝇般的行为让原本等着战争打响的拜占庭贵族们有些傻眼。早在一个月前，帝国内剩余的所有贵族便做好了随时战斗的准备，可时至今rì，已经担任拜占庭最高军事统领的墨菲斯却仿佛根本没有和对方开战的意图，唯一给这些贵族们下的命令便是两个字：“待命”。
已经有沉不住气的贵族向爱德华三世提出抗议，认为墨菲斯的行为“完全胡闹”，更有甚者在皇宫之内将矛头指向了阿卡尔公爵，指桑骂槐的讽刺“半个帝国已经落入温德索尔家族中”等等…
被指责的阿卡尔公爵很是无奈，因为眼下主导这一切的根本就是他的儿子——兰帕德大公墨菲斯，从作战决定到各种决策，为了政治上的避嫌，基本上和阿卡尔公爵没有任何关系，只是在战争没有彻底定论之前，他明白自己的一切争辩都是无力的，所以最终只能保持沉默，将拯救国家的希望放在了墨菲斯身上。
直到此时，兰帕德公国看上依旧没有半点动静。步兵、骑兵、长弓、弩尽数在那巨大的护盾结界内，没有人知道他们在干什么。公国中许多准备在温暖住宅内度过寒冬的居民偶尔会听到城墙外传来的嘶吼、爆鸣或隆隆马蹄声——平民们看到大公亲自发布的通告，了解到那不过是军事演练时的响动罢了，便放下心来不再多疑。
而在神圣加百列帝国的指挥官斯图尔特主教眼中，眼前的穆伦塔尔和大雪之前并无任何区别，被圣战军攻克不过是时间问题罢了。至于对方统帅换人的事情，他更是没有放在心上。
梵蒂冈近几天始终没有发布任何命令，斯图尔特主教虽然有些奇怪于教皇的突然沉默，但他还是决定耐心让军队