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……
“居然是冈多斯兰家族的赏金猎人，真希望这不是克里斯多夫公爵的授意，难道一位贵族真的会用这么肮脏的手段来达到自己的目的么？”
或许是联想到了什么，深谙贵族阴暗一面的帕法叹息一声，有些沉默，随即恭敬地问向了墨菲斯，“少爷，这种袭击或许一路上都不会少，刚才出现的是冈多斯兰家族赏金猎人，这个被血族同类称为‘连灵魂都出卖给阿兹特克金币’的家族素来不缺乏为钱卖命的强者，他们是阴影中犀利的毒牙，我们需要时刻小心。”
不经意瞥向墨菲斯手中短剑的动作和他随后欲言又止的姿态让墨菲斯明白他在疑惑什么，抽出了这柄唐吉坷德赠与的短剑，墨菲斯说道：“这是老家伙留给我的唯一馈赠，或许你不知道他有多抠门，总之这东西我是不会扔的，也许等他老死的时候我会把这东西还给他。”
短剑算不得锋芒毕露，在室内的光线下看不出好坏，不过识货的老管家还是在获得墨菲斯同意以后轻轻的敲击了一下剑身，传来的清脆共鸣让他的瞳孔缩了缩，随即双手奉还了这柄短剑。
“我们需要加快行进速度，少爷如果需要马车——”
“不需要。”
“那便清晨出发吧。”
感叹于少爷的果决，老帕法没有再说什么废话，恭敬地退下，重新安排了一间被护卫骑士们围的严严实实的卧室后让墨菲斯休息，而自己则是守护在了门前。
沉默而安静的酒店似乎刚刚什么都没有发生过，面色惊恐的老板手指颤抖，坐在他并不经常坐的吧台内发呆，望着手中沉甸甸的一袋金币，神色木讷——
天刚蒙蒙亮，帕丁城的主人布莱尔伯爵穿着一身黑色低调的长袍走下了马车，而温德索尔家族继承人的队伍已经在酒店门前准备出发了，一行几十人的骑士队伍，压抑而沉默。
“感谢布莱尔家族的帮助。”
知道来人身份的墨菲斯还未上马，仪态正式的行了一个贵族礼，并无半点倨傲，这让布莱尔伯爵受宠若惊，连手中拿着的礼盒都险些忘了送出去。
旁边的老管家倒是因为少爷的举动微微扬起了眉毛——这是他第一次见到少爷行礼，有板有眼，规矩而不做作。
这是训练后的结果，绝非看两眼就能学会的。
“布莱尔家族对于温德索尔家族一直崇敬有加，帕丁城没能满意的姿态招待少爷，还望少爷见谅。”
“您客气了。”
墨菲斯也不会什么过多的贵族辞令，场面做到足矣，老管家适时的打了圆场，接过这位伯爵的礼物，躬身退下，而布莱尔伯爵则是识趣的没有多说什么，目送着眼前的队伍离开，一言不发。
布兰妮在整个队伍离开后走下了伯爵的马车，这位被称为帕丁之花的女孩儿身着一身纱裙，纤细苗条而姿态优雅，拥有一张青春而典雅的鹅蛋脸的她是整个帕丁男人的梦中情人。
但似乎那位公爵的继承人对她并无兴趣。
“父亲，这样做或许让他连记都记不住我的。”
“若干年后，或许他会对你有个印象，这便够了。”
布莱尔伯爵有着一张略微敷了白粉的脸，虽然穿的不是名贵衣饰，但是脖子上依旧挂有一串价值连城的晶石项链，胸前也是佩戴着家族徽章。
当然，这种称不上低调的低调就是政治的一种，布兰妮眯着眼睛望向了那已经消失在清晨薄雾中的队伍，转身和父亲走上了马车，没再说一句话。
绿色的眸子透着野心独有的光芒，不亚于身旁的伯爵父亲。
……
“如此的追求权势，倒也称得上是标准的贵族了吧？”
墨菲斯在前行许久以后转过头问向了默默跟在身后的老管家，不过得到的答案却有些意外。
“贵族可不是只有追求权势这一项任务的，以人类这个群体举例，哲学、诗歌这类东西只有在获取足够的食物以后才会衍生，而布莱尔伯爵…只是刚刚脱离温饱的阶段而已。”
老管家在公爵府呆了一辈子，对于这些东西自然比没有接触过贵族的墨菲斯透彻得多。
“一面是疯狂攀附的伯爵，另一面是不计代价刺杀的血族，还真是个疯狂的世界呢。”
“疯狂，对于个体来说或许很难得，但是在一个群体、社会甚至民族都对它习以为常的时代中，疯狂并不算是什么稀罕事。”
“这句话很有意思。”
“这是您的父亲说的，少爷，他总是在嘲笑自己还不够疯狂。”
老管家淡淡的回答道。
墨菲斯叹气一声，随即转移话题，借口打开了布莱尔伯爵的礼盒——一柄造型精美的小巧匕首在一块洁白丝巾的衬托下闪烁着淡淡的光芒。
墨菲斯微微眯起眼睛，却没有当先伸手去拿那柄匕首，而是动作轻柔的抽出了下方的丝巾。
淡淡的纹路显示着这丝巾的名贵造价，从遥远的东方进口的丝绸有着和黄金等重的身价，同时也弥漫着淡淡的香味，墨菲斯确认这味道就是昨夜那位急于献身的贵族千金的贴身丝巾。
目光轻轻转向那盒子中的精巧匕首，墨菲斯明白这礼物远不止表面上这么简单。
“匕首与丝巾，布莱尔伯爵的野心真是明目张胆。”
老管家随意的看了一眼礼盒，继续道：“由高阶奥术师封存魔法的匕首，帕丁还真是一个不缺乏财富的城市。”
“魔法？”
“怎么？”帕法管家的眉毛微微扬起，“少爷不知道魔法？”
“不知道。”
【卷一】继承人 第十章 惊雷
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这个回答是墨菲斯的实话——从小到大，他从没有听那位仿佛知识无限渊博的老家伙提起过半个有关“魔法”的字眼。
如此看似简单，实则登天一般困难。
魔法师是一群为了未知而神秘的事物而研究终身的古怪群体，这是拜占庭帝国的平民对于魔法师的普遍认识——他们有着强大而超自然的力量，有着尊贵的身份，还有那从不示人的神秘面纱。
但是在相隔不远神圣加百列帝国，魔法师所对应的只有两个字：“异端”，他们最终的归宿也只有一个地方——“火刑架”。
这些东西是每一位拜占庭人应该熟知的东西，可是墨菲斯却从未接触，以至于老管家一时之间愣住半晌，不知该从何解释——从他之前观察这位少爷的推断来看，这种事情实在是过于匪夷所思了。
“通过灌输自己的力量，可以激活这柄匕首内的另一种力量，使其对敌人造成伤害，恕我愚拙，少爷，我只能这么解释了。”
“大概明白了，我懂的东西并不多，原因在我。”
还真是一个懂事的少爷呢，老帕法内心感叹。
他看到墨菲斯轻轻握着那柄造型奇特的匕首——仿佛骨头制成的手柄有着圆润的白色光泽，而剑脊处则是内敛而有着海蓝色的纹路，复杂而晦涩。
望着利刃上的魔纹，墨菲斯不知想起了什么，愣神半晌后将这柄匕首插入了盒子内所附赠的魔兽皮套内，随即直接别在了腰带上。
匕首与丝巾，代表着力量与女人么？
墨菲斯想起了那个想要主动献身的女孩子，不由自主的叹了口气。
“为了自己想要的东西而不顾一切，倒也跟我有些相似呢。”
……
晨雾渐渐散去，队伍踏上了一条笔直的道路，两旁的建筑物稀少起来，在走出树林区域后，远处的山峰让人叹为观止。
“君士坦丁，就在山的另一端。”
老管家指着视野的尽头，轻声道。
虽然看上去远处的山峰清晰而壮丽，但是距离抵达目的至少还有三天左右路程需要走，身后的队伍人数已经扩增到五十人，浩浩荡荡而没有了先前的低调“天黑前到达巴伦克山谷，我们不能暴露在天空下，”老管家轻轻说道：“至少，今晚不能。”
墨菲斯自然明白血族的威胁远没有想象的那么简单，一位勋爵和男爵级别血族的死亡只不过是这群卑劣的赏金猎人的开胃菜而已。
沉默而压抑的队伍在地平线上快速的移动着，带起了阵阵烟尘，十七位护卫骑士、二十三位剑师和八位司职侦查的帝部斥候，锋芒毕露的护卫团明显的给了外界一个讯息：生人勿近。
干燥的土地在夏日蒸腾着热气，天空中有秃鹫盘旋。
“死亡戈壁”，拜占庭先帝戴克里在六百七十年前大胜蛮族的战场，旷日持久的战争在这里留下了超过万具难以收拾的尸体，战后这里便成为了死地，腐朽的气息遗留至今，一条孤零零的道路横亘在广阔的荒地之间，这里没有杂草，只有戈壁。
“这里是亡者之地，传闻荒漠的某一处有着一座山谷，下葬着拜占庭帝国的所有君王，不过‘帝王谷’似乎到现在也只是一个传说而已。”
老帕法指着戈壁的某一处轻声道，为这位从未走出过丛林的少爷介绍着这个世界的另一面。
茫茫天地之间只有一条笔直的路线通向那顶端有着皑皑白雪的群山，沿途荒凉的戈壁上偶尔能看到动物的骨骼暴露在酷暑中，几头秃鹫勤恳的啄食，偶尔用鄙夷的眼光扫视着道路上的旅人，似乎在嘲笑他们终究有一天躲不过死亡的命运。
马匹的行进速度逐渐减慢，直到太阳落山后那地平面上的最后一丝光芒消失，这支队伍还在艰难的前行着。
已经能看到眼前近在咫尺的群山了，但是让墨菲斯奇怪的是，整整一天时间，这里没有看到任何村庄的存在，甚至于没有见到过任何单独行走的旅人——最少，也是超过二十人的商队。
入夜，白色的雾气渐渐笼罩视野，远处高大的山影消失在了视野中。
“未能得到安息的灵魂，永远的被遗弃在了这片土地上，”老管家帕法面色凝重的望着四周漆黑的戈壁，“即便是拜占庭内的牧师们也无法彻底让这些战死的亡魂安息，超过六百年，这里已经成为了难以想象的安息之地。”
“安息之地？”
“魔法师中有一类人是被主抛弃的，他们操纵灵魂，亵渎死尸，让死者为他们战斗——而这片土地，便是这类家伙经常出现的地方。”
墨菲斯的手指始终没有离开过剑柄半寸，周围的空气因为太阳落山而变得冷飕飕的，他向四周看了看，轻声道：“我们会成为猎物？”
“不，我们只是过客，对于那些生命悠久的家伙们来说并没有实际价值，事实上，拜占庭建国以来有关目睹亡灵法师的记载已经近乎消失了，不得不说加百列帝国的异端讨伐运动进行的足够彻底。”
话虽如此，老管家还是让队伍加速前进，最终在月光因为乌云遮蔽而彻底消失之前进入了群山之中的山谷内。
跳下马匹，墨菲斯活动着僵硬的四肢，四周的骑士们有序的扎营整理，篝火在风中摇摆不定，山雨欲来，天空中的阴云压抑而沉闷。
旅途注定不会顺利，墨菲斯已经习惯于随时随地的面对生命危险，这位贵族少爷的身份周围的骑士与剑士们都清楚，为了这位少爷不受危险威胁，温德索尔家族是会尽一切办法和努力地——而这个时候的墨菲斯依旧不会明白自己身处的温德索尔家族能量到底有多大。
夜幕笼罩大地。
当负责警戒的斥候午夜时分突然间发出警报的时候，坐在篝火旁的墨菲斯一跃而起，定睛望向了远处。
虽然视野之中黑漆漆的一片，但是脚下的地面却渐渐传来了越来越明显的震动。
骑兵？墨菲斯确认是战马行进声，数量不少。天空中传来了悉悉索索的尖锐叫声，没来由的让人产生了烦躁的情绪，有些剑士甚至抬起手捂住了耳朵却依旧难以抵挡这种伤害，继而痛苦的跪倒在地！
墨菲斯皱紧了眉头，看起来他并没有受到过多的影响。
铠甲的碰撞声不绝于耳，长剑出鞘，一片火把照亮了整个营地的边缘，但是除了那隆隆的马蹄声和天空中的异响，眼前依旧漆黑一片，甚至于十米之外的情景都看不清楚。
这种条件下骑士们是根本无法上马战斗的，连月光都没有，骑士们如果冲锋的话连敌人在哪里都不知道。
“楔型阵！”
老管家没有任何犹豫的下了命令，而下一刻，所有备战状态的剑师和护卫骑士们迅速排列好了一道极为密集的阵型——手持轻型战盾的剑师顶在了最前方，瞬息成了一个尖刀状阵型，身穿黑袍的老管家踏前一步，站在了墨菲斯的身旁。
骑士们并没有完全加入战阵，而是有超过二十个浑身重铠的高阶护卫骑士手持长矛列阵停在了营地后方的高坡上。
“紫鸢尾的守护者们，战斗吧！”
浑厚的嗓音有别于平时的低声细语，老管家在这一刻如同一位领军打仗的将军般成为了整个队伍的主心骨，而站在他身旁的墨菲斯则是一言未发，冷静的模样同样给四周保护他的剑士们带来了难言的镇定。
“哈！”
仿佛是预感到了什么，站在队伍最前方的剑师爆喝一声，身体骤然爆出一团气浪，仿若黑暗中绽开的鲜花！
火把的照明似乎根本无法让人的视线捕捉到那突如其来的黑影，骤然之间冲破黑幕的骑士狠狠的撞击到了楔形战阵的正前方，可是墨菲斯仅仅看到了那从黑暗中跃出的巨马还未有什么动作，那站在最前方的剑师便一击将高出他半个身子由于的巨马连带着骑士击飞了出去！
长剑扬起，势若惊雷！
【卷一】继承人 第十一章 暗夜中的贵族，高傲的长生者
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尘土弥漫，墨菲斯脚下的大地甚至都在这一刻猛烈的震动着！
这一刻，站在无数家族守卫身后的墨菲斯真正的意识到了正面战场上的个体威力有多么渺小。
即使那强悍的能击飞重装骑士的剑师，也在随后敌人如黑色洪流般的冲击中无法抵挡，被骑枪扫中，倒飞而出！
长剑挥舞，无形的气浪划过空气，黑暗中跳跃的火光在压抑的山谷内肆虐，墨菲斯重心下沉，手中的短剑握紧，屏息凝视。
源源不断的黑色骑士冲击着剑士们组成的阵线，他们身穿黑袍，战马嘶鸣的声音刺耳异常，战吼声震耳欲聋，阵线虽然不断被侵袭腐蚀，但是却始终没有崩溃！
“呯！”
就在墨菲斯凝神准备攻击那从两侧冲出去的骑士时，老管家猛然一拳挥向了他的身侧，闷响声伴随着四溅的血肉将墨菲斯干净的衣服霎时间染红！
不成人形的敌人跌落尘埃，连墨菲斯的衣角都没有碰到。
苦战！
这绝对不是一般的进攻，楔形战阵的作用在于减少面对骑兵时步兵受到的冲击力，但是源源不断冲出黑暗的骑士却已经将整个楔形战阵的头部逐渐磨平。
“铿！”
难以形容的拔剑声，在这嘈杂的环境中却如同雷鸣一般！
帕法？雷诺，这位公爵府的老管家第一次抽出了自己的长剑——墨菲斯甚至没有看清楚这柄剑从何而来，当他的目光转移到身旁时，一道白色的亮光猛然闪过！
仿若是圆弧形的白色镰刀，长剑挥出，万人难敌。
分离的声音不断响起，继而战场的正前方瞬间寂静片刻，前方的敌人倏然间仿佛被收割的稻草跌倒在地，成为滚动的尸块！
老管家身形移动，手中的长剑猛然挡在墨菲斯身前，而下一刻从虚空中出现的另一柄长剑被它恰好牢牢挡住，利刃距离墨菲斯的脸颊仅半尺之遥——甚至于他的头发都被凛冽的剑气吹动，却没有让墨菲斯眼皮多眨动一下。
老管家格挡住了刺杀者的攻击，眼前这位偷袭的血族身穿暗紫色衣袍，手持银色细刃长剑，苍白的面颊和昨日被杀死的两位刺客看似如出一辙，浑身却是散发着更加残忍而强大的气息！
“喝！”
帕法暴喝一声，手中的长剑舞出了一道道虚影，金属碰撞带来的火花在墨菲斯的眼前跳跃着，纯粹的强大力量和骇人的速度让墨菲斯已经明白…眼前的战场似乎是自己插不上手的。
可是他会继续站在这里么？
当老管家奋力攻击着眼前的强大血族时，墨菲斯的身影消失在了帕法的身后。
这个世界唯一能依靠的中就只有自己，墨菲斯不会因为家仆的强大而忘记这一点。
护卫骑士的反冲锋已经开始，混乱笼罩战场，天空中不断飞行的黑影是巨型蝙蝠，每一次攻击都是集群扑中某个剑士，几十个蝙蝠的撕咬顿时会造成血肉模糊的一片，墨菲斯贴地以蹲姿观察着战场，继而抽出手中的短剑猛然挥向了右侧——一只足有他上半个身子那么大的蝙蝠应声被劈成了两半，还未有下一个动作时远处轰然炸开的爆鸣声便携裹着气浪险些将他掀翻，余势未衰的将整个战场带起了一片震动！
老管家看上去似乎已经处于上风。
就在墨菲斯回头望向帕法所处的位置时，他的视野猛然被一袭银黑相间的布袍遮蔽。
“懦弱的躲在后方，这可不是一位贵族应该做的。”
冷漠、戏谑，淡淡的嘲笑，出现在墨菲斯身前的这个家伙毫无多余表情，身处战场却仿佛与身旁混乱而嘈杂的环境格格不入，纤长而苍白的手指有着尖锐的指甲，没有狰狞与邪恶，却带着一丝贵族才有的优雅。
墨菲斯毫