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“我认输！别杀我！”
胡恩有着贵族一贯的见风使舵，二话没说直接认怂——只不过在他低头的那一刻，嘴角却微微翘起。
墨菲斯手中的短剑距离胡恩的脖子只有二十厘米距离，却在此刻猛地扬起，于心脏处格挡——对元素异常敏感的他突然间感受到了空气中骤然发生的微粒变化，本能的用短剑格挡，继而感受到的是一股无法阻挡的巨大力量！
“铿！”
力量奇大的攻击击中短剑，却让墨菲斯手腕一麻，莫名出现的刀刃挟裹着一层寒冰气息自下而上险之又险的撩过面颊，锋利的刀锋在墨菲斯脸上留下一道浅浅的伤疤。
仰身闪避，魔钢短剑被大力震开，而墨菲斯的眼前则猛然出现了一个眼角带疤的刺客——不用说，这是胡恩身旁的真正保护者。
一击未能致命的后者双手持匕，无任何停顿的逼迫墨菲斯身前，匕首次次指向要害，力量极大而动作迅捷，墨菲斯节节后退却无法脱离攻击范围，瞬间处于下风！
只不过在踏平异端裁决所之后，墨菲斯的身体机能已经再一次发生了改变——其中最明显的一点就是他调动元素并使用的效率大大增加！
低阶大骑士面对近身缠斗的刺客会因为武器不便而受掣肘，但手持短剑的墨菲斯在使用直接凝聚的元素护盾后，顿时开始扳回劣势——空气中飞速凝结而出的菱形护盾让墨菲斯的动作开始成为大开大合的猛攻，旁边想要凑上来帮忙的胡恩被墨菲斯一脚踢出去老远，显然一个护卫骑士都不够格的花架子根本参与不了真正的高级别战斗。
刺客双匕舞动的速度越来越快，却始终无法攻透墨菲斯异于常人的魔法护盾，手持短剑的他越战越勇，只不过在每一次即将抓住破绽造成重创时却都会被对方闪身躲过——见此情景，墨菲斯突然间停住了动作，不再向前。
停住脚步的刺客面露惊讶的定身，气息还没稳定，却猛地身体一颤！
地面之下骤然弹出的一截毒针硬生生刺穿了刺客的右脚！
那是暗纹蛟蟒的强大本领——在地面之下给予无声而致命一击的它此刻看似还在清剿着落单的骑士，其实早就在开战前被墨菲斯下了命令。
这一刺，原本是为胡恩准备的。
剧毒并不是斯芬克斯的专利，这个进阶或者说跳阶后的强大领主级生物一样有着见血封喉的能力，没能躲开的刺客几乎在瞬间身体抽搐直接倒地，而男爵胡恩更是吓破了胆子，无助的想要拔剑，却发现自己已经断了几根肋骨！
面颊多了一道血痕的墨菲斯庆幸这名刺客的刀刃上没有毒药，不过此时他也不敢掉以轻心，上前一脚踢飞胡恩的短剑，将其击晕后轻轻挥手，示意战斗落下帷幕。
身后的暗纹蛟蟒一声不吭的开始收拾残局。
满地血腥，不留余地。
……
墨菲斯当猎人的时候，从来不会多杀一只动物。
只是现在，作为“守夜人”的第一领头人，他放过的每一名敌人，就等于朝深渊靠近一步。
“生活给人的选择还真是少呢，尤其是我这种运气不好的倒霉蛋。”
墨菲斯的自嘲回荡在柯塞妮城堡的书房内，让一旁看书的阿什坎迪抬起头，那双血红色的眸子瞪了他一眼，轻声道：“我可以把这句话理解为对我的讽刺么？”
“阿什坎迪小姐，那绝对是一个美丽的误会…”
墨菲斯伸手整理着许久没有穿过的贵族黑袍，将领口压好，和这位越来越“文静”的女王打趣着。
“误会？是不是你脸上的伤疤也要告诉我是一个美丽的误会？”
阿什坎迪将《教皇通谕集》放在膝盖上，身子坐正，望着墨菲斯，面色严肃异常的等待着答案。
这是关心？
墨菲斯尴尬的笑了笑，伸手摸着已经快愈合完毕的伤疤，那里的浅色印记没有逃过阿什坎迪的眼睛。
“是我大意了。”
“希望你下次别再大意，我可不想莫名其妙地死掉。”
阿什坎迪伸手理了理柔顺的黑发，低头翻书，不再理会墨菲斯。
墨菲斯咽了口唾沫，实在是不知道自己还需要说什么，最后只得傻愣愣的走出书房，去处理那位已经被康普顿叫醒的胡恩男爵。
而书房内，阿什坎迪那双血色眸子眨了眨，《教皇通谕集》这一页的内容并不晦涩，可是她却走神了不下五次，甚至连自己都不知道什么原因。
“该死的。”
倏地合上了手中的书籍，阿什坎迪起身，却是迟疑着坐到了宽大书桌前那把墨菲斯常坐的扶手椅上，四下看了看，伸手拿起面前标题写有“守夜人”的计划书，扫过几眼——
随即，突然愣住。
……
墨菲斯微微背着手，头发打理的一丝不苟的他如一位神圣加百列贵族般望着眼前落水狗一样的胡恩，不发一语。
斯芬克斯在旁边打着盹，似乎对此毫无兴趣。
而见面后还没说过一句话的墨菲斯在沉默三分钟后轻轻打了个响指。
“啪。”
伴随着脆响，胡恩身旁的康普顿以一种残酷而冷血的姿态“咔吧”撅断了胡恩的左手食指。
惨叫声成为了卡在喉咙的呜咽，嘴里塞满破布的胡恩痛苦的蜷起了身体。
“我没兴趣知道你的姓名，我现在只想知道你能换多少金币。”
墨菲斯早就不再如当初塔伦斯学员那个看上去冷淡而孤僻的孩子，逆境带来的成长速度是飞跃式的，正如此刻他将这个弗丁男爵捏在手心根本没有任何压力一样。
十指连心，被捏断手指疼出一身冷汗的胡恩早就濒临崩溃，他可是什么话都没来得及说就被撅断了手指，墨菲斯的手段直接让他明白眼前的家伙是不会吃求饶认怂这一套的。
“啪。”
第二个响指，康普顿面无表情的拧断了胡恩的拇指。
“我不喜欢拉锯，不喜欢麻烦，不喜欢说废话，所以你只需给我一个答案，我要是不满意，后果很容易想象，不是么？”
墨菲斯此刻的形象绝对是一位心狠手辣的土匪头子，只不过一身贵族衣袍又让胡恩在内心无法克制的认为他有着贵族身份。
对方如果是贵族身份，意味着赎金真的可以救回自己的性命而不是买回自己的尸体。
“啪！”
第三个响指
中指应声折断。
胡恩已经彻底意志崩溃，疼的眼泪鼻涕一起往下流，脑袋不停的撞击着大理石地面，痛苦至极！
“我没有过多耐心，给我答案吧。”
墨菲斯背着的手轻轻放下，坐在了大厅的椅子上，姿态高傲，如同审讯犯人。
康普顿伸手拽出了胡恩嘴里的破布。
“三…三万枚金币！”
“一个继承人就这么点价值？你被我灭掉的扈从队伍加起来也不知这个价格了。”
墨菲斯笑的很轻蔑，挥挥手道，“拖下去吧，机会只留给那些愿意真正抓住它的人。”
康普顿忠实的执行着墨菲斯的命令，毫不客气的救助胡恩的脑袋向后脱去，本能想要挣扎的男爵刚抬起胳膊，却被这个血族壮汉捏住小臂，用力一扭——
“咔！”
“八万枚金币！！”
墨菲斯目光停留在手边扶手椅的木雕上，置若罔闻。
“十——十万！”
胡恩的声音已经彻底歇斯底里，他的胳膊连带手指已经成为了血肉模糊的一片。
这一次，墨菲斯似乎满意了。
“给他纸笔。”
墨菲斯对康普顿留下了他唯一的指示，“半个月之内，见不到赎金，尸体喂海德拉。”
海德拉，传说中拥有九头的海中巨兽，同时也是暗纹蛟蟒的新名字。
言毕，墨菲斯转身离开，一点余地都没有留给神情趋于呆滞的胡恩。
……
“墨菲斯。”
“嗯？”
走廊内的墨菲斯迎面被阿什坎迪叫住，这让讶异万分——因为这位女王可是几乎从未主动找过任何人说话。
阿什坎迪一身黑色衣裙，站在点亮烛光的走廊中更显得气场逼人，她手中拈着一张羊皮纸，轻轻扬了扬，道：“请解释一下，为什么你的‘守夜人’名单里没有我的名字。”
“请”字咬的很重，看得出她的不满和恼意。
墨菲斯愣住。
守夜人。
异端裁决所中司职审判黑暗生物的黑袍人，身为血族的阿什坎迪当然明白这三个字的含义，可是此刻在墨菲斯的计划书上重新解读这个名词时，她却突然间有着一股难言的情感——她很明确也很直接的将这三个字联想到了自己的身份。
女人的直觉，是这个世界上最大的谜。
【卷二】守夜人 第四十章 刽子手的爱情
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阿什坎迪话语中“请”字咬的很重，看得出她的不满和恼意。
身为最强大的血族之一，虽杀戮天下近乎无敌，却依旧逃不了异端裁决所那张通缉名单上的硕大字迹和被世人千夫所指的命运。
守夜人…以黑暗物种身份在黑夜中审判罪人，对于异端裁决所来说，何尝不是最大的讽刺和回击？
墨菲斯没能将阿什坎迪的名字列入任何一个已经规划好的队伍中，完全因为在他心中，阿什坎迪的地位和自己等同。
“要听实话？”
他问道，声音带着许些无奈。
阿什坎迪点头，纤长的手指轻轻捏紧了那张羊皮纸。
“因为我不想你有被利用的感受，”墨菲斯轻声回答，“而且，我也不会干涉你的所有决定。”
寂静。
阿什坎迪就这么望着墨菲斯，虽然气场依旧强势，却已经失去了生人勿进的冷漠——至少在这一刻，她的抗拒并未针对眼前的这个家伙。
“把我的名字加在上面吧，”阿什坎迪缓缓低头，将那张被捏得有些皱的羊皮纸递向墨菲斯，“守夜人阿什坎迪，听起来更好一些。”
“真希望白天的你也这样。”
墨菲斯双手接过，说出的话语有些含混——或许是他第一次表达对眼前女人的好感？感情世界空白的他尽量控制自己语气自然，却最终把感叹变成了细不可查的自言自语。
只不过这似乎并没有逃过阿什坎迪的耳朵，走廊摇曳的烛光下，这位从诞生之日至现在杀死人数超过五位数的女人在内心轻叹…
或许吧。
……
阿什坎迪的举动让墨菲斯有些措手不及，他并不知道这意味着什么，毕竟实力强大到骇人程度的她对于“守夜人”来说是一个压箱底的存在，所以墨菲斯对阿什坎迪愿意合作的态度感到庆幸。
再多余的情感，他自己也不明白是什么。
并没有返回书房的墨菲斯沿着楼梯走向了城堡的地下室——和每一个血族的根据地相同，地下室的存在既是为“长眠”的吸血鬼们安排的卧室，同时也有着可以关押犯人的地牢，此时此刻，伯爵血族康纳正在地牢的最深处亲自拷问着那个已经被折断三根手指头而疼的浑身抽搐的男爵。
在旁边默不作声的康普顿根本不用纸笔，就那么一动不动的记录着所听到的一切内容。
墨菲斯在远处停步，没有露面，在听胡恩鬼哭狼嚎的半个小时后转身离开，心里盘算着随后的对策，在返回书房时拿到康普顿手写整理的一份“审讯报告”，从上面他了解了胡恩男爵的一些基本资料。
今年二十七岁，弗丁帝国萨米尔家族第三顺位继承人，萨米尔家族家大业大，却很不幸的轮不到他来继承，于是他纨绔了十多年，上过的女人比墨菲斯见过的女人还多，后来迷上了骑士那一套花哨礼节，整天在三大帝国边境的镇子干一些强抢民女顺带霸王硬上弓的事，惹得麻烦比做的事还多，每次都要父亲瓦特莱伯爵亲自擦屁股洗地。
很完美的敲诈对象。
墨菲斯虽然没有做过土匪，但很清楚这种家伙是贵族里面最好敲诈的人物——他身份不重，却不是第一顺位继承人，因实力低下由得不到家族重视，自身潜力实力不大，无发展前途。
换句话说，从道理上讲伯爵瓦特莱会付钱领人亦或者直接踏平翡冷翠，毕竟涉及贵族颜面问题，但是从情理上讲，估计这位伯爵根本不在乎这个儿子的死活。
即便是亲生儿子，一个不能给家族带来利益而天天惹麻烦的寄生虫是得不到真正重视的，这就是弗丁贵族，对残酷现实认识最深的老派贵族。
于是在第二天清晨，飞往弗丁帝国的信鸽带着“十万金币赎金”的要求离开了柯塞妮城堡。
而墨菲斯则很没有给面子的继续将胡恩关在了地牢，由康纳继续审讯着他口中知道的一切事物而在旭日升起之时，整夜没睡的阿什坎迪缓缓睁开了那双黑色眸子，却没有了以往的恬静淡定。
这位贵族少女似乎觉得有哪些地方不太对劲，皱着眉头思考许久，却终究无果——因为她几乎无法记忆黑夜中自己所做的一切事情，只能通过白天留下的痕迹推断，所以当她把目光移到桌面上时，顿时有一种不可思议的感觉。
《教皇通谕集》打开一半放在桌子上，旁边是一本笔记，字迹在开始时七扭八歪，不过越到后来越流畅，上面记录的是梵蒂冈教廷近百年来所做出的几个重要决定——其中不少和阿什坎迪本人相关。
“看书？”
黑眸阿什坎迪突然有一种荒谬的感觉，她拿起羽毛笔，翻了翻并不美观的笔记，任谁都能看得出写作者的认真态度，只是她却怎么也无法相信这是另一个“自己”做的。
“该死的！”
这位贵族小姐突然间有些气愤，更多的却是慌乱，她竟然开始不顾形象的开始翻找眼前所有的书柜和抽屉，以及任何一张写了字的羊皮纸，最终脸色越来越难看。
伸手束起黑发，阿什坎迪微眯眼睛，缓缓地脱下了原本的黑色衣袍，在旁边仆人收拾好的衣柜中轻轻翻找，随即挑选了一件似乎这辈子都不会穿上的长裙，推门而出，快步走向了墨菲斯的书房墨菲斯从未放下过每天早上锻炼的习惯。
而同样的，他没有放弃过对书籍的研读和对知识的渴望。
霍利尔家族留下的城堡被自己全盘接受，作为一个存在时间超过五百年的中等血族，族长在墨菲斯的要求下将能拿出的所有书籍摆在了书房内，这也使得书架不得不扩充到了房顶。
《论重叠魔法阵的多重性质》，这本并不算厚的书籍已经被墨菲斯翻到最后几页，因为魔法阵绘画练习而作废的羽毛笔扔了一地，此时此刻，墨菲斯正望着一幅绘画完毕的重叠法阵图发呆。
“有事情？”
阿什坎迪的脚步声在走廊回荡，墨菲斯听得很清楚——黑夜的阿什坎迪与白天的阿什坎迪截然不同，这种差异甚至体现在了走路步伐的间隔、姿势甚至神态上，而此刻不用回头都知道是黑眸阿什坎迪到来的墨菲斯轻轻翻了一页书，却没有听到回应。
于是，他转过了头。
随后，这个十六岁的小处男有一瞬间的呆滞。
因为眼前的阿什坎迪穿了一身性感至极的低胸衣裙，白皙的皮肤和深渊一样的沟壑呈现在墨菲斯的眼前，柳腰，丰｀臀，在气温刚刚有所回升的今天穿上了这种诱惑力极大的衣服，说她没有目的绝对是骗人的——
因为眼下这个讯号，通常意味着眼前的男人想做什么，就赶紧去做吧！
这是干什么？
有些困乏的墨菲斯一下子被吓精神了——他虽然不至于因为审美观畸形而性冷淡，在“雄性人类”这个前提下，面对女性故意做出的性诱惑说没反应自然是扯淡，只不过这位还没有体会过所谓鱼水之欢的男孩并没有因此失态或想入非非。
合上《论重叠魔法阵的多重性质》，转过身，轻声问道：“请问阿什坎迪小姐，能解释一下你这么做的意图么？”
“意图？”
阿什坎迪仿佛不经意的用胳膊挤了挤胸前的伟岸，目光略带羞涩的望向了一旁，道：“还不是因为你”
声音慵懒，诱惑至极。
“我想我没时间看你的表演。”
墨菲斯迷紧眼睛，他已经察觉到了气氛不对——色诱？阿什坎迪是什么角色，她还用“诱”？一定是什么地方出了问题。
“表演？”阿什坎迪微微弯腰，向前探出身子，依旧是迷死人不偿命的摸样道：“我可是说真——”
“够了！”
墨菲斯厉声喝道，目光冰冷。
他的爆发出乎阿什坎迪预料，两人之间谈话气氛瞬间降至冰点——墨菲斯不得不这么做，因为眼下的情况实在是太过诡异，前一天白天的阿什坎迪还在和自己讨论如何部署斥候问题，今天却如同寂寞贵妇一样来求欢？
用膝盖想也知道这有猫腻！
最终，似乎不愿意继续下去的阿什坎迪还是恢复了以往的冷清姿态，轻声道：“小男孩，似乎你还没有学会对一位女士礼貌么？”
“我想明白，你是不是搞错了点什么，即便意见不合，我想也没必要因此爆发冲突，契约存在一天，你和我就没有互相争斗的必要。”
“我没有搞错什么，是她搞错了些东西。”
阿什坎迪轻轻抱起手臂，声音开始变得抗拒而不耐烦——这是不友好态度的一个讯号，“你真的以为让一个杀人狂爱上你有什么好处么？！”
杀人狂。
爱上你。
好处。
这句话威力太大，让墨菲斯瞬间成了哑巴。
【卷二】守夜人 第四十一章 各有后招