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“轰！”
闷响声回荡在巨大的空间之内，震耳欲聋。
墨菲斯立刻低下身，回头望向后方，跟在队伍后方的海德拉瞪着微微发光的巨大蛇眼警戒着，却没有任何多余动作，斯芬克斯没有叫，这代表它同样不知道发生了什么。
“咔！”
什么东西裂开的炸响声，继而是重物坠地的轰鸣古老的建筑本就落满灰尘，在震动中顿时沙尘漫天，可是在持续了十秒钟的连续震动后，一行人的四周便倏然恢复了平静，那仿佛百年都没有人挪动过一分一毫的店铺竟然没有一个出现倒塌现象，烟尘散去，已然做好战斗准备的墨菲斯一行高度警戒，站在最外围的剑士们眯紧眼睛，却是突然其中一人做出了战术手势！——
“即刻寻找掩护”的手势，三遍。
这支队伍的构成实力极为平均，也就造成了谁也不会忽视其他任何人警告的根本原则——所以下一刻，连带着桑德兰和墨菲斯，一行人在看到这个手势过后立刻向旁边的墙壁跑去，魔杖的光芒熄灭，十七人尽数摒住了呼吸！
因为他们同时感受到了来自天空那悉悉索索的声音——无数墨菲斯并不陌生的吸血蝙蝠呼啸而过，单单翅膀碰撞的声音就让人头皮发麻，偌大蝙蝠群仅仅是从一行人上方飞行而过就用了将近一分钟的时间。
这说明吸血蝙蝠的数量超过十万。
量变足以构成质变，虽然有这六位高阶法师的存在，可是真正面对数量让人窒息的黑暗生物时，变数依旧存在——现实永远比理论上的要残酷，历史上死于低阶职业者的魔导师数不胜数，等阶压制不意味着无敌，墨菲斯很明白这群蝙蝠似乎仅仅是这个陌生地下世界迎接自己的一道开胃菜罢了。
“继续前进，随时警戒，元素恒定结界重叠释放，应急卷轴不用节省，剑士队伍最大化防御力。”
墨菲斯连续几道命令之后继续让小队前进，高阶剑师们不再使用长剑，而是换上了备用的金属盾牌，但是躲过一劫的队伍穿越平民区后进入的却满是高大建筑的另一区域。
看上去如同拜占庭贵族经常去的歌剧院和竞技场，依旧是寂静而空无一人的阴暗环境，尚未来得及搞清楚身处什么区时，一直跟在队伍后方的海德拉却是突然间张开了双翅，发出了让人猝不及防的嘶鸣！
这种突发情况让一行人无比诧异，无数元素凝聚，若不是墨菲斯伸手阻止，恐怕下一刻海德拉便要遭受超过五个二十五级以上的单体魔法攻击——身为海德拉的主人，墨菲斯和海德拉有着一定的心灵感应般的交流方式，可是此时此刻墨菲斯却无法判断海德拉的情绪如何。
他只能看到这头巨蛇似乎因为什么东西而变得兴奋异常，平时不会乱动的尾巴轻轻摇摆着，身躯蜷缩在一起，抬着头望着四周，双翼扬起了四周的尘土，看上去有些不受控制般的疯癫。
这绝对不是什么值得高兴的事情——墨菲斯伸手，试图控制这条突然间发疯的巨蛇，却是发现海德拉根本无法像以前那样听话，他的目光立刻扫向四周，做出了战斗预备的手势，继而飞速奔跑向了海德拉！
他需要面对面控制住这头巨兽，带着它来不是来找麻烦的，墨菲斯可不消因为什么不该出现的失误而引发严重后果。
可是刚没跑出去几步，地面再一次开始了震动！
“嘶——”
海德拉猛地挺起了巨大的蛇身，朝着天空扇动起了翅膀，剧烈的气流因为双翼所携裹的元素气浪而将奔跑来的墨菲斯生生抵住不能前进，随后它竟然在墨菲斯的面前直直朝着天空飞去！
这头跟随墨菲斯许久的巨蛇彻底失去了控制，近乎瞬间消失在了黑暗之中。
地面的震动仍然在继续，墨菲斯低伏着身体，四周被海德拉扬起的沙尘导致他无法睁大眼睛去追寻巨蛇的身影，当烟尘消失，震动停止，他早已不知海德拉去了什么地方。
“呸！”
墨菲斯吐了一口唾沫，吃了一嘴沙子的他心情极度郁闷，却根本无处发泄——身后的魔法师们根本不敢将魔杖指向天空，而心灵感应彻底切断的海德拉等于彻底和自己失去联系。
萨弗拉斯权杖失效了？
墨菲斯的手掌不由自主的伸向了后背的包裹，可是却在即将触碰的瞬间猛然汀。他缓缓站直了身体，微微眯眼，似乎突然明白了什么，继而那距离背包开口只有几厘米的手指缓缓放下，揉了揉眉心，他转过头对着桑德兰道：“我们尽快离开这里，不知道它突然发疯会引来什么东西。”
桑德兰在这种时候更显沉稳，先是挥手释放了一个大范围的魔法侦查术，继而是“清洁术”，将海德拉在这里留下的气味与痕缄全清除，继而却是在侦察术生效的同时猛地抬起魔杖指向了一旁的巨大建筑——“里面有人。”
声音平稳，没有丝毫激动或慌张，这位法师的侦察术范围比起另外五位法师要大得多，几乎立刻察觉到了附近的异样，而话音刚落，身后十多号家族卫士瞬间组成的战斗队形则将墨菲斯围了个严严实实。
这就是家族卫队的威力——一切以墨菲斯的生命安全为中心，这是他们不可推卸的使命。
“前进。”
墨菲斯挥手做出战术手势，整支队伍以高阶剑师为先锋，快速进入了视野中与拜占庭君士坦丁竞技场体积相仿的巨大建筑，圆环状的巨大结构让所有人都明白这是就是一个古西迦风格的竞技场，因黑暗而视野受到限制的众人在通道的尽头看到了一片宽阔的沙土地，那似乎就是角斗士竞技的地方，雕刻着花纹的护栏上多以血腥决斗的场景为题材，古朴而透着原始的野蛮。
而在穿过通道，刚刚看到开阔的竞技场地时，一道火花打破了沉默。
“呯！”
在所有人都没有来得及反应时，一声金属碰撞声让前排的剑师猛地举盾本能做出掩护，墨菲斯蹲下身体，手中的魔杖第一时间指向了声音来源的方向——而比他更快的却是桑德兰和三位身经百战的家族魔法师，他们身前凝聚完毕后的待发元素魔法闪烁着各式各样的淡淡光芒，但是当看清楚声音来源之后，一行人却是心中一紧。
一位高阶大剑师手中的纯金属盾牌上多了一支羽箭。
列装在家族卫队手上的盾牌可不是战场上普通士兵使用的便宜货，这种能抵挡大部分箭矢的精铁塔盾极其沉重，只有在力量强大的剑士手中才能使用，而这支羽箭准头虽然不怎么样，深深没入盾牌的箭头却告诉众人它的威力绝对不差！
看起来，这个看似沉睡的城市已经有人被吵醒了。
【卷二】守夜人 第十八章 神术师，宠儿贞德（5400大章求月票）
“护盾，伪装照明。”
学院派出身的桑德兰从来不会多一个字废话，十几人的小队立刻以剑士举盾在外、法师持魔杖在内为基本战斗姿态，三重“滑腻护盾”将队伍正前方完全覆盖，与此同时距离队伍左侧二十米开外出现了一个微弱亮点，继而缓缓开始绽放几道略显朦胧的光束——那是火系魔法用来造成视觉误差的“伪装照明”，在黑暗环境中对付暗处的偷袭者，这种黯淡模糊的亮光很容易吸引距离遥远而无法看清真实情况的袭击者。
作战经验丰富的小队反应极其迅速，在伪装照明出现之后，法师们的魔杖照明集体消失，同时整个队伍朝着另一方向快步移动而去，尚未走出几步，刚刚身处的那片地域便“噼啪”响起了数支箭矢击中石柱的碎裂声——随后敌人的攻击方向意料之中的开始向伪装照明的方向挪去。
如此正中桑德兰下怀。
身为大魔导师的他对于远程元素控制绝对超过另外所有法师，在五秒钟内辨认清楚箭支来向后，他的魔杖仅仅是朝着远处轻轻挥动三下，近百米外的竞技场顶部看台便响起了三声尖叫！
桑德兰释放的并非只有三个法术，除却三个“地之束缚”还有三道近乎同时绽放光华的“赤炎之光”，这种黑暗中足以让人短暂致盲的强光一闪而逝，便让偷袭者彻底无法睁开双眼，墨菲斯即便隔着这么远的距离都看到了那手持弓箭捂住脸的身影。
战斗从剑师被攻击到结束，仅仅一分钟不到的时间。
不用在说什么多余的话语，远处被定住身形的袭击者和停止的箭雨已经说明队伍在这个黑暗空间内首场遭遇战的胜利，剑师们立刻举盾绕过圆形的竞技场跑向敌人，法师们的魔杖光束集中扫视着附近一切可能出现敌人的地点，斯芬克斯被墨菲斯轻轻放了出去，这只悄无声息的小猫不动声色的爬上了竞技场最高点的屋檐，眯起眼睛俯瞰着整个竞技场。
“精灵？”
十名全副武装的剑师队伍控制三个被魔法击伤的偷袭者绰绰有余，只是这三个婀娜身影映入墨菲斯的视野中时，他却愣住半晌——这种地方怎么会有精灵？
在魔杖莹白色光芒下，三名穿着简陋皮甲的女性精灵被双手反绞着，嘴里塞满了从衣服上撤下的布片，这群摸样和依琳达尔极其相似的精灵如此出现在了墨菲斯面前，只是和依琳达尔苍白的面颊不同，她们的皮肤微微偏紫色，双眼也是反射着银色的光芒。
三人的目光充满仇恨和恐惧，看着墨菲斯的眼神似乎就是看着不共戴天的仇人般，而在桑德兰点头示意四周安全后，墨菲斯伸手扯掉了其中一人嘴里的布条，还没来得及说什么，便看到这个鹅蛋脸的精灵美女扯开嗓子就要呼喊——
“呯！”
旁边的高阶大剑师根本不给她机会，一拳擂在她的腹部，还没来得及喊出口的声音被生生闷在了喉咙里，弯腰蜷缩的摸样像是煮熟的虾米。
“我不想惹来什么麻烦，如果听不懂我说的，尽管试试看。”
墨菲斯用弗丁语说道，可是这个精灵似乎根本没听懂自己说什么，抬起头又要喊，于是迎接她的又是不留情面的一拳头。
“噗！”
喘不上气的精灵艰难地吐了一口混杂着血液的唾沫，张嘴虚弱的说了什么，可是墨菲斯却发现她说的语言自己根本无法听懂。
“是古西迦语，”研究无数古西迦文献的桑德兰对这个古老帝国的语言文字掌握纯属，可是他却皱着眉头将这个精灵说的话语翻译了过来，“她说‘阿努布雷克家族誓死不降’。”
“找个地方说话，我需要弄明白一些东西。”
墨菲斯望着这三个或许是传说中“夜精灵”的袭击者，扭头指了指竞技场的“休息室”，伸手把手里的破布塞回了身前精灵的嘴中，面容冷峻的望了望竞技场外，“我安排了守卫，如果有动静，随时做好战斗准备。”
再大的秘密，再大的未知地区，总归是能找到突破口的。
黑暗的竞技场外，斯芬克斯静静的立于那宽阔的屋顶之上，如小猫般的它轻轻抬起头，望向了黑暗中的远方。
那里，一道黑色的影子轻轻落在了远处的屋顶上拜占庭，君士坦丁。
自爱德华三世大帝下令将“鹰眼”的一部分赠予墨菲斯这个身居异国的“异端”之后，所有原本对温德索尔家族幸灾乐祸的贵族们集体噤声了许久。
而亲王殿下赠予的“圣殿骑士团”冷刃先锋旗团更是让人愈发看不出，那个许久没有出现在君士坦丁的小子到底有什么值得这么看重的。
君士坦丁的贵族们缺少天才么？
答案自然是否定的，去往边境服役的并非只有莉莉丝一人身份是权贵子女，此时此刻在君士坦丁举办的一场庆功宴上，超过两位数的年轻贵族正佩戴着爱德华三世亲自颁发的各式勋章，手中拿着酒杯和屋内的达官显贵们交流着前线的惊险战斗经历。
“前线镀金”这四个字或许是大多数人的想法，但是真正上过战场的贵族们却没有几个是过着舒服日子的——能在前三批冲入战场并参与朗基努斯亲王所指定的大规模军事战斗的贵族们，无一不是武艺绝佳的青年翘楚，这其中最为显眼的当属三位胸口佩戴“金叶草勋章”的年轻人。
曾经墨菲斯的室友，希丁克查尔斯、在墨菲斯莫名消失于君士坦丁时和他决斗的萨拉查士丁尼，而另一位则是君士坦丁西北方塔耶领地的主人——克伦侯爵之子德科。
说起来参与这次军事战争塔耶领地因为距离前线不远，算是被克伦侯爵捞着了大便宜，作为后勤运输的最大枢纽，他从中赚了多少无须再言，更主要的是这么一个会捞钱会投机的侯爵却有着一个军事狂一般的儿子，德科在先进整个拜占庭年轻梯队的贵族中绝对是独树一帜的怪才。
希丁克借助一环扣一环的计谋和出其不意的策略，亲自带领一支纯贵族骑兵队偷袭并摧毁了弗丁和卡斯兰迪的两支后勤枢纽，萨拉查士丁尼凭借自己家族的荣誉卫队在战场侧翼为帝队建立巨大优势，而相比之下的德科，则是作为一个最不起眼的普通骑兵，在一场拜占庭军队遭遇阻力最大的正面遭遇战中生生将号称大陆骑兵战力第一的卡斯兰迪骑兵队长斩于马下！
如果说偶像派英雄的树立必然伴随着一个被树立起“强大”形象的敌人倒下，那么德科绝对符合这个要求。
只是看起来，年纪二十三岁的他野心绝不比傲慢的萨拉差多少，正如佩戴着帝队此次战役不超过二十人才能拥有的“金叶草勋章”宠辱不惊的态度，这些在他眼里不过是应得的而已，绝非值得炫耀的资本。
作为实力派的信奉者，他和勋章的另一枚获得者萨拉相谈甚欢，两位年轻人实力相仿，年纪也差不多，最主要的是从某项意见上有着高度共识——所以这两位青年翘楚在面对希丁克时，那种看小偷一般的不屑眼中总是不经意间的透露出他们内心那隐藏很深的高傲。
“骑在马背上，视野会比平时开阔不少吧？”
三人的碰面火药味十足，萨拉连眼睛都没有抬起的意思，话语却直指希丁克个子不高的事实，即便面颊苍白而身躯看似瘦弱的希丁克实际上已经在战斗的磨练下达到了低阶大骑士的等阶，却一样要遭受白眼。
也是，萨拉已经荣升高阶大骑士，而德科则有着同样的骇人等阶，这种大贵族内为数不多的鬼才绝非一般贵族子弟能媲美，也难怪会瞧不起实力低几个档次的希丁克能获得和他一样的勋章。
面色始终阴沉的希丁克微微耸肩，没有应声——他并非武夫，前线的所有战事他所做的是用自己的头脑做出最详细的策划，并带着自己的死党胖子布泽尔和大块头科文及一众合得来的贵族子弟们以神出鬼没的作战方式取得了耀眼的战功，论个体实力，他手下的骑兵队加起来还远比不上拜占庭前线尖刀营的那群冷血大骑士。
可是论执行效率，恐怕没有几个旗团能比。
胸前的勋章是爱德华三世执意要发给他的，希丁克的父亲出面推辞都没有用，如今招惹事端也是不可避免——只不过这个军事理论家虽然比谁都能沉得住气，却不代表他没有底线。
“怎么，你的那群骑兵怎么没有出现在这里？是拿不出手上不了台面么？”
“他们不是我的骑兵，是帝国的骑士。”
希丁克转身就要离开，对于无谓的口水仗他历来没兴趣浪费时间，只是刚要走，便听到身后传来了一句不阴不阳的话语——
“听说你和那个异端走得很近？那个怕死的家伙怎么没死罢了，却连回国的胆量都没有？”
曾经和墨菲斯打过一架而“未分胜负”的萨拉嗤笑一声，“果然是一窝货色，他那种不着边际的事情帝事部门还真会透露出来，真当有人会相信他能夷平异端裁决所？”
不得不说贵族语言中偷换概念是很容易让人中招的一手技能。
希丁克缓缓汀脚步，扭过头回道：“每个人的努力有不同的回报方式，你用自己的骑枪证明自己，我不会否认什么，只是你牵扯到墨菲斯，有何意图？”
“我只是警告你而已，别以为陛下会真的青睐一位被扣上异端帽子的叛国者，温德索尔家族凋零是迟早的事，我很乐意看着所有和他走得近的家伙们一个个落马。”
德科抱着肩膀沉声回答，这几个家伙都不是头脑简单之辈，他作为和萨拉站在一起的新贵，说出这句话，意义不光是在示威并宣布与温德索尔对立——整个会场能听到两人对话的人绝对不少，上层站队可是个技术活，如此不动声色而又极其有把握的肯定温德索尔家族处境不妙，带来的效应可不仅仅是表面上那么简单。
政治头脑出众的希丁克果不其然眯紧眼睛，没再有任何废话的转身离去，这几句对话背后又隐藏着怎样的棋局，此时的上层贵族们尚且没有看清楚，但是接下来即将发生的变革，却是让一众人始料未及的。
仅仅三天之后，从前线撤回的贵族们尚未来得及举办几场宴会，便突然接到帝国新一轮征兵开始的消息，而这一次的目标并非北面哈迪斯亲王坐镇的拿勒，却是西面温德索尔公爵所对峙的弗丁！
更多的年轻贵族即将冲上战场，连续不断的战事大捷让帝国的上层贵族们跃跃欲试，但包括希丁克所在的查尔斯家族等一系与温德索尔家族走的较近的家主们却眉头紧皱，揣摩不