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流云沙笑呵呵道：“段老弟，还是你的面子大。这些家伙平日里我想请都请不动，结果一听说你今天要在恒月轩摆酒请客，居然一窝蜂地全跑来了。”
裴潜心里那个恨啊，他倒不是肉疼那点儿银子，而是流云沙这混蛋不声不响又摆了自己一刀。按照他原先估算，自己请裘火晟喝酒赔罪，至多也就是流云沙作陪，几杯酒一喝，几首小曲儿一唱，待到两个家伙飘飘然之际，怎么都能搞定。
这下倒好，来了七位不说，其中还包括已经窥破自己身份的丁昭雄。说不定，赔罪酒喝成了断头酒，却不知谁顶着脑袋走进来，没了脑袋抬出去。
裘火晟满脸红光，显然此老的心理抗击打能力异常出众，短短几日已从远方亲侄的死亡阴影中阔步迈出，上前亲热地搂住裴潜消瘦的肩膀道：“怎么小段，肉麻那点儿酒钱，要不算在我账上？”
裴潜一醒，晓得不管稍后动不动手，眼下还得先喝酒吃菜，不露破绽才行。
他笑嘻嘻说道：“卑职是在数人头，然后发现了一桩麻烦事，正有点儿头疼。”
尤若华凑上前问道：“段老弟，为什么事头疼？”
裴潜老老实实道：“不瞒诸位大人，为了助兴卑职特意从云中镇请来了七位貌美如花的姑娘，原本想来应该差不多吧，可现在……”
鲍国庵恍然大悟道：“哈哈，敢情你叫少了姑娘……这可不好办！”
丁昭雄笑道：“这个好办，在下素来不喜女色，只要有酒喝就成。”
如果没有昨晚花灵瑶冒险夜探报国寺得来的情报，只听这句话裴潜多少会对丁昭雄生出些许好感。可现在，裴潜脑瓜里转来动去的念头，便是如何宰了这家伙。
想归想，可他脸上的表情比对谁都显得亲热，哈哈笑道：“丁大人这么说岂不折杀卑职？谁让今日我请客呢，权当做回孤家寡人了。”
众人说说笑笑已进了二楼最靠里的包间，各色冷菜和酒水业已摆上桌面。
掌柜低头哈腰跟进来问道：“裘大人，段大人，要不要再加一张桌子？”
裴潜望向裘火晟。裘火晟瞥了眼能做十二三人的八仙桌，笑道：“不必了。我猜今天大伙儿都喜欢坐得挤点儿，那才亲近嘛。”
一帮老色鬼小色鬼齐齐心领神会地笑了起来，先请官位最高的裘火晟入席，而后依序落座。待裴潜坐下后，新添的碗筷杯碟也全部到位。
当下七女八男亲亲热热地将偌大的包间坐得满满当当，裴潜双手捧杯站起身道：“裘大人，卑职那天行事有欠稳妥，对大人多有冒犯。蒙您宽宏大量，卑职感激不已，在此先自罚三杯，向大人赔罪。”说罢将一杯酒仰脖喝干。
裘火晟笑吟吟站起道：“段老弟，我也是个直肠子。不瞒诸位，那天出事后老裘我对段老弟的确有些不满。可事后一想，这事非但怪不得段老弟，老夫还应该谢谢他替我清理了门户。所以呢，这气早就消了。后来流沙兄替段老弟带话，说要请客赔罪……”
流云沙笑着接口道：“当时裘大人就听愣了，问我道：‘小段要赔什么罪？’我那么一说，裘大人便哈哈大笑起来，当即道：‘好，老夫一定去捧场。不过不是赔罪酒，而是庆功酒。一来庆贺段老弟帮着咱们拔除内奸，二来也祝贺他大功告成。’就这么着，老夫便擅自做主，把大伙儿全给拉来给段老弟庆功。事先也没跟段老弟打过招呼，方才瞧他傻眼的模样，还真有趣。”
众人听着顿时哄堂大笑起来，齐齐赞颂裘火晟大公无私，关爱晚辈。
裘火晟更是高兴，拿起酒杯道：“废话不说。段老弟，我陪饮你三杯。等朝廷的嘉奖令到了，由老夫摆酒，咱们再喝它一通。”
众人纷纷起身举起酒杯，各自连饮了三杯。落座后，丁昭雄道：“既然裘大人和段老弟的心结已解，接下来咱们就只谈风月，不论时事。谁要违规，小弟就毛遂自荐做个监军，罚他三杯！”
大家伙儿轰然叫好，热热闹闹拣菜喝酒。裴潜请来助兴的又都是久经风月的红粉骁将，个个能言会道善解人意，席间莺莺燕燕欢歌笑语，好一派亲密无间的祥和气氛。
裴潜的左首是老山羊，右首是被鲍国庵搂在怀里的暗香斋美女玉画。这丫头一边和鲍国庵调情，一边偷偷跟裴潜眉来眼去，弄得他好不心痒难熬。
因有言在先，且酒桌上人多嘴杂，众人谈论的都是些云中兵院内外的奇闻异事，果然丝毫不涉及当下的时务。
裴潜打点精神在旁敷衍应酬，暗自琢磨该怎么把药粉给下进酒水里。
很快他就发现此路不通。这么多人，这么多双眼睛，哪怕他是个变戏法的都没用。何况斟酒倒茶天经地义都是这些陪酒姑娘们的事，自己若抢了人家的活儿来干，不知得遭多少白眼。
酒里头不行，往菜里下药就更没门儿了。药粉又不是胡椒面，既要添香还要别人没察觉，还真不容易。
正在他苦思冥想之际，忽然包间的门一开，驭艺堂堂主马炳权和几位兵院的讲书、学侍涌了进来。裘火晟眼睛一亮，招呼道：“老马，来，咱们也干上一杯！”
裴潜有苦说不出，心想不如让这些人坐进来，自己趁机开溜得了。
第八章 那一碗海鲜羹
好在马炳权和裘火晟干过一杯后，说道：“裘大人，我和几位朋友在隔壁包间吃饭。方才听掌柜的说起今日段副学侍在这儿请客，便赶紧过来向各位敬酒。”
流云沙笑道：“明白了，你和裘大人刚喝过一杯，就想抛下咱们开溜？”
老山羊这次站到了流云沙一边，起身道：“老马，说什么咱们这桌八个人，你都得一个个敬过来，我老和才能放你过门。要不就算裘大人没意见，咱们兄弟俩这十几年的交情立马玩完。”
马炳权又是告饶又是逃躲，最后还是喝足了八杯酒众人才放他离去。
裘火晟意犹未尽道：“这个老马，喝酒得用水缸来装。你们也太便宜他了。”
尤若华见风使舵道：“要不等稍后，咱们一块儿杀到隔壁回敬老马。”
鲍国庵喝得兴起，已是袒胸露腹，拍桌赞同道：“老尤的这个主意硬是要得！”
裴潜知道，今天基本没戏了。他暗暗道：“花姑娘，不是我不帮你。其实老子也很想你做我老婆，但更不想你还没入门就先做了寡妇，活生生给我戴顶绿帽子。”
这工夫老山羊站起身，文忠眼尖问道：“和大人，你要逃席？”
老山羊摇摇晃晃道：“谁逃席？你去打听打听，我是那种人么？老子不过想去趟茅房方便方便，等清空了肚子，回来再跟你这龟儿子干！”
众人大笑起来。裴潜灵机一动摸摸肚子道：“我陪老和去，免得他一路滚下楼梯。”
两人晃晃悠悠走出包间，老山羊喝得有点儿多，边打饱嗝边口齿含糊地说道：“段老弟，你前两天刚受过伤，可要少喝点儿酒。”
裴潜搭着他的肩膀，也是醉熏熏地道：“没事，我能喝——人逢喜事精神爽，我高兴！”目光却盯到了从过道另一端捧着汤碗走过来的恒月轩伙计身上。
菜是裴潜点的，他自然知道伙计手里的这一碗海鲜鱼翅羹是今天的最后一道大菜。虽说后头还有几道点心和瓜果，但要在那里动手脚无疑势必登天。
这是最后的机会了。错过了，银子都白花了不说，外带一个到手的老婆也迟早要成别人的。他的脑筋在弹指间一转，已作出决定。
他把老山羊的肩膀搂得更紧了，凑到耳边低声道：“缠住他。”
老山羊又是一个饱嗝，仿佛没听清楚裴潜在说什么，嘿嘿笑道：“我耳朵好痒。”说着话一个立步不稳，撞到了伙计身上。伙计急忙稳住汤碗叫道：“小心！”
老山羊手撑过道旁的墙面勉强站稳，低头瞧了瞧适才滴落在袍袖上的酒渍，勃然大怒道：“喂，你把老子的衣服给弄脏了！”
伙计一愣，心想这是你自个儿酒喝多了不小心又怨得谁来？但老山羊是云中兵院的内务总管，等于这伙计老板的老板，他哪里敢得罪？慌忙道：“对不起，对不起！”
老山羊摆出一副大老板的架势，训斥道：“给老子擦干净了再走！”
伙计无奈地求助裴潜。裴潜笑笑开始唱红脸，道：“和老哥，这是你喝洒的酒水。”
老山羊愣了愣，道：“不是汤水，是酒水？”提起袍袖仔细打量，兀自怀疑地问那伙计道：“这真是酒水？”仿似生怕别人的眼睛也像他一般发花不好使，还特意把袍袖扯平了凑到那伙计的面前，好让他瞧个明白。
伙计瞪大眼睛盯着袍袖半晌，连声道：“和大人，是酒……您闻，还有酒味儿呢！”
趁着这两人在争辩老山羊袍袖上沾的到底是酒水还是汤水的当口，裴潜漫不经心地拿起碗里的汤勺道：“这就是有名的海鲜鱼翅羹么？师傅的手艺不错啊！”一小簇淡黄色的粉末已从他的指缝间泄入羹汤里。
这动作当然瞒不过老山羊。裴潜也根本就没想瞒过他——老山羊就是何尝醉，云中兵院的红盟领袖。
这个秘密早在裴潜被崔老头栽赃的时候，就已经从花灵瑶的口中得到了确认。
裴潜亦不得不佩服这老家伙演戏的天分十足——他连杀了伍相国、裘翔桐，老山羊居然还能和自己勾肩搭背，亲似兄弟，也难怪能够在裘火晟身边潜伏这么久。
他相信，老山羊一定很想杀了自己为盟友报仇。但为了所谓的复国中兴大业，如今两人却又阴差阳错地站在了一条壕沟里，并肩战斗。
搅拌了几下汤羹，裴潜皱眉道：“太烫了，也不晓得吹凉点儿再端上来。记得待会儿要用小碗分装，先给裘大人盛上，明白没？”
这时老山羊才把袍袖松开，嘟囔道：“还真是酒水，他娘的晦气！”扯着裴潜穿过楼道，丢下那个被折腾得不知所措的伙计径自去了。
两人进了茅厕，老山羊见周围无人，用极低的声音道：“汤里放的是啥玩意儿？”
“迷药，够让一头大象睡足三天。”裴潜问道：“你不是裘火晟的救命恩人么？”
老山羊哼了声道：“那是二十七年前的事儿，拿来——”摊手伸向裴潜。
二十七年前，当今的天子尚未发动兵变篡位，那时还是大魏朝的天下。
裴潜摇头道：“这东西是别人的，我也没有解药。”
“放屁，”老山羊怒哼道：“难不成那晚海鲜鱼翅羹你一口都不喝？”
裴潜得意道：“当然喝，为什么不喝——这是老子在花钱请客，不喝岂不亏大了？”
老山羊将信将疑，裴潜伸手往他骨瘦如柴的肩膀上抱去，笑道：“但我喝了不会有事，你们喝了就得全部躺倒，烂醉如泥。”
“别碰老子！”老山羊甩开裴潜的手，问道：“要多少时候？”
“差不多一炷香吧。”裴潜对老鬼配制的这贴“醉死牛”颇具信心，回答道：“时间差不多了，咱们也该回去了。”
两人一起往外走，裴潜的手再次搭上老山羊的肩膀。看到恒月轩的后院里有人，老山羊嘿了声，没再甩开这小子的手，低声道：“不知道你小子走了什么狗屎运，居然能让她做了你房里的丫头。”
裴潜怔了怔，套问道：“老子还没找你算账呢，这丫头粗手粗脚的，也不晓得你是打哪儿弄来的。”
老山羊立马明白过来，微觉诧异道：“敢情你还不知道她的身份？”
裴潜搂着他上楼梯，说道：“你不也是刚弄清楚？那晚她给你看的是什么东西？”
老山羊避而不答，低低道：“待会儿我把风，你干活。得手后你立刻撤走，老子留下善后。别放过流云沙和丁昭雄，这两人手上沾满了红盟兄弟的血！”
裴潜心想我手上沾的血似乎也不少，问道：“你不走，还留下来干什么？”
老山羊道：“那是我的事。记住，只准成功不准失败。你还欠老子五条人命！”
“有三条不能算吧？”裴潜咕哝道，顺手推开包间虚掩的房门，准备欣赏稍后的精彩大结局。然而当房门被他推开，看到包间里的情形后，他的脑海却在一霎间变得空白，耳畔嗡嗡作响道：“怎么会是这样？”
酒桌上山珍海味，碗碟铺排，惟独不见一碗刚才下过药的海鲜鱼翅羹。
老山羊也发现了，他迈着醉步坐回位子上道：“汤呢，那伙计不是把汤端来了么？”
鲍国庵笑道：“老和，你喝醉了吧，哪儿有汤？我刚催过，一会儿就上来。”
那碗海鲜鱼翅羹到哪里去了？裴潜直想满楼贴上寻物启事，瞧瞧是哪个王八蛋半路截杀，竟然敢抢走专为裘院主准备的鱼翅羹。会不会是伙计晕头转向，送错了地方？他的心一凛，说道：“我再去催一下。”
“你都快走不动道儿了，”尤若华笑着起身，“还是让我去吧。”
大哥，就算你想拍马屁也请先看看地方好不好？何况老子不过是个从六品的副学侍，也犯不着劳您大驾吧？
裴潜都快急哭出来了，忙摁住尤若华道：“尤大人坐，还是卑职去问吧。”
正在两人拉拉扯扯的工夫，突听隔壁包间里有人推开房门惊怒叫道：“伙计，这是怎么回事，为什么人全都倒下了叫也叫不醒？”
这边的人听得一愣，流云沙问道：“孙讲书，出了什么事？”
那姓孙的讲书忙道：“流云大人，您说怪不怪？马大人他们刚才还好好的，可喝着喝着突然一个个都睡了过去，卑职怎么喊都不见答应。”
裘火晟还没反应过来，笑道：“那是他们喝多了。给老子拿凉水来把老马浇醒。”
裴潜和老山羊悄然对视一眼，晓得出大问题了。十有八九那碗海鲜鱼翅羹被伙计端进了马炳权的包间，让那些人稀里糊涂做了替死鬼。
裘火晟在众人的簇拥下挤进隔壁的包间，叫道：“老马，这么快就倒下了？老夫还没跟你拼酒呢！”
包间里包括马炳权在内的七名食客，或靠倒在椅背上，或趴在桌子上，还有两个划拉到了楼板上，鼾声此起彼伏，对裘火晟的调笑置若罔闻。
桌上只剩下一半的的海鲜鱼翅羹还在冒热气，另一半去了哪儿已不用裴潜费神多想。他很想飞起一个窝心脚，把那个送汤的伙计给踹出八百里，更想有人能一脚先把自己踹飞八百里，趁众人反应过来之前逃得越远越好。
“咦，老马他们也点了海鲜鱼翅羹？”鲍国庵还在傻兮兮地追询这个无聊问题。
掌柜的闻讯赶至，急忙道：“是，这道海鲜羹马大人和段大人都有点。”
现在，裴潜想踹的不再是伙计，而是马炳权。
“有点不对劲儿。”丁昭雄捏开马炳权的嘴巴，仔细看了看他的舌头，又翻开眼皮瞧了两眼，说道：“好像是中毒了。”
掌柜大惊失色道：“中毒，不可能啊？上来的每道菜小人都是亲自把关的。”
一下子，似乎所有人的酒都醒了。流云沙转过头望向孙讲书，问道：“这桌上的酒菜，你都吃过了？”
“是，是啊。”孙讲书见流云沙冷厉的眼光盯着自己，结结巴巴道：“哦，不，那碗海鲜羹卑职没吃过——我一吃海里的东西就浑身发痒起红斑。”
丁昭雄哼了声，放开人事不省的马炳权道：“咱们也有碗一模一样的海鲜鱼翅羹。”
在场的都是人精，立刻明白了丁昭雄的言外之意。裘火晟喝道：“把做汤的厨子，端汤的伙计，统统给老夫找来，我要当面讯问！”
掌柜连声应是，一溜烟往楼道里奔去。裴潜瞟了眼包间敞开的窗户，晓得到了必须脚底抹油的时候了。再不走，等那伙计一到，自己和老山羊准得露馅，成了裘火晟等人饭后甜点。
似有意似无意，丁昭雄靠了过来，问道：“段老弟，刚才你出去过？”
果然，丁昭雄准备发难了。裴潜估算了一下形势，如果他和老山羊出其不意地联手突围，脱身的把握还是有的。至于裘火晟身上的图纸配方，那就不必奢望了。
还有一个法子，就是冒险制住裘火晟，逼他交出东西，而后挟为人质脱逃。但这么做未知因素太多，比方说，丁昭雄不管裘火晟的死活，一意要留下自己。
裴潜硬着头皮迎上丁昭雄刀锋般的目光道：“是啊，怎么啦？”
丁昭雄淡淡一笑道：“我记得刚才和总管说过，你们有见到伙计把汤端上来。”
裴潜觉得十月里的天还是很热，解开腰带扇扇风道：“是啊，那又如何？”
丁昭雄道：“我还记得，今天是你请客，桌上的酒菜也都是你点的……”
众人仿似醒悟到什么，十数道目光齐刷刷聚焦在了裴潜的脸上。
走，再不走小命得搭进去了。裴潜看到流云沙在向鲍国庵使眼色，鲍国庵在往楼道里退……裘火晟、尤若华堵在了包间的门口，文忠挪向窗口，老山羊——
老山羊动了。他猛然闪身到裘火晟的身后，从袖管里掣出一柄短刀，架在了对方的脖颈上，低喝道：“都不许动！”
此刻众人的注意力都集中在裴潜的身上，谁也没料到老山羊会突然发难，包括裘火晟。他的脸涨得血红，惊怒交集道：“老和，你干什么？”
一众挤进来看笑话的青楼姑娘惊声尖叫，纷纷靠墙站立，唯恐城门着火殃及池鱼。
老山羊警惕地环视众人，�