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「这也算是个蛮乐观的说法吧……」
「我再次尽力而为。」即便如此，回到泛图尔堡垒后，他会比较安心，也许他在了解所发生的事件细节前就溜走是不智的行为，但当时也无法仔细思考，况且他已经跟柔皮有约，在一片混乱中正是溜走的好时机。
马车缓缓地停在泛图尔宅邸的大门前。「你应该离开。」依蓝德说道，下了马车。「把书带走。」
加斯提点点头，抓起袋子，向依蓝德告别同时关上马车门。依蓝德一直等到马车远离大门后才转身走回宅邸，讶异的守门警卫没有刁难便让他进入。
花园中仍然照明充足，警卫已经在堡垒的前庭等他，一群人冲入白雾中迎接及包围他。
「大人，令尊……」
「我知道。」依蓝德叹口气，打断他的话。「我要立刻被带去见他，对不对？」
「是的，大人。」
「带路吧，队长。」
两人从建筑物侧面的贵族入口走入。史特拉夫·泛图尔大人站在书房中，跟一群守卫军官在说话。依蓝德从他们苍白的表情可以看出来他们被重重责骂过一顿，甚至可能被威胁会被鞭打。他们是贵族，所以泛图尔不能处决他们，但他喜欢使用比较暴力的惩处方法。
泛图尔大人用力一挥手，遣开了士兵，然后带着充满敌意的目光转向依蓝德。依蓝德皱眉，看着士兵离去。一切似乎都有点太……紧绷了。
「怎么样？」泛图尔大人质问。
「什么怎么样？」
「你去哪里了？」
「噢，我离开了。」依蓝德漫不经心地说道。
泛图尔大人叹口气。「好吧，你要冒自己的生命危险我也随你便，小子。就一方面看来，那个迷雾之子没逮到你真是可惜，她原本可以帮我省下一大堆不用发的脾气。」
「迷雾之子？」依蓝德皱眉问道。「什么迷雾之子？」
「原本打算刺杀你的那个。」泛图尔大人斥骂。
依蓝德惊愕地眨眨眼睛。「所以……那不只是间谍团？」
「当然不是。」泛图尔说道，露出奸恶的笑容。「一整团杀手，被派来对付你跟你的朋友。」
统御主！依蓝德心想，这才发现自行出门的行为有多愚蠢。我没想到家族战争会这么快就变得如此凶险！至少不是针对我……
「怎么知道那是迷雾之子？」依蓝德问道，回复神智。
「我们的守卫杀了她。」史特拉夫说道。「趁她脱逃的时候。」
依蓝德皱眉。「真正的迷雾之子？被一般士兵所杀？」
「弓箭手。」泛图尔大人说道。「他们似乎是趁其不备时得手的。」
「那个从我的天窗摔下来的人呢？」依蓝德问道。
「死了。」泛图尔大人说道。「脖子折断。」
依蓝德皱眉。我们逃走时那个人还活着。你在隐瞒什么，父亲？
「那名迷雾之子是我认得的人吗？」
「可不是。」泛图尔大人说道，重新坐回椅子，没有抬头。「是珊·艾拉瑞尔。」
依蓝德惊讶得全身僵直。珊？他瞠目结舌地心想。他们订过婚，但她从来没提过她是镕金术师。那可能意谓着……
她一直是暗桩。也许艾拉瑞尔原本就打算等孙子一生下来能继承家族称号时，就要把依蓝德杀死。
你说得对，加斯提。我不能靠忽视的方式躲避政治。我比自己想得更早就参与其中。
他父亲显然很得意。一名高阶艾拉瑞尔在刺杀依蓝德未果后，死在泛图尔的宅邸中……有了这种成功，泛图尔大人接下来好几天都会趾高气昂到令人受不了。
依蓝德叹口气。「有活捉到杀手吗？」
史特拉夫摇摇头。「一个在脱逃时摔到中庭里逃走了，他也有可能是迷雾之子。我们在屋顶上发现一具尸体，不确定团队中还有没有别人。」他一时没说下去。
「怎么了？」依蓝德问道，发现他父亲眼中的一丝迷惘。
「没事。」史特拉夫说道，挥挥手。「有些侍卫宣称有第三名迷雾之子在击退另外两名，但我怀疑这个报告，那不是我们的迷雾之子。」
依蓝德停顿。第三名迷雾之子，击退另外两名……
「也许有人发现刺杀行动，想要阻止。」
泛图尔大人一哼。「怎么会有别人的迷雾之子要保护你？」
「也许他们只是想阻止无辜的人被杀。」
泛图尔大人摇头大笑。「你是个蠢蛋，小子。这点你也知道，对不对？」
依蓝德脸孔涨红，转身离开。泛图尔大人似乎没再有其他要求，所以任依蓝德离去。他不能回到自己的房间，因为里头都是破玻璃跟侍卫，所以挑了一间客房，找来一组杀雾者看着他的房门跟阳台，以防万一。他开始准备就寝，想着刚才的对话内容。他爸爸关于第三名迷雾之子的推论应该是对的。事情向来不会如此。
可是……应该要是如此。可以是如此，也许。
有好多事情依蓝德都想做，但他父亲很健康，以这么有威势的领主来说正值壮年。至少要等几十年，依蓝德才能继承家族领袖的地位，假设他能活那么久。他希望能够去找法蕾特，跟她说话，解释他的焦躁。她会了解他的想法。不知为何，她似乎比其他人都了解他。
而且，她是司卡！他放不下这个念头。他有好多问题，好多事情想从她身上知道。
再晚一点，他心想，爬上床。现在，专注于维持家族完整。他当时对法蕾特说的话不是谎言，他必须确保他的家族能在家族战争中存活下来。
在那之后……也许他们能找到方法来克服谎言跟骗局。
虽然许多泰瑞司人表达厌恶克雷尼恩，却也有羡慕者在其中。我听过挑夫们神往地谈着克雷尼大教堂惊人的彩绘玻璃。他们似乎也很喜欢我们的衣着。在城市中，我看到许多年轻的泰瑞司人把皮革跟毛皮衣服换成了剪裁精致的绅士套装。
Chapter32
离歪脚店铺外两条街口之处，有一栋跟四周的环境相比显得格外醒目的高楼。纹认为那是某种群体住宅区，是把司卡家庭聚集在一起的地方，可是她从来没有去过。她抛下一枚钱币，沿着六层楼高的建筑物边缘飞冲而上，轻巧地落在屋顶上，让趁着黑暗蹲在其上的身影惊讶地一弹。
「是我。」纹低声说道，偷偷溜过倾斜的屋顶。
鬼影在夜里对她微笑。身为组织中最好的锡眼，通常会轮到他担任最重要一轮的守夜。最近这些时间是傍晚，因为这是上族间的冲突最有可能变成直接战斗的时候。
「他们还在继续吗？」纹低声问道，骤烧锡，眼光掠过城市。一道明亮的光线在远方闪起，让白雾出奇地朦胧光亮。
鬼影点点头，朝光源指着。「海斯丁堡垒。艾拉瑞尔士兵有攻击今晚。」
纹点点头。海斯丁堡垒的摧毁已是预料中事，过去一个礼拜他们有六起来自不同家族的劫掠行动，盟友们都开始撤退，财务全面崩塌，颓败已是指日可待。奇特的是，没有家族的攻击是在白天发生，大家都假装这些战争并未发生，仿佛贵族承认统御主的主宰，不希望因为在白天发动战争而激怒他。一切都是在晚上处理，隐藏在雾气的披风下。
「是想要这。」鬼影说道。
纹呆了一下。「呃，鬼影，你能不能试着……正常地说话？」
鬼影朝远方的黑色建筑物点点头。「统御主。好像他想要打斗。」
纹点点头。凯西尔说得没错。教廷或皇宫对于家族战争都没有出声阻止，警备队也完全没有要赶回陆沙德的意思。统御主预期会有家族战争发生，也打算让它持续进行一阵子，像野火焚烧，让它烧光后，田地自然会重生。
只不过这一次，灭了这堆火，另一堆火会再度烧起——凯西尔将攻入城市。
假设沼泽能想出阻止钢铁审判者的方法，假设我们能攻下皇宫，当然还有，假设凯西尔能想到方法应付统御主……
纹摇摇头。她不想对凯西尔抱持怀疑，但她怎么想也想不出来这件事要如何发生。警备队还没回来，但有报告说它已经很接近了，也许只差一两个礼拜的路程。有些贵族家族正在倾倒，但似乎没有凯西尔想要的那种一片混乱。最后帝国维持得有点辛苦，但她怀疑它真的会崩裂。
然而，也许这不是重点。集团在策动家族战争上达到惊人成效，有三大家族已完全崩塌，剩余的严重衰败，贵族们要从自相残杀的后果恢复过来，恐怕也得花费数十年的时间。
我们达成了惊人的成绩，纹下了如此的判断。就算我们不攻击皇宫，就算攻击失败，我们也已经成就了出奇的大事。
有了沼泽关于教廷的情报，还有沙赛德的翻译日记，反叛军将会有崭新且有效的资讯协助未来的抵抗。这不是凯西尔原本所盼望的，更不是完全推翻最后帝国，但仍然是重大的胜利，可以让未来许多年后的司卡引以为勇气来源的胜利。
而且，纹很讶异地发现，她很骄傲自己曾经参与其中一部分。也许在未来，她能协助煽动一起真正的叛变，就从司卡没有被如此彻底压迫的地方开始。
如果真有这种地方……纹开始理解让司卡奴性坚强的原因不只是陆沙德跟它的安抚站，而是一切——包括圣务官，包括从不间断的田野跟磨坊工作，以及长达千年的压迫统治下所鼓励的思考模式。司卡反叛军的规模向来如此小是有原因的。这些人知道，或者以为他们知道，反抗最后帝国是无用的。
就连自认是「开化过」的盗贼纹也都这么相信。直到参与了凯西尔疯狂且悖离常理的计划，她才被说服不需如此，也许这就是为什么他为集团设下如此宏远的目标，他知道只有这么具有挑战性的事情才能让他们发觉，他们是可以反抗的。虽然这个说法显得有点匪夷所思。
鬼影瞥向她。她的存在仍然让他无法自在。
「鬼影。」纹开口。「你知道依蓝德跟我分手了。」
鬼影点点头，突然有点希望地看着纹。
「可是……」纹遗憾地继续说道。「我仍然爱他。对不起，鬼影，但我说的是真话。」
他气馁地低下头。
「不是你的问题。」纹说道。「真的不是，只是……人们没法控制自己会爱上什么样的人。相信我，有些人是我宁愿没有爱过的，他们不配我爱。」
鬼影点点头。「懂。」
「我还能留着手帕吗？」
他耸耸肩。
「谢谢你，」她说道。「它对我意义重大。」
他抬起头，望着白雾。
「我不笨蛋是。我……知道是不发生。我看得到东西，纹。我看到很多东西。」
她安慰地把手放上他的肩膀。我看得到东西……这句话出自于像他这样的锡眼，相当贴切。
「你当镕金术师很久了？」她问道。
鬼影点点头。「是绽裂时我五岁。几乎记不得。」
「从那时起你就一直在练锡的用法？」
「大多数。」他说道。「对我是好事。让我看到，让我听到，让我感觉到。」
「有什么秘诀可以分享的吗？」纹期盼地说道。
他严肃地想了想，坐在歪斜屋顶的边缘，一脚从边缘垂下。「烧锡……不是看。是不看。」
纹皱眉。「什么意思？」
「烧的时候……」他说道。「所有东西都会来。很多所有东西。这里那里都是干扰。如想要力量，忽视干扰。」
她开始翻译给自己：如果你想要擅长燃烧锡，就得要学习如何处理外来的干扰。重点不是看到什么，而是可以忽略什么。
「有意思。」纹深思地说道。
鬼影点点头。「看的时候，看到物，看到房子，感觉木头，听到下面的老鼠。挑一个，不要分心。」
「好建议。」纹说道。
鬼影点点头。此时身后响起重重的撞击声，两人同时一惊弹起，看到凯西尔一面轻笑，一面走过屋顶。「我们得找个更好的方式警告别人我们要上来了。每次我造访窥视点，都会很担心有人会被我吓得摔下屋顶。」
纹站起身，拍拍衣服上的灰尘。她穿着迷雾披风、衬衫和长裤。她已经好几天没穿过洋装了，也只有偶尔短暂出现在雷弩大宅。凯西尔太过担心杀手，因此不让她久待在那里。
至少我们买到了克礼丝的沉默，纹心想，对于得付这么一大笔钱不太高兴。「时间到了吗？」她问道。
凯西尔点点头。「差不多了。我想先在路上停一下。」
纹点点头。他们第二次的会面地点，沼泽挑了一个他应该要为教廷探查的地方。这是会面的完美机会，因为沼泽有借口可以在那栋楼里待一整晚，表面上是搜索附近是否有镕金术在进行。他大多数时间身边都会有名安抚者，但沼泽认为在半夜时他应该会有空档得到将近一个小时的独处时间。如果他得溜出来再溜回去时间是不太够用，但要两名迷雾之子偷偷地快速拜访他一下就绰绰有余。
他们向鬼影告别，钢推入夜里，没在屋顶上走多远，凯西尔便领着她跃下到街道路面，用走的来节省力气跟金属。
有点奇怪，纹心想，想起跟凯西尔一起练习镕金术的第一个晚上。我甚至已经不觉得空无一人的街道很诡异了。
石板路面因雾水而湿滑，空无一人的街道在远处消失于薄雾中。街道黑暗、安静、冷清，连家族战争都无法令这一区有太大改变。士兵小队要攻击时会聚成一团，快速地攻击，试图在第一时间打倒敌人。
虽然夜晚城市空无一人，纹却觉得很舒适。雾是跟她站在同一边的。
「纹，」两人并行的同时，凯西尔开口。「我想要谢谢你。」
她转身，看着身着尊贵迷雾披风的高大身影。「谢谢我？为什么？」
「因为你说了那些关于梅儿的事。我一直在想着那天……想着她。我不知道你能看透红铜云的能力是不是一切疑问的解答，但是……如果有选择，我宁愿相信梅儿没有背叛我。」
纹微笑点头。
他懊恼地摇摇头。「听起来很蠢，对不对？仿佛……这么多年来，我一直在等一个理由，让我能对自我欺骗投降。」
「我不知道。」纹说道。「也许，过去的我会认为你是笨蛋，可是……信任不就是这么一回事，对不对？自愿自我欺骗？你得挡掉那些会在你耳边低声威胁，说你将会遭到背叛的声音，单纯希望你的朋友们不会伤害你。」
凯西尔轻笑。「纹，我觉得你的论调完全无法令我相信我不是笨蛋。」
她耸耸肩。「我觉得很有道理。不信任其实是同样的事情，只是反过来而已。我可以了解一个人如果可以选择其中之一，会选择想去信任。」
「但你不会？」凯西尔问道。
纹再次耸肩。「我已经不知道了。」
凯西尔迟疑。「这个，依蓝德……有可能他只是想把你吓出城外，对不对？也许他说那些话是为了你好。」
「也许吧。」纹说道。「可是，他有哪里不一样……他看我的眼神不同了。他知道我对他说谎，但我想他没发现我是司卡，可能以为我是其他家族派来的间谍。无论如何，他似乎是很诚心想要把我赶走。」
「你会这么想也许是因为你已经很笃定他要离开你。」
「我……」纹没说完，低头看着脚下的光滑灰地。「我不知道。这都是你的错。我以前什么都弄得明白，现在都混乱成一团。」
「是啊，我们真是把你弄得一团乱了。」凯西尔微笑地说道。
「你似乎一点都不愧疚。」
「没错。」凯西尔说道。「一丁点儿都没有。啊，到了。」他停在一栋大而宽的建筑物前，应该又是另一栋司卡集体住宅。里面很黑，因为司卡负担不起灯油，而且在准备完晚餐后，一定也已经把建筑物的中央壁炉给熄灭了。
「这里？」纹不确定地问道。
凯西尔点点头，走上前去，轻敲门。纹很讶异地发现门迟疑地打开，一张干瘦的司卡脸探入白雾中。
「凯西尔大人！」那人低声说道。
「我说我会来的，」凯西尔微笑地说道。「今晚似乎是个好时间。」
「请进，请进。」男子说道，拉开门，向后退了一步，小心翼翼地不让半点雾碰到他，看着凯西尔跟纹走入。
纹以前拜访过司卡住宅，但从来没有看过这么令人……沮丧的。烟味跟体酸味浓得几乎让她无法呼吸，小煤炭炉的黯淡光线照出一大堆人挤在一起睡在地板上。房间里面没有灰烬，但除此之外，他们能做的事情也有限——黑色的脏污仍然沾满了衣服、墙壁、脸庞。屋子里没什么家具，更不要提每个人连分到的棉被都不够。
我以前住在这种地方，纹惊恐地心想。盗贼集团的密屋就是这么挤，甚至更挤。这原本是……我的生活。
人们看到有访客，纷纷醒了过来。纹注意到凯西尔卷起了袖子，即使在黯淡的光线下，他的众多疤痕依然清晰可见，白色纹路映在较深色的皮肤上，顺着手腕一路延伸至手肘上方，交错重叠。
交头接耳声立刻响起。
「幸存者……」
「他来了！」
「凯西尔，迷雾之主……」
这是个新称号，纹挑起眉毛想着。她站在后方，看着凯西尔露出微笑，上前一步迎向众人